You come at a good time, my friend. I have tidings to share regarding the heretics we pursue.

They call themselves the Bloodbearers, and their leader is a man named Matheonien. He and his minions are all capable of assuming the form of dragons.

Such a transformation is possible by partaking of dragon blood─I daresay you have borne witness to it─and it grants the individual unholy strength.

Though the sanguine substance is precious, the Bloodbearers have access to an abundant supply owing to their pact with Graoully. That is why they have been able to offer our forces such fierce resistance.

Now, my sources tell me that the Bloodbearers have been sighted in the Chocobo Forest. If Heustienne means to reclaim Peregrine, as I believe, that is where she will go─and so must we.

Pray meet me at Tailfeather. We shall begin by making inquiries around the settlement.

I pray that we will be able to bring Heustienne home...

I took the liberty of speaking with some of the locals before you arrived.

They say that strange merchants have been acquiring goods in prodigious quantities. It seems to me the Bloodbearers are replenishing their stores.

Let us split up and scour the area for these so-called merchants. Should someone strike you as suspicious, confront him and gauge his reaction.

...One o' the See's dogs!? Ye ain't takin' me alive!

The one suspicious fellow I approached was an honest chocobo breeder. How fared your search?

Attacked by a false merchant! And you say you found this sliver of parchment upon the man... Hmmm, it bears a message ciphered in a manner favored by heretics. Thankfully, I am versed in it.

There is to be a meeting a short way south of here. Let us go there at once.

Thank the Fury, we were not too late.

... Why are you here? Why is Ser Alberic here?

Rest assured your secret is safe with us. Your father is the only other soul that knows; could not bear to see him suffer so. ...What ails you?

I am fine... It will pass... Now, I suspect it was Matheonien that led you here. As you can see, he and his Bloodbearers shall trouble the Holy See no more.

Even in self-imposed exile, you think of duty... But now that you have reclaimed Peregrine, there is no need for further deception. Come with us back to Ishgard─your family and your comrades have need of you.

I am sorry, but I cannot. I cannot return to Ishgard ever again.

Why!? What has happened to you!? The Heustienne I know would <Emphasis>never</Emphasis> forsake her people! She would <Emphasis>never</Emphasis> turn her back on her nation!

Please understand! I wish with all my heart to return home, but I have no choice!

I have partaken of dragon blood! When the heretics held me captive, they forced the vile substance down my throat!

Halone have mercy... Th-Then you...

Aye... I have already turned... Were I to set foot in Ishgard, I would be charged with heresy of the worst order.

If I alone must suffer, then so be it. But you know as well as I how the inquisition works. Should I be declared a heretic, suspicion is like to fall upon my parents as well. I will not allow that to happen.

Full well do I understand your plight, but what do you intend to do? You cannot mean to throw your life away!

Perish the thought! I owe my life to my father! If I must die, it shall not be in vain!

As has shown us, a dragoon needs no banners to do what is right. And I know full well what I must do.

Upon my lance, I swear to hunt down Graoully and end his reign of terror!

Thank you, . For showing me the path I must walk. For helping me to accept my fate.

I asked this of you once before, but I shall ask it again: please take care of my comrades and my father.

No matter how I searched, I could find no words to stop her... For now, let us return to the Observatorium.

As I made my way back, I recalled words Heustienne once said to me.

“My worth is measured by the dragons I slay.”

To be changed into the very thing she has sworn to fight... I can only imagine the storm of turmoil that must rage within her.

Yet cruel though her fate is, we must make the best of the hand we have been dealt. And I believe I spy an opportunity.

In partaking of dragon blood, Heustienne has come to harbor the power of dragons. If she can but master this power, she may well have a fighting chance against Graoully.

It is not so different from harnessing the power of the Eye, I believe. Alas, the danger of corruption is far greater.

As you yourself have witnessed, dragon blood alters the flesh. And once the flesh is altered, the mind must soon follow.

Will Heustienne be able to conquer the dragon that has roused within her? I know not. But we must believe in her and lend her our strength, else she will surely be lost to us.

Pray resume your training once more, , and keep your purpose ever close to your heart. For when next we meet, it will be to confront the dragon Graoully!

tions sur l'individu qui a volé la lance d'Heustienne. Il s'agit d'un homme nommé Matheonien.

La bande qu'il dirige se fait appeler “les Dragonifiés”, un nom qu'ils n'ont pas choisi par hasard car ces hérétiques seraient capables de se changer en dragons. Je suppose que vous avez déjà été témoin d'un tel phénomène par le passé, n'est-ce pas?

Pour qu'une telle transformation s'opère, il est nécessaire d'ingurgiter du sang de dragon. Bien sûr, il s'agit d'un produit exment rare dont la simple possession est passible de la peine de mort.

Mes sources pensent que ces hérétiques auraient conclu un pacte avec Graoully pour qu'il leur en procure autant qu'ils le souhaitent. Ce serait d'ailleurs la raison pour laquelle les templiers ont tant de mal à les vaincre...

Les Dragonifiés ont été aperçus dans la forêt des chocobos. Si Heustienne veut récupérer sa lance, elle va devoir s'y rendre elle aussi.

Je vous propose d'aller à La Penne et de commencer par rassembler des intions. Partez devant, je vous rejoins tout de suite.

J'espère qu'Heustienne se montrera et que nous pourrons la racner à Ishgard...

J'ai pris la liberté d'interroger quelques habitants avant que vous n'arriviez.

Il semblerait que des marchands de vertu douteuse achètent de grandes quantités d'équipements et de provisions depuis quelque temps. Il s'agit cerment de la bande à Matheonien. Nous devons les démasquer avant qu'ils ne mettent leur plan à exécution.

Je vais regarder de ce côté. Vous, allez par là.

!

J'ai interrogé plusieurs marchands, mais il n'y avait aucun hérétique parmi eux. Qu'en est-il de votre côté, mon ami?

Et donc vous dites que ce parchemin est tombé de la poche de l'homme qui vous a attaquément, j'ai appris à le déchiffrer avec le temps.

La lettre parle d'un point de rendez-vous au sud d'ici. Je suppose que c'est l'endroit où ils sont censés se rassembler. Allons-y, .

Ils étaient déjà tous morts quand je suis arrivé...

!

Rassurez-vous, Heustienne. Il n'y a que votre père et moi qui connaissions la vérité. Vous semblez souffrante... Peut-être devriez-vous voir un médecin?

Ce n'est rien... Ça va passer... Maintenant que Matheonien est mort, les Dragonifiés n'ont plus de raison d'être. Ils ne pourront plus faire de mal à mes hommes...

Vous semblez beaucoup vous préoccuper du sort de vos compagnons d'armes... Puisque vous avez récupéré votre lance, pourquoi ne retourneriez-vous pas à Ishgard? Tout le monde serait heureux de vous revoir, à commencer par votre père. Vous vous occuperez de Graoully une fois que vous aurez récupéré.

Non, je ne peux plus faire marche arrière... Je préfère qu'ils me croient morte.

Pourquoi!?

Je préférerais l'oublier, mais j'en suis incapable... Bien sûr, j'aurais voulu retourner auprès des miens; hélas, je ne pourrai plus jamais fouler le sol de la sainte Cité.

Ces monstres sans honneur m'ont forcée à boire... DU SANG DE DRAGON!!!

C-comment!? Mais alors...

Oui, je me suis changée en dragon... Bien sûr, je n'en ai bu qu'une fois, les effets n'ont donc pas duré. Toutefois, au regard de la loi je suis coupable d'hérésie.

Si je rentre à Ishgard, je serai arrêtée, jugée et emprisonnée... Les inquisiteurs vont interroger mon père et peut-être même l'accuser de comploter avec l'ennemi. Je préfère mourir que de jeter le discrédit sur ma famille!!

Vous n'allez quand même pas vous suicider?

Non! Mon père m'a sauvé la vie et je n'ai pas l'intention de la gâcher en y mettant fin par moi-même.

Arghh.... Je vais continuer à remplir mon devoir de chevalier dragon, mais seule cette fois...

J'ai déjà trouvé ma prochaine mission... Je vais tuer Graoully et le vider définitivement de son sang!

... Je tiens à te remercier pour tes précieux conseils. Tu m'as montré le chemin à suivre.

Sans toi, je n'aurais pas pu surmonter toutes ces épreuves et prendre les décisions qui s'imposaient. Je te confie l'ordre des chevaliers dragon. Veille bien sur mes camarades.

Je suppose qu'il est inutile d'essayer de la convaincre de faire demi-tour... Retournons à l'Observatoire et faisons le point ensemble.

J'ai beaucoup réfléchi en chemin.

Heustienne pense que Halone l'a épargnée afin qu'elle puisse servir son pays en tuant les dragons. Cependant, le destin a voulu qu'elle se transforme en ce qu'elle déteste le plus au monde...

J'ose à peine imaginer la peine qui l'accable aujourd'hui... C'est comme si tous ses efforts avaient été réduits à néant en un instant...

On raconte que ceux qui boivent du sang de dragon acquièrent un pouvoir proche de celui de ces créatures. J'avais des doutes jusqu'ici, mais il semblerait que ce soit vrai... Heustienne a beau être très forte, jamais elle n'aurait pu vaincre ces hérétiques seule.

Cette situation est tragique, mais c'est une opportunité unique pour elle d'accomplir son devoir et au-delà. La puissance qu'elle a acquise va peut-être lui permettre d'en finir définitivement avec Graoully.

Il faut toutefois qu'elle fasse attention... L'Œil et le sang de dragon sont deux choses différentes, mais leur pouvoir de subjugation est le même.

Je dirais même que le sang est pire, car il altère la chair... Et une fois que la chair est corrompue, ce n'est qu'une question de temps avant que l'esprit ne le soit aussi.

Il faudra qu'elle fasse montre d'une volonté inflexible pour conquérir le dragon qui s'est éveillé en elle, mais en aura-t-elle la force? Si seulement elle était moins bornée, nous pourrions l'encadrer et la guider sur la bonne voie.

Il faut se rendre à l'évidence: nous ne pourrons pas la raisonner tant que Graoully sera de ce monde. La seule chose que nous puissions faire pour elle, c'est l'aider à vaincre son ennemi juré. Reprenez votre en!

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Dein Training scheint sich auszuzahlen, . Du siehst aus, als könntest du es sogar mit Matheonien aufnehmen ... Wer das ist, fragst du?

Nun, der Häretiker, der sich Peregrinus bemächtigt hat. Er ist der Anführer der Drachenblüter: all jener Frevler, die vom Blut unserer Feinde gekostet haben und nun die Kraft der Drachen in sich tragen.

Eine übernatürliche, schreckliche Kraft.

Doch wo nehmen Matheonien und seine Anhänger das kostbare Blut her? Ich kann mir das nur so erklären: Sie stehen mit dem Blutdrachen selbst im Bunde.

Vielleicht wissen wir schon bald mehr. Unsere Kundschafter glauben, dass die Bande sich im Chocobo-Wald im Dravanischen Vorland versteckt hält. Dort schlagen wir zu und holen uns Peregrinus zurück. Vielleicht treffen wir dabei ja sogar auf Heustienne.

Unsere erste Anlaufstelle ist Fiederhag, das Dorf der Chocobo-Jäger.

Ich hoffe, dass es uns gelingt, Heustienne zur Rückkehr zu bewegen ...

Halone zum Gruß, schungen angestellt und konnte in Erfahrung bringen, dass seit kurzem ein fremder Händler im Dorf ein und aus geht.

Eventuell ein Handlanger von Matheonien, der hier Besorgungen für die Häretiker macht. Wir sollten das Dorf nach verdächtigen Gestalten durchsuchen.

Wenn dir jemand fragwürdig erscheint, dann sprich ihn an und beobachte seine Reaktion. Wir treffen uns wieder hier und tragen unsere Ergebnisse zusammen.

Ein</If> Dragoon? Du wirst uns nicht ins Handwerk pfuschen!

Mir ist lediglich ein Chocobo-Züchter aus Ishgard begegnet. Hattest du mehr Glück?

Interessant. Dass der Händler dich angegriffen hat, spricht für eine Verbindung zu den Häretikern. Ebenso wie die seltsamen Schriftzeichen auf der Notiz. Sie sind der Geheimcode der Drachenblüter.

Wenn ich mich nicht täusche, verweisen sie auf einen Treffpunkt hier im Wald, südöstlich von Fiederhag. Das sollten wir uns einmal genauer ansehen.

Als ich hier ankam, hatte Heustienne mit den Häretikern schon kurzen Prozess gemacht.

Du hast Alberic also berichtet, was mir widerfahren ist, ?

Sorge dich nicht, Heustienne. Nur dein Vater und ich kennen die Wahrheit. Die Kongregation weiß von nichts. Sag lieber, wie ist es dir ergangen? Du siehst sehr mitgenommen aus.

Mir geht es gut, keine Angst. Was man von Matheonien nicht behaupten kann. Er und seine Bande stellen keine Gefahr mehr für Ishgard und meine Kameraden dar.

Wenn du dich so um deine Kampfgefährten sorgst, warum kehrst du dann nicht zu ihnen zurück? Peregrinus ist zurückerobert, die Ehre deiner Familie wiedergestellt. Nichts spricht dagegen, den Blutdrachen mit vereinten Kräften niederzustrecken.

Sie sind nicht mehr meine Kameraden, Alberic. Ich bin nicht länger eine Dragoon.

Du legst die Lanze nieder?! Aber wieso?! Kein Ishgarder ist im Kampf gegen die Drachen so bewandert wie du! Hast du deinen Schwur etwa vergessen?

Nein, und ich werde ihn immer im Herzen tragen. Doch so gerne ich auch zurückkehren würde, ich kann es nicht.

Diese verfluchten Häretiker ... haben mir Drachenblut eingeflößt.

Bei Halone! Dann bist du also ...!

Eine Drachenblüterin, ganz recht. Verstehst du jetzt, warum ich die Dragoons nicht länger anführen kann? Die Inquisition würde mich direkt in Ketten legen.

Ginge es nur um mich, so wäre ich gewillt, die Schmach zu ertragen. Doch Schande über meinen Vater und seine Familie zu bringen? Das würde ich mir nicht verzeihen.

Was willst du stattdessen tun?

Das Leben nutzen, das Vater mir geschenkt hat.

es tut.

Ich werde Graoully dafür strafen, dass er Ishgard mit Leid übersät und die Häretiker von seinem Lebenssaft trinken lässt. Bei Peregrinus: Der Blutdrache wird in seinem eigenen Blut ertrinken.

Dank deiner Unterweisung bin ich bereit dafür, .

Deine Rechtheit war mir ein Vorbild und gab mir die Kraft, in der Stunde der Not nicht aufzugeben. Ich werde weiterkämpfen, bis Graoully besiegt ist. Bitte sorge für die anderen Dragoons, wie du es für mich getan hast. Ich kann nun nichts mehr für sie tun.

Ich ... Mir fehlten die richtigen Worte, um sie zur Rückkehr zu bewegen ... Lass uns zum Observatorium zurückkehren und die Lage in Ruhe erörtern, .

Sei gegrüßt, . Ich weiß nicht, wie es dir ergangen ist, aber ich musste den ganzen Weg zurück an das denken, was Heustienne widerfahren ist.

Seit jeher hat sie ihren Lebenssinn im Kampf gegen die Drachen gesehen. Sie wollte nichts anderes, als das Blut ihrer Feinde zu vergießen.

Doch eben jenes Blut ist es, das nun in ihren Adern fließt. Der Schmerz darüber muss grenzenlos sein.

Doch vielleicht ist nicht alles zum Schlechten bestellt. Die Häretiker, so heißt es, machen sich die Kraft der Drachen zu eigen, wenn sie deren Blut trinken. Wenn dem so ist, dann ist diese Kraft vielleicht auch auf Heustienne übergegangen.

Als stolze Dragoon wird sie dies kaum eingestehen wollen, doch vielleicht liegt gerade darin eine Chance.

Denn im Prinzip ist sie ihrem Ziel, eine Azur-Drachenreiterin zu werden, so einen großen Schritt näher gekommen, wenn sie die Kraft der Drachen auch nicht vom Auge erhielt.

Allerdings hat direkter Kontakt mit dem Drachenblut sie näher an den Abgrund gebracht, als es das Drachenauge je vermöchte. Wir können nur beten, dass sie stark genug ist, der Versuchung zu widerstehen und ihren Schwur im Herzen behält.

Am Ende wird ihre Rechtheit entscheiden, welchen Weg ihr Schicksal einschlägt.

Komme, was wolle, wir sollten ihr beim Kampf gegen Graoully beistehen. Vielleicht ist das unsere letzte Chance, sie zu uns zurückzuholen. Ich habe die Hoffnung noch nicht aufgegeben, heit so unbeugsam wie unsere Lanzen sein!

（★未使用／削除予定★）

、気迫がみなぎっているな。 今の君ならば、「マテオニアン」にも勝てるやもしれん。 ……誰のことかわからんか？

ウスティエヌから、飛槍「ペレグリン」を奪った異端者の名だ。 竜と化す力を持つ異端者たちを率いるゆえに、 「竜人のマテオニアン」とも呼ばれる悪党でな。

君も見たことがあるだろう？ 「竜の血」を飲むことで、竜と化し、 尋常ならざる力で戦う者たちのことを……。

奴らは、貴重であるはずの「竜の血」を多用し、 神殿騎士団との戦いを、優位に進めているという……。 血竜と主従関係を結んだゆえに、なせる業といったところだ。

現在、マテオニアンの一味は、 高地ドラヴァニアのチョコボの森に潜伏中のようだ。 ……奴から、飛槍「ペレグリン」を奪還する。

ウスティエヌが、家宝の槍を狙っているのであれば、 もう一度、会う機会を作れるかもしれんからな……。 まずは、「テイルフェザー」で情報収集をしてみよう。

ウスティエヌを連れ戻せるといいのだが……。

待っていたぞ、。 一足先に聞き込みをしてみたのだが、 最近、見かけない商人が頻繁に訪れるようになったという。

大方、マテオニアン一味の異端者が、 必要物資の買い付けに利用しているのだろう。 ひとまず、手分けをして怪しい者がいないか探すぞ。

もし「挙動不審な商人」がいたら、声をかけ反応を探るのだ。 何かわかったら、ここで落ち合い、結果を報告し合おう。

……はっ、貴様は竜騎士だなっ！？ ええい、取引の邪魔をさせてなるものか！

私が声をかけた者は、チョコボの買付人だったようで、 大きな収穫はなしだ……。 そちらは、どうだったかな？

……ほう、この紙片、君を襲ってきた商人が？ なるほど、どうやら当たりのようだな……。 この奇妙な文字列は、異端者が好んで使う暗号なのだよ。

……どうやら、テイルフェザーの南東が示されているようだ。 奴らの合流地点なのかもしれない……。 我々も向かい、ウスティエヌにつながる手掛かりを探そう。

この場に着いたら…… ウスティエヌがすでに、異端者たちを始末していたんだ……。

……。 アルベリクに、私のことを話したのか……？

神殿騎士団には、お前の生存について報告してはいない。 事実を知るのは、我らとモントルガンのみゆえ安心しろ。 ……それよりも、体調がずいぶん悪そうだが？

問題ない……この程度の疼きなど、すぐ収まる……。 そんなことよりも、「マテオニアン」は見てのとおり始末した。 もう皇都の戦友たちが、連中に煩わせられることもないだろう。

仲間を想う気持ちがあるというなら「竜騎士団」に帰還するのだ。 飛槍「ペレグリン」を取り戻した今、姿を隠す必要もあるまい？ 血竜との決着は、戦友とともに力を合わせて付ければいい！

……すまない、アルベリク。 竜騎士ウスティエヌは、死んだのだ。 「竜騎士団」には、もう二度と戻ることはできない。

よほどの事情があるとは思っていたが……何故なのだ！？ お前は竜騎士たる己の槍に、誇りを持っていたではないか！ 槍に誓った心まで忘れたというのか！？

ああ、誇りも誓いも、片時も忘れたことなどない……。 だが、私は……戻りたくても、戻れぬのだ！

ここでくたばっている、忌々しい下衆によって、私は……！！ 「竜の血」を無理やり飲まされた！！

なんだって！？ それでは、お前は……！？

……ああ、竜化したとも！ そんな竜騎士が、皇都の騎士団に戻れるわけがない！ 異端者とみなされ、投獄されるのがオチだ。

私だけならば、たとえ冤罪であっても甘んじて受け入れよう！ だが、私が囚われれば、父にまで嫌疑が及ぶ可能性がある。 これだけは、なんとしても避けたい！

なんてことだ…… まさか、お前は死ぬつもりじゃないだろうな？

そんな愚かなことはしない！ 父によって救われたこの命を、無駄にするつもりはない！

うう……これが竜の血を求める疼き……。 だが、私はこの苦痛を乗り越え、のように、 「竜騎士団」に属さず、竜騎士の使命をまっとうしてみせる！

「竜の血」を異端者どもに分けあたえ、 イシュガルドを脅かす憎き血竜「グラウリー」……！ 我が槍に誓い……必ずや、ヤツを狩り殺す！！

…… 君の存在あればこそ、私はこの身の不幸に立ち向かい、 血竜「グラウリー」討伐に命を賭ける決意ができた……。

私が進むべき道を示してくれたことに、感謝している。 ……そして、竜騎士団の仲間のことを、よろしく頼む。

くそっ……私には、彼女を止めるほどの言葉がない……！ ひとまずアドネール占星台に戻り、 事態の解決方法を考えよう……。

……戻ったか、。 ここに戻る道中、ずっとウスティエヌのことを考えていた。

ウスティエヌは常々、自分の存在価値は、 竜を討伐することのみだと語っていた……。

竜を討つべき竜騎士が、竜化するなど…… 己の存在を根本から否定されたに等しい。 この矛盾による苦悩は、はかりしれない……。

……竜化した異端者は、竜の力を得るという。 すると、ウスティエヌも竜の力を手にした可能性がある。

その力を、我が物とすることができれば、 血竜「グラウリー」の討伐も可能かもしれない……。

竜の力を利用するという一面だけ見れば、 「竜の眼」から力を引き出す「蒼の竜騎士」も同じこと。

だが、肉体そのものが竜化する「竜の血」の力は、 「竜の眼」以上に、心身を蝕むように思えてならない……。 槍に誓った心が折れた時……彼女の心は竜に魅入られる。

ウスティエヌの誓いの強さを信じるしかあるまい……。 その上で、我らは我らにできることをやるのだ。

彼女が求める、血竜「グラウリー」の討伐に力を貸そう！ ウスティエヌを連れ戻すには、そこに機を見出す以外にない！ 今一度、我らも槍に誓おう、正義の心を！

（★未使用／削除予定★）