It's all been a bit overwhelming, but at least there's hope for a cure!

We just need to find Lilith's prison...

Ah, <Split(<Highlight>ObjectParameter(1)</Highlight>, ,1)/>. Your fellow student has had the most astonishing dream. Why don't you tell <If(PlayerParameter(4))>her<Else/>him</If> about it, Arya?

It was so disturbingly vivid. I dreamed of the man who wrote the <Emphasis>Nightkin</Emphasis>...

In a corner of the house in which he hid away from the world, he kept a coffin-like box. Black as night, it was, its sides marked with jagged lines of purple.

As he watched over it, unblinking, an inquisitor broke through the door with a company of knights. Half the soldiers were ordered to haul the man away to the “Tribunal,” while the other half seized the coffin...

This “coffin” you describe is the very image of a Mhachi tool of containment. 'Tis as if you saw a vision of past events...

It was probably just a nightmare, brought on by the tales in those memoirs.

Well, as things stand, your dream is the best lead the memoirs have given us. Let us pay a visit to the Tribunal in Ishgard─nothing ventured, nothing gained, I say!

Oh, you're here! X'rhun seems to be having trouble negotiating with the official...

Ahem... Are you an acquaintance of these outsiders?

<Split(<Highlight>ObjectParameter(1)</Highlight>, ,1)/>, thank the gods! This officious bureaucrat refuses to allow me access to their records. Mayhap he will listen to you.

<Split(<Highlight>ObjectParameter(1)</Highlight>, ,1)/>, did you say? What strange coincidence that you bear the same name as─ Ah! It <Emphasis>is</Emphasis> you! In the flesh!

My apologies for not recognizing you sooner! Whatever the hero of Ishgard requires, we shall not hesitate to provide. This was in regards to the heretic killer who left those awful memoirs, yes?

Your request shall be given the highest priority. Pray understand, however, that records of objects seized in the previous century are not immediately at hand. It may take some time to scour the archives...

Just like that, eh? A moment ago, you were ready to cast me out into the snow!

Hmph. Mayhap you should take Arya on a tour of the city. I'll stay here with our new “friend” and help guide his search.

I suppose we would just be in the way here. Could we go to the Last Vigil? I hear the view is spectacular...

I knew you were well known in Ishgard, but 'tis quite another thing to see such reverence firsthand!

<If(PlayerParameter(4))>Mistress<Else/>Master</If> <Split(<Highlight>ObjectParameter(1)</Highlight>, ,2)/>, you need not waste your valuable time lingering here. Your companion is providing me with all the details I require.

This is amazing... I was told you could look over the entire city from up here, and I couldn't wait to see it for myself!

If I wasn't before, then I've certainly become so. I want to burn this first sight of Ishgard into my mind─to fill the empty spaces in my memory with wonderful vistas...

If they come with a view such as this, I am! ...I would ask why you keep asking me that, but I'm afraid the answer would lead to even stranger questions.

To be honest, though, I wanted to burn this first sight of Ishgard into my mind─to fill the empty spaces in my memory with wonderful vistas...

When you first rescued me, I knew not who I was or where I belonged. As I've said before, I scarcely felt that I existed.

But the well of my memories is no longer empty. Though it has been but a small fraction of my life, my journey with you has shaped me into what I am now.

So you can understand why I'm so eager to return to our training. Red magic has given me the power to fight against a fate that would have left me...hollow.

<Split(<Highlight>ObjectParameter(1)</Highlight>, ,1)/>! Arya! We've learned the resting place of Lilith's prison!

As incredible as it may seem, the coffin from your dream matched the description of the heretic's box─purple lines and all. The inquisitors were apparently so unnerved by its fell energies that they cast the thing into a ravine.

The place in question is known by the delightful name of “Witchdrop,” and is to be found in the Coerthas central highlands. Swarming with voidsent, or so I'm told. Shall we?

Do you...do you feel that? It's as if the whole ravine is pulsing with evil...

The chasm is crawling with fiends, just as described. Are they drawn by Lilith's dark essence, I wonder?

Let us descend to its depths and begin digging. Mayhap the very power which attracts the voidsent will help guide our efforts.

Oh, you will be able to follow us down there, won't you, Arya? I seem to recall you had a crippling fear of ghosts and spirits.

Wh-What? No, I'm fine. There are no skeletons or specters here, so I'll be fine. Perfectly fine.

So “fine” you felt the need to tell me three times? Well, considering your current troubles with spellcasting, you'd best stay close in any case.

There would not have been so much damnable snow a hundred years ago. Our search would have been far easier before the Calamity!

Hm? I told you, I'm fine. There are no ghosts here...that I can see. Perfectly, completely fine.

(-???-)Only one bearing my blood-gift may break the seal. Slay this pretender!

...You found it already!? You must tell X'rhun!

Under a shallow mound of snow, you say!? Extraordinary!

“Only one bearing my blood-gift...” Could this mysterious voice belong to Lilith herself?

Let me try opening the coffin. If the voice is telling the truth, then I'm the only one who can.

Very well. <Split(<Highlight>ObjectParameter(1)</Highlight>, ,1)/>, lead us to your dig site.

Well, that's a demonic box if ever I saw one. I find myself understanding the decision to drop it into a ravine and never speak of it again.

It looks just as it did in my dream... I'm going to open the lid.

I can feel the waves of malice even through the wards─this is no lowly imp. Proceed with caution, Arya.

Lilith may be in a weakened state, but she is still a queen amongst her kind. Let us not be caught unprepared!

Gods above!

Hm hm hm. At last, I am free from that miserable prison!

A thousand years of scheming cometh to fruition. Yield unto me thy vessel, child. Thou shalt be host to mine immortal glory!

...Host? You seek to possess Arya's body!

<hiss> A masterpiece of centuries. For generations have I guided the dreams of my blood-gifted, bringing them together and strengthening their line...

When at last the chosen one was born, I sent another to secure my precious vessel. He commanded his own puppets, never knowing he was mine.

...Lambard!

<hiss> Heed me, child... My darling creation... I am the reason for thine existence; for the entanglement of thy sires; for thy deliverance unto solitude.

Do not listen, Arya! Her words are poison!

Come. Deny not thy destiny. Thy life was molded by my hand!

This was always meant to happen? My parents... My uncle... All of it?

Sweet child...

Arya, no!

Godsdammit! Arya moved as if entranced. Lilith must have some hold over those who bear her blood.

It was Arya's dream that led us here. Into a trap. If we are to believe that hissing serpent, this meeting was a thousand years in the making...

But all is not lost! See how she did not immediately claim Arya's body for her own? From what I understand of such things, in order to possess a mortal host, Lilith must conduct a ritual of exacting preparations.

There is time yet to deduce the location to which she fled. Let us return to the Pillars and consider the possibilities.

Lilith's words yet echo in my ears... “Deny not thy destiny. Thy life was molded by my hand.”

Arya became a red mage to gain control over her fate, and I'll be damned if we abandon her to this one!

But first things first: we must expend every effort towards finding the place where the voidsent has taken our colleague. The ritual preparations will not take forever...

Pfiou... Je vous avoue que j'ai un peu de mal à suivre, avec toutes ces révélations qui s'enchaînent. Je préfère encore ne retenir que l'essentiel, à savoir qu'il existe un moyen de me guérir.

Comme le dit si bien le maître<Indent/>: l'espoir est permis. Et il le sera d'autant plus lorsqu'on aura trouvé ce fameux sarcophage<Indent/>!

<Split(<Highlight>ObjectParameter(1)</Highlight>, ,1)/>, il y a un truc dont il faut qu'on parle. C'est à propos d'Arya, elle n'arrête pas de faire un cauchemar étrange... mais je préfère la laisser te le raconter.

V-voilà... Je n'arrête pas de revoir, de façon très nette, le moment où l'auteur de “L'Héritage du néant” s'est fait arrêter. Du moins, je crois que c'est ça.

Je vois sa dernière cachette... Dedans, il conserve jalousement un sarcophage couleur noir de jais, çà et là rehaussé de lignes violettes.

Tout à coup, quelqu'un défonce la porte et fait irruption dans la pièce<Indent/>: il s'agit d'un inquisiteur, accompagné de chevaliers. Ils l'emmènent de force vers un endroit appelé le tribunal du Saint-Office, et confisquent son sarcophage... Et c'est à ce moment-là que je me réveille.

Un sarcophage, comme par hasard... Celui que tu décris ressemble aux appareils magiques de la grande époque de Mhach.... Tout porte à croire que tu as revu une scène du passé.

Ou-ou peut-être que ce sont toutes ces histoires sordides qui me sont montées à la tête...

Bah, ce n'est pas comme si on avait de meilleures pistes pour l'instant. Nous verrons bien ce que nous apprendrons au tribunal du Saint-Office. En route pour Ishgard<Indent/>!

Oh, vous êtes là. Le maître essaie de négocier pour qu'on nous laisse consulter les registres du tribunal du Saint-Office, mais ça n'a pas l'air facile.

<If(LessThan(PlayerParameter(11),12))><If(LessThan(PlayerParameter(11),4))>Bonsoir<Else/>Bonjour</If><Else/><If(LessThan(PlayerParameter(11),17))>Bonjour<Else/>Bonsoir</If></If>... Vous connaissez ces deux personnes en rouge<Indent/>?

(Psst, <Split(<Highlight>ObjectParameter(1)</Highlight>, ,1)/>, tu peux me filer un coup de main<Indent/>? Je voudrais jeter un œil aux documents officiels concernant l'arrestation de Calowise, mais ce chien de garde ne veut pas en entendre un mot.)

Vous êtes qui, vous<Indent/>? <Split(<Highlight>ObjectParameter(1)</Highlight>, ,1)/>, hein... C'est drôle, vous portez le même nom que <If(PlayerParameter(4))>l'héroïne<Else/>le héros</If> qui a mis fin à la Guerre du chant des dragons. Attendez... N-ne me dites pas que c'est vous<Indent/>!?

Navré, je ne vous avais pas <If(PlayerParameter(4))>reconnue<Else/>reconnu</If><Indent/>! Bien sûr, si la demande émane de <If(PlayerParameter(4))>celle<Else/>celui</If> qui a sauvé notre cité, c'est une autre histoire... Donc, vous souhaitez en savoir plus sur l'auteur de “L'Héritage du néant”, ce tueur qui a sévi il y a un siècle, c'est cela<Indent/>?

Dans ce cas, je vais voir ce que je peux faire. Comprenez cependant que cela risque de prendre du temps, compte tenu de l'ancienneté de l'affaire.

Hé ho, pourquoi <Split(<Highlight>ObjectParameter(1)</Highlight>, ,1)/> a droit à un accueil princier, alors que je me fais jeter comme un malpropre<Indent/>!?

Bah, peu importe. Je vais rester ici et aider notre nouveau meilleur ami. Pendant ce temps, tu n'as qu'à emmener Arya faire un tour en ville, tiens<Indent/>!

Oh, chic alors<Indent/>! Vu qu'il n'y a rien d'autre à faire qu'attendre, autant en profiter pour visiter la sainte Cité. J'ai toujours voulu voir de mes propres yeux l'endroit qu'on appelle le Dernier Vigile. On n'a qu'à se donner rendez-vous là-bas.

Je savais que tu étais <If(PlayerParameter(4))>une héroïne<Else/>un héros</If> aux yeux des Ishgardais, mais de là à recevoir un tel accueil... Pour le coup, tu m'as soufflé<Indent/>!

Très <If(PlayerParameter(4))>chère<Else/>cher</If> <Split(<Highlight>ObjectParameter(1)</Highlight>, ,1)/>, comment allez-vous<Indent/>? J'interroge ac<SoftHyphen/>tu<SoftHyphen/>el<SoftHyphen/>le<SoftHyphen/>ment votre ami X'rhun, afin de savoir précisément quelles sont les in<SoftHyphen/>for<SoftHyphen/>ma<SoftHyphen/>tions qui vous intéressent.

De l'avis général, cet endroit offre l'un des plus beaux panoramas de la région. Je ne pouvais pas rater ça<Indent/>!

Et comment<Indent/>! On voyage beaucoup, ces temps-ci. Il faut que je grave chacun de ces majestueux paysages dans ma mémoire. Ça m'aide à combler le vide laissé par mes souvenirs perdus.

V-vous êtes trop terre-à-terre<Indent/>! Bon, je vous pardonne pour cette fois. Après tout, c'est vrai qu'il fait un peu froid.

On voyage beaucoup, ces temps-ci. Il faut que je grave chacun de ces majestueux paysages dans ma mémoire. Ça m'aide à combler le vide laissé par mes souvenirs perdus.

Je me rappelle, lorsque vous m'avez sauvée... Je n'avais nulle part où aller. Je ne savais même pas qui j'étais. J'avais le sentiment d'être un oisillon tombé du nid.

Mais depuis, nous avons vécu tant d'aventures. Ma boîte à souvenirs s'est remplie en un clin d'œil et j'ai enfin eu l'impression d'être moi-même, pendant le court laps de temps où je me suis entraînée pour vous égaler.

Tout cela, je le dois à mon ap<SoftHyphen/>pren<SoftHyphen/>tis<SoftHyphen/>sage de la magie. C'est la voie que j'ai choisie et s'il faut que je me batte pour y rester, alors je me battrai. Mais quoi qu'il arrive, j'irai jusqu'au bout. C'est aussi ça, être un mage rouge.

Hop hop hop, la récréation est terminée, les <If(PlayerParameter(4))>amies<Else/>amis</If><Indent/>! J'ai découvert l'emplacement du sarcophage de Lilith<Indent/>!

Arya, tu avais vu juste<Indent/>: les archives du tribunal du Saint-Office évoquent un sarcophage identique à celui de ton cauchemar, qui aurait été saisi il y a un siècle par les inquisiteurs. Sentant la présence maléfique qui s'y cachait, ils auraient pris la décision de le précipiter au fin fond du Gouffre des hérétiques, dans les Hautes terres du Coerthas central.

Le moins qu'on puisse dire, c'est qu'ils ne nous ont pas facilité la tâche<Indent/>: c'est un vrai nid à monstres, là-bas. Enfin, je suppose qu'il ne nous reste plus qu'à nous frayer un chemin à coups de rapière et à repêcher le fameux sarcophage. Vous êtes <If(PlayerParameter(4))>prêtes<Else/>prêts</If><Indent/>?

V-vous la sentez, vous aussi<Indent/>? Cette aura oppressante qui se dégage du gouffre... Vous croyez que c'est Lilith qui exhale une telle énergie, même après un siècle<Indent/>?

Je vous préviens<Indent/>: c'est la foire aux monstres, là-dessous. Je me demande d'ailleurs si ce n'est pas Lilith qui les attire...

Une fois en bas, on retournera la neige chacun de notre côté. Le premier ou la première qui trouve quelque chose fait signe aux autres.

Dis-moi, Arya... Certes, le remède que tu as bu la dernière fois t'a remise d'aplomb... mais quid de ta phobie des esprits et autres fantômes<Indent/>?

(chevrote) N-ne vous en faites pas pour moi. J-je n'ai pas peur. Après tout, on ne croisera pas de f-fantômes, hein<Indent/>? Ni de s-soldats squelettes<Indent/>? D-dans ce cas, je n'ai pas peur. Ça devrait aller.

J'admire ta force d'autopersuasion... Enfin, ne t'éloigne pas trop, d'accord<Indent/>? Je te rappelle que tu dois encore t'abstenir d'utiliser la magie.

J'imagine qu'il y a un siècle, le climat était bien plus clément. On devait pouvoir faire dix pas sans avoir de la neige plein les bottes. Ah là là, dire que s'il n'y avait pas eu tous ces fléaux, on aurait déjà trouvé le sarcophage à l'heure qu'il est<Indent/>!

(tremble) I-il n'y a pas de fantômes. J-je n'ai pas peur. Tout va b-bien.

(-???-)Qui ose troubler mon sommeil<Indent/>? Seuls les descendants de ma lignée peuvent briser le sceau qui me retient captive... Tu ne m'intéresses pas<Indent/>! Serviteurs, chassez <If(PlayerParameter(4))>cette importune<Else/>cet importun</If><Indent/>!

Hein, vous avez trouvé quelque chose, là-bas<Indent/>!? Il faut en informer le maître, vite<Indent/>!

Tu dis que tu as découvert comme un cercueil, enfoui sous la neige<Indent/>? Ça doit être le sarcophage de Lilith, bien joué, <Split(<Highlight>ObjectParameter(1)</Highlight>, ,1)/><Indent/>!

Comment ça, une voix s'est échappée du sarcophage<Indent/>? Et qu'est-ce qu'elle a dit<Indent/>? Hmmm... Donc, tu t'es fait refouler sous prétexte que tu n'étais pas la bonne personne... Et l'instant d'après, des monstres ont déboulé pour te faire la peau. Tu crois que c'était... la voix de Lilith<Indent/>?

“Les descendants de sa lignée”... Elle attend sûrement quelqu'un qui porte son sang. Peut-être que moi, je pourrais briser le sceau magique dont elle parle.

Ça vaut le coup d'essayer. <Split(<Highlight>ObjectParameter(1)</Highlight>, ,1)/>, emmène-nous jusqu'à ce fameux cercueil.

Pas de doute, c'est bien de là que provient l'aura maléfique qui règne dans les environs. L'énergie que ce truc exsude laisse peu de place au doute<Indent/>: à tous les coups, Lilith est à l'intérieur<Indent/>!

Alors ce serait ça, le sarcophage de Lilith... B-bien, je vais tenter de l'ouvrir.

Arya, fais attention. J'ai un mauvais pres<SoftHyphen/>sen<SoftHyphen/>ti<SoftHyphen/>ment... De ma vie, j'ai rarement ressenti une énergie aussi malsaine...

Le conseil vaut aussi pour toi, <Split(<Highlight>ObjectParameter(1)</Highlight>, ,1)/>. Lilith n'est pas n'importe quelle démone<Indent/>; c'est une créature sans pitié qui a inspiré la terreur jusque dans les rangs des créatures du néant. Même sous une forme diminuée, elle n'en reste pas moins dangereuse...

C'est elle, c'est Lilith<Indent/>!

Hin hin hin... Libre... Je suis enfin libre<Indent/>! Un millénaire que j'attendais cet instant... Toutes ces années, claquemurée dans cette boîte répugnante... Mais c'est terminé. L'heure de mon règne a de nouveau sonné<Indent/>!

Mon enfant, je te remercie de m'avoir libérée. J'ai une récompense pour toi... Pour m'avoir soustraite de ma prison de fer... Tu auras le privilège d'être mon nouveau vaisseau, hin hin hin<Indent/>!

Son “nouveau vaisseau”<Indent/>? Par les Douze, elle veut s'emparer du corps d'Arya<Indent/>!

Inutile de lutter. Tout est déjà écrit<Indent/>: pendant un millénaire, je n'ai cessé de guider mes descendants à travers leurs rêves, afin qu'ils se rencontrent, s'aiment, aient des enfants eux-mêmes porteurs de mon sang... Tout ceci afin de renforcer sa pureté et son pouvoir.

D'innombrables générations se sont succédé avant qu'un sang assez puissant ne coule dans les veines de mes héritiers. Je n'ai plus eu alors qu'à manipuler l'un d'entre eux afin qu'il se mette en quête du vaisseau le plus propice à ma réincarnation. À son insu, il s'est acquitté avec brio de sa tâche.

Lambard...

Assez discuté. Allons, approche, mon enfant. Le destin est en marche. De la rencontre de tes parents à ta venue au monde, jusqu'à la solitude dont tu as souffert toute ta vie... Tout a été orchestré par mes soins en vue de ce jour. Approche, mon beau vaisseau<Indent/>!

Elle essaie de te déstabiliser, ne l'écoute pas<Indent/>!

Nul ne peut s'opposer à sa destinée. Tu es née pour m'offrir ton corps, abandonne-toi à l'inexorable fatalité<Indent/>!

A-alors c'est vrai... La rencontre de mes parents... ma naissance... Tout avait été décidé à l'avance... Même la mort de mon oncle...

Par ici, mon enfant...

Aryaaa<Indent/>!

... Et merde<Indent/>! <Split(<Highlight>ObjectParameter(1)</Highlight>, ,1)/>, tu as vu ça<Indent/>? À l'instant, Arya était com<SoftHyphen/>plè<SoftHyphen/>te<SoftHyphen/>ment hypnotisée par la voix de Lilith. Alors c'est vrai, cette saleté de démone arrive à s'insinuer dans la tête de tous ceux qui portent son sang...

Tout est clair à présent<Indent/>: elle voulait qu'on vienne ici, c'est pour ça qu'elle a montré ce rêve à Arya. Elle guettait ce moment depuis plus d'un millénaire, et nous, on s'est jetés dans la gueule du loup.

Heu<SoftHyphen/>reu<SoftHyphen/>se<SoftHyphen/>ment, tout n'est pas perdu<Indent/>: un transfert d'âme ne se fait pas en un claquement de doigts, et Arya restera elle-même tant que la cérémonie de réincarnation de Lilith n'aura pas eu lieu.

Ça nous laisse un peu de temps pour la retrouver et tenter de la sauver. Quoi qu'il en soit, on n'a plus rien à faire ici. Rentrons à Ishgard.

Je repensais à ce que nous a dit Lilith. Tu sais, ce discours fataliste selon lequel Arya serait née pour lui offrir son corps, qu'elle ne pourrait pas s'opposer à son destin...

Eh bien moi je dis foutaises<Indent/>! Nous allons tirer Arya de ses griffes et prouver par la même occasion qu'il est possible de déjouer le destin. Ça tombe bien, c'est notre spécialité<Indent/>!

La première étape va être de retrouver la trace de notre démone. Notre ennemie est rusée et le temps joue contre nous... mais la partie est loin d'être terminée<Indent/>!