! You always seem to know the precise moment at which your services are required. Such is the mark of an accomplished astrologian, if I do say so myself!

Which would, of course, imply you are already aware of what I would ask of you! Yet, I shall indulge you with my request nonetheless. It is Master Rufin. Following our return from Kugane, she has been...distant. Well, more distant than usual. Enough to give one pause, at least.

I thought I might ascertain the source of her worriment with the Deck of Sixty, but was presented the usual slumgullion of vague portents and portentous vagaries. By the time I unwrapped my throbbing head from the spread, all I could discern was something about a “dark wind blowing from the east.”

I suppose this could imply any number of things─ill tidings from our allies in Doma, a rainstorm brewing over the Black Shroud, a fire at that fine patisserie near the Arc of the Venerable... Why, I suppose even <Emphasis>you</Emphasis> could be the dark wind. Ahem. No. Right.

Let us simply say, I am worried about our companion, but am at a loss as to how I might help her. Leveva has been spending much of her days up at the Last Vigil, staring blankly out over the Sea of Clouds. I've attempted speaking with her, but the lady is about as receptive to my concerns as one might expect. Perhaps, though, she would prove more forthcoming with her star pupil?

The Last Vigil was once a lookout for the See's Knights Dragoon, though by the time anyone manning the outpost spotted a dragon, it was far too late to do aught but crawl into a root cellar and pray.

<sigh> It will never work, and I was a fool to think─

Oh, man</If> I wanted to see.

Might you remember our good fr─ Might you remember Kyokuho? Lanky fellow, disheveled hair, somewhat capable in the geomantic arts? Well, it appears his travels will be bringing him once again to Ishgard.

Seeing as he has provided me with a wealth of valuable insight into his discipline, the least I could do would be to greet him upon his arrival. Unfortunately, I must see to some unfinished affairs near the Architects...

Would it be too much to ask for you to visit the aetheryte plaza in my stead? I shall catch up with both of you later at the Athenaeum Astrologicum.

Kyokuho will be arriving at the aetheryte plaza. You cannot well greet him while loitering here in the Pillars, unless you heard tell he was flying in on the back of a dragon?

! Imagine us, meeting here! Could it be fate? Hah hah hah, I jest!

Slow down, friend. I've only just arrived in Ishgard and already you're recruiting me to some urgent cause? You Westlanders certainly don't waste your time.

I intended this to be but a short visit to discuss how matters have progressed since you vanquished Kinko and aided me in restoring my grandfather's wards. However, I suppose all that can wait.

To the Athenaeum, then?

Why if it isn't...<Emphasis>a dark wind from the East</Emphasis>!

It is good to see you again, too, Jannequinard. tells me all is not well with Lady Leveva?

Ah, so I see someone has wasted little time in informing every rat in the Brume of matters that I thought it obvious were of a more personal nature.

Oh, save the drama for the stage, my friend. merely recognized that the intimate connection Lady Leveva and I forged in Kugane made me the perfect candidate for discerning what might be weighing oh, so heavily on her soul.

Hah! And how do you propose to do that?

Do it? I've already <Emphasis>done</Emphasis> it! Lady Leveva's in love!

But of course she is! Wait...what?

Her archenemy defeated, her father's memory honored, and a city saved─Lady Leveva has conquered the countless peaks that rose before her with an air of aplomb that would belie her mere sixteen summers. And now, bereft of purpose, she has turned her eyes to companionship to fill the void that lies agape in her heart.

And I believe I can help. , might you know the lonely lady's current whereabouts?

Those massive stone effigies to raw masculinity!? Oh, it is worse than I thought! We must make haste!

Don't tell me you take that addle-pated moonboy seriously. Lady Leveva? In love? What a ridiculous notion. Unless...

If she is smitten with some unknown individual─and I am, by no means, implying that she is─it is my duty as friend of her father to determine if the cur is worthy of Lady Leveva's attention.

. Might I assume you saw Kyokuho safely to the Athenaeum? Very well. I shall be along shortly.

Look, there she is.

What will you say?

Indeed. There she is. And?

Then why are we <Emphasis>here</Emphasis>?

And nothing. That's the problem. She's just been <Emphasis>standing</Emphasis> there.

I was afraid you might ask that.

What do <Emphasis>you</Emphasis> think we should do?

I'm but a humble student of the geomantic arts. I have little understanding when it comes to matters of the heart.

(-Leveva-)And what, pray tell, are you two doing here?

I, uh...greetings and salutations, my dearest Leveva! Aren't you looking most resplendent this fine evening</If></If>!

Resplendent? Spent a few bells in the books, have we?

Time will tell if this new vocabulary suits you, but time is not a luxury I am afforded at this moment.

The city's din is positively deafening. It stifles my thoughts and upsets my humours. What I require is clarity─something unattainable within these stone walls. The quiet of Camp Dragonhead, however, may provide me with a moment's respite.

Oh, and you may cease with this ridiculous talk of “matters of the heart.” Love is the furthest of my worries. I, for one, am already promised to another.

Al...

...ready...

...promised!?

How is that even...?

Ah, Kyokuho. There's no need to kneel in my presence. Did I miss anything?

I see. It comes as little surprise that one of her social standing would be betrothed at such a young age. Such is the custom amongst older houses─even in a city as progressive as Sharlayan─and she hails from one of the oldest.

I suppose... It's just that─

Kyokuho! Whither the vim and vigor from our conversation earlier? And all this upon learning Lady Leveva is to be married. A more astute observant might presume a certain emotional attachment to our young protégé.

But that would be ludicrous. I, for one, know that good Kyokuho's feelings towards Leveva are naught but those of admiration for her skill at the astromantic arts. So let us return to the task at hand. We still do not know what is weighing down on the lady's fragile heart.

And what better way to find out than to ask. A novel idea, don't you think? Asking someone what is troubling them rather than assuming─without having actually spoken with them, or even seen them for some time─that they're simply longing for amorous relations.

Wonderful. Kyokuho and I shall return to the Athenaeum where I will make certain he refrains from idle meddlement in any other lives.

I could accompany you to Camp Dragonhead, but one thing my time with Lady Leveva has taught me is that when she has her head wrapped about some vexatious affair, the last person's company she desires is mine.

I fear I have offended the Lady Leveva... Will she ever forgive me?

As persistent as always... Fine. You have seen through my ruse. I am <Emphasis>not</Emphasis>, in fact, promised to another. I simply implied as much to silence Kyokuho.

Alright, there <Emphasis>was</Emphasis> a time I was promised to another. We have my grandfather to thank for that. However, since I am now officially <Emphasis>deceased</Emphasis>, my assumption is that the arrangement will have been annulled. Not that I shall ever bother to actually confirm this assumption.

What is troubling me? <sigh> 'Twas not my intention to involve you or Jannequinard...or even Kyokuho in such matters. However, the discord my silence has sown perhaps warrants an explanation.

Despite repeated efforts following our recent achievements in Kugane, I have been unable to conceive feasible means of blending the teachings of Sharlayan astrology and those of Far Eastern geomancy.

As Kyokuho explained, unlike astrologians who look to the stars above to read their fates, geomancers look to the star <Emphasis>below</Emphasis> and listen to its songs, and draw their answers from its whispers.

Yet try as I might, I remain impotent in tapping the land's puissance. I've spent my life attuning to the slight variations in the aether of distant stars. So much so that when I look to Hydaelyn and her aether, I am overwhelmed by its potency...its <Emphasis>glow</Emphasis>, you could say. Think of it as trying to open one of the heavens' gates in a world of everlasting daylight.

What will you say?

A world of everlasting daylight? About that...

......

You have visited such a place? Then my readings were accurate. Exactly ?

Your silence speaks louder than words. As do my readings. The Deck of Sixty has already revealed much and more about your recent foray into distant realms. Now, if you would care to elaborate.

And you had no trouble channeling the aether from that world's heavens <Emphasis>despite</Emphasis> the fact that you never once physically laid eyes upon them?

Intriguing... But I am a woman of reason, and shall require more than the word of another─no matter how close─to convince me of this phenomenon. A firsthand demonstration, however, might suffice. A single Aspected Benefic, perhaps?

When you are ready, . A single incantation of Aspected Benefic will suffice.

Your faculty for aetherially conversing with celestial bodies both far and near is peerless. A most eloquent display...and one I should endeavor to learn from.

I have committed the most grievous of sins by allowing things such as light, distance, and dimension─things that hold no dominion over the realm aetherial─to prevent me from unbinding my full potential.

You, however, helped me to realize the error in my ways. I believe now I might continue my studies.

Just...not here. I am unsure why I thought this would be a suitable location to ponder my predicament in the first place. Perhaps it was the memories of our first lesson here... Ahem. Let us hurry back to the Athenaeum lest we catch cold.

So...my original reading was accurate all along! <Emphasis>You</Emphasis> were the dark wind! But then why...dark? I thought people were calling you the Warrior of Light...

Jannequinard was right. <Emphasis>I</Emphasis> was the dark wind from the east. If I hadn't arrived and upset Lady Leveva with my ridiculous notions, we wouldn't find ourselves in this mess...

Foremost, I believe I owe you both an apology. Or at least I owe you one, Jannequinard. As for you, Kyokuho─

How did you arrive at the ridiculous notion that I was somehow languishing in the throes of love?

When and Jannequinard mentioned you were not yourself after returning from Kugane, I simply assumed that─

Do you dare suggest that we had any hand in this, Kyokuho? You were not a quarter bell in the Pillars before you were telling anyone who would listen about the cavernous maw that yawned in the heart of poor, lonely Master Rufin...and how you were to fill it.

Lonely? Pah! I'm far from lonely. In fact, I've already promised my heart to another.

Of course. Already promised to a─ Wait...what?

You heard me, and I've never spoken a truer word.

Whoever could it be? It is certainly not ...or, heavens forfend, <Emphasis>Kyokuho</Emphasis>?

Why, astrology, of course!

What? Who did you expect, Quimperain?

I suppose you're wondering what brought me to Ishgard in the first place. It most certainly wasn't to ruffle Master Rufin's feathers...though it seems I have succeeded in that nonetheless.

Our triumph over Kinko having restored the people of Kugane's faith in geomancy, it was not long before a gaggle of eager mages were clamoring at my door, seeking guidance in the art of wind and water.

To accommodate, I transformed my grandfather's study into a place where I might train those who are willing to invest the time and effort necessary to become masters. Which reminds me... My students are likely wondering where their sensei is! Farewell, !

So he came to tell us of his new school of geomancy? Did we not give him a linkpearl?

At any rate, allow me to thank you once again for the inspiration you provided. Despite being your mentor in matters astrological, I find myself consistently in your debt when it comes to...well, everything else. You are a true friend and confidant, .

And as always, she has once again failed to acknowledge that it was <Emphasis>I</Emphasis> who first noticed her change in mood, and that it was <Emphasis>my</Emphasis> reading that predicted your arrival, and that it was <Emphasis>my</Emphasis> good judgment that eventually pointed you in her direction.

But such is my destiny, I suppose.

I am simply happy that Lady Leveva is back to her normal self. If aught were to befall her, Rufin would haunt me till the Eighth Umbral Era.

Thank you again, . I would say we make a fine team, but considering you cover the coeurl's share of the footwork, I will refrain from any further analogies of a sporting nature.

! Permettez-moi de vous dire que vous ne pouviez pas mieux tomber, car je pensais justement vous contacter par linkperle pour vous prier de venir me donner un coup de main.

Voyez-vous, c'est au sujet de dame Leveva. Son comment avoir la tête dans les nuages, et je l'entends soupirer lourdement sans cesse... Je ne vous cacherai pas que cela m'inquiète au plus haut point.

Plutôt que de lui en parler directement et risquer de l'embarrasser, j'ai eu l'idée de recourir à la bénédiction des étoiles pour comprendre la raison de sa mélancolie, et j'ai senti un vent puissant me souffler au visage.

Et quelques instants plus tard, voilà que vous franchissiez la porte de notre collège!

Dites, vous voulez bien rejoindre dame Leveva au Dernier Vigile et lui demander ce qui ne va pas!

Dame Leveva se trouve au Dernier Vigile en ce moment même. Vous voulez bien la rejoindre là-bas et lui demander ce qui ne va pas!

Ah là là, je ne sais pas quoi faire... Hmm?

? C'est Jannequinard qui vous a dit où j'étais, je présume... Figurez-vous que pour une fois, il se sera rendu fort utile, car je pensais justement vous demander un service.

Notre ami Kyokuho m'a contactée pour me dire qu'il comptait nous rendre visite à Ishgard. Bien sûr, je me réjouis de sa venue, mais j'aimerais que vous alliez l'accueillir à ma place. Vous comprendrez pourquoi très rapidement.

À l'heure qu'il est, il devrait déjà être quelque part près de la place de l'Éthérite. Je vous saurais gré de bien vouloir vous y rendre de ce pas, car nous ne voudrions pas faire attendre notre invité.

En ce qui me concerne, j'ai une course à faire du côté des Architectes, mais je vous promets de vous rejoindre dès que possible. À tout à l'heure.

Dame Leveva vous a demandé d'aller accueillir Kyokuho à sa place? Voilà qui ne lui ressemble pas du tout... Mais je suppose qu'elle nous expliquera tout au moment opportun.

?

C'est bien ce que je me disais. J'espère que nous aurons l'occasion de la retrouver très bientôt, en tout cas. J'ai vraiment hâte que nous soyons tous réunis comme au bon vieux temps!

Après que nous avons éliminé la menace du Renard doré qui pesait sur Kugane, la situation a mis un certain temps à se stabiliser dans ma ville natale, mais maintenant que le calme est enfin revenu, je me suis dit que c'était le moment de vous remercier comme il se doit pour votre coltion.

Puisque dame Leveva est occupée, allons d'abord retrouver Jannequinard au collège d'astromancie Saint-Guenriol, d'accord?

Quel bonheur de revoir ce cher Kyokuho</If> l'accueillir.

Ravi de vous revoir, Messire Jannequinard?

Bienvenue à vous, Kyokuho. En effet, elle semble parrement anxieuse en ce moment. Pour vous dire la vérité, elle passe le plus clair de son temps à se promener seule en ruminant des pensées qui ont l'air de lui peser sur le cœur.

Je vois... Hmm... Voyez-vous, je pense connaître la raison profonde de son comment.

V-vraiment?

Il ne peut y en avoir qu'une seule, voyons... C'est l'Amour avec un grand A!

L'a... L'amour avec qui!

Et pourquoi cela vous paraît-il aussi invraisemblable?

?

Aux Architectes!

... Dame Leveva, amoureuse?

Vous comprenez que si tel est le cas, je dois m'assurer qu'il s'agit d'une personne bien sous tous rapports, à la conduite irréprochable, et qui lui convient en tous points. Et si le candidat ne se montre pas à la hauteur, je me ferai un plaisir de lui montrer la porte de sortie!

Mais... qu'est-ce que vous faites ici, ?

Euh, ... Dame Leveva se trouve juste là...

Que demandez-vous à Kyokuho?

Qu'a-t-il bien pu arriver pour que vous restiez planté là comme ça?

Vous ne vouliez pas lui parler vous-même?

Euh, rien, rien du tout... Justement, il ne s'est rien passé, sinon vous pensez bien que... Euh...

Euh... O-oui oui, bien sûr!

Pour être franc, j'ai envie d'aider dame Leveva, mais si elle souffre bien d'une peine de cœur comme je le crois, j'avoue que je ne saurais pas par où commencer... Vous avez une idée, vous?

Attendez, essayez de me comprendre avant de me juger! Après tout, je ne suis qu'un simple géomancien, pas un conseiller matrimonial...

(-???-)Hmm?

D-D-Dame Leveva!

Kyokuho?

Oh, peu importe. Je vous remercie sincèrement d'être venu d'aussi loin pour nous rendre visite, mais je dois vous demander d'être patient car les festivités célébrant nos retrouvailles devront attendre encore un peu.

J'ai besoin de réfléchir au calme en ce moment, et je comptais me diriger vers le camp de la Tête du dragon pour y méditer quelques instants. Veuillez prévenir Jannequinard afin qu'il ne fasse pas une syncope, s'il vous plaît.

Quant à ces histoires tout droit sorties de votre imagination, comme quoi je vivrais un amour impossible et qu'il faudrait me consoler ou je ne sais quoi, vous vous mettez le doigt dans l'œil. Je vous signale que je suis déjà fiancée, et personne n'est invité à fourrer son nez dans ma vie privée.

Fi...

Fian...

FIANCÉÉÉÉÉÉÉÉÉÉÉÉÉÉÉE!???

Et moi qui n'ai même pas de petite amie à mon âge... Quelle honte...

Excusez-moi d'interrompre votre con?

Dame Leveva est fiancée?

Vous avez raison, je ne devrais pas être surpris... Et dire que je faisais tout un pataquès de ses tourments, alors qu'ils n'existaient que dans mon imagination...

Vos batteries ont l'air com?

Quoi qu'il en soit, dame Leveva n'est pas en proie à des peines de cœur, et c'est en soi une très bonne nouvelle. Plutôt que de continuer à nous creuser la tête inutilement, pourquoi ne pas demander directement à l'intéressée la raison véritable de son étrange com?

, vous êtes la personne à laquelle dame Leveva est la plus susceptible de se confier. Si cela ne vous dérange pas, je vous suggère de la rejoindre au camp de la Tête du dragon afin que nous obtenions tous le fin mot de cette histoire.

Merci. Kyokuho et moi allons à présent rentrer au collège Saint-Guenriol. Nous y attendrons votre rapport avec impatience!

Avez-vous discuté avec dame Leveva au camp de la Tête du dragon!

On dirait bien que vous êtes !

Tiens, !

Pour être tout à fait honnête, j'ai été fiancée quand je vivais encore à Sharlayan. C'était un mariage arrangé par mon grand-père, mais depuis que je suis présumée morte, l'arrangement a cerment été rendu caduc, et rien ne pourrait me faire davantage plaisir.

... Vous vous demandez ce qui me préoccupe autant, dans ce cas? Au fond, c'est parce que vous vous inquiétez pour moi que vous avez fait tout ce chemin... Merci, c'est très gentil de votre part.

Il se trouve que mes efforts pour unir l'astromancie et la géomancie ne donnent pas les résultats escomptés, voilà tout...

J'étais persuadée que la géomancie était une “astromancie héritée de l'étoile-mère”, comme je l'avais baptisée, mais son éclat m'aveugle et m'empêche d'en tirer sufments.

Je ne sais vraiment plus quoi faire... Parfois, j'ai l'impression d'être une astromancienne novice qui s'efforce d'ouvrir les six portes du firmament dans un monde où la nuit ne tombe jamais...

Que dites-vous à Leveva?

Un monde où la nuit ne tombe jamais!

...

... Vous en revenez?

Hmm... Mon intuition me trompe rarement, et elle me dit que mes paroles ont fait mouche. D'ailleurs, où étiez-vous depuis tout ce temps?

Ainsi, vous êtes parvenu!

Néanmoins, ce n'est pas que je doute de vous, mais j'aimerais vous demander de me prouver vos dires. Montrez-moi encore une fois votre maîtrise de “Bienfaisance aspectée”, je vous prie.

Prouvez-moi que vous avez obtenu la bénédiction des étoiles dans un monde sans nuit en me montrant votre maîtrise de “Bienfaisance aspectée”, je vous prie.

Pas de doute, les étoiles et vous ne faites réellement plus qu'un. Je ressens au plus profond de mon être que vous avez déjà accompli une destinée ex</If> au bout de votre route.

Je me rends compte que jusqu'à aujourd'hui, je ne prêtais attention qu'aux étoiles les plus brillantes, et je négligeais leur bénédiction intégrale... Comment ai-je pu faire une erreur aussi grossière?

Je vous remercie de m'avoir remise sur le droit chemin, !

Sur ces belles paroles, étant donné que nous n'avons plus rien à faire ici, retournons ensemble au collège Saint-Guenriol. Je crois que nous avons deux con!

Dame Leveva semble avoir retrouvé le sourire, et vous m'en voyez fort aisetion.

D'un côté, je suis content que dame Leveva ait résolu son problème. De l'autre, j'ai un peu honte de m'être emballé de la sorte...

Kyokuho, Jannequinard, je tiens d'abord à vous présenter mes excuses. J'étais tellement obsédée par mes échecs que je n'ai pas tenu compte de l'effet que mon attitude distante avait sur vous. Je vous promets de faire attention à ce que ça ne se reproduise pas.

Ceci dit, j'aimerais tout de même que vous m'expliquiez pourquoi vous êtes allés vous imaginer que je souffrais d'un chagrin d'amour, ou que sais-je encore. Qu'est-ce qui a bien pu vous mettre une idée pareille dans le crâne?

En ce qui me concerne, je me suis simplement fié aux ex? Il vous fréquente au quotidien et vous connaît donc mieux que moi.

Ah bon!

Vous êtes vraiment désespérants, tous les deux... Vous croyiez que j'avais des peines de cœur, alors qu'au contraire, je n'ai jamais été aussi amoureuse!

... C'est encore une blague, n'est-ce pas?

Kyokuho, vous devriez savoir qu'on peut rire d'une plai!

Et on peut savoir quel est l'objet de votre affection, au final!?

N'est-ce pas l'évidence même!

Quoi!

Maintenant que tout est rentré dans l'ordre à Kugane, je vais pouvoir consacrer tous mes efforts à mon école privée de géomancie. J'ai plein d'idées pour améliorer l'efficacité de mon enment, et attirer ainsi davantage d'étudiants.

Une fois que le savoir géomantique se sera sufment propagé en Orient, je ne manquerai pas de faire un voyage d'études à Ishgard pour m'imprégner des arcanes de l'astromancie dans leurs moindres détails auprès de dame Leveva.

Ah, comme j'ai hâte que ce moment advienne enfin!

Au moins, on ne peut pas dire qu'il soit fainéant...

À ce propos, je ferais bien de prendre exemple sur lui, et de me remettre im!

, votre aide nous aura encore été des plus précieuses. Ce n'est pas la première fois, et nous espérons tous que ce ne sera pas la dernière.

Je vous avouerai qu'en repensant à cette histoire rocambolesque, je ne saurais dire s'il vaut mieux en rire ou en pleurer, mais du moment que Kyokuho est satisfait de sa visite et que dame Leveva a retrouvé sa joie de vivre, je n'en demande pas plus.

Vous savez, je m'en voudrais terment s'il lui arrivait malheur... Son père Rufin ne me le pardonnerait jamais, et moi non plus d'ailleurs.

En tout cas, ce fut un véritable plaisir de passer ces quelques moments en votre compagnie, . Un grand merci à vous, et n'oubliez pas de venir nous voir la prochaine fois que vous traverserez Ishgard.

Oh! Sei gegrüßt, ...

Ich mache mir Sorgen um Leveva. Ihr Verhalten ist in letzter Zeit ausgesprochen seltsam. Sie blickt oft minutenlang ins Leere, dann schüttelt sie sich, seufzt und geht von dannen.

Ich habe versucht, die Karten dazu zu befragen, aber das war wenig aufschlussreich. Ein Wind bringe Neues von außen - was soll denn das bedeuten?

Obwohl, wobei ... Ich muss sagen, dein Erscheinen passt eigentlich gut auf diese Legung. Du musst dieser frische Wind aus der Ferne sein! Ja, je länger ich darüber nachdenke, desto einleuchtender erscheint mir das.

Könntest du Leveva aufsuchen und dir selbst ein Bild von ihrem Zustand machen? Sie müsste sich in der Letzten Wacht aufhalten.

Leveva müsste sich in der Letzten Wacht aufhalten. Bitte such sie dort auf und mach dir selbst ein Bild von ihrem Zustand.

Wie soll es nur weitergehen ...? <seufz> Hm?

Oh, du bist es, ! Das ist ja ein glücklicher Zufall, dass ich dich treffe. Könntest du mir einen Gefallen tun?

Kyokuho wollte nach Ishgard kommen und ich habe versprochen, ihn abzuholen. Nun ist mir aber eine dringende Angelegenheit dazwischengekommen. Würdest du an meiner Stelle auf ihn warten?

Er müsste in Kürze am Ätherytenplatz ankommen. Bitte empfang ihn und heiße ihn ganz herzlich willkommen.

Ich muss nur ganz kurz etwas bei den Zwölf Gründern erledigen, dann komme ich sofort zu euch in die Akademie. Entschuldige mich bitte bei Kyokuho und leiste ihm inzwischen Geschaft.

Du sollst Kyokuho an Levevas Stelle abholen? Dann ist es schlimm um sie bestellt. Sie war doch sonst immer so interessiert an ihm und seiner Geomantie. Aber ich will dich mit meinen müßigen Überlegungen nicht aufhalten - womöglich steht sich Kyokuho schon am Ätherytenplatz die Beine in den Bauch.

! Was für ein Zufall, dich hier zu treffen! Oder bist du gar nicht zufällig hier?

So, na, das macht doch nichts. Leveva ist bestimmt sehr beschäftigt, dafür habe ich Verständnis. Sie wirkt oft zerstreut, sagst du? Eine Frau mit so scharfem Verstand? Seltsam.

Ich bin eigentlich nur gekommen, um euch nochmals meinen Dank auszusprechen. Nachdem die Gefahr für Kugane mit eurer Hilfe gebannt war, gab es eine Weile sehr viel zu tun, aber nun ist etwas Ruhe eingekehrt. Ein guter Zeitpunkt, Ishgard einen Kurzbesuch abzustatten, dachte ich.

Na, aber lass uns erst einmal zur Guenriol-Akademie gehen und warten, bis Leveva Zeit für uns hat.

Ein Glück, dass du Kyokuho angetroffen hast. Es wäre äußerst unhöflich gewesen, einen Gast einfach sich selbst zu überlassen. Besonders in dieser Kälte.

Wie schön, dich wiederzusehen, Jannequinard. Ich wollte euch noch einmal für eure Hilfe in Kugane danken. Aber Leveva scheint etwas auf dem Herzen zu haben?

Ich sehe, - ganz in sich gekehrt.

Hm ... Das kann eigentlich nur eine Ursache haben.

Du weißt, was sie auf dem Herzen hat? Ja, was denn?

Ich glaube eher, dass sie jemanden <Emphasis>in</Emphasis> ihrem Herzen hat!

Ha ... Ahaha! Nein, nein, nein - unmöglich. Leveva und die Liebe? Diese Frau hat ein Herz aus Stein!

Jetzt bist du aber unhöflich, Jannequinard. Bisher hat sie ohne Pause an der Erfüllung ihrer Lebensaufgabe gearbeitet, das stimmt. Aber jetzt, da ihre Anstrengung Früchte zu tragen beginnt, kommen langsam andere, lange verdrängte Gefühle an die Oberfläche. Hältst du das für so abwegig?

Komm, , wir heitern die Patientin schon auf! Zuerst sondieren wir behutsam, wo das Problem liegt. Weißt du, wo Leveva im Moment ist?

Sehr gut! Die Zwölf Gründer... das sind die Statuen, die vor der Kurie stehen, wenn ich mich recht erinnere? Dann nichts wie hin!

Ts, ts, ts, ts, also Leveva und die Liebe, etwas Absurderes kann ich mir beim besten Willen nicht vorstellen! Andererseits ist sie immer für Überraschungen gut.

Und wenn es tatsächlich stimmen sollte ... dann muss ich sicherstellen, dass derjenige unsere Meisterin auch verdient. Wenn nicht, wird er die Macht des Hauses Durendaire zu spüren bekommen. Jawohl!

Oh, hallo . Wartest du hier auf jemanden?

Huch! Hast du mir einen Schrecken eingejagt. Da vorne ist sie ...

Was sagst du?

Was ist passiert, dass du hier wie angewurzelt stehst?

Warum sprechen wir Leveva nicht an?

Na ja ... Bis jetzt ist eben gar nichts passiert, und deswegen wollte ich erst mal abwarten.

Mo-Moment, ich bin noch nicht bereit!

Um ganz ehrlich zu sein ... Ich weiß nicht recht, was ich zu Leveva sagen soll. Das war nur so eine spontane Idee, sie auszufragen- aber wie, das habe ich mir nicht überlegt.

Ich bin doch nur ein Geomant. Meine Domänen sind Wind, Wasser und Erde... und die haben mir bisher nichts über die Liebe zugeflüstert. Wie soll ich Leveva da tiefgründige Ratschläge geben können?

(-???-)Was macht ihr beide denn hier?

L-Leveva! Äh, ich bin höchst erfreut, dich nach so langer Zeit wiederzusehen!

Kyokuho ... Du redest ja auf einmal ganz anders. So gewählt hast du dich doch früher nicht ausgedrückt.

Aber ich bin froh, dass du die weite Reise gut überstanden hast. Es tut mir aufrichtig leid, dich nach diesen Strapazen noch warten zu lassen, aber ich muss noch eine dringende Angelegenheit bereinigen.

Ich ziehe mich nach Camp Drachenkopf zurück und werde zusehen, alles möglichst rasch abzuschließen. Danach habt ihr meine ungeteilte Aufmerksamkeit. Kannst du das bitte auch Jannequinard ausrichten?

Und wenn ihr vorhattet, mich in Herzensangelegenheiten zu beraten, muss ich euch enttäuschen. Ich habe bereits einen Verlobten, dem ich in Liebe zugetan bin, und benötige keinerlei guten Rat. Bis bald.

<hust>

Wie bitte?

Wie bitte, <Emphasis>was</Emphasis>?!

Ich habe noch nicht mal eine Freundin, und Leveva ist <Emphasis>verlobt</Emphasis>!

Ich konnte meine Neugier nicht länger bändigen und bin euch gefolgt. Sagt, was ist passiert?

Ein Verlobter! Was es nicht alles gibt. Na, da ich mich nun schon einigermaßen an den Gedanken einer Leveva mit liebendem Herzen gewöhnt habe, scheint mir sogar eine Verlobung im Bereich des Möglichen zu liegen.

Das hätte ich mir ja auch gleich denken können. Jemanden von Levevas Kaliber beraten zu wollen ist ja fast eine Anmaßung.

Ist dein Enthusiasmus nun auf einmal verflogen?

Wenn Leveva keinen Liebeskummer hat, muss sie etwas anderes auf dem Herzen haben. Statt uns den Kopf zu zerbrechen, sollten wir sie einfach danach fragen.

, kannst du mit Leveva sprechen? Folge ihr nach Camp Drachenkopf und frage sie geradeheraus. Dir wird sie sich bestimmt anvertrauen.

Vielen Dank. Dann können wir beide beruhigt in die Akademie zurückkehren und auf deinen Bericht warten.

Kannst du in Camp Drachenkopf mit Leveva sprechen? Frage sie geradeheraus, was sie auf dem Herzen hat. Dir wird sie sich bestimmt anvertrauen.

Offenheit ist wohl der beste Weg. Schließlich hat uns Leveva vorhin durchschaut, noch bevor wir uns etwas Gewieftes zurechtlegen konnten!

! Bist du mir gefolgt? Hm, da willst du mich wahrscheinlich über meinen Verlobten ausfragen. Dabei wollte ich euch damit doch nur aufziehen.

Ich bin zwar tatsächlich verlobt, aber das ist eine alte Geschichte aus meinen Tagen in Sharlayan. Nur ein mündliches Versprechen, das mein Vater damals seinem Vater gegeben hat. Und da ich offiziell tot bin, ist diese Verbindung wohl gescheitert, bevor sie zustande kam.

Du wolltest mich gar nicht nach der Verlobung fragen? Ausgezeichnet. Ich bin froh, dass du deine Zeit nicht mit derartigen Klatschgeschichten verschwendest.

Ich mag auf euch grüblerisch gewirkt haben, weil ich bei meiner Forschung etwas feststecke. Die Verschmelzung von Astrologie und Geomantie ist weit komplizierter, als sie auf den ersten Blick aussah.

Die Geomantie ist per Definition die Wissenschaft, in den Bewegungen unseres Heimatgestirns zu lesen. Aber ich bin es gewohnt, weit entfernte Sterne zu deuten. Unser Planet hat rein durch seine Nähe einen so starken energetischen Glanz, dass ich das Gefühl habe zu erblinden, wenn ich meinen astrologischen Blick auf ihn wende.

Es ist, wie in einer Welt ohne Nacht die sechs Elementarhimmel öffnen zu wollen, bei grellem Tageslicht. Ich weiß nicht, wie ich dieses Problem überwinden soll.

Was sagst du?

Ich war in einer Welt ohne Nacht.

...

Es gibt tatsächlich eine Welt ohne Nacht?! Und du warst selbst dort? Dabei meinte ich das eigentlich nur als Vergleich. Bitte erzähl mir mehr darüber.

Dieser Vergleich scheint eine Erinnerung in dir zu wecken. Hast du auf deinen Reisen etwa eine ähnliche Erfahrung gemacht?

Das ist ja unglaublich. Sogar unter einem grell erleuchteten Taghimmel konntest du der Führung der Sterne folgen? Das spricht für deine überragenden Fäe</If>. Vielleicht können deine Erfahrungen meiner Forschung auf die Sprünge helfen.

Nicht, dass ich an deinem Bericht zweifeln würde, aber ich möchte mich selbst davon überzeugen, was du erlebt hast. Bitte wende deine Astrologie auf mich an, damit ich einen Blick auf dein Schicksal werfen kann. Ein Harmonischer Orbis vielleicht?

Nicht, dass ich an deinem Bericht zweifeln würde, aber ich möchte mich selbst davon überzeugen, was du erlebt hast. Bitte wende deinen Harmonischen Orbis auf mich an, damit ich einen Blick auf dein Schicksal werfen kann.

Ich habe gespürt, wie stark deine Verbindung mit den Sternen ist. Das beseitigt für mich jeden Zweifel.

Wenn ich darüber nachdenke, habe ich mich vielleicht zu sehr von dem Glanz irreleiten lassen, der für das Auge sichtbar ist. Ich muss mit meinem Geist sehen... das transzendente Licht empfangen, das dieses Gestirn ebenso wie die Sterne am Firmament aussendet.

Vielen Dank, dass du mir die Augen geöffnet hast. Das ist wahrlich ein großer Schritt für meine Forschung. Nun weiß ich, in welche Richtung ich meine Theorie entwickeln muss.

Somit brauche ich nicht länger hier zu verweilen. Lass uns zur Akademie zurückkehren und unsere Freunde in diese Erkenntnisse einweihen.

Levevas Sorgen scheinen wie verflogen - weggeblasen von dir, dem frischen Wind, den ich in meinem Orakel sah. Ich freue mich, dass ich mit meiner bescheidenen Weissagung richtiglag!

Respekt, . Nur ein einziges kurzes Gespräch mit Leveva, und schon ist sie wieder voller Elan wie eh und je. Und ich wollte sie über ihren Liebeskummer ausfragen! Ich bin ein Anfänger.

Ich glaube, ich muss mich bei euch entschuldigen. Meine Forschung hat mich blind gegenüber allem anderen gemacht. Es ist kein Wunder, dass ihr euch um mich gesorgt habt.

Aber eines möchte ich doch wissen. Wie um alles in der Welt seid ihr denn auf die Idee gekommen, ich hätte Liebeskummer?!

Verzeih mir, aber so, wie Jannequinard deinen Zustand beschrieben hat, konnte man wirklich nichts anderes annehmen. Es klang mir einfach ... eindeutig!

Wie bitte? Jetzt soll ich schuld sein?! Meine Erklärung war völlig neutral! Kyokuho hat mit dem Unsinn angefangen. Ich persönlich hätte niemals eine derart absurde Mutmaßung in den Raum gestellt. Schon gar nicht bei dir, Leveva.

Ach, Jannequinard ... Du verkennst mein Wesen wieder einmal vollkommen. Siehst du nicht, dass ich über beide Ohren verliebt bin?

V-Verliebt? Du beliebst zu scherzen, Leveva!

Glaubst du, ich mache denselben Witz zweimal? Diesmal ist es mir ernst.

Ja, aber, aber, wer um alles in der Welt ist denn der Glückliche?!

Die Astrologie natürlich, ihr Einfaltspinsel!

Was denn? Gilt das etwa nicht? Erklärt mir gefälligst, warum ihr solche Gesichter zieht!

Und so konnte ich in Kugane eine private Schule für die wahre Kunst der Geomantie eröffnen. So weit entwickelt sich also alles wie geplant.

Sobald die erste Generation von Schülern flügge ist, kann ich Kugane für eine Weile verlassen und mich bei euch ernsthaft dem Studium der Astrologie widmen.

Das bedeutet, dass ich diesmal leider nicht hierbleiben kann, aber ich bin froh, dass ich euch zumindest kurz wiedersehen konnte. Auch wenn es einige Misssehen!

Der gute Kyokuho ...

Ich werde mich auch wieder meinen Studien widmen. , vielen Dank für deine Hilfe. Ohne deinen Bericht über die lichtüberflutete Welt würde ich noch immer feststecken.

Auch ich danke dir vielmals, . Du weißt wirklich immer, was zu tun ist.

Wahrscheinlich lachst du dich innerlich tot über diesen Bauernschwank, den wir dir hier geboten haben. Von wegen liebeskrank! Aber es war erfrischend, Kyokuho mit all seiner Energie wieder einmal zu sehen.

Und Leveva ist wieder ganz die Alte. Ich hätte nicht gedacht, dass ich mir das einmal wünschen würde... Jedenfalls fühle ich mich Rufin gegenüber irgendwie verantwortlich für das Wohlergehen seiner Tochter.

Sag mir, wenn ich einmal etwas für dich tun kann, lich jederzeit willkommen!

これはこれは、よいところに！ ごきげんよう、さん。 少々、力をお貸しいただけませんか？

と言いますのも、最近、レヴェヴァ師の様子がおかしいのです。 何やら、ぼうっとしていたかと思えば、 急に、ため息をついてみたり……。

どうしたものかと思い、未熟なりに占ってみたところ、 外から吹きつける風の暗示を得ました。

そして、さんが現れた……。 これは師の問題を解決できるのは貴方、 ということでしょう。

まずは「レヴェヴァ」師の様子を確かめるだけでも、 お願いできませんか？ 師はおそらく、ラストヴィジルにいるかと思います。

「レヴェヴァ」師は、ラストヴィジルにいるかと思います。 まずは師の様子を確かめるだけでよいので、 お願い致します。

はぁ……どうしたものか……。 これでは…………ん？

ではないか……。 そうだ、ちょうどいい。 ひとつ頼まれてくれぬか？

実はキョクホウがイシュガルドへやってくるので、 出迎えてやらねばならんのだが、 それをお主に頼みたい。

事前の連絡だと、そろそろ到着していることだろう。 すまぬが、エーテライト・プラザへ向かってくれ。

わしは……少し、そうほんの少し、 建国十二騎士像の方に用事があるのでな。 あとで顔を出すゆえ、「キョクホウ」のことを頼んだ。

レヴェヴァ師から、「キョクホウ」君の出迎えを頼まれた？ これは……重症、ですね。 ともかく、貴方はエーテライト・プラザへ向かってください。

おや、兄者</If>！ このようなところで会うとは、なんて偶然……でもないのか？

……レヴェヴァ師に代わって俺の出迎えだって？ しかも、その師が心ここにあらずといった様子で、 思い悩んでいるらしいとは驚きだ！

師と兄者</If>の力添えで、クガネの危機が去ったあと、 いろいろ慌ただしかったけど、ようやく状況が落ち着いてな。 ここはひとつ、ふたりに改めて礼をと思ったんだが……。

まあ、とりあえず聖ガンリオル占星院へ行こうぜ。

無事に、「キョクホウ」君と会えたようですね。 お疲れさまでした。

おう、ジャンヌキナル殿。 クガネでの一件、改めて礼を言いに参ったんだが、 師に問題が起きてるみたいだな？

さんから、お聞きになりましたか。 レヴェヴァ師は物思いにふけることが多く、 いまも散策しながら、考え込んでいる様子でして……。

ふうむ……なるほどな……。 それなら俺に、心当たりがあるぜ。

な、なんですと！？

そいつは……恋だ！

い、いやいやいやいや！ まさか、レヴェヴァ師にかぎってそんなこと！

その言いようは、逆に失礼じゃないか？ これまでは使命に奔走してきたが、それも一段落となれば、 師もうら若き乙女……恋に悩むこともあるだろうさ！

兄者</If>、ここは俺たちで、 レヴェヴァ師の悩みを晴らしてやろう。 ……で、師の居場所はわかるかい？

……なるほど、建国十二騎士像ね。 教皇庁の前に並んでる石像、だったか。 それならそこへ行ってみようぜ！

レヴェヴァ師が恋煩い……。 懸想している相手は誰なんでしょうか……。

師にふさわしい人物か、私が確かめませんと……。 もし、不適格であったのなら、 本家の力を使って……フフフフフ……。

おや、どうした？ 汝もこのあたりに用事か？

お、おう、兄者</If>。 レヴェヴァ師は、あそこ、だぜ……。

キョクホウに何と言う？

こんな場所で立ち止まって、何があった？

なぜレヴェヴァに声をかけない？

な、何かあったと言うか、 むしろ、いままで何もなかったから、 動けないと言うか……。

そ、それは……。 ちょ、ちょちょちょ、ちょーっとだけ、待ってくれ！ なんというか、心の準備ができていないというか……。

実は、勢いでここまで来たものの、 恋に悩む師に、何を言えばいいかわからねえ。 ……兄者</If>、どうしよう？

だってよぉ……。 俺はずっと、風水術一筋だったんだぜ？ 色恋の助言ができるような生き方はしてないって。

(-？？？？-)汝ら、何を騒いでおる？

ぎぇ、レヴェヴァ師！ お、おお、お久しぶりでございまする！

キョクホウ……汝、そのような口調であったか？

まあよい、キョクホウよ、 遠路はるばる訪ねてもらっておいてすまぬが、 汝の相手は、また後ほどにさせてくれ。

今は、考えねばならんことがあるゆえ、 キャンプ・ドラゴンヘッドに向かい、しばし思索にふける。 ジャンヌキナルに、そう伝えておいてもらえるか？

それと、恋に悩むとか、助言とか聞こえたが、 わしは、すでに愛する婚約者がいる身だ。 余計な詮索は不要とさせてもらおう。

……え。

…………ええっ！？

…………ええええええっ！！？？

俺には恋人すらいないってのに…… レヴェヴァ師には婚約者……。

やはり師が気になり、来てみたのですが……。 この状況はいったい？

……ははあ、師に婚約者と。 たしかにそのような方がいても、 不思議ではありませんね。

うう、さすがレヴェヴァ師だぜ……。 悩みを晴らすだなんて、とんだ思い上がりだった……。

占星院を出ていったときの勢いは、どこへいったのやら。

ともかく、師の悩みが恋に関するものではないとなれば、 我らが頭を捻るよりも、直接お聞きするべきでしょう。

さん、もう一度お願いできますか？ 信頼する貴方がキャンプ・ドラゴンヘッドまで駆けつけ、 正面から尋ねれば、きっと打ち明けてくれるはずです。

ありがとうございます。 では、私は聖ガンリオル占星院へ戻り、 キョクホウ君とともに吉報を待ちましょう。

キャンプ・ドラゴンヘッドにいる「レヴェヴァ」師と、 抱えている悩みについて話していただけますか？ 貴方なら、打ち明けてくれるはずです。

あとは兄者</If>だけが頼りだ……。 レヴェヴァ師のこと、任せたぜ。

なんだ、ではないか……。 婚約者のことを聞きに来たのか？ あれはちょっとした冗談だ。

婚約と言っても、シャーレアン本国でのこと。 さらに、お祖父様の口約束でしかない上、 わしが死んだことになってるとあれば、すでに破談になっておろう。

……むっ、婚約者の件ではなく、 わしの悩みについてであったか。 そうか、皆に心配をかけてしまったようだな。

実は占星術と風水術の融合についての研究が、 どうにも行き詰まっておってな……。

風水術を「母なる星を詠む占星術」と定義し、 そこから融合の可能性を探っていたのだが、 輝きが強すぎて、詠みきることが叶わんのだ。

たとえるなら、夜なき世界で、 六天座の門を開こうとするようなもの。 はてさて、いったいどう手をつけたらよいものか……。

レヴェヴァに何と言う？

夜のない世界で冒険をした

…………

……夜のない世界で冒険、だと？ 物のたとえで話したものが、実在するとは！ すまぬが詳しく話してくれないか？

……汝の表情、なにやら心当たりがあるようだな。 すまぬが、これまでに汝のたどってきた旅路を、 わしに話してはくれないか？

……夜の訪れない世界でも、星の導きは得られる、と。 汝ほどの占星術師ならば、光に覆い隠されようと、 運命を切り開くに支障はないというわけか。

ふむ……疑うわけではないが、確証が欲しい。 汝の術……「アスペクト・ベネフィク」を見せてくれ。

汝が切り開いてきた運命の証明として、 術を……「アスペクト・ベネフィク」を見せてくれ。

……この術の冴え、汝と星の強い結びつきを感じるぞ。 その事実が何よりも雄弁に、 汝が切り開いた運命を語っておるわ。

顧みると、わしは目に見える輝きに、惑わされていたようだ。 その先にある本質、星の導きそのものを感じることこそ、 肝要であるだろうに……。

汝のおかげで、わしは気づきを得た。 これで行き詰まっていた研究も進むはず。 感謝するぞ。

さて、もうこの場に用はない。 聖ガンリオル占星院に戻り、 勘違いをしたふたりへ、説教をくれてやるとしよう。

どうやら、師は悩みから解き放たれた様子。 私の未熟な占いが、間違っていなくてよかった。 ありがとうございます、さん。

流石だ、兄者</If>。 俺のような未熟者とは、色んな意味で大違いだな……。

まずは、ふたりに詫びよう。 研究に行き詰まり、周囲が見えていなかったがゆえに、 無用な心配をかけた……申し訳ない。

しかし、何をどうしたら、 わしの悩みを恋煩いと勘違いするのだ。 どこかで、そのようなことを言ったか？

いえね、ジャンヌキナル殿の説明が、 いかにも恋煩いといった様子だったんで、 よくよく考えずにそういうものかと……。

私のせいですか！？ そのような説明はしていませんし、 恋煩いと最初に言ったのは、キョクホウ君ですよ！

まったく……そもそも、恋煩いというのなら、 わしは最初から、恋の最中よ！

じょ、冗談だよな、レヴェヴァ師。

同じことを二度もするか。 今度こそ本当だ！

だ、だだだだ、誰です、相手は！?

もちろん、占星術に決まっておろう！

な、汝ら、その態度は何なのだ！ わしにわかるよう説明せい！

ともかく、クガネの方では、 正しい風水術を教える私塾を開くことができてな。 なんとかやっていけそうな目処がついたんだ。

後は塾生たちが育ってくれれば、 俺も、心置きなく占星術を学びに来ることができるだろう。

さて、いろいろと誤解もあったが、 近況報告って目的は果たせたわけだからな。 俺はそろそろお暇するぜ……またな！

やれやれ、相も変わらず騒がしい男だ。

ではわしも、研究に戻るとするか。 、今回も助けられたな。 この礼はいずれ必ず。

なんと言いましょうか……。 ともかく、おつかれさまでした。

とんだ茶番を見せられた気もしますが、 キョクホウ君と、あなたの元気な姿を見られたうえに、 師の悩みも解決し、嬉しく思います。

ついでに悪い虫がついたわけでもなく、安心しました。 師に何かあればルフィン……師の父親に、 面目が立ちませんからね。

最後に私からも感謝を。 ありがとうございます、さん。 この聖ガンリオル占星院を、またいつでも訪ねてください。