Ah, revoilà mon apprentie préférée, kupo ! J'ai une nouvelle mission pour toi, une mission qui va faire baver d'envie toutes les donzelles de Gridania ! Figure-toi que tu vas devoir apporter une lettre... à ces beaux gosses des Homoncules, kupo !
Ça fait un bon petit moment que les bardes favoris de ces dames ne se sont pas montrés en public, mais depuis que le Lièvre noir leur a offert de nouveaux costumes, ils se sont mis en tête de remonter sur scène. Tu imagines la réaction des fans quand elles ont appris la nouvelle, kupo !
Ça va être un coup de pub monumental pour le Lièvre noir, bien sûr... Ils sont malins, comme toujours ! Mais ça n'explique pas pourquoi la lettre provient d'un commerce d'Ul'dah, kupopo...
Enfin, ça doit pas être si important que ça ! Va donc remettre cette missive à Augustiniel, à n'en point douter l'un des plus grands ténors d'Éorzéa, kupo ! Il devrait être en train de faire ses gammes au Courtil, si je ne m'abuse.
Ça va être un coup de pub monumental pour le Lièvre noir, bien sûr... Ils sont malins, comme toujours ! Mais ça n'explique pas pourquoi la lettre provient d'un commerce d'Ul'dah, kupopo...
Enfin, ça doit pas être si important que ça ! Va donc remettre cette missive à Augustiniel, à n'en point douter l'un des plus grands ténors d'Éorzéa, kupo ! Il devrait être en train de faire ses gammes au Courtil, si je ne m'abuse.
♪ Laaaa la la laaaaa ! Nous sommes en train de répéter un nouveau morceau, je ne vous raconte pas ! Il va faire un carton, croyez-en mon expérience !
Euh... Dites, ça ne vous dérangerait pas de vous écarter un peu ? La muse de la musique ne devrait pas tarder à descendre des cieux pour m'octroyer l'inspiration...
Oh, c'est toi ? Au fait, merci pour ton aide lors de la chasse aux Prœufs ! Je t'aurais bien interprété notre dernier chef-d'œuvre pour fêter nos retrouvailles, mais il n'est pas encore terminé... Encore un peu de patience et toi aussi, tu connaîtras l'extase auditive !
... Oui, je suis bien Augustiniel, le chanteur des Homoncules. Je t'aurais bien interprété notre dernier chef-d'œuvre pour fêter notre rencontre, mais il n'est pas encore terminé... Encore un peu de patience et toi aussi, tu connaîtras l'extase auditive !
Hmm ? Ah, enfin ! Ça fait des jours que j'attends cette lettre ! Par contre, je ne me doutais pas qu'une aventurière comme toi allait jouer le rôle de la postière... Un boulot à mi-temps pour arrondir les fins de mois, je suppose ? En tout cas, merci beaucoup !
Augustiniel ! Ne me dis pas que notre contrat est enfin arrivé ! Nous allons enfin pouvoir respirer un peu financièrement ! Je commençais vraiment à en avoir assez de ne manger que des nouilles, pour tout te dire...
Nous voilà donc au commencement d'une nouvelle ère pour les Homoncules... Une ère dans laquelle tout ce que Maisenta et le Lièvre noir ont fait pour nous ne sera plus qu'un lointain souvenir...
Il m'a semblé avoir entendu mon nom, je me trompe ? Ce n'est pas tous les jours que j'ai droit à une invitation de votre part, alors j'ai fait aussi vite que j'ai pu.
Nous t'attendions, Maisenta ! Excuse-nous d'avoir autant insisté, mais si nous t'avons demandé de nous rejoindre dès que possible, c'est parce que nous avons une nouvelle de la plus haute importance à t'annoncer.
... Nous allons bientôt partir en tournée en Éorzéa tout entière, voilà !
Mais c'est génial ! Ça fait combien de temps que vous rêvez d'une opportunité pareille ? Depuis que vous avez composé votre premier tube, probablement ! Ne vous en faites pas pour le financement, le Lièvre noir et moi-même allons nous occuper de tout, comme d'habitude !
Ah, maintenant que j'y pense... Ça vous dérangerait d'attendre juste un petit peu ? C'est que les bénéfices du mois dernier n'ont pas été aussi élevés que prévu... Mais je m'occuperai de convaincre le président de vous accorder les fonds nécessaires au plus vite, comptez sur moi !
Euh, c'est-à-dire que... pour ce qui est du financement de la tournée... un commerce d'Ul'dah nous a assuré qu'il prendrait absolument tout en charge, quel que soit le coût final...
... À condition que nous signions un contrat d'exclusivité avec lui. Voilà pourquoi nous t'avons fait venir... Malheureusement, nous ne pourrons pas collaborer avec le Lièvre noir cette fois.
C-comment !? Vous plaisantez, j'espère !
Excuse-nous, on aurait dû t'en parler avant mais on était vraiment débordés... On sait très bien que si on en est là aujourd'hui, c'est grâce à toi et tes collègues. Voilà pourquoi on tenait vraiment à vous remercier du fond du cœur !
En plus, à partir de maintenant, nous allons avoir besoin d'un vrai imprésario, quelqu'un qui s'occupe de nous à plein temps, et personne du Lièvre noir n'a le temps pour ça... Tu comprends, n'est-ce pas ?
... À ce que je vois, votre décision est déjà prise. C'est vraiment dommage car moi aussi, je rêvais de vous voir faire des concerts sur les plus grandes scènes d'Éorzéa, acclamés par une foule en délire... Je vous préviens, vous n'avez pas intérêt à sécher les répétitions, sinon vous entendrez parler de moi !
Bien sûr qu'on va se surpasser, qu'est-ce que tu crois ? ... Merci pour tout, Maisenta.
... Tiens, aventurière, puisque tu es là... J'aurais un petit travail à te confier, si ça t'intéresse. Viens me voir sous le pont près de la guilde des tanneurs lorsque tu passeras dans le coin.
Pfff, j'ai du vague à l'âme en voyant Maisenta partir comme ça... J'aurais tellement voulu qu'elle nous accompagne...
Maisenta s'en est allée avec le sourire, mais je sais bien que c'était pour cacher son chagrin... Nous sommes peut-être les meilleurs bardes du pays, mais nous avons encore des progrès à faire avec les femmes...
... Je crois bien que ma chère muse m'a abandonné... Elle désapprouve certainement notre conduite...
J'ai comme un mauvais pressentiment au sujet des Homoncules... Tu veux bien m'aider à en avoir le cœur net ? Je t'attendrai en dessous du pont près de la guilde des tanneurs...
Merci d'être venue jusqu'ici, aventurière. Je ne t'apprends rien si je te dis que je suis chargée de l'approvisionnement général au Lièvre noir, n'est-ce pas ?
Tu sais, il n'y a pas si longtemps que ça, mon travail était devenu tellement routinier que j'étais à deux doigts de jeter l'éponge... Heureusement, c'est à ce moment-là que j'ai fait la connaissance des Homoncules.
Leur musique était véritablement enchanteresse, mais il leur manquait encore un véritable sens de l'élégance... J'étais tellement navrée d'assister à un gâchis pareil que je leur ai proposé de les aider à faire en sorte que leur ramage se rapporte à leur plumage, comme on dit. La condition étant qu'ils acceptent de porter nos articles de mode durant leurs concerts, bien évidemment...
Et voilà où ils en sont aujourd'hui ! Certaines de leurs groupies vont jusqu'à jeter leur culotte sur la scène pendant les concerts, tu te rends compte ? Où va le monde, je te le demande...
Enfin, cela n'enlève rien à la qualité de leur musique, loin de là... En ce qui me concerne, j'avoue particulièrement apprécier le raffinement de leurs paroles, et pour être honnête, je vois mal comment elles pourraient être du goût de marchands d'Ul'dah habitués à des choses beaucoup plus... terre à terre, si j'ose dire ?
Et puis, ils ont réussi à garder leur âme de poète sans que le succès et l'appât du gain leur montent à la tête plus que de raison, ce qui n'est pas courant de nos jours... Bref, tout ça pour dire que je suis persuadée qu'il y a anguille sous roche dans cette histoire.
Si tu n'y vois pas d'inconvénient, j'aimerais te demander d'enquêter sur cette affaire. Les marchands du coin sont de véritables commères, m'est avis qu'ils sont au courant de quelque chose... Reviens me voir ici lorsque tu en auras appris davantage.
Si tu n'y vois pas d'inconvénient, j'aimerais que tu enquêtes sur cette affaire. Les marchands du coin sont de véritables commères, m'est avis qu'ils sont au courant de quelque chose... Reviens me voir ici lorsque tu en auras appris davantage.
Je compte sur toi pour t'informer des derniers ragots qui circulent dans les échoppes du coin. Lorsque tu en auras appris davantage, retrouve-moi où tu sais.
Vous voulez que je vous raconte les dernières rumeurs qui circulent dans nos échoppes ? Figurez-vous que j'ai bien mieux que ça. Il se trouve qu'un convoi du Lièvre noir s'est fait attaquer pas plus tard qu'hier.
Le septième fléau nous avait déjà privés d'une quantité considérable de ressources naturelles et beaucoup de commerçants ont décidé de se reconvertir dans d'autres domaines. Du coup, nous avons été obligés de partager nos locaux avec des marchands uldiens pour maintenir les échanges à un niveau acceptable.
Les membres du Lièvre noir ont vraiment réussi à tirer leur épingle du jeu dans tout ça, en grande partie grâce à Maisenta... Non seulement elle est parvenue à rendre leurs marchandises attractives pour un grand nombre d'aventuriers, mais elle a également donné un coup de pouce considérable à la carrière des Homoncules, ce qui n'a pas manqué de lui servir en retour.
Mais il fallait bien que le vent tourne un jour ou l'autre, et cette attaque de convoi en est la preuve. Ce n'était qu'une question de temps avant que les bandits de grand chemin ne s'en prennent à une société aussi prospère.
Un convoi du Lièvre noir s'est fait attaquer pas plus tard qu'hier, vous vous rendez compte ? J'espère pour eux qu'ils s'en remettront au plus vite...
T'es au courant de l'attaque sur le convoi du Lièvre noir ? Tout le monde ne parle plus que de ça depuis hier !
Si tu veux mon avis, c'est certainement un coup des marchands uldiens jaloux qui essaient de s'approprier des parts de marché...
Bon, c'est vrai que j'ai aucune preuve, mais sache que mon intuition me trompe rarement ! Et puis, les Uldiens sont connus pour leur filouterie, pas vrai ?
Cette histoire d'attaque de convoi du Lièvre noir est certainement un coup des marchands uldiens jaloux qui essaient de s'approprier des parts de marché...
Bon, c'est vrai que j'ai aucune preuve, mais sache que mon intuition me trompe rarement ! Et puis, les Uldiens sont connus pour leur filouterie, pas vrai ?
Depuis que l'annonce de cette attaque de convoi a fait le tour de la ville, tout le monde y va de sa petite idée concernant l'identité des coupables.
Mon frère Marcquelort n'arrête pas de répéter à qui veut l'entendre que les marchands d'Ul'dah en sont les instigateurs, mais personnellement, je me refuse à juger des gens uniquement en fonction de leur lieu de naissance.
Prenez mademoiselle Rishushu, par exemple. Ce n'est pas parce qu'elle est originaire de la cité du désert qu'elle n'est pas digne de louanges ! Bien sûr qu'elle est venue ici pour faire de l'argent, mais n'est-ce pas le but de tout commerçant ? De plus, elle essaie vraiment de s'intégrer à travers son étude des traditions marchandes gridaniennes.
Elle envoie même régulièrement des rapports à ses nombreux contacts d'Ul'dah, afin de faciliter les relations entre nos deux cités ! Formidable, non ?
Ce n'est pas parce que mademoiselle Rishushu est originaire de la cité du désert qu'elle n'est pas digne de louanges ! Bien sûr qu'elle est venue ici pour faire de l'argent, mais n'est-ce pas le but de tout commerçant ? De plus, elle essaie vraiment de s'intégrer à travers son étude des traditions marchandes gridaniennes.
Elle envoie même régulièrement des rapports à ses nombreux contacts d'Ul'dah, afin de faciliter les relations entre nos deux cités ! Formidable, non ?
... Hmm, je vois, l'attaque de notre convoi est déjà sur toutes les lèvres... Les gens se réjouissent toujours secrètement du malheur des autres, c'est bien connu. Surtout ceux qui espèrent en tirer quelque profit...
Enfin, ton enquête nous aura au moins permis d'apprendre une chose : cette chère Rishushu étudie les mœurs commerciales gridaniennes et partage ensuite ses conclusions avec ses collègues d'Ul'dah...
Ce n'est pas la première fois que j'entends des histoires louches à son sujet, tu sais. Par exemple, elle prétend être entièrement à son compte, mais plusieurs personnes m'ont soufflé à l'oreille qu'elle entretiendrait des relations très étroites avec la société Baert, qui lui fournirait la plus grande partie de ses marchandises...
Si c'était vrai, il est évident qu'elle chercherait à le cacher à tout prix. Selon une rumeur très persistante, cette société aurait fait fortune sur le dos des victimes du fléau en revendant leurs biens sans demander l'autorisation aux familles ! Une bande de voleurs sans foi ni loi, en quelque sorte...
On dit souvent que le vendeur qui n'est pas cru est cuit, mais dans le cas de Baert, les profits semblent se maintenir sur la pente ascendante... En tout cas, si jamais ils sont mouillés dans cette histoire, il est hors de question que je les laisse ficher en l'air la carrière des Homoncules !
Écoute, j'ai un plan à te proposer. Prends , montre-la à Rishushu et essaie de garder son attention pendant que tu seras avec elle. Ne t'inquiète pas, je m'occupe du reste. Reviens me voir ensuite ici.
Les Uldiens sont souvent costauds et vigoureux, alors si jamais certains d'entre eux venaient te chercher des noises, débarrasse-t'en aussi vite que possible. Ça ne devrait pas poser de problème particulier à une aventurière aguerrie comme toi.
Montre à Rishushu et essaie de garder son attention pendant que tu seras avec elle. Reviens me voir ensuite où tu sais.
Tiens, ce serait pas la jolie petite frimousse de Maisenta, là ? Qu'est-ce que ma concurrente préférée vient faire ici ?
Oui, qu'est-ce que c'est ? ... C'est pour me narguer que tu m'apportes cette liste ou quoi ? Enfin, autant y jeter un œil, ça pourrait être utile un jour...
Hmm, tiens donc, mais c'est extrêmement intéressant !
Je n'aurais jamais imaginé avoir un jour dans les mains une liste confidentielle des livraisons du Lièvre noir, héhéhé... Avec les prix hors taxe et taxes comprises selon la cité, en plus ! Je te dois une fière chandelle, aventurière !
Bon, je sais ce qui me reste à faire maintenant... Baisser les tarifs des produits que nous avons en commun, et augmenter ceux de tout le reste ! À moi la fortune et la gloire, hihihihi !
Pauvre petite Maisenta... Je ne sais pas ce qu'elle était venue faire ici, mais une chose est sûre, elle n'aura bientôt plus un seul client !
Quant à toi, tu mérites clairement une belle récompense ! Je te mettrai un pourcentage de côté dès que j'aurai fait mon bilan, d'accord ?
Héhéhé... Cette liste va faire de moi la marchande numéro un de Gridania !
... Chut ! Pas si fort, voyons... Il vaut mieux qu'on discute à l'endroit habituel, d'accord ?
Mon plan a marché comme sur des roulettes ! À l'heure qu'il est, les documents que j'attends ne devraient pas tarder à arriver...
... Merci. Voilà pour toi, comme convenu.
Et hop, une bonne chose de faite ! En matière de commerce, la fin justifie les moyens, et je dois dire que j'ai toujours su choisir les plus appropriés, hé hé...
Le sous-fifre de Rishushu que tu viens de voir passer m'a apporté deux papiers, l'un d'entre eux étant le contrat passé avec les Homoncules.
La stratégie de Rishushu était au fond très simple : pour couper l'herbe sous le pied du Lièvre noir et prendre le contrôle du commerce gridanien, elle s'est mis en tête de briser les liens qui nous unissaient à nos chers bardes afin de tourner à son profit tout leur potentiel en matière de publicité.
Quant au deuxième papier, il s'agit de ses notes de recherche sur les traditions marchandes à Gridania. Et comme je m'en doutais, elles contiennent des cartes indiquant les routes de passage des convois du Lièvre noir.
Mon petit doigt me dit qu'elle n'a pas manqué d'en envoyer une copie à ces malappris de la société Baert. Quoi qu'il en soit, si je me fie à ce qui est indiqué dans ce document, la prochaine attaque devrait avoir lieu au sud-ouest de la porte du Loup blanc, dans la Forêt centrale.
Bon, il n'y a plus une seconde à perdre ! Dépêche-toi de te rendre sur les lieux et de coller une bonne raclée à tous les bandits qui montreront le bout de leur sale trogne ! Comme ça, je suis certaine que nous obtiendrons la preuve que Rishushu et la société Baert sont à l'origine de tous nos ennuis.
Une fois que tu auras mis la main dessus, apporte-la à mon magasin, Le Nœud. J'espère juste que nous arriverons à déjouer leurs machinations avant le départ en tournée des Homoncules... Bonne chance, aventurière !
Dépêche-toi de te rendre au sud-ouest de la porte du Loup blanc, dans la Forêt centrale, et de coller une bonne raclée à tous les bandits qui montreront le bout de leur sale trogne ! Comme ça, je suis certaine que nous obtiendrons la preuve que Rishushu et la société Baert sont à l'origine de tous nos ennuis.
Une fois que tu auras mis la main dessus, rapporte-la-moi ici. J'espère juste que nous arriverons à déjouer leurs machinations avant le départ en tournée des Homoncules... Bonne chance, aventurière !
Vous ressentez une présence hostile !
Action impossible. Vous devez d'abord abattre tous les ennemis.
La bourse ou la vie !
Attention, ça va trancher !
Ouf... ouf... Je savais bien que j'étais suivi depuis tout à l'heure... Cette bande de hors-la-loi en voulait certainement à ma cargaison...
Merci infiniment de vous être donné la peine de me sauver. Je suppose que je n'ai plus rien à craindre... hormis une crise cardiaque si mon cœur ne se calme pas incessamment sous peu !
Ah, te voilà ! On dirait bien que tu t'en es tirée avec les honneurs une fois de plus. Mais as-tu réussi à trouver une preuve de la félonie des marchands du désert ?
Tiens donc, ... Avec ça, ils n'auront plus rien à dire pour leur défense. En arriver à s'allier avec des bandits de grand chemin pour faire du profit sur la mémoire des morts... Quelle honte !
C'était donc bien ce que je pensais... Sous couvert de recherches, Rishushu espionnait les allées et venues du Lièvre noir et transmettait les informations à Baert qui envoyait toutes ces crapules piller nos convois.
Elle leur rachetait ensuite les marchandises pour une bouchée de pain et le tour était joué ! Je n'ose même pas imaginer les bénéfices qu'elle a engendrés jusqu'à maintenant avec cette combine...
Quant aux Homoncules, elle leur a probablement fait croire que mes collègues et moi n'en avions plus pour longtemps et que ce serait tout à leur avantage de lui faire confiance pour organiser leur tournée... Heureusement que nous avons réussi à déjouer ses plans maléfiques avant qu'il ne soit trop tard.
D'ailleurs, je vais leur annoncer leur retour dans le giron du Lièvre noir de ce pas !
Ils viennent de passer me faire leurs adieux, je suppose donc qu'ils sont encore à l'aérodrome. En plus, on y croisera certainement cette petite pimbêche de Rishushu...
Allons-y vite avant que leur aéronef décolle ! J'ai hâte de voir la tête de Rishushu quand elle lira la lettre, hé hé... Pars devant, je te rejoins tout de suite !
Il faut que nous retrouvions les Homoncules avant qu'ils embarquent dans leur aéronef !
Allons vite à l'aérodrome ! J'ai hâte de voir la tête de Rishushu quand elle lira la lettre, hé hé... Pars devant, je te rejoins tout de suite !
Ah, c'est toi ? Tu es venue nous souhaiter bonne route ? Sois pas triste ! Quand on reviendra de notre tournée, on te jouera un morceau rien que pour toi, promis ! Et pour Maisenta aussi...
Une tournée sans Maisenta... J'ai l'impression de laisser une part de moi-même à Gridania (snif)...
J'espère vraiment que Maisenta ne nous en veut pas trop... De toute façon, je suis certain qu'elle saura repartir du bon pied, comme toujours...
Je n'ai pas encore fini mon bilan, alors tu vas devoir attendre encore un peu pour ta récompense. Je me suis dit qu'il valait mieux laisser passer quelques jours pour voir la réaction des clients face aux nouveaux tarifs. Au fait, tu n'aurais pas d'autres tuyaux à me filer ?
... !? Mais qu'est-ce que... Et ça, c'est le contrat des Homoncules ! Et mes notes de recherche ! Non mais dis donc, comment est-ce que tu t'es procuré tout ça !?
Il se trouve, ma chère Rishushu, qu'un autre convoi du Lièvre noir a subi une attaque de bandits il y a peu, et que cette aventurière les a empêchés de nous dérober nos biens une deuxième fois. C'est à cette occasion qu'elle est tombée sur ces documents, figure-toi...
Pas la peine de faire l'innocente, nous savons tout de tes manigances ! Quant à ces papiers, ce sont de simples copies, bien sûr. Tu ne me croyais tout de même pas assez bête pour mettre les originaux entre tes mains !
A-attendez une seconde, qu'est-ce qui se passe ici ? Pourquoi vous vous engueulez comme ça ? C'est à propos du futur rachat du Lièvre noir par mademoiselle Rishushu, c'est ça ? Enfin, c'est ce qu'elle nous a dit...
Hein !? Euh... m-mais non, vous vous trompez ! Ce que je voulais dire, c'est que la société Baert avait peut-être des vues sur eux, c'est tout... Ils m'avaient demandé des informations sur les traditions commerciales gridaniennes, mais je ne me doutais pas une seconde qu'ils les utiliseraient à des fins pareilles !
Ha ha ha, c'est la meilleure, celle-là ! Et tu penses vraiment qu'on va te croire ? Tu ne cherchais que ton profit depuis le début, avoue-le ! La société Baert n'était qu'un acteur secondaire dans ton projet de mise en faillite du Lièvre noir !
J'ai entendu dire que les vigiles sombres et les flèches divines punissaient TRÈS sévèrement le trafic de marchandises volées... Je me demande bien quel sort ils te réserveraient si j'allais leur raconter toute cette histoire...
Mais d'un autre côté, je serais prête à la garder pour moi en cas d'accord avantageux pour ma part... Hmm, que faire, que faire...
... Ça voudrait dire que si les affaires du Lièvre noir périclitaient depuis quelque temps, c'était à cause d'un complot de la société Baert et de vous, Rishushu !? Mais ça mérite un châtiment exemplaire, par les Douze !
Du calme, Oscarlet. Je propose plutôt la solution suivante : en échange de notre silence, Rishushu va nous jurer de couper les ponts avec Baert et de ne plus jamais se mêler des affaires des Homoncules. N'est-ce pas, Rishushu ?
B-b-bien sûr, je le jure sur mon chiffre d'affaires !
Eh bien, Maisenta, je ne sais vraiment pas ce qu'on ferait sans toi... Quand je pense que nous avions signé un contrat les yeux fermés avec des escrocs de la pire espèce...
C'est parce que vous manquez encore d'expérience, mes petits gars ! Mais moi, je sais comment on doit traiter avec cette bande de magouilleurs d'Ul'dah, et s'ils essaient de s'approprier le marché gridanien à nouveau, ils auront affaire au Lièvre noir !
Et je compte sur vous tous pour nous prêter main-forte si ça arrive, d'accord ?
Ha ha ha, plutôt deux fois qu'une, Maisenta ! Ça fait vraiment du bien de te revoir parmi nous, tu sais ?
J'ai toujours dit que notre Maisenta avait plus d'un tour dans son sac, mais là, c'est un euphémisme ! Y a-t-il meilleur imprésario qu'elle pour les Homoncules ? Certainement pas !
Allons, vous allez me faire rougir ! Tout ce que je vous demande, c'est que vous continuiez à écrire de magnifiques chansons avec tout plein de rimes riches dedans ! Que la muse des mélomanes vous couvre de ses bienfaits !
Quelle chance d'avoir une femme pareille à nos côtés, quand même... Rien ne lui résiste, on dirait. Ça donne vraiment envie de donner le meilleur de soi-même !
Ne vous en faites pas, mes petits Homoncules... Vous l'aurez, votre tournée ! Mais d'ici là, je compte sur vous pour faire honneur à nos belles tenues, hé hé...
Vous avez effectué une livraison pour le compte du Mog et gagné de l'expérience en postier !
If it isn't my favorite assistant, kupo! Brace yourself, for today I've a task for you that will have all the fair maidens in Gridania green with envy! This letter in my paw is addressed to none other than the Homunculi!
You are familiar with the Homunculi, yes? The traveling troupe of troubadours, renowned for stirring the seeds of passion the realm over? Ever since their recent performance in Gridania, their popularity has gone through the roof, kupo!
Why, I've handled hundreds of fan letters in the past fortnight alone─kupo-oh? This particular epistle appears to be from a trader in Ul'dah. A matter of business, mayhap?
All the more reason that it must be delivered to Gridania with haste! You will find the band and its leader, Augustiniel, rehearsing for their next performance at the Greatloam Growery.
The Homunculi have an exclusive contract with Gridania's Black Rabbit Traders. What dealings could they possibly have with a merchant of Ul'dah?
In any event, you will find the band and its leader, Augustiniel, rehearsing for their next performance at the Greatloam Growery. Pray deliver the message with all speed, kupo!
This lilting melody I've composed is guaranteed to melt the heart of any maiden who hears it─mark my words.
Would you mind treading a bit more quietly? We are creating works of musical genius here, if you haven't noticed.
Well, if it isn't my friend from Hatching-tide! Just couldn't keep away, could you? 'Tis a common affliction among my admirers─of which you are but one, needless to say. If you've come seeking my autograph, I ask that you return when our rehearsal is done.
I am Augustiniel, vocalist and leader of the Homunculi, a lyrical genius the likes of which this realm has ne'er before seen. And you, no doubt, are one of my innumerable fans. If you've come seeking my autograph, I ask that you return when our rehearsal is done.
A letter? Don't tell me─you've taken on a second career as a messenger girl that you might afford tickets to our next performance! Most admirable, friend, most admirable indeed.
Has our new contract arrived, perchance? I am ever so looking forward to sharing our gift of music with Eorzeans the realm over.
Our ballads and lays shall sweep the land, and a new chapter in the legend of the Homunculi will be writ! That said, it is a touch...bittersweet. It is only through Maisenta's patronage that we stand where we are today.
Did I hear my name? What might I do for you today, Augustiniel? Looking to procure new garb for your next performance, mayhap?
My darling Maisenta! Just the lady we were hoping to see. The Homunculi have a most important announcement to make, and I felt you should be the first to know.
To put it simply, we are taking our show on the highroad. The Homunculi have made arrangements for a musical tour that will span from the peaks of Coerthas to Thanalan!
Why, our long-sought dream, realized at last! I truly could not be happier for you. Needless to say, as your patrons, Black Rabbit Traders will gladly provide you with the funds for this momentous undertaking.
That said, recent events have thinned our coffers some. But worry not! I shall return and meet with my superiors immediately. I can promise you that you will be able to depart within the next moon.
The sentiment is welcome, my darling, but that will not be necessary. A trader from Ul'dah has promised us all the gil we need. We leave on the morrow.
I'm afraid there is another rub. Our new backers desire to be the sole and singular patrons of the Homunculi. Our relationship with Black Rabbit Traders has been a mutually beneficial one, but I fear that it must come to an end.
Wh-What!? You cannot mean this!
Maisenta, my dear. We are forever in your debt for all that you have done for us, and yet, you must understand. The gift we would share with the realm is too great to tarry here any longer.
Parting is always such sweet sorrow, and yet, the pain would only be greater were we to linger on. We will treasure the memories we have made forever, but the road calls us onward.
As ever, the words flow from your lips like honey. Very well─if this is the choice you have made, who am I to stand in your way? I say only this─this tour of yours had best be the greatest show Eorzea has ever seen. As your first and foremost admirer, I will settle for nothing less!
It will be all that and more. You have my word, my dear.
(Adventurer...I would have a word with you. Meet me beneath the bridge by the Leatherworkers' Guild, and speak to no one of our conversation.)
'Twas Maisenta herself who first proposed the idea of sharing the gift of song with the realm. The decision was a painful one, but business is business.
Once again, I leave a girl in tears. My fair features, my gift of music─'twould seem my blessings are also my curse...
...It's been some time since I've written a sorrowful refrain, but suddenly I feel the inspiration striking me.
There is something amiss about all this. I would discuss the matter further, but not here─meet me beneath the bridge by the Leatherworkers' Guild.
Thank you for coming, adventurer─let us delve straight into the matter at hand. You know that I serve as consignor of Black Rabbit Traders, yes?
It is a profession which is about as glamorous as it sounds─which is to say, not very. There was a time when I entertained the thought of leaving it in search of a more fulfilling line of work. Then, one day, I happened upon *them*.
Their music was enchanting, and their countenances even more so. But the garb they wore─my dearly departed great-grandmother wouldn't be caught dead in those garish rags!
And so I proposed an offer: Black Rabbit Traders would clothe the Homunculi in our finest garb, and pay a sum sufficient to keep their instruments in good fettle. In return, their performances would serve to promote our wares.
It was a relationship that exceeded the wildest expectations of all involved. Gridanians flocked to their performances, and business at Black Rabbit Traders burgeoned. It was a dream come true for all of us. A dream I thought would last forever...
But I assure you this is no self-centered grudge─this sudden offer is most troubling. For all our successes, the profits the Homunculi have brought us would barely amount to a clink in the coffers of any wealthy Ul'dahn trader. No, I smell something amiss.
I would ask your expertise in investigating the matter. Walk the markets of Gridania and listen to the word on the street. Should you hear of any shady dealings, return here and share them with me.
This offer that the Homunculi have received─I am certain that something is amiss. Walk the markets of Gridania and listen to the word on the street. Should you hear of any shady dealings, return here and share them with me.
How fare you in the task we discussed? Should you uncover any information, seek me out at the location we last met.
Any *news*? Do you take Parsemontret, master of the markets, for a common rumormonger!? And to compound the insult, you come bearing not even a single eel pie. Oh, very well... I shall deign to answer, if for no other reason than that you seem unlike to leave my sight until I do.
All the talk about the markets of late has been of the attacks on the Black Rabbit supply wagons─as you might have heard for yourself if you had a pair of working ears.
With the damage visited by the Calamity upon the land and its natural resources, trade has been slow to recover in Gridania these past five years. It's only with the wares brought in by traveling merchants from Ul'dah that these markets have been able to sustain this level of activity.
The only local operation that has been able to bring in a steady profit is Black Rabbit Traders, what with their purchasing of items from adventurers and Maisenta's recent efforts to employ that band of honey-tongued bards in publicizing her product. Perhaps they've enjoyed a bit *too* much success for others' liking?
All the talk about the markets of late has been of the attacks on the Black Rabbit supply wagons─as you might have heard for yourself if you had a pair of working ears.
Rumors, you say? Surprised you haven't heard 'em yourself. Can't take more than two steps these days without hearing of another attack on a Black Rabbit supply wagon.
I've got my own theories as to the perpetrators, mind you. And they start with a certain Ul'dahn wench who I reckon ain't too happy about her rival's recent successes.
Evidence? Let's just call it instinct. I wouldn't trust an Ul'dahn half as far as I could throw one.
I've got my own theories as to the perpetrators, mind you. And they start with a certain Ul'dahn wench who I reckon ain't too happy to see her main rival raking in the gil.
Evidence? Let's just call it instinct. I wouldn't trust an Ul'dahn half as far as I could throw one.
Whoever could be behind these unpardonable crimes...? What crimes, you say? Why, I speak of the vicious attacks on Black Rabbit supply wagons, of course. I'm surprised you've not heard─the tales are so terrifying as to keep the bravest merchant up at night.
My brother Marcquelort, stubborn as he is, is convinced that the Ul'dahns are pulling the strings. I, however, believe we should be wary against letting our prejudices color our views.
Take Rishushu, for one. While many merchants think only of profit, she has spared no effort in studying Gridanian culture and trade, filing regular reports to Ul'dah on the transactions made at these markets.
As she tells it, she has taken an active role in promoting Gridanian wares in her own homeland and across the realm. My brother is entitled to his opinion, but I cannot see how any could question the girl's intentions.
My brother Marcquelort, stubborn as he is, is convinced that the Ul'dahns are pulling the strings. I, however, believe we should be wary against letting our prejudices color our views.
Take Rishushu, for one. While many merchants think only of profit, she has spared no effort in studying our culture and trade, making efforts to promote Gridanian wares in Ul'dah. My brother is entitled to his opinion, but I cannot see how any could question the girl's intentions.
...So our recent troubles are the talk of the town. Little surprise, that─to the rumormonger, the misfortune of others tastes as sweet as honeyed mead.
I must say, this news that Rishushu is monitoring transactions at our markets is somewhat concerning. While I have no desire to race to conclusions, I believe caution is in order.
There is more. While presenting herself as an independent merchant, I have reason to believe she procures a sizable portion of her stock through the Baert Trading Company.
Perhaps the name is unfamiliar to you? It is most often heard in connection with all manner of ill rumors─dealings in stolen goods, swindling unsuspecting customers, and so on and so forth.
Under normal circumstances, I'd want nothing to do with this band of thieves, but if they've set their sights on my honey-tongued Homunculi, I simply refuse to turn a blind eye. Fortunately, I have an idea...
I've prepared a certain document that should pique Rishushu's interest. I would ask you to deliver it to her and keep her distracted. I will take care of the rest.
Ul'dahn gentlemen are so strong and brave, indeed. No doubt a single swing of your blade would cut through any troubles that stood in my path. You would do that for me...wouldn't you?
Deliver the document to Rishushu and keep her distracted. I will take care of the rest. When the deed is done, meet me at you-know-where.
Ah, Maisenta...the only Gridanian I've met in my time here who understands how to do business. Whatever brings her to─hm? Yes, what can I do for you?
A proposition for me, you say? I've been around far too long to fall for empty tales of easy profits and great windfalls. But very well, let us see what you would offer...
Hm...? This is...!
...A page from the Black Rabbit ledgers, complete with a list of all wares purchased from adventurers, along with their selling and purchasing prices!
With this knowledge, I can simply sell the wares that they offer at a discount, while raising the price on those goods not obtainable elsewhere. Simply by following the principles of good trade, I'll be able to make a fortune!
...My dear Maisenta. I know not what brings you here today, but it would appear you've come just in time to watch me win over your loyal customers.
Your services today will not be forgotten. Come back in a fortnight's time and I promise you'll receive your fair share of the profits.
The information you provided will mean a fortune to us. Come back in a fortnight's time and I promise you'll receive your fair share of the profits.
...Excellent. That went precisely according to plan. Meet me you-know-where and we shall plan our next course of action.
I cannot thank you enough─with your aid, the first step of my plan has been carried out to perfection. Now, my visitor should be arriving any moment...
...Yes, thank you. As promised, here is your payment in full.
What's that look for, friend? A smart businesswoman knows how to use all of her *resources*, if you understand what I mean...
The fellow who just departed was one of Rishushu's underlings. I asked him to search his mistress's stall for two documents. The first one, which my new friend has dutifully delivered, is a contract with the Homunculi...
As I suspected, Rishushu aims to steal our profits, and seeks to accomplish this first and foremost by luring our exclusive band of bards away from us.
The other document I have...acquired...is a page from the latest report sent by Rishushu to Ul'dah. Note the red mark along our major trading thoroughfare.
Assuming that Rishushu's associates at the Baert Trading Company are in possession of the same document, I suspect that the next attack on our supply caravan will strike right there─in the Central Shroud, due southwest from the White Wolf Gate.
Such brazen acts of banditry cannot be permitted, yes? I beg of you, adventurer─hurry into the wood and give the would-be ambushers the drubbing they deserve.
Should you find any evidence of a connection to those blackguards at Baert, deliver it to me at my place of business at the Knot. If we do not act quickly, my sweet-tongued, fair-haired beauties will be lost to Gridania forever!
Brazen acts of banditry cannot be permitted, yes? I beg of you, adventurer─hurry into the wood and give the would-be ambushers the drubbing they deserve.
Should you find any evidence of a connection to those blackguards at Baert, deliver it to me at my place of business at the Knot. If we do not act quickly, my sweet-tongued, fair-haired beauties will be lost to Gridania forever!
You sense a hostile presence!
The enemy is still about!
Empty yer wagon or I'll empty yer innards!
Yer wares or yer life─I'll gladly take them both!
C-Call me mad, but I can't shake the sense that I'm being f-followed. There's ill rumors of these roads of late...
The shock took a year or two off my life, I reckon, but apart from that I'm no worse for the wear. I can't thank you enough, friend.
It heartens me to know that our man is safe─you have my thanks, adventurer. Pray tell, were you able to find any evidence of a connection to those rogues at Baert?
...Aha! Just as I suspected. It began as mere speculation, but I daresay we've built ourselves a most convincing case. Yes, everything has come together...
Rishushu's reports on the flow of goods at the markets found their way to those scoundrels at Baert, who─seizing upon the chance for a quick profit─orchestrated the attacks on our suppliers.
The stolen wares were hauled back to Baert, then sold for a pittance to Rishushu. With the goods now in high demand, she raised her prices, doubtless funneling a portion of the ample profits back into the Baert coffers.
To add insult to injury, they were poised to use these ill-gotten gains─along with the timely troubles of Black Rabbit Traders─to lure my precious Homunculi away from me.
Why, it's a plan so brilliant I wish I'd come up with it myself! But thanks to you, friend, it's a plan that has now been spectacularly foiled.
Augustiniel and the others came by just moments ago to say farewell. If we hurry, we can catch them before they depart─we must make for the airship landing without delay!
I have it on good account that Rishushu will be in attendance to see them off. Let us shove the evidence of these twisted dealings in her self-satisfied little face!
If we hurry, we can catch the Homunculi before their departure─we must make for the airship landing without delay!
I have it on good account that Rishushu will be in attendance to see them off. Let us shove the evidence of these twisted dealings in her self-satisfied little face!
Come to see us off, have you? The gesture truly is appreciated. But worry not! We shall return to Gridania someday─though I cannot guarantee that tickets to our performances will be easily come by.
It simply won't be the same without Maisenta. That said, I hear that there is no dearth of buxom beauties in Ul'dah...
Oh, do not cry for your Orselfaux, Maisenta! 'Twould pain my heart to see your beautiful countenance clouded so!
...Ahem. Come for your share, have you? Patience, friend─fortunes are not made in a day. Or do you have another proposition for me?
Well now, what have we─well, I never! Just whose side are you on, anyhow!?
This adventurer kindly rescued one of our wagons from a band of bloodthirsty brigands. Brigands who just *happened* to be in possession of the bill you now see.
Meanwhile, *I* have managed to come into the possession of detailed reports on our trading activities, signed in your name and addressed to the Baert Trading Company. Quite the coincidence, wouldn't you say?
Ladies, please! This bickering ill becomes your beautiful features! Rishushu! Did you say you would donate a share of your profits to see Black Rabbit Traders through their recent plight?
B-Brigands...!? What nonsense is this? Any reports I made to Ul'dah were simply in the interest of fostering trade! That my contacts at Baert would use them to such ill ends is unthinkable! Well, ah, given their reputation, perhaps not entirely so...
...I suspected as much. Let me guess: you had your misgivings, but couldn't let your conscience get in the way when there were fortunes to be had. So you cast your lot with Baert, covered your eyes and ears and hoped for the best.
Ignorance of your complicity is no excuse, Rishushu. I hear that the Wood Wailers and Gods' Quiver are taking particularly severe measures regarding the sale of stolen and poached goods in light of recent events.
A word or two from me and you'll spend the night in the comfort of your very own gaol cell. That said, I might still be persuaded to look the other way...provided we can come to an agreement.
M-My darling Maisenta! Speaking as an almost-victim of these shady schemes, I daresay Miss Rishushu's deeds should not go unpunished! Ah, then again, one might argue it might be an equal crime to imprison such a comely lass...
Sever all ties with the Baert Trading Company at once, and promise me you'll never so much as lay a finger on my precious Homunculi again. These are my conditions, and they are *not* negotiable!
N-Never again! You have my word! Starting on the morrow, every merchant in the markets will vouch that they've never seen a trader as reputable as Rishushu!
There's no putting anything past you, my dear, now is there? Brilliant *and* beautiful─now there's a lass worthy of song.
...Says he who was ready to bolt for the desert at the call of the highest bidder. Hah! Consider yourself fortunate that when it comes to business, I can hold my own with anyone in Ul'dah─or the realm, for that matter.
...With the help of a few good friends, that is.
Haha! Ahaha! Bwahahahahahaha! Bold and beautiful! Oh, how could we ever have so much as thought of parting ways!?
Just so, just so! Why, I've never seen a woman more willing and able to use all the resources at her disposal to overcome any obstacle in her path. Remind me never to end up on your bad side again, my dear!
Stick to your songwriting and singing and leave the financial affairs to me, and I don't foresee us having any more problems. Do we have an understanding?
We do! We most certainly do! Maisenta, my dear, you are a veritable sheer force of nature. I cannot imagine any who would dare stand in your way...
I'll be watching your future performances─and our ledgers─with *great* interest. Here's to a profitable relationship for years and years to come!
With your successful delivery, your reputation as a letter carrier has grown!
Hurra, kupo, meine Lieblingsassistentin! Stehst du auch so auf die Hits der Homunkuli wie ich? Da kommen die Bommel in Schwung, kupo. Dann wirst du dich über den nächsten Auftrag freuen. Ein Brief muss an die legendäre Bardengruppe überbracht werden, kupo.
Die Homunkuli erfreuen sich ja schon seit längerem großer Beliebtheit, kupo, aber seit sie in schicken Anzügen vom Handelshaus Schwarzer Hase auftreten, kommen sie noch besser an! Das Handelshaus nutzt sie dabei geschickt als Werbeträger, versteht sich, kupo.
Der Brief ist allerdings von einer Händlerin aus Ul'dah. Was hat das wohl zu bedeuten?
Zu schade, dass wir das Briefgeheimnis wahren müssen, sonst hätte ich kurz nachgesehen, kupo, aber das geht natürlich nicht. Sei's drum, bring den Brief bitte so schnell wie möglich zu dem Sänger Augustiniel in die Ährenkranzkolonie, kupo! Die Homunkuli proben dort gerade.
Die Homunkuli sind die wichtigsten Werbeträger des Handelshauses Schwarzer Hase, das sie im Gegenzug großzügig sponsert. Ich habe keine Ahnung, was die Händlerin aus Ul'dah von den Barden will.
Zu schade, dass wir das Briefgeheimnis wahren müssen, sonst hätte ich kurz nachgesehen, kupo, aber das geht natürlich nicht. Sei's drum, bring den Brief bitte so schnell wie möglich zu dem Sänger Augustiniel in die Ährenkranzkolonie, kupo! Die Homunkuli proben dort gerade.
Hallöchen! Bist du gekommen, um unserer Musik zu lauschen? Ein guter Zeitpunkt, will ich meinen. Wir proben gerade ein neues Stück ein.
Bitte, nicht ablenken! Sonst entgleitet sie mir, die perfekte Harmonie. Gleich hab ich sie ...
He, Süße, danke noch mal für deine Hilfe bei der Wundereiersuche! Liebend gerne würde ich dir zur Feier unseres Wiedersehens eine herzerweichende Ballade trällern, aber wir proben gerade einen neuen Hit. Kannst du später wiederkommen?
He, Süße! Meine Wenigkeit ist Augustiniel, Sänger der Homunkuli. Sicher hast du schon von uns gehört. Wer hat das nicht? Nun sei ein Schatz und störe uns nicht länger. Wir proben gerade einen neuen Hit.
He, darauf habe ich gewartet. Danke! Du machst dich nicht schlecht als Postbotin. Wir sollten ein Lied über dich schreiben, Süße!
Ist der Vertrag endlich angekommen? Dann ist die Finanzierung unserer Tournee gesichert.
Damit bricht für die Homunkuli ein neues Kapitel an. Ganz Eorzea wird uns zu Füßen liegen! Maisenta hat zu Recht an uns geglaubt.
Ja, das habe ich. Doch nun heraus mit der Sprache! Warum habt ihr nach mir geschickt?
Danke, Maisenta, dass du Zeit für uns hast. Wir haben dir eine wichtige Entscheidung mitzuteilen.
Der Wald ist uns zu klein geworden. Wir wollen auf Tournee gehen, durch ganz Eorzea!
Na, das ist doch toll! Davon habt ihr von Anfang an geträumt. Das Handelshaus Schwarzer Hase wird euch nach Kräften unterstützen.
Aber könnt ihr die Tournee noch etwas aufschieben? Momentan sind wir leider knapp bei Kasse. Wir mussten herbe Verluste einstecken, aber ich bringe das in Ordnung. Ganz bestimmt!
Ach, Süße, mach dir über die Finanzierung keine Sorgen! Eine großzügige ul'dhische Händlerin hat uns ausreichende Mittel zugesichert.
Allerdings müssen wir dafür einen Exklusivvertrag mit unserer neuen Gönnerin schließen. Das bedeutet, wir dürfen leider kein Geld mehr von dir annehmen und auch nicht mehr für das Handelshaus Schwarzer Hase werben.
Wie bitte?! Aus heiterem Himmel?!
Tut uns leid, dass wir es nicht früher mit dir besprochen haben, Maisenta. Wir sind dir echt dankbar für alles, was du für uns getan hast. Du hast uns zu dem gemacht, was wir heute sind.
Wir wollen dir nicht länger auf der Tasche liegen, verstehst du? Wir finden, es ist an der Zeit, endlich auf eigenen Füßen zu stehen und ein größeres Publikum zu erreichen.
Hm, schon klar. Da kann man wohl nichts machen, was? Auch ich habe davon geträumt, wie ihr eines Tages ganz Eorzea mit eurer Musik begeistert. Ich freue mich für euch und wünsche euch viel Erfolg!
Danke ... für alles!
He, ich könnte deine Hilfe gebrauchen. Falls du dem nicht abgeneigt bist, dann komm unter die Brücke vor der Gerbergilde! Dort werde ich dir alles Weitere erklären.
Das scheint Maisenta schwer getroffen zu haben. Hätte nicht gedacht, dass sie gleich so eingeschnappt ist, aber wenn ich es mir recht überlege, hat sie uns tatsächlich schon früher zu einer Tournee ermutigt.
Maisenta hat immer an uns geglaubt, doch schlussendlich haben wir sie wohl doch enttäuscht. Wir haben einfach nur unsere Musik im Kopf. Da eckt man unweigerlich an.
Ach, jetzt ist mir die perfekte Harmonie entfleucht. Mein Herz ist in Aufruhr. Solchen Undank hat Maisenta nicht verdient.
Die Geschichte stinkt doch! Kannst du mir helfen, der Sache auf den Grund zu gehen? Dann komm unter die Brücke vor der Gerbergilde! Dort können wir uns in Ruhe unterhalten.
Danke, dass du gekommen bist. Du weißt bestimmt schon, dass ich für das Handelshaus Schwarzer Hase arbeite. Hauptsächlich bin ich für den Einkauf zuständig, was keine wahnsinnig kreative, aber eine verantwortungsvolle Tätigkeit ist.
Es gab eine Zeit, da haderte ich mit meiner Arbeit, weil sie mir zu eintönig und bürokratisch erschien. Doch dann begegnete ich den Homunkuli und sie waren meine Rettung!
Ihre Musik hat mich auf Anhieb verzaubert, obwohl ihre Erscheinung noch arg wild und ungehobelt war. So entschloss ich mich, sie zu fördern und auszustatten. Dass sie fortan die Kleidung unseres Handelshauses trugen, versteht sich von selbst.
Gemeinsam ersannen wir große Pläne für die Zukunft, und nun das! Undank ist der Welten Lohn, sage ich da nur.
Doch was noch viel schlimmer ist: Ich glaube kaum, dass prunksüchtige Ul'dahner die feinfühligen Klänge der Homunkuli zu schätzen wissen. Es will mir einfach nicht in den Kopf, dass sich ausgerechnet eine Händlerin aus Ul'dah derart großzügig zeigt.
Und die Homunkuli? Man könnte natürlich annehmen, dass sie es nur noch auf schnelle Gil abgesehen haben, aber das kann ich mir nicht vorstellen. Vor die Wahl gestellt zwischen Kunst und Reichtum würden sie jederzeit ihr Leben in den Dienst der Kunst stellen. Die ganze Geschichte stinkt gewaltig.
Deshalb möchte ich dich bitten, die Hintergründe aufzuklären. Hör dich zunächst auf den Marktpassagen nach den neuesten Gerüchten um. Die Händler dort tratschen viel, wenn der Tag lang ist. Vielleicht ist etwas Sinnvolles dabei, das uns weiterbringt. Ich warte derweil hier auf dich.
Bitte finde heraus, was hinter dem plötzlichen Sinneswandel der Homunkuli steckt. Hör dich zunächst auf den Marktpassagen nach den neuesten Gerüchten um. Die Händler dort wissen vielleicht etwas, das uns weiterhilft. Ich warte derweil hier auf dich.
Hast du dich schon bei den Händlern auf dem Markt umgehört? Dann lass uns unter der Brücke treffen, ja? Wer weiß, wer uns hier beobachtet.
Was es Neues gibt? Nun ja, da fallen mir gleich die Überfälle ein, auf Warenlieferungen des Schwarzen Hasen.
Sie gefährden nicht nur die Geschäfte des Handelshauses, sondern uns alle! Seit der Katastrophe kämpfen wir ohnehin schon damit, den Handel wieder in Gang zu bringen, und dafür ist ein ausreichendes Warenangebot elementar. Mit den umtriebigen Gierhälsen aus Ul'dah können wir gerade noch eben so mithalten.
Dabei spielt der Schwarze Hase eine zentrale Rolle. Maisenta hat mithilfe der Abenteurer für genügend Waren gesorgt und mithilfe der Homunkuli für einen reißenden Absatz. Daraus hat sie großen Profit geschlagen, doch es kam auch der gridanischen Wirtschaft insgesamt zugute.
Es war wohl nur eine Frage der Zeit, bis der Erfolg des Handelshauses gierige Geier anlockt, doch die Übergriffe in jüngster Zeit gefährden alles, was wir in den letzten Jahren erreicht haben.
Die Überfälle auf Warenlieferungen des Handelshauses Schwarzer Hase schädigen den gesamten Handel in Gridania. Ist das Vertrauen der Kunden erst einmal verloren, können wir einpacken.
Neuigkeiten? Na klar! Hast du schon gehört, dass Räuber Lieferungen des Schwarzen Hasen überfallen haben? Das ist hier in aller Munde.
Ich sag dir, das haben bestimmt die Pfeffersäcke in Ul'dah ausgeheckt, um uns den Hahn abzudrehen.
Woher ich das weiß? Es ist nur ein Gefühl, aber ich bin mir fast sicher! Wenn es um Profit geht, kämpfen die Ul'dahner mit allen Mitteln.
Ich sag dir, dir Raubzüge gehen bestimmt auf das Konto ul'dhischer Händler, die ihre Konkurrenten ausschalten wollen.
Woher ich das weiß? Es ist nur ein Gefühl, aber ich bin mir fast sicher! Wenn es um Profit geht, schrecken die Ul'dahner vor nichts zurück.
Was uns beschäftigt? Wir rätseln, wer hinter den Überfällen steckt. Welche Überfälle? Na, auf den Schwarzen Hasen natürlich!
Mein Bruderherz ist fest davon überzeugt, dass Ul'dahner dahinterstecken, aber das halte ich für ein Vorurteil. Man sollte niemanden nach seiner Herkunft beurteilen, selbst die Ul'dahner nicht.
Vor Rishushu zum Beispiel habe ich großen Respekt. Obwohl sie aus Ul'dah stammt, gibt sie sich große Mühe, gridanische Bräuche und Umgangsformen zu verstehen.
Ich habe mitbekommen, wie sie Berichte über uns an ihre Handelspartner in Ul'dah geschickt hat - bestimmt, um dort für Gridania zu werben.
Vor Rishushu habe ich großen Respekt. Obwohl sie aus Ul'dah stammt, gibt sie sich große Mühe, gridanische Bräuche und Umgangsformen zu verstehen.
Ich habe mitbekommen, wie sie Berichte über uns an ihre Handelspartner in Ul'dah geschickt hat - bestimmt, um dort für Gridania zu werben.
War ja klar, dass sich die Leute die Mäuler zerreißen, aber ich hätte nicht gedacht, dass die Überfälle auf unsere Warenlieferungen solch große Wellen schlagen würden.
Etwas finde ich jedoch bemerkenswert. Warum interessiert sich Rishushu plötzlich so sehr für gridanische Gebräuche? Und wem in Ul'dah hat sie darüber berichtet? Bisher war sie mir nicht gerade als Kulturliebhaberin bekannt.
Rishushu ist eine freie Händlerin, doch wenn man den Gerüchten glauben mag, bezieht sie ihre Waren hauptsächlich von der Baert-Handelsgesellschaft.
Die Baert-Handelsgesellschaft ist eine zwielichtige Organisation, die mit Diebesgut handelt und nicht einmal davor zurückschreckt, das Hab und Gut der Katastrophenopfer zu verhökern.
Ich hatte nicht vor, mich mit diesem schäbigen Abschaum näher zu befassen, aber wenn es um meine geliebten Homunkuli geht, hört der Spaß auf! Und ich habe auch schon eine Idee.
Hier, nimm meine Einkaufsliste und versuche damit, Rishushus Vertrauen zu gewinnen und sie abzulenken, während ich mich mit ihrem Diener unterhalte. Wenn sie anbeißt, haben wir sie an der Angel!
Na, du Hübscher! Ich hab ja eine Schwäche für Ul'dahner und du bist ein besonders eindrucksvoller. Willst du mir nicht einen kleinen Gefallen erweisen?
Warst du schon bei Rishushu und hast ihr meine Einkaufsliste gezeigt? Ich bin gespannt, deinen Bericht zu hören, aber nicht hier, sondern wieder unter der Brücke. In Ordnung?
Sei gegrüßt! Was kann ich für dich tun? Du gehörst nicht zu Maisenta, oder? Ich frage mich, was die tüchtigste Händlerin Gridanias hier verloren hat.
Hm? Du willst auch Geschäfte machen? Ich glaube kaum, dass du in meiner Liga spielst, Kleine, aber ich will mal nicht so sein. Zeig her, was du hast!
Oh, nicht schlecht ... wirklich, gar nicht übel ...
Daraus lässt sich ablesen, welche Waren von den Abenteurern erworben wurden, mit Preis- und Mengenangaben. Alles wurde ganz genau notiert!
Mit diesen Informationen kann ich ihre Preise unterbieten und andere Waren, die sie nicht führt, teuer verkaufen. Das bedeutet absolute Gewinnmaximierung!
Hahaha, so hat sich das Maisenta vermutlich nicht gedacht, aber ihre Kunden, die ist sie nun los!
Dich werde ich natürlich an dem Gewinn teilhaben lassen. Keine Sorge! Es kann jedoch etwas dauern, bis die Geschäfte ins Rollen kommen.
Hehehe, dank der Informationen, die du mir zugespielt hast, habe ich ganz klar die Nase vorn. Meine Konkurrenz kann einpacken!
Na, das lief doch wie geschmiert! Alles Weitere besprechen wir wieder an unserem geheimen Treffpunkt, ja?
Gratulation! Sie hat angebissen! Jetzt fehlen uns nur noch einige Informationen, doch sie müssten jeden Moment eintreffen.
Danke! Ich werde dich wie versprochen dafür entlohnen.
Na also! Alles läuft nach Plan. Ich habe eben ein Gespür für die Bedürfnisse anderer Leute, was sich als äußerst nützlich erweist, wenn es darum geht, Informationen zu beschaffen.
Der Diener von Rishushu war so freundlich, mir zwei Dokumente zu besorgen. Das eine ist der Vertrag mit den Homunkuli.
Rishushu möchte in Gridania die Oberhand gewinnen und hat deshalb die wichtigsten Werbeträger unseres Handelshauses ins Visier genommen. Sie möchte die Homunkuli abwerben und für ihre eigene Kampagne einsetzen.
Bei dem zweiten Dokument handelt es sich um Rishushus Aufzeichnungen über den Handel in Gridania. Sie hat sich ganz genau notiert, wer was wann wo transportiert, lagert und verkauft. Und sieh nur, die Transportrouten des Handelshauses Schwarzer Hase sind mit einem Zeichen markiert!
Angenommen, sie hat die Informationen an die Baert-Handelsgesellschaft weitergeleitet, dann ist klar, wo der nächste Überfall geplant ist: südwestlich der Weißwolf-Pforte im Tiefen Wald!
Schnell, beeile dich! Schlage die Räuber zurück und finde einen Beweis, dass sie für die Baert-Handelsgesellschaft arbeiten!
Ich warte in meinem Laden am Knoten auf dich. Bitte, lass mich nicht im Stich. Und beeile dich! Wenn die Homunkuli zu ihrer Tournee aufbrechen, ist es zu spät.
Schnell, beeile dich! Schlage die Räuber zurück und finde einen Beweis, dass sie für die Baert-Handelsgesellschaft arbeiten!
Bitte, besorg mir einen Beweis, dass die Räuber für die Baert-Handelsgesellschaft arbeiten! Und beeile dich! Wenn die Homunkuli zu ihrer Tournee aufbrechen, ist es zu spät.
Du spürst eine feindliche Präsenz!
Du musst erst alle Gegner besiegen!
Her mit der Ladung, wenn dir dein Leben lieb ist!
Wer aufmuckt, stirbt!
Ich werde das Gefühl nicht los, dass ich beobachtet werde. Nein, nicht von dir! Von Räubern, die mich überfallen wollen.
Danke, das war Rettung in letzter Sekunde! Sobald ich wieder ruhig atmen kann, setze ich meinen Weg fort.
Du konntest die Räuber abwehren? Wunderbar! Aber hast du auch einen Hinweis auf die Baert-Handelsgesellschaft gefunden?
Ah, , sehr schön! Ein Beweis, dass die Räuber ihre Waren an die Baert-Handelsgesellschaft verkauft haben. Damit schließt sich der Kreis!
Rishushu hat die Informationen an die Baert-Handelsgesellschaft geliefert, die wiederum die Räuber beauftragt hat, unsere Lieferungen zu überfallen.
Unsere Waren gingen dann über die Baert-Handelsgesellschaft an Rishushu, die sie zu unschlagbar günstigen Preisen verscherbeln und trotzdem einen ordentlichen Gewinn einfahren konnte.
Die Krönung ihres schmutzigen Plans sollte die Abwerbung der Homunkuli werden. Damit wollte Rishushu das angeschlagene Handelshaus Schwarzer Hase endgültig zu Fall bringen und selbst seinen Platz einnehmen.
Los, bewahren wir die Homunkuli vor einem Trauerspiel!
Sie wollen bald aufbrechen und ich vermute stark, dass Rishushu es sich nicht nehmen lassen wird, sie persönlich zu verabschieden.
Schnell, zum Luftschiff-Landeplatz hier in Gridania! Konfrontiere Rishushu mit den Beweisen für ihre heimtückischen Machenschaften! Ich komme sofort nach.
Los, bewahren wir die Homunkuli vor einem Trauerspiel!
Schnell, zum Luftschiff-Landeplatz hier in Gridania! Konfrontiere Rishushu mit den Beweisen für ihre heimtückischen Machenschaften! Ich komme sofort nach.
He, Süße, willst du uns verabschieden? Das ist aber lieb von dir. Wir werden eine wahnsinnig gute Tournee abliefern, das versprechen wir. Maisenta wird stolz auf uns sein.
Irgendwie ist mir nicht wohl zumute, ohne Maisenta auf Tournee zu gehen. Das hatten wir uns anders erhofft.
Wir haben Maisenta verletzt, aber sie kommt schon darüber hinweg. Sie lässt sich von Rückschlägen nicht unterkriegen, sondern blickt immer nach vorn.
Du schon wieder? Es dauert noch etwas, bis ich dir deine Belohnung zahlen kann. Ich muss die Informationen, die du mir zugespielt hast, erst noch in bare Münze verwandeln. Oder hast du noch mehr für mich?
Huch, ?! Und der Vertrag mit den Homunkuli und meine Aufzeichnungen über Gridania?! Woher hast du diese vertraulichen Dokumente?
Schon wieder wurde eine unserer Kutschen überfallen, doch diesmal war diese Abenteurerin rechtzeitig zur Stelle. Die Räuber trugen eine Quittung der Baert-Handelsgesellschaft bei sich.
Dann hätten wir noch deine Aufzeichnungen mit genauen Angaben über unsere Transportrouten, die du der Baert-Handelsgesellschaft zur Verfügung gestellt hast. Mach dir keine Mühe, sie zu vernichten. Das Originaldokument bewahre ich an einem sicheren Ort auf.
Aber meine Lieben, ich bitte euch! Was streitet ihr euch denn so? Rishushu wollte uns doch nur unterstützen, um den angeschlagenen Schwarzen Hasen zu entlasten, oder etwa nicht?
Ich hab keine Ahnung, was das alles soll! Nun gut, möglicherweise habe ich der Baert-Handelsgesellschaft Informationen über eure Transportrouten gegeben, aber woher hätte ich denn ahnen sollen, dass sie für unredliche Zwecke missbraucht werden könnten? Eine Frechheit, mir böse Absichten zu unterstellen!
Haha, ich dachte mir schon, dass du das sagen würdest. Dann hast du also nicht die Baert-Handelsgesellschaft die Drecksarbeit machen lassen, um deinen ärgsten Konkurrenten auszustechen?
Vielleicht sollte ich die Beweise Nophicas Schar und dem Klageregiment vorlegen. Wenn es um den Handel mit gestohlenen und gewilderten Gütern geht, verstehen sie bekanntlich keinen Spaß. Oder was meinst du?
Aber ich bin natürlich kein Unhold. Wir können die Lage auch unter uns klären, falls dir das lieber ist.
Verstehe ich das richtig? Dass es beim Schwarzen Hasen in letzter Zeit nicht mehr so gut läuft, liegt an Rishushu? Dann sollte sie dafür bezahlen!
Nicht doch, wir wollen mal nicht nachtragend sein. Ich bin bereit, diese unerfreuliche Angelegenheit zu vergessen, Rishushu. Vorausgesetzt, du schwörst bei allem, was dir heilig ist, jeglichen Kontakt zur Baert-Handelsgesellschaft abzubrechen und nie wieder zu versuchen, die Homunkuli abzuwerben!
Selbstverständlich! Nie im Traum würde ich es wagen. Danke, dass du mir verzeihst.
Haha, mit dir kann es eben niemand aufnehmen, Maisenta! Verzeihst du auch uns, dass wir einen Vertrag mit Rishushu geschlossen haben, ohne vorher mit dir darüber zu sprechen?
Aber natürlich, meine Lieben! Macht euch darüber keinen Kopf. Ich bin nur heilfroh, dass wir Rishushu in ihre Schranken gewiesen haben. Die Ul'dahner sollen nicht glauben, sie hätten mit uns leichtes Spiel.
Solange wir zusammenhalten, haut uns nichts um!
Haha, ja, so ist es! Wie konnten wir nur je an dir zweifeln, Maisenta?
Ja, du hast bisher allen Widrigkeiten getrotzt und warst immer für uns da!
Ach, hört auf, mir zu schmeicheln, ihr Lausbuben! Macht einfach weiter mit eurer himmlischen Musik. Das ist mir Freude genug.
Was für eine Wahnsinnsfrau! Ihr möchte ich beileibe nicht in die Quere kommen.
Ich schwöre, dass ich euch bald ermöglichen werde, auf Tournee zu gehen. Ganz Eorzea wird euch zu Füßen liegen!
Dank deiner erfolgreichen Lieferung hat sich dein Ruf als Postbotin verbessert!
半人前君……今回は、グリダニアの婦女子がうらやむ配達を、 お願いしたいクポ！ 宛先は、吟遊詩人集団「ホムンクルス」クポ！
「ホムンクルス」は、長く鳴かず飛ばずだったけど、 グリダニアの総合商社「黒兎堂」が贈った衣装で演奏会をしたら、 人気が爆発……それ以来、彼らは黒兎堂の広告塔なのクポ。
……でも、これはウルダハの商人からの手紙クポ。 いったい、どういうことクポ……？
とにかく「ホムンクルス」のリーダーで、 歌い手の「オギュスティニエル」さんに届けるクポ！ 今なら、グレートローム農場で練習してるはずクポ～。
「ホムンクルス」は、グリダニアの「黒兎堂」の広告塔なのクポ。 でも、この手紙はウルダハの商人からクポ。 ……いったい、どういうことクポ？
とにかく「ホムンクルス」のリーダーで、 歌い手の「オギュスティニエル」さんに届けてクポ！ 今なら、グレートローム農場で練習してるはずクポ～。
やっほー！ 僕らは今、新曲の練習をしてるんだ！ すっごくイイ曲に仕上がりそうだから、お楽しみにね！
……少々、そっとしておいていただけますか？ 空を漂う美しい旋律を、すくいとれそうなのです……。
よう、いつぞやの「エッグハント」じゃ世話になったな！ ベイベーとの再会を祝して、一曲披露したいところだが…… 新曲の練習で取りこみ中だから、用なら後にしてくんない？
オレは、吟遊詩人集団「ホムンクルス」の歌い手…… オギュスティニエル、そこんとこよろしく。 新曲の練習で取りこみ中だから、用なら後にしてくんない？
ひゅ～、コイツは待ちわびてた手紙だぜ。 ベイベーは、配達士だったのか。 ……届けてくれて、ありがとよ！
例の契約書が届いたの？ これで演奏巡業のお金の心配は、なくなったね！
新たな「ホムンクルス」の伝説が……幕を開けるのですね。 ここまでこれたのは、黒兎堂と…… マイセンタさんの後押しのおかげです。
私が、どうかしまして？ アナタがたが私を呼び出すなんて珍しいものですから、 急いで駆けつけましたわ。
よう、マイセンタ、よく来てくれた！ 急に呼びだしたりしたのは、ほかでもない……。 オレらから、超重大発表をぶっぱなすぜ。
僕たち、エオルゼア諸都市をめぐる、 演奏巡業に出ることにしたんだ！
まあ、素晴らしいわ……！ グループ結成以来の夢を、ついに実現させるのですね？ 資金なら、黒兎堂で全面的に支援させていただくわね！
……ただ、少しだけ待っていただけるかしら？ 実は最近、黒兎堂は大きな損害を抱えていますの……。 でも、必ず立て直して、会長を説得してみますわ！
ん、ああ……資金の件なら、心配ねぇんだ。 あるウルダハ系の商人が、出資してくれることになってな。
ですが、条件が出資者との専属契約でした。 ……今後は、マイセンタさんの支援を受けたり、 黒兎堂の宣伝をしたりは……できなくなります。
なんですって！？ ちょっとそれ、どういうことですの！？
相談なしに決めちゃって……ゴメンね？ 僕たち、マイセンタさんには本当に感謝してるんだよ。 あなたのおかげで、今の僕らがあるんだもの！
だからこそ、これ以上迷惑をかけたくなかったのです。 私たちだけで、より広い舞台に踏み出す時期だと、 そう、思いいたったのです……。
そう……そういうことなら、仕方ないわね。 アナタがたの巡業は、私にとっても夢でしたの……。 失敗は私が許しませんから、入念に準備なさいね……。
ああ……最後まで、本当にありがとよ。
アナタ、冒険者よね？ ちょっと力を貸してくださらない？ 調べなければならないことができましたの。 ……詳しくは、「革細工師ギルドの橋の下」で説明しますわ。
だあっ！！ 確かに、巡業は4人で思い描いてきた夢だった……。 今、それを持ち出すなんて……そうとう怒ってんな。
最後の最後で、マイセンタさんを傷つけちゃったかな……。 僕ら、音楽以外のことって……ほんとダメだからさ。
……空を漂う旋律を見失ってしまいました。 心が……乱れているのでしょうか。
ホムンクルスの話、なんだかニオイますわ……。 調べたいことがあるので、力を貸してくださらない？ 詳しい話は「革細工師ギルドの橋の下」で、ね……。
来てくださったのね……感謝しますわ。 私が、黒兎堂の「仕入れ担当部長」であることは、 もちろんご存知よね？
昔は……杓子定規な仕事に嫌気がさして、 退職を考えたこともあったものですわ。 その頃ですの……「ホムンクルス」に出会ったのは。
曲は良いのに、見せ方が野暮で怒りすら覚えたものですわ。 その勢いに任せて、彼らに活動の支援をもちかけましたの。 演奏会で、うちの商品を身に着けることを条件に……。
4人で懸命に駆け抜けてきた結果は、ご覧のとおりですわ。 この先もずっと、彼らと一緒だと思っていましたのに……。
……そもそも、彼らの繊細で美しい詩歌は、 華美を好むウルダハ趣味には合いません。 ウルダハ系の商人が出資を申し出るなんて、不自然ですわ……。
それに彼らは、富と詩作なら、詩作を選ぶような子たち……。 富に目がくらんだ判断でもないでしょう。 ですから、この話には裏があるように思えてなりません。
そこで、アナタに真実を探っていただきたいの。 まずは、商店街で最近の話題を聞いてみてください。 報告は、ここで聞かせてもらいますわ。
アナタに真実を探っていただきたいの。 まずは、商店街で最近の話題を聞いてみてください。 報告は、ここで聞かせてもらいますわ。
グリダニアの商店街で、最近の話題を聞き出してみてください。 報告は……ここではなく、例の場所でお願いしますわね。
この商店街で、最近の話題といえば…… 黒兎堂の荷車襲撃事件につきるじゃろうな。
自然の恵みを商う我々は、霊災で大きな痛手を被った……。 商店もめっきり減ったもんで、ウルダハ系の商人を迎えて、 商店街の賑わいをなんとか保っているのが現状……。
そんな中、唯一、好調だったのが黒兎堂じゃ……。 冒険者を使った商品調達や、ホムンクルスを使った販促…… どれもマイセンタが強引に進めて、利益をあげておった。
だが、この快進撃も、荷車の襲撃で打ち止めじゃ。 はぶりがいい彼らが、盗賊に狙われるのも当然じゃろうな。
最近の話題といえば…… 黒兎堂の荷車襲撃事件につきるじゃろうな。 彼らの快進撃も、これで打ち止めじゃ。
……最近の話題だと？ それなら、黒兎堂の荷車が襲われてるって話だな。 皆、挨拶代わりに、この話題を囁きあってるくらいさ。
好調な黒兎堂をねたんだウルダハ系の商人が、 利益を横取りするために仕組んだ工作にちがいねえ。
……証拠なんてねぇ、直感だ、直感。 なんせウルダハの連中は、ずるがしこいからな。
好調な黒兎堂をねたんだウルダハ系の商人が、 利益を横取りするために仕組んだ工作にちがいねえ。
……証拠なんてねぇ、直感だ、直感。 なんせウルダハの連中は、ずるがしこいからな。
……最近は、もっぱら犯人像の推測で持ちきりですね。 何の犯人って……黒兎堂の荷車を襲撃した奴らですよ。
兄は、ウルダハを毛嫌いしてますから、 ウルダハ系の商人が黒幕だと言い張っていますが…… 出身地で人柄を判断するなんて偏見です。
たとえばリシュシュさん……彼女は尊敬できる人です。 黒檀商店街を束ねるウルダハ系の商人ですが、 グリダニアの商文化を熱心に研究してくれていますよ。
物流に関する調査結果を、ウルダハの取引先にも報告して、 グリダニア文化を紹介してくれているようです。
たとえばリシュシュさん……彼女は尊敬できる人です。 黒檀商店街を束ねるウルダハ系の商人ですが、 グリダニアの商文化を熱心に研究してくれていますよ。
物流に関する調査結果を、ウルダハの取引先にも報告して、 グリダニア文化を紹介してくれているようです。
やはり、黒兎堂の荷車襲撃事件で持ちきりのようですわね。 ……人の不幸は蜜の味といったところかしら。 いかにも閉鎖的な人たちの喜びそうな話題ですものね。
……しかし、重要な事実もわかりましたわ。 リシュシュが、グリダニアの物流を調べあげて、 ウルダハの取引先に流しているとは……。
彼女は、独立系商人と謳いながら、 商品の大部分を「バート商会」という組織から、 仕入れているという噂があります。
「バート商会」は、霊災被災者の遺品や、 盗品を売買しているという黒い噂がある組織……。
下劣な商人とは関わらないのが信条ですが…… ホムンクルスを汚すなら、黙っていられませんわ！ ……実は、私に考えがありますの。
アナタに、この「」を託します。 これを「リシュシュ」に渡して、彼女の気を引いてください。 そのスキに、私が「作戦」をしかけますわ。
ウルダハの殿方は、たくましくて頼もしいですわ。 私の行く手を阻む岩も、アナタなら軽々と除けてくれそう。 そんな時は、お願いさせてくださいね。
「リシュシュ」にを渡して、 彼女の気を引いてください。 報告は……ここではなく、例の場所でお願いしますわ。
グリダニアにあって、唯一「売り込み」を知る商人…… あのマイセンタが、なぜここに？
……ほう、ヌシも儲け話の「売り込み」か？ まあ、実際に儲かるネタが舞い込むことはほぼないが…… ヌシの書類に、目を通すだけは通してやろう。
おお……なんとまあ、これは……。
これは、ヤツらの店の納品書……。 冒険者から買い取った商材の種類と値段が、 包み隠さず記されておる……。
この情報があれば、ヤツらが扱う商材を安く売り、 扱っておらぬ商材を高値で売りつけることができる…… 商いの基本を守るだけで、確実に儲けを最大化できるではないか。
ふふふ……マイセンタめ、敵情視察のつもりかも知れぬが、 商店街の客はいただいたぞ。
ヌシにも報酬をはずまなければいかんな。 ウチの儲けが出た頃に、再び顔を出すといい！
ふふふ……。 この書類さえあれば、ウチが商店街で独り勝ちじゃ。 ヌシにも礼をせねばな。
……上出来でしたわ。 これからの詳しい話は……ここではなく、 例の場所でお願いしますわ。
ご苦労さま、上出来でしたわ。 おかげで私の「作戦」も成功です。 ……さて、そろそろ目的の書類が届くはずですわ。
……ありがとう。 報酬は約束どおりに。
……ほら、このとおり。 どんな相手にも依頼を通せるのが、私の自慢ですの。 もちろん、そのための手段は選びませんけれど……。
今やって来たのは、リシュシュの下働き。 彼には、ふたつの書類を用立てさせましたの。 ひとつは「ホムンクルスとの契約書」……。
リシュシュは、グリダニアでの利益を独占するため、 商売敵である黒兎堂の広告塔に目を付けた……。 私から、「ホムンクルス」を引き離すつもりでしょう。
もうひとつは、「リシュシュの調査書類」……。 グリダニアの物流について細かに調べたもので、 予想どおり、黒兎堂の運搬経路に印がついていますわ。
同じ資料を「バート商会」も持っているとしたら、 次にウチの荷車が襲われる場所は…… 中央森林の、白狼門の南西あたりでしょうね。
アナタ、急いで現地に向かってくださるかしら。 無法者どもが現れたら、徹底的にブチのめして、 「バート商会」との繋がりを示す証拠を入手するのよ！
証拠の品は、水車四辻の、私の店に持ち込んでください。 ホムンクルスの旅立ちが迫っていますので、 ひそかに事を進める余裕が、もうありませんの。
アナタ、急いで現地に向かってくださるかしら。 無法者どもが現れたら、徹底的にブチのめして、 「バート商会」との繋がりを示す証拠を入手するのよ！
証拠の品は、ここで受け取りますわ。 ホムンクルスの旅立ちが迫っていますので、 ひそかに事を進める余裕が、もうありませんの。
敵の気配を感じた！！
その行動は出現した敵を倒さないと実行できません
命が惜しけりゃ荷物を出しな！
刃向かうなら死んでもらう！
さっきから、誰かに追われてる気がするんだ。 また、積み荷が狙われてるのかもしれない……。
危ないところをありがとうございます！ これで、もう大丈夫だと思いますが…… 心臓がまだバクバクしてるんで、落ち着いたら出発します。
荷車の襲撃を防げたようですね。 それで……無法者どもから、 「バート商会」との繋がりを示す品は手に入りましたか？
「」ですわね。 商会が無法者と盗品の売買をしていた動かぬ証拠ですわ。 ……これで、すべての点が繋がりました。
リシュシュが調べたグリダニアの物流情報は、 取引先の「バート商会」に流れ、 商会と取引のある無法者たちが荷車を襲撃する……。
強奪された商材は「バート商会」に買い取られ、 それをリシュシュが格安で仕入れて売りさばき、利益を得る。
仕上げに、黒兎堂とホムンクルスの切り離し工作ですわ。 おおかた……経営が傾いた黒兎堂には頼るなと、 ホムンクルスの面々に吹き込んだのでしょうね。
……さて、ホムンクルスを取り戻しに行きますわよ！
先ほど、ホムンクルスが最後の挨拶に来ましたの。 リシュシュも、彼らを見送りに現れるはずですわ。
急ぎグリダニア・ランディングに向かい、 これらの黒い取引の証拠を「リシュシュ」に突きつけるのです！ 私も、すぐに後を追いますわ！
……さあ、ホムンクルスを取り戻しに行きますわよ！
急ぎ「グリダニア・ランディング」に向かい、 これらの黒い取引の証拠を「リシュシュ」に突きつけるのです！ 私も、すぐに後を追いますわ！
ようベイベー、見送りに来てくれたのか？ 必ず巡業を成功させて、戻ってくるからよ。 ……でなきゃ、マイセンタに顔向けできねぇ。
マイセンタさんがいない演奏巡業なんて…… 想像してたのとぜんぜん違うな……。
マイセンタさんを傷つけてしまいましたが、 彼女なら、その傷を力に変えて行動するでしょう。 初めて会った時から、ずっとそうでしたから……。
……ヌシか、報酬はもう少し待ってくれ。 持ち込んだ書類をもとに、大儲けするまではな。 それとも、また新しいネタの「売り込み」かな？
これは「」……？ そ、それにホムンクルスの契約書と、物流の調査書じゃと！？ ……なぜ、ヌシがこんなものを持っておるのじゃ？
うちの荷車が、また襲撃を受けまして、 この冒険者が無法者どもを撃退してくれましたの。 その手形は、犯人が持っていたものだそうですわ。
あなたが「バート商会」に流していた、うちの物流の調査書…… もちろん原本は、私の手元にありましてよ。
おいおい、なんでふたりがケンカしてるんだ！？ 経営難の黒兎堂を、 リシュシュさんが支援してくれるって話のはずだろ！？
なな、なんの話だかさっぱり……。 たしかに「バート商会」にグリダニアの物流情報を伝えたが、 襲撃に悪用されているなんて……寝耳に水じゃ！！
ふふふ、そう言うと思いましたわ。 うすうす怪しいと感じながらも、商売敵に勝つために、 「バート商会」を利用した……そんなところかしら？
……盗品や密猟品の売買は、 鬼哭隊や神勇隊も、特に厳しいと聞きますわ。 一連の事実を通報すべきか、迷うところですが……。
私も、決して鬼じゃありませんの。 ……条件次第では黙っていても、よろしくってよ？
……えっと、つまり黒兎堂の経営が傾いたのは、 リシュシュのせいだったってこと……！？ だったら、ちゃんと懲らしめなきゃ！
いいえ、見逃してさしあげますわ。 ただし……あなたが「バート商会」と手を切り、 二度とホムンクルスに手出ししないと誓うならね！
も、もも、もちろん誓います～！ ごめんなさ～い！！
やれやれ……やはり、マイセンタさんには敵いませんね。 私たちが、リシュシュさんと契約していたことも、 お見通しというわけですね？
まったく、見損なわないでくださらない！？ 真っ向勝負の商売で、ウルダハ系の商人ごときに、 負けるつもりはありませんわ！
ふふふ、もちろん、冒険者とホムンクルス…… アナタ方の協力があれば、ですけどね。
はっはっはっ！ そうだ……そうだったよな！ マイセンタは、こんなことで折れるタマじゃねえ！
うん……使える人も物も、ぜーんぶ巻き込んで、 どんな危機も、必ず乗り越えてきてたもんね。 初めて会ったときから、ずっと……。
今頃思い出すなんて……だから、ほうっておけませんの。 あなたたちは、いい詩歌を作ることだけを、 考えていれば結構ですわ！
目的だけを睨みつけて、一途に突き進む人だから…… 彼女の行く手を阻む大岩があると、 誰もが、どかしたくなってしまうんですよね……。
みんなの巡業は、いつか必ず私が実現してみせますわ……。 だから、みんなには、まだまだ働いてもらいますわよ。
先輩レターモーグリから託された手紙の配達に成功したため、 「配達士」として成長しました！