Ton ami propose d'aller enquêter à travers Éorzéa, et voilà qu'il nous abandonne...
Pour être honnête avec toi, je ne me sens pas à l'aise en tête à tête. Mais s'il nous faut prospecter à Ul'dah, je ne me défilerai pas.
(soupire)... Bon, on s'y met ?
Puisque le sanctuaire de Milvaneth est en reconstruction, il me semble que l'ossuaire d'Arrzaneth est une destination tout indiquée.
Tu ne vois aucune objection à faire le voyage séparément, je suppose. Retrouvons-nous sur place.
Raha m'a raconté ce que vous avez découvert à Omphalos, mais j'aimerais m'en assurer de mes propres yeux. Ne t'en fais pas pour moi, j'ai mon petit garde du corps !
(-Bébé opo-opo-)Ouhou !
Ah, te voilà.
Cet édifice est dédié au culte de Thal. Des jumeaux Nald'thal, il est celui qui veille sur le monde des morts et juge la valeur des trépassés.
Inversement, les Uldiens considèrent Nald comme le maître des vivants et celui qui décide de leur fortune monétaire.
Les Marchands sont présents partout dans la cité du désert. J'en veux pour preuve les lieux portant leur nom, l'ordre qui les vénère ou encore les temples qui leur sont dédiés.
Ul'dah est connue pour être une plaque tournante du commerce éorzéen, mais la foi tient aussi une place importante chez ses habitants. D'où ce lien apparent entre les affaires et la religion.
Mais ce n'est pas le seul aspect qui fait de Nald'thal une divinité très particulière.
Alors qu'il était à l'origine considéré comme un Dieu unique, c'est au pluriel que les Uldiens parlent de lui aujourd'hui.
Alors que, comme tu as pu le constater dans le domaine divin, Nald et Thal ne sont pas des jumeaux mais plutôt un seul et même être possédant deux personnalités.
J-j'ai bien entendu ? Quelqu'un aurait *rencontré* Nald'thal !?
Cependant, si l'apparence de Nald'thal diffère des Dieux qui sont vénérés ici, on ne peut pas nier qu'ils ont plusieurs points communs.
Que dites-vous ?
Je crois que quelqu'un écoute notre conversation !
Nous devrions éviter de mentionner le domaine divin ici.
...
Ah ! Tu as raison, ce n'est pas l'endroit pour parler de ça. Partons d'ici !
Pardonne-moi, je n'aurais pas dû parler ouvertement de notre rencontre avec un Dieu dans un lieu qui est voué à son culte.
Si le choc de ce que nous avons découvert à Omphalos était déjà important pour nous, je n'ose pas imaginer ce que ressentiraient des fidèles en l'apprenant...
Je compte sur toi pour que ce petit écart reste entre nous. Dorénavant, je ferai plus attention.
Pour en revenir à notre conversation, il paraît clair qu'il y a une certaine ressemblance entre le Nald'thal du domaine divin et les “jumeaux” vénérés à Ul'dah. Je pense que nous devrions faire notre rapport à G'raha Tia.
Plutôt que de l'attendre ici, que dirais-tu d'aller directement au Temple enseveli de Qarn ?
Il parlait de faire un détour avant de rencontrer cette fameuse spécialiste en mythologie. Si on se dépêche, on devrait même arriver là-bas avant lui.
Désolé de te presser, mais je préfère consacrer notre temps à cette enquête plutôt que flâner inutilement à Ul'dah...
Sur ce, rendez-vous au Temple enseveli de Qarn.
Hé, ça va ?
Arghhh...
Ah, tu tombes bien. J'ai trouvé cette Roegadyne écroulée, mais elle n'a pas l'air blessée. D'après sa tenue, il s'agit sûrement d'une érudite... La femme dont parlait G'raha Tia, peut-être ?
De... De l'eau... À manger... Mon sac... S'il vous plaît...
On va s'en occuper. Player, tu veux bien aller chercher son sac ? Je vais rester auprès d'elle pour m'assurer qu'il ne lui arrive rien.
Son sac doit se trouver près d'ici. Tu veux bien aller le chercher, pour qu'elle puisse boire et manger ?
Mon sac... Je l'ai laissé près d'ici...
En inspectant le sac, vous découvrez une gourde presque vide, mais aucune trace de nourriture.
Ce n'est pas grand-chose, mais vous devriez tout de même apporter sa gourde à la Roegadyne affaiblie.
J'ai faim... J'ai soif...
Aaaah, ça fait du bien... Mais j'ai si faim...
Je n'ai que des restes de viande séchée sur moi... Tu n'aurais pas quelque chose de plus facile à manger ?
Player, Deryk ! Qu'est-ce que vous faites ici !?
... Ah, je vois. Laissez-moi fairrre, je connais ça.
Regarde, Snoegeim ! Je t'ai apporté du sagepain et du café au lait bien sucrrré, comme tu les aimes !
(-Snoegeim-)Aaaah, je me sens revivre ! Quoi de mieux qu'un breuvage doucereux pour ingurgiter d'une traite ce condensé de nutriments qui m'a ragaillardie en un instant !
(-Snoegeim-)J'ignore qui vous êtes, mais c'est un véritable miracle que vous connaissiez aussi bien mes goûts !
(-Snoegeim-)... Hein !? Raha, c'est toi ? Qu'est-ce qui t'amène ? Je ne me rappelle pas t'avoir dit que j'étais en mission sur le terrain, pourtant. Ni t'avoir parlé de mes recherches sur le culte d'Azeyma à Belah'dia.
Tu as bien été contactée par Krile, n'est-ce pas ? Pour parrrticiper à l'enquête des Élèves de Baldesion sur les divinités éorzéennes.
Je vous prrrésente Snoegeim, experte en mythologie et collaboratrice des Élèves de Baldesion. Comme de nombreux érudits sharlayanais, elle est si passionnée par ses travaux qu'elle en oublie parfois de manger...
Deryk, Player, vous voulez bien lui rrraconter ce qui s'est passé au domaine divin ?
(-Snoegeim-)Le légendaire monde chimérique était en fait le fief des Dieux !? Et non seulement les Douze existent, mais vous vous êtes entretenus avec eux après les avoir *affrontés* !?
(-Snoegeim-)Quant à votre description du domaine divin, avec une tour mécanique dans un monde électrique et une cité des sables dans un monde brûlant, elle correspond exactement aux voûtes célestes de la légende !
(-Snoegeim-)Je veux parler de la légende des sept cieux et des sept enfers. Selon cette croyance liée au culte des Douze depuis les temps anciens, l'au-delà serait composé de sept paradis et sept enfers.
(-Snoegeim-)Bien sûr, avec les progrès accomplis en éthérologie, nous savons aujourd'hui que les âmes des défunts retournent à la mer des étoiles...
(-Snoegeim-)Mais votre témoignage prouverait que la légende n'est pas qu'une simple invention... ?
(-Snoegeim-)En tant que chercheuse en mythologie, je dois avouer que mes sentiments sont partagés. D'une part, il y a cette torpeur de découvrir tout d'un coup la réponse aux travaux de toute une vie...
(-Snoegeim-)Mais d'autre part, je ressens une irrépressible envie d'en savoir plus ! Permettez-moi de me joindre à votre enquête !
Euh... Mais bien sûrrr, Snoegeim ! Nous sommes tous ravis de t'accueillir à bord. Sans plus attendre, partons retrouver Krile à Omphalos.
Ah, vous êtes de retour ! Bienvenue Snoegeim, et merci de te joindre à nous.
Krile, quel plaisir de te revoir ! Je n'entends que des compliments au sujet de ton travail chez les Élèves de Baldesion.
Ça alors, quel endroit absolument ravissant ! À première vue, je dirais qu'il s'agit de la plus élevée des sept voûtes célestes de la légende, la voûte astrale !
Et les structures autour de la place centrale, elles représentent les six autres voûtes célestes, n'est-ce pas ? Oh, que j'ai hâte de visiter le reste du domaine divin !
Pour qu'on soit tous à la page, je te propose de récapituler ce que nous avons appris jusqu'ici avant de décider de nos prrrochaines actions.
... Ainsi, Byregot et Rhalgr sont de nouveau apparus devant nous sous forme de créatures pour dissimuler leur apparence, car il leur est interrrdit d'être vus en dehors de leur domaine.
Cependant, il arrive en de rares occasions, notamment lors des fléaux, qu'une instabilité dans l'éther rende brrrièvement le domaine, et parfois les Dieux eux-mêmes, visibles aux yeux des mortels.
Ces observations confirrrment que les Douze ont inspiré les cultes qui leur sont dédiés en Éorzéa, et non l'inverse.
À Ul'dah, nous avons pu constater que les habitants vénéraient un Nald'thal de nature similaire à celui que nous avons rencontré, malgré quelques dissemblances physiques.
Pour ma part, j'ai pris le temps d'inspecter Omphalos de plus près. Il y a deux points dont j'aimerais discuter avec vous.
Le premier est ce portail, qui se trouve tout au fond.
Il est très différent des six portes qui sont marquées d'un élément et mènent chacune à un domaine distinct.
Si l'endroit où nous nous tenons actuellement est la voûte astrale, comme l'a suggéré Snoegeim, où ce portail mène-t-il ?
L'autre point qui a retenu mon attention, c'est ce monument. Il est imprégné d'une sorte de signature éthérée, mais je n'en ai jamais vu de semblable. Il me faudra un certain temps pour la déchiffrer.
Des Dieux qui existent depuis la nuit des temps et qui règnent sur un domaine rappelant forrrtement la légende des sept cieux et des sept enfers... Pourquoi ont-ils choisi de se révéler à l'humanité maintenant ?
À moins qu'ils reviennent nous faire des aveux, on dirait bien que c'est dans ce monument que nous trrrouverons les réponses à nos questions.
J'en suis convaincue. Et avec les moyens des Élèves de Baldesion ainsi que l'expertise de Snoegeim et Deryk, j'ai bon espoir de découvrir les secrets qu'il renferme !
En attendant, que diriez-vous d'une petite pause ? Je pense que nous avons tous besoin d'un peu de repos, aussi bien pour le corps que pour l'esprit.
Retournons donc au Glas des revenants manger un morceau avant de poursuivre notre enquête, ça nous fera le plus grand bien !
C'est tellement rare qu'on ait l'occasion de se poser au calme, pour discuter... J'avais presque oublié à quel point c'est agréable.
Je ne te le fais pas dirrre. Et ça tombe bien puisqu'on se retrouve au *Septième Ciel* !
“Ça tombe bien ?” Mon cher Raha, quel euphémisme !
Le septième ciel, autrement dit la voûte astrale qui domine les six autres... On l'avait sous les yeux depuis le début, ici, au Mor Dhona !
Ça ne tombe pas *bien*, mes amis, c'est purement et simplement un signe du destin !
Perrrsonne mieux que toi ne connaît cette légende des sept cieux et des sept enfers. Si tu veux que j'arrive à te suivre dans tes envolées, il va falloir me donner un cours de rattrapage...
G'raha Tia et Snoegeim sont tous les deux passionnés par leurs recherches et ils se laissent parfois dépasser par leur enthousiasme. J'espère que cela ne vous met pas mal à l'aise.
Étant habitué à voyager seul, ce genre d'ambiance est nouveau pour moi. Étrangement, je ne trouve pas ça désagréable.
Au fait, Deryk et toi êtes arrivés au Temple enseveli de Qarn bien plus tôt que prrrévu. Qu'est-ce qui s'est passé ?
Raha, on se met doucement en route pour Sharlayan ? Il y a de la paperasse à remplir pour affecter les ressources des Élèves de Baldesion à cette mission.
Quant à moi, je vais retourner à Omphalos. Je n'arriverai pas à m'enlever cet endroit de la tête tant que je ne l'aurai pas exploré de fond en comble !
Pour ma part...
Je crois que j'ai besoin de prendre l'air après cette discussion animée. Je vais aller me promener autour du Glas des revenants.
D'accord. Prenez bien soin de vous.
Tiens, Player. J'ai apprécié ce moment convivial à la taverne, ça m'a fait me sentir... vivant.
Mais j'aime tout autant la fraîcheur de ces moments où je peux retrouver ma solitude, au grand air.
En attendant d'être contacté par les Élèves de Baldesion, je vais rester ici, au Glas des revenants. Je te tiendrai au courant quand il y aura du nouveau.
Encore merci pour ton aide. Sans toi, nous n'en serions pas là aujourd'hui.
What strange manners for the one who proposed the survey to so promptly abandon it.
I'll not lie: I am not given to working one-on-one with another. But I suppose I agreed to this arrangement.
Well, we had best be on our way...
As I recall, Milvaneth Sacrarium is still closed for construction, so let us try our luck at Arrzaneth Ossuary.
You have no objection to traveling separately, I trust? Good. I shall see you in Ul'dah.
Raha has also shared his observations with me. Keeping your combined accounts in mind, I shall see what else I can learn here.
(-Baby Opo-opo-)Ook!
Ah, you're here.
Of the deific twins Nald'thal, here they worship Thal, who keeps the realm of the dead and weighs the worth of men's souls.
In contrast, Nald keeps the world of the living and oversees their financial fortunes.
Their names are borne by many a location, and religious organizations─some extremely wealthy and powerful─exist to nurture faith in them.
On the surface, it may seem strange that a hub of commerce such as Ul'dah could be home to such spiritual people. But it is actually quite logical when one considers that their religion is, in essence, commerce.
In any event, Nald'thal is a truly unusual divinity.
What was originally held to be one god came to be worshipped as twins.
Indeed, rather than two distinct entities, that which we encountered was a single being possessed of two personalities.
D-Did I mishear? Did he just say they *encountered* Nald'thal?
And while his appearance differs somewhat to the divinities worshipped, it cannot be denied that there are striking similarities in their nature.
What will you say?
We're starting to attract attention...
Perhaps we should avoid talking about that here.
...
F-Forgive me, this is hardly the place for such a conversation... Let us continue it elsewhere!
'Twas careless of me to openly speak of our encounter with a divinity within a place where he is worshipped.
Hereon, I shall exercise greater caution.
I thank you for alerting me to my indiscretion...and ask that you keep it between us.
Now then, to finish our conversation... As I mentioned, though the Nald'thal as worshipped by men appears somewhat different, there are undeniable similarities in their nature. I believe we may report this much to G'raha Tia.
With that, our work here is done. Rather than waiting for our companion to arrive, perhaps we might seek him out at the Sunken Temple?
He mentioned needing to make a detour. Were we to set out now, we ought to be able to catch up to him.
After all, we hardly know one another. Rather than loiter with an unfamiliar person, 'tis better to use our time productively. Wouldn't you agree?
Then let us head to the Sunken Temple of Qarn at once.
Are you all right? If you hear me, please say something.
Unnngh...
You're here, thank goodness. I found this woman collapsed, though I can see no obvious injuries. By her attire, she appears to be some manner of scholar.
Water... Food... In my bag... Please...
I see... Player─may I trouble you to find her bag? I will stand lookout in the meantime.
If I understand her correctly, her bag is somewhere nearby. Please find it.
My bag... Somewhere out there... Unnngh...
Examining the bag, you find a skin with a little water left, but there appears to be no provender.
For now, you decide to take the water to the woman.
So thirsty... So hungry... Unnngh...
Not enough... Food... I need food...
I have naught save dried meat, tough as leather. Do you have anything easier to consume?
Player, Deryk! What are you doing here?
Actually, that can wait...
Steady, Snoegeim! I've brought you Archon loaf and coffee─made sweet and creamy, just as you like it.
(-Snoegeim-)Ahhhhhh, I am reborn! Washed down with a sweet beverage, the life-giving nutrients of Archon loaf permeate my being from head to toe!
(-Snoegeim-)Thank you, kind stranger! However you knew my preferred source of sustenance, you are truly a godssend!
(-Snoegeim-)...Oh, it's you, Raha! What brings you here? I don't recall mentioning my fieldwork. It's for my research into the Belah'dians' worship of Azeyma, you see...
Haven't you heard from Krile? The Students are presently investigating the Twelve, and we would prevail upon your expertise.
May I introduce Snoegeim, expert mythologist. She is a collaborator of the Students, and like many a Sharlayan scholar, is passionate about her endeavors to the point of forgetting to eat.
Seeing as she has recovered, may I ask the two of you to tell her about the phantom realm?
(-Snoegeim-)The Twelve abide in the phantom realm...and you exchanged not only words with them, but blows besides!? Incredible!
(-Snoegeim-)And your description of the domains─a thunderous tower in one and a sweltering city in another─are precisely as the Heavens of Lightning and Fire are depicted in legend!
(-Snoegeim-)In ancient times, worshipers of the Twelve believed that there exist seven heavens and seven hells.
(-Snoegeim-)Aetherology has since established that departed souls return to the aetherial sea...
(-Snoegeim-)But it seems those afterlife domains were more than just inventions of mortal imagination!
(-Snoegeim-)As a pursuer of myths, I must say it feels somewhat anticlimactic to suddenly have these revelations given to me...
(-Snoegeim-)But more than that, I'm dying to know more! Which is to say: please allow me to join your investigation!
...Ahem. We would, of course, welcome your presence. Without further ado, then, let us head to the Omphalos. Krile awaits us there.
Welcome back, everyone─and welcome, Snoegeim! I'm glad you could join us.
Krile, how delightful to see you again! I understand you've been doing a fine job leading the Students.
But may I say what a lovely place this is! At a glance, this appears to be the highest of the heavens of legend: the seventh heaven!
And oooh, if those aren't symbols representing the other heavens! I take it those are their respective gateways. I should like to pay them all a visit!
For Snoegeim's benefit, let us review what we have learned thus far, and thence deliberate the next step.
...The gods reappeared before us in Rhalgr's Reach, though they were disguised as unassuming creatures; their laws forbid them from showing their true forms outside their realm.
Yet in the event the ambient aether becomes unstable, such as during an Umbral Calamity, it is possible for the realm─and indeed, the gods themselves─to be glimpsed by mortals.
And such sightings, we believe, have given rise to the various faiths practiced throughout Eorzea.
As we confirmed in Ul'dah, the Nald'thal worshipped by people and the Nald'thal we encountered here have more similarities than they do differences.
In the course of exploring the Omphalos, two things caught my attention.
The first is the gate which lies in the innermost area.
If each of the other six gates lead to an elementally aspected heaven, and we stand in the seventh heaven as Snoegeim says...
What, then, lies beyond that last gate?
The second is this monument. It harbors some manner of magic, unlike anything I've seen before. I will endeavor to decipher it, but it will take time.
Divinities that have existed since time immemorial, who abide in domains resembling the heavens of legend... Why have they chosen to reveal themselves to mortals, seeking battle?
Unless they favor us with more of their secrets, 'twould seem this monument holds the key to solving the mystery.
Indeed. Much and more yet lies beyond our understanding, but we'll keep chasing the truth together.
As I'm sure you'll agree, though, this is tiring work, both mentally and physically. We need to pace ourselves.
To which end, might I suggest we return to Revenant's Toll and have a rest before we embark on the next stage of our investigation?
So rarely do I get to simply chat with colleagues, I had fairly forgotten what it felt like.
Indeed. And it's quite fitting that we should be doing so here at the Seventh Heaven.
“Fitting”? That's an understatement if I have ever heard one!
The seventh and highest of the heavens, which rules over the remaining six, was right here in Mor Dhona all this time!
This isn't “fitting,” my friends! It's *destiny*!
You are obviously well versed in the myths surrounding the heavens and hells. If you don't mind, I should like to hear your thoughts on them.
Invested as they are in their research, it doesn't take much to stoke their passions. My apologies if it makes you uncomfortable.
Having always traveled alone, I'm admittedly not too familiar with such a lively atmosphere. But...I do not mislike it.
By the way, the two of you arrived at the Sunken Temple rather quickly. Did something happen?
Well, as pleasant as this has been, it's past time we returned to the annex. The paperwork for this commission isn't going to complete itself, alas.
Then I shall take myself to the Omphalos. There's so much there that I'd like to see!
And I...
I believe I will go for a walk nearby. It's getting a little warm in here.
All right. Do take care, now.
Oh, Player... It's pleasant, isn't it? The smells and sounds of a tavern. It makes one feel...alive.
And afterwards stepping outside alone and breathing the cool air... I like that just as much.
While we await developments, I shall remain here in Revenant's Toll. If there are any tidings, rest assured I will share them with you.
Thank you for your help thus far─I doubt so much could have been accomplished without you.
Warum hat er sich davongemacht?
Ich arbeite ja nur ungern zu zweit, aber mir bleibt wohl keine Wahl.
Also dann, wollen wir?
Die Milvaneth-Kapelle ist immer noch wegen Renovierungsarbeiten geschlossen. Versuchen wir es also im Arrzaneth-Ossarium.
Dir macht es bestimmt nichts aus, wenn wir getrennt reisen, oder? Gut. Wir sehen uns in Ul'dah.
Raha hat mir schon ausführlich berichtet, was ihr gesehen habt. Ich werde hierbleiben und eure Erkenntnisse bei meinen Beobachtungen berücksichtigen. Zusammen mit dem kleinen Opo-Opo.
(-Opo-Opo-Jungtier-)Ugaaa!
Da bist du ja.
Hier wird ein Teil der Zwillingsgottheit verehrt: Thal, der Wächter über das Totenreich, der den Seelen ihren Wert beimisst.
Nald gebietet indes über die Welt der Lebenden. Er waltet unter anderem über finanzielle Geschicke.
Viele Orte und Organisationen tragen ihre Namen. Sogar eine prachtvolle Kathedrale hat man ihnen errichtet.
Es mag eigenartig erscheinen, dass eine Stadt wie Ul'dah, in der sich alles ums Geld dreht, so religiös ist, aber man muss verstehen, dass den Ul'dahnern der Handel heilig ist.
Nald'thal ist schon eine bemerkenswerte Gottheit.
Er wurde zuerst als ein Gott verehrt, doch mit der Zeit sah man mehr und mehr einen Zwilling in ihm.
Der Nald'thal, gegen den wir kämpften, schien wie ein einzelnes Wesen mit zwei Persönlichkeiten.
Hat er gerade gesagt, dass sie gegen Nald'thal gekämpft haben?
Er sah etwas anders aus, aber die Ähnlichkeiten überwiegen.
Was sagst du?
Deryk, die Leute!
Lass uns später darüber sprechen.
...
Oh, ja, natürlich. Das hier ist nicht der richtige Ort.
Es war unvorsichtig von mir, in aller Öffentlichkeit von unserer Begegnung mit den Göttern zu sprechen.
Gut, dass du so geistesgegenwärtig warst.
Bitte behalte diesen Vorfall für dich. Ich werde ab sofort besser aufpassen.
Was ich sagen wollte, war: Auch wenn Nald'thal hier anders dargestellt wird, sieht er dem Gott, dem wir begegnet sind, zweifellos ähnlich. Und auch, dass sein zwiegespaltenes Gemüt als solches erkannt und verehrt wird, spricht Bände. Das können wir G'raha Tia berichten.
Damit ist unsere Arbeit hier erledigt. Sollen wir auch zum Versunken Tempel gehen?
Wenn G'raha Tia erst seiner Erledigung nachgegangen ist, kommen wir vielleicht gerade recht.
Das ist doch besser, als hier unsere Zeit zu vertrödeln und auf ihn zu warten.
Wir können ja schon einmal nach dieser Forscherin, die uns helfen soll, Ausschau halten.
Bist du verletzt?
Nnngh ...
Player, irgendetwas stimmt mit dieser Frau nicht. Das Sprechen fällt ihr schwer, aber verletzt scheint sie nicht zu sein.
Wasser ... Essen ... Wo ist ... meine Tasche?
Ihre Tasche? Player, kannst du nach ihr suchen? Ich passe hier auf die Forscherin auf.
Die Tasche muss hier irgendwo sein. Bitte finde sie.
Meine Tasche ... Nnngh ...
In der Tasche ist eine Trinkflasche mit etwas Wasser, aber nichts zu essen.
Du solltest der Forscherin ihre Trinkflasche bringen. Vielleicht findet sich später noch etwas Nahrhaftes.
Wasser ... Essen ... Nnngh ...
Ich brauche ... Essen ...
Ich habe nur Dörrfleisch dabei. Das bekommt sie in diesem Zustand nicht runter. Hast du vielleicht etwas Proviant?
Player, Deryk! Was macht ihr denn schon hier?
Wartet, ich kümmere mich zuerst um sie.
Hier, Snoegeim! Ich habe dir Exegetenbrot und Kaffee gebracht, gesüßt und cremig, wie du ihn magst.
(-Snoegeim-)Aaah! Ich fühle mich wie neugeboren. Das Exegetenbrot mag nahrhaft sein, aber ein süßer Schluck Kaffee belebt erst so richtig die Geister.
(-Snoegeim-)Ich danke dir, mein Retter in der Not, deine Hilfe kam genau zur rechten Zeit. Aber woher kennst du bloß meine Vorlieben? Moment, meine Augen gewöhnen sich endlich an das grelle Licht ...
(-Snoegeim-)Ach, du bist das, Raha! Was bringt dich hierher? Ich dachte, du wärst auf Exkursion in Belah'dia, um den Glauben an Azeyma zu erforschen.
Hat Krile dir nicht Bescheid gegeben? Die Gelehrten brauchen dein Wissen über die Zwölf.
Darf ich vorstellen? Snoegeim, Expertin auf dem Gebiet der Mythologie. Wir haben zusammen studiert. Und heute wie damals stürzt sie schon mal mit solch einer Begeisterung in ihre Forschung, dass sie dabei sogar das Essen vernachlässigt ...
Player, Deryk. Würdet ihr Snoegeim berichten, was ihr im Schemenreich erlebt habt?
(-Snoegeim-)Das Schemenreich ist also eine Domäne der Zwölf ... Und ihr habt nicht nur mit ihnen gesprochen, sondern auch gegen sie gekämpft? Es ist nicht zu glauben!
(-Snoegeim-)Eure Beschreibungen der Reiche - ein Turm des Donners in dem einen und eine brennende Zitadelle in dem anderen - decken sich genau mit den Beschreibungen der Sieben Himmel und Höllen, wie sie in den Legenden zu finden sind!
(-Snoegeim-)Ihr wisst, dass die Verehrer der Zwölf früher an sieben Himmel und sieben Höllen glaubten.
(-Snoegeim-)Dank der Ätherologie wissen wir heute natürlich, dass die Seelen Verstorbener in den Sternengrund zurückkehren.
(-Snoegeim-)Aber wie es scheint, sind die Sieben Himmel und Höllen mehr als nur Legende!
(-Snoegeim-)Ich muss sagen, dass ich als Mythologin fast etwas enttäuscht bin, so plötzlich mit dieser einfachen Wahrheit konfrontiert zu werden.
(-Snoegeim-)Aber ich kann es nicht erwarten, mehr darüber zu erfahren! Bitte, darf ich mich eurer Forschungsmission anschließen?
Ähm, also ... Es wäre natürlich allen eine Freude! Dann lasst uns sofort in den Omphalos aufbrechen. Krile wartet bereits.
Willkommen zurück, allerseits! Und auch ein herzliches Willkommen an dich, Snoegeim! Ich bin froh, dass wir Verstärkung bekommen.
Wie schön, dich wiederzusehen, Krile! Du tust gute Arbeit bei Baldesions Gelehrten, wie ich höre.
Und was für ein schöner Ort das ist! Ja, dies ist ganz klar der siebte der Sieben Himmel: der *Astrale Himmel*!
Stellen diese Symbole die anderen Himmel dar? Am liebsten würde ich durch alle Portale gleichzeitig springen!
Fassen wir kurz zusammen, was wir bisher herausgefunden haben, um Snoegeim auf den neuesten Stand zu bringen.
Sie erschienen uns in Rhalgrs Wacht als gewöhnliche Tiere.
Die Zwölf folgen einer Regel, die sie sich selbst auferlegten: Niemals offenbaren sie ihre wahre Gestalt außerhalb ihrer Domänen.
Nur in Zeiten, in denen der Umgebungsäther instabil wird, wie es während der Katastrophen der Fall ist, können die Götter und ihre Domänen von Sterblichen gesehen werden. So kam es, glauben wir, zu ihren religiösen Abbildungen, wie wir sie heute kennen.
In Ul'dah konnten wir es bestätigen: Der Nald'thal, wie er dort angebetet wird, und der Nald'thal, den wir sahen, haben mehr Gemeinsamkeiten als Unterschiede.
Im Laufe meiner Erkundung des Omphalos habe ich zwei Dinge bemerkt.
Erstens: Die Zahl der Tore. Es sind sieben.
Die Anzahl entspricht den sieben Himmeln, von denen die Astrologen sprechen: die den Elementen zugeordneten sechs Elementarhimmel und einen übergeordneten, den Astralen Himmel.
Wenn wir uns hier aber im Astralen Himmel befinden ... Wohin führt dann das siebte Tor?
Zweitens: dieses Monument. Unzweifelhaft ist etwas Magisches darin eingearbeitet, aber ich habe noch nie etwas Derartiges gesehen. Es zu entziffern, wird Zeit erfordern.
Warum eröffnet sich uns jetzt ein Reich, das den Sieben Himmeln und Höllen ähnelt? Warum erscheinen uns uralte Gottheiten und fordern zum Kampf?
Es ist nur ein Gefühl, aber ich glaube, dass die Antwort auf diese Fragen in diesem Monument versteckt ist.
Baldesions Gelehrte werden diesen Ort genauestens unter die Lupe nehmen, bis das letzte Rätsel gelüftet ist. Natürlich auch mit eurer Hilfe, Deryk und Snoegeim!
Aber wir sollten eins nach dem anderen angehen. Zuerst eine Pause. Um uns zu erholen und das Erlebte sacken zu lassen.
Wollen wir nach Geisterzoll zurückkehren und etwas essen? Mit leerem Bauch forscht es sich nicht gut!
Ich hatte schon ganz vergessen, wie schön es sein kann, einmal nicht über die Arbeit zu sprechen.
Ist euch aufgefallen, wie dieses Lokal heißt: Siebter Himmel.
Natürlich! In den Legenden ist der siebte der höchste aller Himmel.
Je ein Himmel und eine Hölle für eins der sechs Elemente, plus einen Ort, der über den anderen sechs thront: der Astrale Himmel.
Und jetzt sind wir so nah dran! Ich bin ja so aufgeregt!
Ich habe noch viele Fragen über die Sieben Himmel und Höllen an dich.
Die beiden haben etwas gemeinsam: ihre Begeisterung für die Forschung und das Unbekannte. Hoffentlich irritiert dich das nicht.
Ich bin die meiste Zeit alleine durch die Welt gezogen. Zugegeben, ich bin eine solch lebendige Atmosphäre nicht gewohnt, aber missfallen tut sie mir nicht.
Übrigens, was war eigentlich der Grund, dass ihr schon so früh am Versunkenen Tempel aufgetaucht seid?
Entschuldigt, aber ich ziehe mich jetzt zurück. Ich habe noch einen Haufen Papierkram zu erledigen.
Dann kehre ich in den Omphalos zurück. Es gibt dort so viel zu erkunden!
Und ich ...
Ich schnappe kurz etwas frische Luft. Es ist ganz schön warm hier drin.
Bis später!
Ah, du bist es. Das Lokal hat mir gut gefallen. Die Geräusche, die Gerüche ... man fühlt sich so lebendig.
Und dann etwas Abstand, frische Luft und ein tiefer Atemzug in der Stille, das mag ich genauso gern.
Ich werde noch etwas in der Gegend bleiben und sehen, wie sich die Dinge entwickeln. Wenn ich etwas Neues herausfinde, lasse ich es dich natürlich sofort wissen.
Danke, dass du mir hilfst. Ihr alle. Ich bin mir sicher, wir werden noch viel Freude bei der Erforschung des Schemenreichs haben.
現地調査したいと言い出したグ・ラハ・ティアが、 真っ先にいなくなっちまうとはな。
誰かとサシで行動するなんて、 俺は一番苦手なんだが……頼まれたんじゃ仕方ない。 ウルダハで商神ナルザルの調査をしないと。
あーー…………。 じゃあ、行くか？
了解。 ミルバネス礼拝堂はたしか修復工事中で立ち入れないから、 ナル回廊の「アルダネス聖櫃堂」へ行ってみるか。
現地集合でいいよな？ じゃあ、そこで。
ラハくんにも、ざっくりとした調査結果は聞いているわ。 私はこのオポオポさんと残って、 自分なりの目線でこの神域を見てみるわね。
(-ベイビーオポオポ-)ウキャッ！
Player。 来たか。
ここで奉られているのは、 ナルザルのうち、ザル神の方だな……。 死者の世界を司り、来世利益をもたらすとされる。
一方ナル神は生者の世界を司り、 現世利益をもたらすとされ、金持ちに人気だ。
地名にも名が使われていたり、教団があったり、 立派な聖堂までこしらえて……。
交易都市という印象が強いが、 ウルダハの人は、その一方で非常に信心深いな。 商売人だからこそ、ということもあるかもしれないが。
それにしても、ナルザルは不思議な神だよな。
もとは一柱の神であるとされながら、 こうして双子の神とされていることも多い。
神域で会った姿は双子というより、 ひとつの身体にふたつの人格があるようだったが……
ナルザル神に会った、ですって……？
見た目は多少違えど、 信仰されている性質と、神域で戦ったナルザルの性質は、 通ずるものがあるよな。
何と言う？
デリック、人が見てる……！
ここでその話はやめておこう
…………
す、すまない！ この場で口にする話題ではなかったな。 場所を変えよう……！
信仰の場で、神々に会ったと語るだなんて、 あまりに軽率だった……。 教えてくれてありがとう。
そうだよな、あつく信仰している人々にとっては、 聞き捨てならない話題だものな。
あー……この失態は、 ほかの人たちには内密にしておいてくれ。 これからは気をつける。
それで、話の続きにはなるが…… 姿だけではなく性質も、信仰されている神と類似点がある。 そのことをグ・ラハ・ティアに報告すればいいよな。
で、このあとなんだが……。 彼が言っていた、神話学者を探しに行かないか？
何かを用意してから、 カルン埋没寺院に迎えにいくって言ってただろう。 今からなら、間に合うんじゃないか？
ほら、俺たちは一緒に街をぶらつくような仲でもないし、 グ・ラハ・ティアともきっとそこで合流できるだろうし。 な、悪くない提案だろ？
じゃあ、南ザナラーンの「カルン埋没寺院」に向かうか。 彼女と言っていたし、「神話学者らしき女性」を探してみよう。
おい君、大丈夫か？
う、うーん…………。
Playerか、助かった。 この人、装いからすると学者のようだが、このとおりでな。 外傷らしきものはない代わりに、反応も芳しくなくて。
み、水………… たべもの……まだかばんに……あったは、ず……。
なるほど。 探すのは君に頼んでいいか？ 俺は危険がないように、この人を見守ってるからさ。
この人のかばんを探して、水と食べ物を取ってきてくれないか？ 近くにあるようなことを、うわごとで呟いているんだ。
みず……かばん…… ぽーいって、放って……どこだっけ……。
かばんには、少しばかりの水が残った水筒が入っているが、 食べ物は見当たらない。
ひとまず「」だけでも、 神話学者らしき女性に持っていってあげよう。
のどかわいた……。 おなかすいた…………。
んえぇ……。 た、たりなぁい……。
俺の荷物には、干し肉くらいしかないんだが…… あんたはこの人にやれるような食べ物は持ってるか？ その……まだ新鮮で、食べられそうなやつ。
Player、デリック！？ あんたたち、なんでここに……
って、オレの探し人もそこにいるのかよ！ 待ってろ、すぐに持ってきた「アレ」を……！
ほら、スノーゲイムさん！！ 賢人パンと甘ーいカフェオレだ！ むせないようによく噛んで、ゆっくり飲んで…………
(-スノーゲイム-)ぷっはあああああ！ 生き返ったぁ！ 甘ったるい液体で飲みくだした賢人パンの栄養素が、 身体の隅々に染み渡るのを感じるぅぅぅぅ！！
(-スノーゲイム-)どこぞの誰かわかりませんが…… 私の原動力が賢人パンとカフェオレであることを、 よくご存じで……
(-スノーゲイム-)あれ、ラハくん、どうしてここに？ ベラフディアの日神信仰に関する研究で、 フィールドワーク中って、どこかで話しましたっけ？
クルルから話がいってるだろ？ オレたちバルデシオン委員会が携わるエオルゼア十二神の調査に、 あんたの知識を貸してほしいんだ。
こちら、神話学者のスノーゲイムさん。 シャーレアン出身者のご多分に漏れず食生活はおろそかだが、 研究熱心な、委員会の協力者なんだ。
Player、デリック。 ふたりが神域で見た話をしてやってくれないか？
(-スノーゲイム-)伝説の幻域は、神々のおわす「神域」だったですって！？ 神々が実在して、言葉を交わして、人に戦いを仕向けた！？ ひぇーーーー！
(-スノーゲイム-)それに、聞く神域の様相はまさに、 「七天七獄伝承」における天界にそっくりです！ 機械仕掛けの塔がそびえる雷天と、灼熱の砂の都がある炎天！
(-スノーゲイム-)あっ、七天と七獄っていうのは、 古くから十二神信仰に関連して信じられてきた、 天界と地獄のことなんです。
(-スノーゲイム-)エーテル学的には、 死した魂は星海に還るのだと判明しているわけですが、 昔の人々は死後の世界を、そのように解釈してたわけですね。
(-スノーゲイム-)それが、別の形で実在していたですって……？
(-スノーゲイム-)神話学者としては、伝承を紐解きながら研究してきた課題に、 急に答えを出されたような、釈然としない気持ちもありますが……
(-スノーゲイム-)それよりも好奇心が！ 勝る！ 私もぜひ調査に参加させてください！
あ、ああ……助かるよ、スノーゲイムさん。 さっそく、モードゥナの神域「オムファロス」に案内しよう。 そこで「クルル」も待っているからな。
みんな、おかえりなさい！ 無事にスノーゲイムさんも合流できてよかったわ。
ええ、クルルちゃんも元気でしたか？ 委員会の務めを、立派に果たしているようですねぇ！
それにしても、なんて素敵なところでしょう！ 七天七獄伝承でいうところの至高の天界「星天」のようです！
周りを見てみると、 ほかの属性の天界を象徴するようなものもあるし…… うわーー、ほかの神域にも行ってみたいなぁ！！
じゃあ、スノーゲイムさんに説明するのとあわせて、 これまでに判明した事実から、気になる点を洗い出してみるか。
……さらに、ラールガーズリーチでも神々は姿を現した。 依り代に姿を借りた彼らが語るところによれば、 神域以外では本来の姿を見せないのが、絶対のルールらしい。
ところが、霊災なんかで環境エーテルが揺らげば、 神々や神域を、視認する人もいるだろうとも教えてくれた。 その目撃談が信仰のありように、影響を与えたんじゃないかって。
つまり、信仰が神々を生みだしたんじゃなくて、 あの神々の存在が、信仰の起源にあると考えられる。
ウルダハでは、商神信仰を確認してきた。 現地で信仰されてきた神のイメージと神域で出会った神は、 姿形こそ多少異なれど、性質は似通っていたと感じたよ。
私はここオムファロスを見てまわってきたけれど、 気になったことが、ふたつあるわ。
ひとつめは、門の数のこと……。 七天七獄伝承になぞらえるとしたら、天界は全部で7つあるの。 六属性の天界と、スノーゲイムさんが言っていた星天ね。
対して、オムファロスにある門も7つ。 そのうち手前の6つは、雷天や炎天とおなじく、 各属性を象徴する神域に繋がっているのでしょうけど……
わからないのは、最奥にある7つ目の門よ。 星天がこの場所なのだとしたら、 あれはどこに繋がっているのかしら？
次に気になったのは、このモニュメント。 どうやらエーテルで何か書き込まれているようなの。 でも、見たことがない術式で、すぐに解読するのは難しそうよ。
七天七獄伝承に類似する神域と、古来より存在する神々。 それがなぜ、姿を現して人と戦うことを望むのか、 目的を明らかにしたいところだが……
神々がまた現れないかぎり、 鍵となりそうなのは、モニュメントの解読か。
ええ、今後はバルデシオン委員会として、 このオムファロスの調査を進めましょう。 デリックさんやスノーゲイムさんの力を借りながら、ね！
とはいえ、未知の事象の連続だったんだもの、 ちょっと休憩を挟まないと、行き詰まっちゃうわ！
一度、レヴナンツトールに戻って食事にしない？ 本格的な調査の準備は、それからにしましょ！
ここでこうして話す機会はなかなかないから、 なんだか不思議な気持ちね。
そういえば、この店の名前…… 第七の天界 (セブンスヘブン)、だったよな。
そう！！ それがまさに先ほど私がお話しした「星天」ですよ！！
七天と七獄の伝承における、六属性の天界と地獄。 そして至高の星天と、地の底にあるという霊獄……！
星天はすでにモードゥナにあった……！！ 因果を感じますねぇ……！
あんたには、いろいろ見解を聞きたいんだ。 例えば、その七天の伝承について……
ふたりは研究熱心だから、つい白熱しちゃうのよね。 こういう雰囲気は、苦手じゃない？
ずっと独りで旅を続けてたもんで、慣れてはいないが…… 存外、悪くないものだな。
そういやさ、ふたりとも、 ずいぶんとカルン埋没寺院での合流が早かったよな。 なにかあったのか？
さーて、お腹もいっぱいになったし…… ラハくん、私たちは一度バルデシオン分館に戻りましょう。 この件を正式に引き受けるにあたって、いろいろ手続きがいるもの。
なら、私はオムファロスに戻ります！ まだまだ見たいところがいっぱいあるので！
俺は……
酒場の熱気にあてられたから、 この辺りを少しふらつくよ。
そう、気をつけてね。
ああ、君か。 酒場の熱気っていうのはいいもんだよな。 生きてるって感じがする。
それと同じくらい、 酒場をひとり出たときの、外の空気も好きなんだ。 なんだか妙に、清々しくてさ。
俺はこの街付近から離れないで、 バルデシオン委員会の面々と学者さんの連絡を待とうと思う。 新しい調査の目途が立ったら、君にも声をかけるよ。
調査に協力してくれて、ありがとうな。 ……これからも、よろしく。