Dame , comme vous pouvez le voir, nous ne quittons pas des yeux les... yeux du néant ici présents. Ils sont... sages comme une image, donc rien à signaler de ce côté...
Quant aux autres fragments de la créature, nos recherches se sont révélées infructueuses jusqu'à présent. Nous n'avons évidemment aucun témoin oculaire...
Pourtant, vu la vitesse de reptation de notre invitée, ses autres yeux ne devraient pas être allés bien loin. Je pense que nous devrions finir par mettre la main dessus, tant qu'ils ne quittent pas Radz-at-Han...
J'parlais avec mes autres moi, partis en vadrouille... sans moi, justement. C'monde a l'air vachement sympa !
Que répondez-vous ?
Bien sûr, ça crève les yeux !
Moi, c'est le néant qui me passionne !
T'as l'air d'être une sacrée baroudeuse. Tu vas même jeter un œil au néant de temps en temps, c'est dire ! Moi aussi, j'aimerais bien bourlinguer comme toi !
Mais avant ça, j'dois retrouver mes autres yeux pour me reconstituer... Ils me manquent tellement, j'en ai la larme à l'œil...
Alors t'as dû aimer mes histoires du néant, j'imagine ? Mes autres moi ont sûrement plein d'autres anecdotes à raconter, tu sais !?
Si tu pouvais trouver mes autres globes oculaires avec ton œil de lynx, j'pourrais t'en dire un peu plus sur le passé de mes congénères...
Oh !? Je n'en crois pas mon œil... Mais oui !
C'est mes petits bouts ! Ils sont revenus dans les parages !
J'sens la présence de mes quatre derniers yeux à Radz-at-Han. Si tu pouvais les rassembler, j'pourrais enfin reprendre ma forme originale. Tu veux bien les chercher pour moi, dis ?
Comme le veut notre pacte, demande à mes globes oculaires perdus de te raconter le passé des créatures du treizième reflet. Ça te va toujours comme récompense ? Allez, ouvre l'œil et le bon, d'accord ?
Le plus proche se trouve... dans cette direction.
Vous voulez dire qu'il a senti la présence de ses autres parties !? Il semble pointer Dharma... Peut-être serait-il judicieux que vous commenciez votre enquête dans ce quartier ?
Mais je vous laisse seule juge de comment mener les recherches. Ouvrez l'œil et le bon !
Je dois rester ici afin de veiller à ce que cette charmante troupe rampante ne se disperse pas à nouveau... Pourriez-vous vous charger de retrouver les quelques yeux encore en liberté ?
On en a vu des choses, tu sais ? T'as pas hâte d'entendre ce qu'ont à te raconter mes autres moi ?
Vous avez trouvé les quatre globes oculaires égarés. Retournez dans la garnison de l'Ost rayonnant pour en informer la créature du néant.
Oh ? Alors comme ça, tu me cherchais !? Désolé, j'm'amusais dans l'eau et soudainement le courant m'a emporté loin, très loin...
Mais j'ai aperçu certains poissons remonter le courant, donc j'ai fait pareil... Ça a pris du temps, mais me revoilà !
Hmm ? Te parler de mes semblables ? J'vois pas le mal ! Mais j'ai vraiment hâte de retrouver mes autres moi.
Haa... Décidément, je ne pêche que du menu fretin ici...
C'est l'humain là-bas qui m'a repêché. Il m'a dit “pouah, quelle limace répugnante” avant de me relâcher. Drôle de façon de saluer, mais il est bien brave !
Les meilleures prises se font en mer, mais je n'ai pas assez d'argent pour m'acheter une canne à pêche digne de ce nom...
C'est pas avec une brindille que j'arriverai à ferrer des gros poissons. Je n'ai pas d'autre choix que de me cantonner à ce misérable petit coin que je ne peux plus voir en peinture...
Oh ! Je sais ce que c'est de vouloir attraper des prises exceptionnelles. Autrefois, grand frère et moi, on pêchait pour se nourrir.
Mais l'éther des océans a été troublé lorsque la guerre des mémorias a éclaté et la quantité de poissons s'est réduite à peau de chagrin... Tous les jours, on devait chercher de quoi se nourrir. D'une certaine manière, c'était quand même le bon temps...
(-Œil baladeur-)Grand frère avait l'air soucieux chaque fois qu'il lançait sa ligne. J'croyais qu'il priait en silence pour que la guerre s'arrête au plus vite, mais je me trompais...
(-Œil baladeur-)“Même si on arrive à se nourrir aujourd'hui, c'est le même labeur qui nous attend demain et après-demain... Quoi qu'il arrive, un jour ou l'autre, on finira par mourir de faim ! Mais le pire, c'est qu'on aura toujours vécu la même vie fadasse ! Ça vaut pas le coup !”
(-Œil baladeur-)Ce qui lui posait vraiment problème, c'était pas notre condition d'humbles pêcheurs... C'était qu'il s'ennuyait à mourir.
(-Œil baladeur-)Ce jour-là, il s'est tout à coup écrié : “Je préfère encore crever sur un champ de bataille ! Au moins, je me ferai pas chier comme un rat mort !”
(-Œil baladeur-)À ces mots, il a envoyé voler sa canne à pêche et a détalé plus vite que son ombre !
M-maudit sois-tu !
C'en est fini de toi !
D-d'où est-ce qu'il sort celui-là !? Mêle-toi de tes affaires !
Je ne sais pas qui t'es, mais je te dois une fière chandelle, mon gars ! J'étais à cours de mémorias mais grâce à ton intervention, victoire est mienne ! Toute cette région m'appartient, désormais.
D'ailleurs, que dirais-tu de bosser pour moi ? J'imagine que je pourrais te céder un château ou deux pour tes bons et loyaux services...
M-mais qu'est-ce que tu fais !? Je croyais qu'on était alliés !!
Vous avez l'air de bien vous marrer, dis-moi... Moi aussi, je veux goûter à votre bonheur !
Grand frère... T'es vivant ? C'est pas parce que t'es le plus costaud du village que tu peux te permettre d'attaquer un manieur de mémorias à mains nues... C'est du suicide !
Si... je suis... vivant ?
Oui... Je comprends, maintenant. C'est donc ça, être vivant !
G-grand frère ? Mais où est-ce que tu vas ?
J'en ai assez du menu fretin. Autant vivre à fond la caisse en faisant la guerre, jusqu'à ce que la mort m'emporte.
Je vais commencer par chercher de grosses prises, et m'appliquer à leur ravaler la façade !
(-Œil baladeur-)“Les seuls instants où je me sens vivant, c'est quand ma vie ne tient plus qu'à un fil”. C'étaient les derniers mots de grand frère avant qu'il ne quitte définitivement le village.
(-Œil baladeur-)Puis un jour, j'ai entendu une rumeur venant d'un champ de bataille lointain où était soudainement apparu un guerrier d'une brutalité sans pareille. Les seuls témoins de son passage se résumaient... aux cadavres de ses ennemis.
(-Œil baladeur-)J'ai compris qu'il s'agissait de mon grand frère lorsque quelqu'un prononça le nom de cette “face de chien” : *Cagnazzo*. J'ai été soulagé de le savoir en vie...
En devenant à mon tour une créature du néant, j'ai enfin pu me mettre à sa place et saisir à quel point notre quotidien vide de sens lui pesait.
Finalement, moi aussi j'ai voulu m'échapper de cette routine mortelle... Et me v'la échoué dans ce monde !
On n'aurait pas dit à première vue, mais en réalité, grand frère avait vraiment bon cœur. Il me donnait toujours un coup de main quand j'avais du mal à ferrer une prise...
J'pense qu'il est aussi devenu une créature du néant... S'il avait pu visiter ce monde, j'suis sûr qu'il s'y serait plu, lui aussi ! Si ça se trouve, il aurait même trouvé un nouveau sens à sa vie...
Héhé, grâce à toi, je me suis souvenu de quelqu'un d'important pour moi. Bon, c'est pas que j'm'en batte l'œil, mais je vais retourner voir mes autres moi. À plus !
Oui ? Pourquoi est-ce que tu m'regardes dans le blanc de l'œil, humaine ?
Aah, j'vois ! Tous les autres sont sains et saufs !? Grâce à mon sacrifice, ils ont réussi à s'enfuir.
Alors qu'on venait à peine de franchir la porte menant à ce monde, d'étranges pantins de pierre nous ont attaqués ! J'les ai pris entre quatre yeux pour détourner leur attention pendant que les autres s'échappaient...
C'est ainsi que vous, les humains, protégez bec et ongles vos trésors, non ? J'pense que ce bâtiment a la même fonction, ça saute à l'œil...
Il paraît que c'est ici qu'ils entassent des trésors en veux-tu en voilà ! Mais apparemment, on ne peut y entrer que si on trouve un coffre au trésor qui ouvre son portail... Avant notre habileté, c'est notre chance qui sera mise à l'épreuve !
M-mais... À l'intérieur, il y a sûrement des gardiens et des monstres qui protègent tout ce pactole, non ? Nous, on est que trois, c'est trop dangereux...
Moins on est, plus grande sera notre part du butin !
Exactement ! Et puis, que serait l'aventure sans dangers ? Aah, c'est si excitant ! J'ai trop hâte qu'on se lance !
Hmm... N'empêche que je trouve ça trop risqué...
J'comprends pas pourquoi certains cherchent tant à se fourrer dans des situations inextricables... Dans le néant, personne ne va se frotter à plus fort que soi...
Oh, attends... Si, je me souviens d'une créature grotesque qui n'avait pas froid aux yeux et s'attaquait à tout ce qui bougeait...
Cette créature, nommée Cagnazzo, avait une confiance absolue en sa victoire quand elle combattait dans son domaine.
Cagnazzo n'hésitait pas à duper ses proies pour mieux les attirer dans ses pièges mortels... C'est comme ça qu'il parvenait à vaincre n'importe quel adversaire, peu importe sa force.
Malgré tout, il n'était jamais satisfait. Pourquoi chaque victoire était-elle si vide de sens ? Un jour, il croisa quelqu'un qui donna enfin une réponse valable à cette question...
HEEIIIN !? Comment t'as pu éviter un coup pareil ? On dirait que j'ai ferré un très gros poisson !
(-Chevalier à l'armure noire-)Quel est ton nom ?
Moi, c'est Cagnazzo ! Et toi, t'es le type dont tout le monde parle en ce moment, qui pourchasse des créatures balèzes, c'est ça ? Si c'est la baston que tu cherches, tu l'as trouvée !
(-Chevalier à l'armure noire-)Je n'aspire pas à ces rixes futiles. Dis-moi, pourquoi te jettes-tu à corps perdu dans ces affrontements insensés contre des adversaires aussi puissants ?
Parce que j'imagine que la *faim* justifie les moyens ! Pas de bol pour toi, t'as échoué dans mon domaine. Abandonne et laisse-toi submerger !!
(-Chevalier à l'armure noire-)Personne n'oserait risquer sa vie juste par appétit. Il semblerait que tu aies perdu de vue la véritable raison de ta voracité.
O-oh ! C'est quoi cet éther !? Si délicieux qu'il m'a empli la panse en un clin d'œil...
Mais ça suffit pas !!
(-Chevalier à l'armure noire-)Bien sûr. Tu n'es pas guidé par la soif d'éther. Ton être réclame à cor et cri... des duels à mort.
(-Chevalier à l'armure noire-)La satisfaction absolue, tu ne la trouveras pas au fond d'un marais à l'eau stagnante. Seule la force implacable d'un véritable torrent saura te combler pleinement !
Hein ? Et concrètement, qu'est-ce que ça veut dire ?
(-Chevalier à l'armure noire-)... Ce n'est pas en combattant dans ton domaine empli de pièges pour mettre toutes les chances de ton côté que ton âme belliqueuse sera satisfaite. Ce n'est qu'en goûtant à la victoire après avoir mis ta vie en jeu que tu connaîtras l'extase.
(-Chevalier à l'armure noire-)Et si tu me rejoins, tu seras certain de rencontrer une pléthore d'ennemis puissants qui en voudront à ta vie. Alors, qu'en dis-tu ?
Ha ha ha ! J'ai l'impression de m'être souvenu d'un truc important, là... ! Pourquoi pas. Dis-m'en plus.
Dévorer ou être dévoré, combattre pour devenir le plus fort et survivre... C'était le monde dans lequel il vivait.
“Rien qu'une fois. Je ne serai comblé qu'après avoir ferré le plus gros et le plus fort de tous les poissons. Une seule fois me suffira !”
Et c'est ainsi que Cagnazzo a continué sa route, à la recherche d'adversaires capables de le vaincre... Tout en sachant pertinemment que la seule récompense au crépuscule de la victoire était ce sentiment de futilité qui l'accablait chaque fois...
Être prêt à sacrifier sa vie pour ce que l'on convoite plus que tout... Ne rien souhaiter d'autre, tant que l'on peut mettre la main sur l'objet de ses désirs... Est-ce que toi aussi, tu as déjà ressenti ce genre d'envie démesurée ?
En y repensant, j'ai quant à moi surmonté bien des dangers pour arriver dans ce monde... J'ai pas eu froid aux yeux et ça valait vraiment le coup !
Il faut que je partage ce sentiment formidable avec les autres au plus vite ! T'as cligné des yeux, j'suis déjà parti !
Mes autres moi sont aussi dans cette ville ? J'me suis retrouvé tout seul, alors que j'me la coulais douce près d'un village voisin... J'me suis senti si seul !
N'empêche, y'a plein d'humains ici. Y a aussi plein de bâtiments, tellement de trucs à voir... J'sais plus où donner de l'œil !
(-Voix de jeune garçon-)Dis, papa, c'est quoi cette maison ?
Ce n'est pas une maison. C'est le repos d'Alzadaal, la sépulture d'un homme qui a beaucoup compté pour Thavnair.
Autrefois, Alzadaal est arrivé du... Heu... Du continent, je crois, et c'est lui qui a mis fin au conflit opposant les Arkasodaras et les Gajasuras. Cette nouvelle alliance a posé les fondations de la cité-État de Radz-at-Han.
Ah bon ! Donc c'est grâce à ce monsieur que tout le monde s'entend bien, alors ?
Une tombe... pour se souvenir des disparus... Moi aussi, j'me remémore des événements passés...
Je repense à ma mère, et à ceux qui sont responsables de sa mort durant la guerre des mémorias...
(-Œil baladeur-)Il était une fois deux magiciens qui s'étaient isolés dans la “Montagne des épreuves” afin de s'y entraîner.
(-Œil baladeur-)Les deux compères étaient déjà très forts, au point que personne n'osait déjà plus s'opposer à eux. Mais en éternels insatisfaits, ils continuaient de parfaire leurs techniques.
(-Œil baladeur-)Un beau jour, des créatures apparurent soudainement, ravageant nombre de villages sur leur passage. Les deux magiciens, entendant cette nouvelle, se firent une promesse afin de renforcer leur détermination...
(-Œil baladeur-)“Après toutes ces années d'entraînement, il est enfin temps de déchaîner le feu de notre magie. Ensemble, sauvons le monde !”
(-Œil baladeur-)Ainsi, les deux compagnons descendirent de leur montagne, et entreprirent de combattre les créatures qui attaquaient un village sans défense.
J'en vois une autre qui s'est enfuie par là !
Je m'en charge !
(-Voix de jeune fille-)Non, ne faites pas ça !!
Ne tuez pas ma maman !
Quoi ? Ta mère ? Cette abomination ?
Aarrgh !
S'il vous plaît ! Sauvez ma maman !
Qu-qu'est-ce que je suis censé faire, moi !?
Elle ne me laisse pas le choix !
Qu-qu'est-ce qu'il s'est passé ? Pourquoi est-ce que ma maman s'est cristallisée !?
On s'est promis de sauver le monde... Mais au final, nous n'avons laissé que des cadavres !
Mon feu doit brûler tel l'astre du jour. Sans jamais consumer quiconque, il sera toujours présent pour prodiguer sa douce chaleur à ceux qui en ont besoin... !
(-Œil baladeur-)Maudissant son inexpérience, le pyromancien était rouge de colère. Voyant son teint écarlate, la jeune fille qui l'observait le nomma *Rubicante*.
(-Œil baladeur-)Ainsi, Rubicante retourna à la Montagne des épreuves. Il y dressa un mausolée pour son ami, avec leur serment gravé dans la pierre. Désormais seul, il reprit son entraînement.
(-Œil baladeur-)Un jour, il remarqua un cristal à l'apparence familière, placé en offrande devant le lieu de recueillement.
(-Œil baladeur-)C'était une preuve que Rubicante avait été reconnu comme étant un véritable héros. La jeune orpheline de mère avait bien compris qu'elle lui devait la vie.
(-Œil baladeur-)Je n'saurais pas dire ce que ce cristal a éveillé en lui, mais Rubicante décida de descendre de sa montagne et de parcourir le monde. Nul doute qu'il espérait que ses flammes puissent enfin servir à sauver quelqu'un.
La mort est toujours un événement tragique, mais oublier les êtres chers est d'autant plus triste.
La “Montagne des épreuves” et le mausolée ne sont plus que des bribes de mémoire engloutis par les Ténèbres, mais j'espère que le geste de cette jeune fille est resté gravé dans le cœur de Rubicante.
Bon, il est temps que j'rejoigne les autres. Pas besoin de me montrer le chemin, j'pourrais y aller l'œil fermé maintenant !
Hmm ? C'est à moi que tu parles ? Quoi ? On s'inquiète pour moi ? Je vois, je vois... Mais t'es qui pour me donner des ordres !?
J'n'ai pas de maître, j'suis libre comme l'air. Donc j'retournerai auprès des autres seulement si j'en ai envie !
D'ailleurs, j'comprends pas tous ces humains qui s'affairent et triment d'arrache-pied, alors que leur existence est si courte... Quelles créatures bizarres !
Cette expérience commence vraiment à s'éterniser... Au moins, le feu continue à brûler, c'est déjà ça.
Par les sœurs Magus, quelle tâche éreintante ! Mais manque de chance, elle m'a été attribuée...
Veiller à toujours entretenir les flammes... Ça me rappelle une créature du néant que j'ai connue autrefois...
Elle passait le plus clair de son temps à raviver tous les braséros rencontrés sur son chemin. Cependant, elle agissait de son propre chef, sans avoir reçu d'ordre.
Le néant est dépourvu de jour et de nuit. Ses habitants n'ont pas besoin de lumière pour survivre. Dès lors, pourquoi se livrer à un exercice aussi futile ?
La raison de ce curieux comportement m'intriguait au plus haut point et... j'avais fini par l'aider malgré moi...
Cette créature... Rubicante... se consacrait religieusement à une tâche unique : entretenir chaque flamme au cœur des Ténèbres.
Agir de la sorte sans y être contraint... Les autres créatures étaient excédées de le voir s'adonner à une tâche aussi vide de sens.
Même moi, j'm'étais pris au jeu, c'est dire ! J'le prévenais chaque fois que j'trouvais un braséro éteint.
Il continua cette pantomime plusieurs milliers de fois, que dis-je, plusieurs dizaines de milliers même... Jusqu'au jour où quelqu'un vint troubler sa quiétude...
(-Chevalier à l'armure noire-)J'ai entraperçu la lueur d'une flamme dans les Ténèbres. Je m'en suis approché par curiosité, et je suis agréablement surpris de ressentir en toi une puissante énergie magique... Je suppute qu'éclairer des allées n'est pas ton unique talent.
Mes flammes n'existent pas dans le but de vaincre mes ennemis, et encore moins pour me sustenter.
(-Chevalier à l'armure noire-)Oh... En ce cas, quelle est leur raison d'être ?
À cette question, personne ne saurait apporter de réponse... Mais aussi étrange que cela puisse paraître, j'éprouve un sentiment de rédemption lorsque leur chaleur m'enveloppe.
(-Chevalier à l'armure noire-)Hmm... Tout ce que je vois, c'est qu'il te manque la puissance nécessaire pour comprendre les convictions gravées au plus profond de ton âme.
(-Chevalier à l'armure noire-)Accepte donc ceci !
Mais qu'est-ce que... !? Cette chaleur familière semblant sur le point de me réduire en cendres... Elle éveille en moi des souvenirs lointains...
Oui... Le soleil !? C'est bien ça ! La lumière qui autrefois nimbait ce monde de sa douce chaleur !
Lorsque l'astre du jour achève sa course et disparaît à l'horizon, il finit inéluctablement par se lever à nouveau. Ma flamme, elle aussi, ne saurait rester éteinte et doit être ravivée sans faute... Pour qu'elle devienne le flambeau de ce monde !
(-Chevalier à l'armure noire-)Ainsi donc, tu cherchais à faire revenir le soleil grâce à ton feu, qui y ressemble tant... Dans un effort acharné pour reproduire l'ancien monde, avant que les Ténèbres ne l'envahissent. Comme c'est intéressant !
Pardonnez mon attitude cavalière, mais à qui ai-je l'honneur ? Vous qui êtes parvenu si aisément à raviver en moi des souvenirs enfouis au plus profond de mon âme...
(-Chevalier à l'armure noire-)Que dirais-tu de me rejoindre ? Avec toi à mes côtés, nous pourrions balayer les Ténèbres qui gangrènent ce monde et permettre à l'astre de feu de reprendre ses droits dans les cieux.
Selon les dires du chevalier à l'armure noire, le combat pour sauver le monde se terminera avec le sacrifice des habitants d'une dimension parallèle, ou quelque chose de ce genre-là... Et ainsi, Rubicante épousa sa cause.
“Mon pouvoir incandescent est au service de ce monde. Et si par malheur, quelqu'un devait périr dans mes flammes, j'expierais ce péché de ma propre chair.”
C'était là son serment, alors qu'il ne répondait à aucun maître. J'sens encore la chaleur de son feu ardent irradier dans mon cœur...
Les Ténèbres sont devenues mon quotidien depuis bien trop longtemps... Mais c'est en voyant le soleil briller de mille feux quand j'suis arrivé ici que j'ai enfin compris ce qu'il ressentait au plus profond de lui.
Il était prêt à tout pour rendre à son monde son état originel, quitte à se sacrifier sur l'autel de ses convictions... J'imagine que c'est naturel, car le jeu en vaut la chandelle.
Ahhh... Tous ces souvenirs m'ont revigoré ! Hé bien tu sais quoi ? J'ai décidé de rejoindre les autres. Ça t'en met plein les yeux, hein ?
Un œil, deux yeux, trois yeux... Tout le monde est bien là ?
Hé toi ! Merci de nous avoir retrouvés ! J'en crois pas mes yeux, mais on dirait bien qu'on est au complet !
Et toi, alors ? T'as appris plein de trucs sur le néant, comme convenu ?
Que répondez-vous ?
Désormais, je connais aussi le passé de Cagnazzo et de Rubicante.
Malheureusement, mon combat contre ces créatures avait déjà eu lieu.
Je vois... Ainsi donc, tu as déjà croisé leur route... Mais même si ces informations ne te sont pas utiles dans tes futurs combats, elles t'auront au moins donné matière à réflexion, non ?
Ces humains mus par des émotions intenses se sont vus transformés en créatures... Golbez les a débusqués, en a fait ses quatre généraux... Et après une éternité, ils ont enfin trouvé le repos.
Enfin ça, c'est ce que m'ont raconté mes autres morceaux. J'dois me rassembler si j'veux que tous ces sentiments soient à nouveau miens.
Oh ! Les globes oculaires vont enfin fusionner ? En voilà une bonne nouvelle ! J'attendais avec impatience de le voir de mes propres yeux.
Allez, c'est parti ! Tous en chœur : fuuuu-sion !!
Et voilà ! Nous sommes tous réunis ! Un pour tous et tous pour un !
Maintenant que nos corps et nos esprits ne font plus qu'un, tout ce qu'ont vu mes yeux pendant leur escapade, c'est comme si j'l'avais vu moi-même.
Votre monde est vraiment très intéressant ! J'veux en apprendre encore plus ! Beaucoup plus !
Oh, voici donc leur forme originale. Ils grandissent si vite... Mais en redevenant une créature digne de ce nom, leur apparence est devenue bien plus menaçante. Ils ne risquent plus de passer... inaperçus.
Mais avec la porte du néant du palais d'Alzadaal détruite, ce n'est pas comme si nous avions les moyens de renvoyer cette créature d'où elle vient. Que faire ?
Hmm ? Je crois avoir vu quelque chose... ?
Il y a une créature du néant dans cette direction. Il semblerait qu'un autre de mes congénères se soit frayé un passage vers votre monde.
J'ne sais pas si c'est grâce à mes expériences fragmentées, mais j'ai l'impression d'arriver à percevoir l'éther à une plus grande distance qu'avant !
Incroyable, cela veut-il dire que cette créature parvient à détecter la présence de ses semblables ?
Mais c'est formidable ! Si c'est effectivement le cas, nous pourrions utiliser cette capacité pour détecter les créatures du néant s'infiltrant dans notre monde et les empêcher de nuire !
Je vais m'occuper d'envoyer une patrouille à ces coordonnées... Si cette créature accepte de conclure un pacte pour nous aider à localiser ses congénères fauteurs de troubles, je pense que je saurai convaincre les autres sentinelles de sa bonne foi !
Quoi ? Ça veut dire que j'peux rester dans ce monde ? Si c'est le cas, comptez sur moi !
Grâce à toi, j'vais avoir l'opportunité de réfléchir à la meilleure manière de communiquer et de cohabiter avec les humains ! Merci pour tout, t'es la prunelle de mes yeux !
Ah, if it isn't Mistress Player. Since last we spoke, I have continued keeping an eye on the voidsent.
While the creatures have given me no reason to believe that they pose a danger, the rest of them remain at large.
My fellows and I have yet to come by any eyewitness information, but their forms being what they are, they cannot have gotten far. Of course, it would make our search easier if they were likewise drawn to Radz-at-Han...
My other selves have been telling me about their adventures. Truly, your world is a fascinating place!
What will you say?
There's nothing like exploring a new city.
Your world is fascinating too.
You've seen a lot of this world, have you not? I wish to do the same, and travel to all sorts of places!
Once I've found the rest of me, that is... It would be unthinkable to leave even a sliver of myself out of the experience.
So you've enjoyed hearing my tales? I would be glad to share more with you.
Once I've found the rest of me, that is... The others have more knowledge of mighty voidsent, you see.
Hm? This sensation... Could it be...?
Yes, I feel them! The rest of myself! They're very close now!
There's four of them, and unless I'm mistaken, they're somewhere in the city. Please find them for me, that I might be whole again!
As before, by way of payment, they will tell you about powerful voidsent and their pasts.
Now, the nearest appears to be this way. Perhaps that's a good place to start.
The rest of its fellows have appeared in the city? Then you had best track them down!
Judging by the direction, I expect the nearest one is in Dharma. I leave the creatures in your capable hands!
Worry not, I will see to it that these ones do not wander off. Best of luck finding their fellows!
The others will have seen some sights of their own. How I look forward to hearing their tales!
You have found the last of the voidsent. Time to head back to the Hall of the Radiant Host.
You've been looking for me, you say? Sorry for the trouble. I found a place with beautiful water and thought I'd have a rollick, but ended up being washed away...
I tried to get back upstream, swimming against the flow, and had managed to come this far when you appeared.
After all that effort, I'd like nothing more than to reunite with my other selves. But if you've been promised a tale, then you shall have one!
Nothing but small fry...
See that mortal there? He fished me up, but promptly released me while calling me a “hideous slug.” I don't know what that was about, but it worked out well enough.
Oh, to be out in the open sea and catch something *big*...
But until I can afford a halfway decent rod, I'll just have to put up with this tired old fishing hole...
I know the feeling well. The desire to chase after big fish. I used to be a fisherman too, you see. Together with my brother.
But the Contramemoria wreaked havoc on the ocean's aether, and nary any fish remained to be caught. Each morning we would wake up not knowing whether we'd have food to fill our bellies.
(-Wayward Hecteye-)On a day like so many before, we were waiting in vain for a bite. My brother's face was fixed in a grimace, and I assumed he was cursing the war in his mind. But it turned out he was thinking about something else altogether. And when he finally spoke, the frustration was plain in his voice.
(-Wayward Hecteye-)“Even if there were fish to catch, is this how I'm going to live out my days? Sitting endlessly with a pole in hand? It's like dying a slow death, and I can't take it anymore.”
(-Wayward Hecteye-)More so than our privation, it was the mundane, unchanging nature of our lives that bothered him.
(-Wayward Hecteye-)In the next instant he blurted out, “That's it─if there's a war, I'm going to fight too! That way I won't be bored, at least!”
(-Wayward Hecteye-)And just like that, he threw aside his rod and set off. Right into the thick of the conflict...
D-Damn it!
It's over!
Ungh... Wh-Who the hells are you!?
Whoever you are, I'm in your debt. Having exhausted my powers, I was all but defeated, but now none remain to oppose me here.
Perhaps you would consider serving me? You would be well rewarded, of course. I could grant you riches, castles...
Wh-What's the meaning of this!? Weren't you a friend!?
*Friend*? I'm just after some excitement. So come on, give it to me!
There you are, thank heavens! What were you thinking, taking on memoriates with your bare fists? However strong you may be, you're lucky to be alive!
Alive...
Yes, I've never felt so...*alive*!
Wh-Where are you going?
No more chasing small fry for me. From now on, I'm going to live for the thrill of battle.
I'll seek out those stronger than me, and I'll give 'em all a taste of my fist!
(-Wayward Hecteye-)“Never have I felt so alive as I did, risking life and limb,” he said as he strode away, never to return.
(-Wayward Hecteye-)Some time afterwards, a rumor reached me of a fearsome warrior. The man would arrive unannounced on a battlefield, trounce anyone and everyone indiscriminately, before disappearing again.
(-Wayward Hecteye-)Cagnazzo, he was called, and cursed for a feral dog. That was enough for me to know that my brother still lived.
It was only when I became a voidsent that I came to understand my brother. To understand the emptiness he felt in his mundane life.
It inspired me to want to break free from my own unchanging existence, and instilled in me a longing for this world.
And for all his quirks, he was a good and kind brother, always looking out for me and helping me with my fishing.
Like everyone, he must have turned into a voidsent. If he had the chance to come here, I believe he would've found a purpose in life. A proper one.
Hehe, thanks to you, I could relive those old memories. And with that, I had best go and join my other selves. Be seeing you!
Hm? What business does a mortal have with me?
So the rest of me are safe!? Thank goodness... It was worth risking myself to let the others escape.
No sooner had we arrived in this world than we were attacked by fearsome creatures of stone. I drew their attention, and after scrambling hither and yon, managed to get myself to safety.
But to so jealously guard treasure, you mortals must truly be fond of it. Lo─there's another place for storing it right there.
They say it's mountain after mountain of treasure in there. We just need to find the coffers that act as portals.
And then survive the guardians and deadly fiends... I don't like our chances with just the three of us.
Less of us means a bigger share for each!
Exactly. Besides, what's an adventure without a little danger?
Hmmm... I'm really not sure about this...
To willingly throw oneself into danger... It's truly a strange mortal quirk. Unlike your kind, we voidsent are quite risk averse. For instance, we wouldn't think to challenge a stronger being.
Except for *him*, perhaps. An odd fellow who loved fighting for its own sake...
His name was Cagnazzo, and there was nothing he feared in his domain.
Employing deception, he trapped his foes and drowned them in a bottomless mire. It mattered not how strong they were. All fell before him.
Yet despite his victories, he never felt truly satisfied. And through a chance meeting, he would learn the reason why.
That you should repel my attack... You're tougher than I expected!
(-Knight in Black-)To whom do I speak?
I am Cagnazzo! And I'll bet you're the one they say is seeking out the strong. Well, if it's battle you want, then you need look no further!
(-Knight in Black-)Lest you misunderstand, I do not desire fruitless battle. On the contrary, 'twould seem that it is you who seek out the strong. Why?
When you're hungry, you devour. It doesn't matter who. Your luck ran out when you strolled into my domain!
(-Knight in Black-)None would so risk themselves simply because of an empty stomach. Nay, my friend. The source of your hunger lies elsewhere.
Wh-What is this aether, so pure and sublime!? There's so much of it I'm ripe to burst! And yet...
I still don't feel satisfied...
(-Knight in Black-)Do you see? 'Tis not for aether that you thirst, but battle.
(-Knight in Black-)You'll not quench this thirst with stagnant swamp water. Nay, naught save that of a raging torrent will sate you!
What do you mean?
(-Knight in Black-)There is no joy to be had in ensnaring your quarry. For victory to have savor, you must place yourself in the midst of danger.
(-Knight in Black-)If you join me, I shall see to it you never want for dread foes to grant you satisfaction. What say you?
Heh, why do I feel as though I've remembered something important? Whoever you are, I would know more.
And thus did he find a place to belong─upon the fine line that divides the devourer and the devoured.
If he could do battle with just one worthy foe, he told himself, he could go to his rest forever satisfied.
From that day forth, Cagnazzo tirelessly sought out those who might be able to best him. Each time hoping for bliss, but knowing that, like as not, disappointment ultimately awaited.
A yearning so strong, nothing else matters... Do you have such a thing driving you too, mortal?
Looking back, it was extremely reckless of me to come to this world. But it has been worth every bit of danger and more.
Ahhh, I can't wait to share my experiences with myself! I'll be on my way now─thanks for coming to find me!
The rest of me are here too? What a relief! I was taking in the sights in a village nearby when I realized I had become separated...
I'm glad I decided to follow the clamor and head to this city. There are so many mortals here, so many beautiful buildings!
Father, what is this building?
This, my boy, is the resting place of the great Alzadaal.
Centuries ago, he journeyed here from the mainland, and helped to end the war between the Matanga tribes─an act which laid the foundation for the nation of Radz-at-Han.
So it's thanks to him that we all get along!
Ah, a tomb. A place for mortals to remember their dead. It calls to mind people from my own past...
My mother, who died in the Contramemoria. And the ones who laid her to rest...
(-Wayward Hecteye-)Long, long ago, there lived two powerful mages.
(-Wayward Hecteye-)It was said that none could match their might, yet they nevertheless continued to hone their skills at their training ground, atop a peak called Mount Ordeals.
(-Wayward Hecteye-)One day, fell fiends began attacking villages unprovoked. Upon hearing the grim tidings, the mages came to a resolution.
(-Wayward Hecteye-)“Through years of training, we have mastered our flames. 'Tis time for us to employ them for the salvation of the world.”
(-Wayward Hecteye-)So it was that the pair descended the mountain, and set about vanquishing the fiends.
Just that one left!
Leave it to me!
(-Frightened Girl-)No! Don't!
Please don't hurt her! Don't hurt my mother!
Y-Your mother?
Arrrgh!
Please save her! I beg you!
Grrr... What do I do!?
It seems I have no choice...
What? She's...she's turned into a crystal!
I said that I would save the world...but I couldn't save even a single life!
My flames were meant to be like the sun... They were meant to protect─to keep warm and light the way... And yet...and yet─!
(-Wayward Hecteye-)In his great fury at his failings, the mage's face turned red as a ruby. Thus did the girl choose to call him Rubicante.
(-Wayward Hecteye-)The mage returned to his mountain, where he buried his comrade. Upon the gravestone he etched words of admonishment, and continued his training alone.
(-Wayward Hecteye-)One day, when visiting his comrade's grave, he found that a familiar crystal had been left there.
(-Wayward Hecteye-)Its presence lifted a great weight off his chest. Without words, it told him that that girl was grateful for what he did.
(-Wayward Hecteye-)That day, he regained something he had lost. And descending the mountain once more, he embarked upon a journey, determined to use his powers for good.
As sad as it is to lose a precious life, it's sadder still, I think, to lose one's purpose.
Mount Ordeals has been swallowed up by Darkness, and his comrade's grave with it. But wherever Rubicante may be, I like to believe that the little girl still remains in his heart...
Well, it's past time I rejoined the others. It was nice talking to you, mortal!
...What? I'm calling me, you say? I can appreciate my separation anxiety, but I answer to no one─not even myself.
I am my own master. I do what I like, when I like. I will rejoin the others at my own leisurely pace.
Mortals, on the other hand, always seem to be busy at work. Short as your lives are, one would think you'd spend more time on leisure. You're truly strange creatures.
Still burning strong, just like the start of the experiment...
Ugh, by the Sisters, but tending the flame is mind-numbing work. Someone has to do it, I suppose, but I just wish it wasn't me...
Tending the flame... That reminds me of a voidsent I once knew.
He watched over a beacon fire, seeing to it that it remained ever lit. Unlike that mortal, however, he did it of his own volition.
Such an act served no practical purpose in our world─even if night and day existed, we voidsent don't rely upon light. Yet he persisted.
Though perplexed by his curious ritual, I somehow found myself helping him with it...
Rubicante was his name, and he went about his task dutifully.
Others mocked him for his meaningless act.
But it must have held some manner of meaning to him. And so, when I chanced to find the beacon guttered out, I made certain to let him know.
For time out of mind this routine continued uninterrupted. Until that fateful day...
(-Knight in Black-)I see flames dancing in the distance; who should I find tending it but a mage of considerable might. With such power, surely you can do more than keep a beacon lit?
My flames serve not to smite others nor to sate my hunger.
(-Knight in Black-)Then what purpose do they serve?
I cannot say for certain...but to simply behold this flame somehow sets my heart at ease.
(-Knight in Black-)I see... 'Twould seem you lack the power to comprehend the feelings engraved upon your soul.
(-Knight in Black-)But such a lack is readily rectified.
This warmth, invigorating and comforting... Where have I felt it before?
Of course─the sun! That which once shone its light upon creation!
Though it would set, never did it fail to rise again. And like the sun, my flames must never die!
(-Knight in Black-)So that is the way of it. Through your flames, you sought to recreate the sun's journey. To recreate the world as it was before.
Who are you, who could unearth memories buried in the deepest recesses of my heart?
(-Knight in Black-)It matters not who I am, but what I seek to do. Join me, and together we shall banish the Darkness and see that the sun rises again.
According to the mysterious knight, the price to save the world was dear: the inhabitants of the neighboring reality must be sacrificed. To which Rubicante replied...
“I have sworn to use my power to save the world. If innocent souls must be consumed by my flames, then I shall bear responsibility for the sin.”
Thus did he choose his path─of his own volition. And his spirit lives on in me, as an undying flame.
A world engulfed in Darkness had become the norm for me. But since coming here and basking in the sun, I've been reminded of all that we had lost.
I understand Rubicante better now. Understand why he was willing to sacrifice all to restore the world to the way it was. To him, it was worth the price.
...Well, I must say, it felt great to take a squirm down memory lane. With that, I shall now rejoin the others─of my own volition, of course!
One, two, three... Um, is this all of them, then?
You did it! You found all of me!
I trust I upheld my part of the bargain, and told you about more mighty voidsent?
What will you say?
I learned about the pasts of Cagnazzo and Rubicante.
Those voidsent fought fiercely, but they'll fight no more.
So you had already crossed paths with them... Though the tales may not help you in the battles ahead, I daresay they gave you something to think upon.
As mortals, then voidsent, then archfiends, these troubled souls fought with all their being. And now their fight is over...
Well, I myself have only heard the tales from the others. If I'm to make their feelings my own, I need to become whole again. Which I can now do, thanks to you.
So all of them are accounted for? Then by all means, let's have them return to the way they were.
Without further ado, then! To me, my selves!
At last, we're whole again! There's nothing we need fear!
And that which each of us experienced since coming here... It's as if I had experienced it all for myself!
I say it again, but this world is truly a fascinating place! I must see more of it. Yes, I must!
I'm not sure what I was expecting...but now that it's whole, I can't help but feel that it's more of a danger.
Yet with the undersea portal destroyed, there's no way to return it whence it came. Whatever should we do now...?
Hm? What's this I see?
Oh, it's voidsent. There's a few of them in that direction. More of my brethren made it over, it seems. Curious, though─this is much farther than I can usually perceive...
I can only assume my vision has improved. Could this be the accumulative effect of our experiences here...?
What? It can sense its kind from a vast distance?
Amazing! Such an ability would make the task of tracking down invading voidsent a breeze!
If the creature would agree to assist us in this manner, I'm confident that I can convince my superiors to forge a pact with it!
Oho! If it means I can remain in this world, then I'd gladly agree to that arrangement!
I can't say how much I'm indebted to you, mortal. Working with this fellow here, I'll find a way to communicate with your kind and make myself useful. Thank you for everything!
Ah, Player. Wolltest du ein Auge auf unseren Freund aus dem Nichts werfen? Keine Sorge, er ist so stumm wie eh und je. Und friedlich wie ein Karakul.
Von seinen noch verirrten Guckern fehlt allerdings nach wie vor jede Spur, obwohl wir fieberhaft nach ihnen suchen.
Nachdem nichts von ihnen zu sehen ist, müssen wir davon ausgehen, dass sie sich voneinander getrennt und prompt aus den Augen verloren haben. Glücklicherweise wissen wir inzwischen, dass sie nicht sehr schnell sind, also sind sie hoffentlich noch irgendwo in Radz-at-Han.
Meine Augen haben mir ja so viel über eure Welt erzählt! Sie ist wirklich faszinierend.
Was sagst du?
Stadterkundungen sind immer etwas Besonderes!
Das Nichts ist aber mindestens genauso faszinierend.
Ich bin entsetzlich neidisch, weißt du. Nicht nur bist du auf dieser Welt schon unendlich viel herumgereist, du hast sogar das Nichts besucht - eine andere Welt für dich!
Ich will selbst herumreisen und alles kennenlernen, aber ... das muss warten, bis mein Selbst wieder vereint ist. Wie soll ich denn sonst alles beäugen und entdecken? Hach, ich fühle mich schrecklich einsam ohne die anderen.
Meine Geschichten über unsere Welt haben also die Neugier in dir geweckt? Dabei können wir dir noch viel mehr erzählen.
Finde meine Augen, dann berichten wir dir von weiteren sagenhaft starken Nichtswesen.
Hm? Oh! He!
Ich kann uns spüren! Den Rest von uns! Wir sind ganz nah.
Irgendwo hier in der Stadt müssen vier unserer Teile sein! Sobald wieder alle bei unserem Selbst sind, nehmen wir endlich unsere eigentliche Gestalt an. Du wirst doch helfen, sie hierherzubringen, oder?
Im Gegenzug verraten wir dir mehr über die stärksten Bewohner des Nichts.
Aber nun geh unsere Teile suchen, bitte. In dieser Richtung dort fühlt sich eines sehr nahe an.
Der Rest seiner Augen sind in der Stadt aufgetaucht? Nun ... Zumindest erleichtert das die Suche.
In dieser Richtung liegt der Dharma-Bezirk. Das Einfangen dieser Glubscher überlasse ich gerne dir.
Ich werde unseren Freund nicht aus den Augen lassen - du verstehst? Ich liebe meine Arbeit. Viel Erfolg bei der Suche!
Wenn erst einmal wieder alle beisammen sind, wollen wir allerlei Sehenswürdigkeiten besuchen.
Du hast den Nichtsgesandten mit seinen Ablegern vereint. Kehre nun zu ihm zurück.
Huch, ich werde schon vermisst, sagst du? Oh, verzeih ... Ich war in diesem wunderbar klaren Wasser baden, weißt du, und dann wurde ich einfach so davongespült.
Mit aller Macht habe ich mich gegen die Strömung gestemmt und bin geschwommen, wie ich nur konnte, jawohl! Und letztlich trieb es mich hierhin.
Aber du sagst, ich soll dir eine Geschichte erzählen, bevor ich zurück zu unserem Selbst kehren kann? Nichts lieber als das, so langsam habe ich mich doch einsam gefühlt.
Ach, es will einfach nichts Großes anbeißen ...
Der Sterbliche dort drüben hat mich aus dem Wasser gefischt. Er hat irgendetwas von einer „garstigen Schleimschnecke“ gesagt, das ich nicht ganz verstanden habe, aber ... Es war auf jeden Fall sehr nett von ihm, mir zu helfen.
Draußen auf dem Meer, da gibt es die dicken Fische. Hätte ich doch nur eine bessere Angel ... oder wenigstens die Gil für eine bessere Angel!
Aber so werde ich bis ans Ende dieser Tage vor diesem schalen Wasserloch hocken müssen. Bah.
Bei ihm beißt kein großer Fisch an? Das Gefühl kenne ich. Früher war ich nämlich oft mit meinem großen Bruder angeln.
Aber der Memoriakrieg hat den Äther des Ozeans ganz aus dem Gleichgewicht geworfen, und dann haben wir kaum noch etwas an Land ziehen können. Wir sind oft hungrig zu Bett gegangen, damals ...
(-Kleiner Glotzer-)Es war ein Tag wie jeder andere, an dem wir vergeblich darauf gewartet haben, dass irgendetwas beißt. Mein Bruder hat die Schnur im Wasser mit düsterer Miene angestarrt und innerlich den Krieg verflucht. So dachte ich zumindest. In Wahrheit galten seine Gedanken etwas ganz anderem.
(-Kleiner Glotzer-)„Selbst wenn wir heute etwas in den Magen bekommen, sitzen wir morgen doch wieder hier und warten. Jeden Tag dieselbe Warterei, mit derselben verdammten Angel in der Hand. Ich halte das nicht mehr aus!“
(-Kleiner Glotzer-)Der Hunger, den wir litten, war ihm nicht halb so sehr ein Dorn im Auge wie die ewige Öde unseres Alltags.
(-Kleiner Glotzer-)Und keinen Augenblick später platzte es plötzlich aus ihm heraus: „Wenn's schon einen Krieg geben muss, dann will ich auch mitmachen! Zumindest wird mir damit nicht langweilig!“
(-Kleiner Glotzer-)Da hat er seine Angel fallen gelassen und ist losgerannt. Wohin, fragst du? Na, direkt in den Kampf natürlich.
D-Du Drecksack!
Das war's für dich!
He, was soll das?! Mach keinen Blödsinn!
Ich weiß nicht, wer du bist, aber die Hilfe kam gerade recht! Jetzt ist das ganze Gebiet in unserer Hand.
Jemanden wie dich könnten wir gut brauchen. Es springt sicherlich auch ein Schloss oder zwei für dich heraus, wenn du dich uns anschließt.
He, w-was soll das?!
Was das soll? Ein wenig Spaß, was sonst?! Komm schon, vergnügen wir uns!
L-Lebst du noch? Ich habe gesehen, wie du auf die Erwählten losgegangen bist ... Ohne Waffe! Du bist stark, aber *so* stark nun auch wieder nicht.
Ob ich noch lebe?
Ha. Mir ging es nie besser. So fühlt sie sich also an, die Ekstase des Lebens!
W-Wo willst du denn hin?!
Von kleinen Fischen habe ich genug. Ab jetzt schöpfe ich das Leben aus dem Vollen!
Ich werde mir aufgeblasene Kerle wie diese da suchen, die glauben, dass sie stärker als alle anderen sind. Und dann fliegen die Fäuste!
(-Kleiner Glotzer-)„Ich fühle mich nur dann richtig lebendig, wenn mein Leben auf dem Spiel steht“, hat er gesagt. Dann ging er und kam nie wieder.
(-Kleiner Glotzer-)Es dauerte nicht lange und die Leute begannen zu reden. Über einen wilden Krieger, der immer dort auftauchte, wo gekämpft wurde, alle Parteien verprügelte und dann sofort wieder verschwand.
(-Kleiner Glotzer-)Sie nannten ihn Cagnazzo, den wilden Streuner. Mir war sofort klar, dass es mein Bruder war.
Die Leere, die er in sich gespürt hatte, einen sinnlosen Tag nach dem nächsten abzusitzen ... Das Gefühl, das ihn damals plagte, habe ich erst verstanden, als ich ein Ungeheuer des Nichts geworden war.
Und ganz wie er suchte ich nach einem Ausweg aus dieser ewigen Öde. Deswegen sehnte es mich nach dieser Welt.
Und trotz - oder vielleicht gerade wegen - seines Temperaments war er mir immer ein wunderbarer Bruder gewesen. Warm und herzlich und hilfsbereit ...
Inzwischen fristet er sein Dasein bestimmt auch als Kreatur des Nichts. Ich bin mir sicher, dass ihm dieser Ort unheimlich gut gefallen würde.
Ha. Danke, dass du mich um eine Geschichte gebeten hast. Es tat gut, sich an diese sterbliche Erfahrung zu erinnern. Nostalgisch, aber schön. Und jetzt will ich zu meinem Selbst zurückkehren, wenn du nichts dagegen einzuwenden hast.
Hm? Was kann denn eine Sterbliche von mir wollen?
Wir sind unverletzt und an einem sicheren Ort, sagst du? Na, dann hat sich meine waghalsige Flucht ja gelohnt.
Kaum dass wir in dieser Welt angekommen waren, haben sich merkwürdige Steinwächter auf uns geworfen. Also habe ich ihre Aufmerksamkeit so gut es geht auf mich gezogen und mich davongemacht.
Ihr Sterblichen hütet eure Schätze wahrlich wie eure Augäpfel, da kommt nichts abhanden. Dieses Tor hier scheint eine ähnliche Funktion zu erfüllen, nicht wahr?
Es müssen sich wahre Reichtümer in dieser Kammer befinden! Angeblich kommt man nur hinein, wenn man eine Schatztruhe mit einem Teleportationssiegel findet.
Allerdings erwarten uns drinnen ganz sicher Wächter und Biester, die den Schatz beschützen ... Und wir sind nur zu dritt, das könnte ins Auge gehen.
Aber je kleiner unsere Gruppe, desto größer ist der Anteil für jeden von uns!
Da hast du auch wieder Recht. Und wer nicht wagt, der nicht gewinnt! Auf geht's!
Also, ich weiß nicht ... Ich glaube, das ist mir ein bisschen *zu* viel gewagt ...
Weshalb sollte man sich Hals über Kopf in die Gefahr stürzen? Ich kann das nicht nachvollziehen. Im Nichts würden wir niemals eine Herausforderung antreten, der wir nicht gewachsen sind.
Wobei das nicht ganz stimmt. Ich kannte ein Nichtswesen, das sich jeder Gefahr stellte. Ein merkwürdiger Kerl.
Cagnazzo hieß er, und er regierte mit einer Selbstverständlichkeit über sein Territorium, die ihresgleichen sucht.
Er täuschte seine Herausforderer, lockte sie in die Falle und zerrte sie hinab in seinen bodenlosen Sumpf. Ganz egal, wie stark oder übermächtig seine Gegner waren, er gewann so jeden Kampf.
Aber kein Sieg stellte ihn je zufrieden, sie alle waren für ihn null und nichtig. Und das nur wegen einer einzigen Begegnung ...
Heda, sehr geschickt abgewehrt! Das gelingt den wenigsten ... Ein mächtiger Widersacher erwartet mich, wie?
(-Schwarzer Ritter-)Und du bist?
Du stehst vor Cagnazzo! Sag bloß, du bist der Kerl, der seit kurzem durch die Lande streift und nach mächtigen Gegnern sucht? Wenn du eine Herausforderung willst, bist du bei mir genau richtig, har!
(-Schwarzer Ritter-)Nein, derlei fruchtloses Geplänkel interessiert mich nicht. Aber sag ... Weshalb forderst du jemanden heraus, der dir mächtig erscheint?
Wer hungrig ist, darf nicht wählerisch sein. Und was für ein dicker Fang mir da ins Netz gegangen ist, ha!
(-Schwarzer Ritter-)Wer hungrig ist, sucht sich für gewöhnlich leichtere Beute. Mir scheint, du bist dir des Wesens deines Hungers überhaupt nicht gewahr.
W-Was ist dieser Äther? Warum ist er so unglaublich *köstlich*?! Har, ich will ... mehr!
Mehr, hörst du ...?! Das war nicht einmal ansatzweise genug!
(-Schwarzer Ritter-)Weil es dich nicht nach Äther gelüstet, sondern nach einem Kampf. Ein Duell auf Leben und Tod.
(-Schwarzer Ritter-)Und das schale Wasser dieses Sumpfes wird diesen Durst niemals stillen. Nein, dazu braucht es eine reißende Flut!
Was willst du damit sagen ...?
(-Schwarzer Ritter-)Solange du in deinem Tümpel still auf Beute lauerst, wird dir der Rausch eines solchen Kampfes verwehrt bleiben. Diese Ekstase ist nur jenen beschert, die sich *wahrer* Gefahr stellen.
(-Schwarzer Ritter-)Wenn du mit mir kommst, werden sich dir unzählige mächtige Feinde offenbaren, die dir nach dem Leben trachten und dich an deine Grenzen bringen. Klingt das genehm?
Muahahaha! Eine Erinnerung kommt in mir auf ... Also gut, ich bin ganz Ohr!
Fressen oder gefressen werden - im Rausch des Kampfes um nichts weniger als die eigene Existenz. Nur dort fühlte er sich lebendig.
„Ein einziges Duell ist mir schon genug. Solange es denn nur der stärkste und mächtigste Widersacher ist, gegen den ich antreten darf!“
Und seither suchte Cagnazzo nach dem einen Gegner, der ihn besiegen konnte. Wohl wissend, dass dieser ihm das Ende bringen würde.
Ein Wunsch so innig, dass man ihn gerne mit dem eigenen Leben bezahlt. Denn ist er erst erfüllt, verlangt es einem nach nichts anderem mehr. Hegst auch du einen solch endgültigen Wunsch?
Wenn ich darüber nachdenke, war es auch ungemein leichtsinnig von mir, in diese Welt zu kommen. Aber das Risiko hat sich gelohnt.
Und ich freue mich schon darauf, meine Eindrücke mit meinem Selbst zu teilen. Ich sollte die anderen keinen Augenblick länger warten lassen.
Oh, alle anderen sind auch in dieser Stadt gelandet? Das sind gute Neuigkeiten! Ich selbst entspannte mich in einer nahegelegenen Siedlung von den Strapazen der Reise, aber ehe ich michs versah, hatte ich mich verirrt ...
Und einsam bin ich, oh ja. Auch wenn es hier haufenweise Sterbliche und Gebäude gibt, die ich unglaublich spannend finde.
(-Jungenstimme-)Papa, Papa! Was ist das riesige Gebäude da, sag mal?
Das ist ein ganz besonderes Grab. Man nennt es ein Mausoleum, und das hier wurde für einen großen Mann namens Alzadaal errichtet.
Dieser Alzadaal ist vor langer Zeit vom Kontinent hierher gesegelt und hat den Streit zwischen den Arkasodara und Gajasura geschlichtet. Dank dieses Friedens wurde Radz-at-Han gegründet.
Ach so? Also sind wir nur wegen diesem Mann heute alle so gute Freunde?
Gräber werden also in Erinnerung an tote Sterbliche erbaut ... Und mich lässt dieses hier auch an jemanden denken.
An meine Mutter nämlich, die den Memoriakrieg nicht überlebte. Und an die, die ihren Tod zu verschulden hatten.
(-Kleiner Glotzer-)Vor langer, langer Zeit zogen sich zwei Magier auf den Berg der Tortur zurück, um ihre Künste zu perfektionieren.
(-Kleiner Glotzer-)Sie waren so stark, dass es niemand mit ihnen aufnehmen konnte, hieß es.
(-Kleiner Glotzer-)Doch eines Tages tauchten Ungeheuer auf, die über Dörfer und Städte herfielen. Dies kam auch den beiden Magiern zu Ohren, die eine Entscheidung trafen.
(-Kleiner Glotzer-)„Unsere Flammen, die wir in den langen Jahren auf dem Berg zum heißesten Feuer geschürt haben, sollen nun die Welt erretten!“
(-Kleiner Glotzer-)So stiegen sie von dem Berg hinab und stellten sich den Ungeheuern.
Da kommt eins direkt auf uns zu!
Ich kümmere mich darum!
(-Mädchenstimme-)Nein! Hört auf!
Lasst meine Mutter in Ruhe!
D-Dieses Ungeheuer ist deine *Mutter*?
Gah!
Bitte, so helft ihr doch!
Aber wie ...?
Ich habe keine andere Wahl!
W-Was hast du mit ihr gemacht?!
Die Welt wollten wir retten ... Aber wir scheitern schon an einer einzigen Seele.
Nein ... Mein Feuer soll wie das der Sonne sein. Kein Leben soll es nehmen, sondern als steter Wächter Wärme spenden!
(-Kleiner Glotzer-)Als er begriff, wie kurzsichtig er gewesen war, da wurde sein Gesicht rot vor Zorn und Scham. Und das Mädchen nannte ihn Rubicante, den Rotgesichtigen.
(-Kleiner Glotzer-)Als Rubicante auf seinen Berg zurückkehrte, errichtete er dort ein steinernes Mahnmal zu Ehren seines gefallenen Gefährten und versah es mit Worten der Warnung. Von da an meditierte er alleine.
(-Kleiner Glotzer-)Bis er eines Tages einen wunderschönen Kristall am Fuße des Mahnmals fand.
(-Kleiner Glotzer-)Er war ein Zeugnis der Heldentat Rubicantes. Das Mädchen, das an jenem schicksalhaften Tag zu einer Waise geworden war, wusste genau, was er damals für sie getan hatte.
(-Kleiner Glotzer-)Und so wurde der Kristall zu einer Erinnerung für ihn. Daran, dass er mit seiner Flamme eben doch ein Leben gerettet hatte.
Es ist traurig, jemanden an den Tod zu verlieren. Aber noch viel trauriger muss es sein, eine geliebte Person zu vergessen.
Der Berg der Tortur wurde mitsamt dem steinernen Mahnmal von der Dunkelheit verschluckt. So wie alles andere auch. Aber vielleicht, nur vielleicht, weilt das Mädchen von damals noch in Rubicantes Herzen ...
Hm. Es wird höchste Zeit, zu meinem Selbst zurückzukehren.
Hm? Zum Rest zurückkehren soll ich? Sicher, vermutlich werde ich vermisst ... Aber ich setze mich nicht sofort in Bewegung, nur weil du mich bittest.
Ich bin mein eigenes Auge. Frei und unbestimmt. Ich kehre erst dann zurück, wenn es mir passt.
Im Gegensatz zu den Sterblichen, die schuften und rackern und sich plagen. Kurzlebige Dinger, die keiner so richtig versteht.
Das Experiment läuft nun schon eine ganze Weile, aber die Flamme ist noch nicht erloschen ...
Und ich darf sie nicht aus den Augen lassen, damit sie auch ja nicht an- oder abschwillt. Hach ... Aber was soll man machen.
Die Flamme bewahren ... Ich kannte ein Nichtswesen, das sich etwas ganz Ähnliches zur Aufgabe gemacht hatte.
Es zündete immerfort Lampen an ... Niemand hatte es ihm befohlen, falls du das glaubst. Es tat das aus eigenem Antrieb.
Im Nichts gibt es aber weder Tag noch Nacht, die Bedeutung von Licht ist für uns nur eine vage Erinnerung. Also wozu das Ganze?
Diese alberne Angewohnheit machte mich neugierig, also schloss ich mich ihm irgendwann an und half ein wenig beim Lampenanzünden.
Aber dieser Rubicante war mit vollem Eifer bei der Sache.
Es gab viele wie mich, die davon irritiert waren. Weshalb verfolgt man eine so sinnlose Aufgabe derart eisern, ganz ohne Befehl?
Aber ihm schien es unglaublich wichtig. Und wann immer ich eine Lampe fand, deren Licht erloschen war, wies ich ihn in ihre Richtung.
Nach tausenden, abertausenden von Lampen kam allerdings irgendwann der Wendepunkt.
(-Schwarzer Ritter-)Inmitten der Schwärze erspähte ich ein flackerndes Licht. Als wäre dies allein nicht Überraschung genug, finde ich mich nun auch noch einem talentierten Magier gegenüber. Derlei Leuchtfeuer zu entzünden, ist aber längst nicht die Grenze deiner Macht, nicht wahr?
Meine Flamme dient weder dazu, meine Feinde zu verschlingen, noch meinen Hunger zu stillen.
(-Schwarzer Ritter-)Also wozu dient sie dann?
Das vermag niemand zu sagen. Und doch fühle ich mich durch ihre Wärme auf merkwürdige Art und Weise ... errettet.
(-Schwarzer Ritter-)All deine Macht ist doch nicht genug, um die Gefühle zu verstehen, die sich tief in deine Seele gebrannt haben.
(-Schwarzer Ritter-)Erlaube mir ...
Ich ... Ich kenne diese Hitze! Vor langer, langer Zeit, da war sie mir vertraut ...
Die Sonne ... Es ist die Sonne! Das warme Licht, das einst auf uns hinabschien!
Die Nacht mochte sie verbannen, doch sie ging immer wieder auf. Gleich meiner Flamme. Wie oft sie auch erlischt, sie soll doch wieder und wieder von Neuem brennen. Sie ist die Sonne, die wir verloren haben.
(-Schwarzer Ritter-)Mit deinem eigenen Feuer strebst du nach den Strahlen der Sonne ... Dem Licht, das von der Finsternis verschluckt wurde. Faszinierend.
In einer einzelnen Geste habt Ihr mein Herz offengelegt, das mir selbst so lange verschlossen war. Wer ... *was* seid Ihr?
(-Schwarzer Ritter-)Warum kommst du nicht mit mir? Auf dass wir den Schleier der Finsternis von dieser Welt reißen und ihr die wahre Sonne wiederbringen!
Der schwarze Ritter sprach davon, unsere Welt zu retten. Der Preis war hoch, es bedurfte eines enormen Opfers: Die Leben einer ganzen Welt. Und so traf Rubicante eine Entscheidung.
„Meine Flamme soll die Welt erretten. Und muss sie dafür erst verschlingen, so werde ich selbst die Schuld dieser Sünde auf mich nehmen.“
Er folgte keinen Befehlen, sondern stets dem eigenen Herzen. Und auch in meinem brennt seine Flamme noch immer.
Als ich in diese Welt kam und die Sonne erblickte, verstand ich, was unserer von Dunkelheit verzehrten Welt fehlt. Und endlich glaube ich, auch ihn zu verstehen.
Wenn es nur gelingt, die Welt wieder zu dem zu machen, was sie einst war, so ist man nur zu willig, sich selbst dafür zu geben. Ein angemessener Preis für dieses kuriose Wunder, das sich Natur nennt.
Ha, wie lange ist das alles her. Es hat gutgetan, sich daran zu erinnern. Jetzt habe ich auch gleich mehr Lust, zu meinem Selbst zurückzukehren!
Ein Auge, zwei Augen, drei Augen ... Ähm, sind das jetzt alle?
Du hast uns alle gefunden! Jetzt sind wir endlich wieder vollständig.
Und hoffentlich hat dir jeder von uns auch etwas über mächtige Nichtswesen erzählt, ganz wie abgemacht?
Was sagst du?
Sie sprachen über Cagnazzo und Rubicante, ja.
Durchaus. Wobei ich beide schon besiegt habe.
Ah, du kanntest sie also schon? Nun, vielleicht war ja dennoch die ein oder andere Erkenntnis dabei.
Sie waren Sterbliche mit einer schweren Last auf ihren Herzen. Als Nichtswesen wurden sie von Golbez aufgegriffen und zu seinen Fürsten gemacht. Und nach all der langen Zeit haben sie nun endlich Ruhe gefunden.
Zumindest wurde es auch mir so erzählt. Damit meine Teile und all ihre Eindrücke und Gedanken auch wirklich wieder zu *unserem* Selbst werden, müssen wir schleunigst unsere eigentliche Gestalt zurückerlangen.
Na, das sind doch gute Nachrichten! Worauf warten wir dann noch?
Also gut. Alle hierher, na los!
Wir sind endlich wieder vollständig vereint. Nun haben wir auch keine Angst mehr!
Und die Dinge, die wir von deiner Welt gesehen haben, sind nun ebenfalls alle in unser Selbst übergegangen.
Und sie ist *wirklich* faszinierend. Ich will unbedingt mehr über sie erfahren!
Das ist also die wahre Gestalt unseres Freundes - ein anständig gruseliger Nichtsgesandter, jawohl. Allerdings fühle ich mich in seiner Gegenwart jetzt noch bedrohter als vorher, wenn ich ehrlich bin.
Aber das Portal in Alzadaals Vermächtnis ist hinüber, also können wir ihn nicht einmal ins Nichts zurückschicken. Ach, verflixt und zugenäht ...
Hm? Dort ist etwas ...
Dort hinten ... Ein Nichtswesen. Ich bin scheinbar nicht der Einzige, der in diese Welt wollte.
Dank der mannigfaltigen Eindrücke meiner Augen kann ich den Äther nun aus viel größerer Entfernung wahrnehmen.
Er kann *was*? Über so eine große Distanz hinweg?
Na, wenn das mal nicht praktisch ist! So kann er für uns früh Alarm schlagen, wenn wir unfreundlichen Besuch aus dem Nichts bekommen!
Ich werde einen Spähtrupp an die von unserem vieläugigen Freund beschriebene Stelle schicken. Wenn er uns wirklich auf diese Weise helfen kann, lassen sich die Kommandeure vielleicht dazu bringen, einen Pakt mit ihm einzugehen.
Heißt das, ich darf vielleicht bleiben? In dem Fall helfe ich gerne, so gut ich kann!
Ich muss dir danken. Gemeinsam mit diesem Sterblichen hier werde ich mir einen Weg überlegen, ordentlich mit euch und eurer Welt zu kommunizieren. Ich freue mich schon sehr darauf!
これはPlayer殿。 目玉の妖異たちは、ここでしっかり見張っておりますが、 ずっとおとなしくしており、本当に無害のようです。
しかし、まだ何体かいるという残りの目玉については、 我々も捜索を続けているものの、 それらしき目撃情報はありません。
分裂して動きも緩慢なようですから、 はぐれたとしてもそう遠くまでは行っていないはず。 ラザハンに立ち寄ってさえくれれば見つかりそうなのですが……。
オレ、ほかのオレたちからニンゲンたちの話、聞いてタ。 コッチの世界、やっぱり楽しイ！
何と言う？
見知らぬ街を歩くのはワクワクする！
ヴォイドの話も興味深い
オマエ、世界中を旅してるんだナ。 ヴォイドにまで行くくらいだから、相当ダ。 オレもいろんなトコロ、見てみたイ！
けれど、コッチの世界、見て回るにも、 残りのオレたちいっしょじゃナイと、やっぱり寂しイ……。
過去のヴォイドの話、気に入ったカ？ オレたち、いろんな妖異のコト、知ってル！
残りのオレたちが見つかれば、 強い妖異の話、もっと聞かせてやれるんだガ……。
って、アレ……？ ムムムム……！
感じル、オレたちの気配！ 残りのオレたち、この近くに来てル！
この街のどこか、オレたちの気配、新たに「4つ」感じるんダ。 みんな揃えば、オレたち、元に戻れル。 だから、またオレたちを探してきてホシイ！
対価は前と一緒。 オレたちから、強い妖異の過去、教えてもらエ。 それでどうダ？
ココから一番近いのは……アッチの方だナ。
おお、残りの目玉の気配を感じたと？ もっとも近いのは、方角からするとダーマ区でしょうか。 まずはそちらに向かうのが良いかもしれませんね。
とはいえ、街中のどこから探すかはお任せいたします。 お手数ですが、捜索をお願いいたします！
私はコイツらが再びはぐれないよう、ここで見ていますので、 お手数ですが、残りの目玉の捜索をお願いいたします！
オレたち、いろんな場所を見ているハズ。 話を聞くのが、今から楽しみダ。
分裂した目玉をすべて発見し、合流を促した。 星戦士団本営に戻り、目玉の妖異に報告しよう。
エッ、オイラのコト、探してたのかイ！？ オイラ、キレイな水場で遊んでたら、遠くまで流されちゃっテ。 ごめんヨ～。
なんとか頑張って、流れに逆らいながら泳いデ、 やっとここまで戻ってこられたトコロだったんダ……。
オイラが知ってるヤツの話なら、いくらでもしてやるから、 早く残りのオイラたちに会いたいんだゾ～！
ハァ……やっぱり小魚しか釣れないなぁ。
あそこのニンゲンがオイラを釣り上げたんだケド、 「気持ち悪いナメクジだ」なんていって、放してくれたんダ。 なんのことかわからナイが、助かったんだゾ！
海に出て、大物を狙ってみたいけど、 こんな安物の竿じゃ、折られるのがオチだよな。
海釣り用の竿を買う金もないんだから、 ずっと、この釣り場で我慢するしかない……。 毎日変わり映えしなくて、退屈だなぁ。
大物を釣りたイ……そのキモチ、わかるゼ。 昔は、オイラもアニキと一緒に釣りをして暮らしてたんダ。
ケド、メモリア戦争が起きてからは海のエーテルが乱れテ、 魚がほとんど釣れなくなっちゃっててサ。 その日の食い物にも困るような有様だったっケ……。
(-分裂した目玉-)釣り糸を垂らしながら、アニキはずっと悩んでいタ。 「いつ戦争は終わるんだ」なんて考えてるのかと思ったケド、 ホントは全然違うコトを考えていたんダ。
(-分裂した目玉-)「たとえ戦争がなかったとしても、結局釣りをしてるだけ…… 何も変化がないなら、今ここで飢え死にしても一緒だ。 どうしたら、この平凡な毎日から抜け出せる？」
(-分裂した目玉-)アニキには、ひもじい暮らしなんて関係なかっタ。 延々と続く日常の繰り返しにウンザリしていたんダ。
(-分裂した目玉-)そのときアニキが叫んダ。 「そうか、戦場だ！ 戦場なら退屈しねぇぞ！」
(-分裂した目玉-)そして竿を捨てると、駆けだしたのサ！
お、おのれッ……！
終わりだッ！
な、なんだ、お前は……！？ 邪魔をするな！
どこの誰か知らんが、助かったぞ……！ メモリアの力を使い果たしてしまい、危ないところだったのだが、 これでこの一帯は我が手中に落ちた。
どうだ、貴様も私と手を組まんか？ 城のひとつやふたつ、くれてやるぞ。
き、貴様ッ！ こっちの味方ではないのか！？
楽しそうなことしてんじゃねぇか…… 次は俺が相手だ！
アニキ……生きてるかい？ いくら村で一番、腕っぷしが強くったって、 素手でメモリア使いに挑むなんて、自殺行為だよ。
生きてるかって……？
……ああ、そうだ。 ようやく生きてるって実感を得られたぜ！
ア、アニキ…… いったいどこへ？
雑魚を相手にする毎日はもう終わりだ。 俺はこれから戦場で、激流みてぇな毎日を生きてやる。
手始めに、俺より強い大物を探して、 片っ端からぶっ飛ばしてやるぜ！
(-分裂した目玉-)「自分の命を懸けたときだけが、本当に生きている瞬間なんだ」 そう語ったアニキは、それ以来、二度と帰ってこなかっタ。
(-分裂した目玉-)しばらくして、ある噂が聞こえてきタ。 各地の戦場に突如現れては、 誰彼かまわずぶちのめして去っていく、凶暴な戦士の噂サ。
(-分裂した目玉-)誰が呼んだか、野良犬 (カイナッツォ)。 それだけで、オイラにはすぐにわかったヨ。 アニキはあれからも、ずっと生き続けていたんだっテ……。
アニキがあのとき抱いていた感情…… 無意味な日々を繰り返すことの虚しさってヤツが、 オイラも妖異になってから、ようやく理解できたんダ。
それでオイラも、永遠に続く日常から抜け出したくテ、 コッチの世界に憧れてたのサ。
あんなアニキでも、ホントのとこは優しかったんだゾ！ 釣りが下手なオイラのコトだって、 いつも気にかけてくれてテ。
あれからアニキも妖異になっちまったんだろうケド、 もしコッチの世界に来られてたら、見つけてたと思うんだヨ。 マトモな「生きる意味」ってヤツを、ナ……。
ヘヘッ、アンタのおかげで、 久々に懐かしいヒトのコトを思い出せたヨ。 それじゃオイラ、みんなのトコロに戻ル！
ムムッ、ニンゲンがボクに何の用ダ？
そうか、ボクらはみんな無事なんだネ！？ カラダを張って逃がした甲斐があったヨ……。
ボクら、門を抜けてコッチの世界へやってきてすぐ、 ヘンな石の傀儡どもに襲われてしまっタ。 それでボクが注意を惹きつけて、逃げ回ってたんダ。
キミたちニンゲンは、オタカラとやらを、 ああやって厳重に守ってるんだロ？ どうやら、目の前の建物も、似たような場所みたいだネ。
この宝物庫の中は、お宝がざっくざくらしい。 転送紋の刻まれた宝箱を見つけなきゃ入れないそうだから、 腕試しの前に、運試しといこうじゃないか。
でも、中には宝を守る番人や、魔物がいるんでしょ？ 3人だけじゃ、危ないんじゃないかな……。
人数が少ない方が、取り分増えていいじゃない。
そういうこと。 それに、冒険ってのは、危険を冒してこそだろ？ ワクワクするね、はやく挑戦しようぜ！
う～ん…… でも、やっぱり危険だと思うなぁ。
自分から敢えて危険に飛び込ム…… まったく理解に苦しむ行動ダ。 ヴォイドでは、己より強い者に挑むヤツなどいないからネ。
いや、待てよ……ボクの知る中にもたったひとり、 その無謀な戦いを好む、奇特な妖異がいたっケ……
その妖異……カイナッツォは、 己の領域に絶対の自信を持っていタ。
相手を騙し、罠にかけ、底なしの沼に引きずり込ム…… そうして、どんな強者が相手だろうと、勝利してきたのサ。
しかし、ヤツが満たされるコトは決してなかっタ。 なぜ勝利をこんなにも虚しく感じるのカ？ その理由は、ある出会いによって、明らかになル……。
おいおい、これを防ぐのかよ！？ こりゃ、想像してた以上に腕の立つ野郎みてぇだな！
(-黒鎧の騎士-)何者だ？
俺はカイナッツォ！ 最近ここらで猛者を探してまわってるってのはテメェだろ？ 喧嘩の相手が欲しければ、ここにいるぜ！
(-黒鎧の騎士-)私は無益な戦いを求めているわけではない……。 それより、なぜ自分から強者に戦いを挑む？
腹減ってるときに、相手を選んでる余裕なんてねぇだろうが。 ま、俺の領域にやってきたのが運のツキだ。 おとなしく呑まれちまいな！
(-黒鎧の騎士-)空腹程度で、危険を冒して強者に挑むものはおらん。 どうやらお前は、己の飢えの正体を忘れてしまったようだな。
お、おォ、なんだこのエーテルは！？ すげぇウマくて、腹がふくれるってぇのに……
全ッ然、満足できねぇ。
(-黒鎧の騎士-)そうであろう。 お前はエーテルに飢えていたのではない。 死闘に飢えておったからだ。
(-黒鎧の騎士-)その渇きを癒やせるのは、 沼底に淀み溜まった水ではない。 濁流のように、激しく暴れ回る水のみ！
つまり、どういうことだ……？
(-黒鎧の騎士-)……安全な場所から獲物を罠にかけたところで、 死闘を求める魂は昂ぶりはせぬ。 勝利の味は、己の身を危険に晒してこそ格別なものとなるのだ。
(-黒鎧の騎士-)そして……私とともに来れば、 お前の命を脅かす強敵には事欠かん。 さぁ、どうする？
クカカカ……。 なんだか大事なことを思い出したような気がするな。 ……いいぜ、もっと詳しく聞かせろ！
喰うか、喰われルか、己の全存在を懸けた争イ…… そこにこそ、ヤツの生きる場所があったんダ。
「たった一度でいい。 最強の大物と戦えさえすれば、俺はそれで満足だ！」
それからのカイナッツォは、 己を倒しうる者との出会いを求め続けタ。 戦いの後には、虚無が待っていると知りながラ……。
望みを叶えるためなら、命すら惜しくはナイ。 それさえ手に入れば、ほかには何もいらナイ。 唯一にして絶対の欲望、キミにもあるのかナ？
思えばボクも、コッチの世界に来たのは無茶なコトだったケド、 危険を冒した甲斐はあっタ。
この素晴らしさ、はやくみんなと分かち合わねバ。 ボクらが待つところへ向かうとするヨ。
みんなもこの街にいるノ？ ヤッタ～！ 近くの里でのんびりしてたら、アタシだけはぐれちゃっテ……。 ずっと寂しかったノ！
それにしても、ここはニンゲンがたくさんいるネ。 建物もたくさんあって、キョーミシンシン！
(-少年の声-)ねえ、お父さん。 この建物はなに？
ここはね、アルザダールという、 偉い人を祀っているお墓さ。
アルザダールは、うんと昔に大陸からやってきて、 アルカソーダラ族とガジャースラ族の争いを平定したんだ。 その行いが、ラザハン建国の礎になったんだよ。
へぇ～、じゃあボクらがみんな仲良くしていられるのも、 その人のおかげなんだね！
お墓……死んだニンゲンを思い出すヨスガ……。 アタシもなんだか、むかしのコトを、思い出してきちゃっタ。
メモリア戦争に巻き込まれて死んダ、アタシのオカアサン。 そして、オカアサンを死なせたヒトたち……。
(-分裂した目玉-)むかしむかし、ふたりの魔道士が、 「試練の山」に籠もって修行をしていましタ。
(-分裂した目玉-)彼らは強く、敵うものはナイと言われるほどでしたガ、 それをひけらかすコトもなく、ひたすらに腕を磨いていましタ。
(-分裂した目玉-)あるとき、魔物が村々を襲い始めましタ。 その話を耳にしたふたりの魔道士は、こう決意しましタ。
(-分裂した目玉-)「いまこそ、長き修行の末に極まりし我々の炎で、 世界を救ってみせようではないか！」
(-分裂した目玉-)そうしてふたりは下山すると、 村を襲う魔物たちを見つけ、戦いはじめましタ。
あと1匹、そっちへ行ったぞ！
任せろ！
(-少女の声-)やめてーーーッ！
アタシのお母さんを殺さないで！
な、なんと、この魔物が……？
ぐあっ……！
お願い、お母さんを助けて！
ええい、いったいどうすれば……！
やむをえんッ！
なに、これ……？ お母さんが、宝石みたいになっちゃったよぉー！
世界を救うなどと言っておきながら…… 誰ひとり救えぬではないか！
私の炎は、あの太陽のようであらねばならぬ。 他者を殺めるものではなく、 誰かを絶えず見守り、温めるためのものでなくては……！
(-分裂した目玉-)自分の未熟さを思い知った彼は、 顔を真っ赤にして怒っていましタ。 それで少女は、彼を赤い顔の男 (ルビカンテ)と呼ぶコトにしたノ。
(-分裂した目玉-)ルビカンテは試練の山に戻ると、 友を弔うため石碑を建て、己を戒める言葉を刻みましタ。 そして、ひとりで修行の日々を送ったのでス。
(-分裂した目玉-)あるとき彼は、石碑のもとに、 キレイな宝石が供えられているのを見つけましタ。
(-分裂した目玉-)それは、ルビカンテが真の英雄であったコトの証。 あのとき母を失った少女は、 彼が自分を救ってくれたコトを、ちゃんとわかっていたのでス。
(-分裂した目玉-)その宝石が、彼に何を思い起こさせたのカ…… ルビカンテは再び山を下り、旅に出ましタ。 今度こそ、己の炎で誰かを救うためニ。
誰かが死ぬのって悲しいコトだケド、 大切なヒトのコトを忘れちゃう方が、きっと悲しいよネ。
試練の山も石碑も、ぜーんぶ闇に呑まれちゃったケド、 ルビカンテの心の中に、まだあの少女が残ってたらイイナ……。
じゃ、アタシそろそろみんなのところに行くネ！
ン？ 皆がワガハイを呼んでおるだト？ ……フム、不安なキモチは理解できるガ、 頼まれたからといって、動くワガハイではナイ……。
ワガハイは特定の主をもたぬ……コレすなわち自由の身。 つまり、皆のところにいつ戻るかハ、好きにさせてホシイのダ！
それに比べテ…… ニンゲンというのは、せわしく働いてばかりおるノウ。 短い時間しか生きられぬクセに、不思議な生き物ダ。
実験を開始してから、しばらく経つが…… よし、火は消えていないな。
常に同じ状態に保っていないといけないから、目が離せないな。 ま、そういう役目だから仕方ないけどさ。
常に火をつけておく役目、カ……。 ワガハイも似たような行為をしていた妖異を知っておル。
その妖異は、燭台に火を灯し続けておっタ。 だが、それは誰かに命じられたコトではナイ。 そいつが自ら進んでやっていたのダ。
ヴォイドに昼夜の概念はナイ。 光に頼らぬ妖異にとって、灯火など呪術的な意味しか持たヌ。 それなのに、何ユエ？
不可解な行動の理由がどうにも気になってしまってナ、 ワガハイも少し手伝うようになったのダ……。
その妖異……ルビカンテは、一心に火を灯し続けタ。
誰に命令されたわけでもないのに、 無意味なコトをするものだと、ほかの妖異は呆れておったヨ。
だがそれが、ヤツにはとても重要なことだったようでナ。 ワガハイも燭台の火が消えているのを見つけては、 そいつに教えてやったりもしたものダ。
それから、おそらくは幾千、幾万と同じことを繰り返した後、 突如、転機が訪れタ……。
(-黒鎧の騎士-)闇の中にチラつく火が見えた故、何かと思って来てみれば、 なかなかの魔力の持ち主がいたものだ。 燭台に火を灯すだけが、お前の能ではなかろう？
……私の炎は、敵を倒し、 己が腹を満たすためにあるのではない。
(-黒鎧の騎士-)ほう、ではなんのためにあるのだ？
……それが、皆目わからぬ。 だが、この炎の熱を見ると、 不思議と救われたような心地がするのだ。
(-黒鎧の騎士-)ふむ……己が魂に刻まれた想いを理解するには、 力が足りていないようだ。
(-黒鎧の騎士-)ならば……！
この、我が身を燃やすような感覚は……！？ 遥か昔にも、どこかで経験したことがあるような……。
これは、タイヨウ……？ そう、太陽の熱だ！ かつて、この世界をあまねく照らした光……！
陽は没すれど、空を巡って、必ずやまた昇る。 ならば我が炎も、幾度消えようとも灯されなければならぬ。 それこそが太陽であるがゆえ！
(-黒鎧の騎士-)お前は己の炎を以て、太陽の運びを…… 闇に呑まれる前の世界を再現しようとしていたのか。 これは面白い！
私自身ですら忘れていた心の奥底を、 こうもたやすく暴いてみせた。 貴殿は、いったい……？
(-黒鎧の騎士-)どうだ、私とともに来ないか？ さすれば、世界を覆う闇を掃い、 再び本物の太陽を拝ませてやろうではないか。
黒鎧の騎士によると、世界を救う戦いにおいては、 隣り合う異世界の住人を犠牲にせねばならんのだトカ……。 そこでルビカンテは決意しタ。
「我が炎は世界を救うためのもの。 誰かを焼かねばならぬのなら、その罪は必ず我が身で贖おう」
それが、誰に命じられたわけでもナイ、ヤツ自身の想イ。 ワガハイのココロにも、いまだ消えずに灯っておるヨ……。
ワガハイもコチラの世界に来て、タイヨウを見たことデ、 あの闇に呑まれた世界の異常さに気づいたヨ。 今ならヤツのキモチが、理解できる気がすル。
本来あるべき世界を取り戻せるのなら、 自らはその礎として、朽ち果てても構わナイ……。 それほどの価値があるのだヨ、自然というヤツにはナ。
……フゥ、久々に昔のコトを思い出しテ、イイ気分ダ。 ここはひとつ、ワガハイも自らの意思で、 皆のところに戻るとしようではナイカ！
目玉がひとつ、ふたつ、みっつ…… ええと、これですべて揃ったんでしょうか？
オマエ、オレたち見つけてくれタ！ 今度こそ、本当にみんな揃っタ！
強い妖異の話も、ちゃんと聞けたカ？
何と言う？
カイナッツォとルビカンテの過去を聞いた
その妖異たちとは、もう戦うこともないだろう
そうか、オマエはすでにヤツらにも会ってたんだナ。 これからの戦いには役に立たナイ話でも、 何か思うトコロ、あったんじゃないカ？
強い想いを抱いていたニンゲンが妖異になっテ…… ゴルベーザに見出されて四天王になっテ…… ついに眠りにつくときが、来たんダ。
ま、オレもみんなから話聞いただケ。 オレたちの想い、オレのものにするには、 はやく元に戻らないとナ。
おお、それは朗報です！ ぜひとも、元に戻ってもらいましょう。
よし、それじゃさっそくいくゾ。 みんな、あつまレ～！
やっタ、これでまたみんないっしょ！ オレたち怖くナイ！
それに、オレたちが見てきたコッチの世界のコトが、 オレが見たかのように、よくわかル。
やっぱり、コッチの世界、面白イ！ オレ、もっともっとコッチのコト、知りたイ！
これが元の姿ですか……。 なんというか、立派な妖異になってしまって、 逆に危険度が増してしまったような気もしますね。
かといって、アルザダール海底遺跡群のゲートが壊された今、 送り返すこともできませんし、どうしたものか……。
ン、ナニか視えるゾ……？
アッチの方……妖異がいるナ。 この世界、ほかにも同類たちが渡ってきているみたいダ。
みんながコッチでいろんな経験してきたせいカ、 前よりも遠くまで、エーテルが視えるようになったゾ！
なんと、遠方の妖異の気配を探知できるようになったと？
それは素晴らしい！ その能力を使えば、こちら側に侵入してきた妖異を探し、 対処することができるではありませんか。
反応があった地点には、のちほど調査隊を向かわせるとして…… 敵対的な妖異の発見に協力するという条件なら、 この妖異と契約する方向で官吏たちを説得できるかもしれません！
オレ、コッチの世界、いてもイイのカ？ それならいくらでも協力するゾ！
オマエには世話になったナ！ これからはコイツといっしょに、 ニンゲンたちと意思疎通する方法を考えるとしよウ！