Les signes vitaux du professeur Claudien sont normaux. Il n'y a plus qu'à espérer qu'il reprenne connaissance...
Pitié, faites qu'il se réveille... J'ai tant de questions à lui poser... Je veux savoir pourquoi il s'est rendu seul à Azys Lla...
Nous veillons sur Claudien. Tu dois être fourbue, n'hésite pas à prendre un peu de repos de ton côté.
Difficile de dire quand notre professeur rouvrira les yeux. Prenons notre mal en patience...
À présent que tout est rentré dans l'ordre, il y a un autre sujet dont j'aimerais que nous discutions.
Durant ton absence, ta camarade ici présente m'a avoué, non sans réticence, le nom de l'Ascien qui a péri à Azys Lla... Lahabrea.
Oh, elle a bien tenté de me rassurer, arguant qu'il était simplement mentionné dans ses rapports, et qu'il n'y avait aucune preuve formelle qu'il s'agissait de moi...
C'est oublier que l'individu en question était en possession du Cœur de Sabik. Il faudrait être stupide pour croire à une simple coïncidence.
Tu es la seule à avoir croisé sa route, alors dis-moi la vérité : cet Ascien, ce conspirateur qui cherche à provoquer des fléaux... représente-t-il mon futur ?
Que répondez-vous ?
Oui, vous êtes une seule et même personne.
Je n'en suis pas certaine...
...
Je vois... Si tu l'affirmes de façon aussi catégorique, c'est que ce doit être vrai.
Tu es incapable de te prononcer ? Serait-ce à cause de cette capacité qu'ont les Asciens de prendre possession d'autrui ?
Apparemment, tu préfères t'abstenir de répondre. La question serait-elle plus difficile à trancher qu'il n'y paraît ?
D'après ce que j'ai compris, les Asciens, parfois appelés “messagers divins”, agissaient dans l'ombre dans le but de restaurer un monde unique. À cette fin, ils ont parfois eu recours à des extrémités que je n'aurais moi-même jamais soupçonnées...
Pour le bien de la planète, ils ont sciemment choisi de se mettre à dos tout le reste de l'humanité...
Je dois admettre que c'est une décision qui me ressemble ; car malgré le temps qui passe, et quel que soit le prix à payer, mon engagement envers Ætherys restera toujours intact.
Je suis allé jusqu'à utiliser le Cœur de Sabik, le legs maudit d'Athéna, pour parvenir à mes fins... comme si je n'avais plus rien à perdre, et que je ne vivais plus que pour mon devoir.
Le comble étant que je ne savais même pas ce que j'avais entre les mains. À mes yeux, ce cristal était une source de puissance comme une autre. Quel imbécile...
Ah. Notre professeur s'est réveillé.
Player... Ça me revient peu à peu... Vous êtes venue à mon secours. Vous avez vaincu Athéna.
C'est ça... Vous étiez là, vous aussi... Lahabrea.
Si je suis au courant de tout, c'est parce qu'Érichthonios m'a offert ses souvenirs.
Votre sévérité maladive a laissé de profondes cicatrices dans le cœur de votre fils. Vous resterez à jamais ce brasier ardent, au contact duquel il s'est maintes fois brûlé les doigts...
Pour autant, ce n'était en aucun cas de la méchanceté gratuite de votre part ; seulement le reflet d'un sens aigu du devoir et du sacrifice. Voilà pourquoi j'aurais tort de vous en voul...
Il suffit. Même si vous portez les souvenirs d'Érichthonios ainsi qu'un fragment de son âme, je vous considère comme une tout autre personne.
Ici, à cette époque, nous discutons d'égal à égal. Vous ne me devez donc aucune déférence.
... Vous avez raison. Qui plus est, je n'approuve aucunement les agissements de l'Ascien Lahabrea. Seulement, ce n'est pas lui qui se tient face à moi à l'heure actuelle, mais l'homme qu'il a été.
Celui-là même qui s'est employé à contrer la menace qui pesait sur mes contemporains en la personne d'Athéna. À cet homme-là, je suis infiniment redevable.
Des sophismes, rien que des sophismes... mais soit, j'en prendrai mon parti pour cette fois.
Le plus dur est derrière nous. Toutefois, il reste encore une poignée de mystères à éclaircir concernant les incidents du Pandæmonium.
L'identité de celui ou celle qui a libéré Héphaïstos en est un. Si tu es curieuse de la connaître, je te suggère de remonter le temps à nouveau.
En revanche, je te prierai de taire à nos alter ego la vérité au sujet d'Athéna. Non pas que cette révélation risquerait d'influer sur nos décisions passées... mais disons qu'il vaut mieux laisser certaines informations là où elles sont.
J'ai dit tout ce que j'avais à dire. À présent, je n'ai plus qu'à m'en aller rejoindre Érichthonios.
Ces souvenirs amers vont enfin s'éteindre... et avec eux, le nom de Lahabrea...
Adieu.
Mes souvenirs ne vont pas tarder à expirer, eux aussi... Il me reste heureusement assez de marge pour entendre de ta bouche le fin mot de l'histoire.
Tu vas suivre le conseil de Lahabrea et retourner dans le passé, n'est-ce pas ? Évidemment, je sais déjà plus ou moins ce que tu vas y découvrir, puisque j'y étais. Néanmoins, je serais curieux d'entendre tes impressions après ce petit aller-retour.
Merci Player. Bonne visite au Pandæmonium. Quant à moi, je profiterai de ton absence pour admirer une dernière fois la mer des étoiles.
Je ne bouge pas d'ici, moi non plus. Je suis encore un peu patraque... Et puis, il y a certains sujets dont j'aimerais m'entretenir avec Thémis.
Ruissenaud et moi, on va rentrer à L'Aporie rédiger notre rapport. Messire Fourchenault nous attend au tournant, alors autant prendre les devants...
Cet incident a peut-être laissé des séquelles au niveau de la mer des étoiles... Le professeur a intérêt à vite récupérer, qu'on puisse examiner tout ça !
Va, Player, le Pandæmonium t'attend. Je laisse au Lahabrea du passé le soin de te livrer les dernières réponses qui te manquent.
Ah, tu dois être Player. Tu me connais sans doute déjà : je suis Hégémone, la grande geôlière du Purgatoire. J'ai été transformée en hémithéos, et forcée de t'affronter ; heureusement, tu m'as vaincue, ce qui m'a permis de recouvrer mes esprits.
Pour l'heure, je suis en train de constater les dégâts qu'ont subis nos infrastructures. Si tu cherches Lahabrea et les autres, ils doivent être quelque part dans les étages inférieurs.
Player, je m'attendais pas à te revoir aussi tôt ! ... Ben alors, qu'est-ce qui te fait sourire comme ça ?
Tiens, c'est gentil de nous rendre visite. Sache que le sauvetage des geôliers va bon train. D'ailleurs, tu as dû croiser Hégémone et ses collègues en chemin.
Eh bien, ma foi... J'estimais que tu n'avais plus la moindre raison de revenir en ces lieux, mais il faut croire que je m'étais trompé.
Que dites-vous ?
Je suis venue chercher les réponses à mes questions.
Je suis simplement venue vous saluer.
Tu m'en diras tant... Quoi qu'il en soit, nous sommes tous occupés à remettre le Pandæmonium en état. Rien de très palpitant, en somme.
Player a la gentillesse de nous rendre visite, et c'est comme ça que tu l'accueilles ? Allons... Nous avons vécu ces épreuves ensemble, c'est la moindre des choses de lui donner de nos nouvelles.
Après ton départ, j'ai commencé par restituer le contrôle du Pandæmonium à son dirigeant légitime, c'est-à-dire Lahabrea.
Ensemble, nous avons épluché les documents de recherche d'Athéna sur les hémithéos, ce qui nous a permis de rendre à Hégémone ainsi qu'à d'autres geôliers leur apparence initiale et leur libre arbitre.
Entre les dégâts qu'on n'a pas fini de mesurer et les nouveaux grands geôliers qu'on doit élire, il y a encore du pain sur la planche.
Enfin, à ce stade, il n'y a plus vraiment de raison de s'inquiéter. On voit le bout du tunnel, le reste n'est qu'une question de temps.
Justement... Il reste deux problèmes à régler avant de pouvoir songer à tourner la page.
L'un concerne le Pandæmonium, et l'autre est plus personnel... Tant qu'ils n'auront pas été résolus, je ne serai jamais serein.
Du reste, j'aurais dû m'en occuper bien plus tôt, mais le courage me faisait défaut... Les choses ont changé entre-temps ; et moi, Lahabrea, j'ai décidé d'en finir une fois pour toutes.
Ces problèmes dont tu parles ont l'air de te tenir à cœur, en effet... J'aimerais bien savoir de quoi il retourne exactement...
Mieux vaut que tu le découvres de tes propres yeux.
Tu arrives à un moment particulièrement délicat... Je ne te demanderai pas de repartir ; néanmoins, je te prierai de rester simple spectatrice des prochains événements, et de ne t'en mêler sous aucun prétexte.
Attendez-moi ici. Ce ne sera pas long.
Directeur Lahabrea, pourquoi m'avez-vous convoquée ? Les autres geôliers m'attendent pour faire le point...
Hégémone, tu occupes ton poste depuis l'époque où Athéna dirigeait le Pandæmonium. Avec Agdistis qui nous a hélas quittés, tu es la geôlière ayant le plus d'ancienneté.
Tu es désormais la personne la plus haut placée de l'établissement après moi. Voilà pourquoi je tenais à te transmettre un secret.
Lorsque j'ai dissocié Héphaïstos de mon être, c'est également une partie de mon âme que j'ai sciemment abandonnée.
Mon éther s'est retrouvé d'autant diminué par ce sacrifice nécessaire. Tel que tu me vois aujourd'hui, je suis loin d'être aussi puissant que lorsque le Concile m'a élu en tant que Lahabrea.
Je serais bien incapable de contrôler les esprits par la magie à l'instar d'Héphaïstos ; ou même de défaire ses sortilèges.
Je ne sais pas trop quoi vous répondre... Cela ne vous ressemble pas de vous déprécier de la sorte...
Je ne fais qu'énoncer une réalité. En aucun cas, je ne suis en train de solliciter ta compassion.
Héphaïstos a laissé derrière lui d'intéressantes notes de recherche. L'une d'elles stipulait que la transformation en hémithéos n'était possible qu'à condition de posséder totalement l'esprit de son sujet.
Tu n'es pas sans savoir que les sorts de contrôle mental exploitent les sentiments profonds de leurs victimes ; par exemple, l'admiration que me vouaient Hespéros et Agdistis.
Sitôt relâché, Héphaïstos a semé le chaos dans tout le Pandæmonium. Dépassés par les événements, les grands geôliers sont ensuite tombés l'un après l'autre sous son joug. Tu es d'accord avec cette version des faits, n'est-ce pas ?
Mais alors, une question se pose : qui, au départ, a brisé le sceau qui retenait mon double prisonnier de son cristal ?
En vérité, je me le demande depuis longtemps... si, bien avant que tous ces incidents n'éclatent, quelqu'un ici n'avait pas été envoûté par Athéna...
Hégémone... De tous les geôliers, tu as toujours été la plus dévouée à ton devoir, qui est de protéger cet établissement.
Or, tu n'aimes pas ce qu'est devenu le Pandæmonium sous ma direction. Tu aurais préféré qu'Athéna reste à sa tête, je me trompe ?
D-de quel droit mettez-vous en cause mon honnêteté et mon allégeance !? Directeur Lahabrea, laissez-moi au moins m'expliquer !
Qu'est-ce qui te prend, tout à coup !?
Que personne ne bouge !
Comme je l'ai dit, je suis incapable en l'état de déjouer l'envoûtement d'Athéna, quand bien même j'en ai identifié la victime...
Cependant, j'ai pris ma décision. Pour mieux servir la planète, ainsi que mon époque, j'ai besoin de ce pouvoir...
Aussi cruels soient-ils, ces souvenirs et ces émotions seront ma force !
Observez bien, et gravez cette image dans vos esprits...
L'image d'un Lahabrea un et entier !
Lahabrea, je... je serais bien incapable de dire quels sentiments se mêlent en toi à l'heure actuelle...
Père... Tu l'as tuée ?
Une partie d'elle seulement.
Alors ça y est, elle n'est plus sous l'emprise d'Athéna...
Hégémone peut encore se montrer utile. Qu'elle ait nourri par le passé du ressentiment envers moi n'est pas, en soi, un crime passible de mort.
Mon pouvoir retrouvé doit me permettre de guider d'une main de fer le destin de la planète. Je n'ai pas l'intention de rester indéfiniment empêtré dans les affaires du Pandæmonium.
Hégémone, je m'en remets à tes compétences. Continue donc de veiller sur cette prison avec le sens du devoir qui te caractérise.
J'ai pris le parti d'Athéna et vous ai trahi... Êtes-vous encore certain de vouloir me laisser au poste de grande geôlière ?
Si je me suis réapproprié ces odieux souvenirs ainsi que ce pouvoir, c'est parce que j'estime que la fin justifie les moyens. Telle est ma conviction, et il serait incohérent de ma part de t'exclure pour ta faute.
Entendu. Moi, Hégémone, j'accomplirai la tâche que vous m'avez confiée. Je travaillerai autant qu'Hespéros et Agdistis réunis s'il le faut.
Je reconnais le véritable Lahabrea... dans l'autorité, mais aussi dans le tempérament de feu...
Seul l'intérêt de la planète compte à ses yeux. Tant qu'il ne change pas sur ce point, il ne risque pas de tomber dans les mêmes travers qu'Athéna.
En tant qu'homologue membre du Concile, je suis prêt à l'épauler. Et si jamais il s'écarte du droit chemin, c'est devant moi qu'il devra répondre de ses actes.
Ça me convient. S'il a pris cette décision pour devenir un meilleur Lahabrea, alors je n'ai rien à redire.
De mon côté, je ne laisserai plus jamais notre relation aller à vau-l'eau. Je lui apporterai mon soutien, en tant que fils.
Player... tu es différente de nous tous. En un sens, tu es aux antipodes de tout ce que je défends. Comprends par là que tôt ou tard, nos idéaux risquent d'entrer en conflit.
Et je devine par avance qu'il n'y aura aucune concession de part et d'autre... Sachant cela, peut-être ferions-nous mieux d'effacer dès à présent toute dette entre nous.
Je tiens en effet à te prévenir, avant que nous ne reprenions chacun notre route loin de cette prison...
Ma résolution restera inébranlable, et ce quels que soient les obstacles ou le prix à payer. Alors avance sur ton propre chemin avec autant de conviction ; nous verrons bien laquelle de nos visions du monde prévaut au bout du compte.
Le directeur voyait clair dans mon jeu depuis longtemps... Maintenant que les faux-semblants sont tombés, je peux enfin lui jurer fidélité en mon âme et conscience.
Il faut que je te dise, moi aussi : à partir de maintenant, je vais me démener pour aider mon père au quotidien. Ce sera une bonne manière de forger mon propre futur, du moins, je l'espère.
Lahabrea ne faisait déjà qu'un avec Héphaïstos lorsqu'il est entré au Concile des Quatorze. Il s'agit d'un retour aux sources, en quelque sorte ; rien de bien inquiétant à mes yeux.
En fin de compte, ces incidents m'auront contraint à renouer avec mes vieux démons, et à reconsidérer la personne que je suis au fond de moi. Tout cela en partie grâce, ou bien à cause de toi...
À présent, ton propre destin t'appelle. Alors pars, et ne te retourne pas. À moins que tu ne veuilles passer le restant de tes jours ici, en prison ?
La disparition du professeur Claudien a chamboulé mon agenda... Je ne vous raconte pas tous les dossiers que je dois encore boucler, sans compter ma thèse que je vais avoir bien du mal à remettre dans les temps...
Te voilà revenue du passé. J'imagine que tu as pu réunir les dernières pièces du puzzle.
Ah, Player, vous êtes enfin de retour. Durant votre absence, Thémis m'a raconté tout ce qu'il s'est passé depuis mon enlèvement.
Un récit des plus éclairants. J'ai désormais la réponse à la plupart de mes interrogations, notamment en ce qui concerne l'origine de l'onde éthérée détectée à Azys Lla.
C'était à n'en pas douter Athéna, m'appelant à elle pour mieux me posséder. Depuis toujours, elle cherchait un remplaçant à Érichthonios. Autant dire que j'étais une cible toute désignée, moi, le lointain héritier de son âme.
À ce propos, il y a un point qui m'intrigue... Vous m'avez bien dit qu'au départ, vous étiez incapable d'entendre les souvenirs contenus à l'intérieur du cristal mémoriel, n'est-ce pas ?
C'est exact. Je me suis mis à les percevoir tout à coup au cours de mes recherches.
L'âme d'Érichthonios a subi le passage du temps avant de s'incarner en vous. On peut supposer qu'elle ait été fortement altérée, et qu'elle ait peu à peu retrouvé sa nature originelle au contact de l'éther mémoriel du cristal...
Malheureusement, vous vous êtes éveillé à la voix d'Athéna par la même occasion. Nul doute que ses pensées contaminaient déjà votre esprit lorsque vous avez décidé de vous envoler pour Azys Lla.
Maintenant que vous le dites... Pour une raison qui m'échappe, j'étais convaincu de la nécessité d'agir seul. J'ai pris des décisions qui ne me ressemblent pas du tout... et j'en ai franchement honte, quand bien même j'étais manipulé.
Les erreurs font partie de la vie. Encore que dans le cas présent, je parlerais plutôt d'inéluctable coup du sort...
Après tout, vous n'auriez jamais pu deviner que la voix émanant du cristal serait celle de l'ancien porteur de votre âme.
Merci pour ces paroles réconfortantes.
Tenez, puisqu'on parle du cristal mémoriel... J'aurais une petite surprise à vous montrer.
En fait, j'ai remarqué il y a peu de temps qu'une lueur supplémentaire était apparue en son sein. Je pense qu'il s'agit d'un souvenir inédit, démasqué suite aux récents événements.
Qu'est-ce qui a poussé Érichthonios et Lahabrea à laisser cet objet derrière eux ? Que pouvaient-ils donc avoir sur le cœur ? C'est une question que je me pose depuis longtemps ; la toute dernière restée sans réponse.
Malgré mes piètres facultés magiques, je devrais être capable, grâce aux souvenirs d'Érichthonios, de projeter devant nous le contenu du cristal. Voulez-vous que j'essaie pour voir ?
J'adresse ce message aux habitants du futur.
L'apocalypse a fini par frapper Elpis. Nos scientifiques ont perdu le contrôle de leur magie créatrice, donnant naissance à une foule de créatures repoussantes.
La situation est pour ainsi dire désespérée... Heureusement, mon père et ses collègues du Concile des Quatorze ont mis au point un plan pour endiguer tout ce chaos.
D'après ce que j'ai compris, Elidib... Thémis va devoir se sacrifier pour le mener à bien.
En attendant, nous avons un gros souci sur les bras ; il concerne le Pandæmonium, plus précisément les créatures qui y sont enfermées.
Même si nous parvenons à surmonter l'apocalypse, le monde aura besoin de temps pour panser ses plaies. Si des spécimens dangereux venaient à s'échapper entre-temps, les conséquences seraient dramatiques.
Quelqu'un doit à tout prix les garder sous surveillance. Comme Thémis et Lahabrea sont occupés, c'est moi qui vais m'en charger.
Ainsi, je ne compte pas suivre les directives du Concile. Mon âme n'ira pas alimenter la volonté de la planète ; je la conserverai pour accomplir mon propre devoir.
Ce qui veut dire... que je m'expose aux conséquences de l'apocalypse. Et que je risque d'y laisser la vie.
Voilà pourquoi je dois prendre mes précautions dès à présent. J'ai consigné dans ce cristal mes souvenirs et ceux de Lahabrea concernant le Pandæmonium. Je n'aurai qu'à le laisser dériver dans les Enfers, comme une bouteille à la mer.
J'ai pris soin de lui apposer au préalable un sortilège le liant irrémédiablement à mon âme. Ainsi, il devrait tôt ou tard atterrir entre les mains de mon moi futur, qui aura alors vent du danger que représente la grande prison.
Je croise les doigts... pour que mon message parvienne aux oreilles de quelqu'un comme elle ; quelqu'un de très doué pour flairer les ennuis...
Je me demande bien ce qu'elle devient... Je l'imagine sans mal aux prises avec des créatures féroces, pour ne rien changer...
Player... Ce que j'inscris dans ce cristal... c'est aussi mon vœu de te revoir.
Si tu entends ma voix, je t'en prie, viens au Pandæmonium !
Je suis heureux d'avoir pu contempler ces souvenirs à vos côtés. Tout est clair à présent. Il ne me reste plus qu'à vous montrer... ceci.
Si je ne m'abuse, c'est...
Le Cœur de Sabik.
Peut-être qu'il jouait un rôle d'ancrage entre les souvenirs d'Athéna et mon corps... Toujours est-il qu'il était dans ma poche lorsque j'ai repris mes esprits.
C'est désormais un cristal inerte. L'éther de ma ravisseuse a complètement disparu.
Son architecture d'auralithe reste néanmoins intacte. Il me tarde de l'étudier en détail et d'en tirer quelque bénéfice. Entre nous, j'ai même l'impression que cette mission m'est prédestinée...
Sur ce, je m'en vais. Player, Thémis, permettez-moi encore de vous remercier d'avoir sauvé la mer des étoiles, ainsi que toutes les âmes qui y résident.
Oh, hum... Est-ce que vous avez parlé à Thémis ? Prenez votre temps surtout, il n'y a aucune urgence de notre côté.
Alors ça y est, vous avez fait vos adieux à Thémis... Fort bien.
Je vous suis reconnaissant, vous savez ; non seulement de m'avoir permis d'obtenir un nouvel artefact ô combien intéressant, mais aussi d'en apprendre davantage sur mon lointain “ancêtre”, si je puis le qualifier ainsi.
Comme l'a dit Lahabrea, je ne suis pas Érichthonios. Néanmoins, je ressens en mon for intérieur le désir de marcher sur ses traces ainsi que celles de son père, ici, à mon époque.
Ce sentiment nouveau qui a éclos en moi... je compte bien le faire fructifier dans le cadre de mon travail.
Il se pourrait que j'aie de nouveau besoin de vos talents au cours de mes recherches. J'espère que vous répondrez présent le cas échéant. D'ici là, prenez soin de vous, et n'hésitez pas à repasser à l'occasion !
At least on the surface, Professor Claudien appears unharmed. We must wait for him to regain consciousness to judge anything beyond that, I fear...
Questions, questions, and more questions! Why did Claudien set out by himself? What did he see? Oh, I do hope he wakes up soon!
We shall stay here and wait for Claudien to regain his senses. Pray rest while you can.
It seems we can do naught but wait.
Perhaps we might discuss a matter which has been troubling me.
While your colleague Nemjiji was enlightening us on the historical events which led to this era, she let slip the name of one of the Ascians...Lahabrea.
Although she knew of the figure only from her research, she was most insistent that there is no evidence connecting the Ascian to myself.
Yet I am aware that this Lahabrea used the Heart of Sabik to sow chaos throughout your world, and I would be a fool to deny such strong connections between us.
You are the only one present who has met the Ascian in question, so I would ask you directly. Are he and I one and the same? Is my fate to work in the shadows and bring about untold destruction?
What will you say?
You are him.
I cannot be certain.
...
...I see. If you say it is so, then there is no reason to disbelieve it.
A diplomatic answer. I understand the Ascians often use the bodies of others to enact their plots, so it is impossible to say who they truly are...
Perhaps silence is the most prudent response. I understand the Ascians often use the bodies of others to enact their plots, so it is impossible to say who they truly are...
These Ascians─or “Paragons,” I'm told─were ruthless in their schemes to rejoin the sundered worlds. I have heard but a small number of their deeds, and still I find it difficult to comprehend the depths to which they were willing to sink.
To choose a path of evil, all for the sake of the star...
...I admit, 'tis a decision I would make under the right circumstances. Although the ages may take their toll, my devotion to my duty will never waver.
Paying no heed to what might be lost, I will treat the Heart of Sabik as a mere tool for my own ends.
Never caring to look beyond the surface, I will unleash forces that I fail to truly comprehend...and remain blissfully ignorant of my hypocrisy all the while.
Ah, it appears Claudien has awakened.
Player... I have some faint memories of what transpired. You stood against Athena and won.
And...you were there, too.
Lahabrea. Erichthonios's memories of you dwell within me still.
Through unyielding discipline you hoped to forge a son equal to yourself, but the crucible you placed him in left scars which were loath to heal.
Yet you were never motivated by selfishness. All you did was in service of your duty. At the least, I...
...I will hear no more. Though you may possess Erichthonios's memories, you are not him. In rebirth you have become someone else entirely, and you belong to this age.
As such, I am your enemy. And an enemy does not deserve sympathy.
Of course, I would never condone the actions of the Ascian. But you are not him─you are Lahabrea, of the Convocation.
You spared no effort in saving us from Athena's machinations. For that you deserve the utmost praise─and my personal thanks.
...If you insist on deceiving yourself, then so be it. My stance remains unchanged.
The most difficult of your trials is behind you─but you may find that Pandæmonium has yet to relinquish the last of its secrets.
Among them is the identity of Hephaistos's liberator, who set the very first wheels in motion. There is but one place to find these answers: the past.
However, I must insist that you keep silent about Athena's fate. While I doubt it would change the decisions I make, you should not tender us information we could not uncover ourselves.
Now that I have said my piece, I shall follow in my son's footsteps.
These odious memories will fade to nothing, as was always their fate.
Farewell.
My time, too, draws near, but I believe I can stay long enough to see this matter through.
You shall journey to the past to seek out the truth of Lahabrea's words, yes? While Themis himself may have been there to see this encounter, I have the unique opportunity to hear your perspective on the matter. That is, of course, if you will share it with me.
I look forward to it. I shall take in the aetherial sea one final time as I await your return.
I, too, shall stay here and await your return. I could use the rest, and there is a matter I would discuss with you and Themis before we say our farewells.
Ruissenaud and I shall return to Aporia and make our report to Master Fourchenault at once. Oh, where to begin?
I believe we've yet to see the full effect these events will have on the aetherial sea. Once Professor Claudien recovers, we must conduct a thorough investigation!
Now all that is left is to return to Pandæmonium and ask Lahabrea to shed light upon its few remaining mysteries. I look forward to your return.
Ah, you must be Player. I am Hegemone, keyward of Abyssos─but I suspect you may already know that. We did meet once before, after all, although I was not entirely myself at the time.
Thanks to you, however, I can rightly say my faculties are mine once more. At present, I am taking stock of the damage done to the facility.
Player! I didn't expect to see you again so soon, but 'tis always a joy. You seem...quite happy to be here.
Thank you for checking up on us. Did you speak with Hegemone and the other warders on your way here? The work is long, but we have made great strides in undoing Athena's meddling.
Player. Truth be told, I thought you would have little reason to ever visit this place again. It seems I was wrong.
What will you say?
I'm looking for answers.
I just wanted to say hello.
How neatly you obfuscate your motivations. Do as you will, then.
She has gone through the trouble to visit us, so I hardly think curtness is in order. We braved Pandæmonium together─why not at least share with her our progress?
I have relinquished control of Pandæmonium to Lahabrea. I was never meant to hold it for long, and now such authority resides in rightful hands.
With Lahabrea's help, we have pored through Athena's research into the hemitheoi. Thus were we able to restore Hegemone's mind and body.
Yet there is still much work to be done. Damage to repair, keywards to replace...the tasks are too many to count.
But although the path may be long, our progress is steady. I believe we can safely say that Pandæmonium will soon function as it did before.
Indeed. Before we reach that point, however, there are some matters which must be put to rest.
One concerns Pandæmonium itself, and another is a personal matter. Until they are settled, I cannot move forward.
It shall not take long. Lack of resolve caused me to delay, but I have chosen my course.
These concerns must be weighty indeed. Do you intend to share your burdens with us?
If you would bear witness, then come.
Your arrival at this very moment almost beggars belief, but I shall not ask you to leave. I simply ask that you do not interfere─no matter what may happen.
Stay here. This will be over soon.
Why did you call me here, Master Lahabrea? There is still much to be done if the warders are to be freed...
You have served within Pandæmonium since Athena's time, have you not? That makes you the most senior keyward, now that Agdistis is gone.
As such, you deserve to know a secret few others are privileged to hear. One concerning myself.
Separating Hephaistos from myself required removing part of my soul.
A necessary sacrifice, but one which came at no small cost to my natural talents. I am but a shadow of the man I was at the time of my appointment as Lahabrea.
I could never hope to wield the same magicks that Hephaistos used to bind the warders' minds, let alone break their shackles.
That tone of defeat does not befit your voice, Master Lahabrea. Do not give in to despair.
There is no despair─only truth. I do not confide in you to garner cheap sympathy.
Hephaistos left behind fascinating research. His conclusion was that in order to transform a vessel into a hemitheos, absolute control over their mind was essential.
As you well know, the magicks used to achieve such dominion exploited strong emotions within their victims' hearts. In the case of Hesperos and Agdistis, their respect for me.
Upon slipping his bonds, Hephaistos took steps to throw Pandæmonium into chaos. With their attention divided, keyward and warder alike were easy targets.
But there was an act that came before. Regardless of Hephaistos's prowess, he could not have won freedom on his own.
For long days and nights I pondered who might have released him. I could only conclude that Athena's plans were set in motion long, long ago, when she claimed the mind of one of her admirers...
Hegemone. None would question your pride in your position. Your devotion to Pandæmonium.
But you do not believe I am the one fit to lead it, do you? Your loyalty lies not with my vision for Pandæmonium, but Athena's.
Master Lahabrea, whatever has spurred this sudden accusation, I assure you there is a proper explanation...
What are you doing, Lahabrea!?
Do not approach!
As I have already stated, even should I detect Athena's tinkering, I am currently powerless to dispel it.
And so I have come to a decision. One which was made with the best interests of our star in mind. In order to build a better future, I require the strength I have lost.
I must embrace these odious memories!
Mark well this sight─engrave it upon your very soul.
You now bear witness to the true Lahabrea!
I cannot imagine this was an easy choice...but it is done.
Is she...alive?
Yes...and she shall remember this lesson well.
Athena's puppet no longer, I see...
She may yet harbor ill will toward me, but that is a risk I am willing to take.
Our star requires a steady hand to guide it, and now mine is equal to the task. I can no longer allow Pandæmonium to divert my focus.
Hegemone, I would ask that you serve me anew. There is none other more suited to overseeing this prison─none other who will take such pride in their duty.
My loyalty to Athena led me to betray you once before. Why would you allow me to keep the position of keyward?
I require your talents─as I require Hephaistos's. The past is of no consequence.
Very well. In honor of our fallen colleagues, I shall restore this institution to its former glory.
Lahabrea is himself once more. He wields his authority without hesitation, and thinks not twice once his judgment has sounded.
Yet he is different from Athena. He thinks only of the betterment of the star. So long as duty guides his actions, he shall not share her fate.
And should his convictions ever waver, the emissary will set him back on the proper course.
Good. If this is the path he chooses to walk, then I will walk with him.
I'll allow our bond to fray no further. As his son, I will support him in the days ahead.
I would not ask you to say the same, Player. You and I stand on peaks separated by vast chasms. Our perspectives shall never align.
And never shall one give way to the other, for such is our nature. With that in mind...let us consider any debts between us to be void.
Before you leave here, mark well these words...
My resolve shall weather loss unfathomable, and yield before no obstacle. Walk your path with the same conviction.
Master Lahabrea saw through me long ago... But now my mind is unclouded by doubt, and I shall not fail him again.
From this day forward, I will do what I can to aid my father. In this way I shall forge my own future.
Hephaistos and Lahabrea were one and the same when he was named as one of the Convocation. This change poses no need for concern, for all is as it should be.
If not for you, my long-slumbering demons may have gone unslain. I would have never been forced to reconsider my true nature. Yet as I said, do not consider this an admission of debt.
Now, I believe you have other places to be. Remain here any longer and I may be inclined to place you in a cell next to one of our more...recalcitrant subjects.
My own research and studies have fallen by the wayside in Professor Claudien's absence. My thesis remains unwritten, and its deadline looms on the horizon...
Ah, you are returned. I should like to hear of what you discovered, though I believe your friend has business with us first...
There you are, Player. While you were away, Themis brought me up to speed on all that happened while I was held prisoner.
His story shone light upon any number of questions that were niggling at my conscious. Namely, those concerning the aetherial signature emanating from Azys Lla.
Doubtless its source was Athena, reaching out as far as she could from her prison. Ever grasping for someone to take Erichthonios's place...grasping for the body his soul resided in.
I wanted to ask─when you first found the crystal, were you unable to hear the memories stored within?
Indeed. It was only after our research was well underway that I could hearken to its whispers.
Contact with the crystal should have awakened the memories, but the passage of time likely changed Erichthonios's soul in subtle ways. Perhaps aetherial resonance was a gradual process in this case.
However, being attuned to Erichthonios exposed you to Athena's voice, as well. Doubtless the choice to venture forth into Azys Lla was not your own─it was Athena's influence working through you.
I do recall being strangely fixated on acting alone─I never would have encouraged such recklessness usually. Although the choice was not entirely my own, I am still ashamed of my actions.
Reflection is how we plant the seeds of growth. Although we must not blame ourselves for events out of our control...
That the voice in the crystal belonged to the person from which your soul originated... Well, not even the most brilliant researcher could come to that conclusion.
Your reassurance means more than you know. Thank you.
Now, one final matter. It concerns the very crystal whose discovery set this adventure in motion.
Perhaps sparked by recent events, a new light began to shine from within its depths. From my experience, this may indicate that a new memory has floated to the surface, eager to be observed.
For some time, the question of why Lahabrea and Erichthonios would leave such a crystal behind in the first place has lingered in the back of my mind.
With Erichthonios's memories and such magical talents as are at my disposal, I believe I can make this final memory manifest for us all to behold. Shall we witness it together?
I leave this memory for you, the future of our star.
The Final Days have come, and the creation magicks we have so relied upon now hasten our downfall.
But despair has not yet won out. Lahabrea and the others of the Convocation are working to stem the chaos which threatens to engulf our star.
Their plan requires great sacrifice. Elidibus─Themis─has already offered to give his life for our salvation.
Yet there is another problem which must be dealt with: Pandæmonium, wherein are confined our most vicious creations.
Even should we survive the Final Days, it will take time to restore order. If Pandæmonium's cells were breached and their prisoners set upon the star, our hard-won peace would be obliterated in an instant.
Someone must stay behind to ensure that never happens. With Themis and Lahabrea otherwise indisposed, that responsibility falls to me.
And that is why I must defy the directive of the Convocation. My soul will not be offered to manifest the will of the star, but instead consigned to eternal vigil.
I know that in doing so, the Final Days may take me. I may not live to see my duty upheld.
That's why I have resolved to set this crystal adrift in the tides of the Underworld. It contains memories of Pandæmonium from both my father and I, and shall bear this warning to the future even if I cannot.
I've imbued the crystal with magicks that will attract it to my essence. Even should I journey through the Underworld and be born anew, this message will reach me. Pandæmonium shall not be left unattended.
If all else fails, then perhaps another woman like my dear friend will come along. One with an almost unnatural ability to pick up the scent of trouble.
I wonder where she is now. How many souls has she saved, and how many beasts has she slain since last we met?
Alongside my warning, this memory shall carry a wish. Player...may we meet again.
Now listen well: If anyone receives this message, you must come to Pandæmonium. Please make haste. I repeat...
Well, that dispels the last of my doubts. Thank you for humoring me. And now we come to this...
It survived...
...Yes. The Heart of Sabik.
The tie that bound Athena's memories to my body, no doubt. When I regained my senses, I found it on my person.
Now it appears your efforts have left it bereft of memories. No trace remains of Athena.
However, its power as auracite yet remains, and it may prove to be a valuable trove of knowledge in the hands of the right researcher. I feel that fate has left it with me for a reason.
I shall take my leave, but on behalf of my colleagues─nay, the entire star─I thank you both for putting an end to Athena's wickedness.
Pay the rest of us no mind─you deserve time to say your farewells.
...Welcome back, Player. I hope you said farewell to Themis for me.
Recent events have given me not only a new focus for my research, but also insight into my own origins. Truly, 'tis a gift I could never hope to repay.
As Lahabrea said, I am not Erichthonios. Yet I bear a part of him inside me, and I shall do what I can to follow the traces he has left behind in the present day.
A spark has been struck in my mind─I am ready to pursue my research with a fervor the likes of which I have not had since my youth.
Doubtless I shall have need of you in the days and moons ahead. When that time comes, I only hope that you will once again lend me your sound counsel. Until then, may you fare well!
Körperlich geht es Professor Claudien gut. Wir können jetzt nur noch hoffen, dass er das Bewusstsein wiedererlangt.
Ich habe so viele Fragen an den Professor - angefangen damit, warum er alleine nach Azys Lla gereist ist. Hoffentlich erwacht er bald.
Jetzt bleibt uns nichts anderes übrig, als darauf zu warten, dass Claudien wieder zu Bewusstsein kommt.
Im Moment können wir nur darauf warten, dass der Professor sein Bewusstsein wiedererlangt.
In der Zwischenzeit habe ich etwas mit dir zu besprechen.
Als du fort warst, hat Nemjiji mir erzählt, was alles vorgefallen ist. Sie hat von einem Ascian gesprochen. Mit Namen Lahabrea.
Sie hat mir versichert, ihn nur aus ihrer Forschung zu kennen, und darauf bestanden, dass es zwischen mir und diesem Ascian keine Verbindung gebe.
Soweit ich es verstehe, hat dieser Ascian den Stein Sabik genutzt, um die Welt ins Chaos zu stürzen. Ich habe keinen Grund, an dieser Geschichte zu zweifeln.
Jetzt möchte ich dich ganz direkt fragen. Dich, die als Einzige Lahabrea persönlich getroffen hat. Sind er und ich dieselbe Person?
Was sagst du?
Ja, das seid ihr.
Ich bin mir nicht sicher.
...
Ich verstehe. Ich vermute, ich muss mein Schicksal akzeptieren.
Eine diplomatische Antwort. Ich weiß, dass die Ascians sich häufig anderer Körper bedienten, um ihre Pläne in die Tat umzusetzen. Also ist alles möglich ...
Dein Schweigen ist vielleicht die passendste Antwort. Ich weiß, dass die Ascians sich häufig anderer Körper bedienten, um ihre Pläne in die Tat umzusetzen. Also ist alles möglich ...
Die Ascians - oder die „Himmelsboten“, wie man sie auch nennt - strebten danach, ihre zerbrochene Welt wiederherzustellen. Unvorstellbar, zu welchen Taten sie fähig waren, um ihr Ziel zu verwirklichen.
Sie glaubten, das Richtige für den Planeten zu tun, und verursachten dabei millionenfaches Leid.
Ich muss gestehen, diese Denkweise nachvollziehen zu können. Auch ich fühle mich dem Planeten verpflichtet, trotz der langen Zeit, die vergangen ist.
Ich habe Sabik benutzt, um meine eigenen Ziele zu erreichen, genau wie meine Ehefrau es tat. Verleitet von einem Gefühl der Pflichterfüllung.
Ich habe nur an der Oberfläche des Steins gekratzt und verstand nie, welch Macht wirklich in ihm lag. Eine Ironie des Schicksals ...
Entschuldigt, wenn ich euch unterbreche, aber Claudien ist soeben zu sich gekommen.
Player ... Ich kann mich kaum erinnern, aber ... du hast Athena besiegt ...
Du warst auch da.
Lahabrea. Meine Erinnerungen verraten mir alles, was auch Erichthonios wusste.
Deine unerbittliche Strenge hat tiefe Narben im Herzen deines Sohnes hinterlassen. Du wirst für immer das lodernde Kohlenbecken bleiben, in dessen Nähe er sich wieder und wieder die Finger verbrannt hat.
Und doch war es nicht die Selbstsucht, die dich trieb. Du wolltest nur deine Pflicht tun. Deswegen ...
Es reicht. Du trägst Erichthonios' Erinnerungen in dir, aber du bist nicht er. Du bist ein Geschöpf einer anderen Welt, geboren in einer anderen Zeit.
Und somit bin ich ein Widersacher, der kein Mitleid verdient.
Ja, ich wollte die Handlungen des Ascians Lahabrea auch nicht gutheißen. Ich spreche lediglich über den Mann, der vor mir steht.
Du hast alles getan, um uns vor Athenas Machenschaften zu schützen. Dafür hast du jedes Lob verdient, und meinen Dank.
Wenn du meinst ... An meiner Meinung ändert das nichts.
Die Ereignisse um das Pandæmonium haben jetzt ein Ende, auch wenn es noch unbeantwortete Fragen gibt.
Wer hat Hephaistos befreit und all die Geschehnisse in Gang gesetzt? Die Antwort darauf liegt allein in der Vergangenheit.
Du kannst diesen Fragen nachgehen, aber ich bitte dich, Stillschweigen über Athenas Schicksal zu bewahren. Niemand vermag zu sagen, wie dieses Wissen unseren Weg in die Zukunft beeinflussen könnte.
Das war alles, was ich sagen wollte. Ich werde nun Erichthonios folgen.
Die Erinnerungen verschwinden ins Nichts ... Dies ist mein Schicksal.
Lebt wohl.
Meine Zeit hier neigt sich ebenfalls dem Ende zu, doch ich werde nicht gehen, bevor die Geschichte ihr Ende gefunden hat.
Du wirst doch in die Vergangenheit reisen, um Lahabreas letzte Frage zu beantworten, habe ich Recht? Bitte, ich möchte wissen, was dem Themis in jener Zeit widerfahren ist.
Danke. Reise nun in das Pandæmonium der Vergangenheit. Ich werde hier im Sternengrund auf dich und das Ende der Geschichte warten.
Ich werde ebenfalls hier auf dich warten. Ich brauche ohnehin noch etwas Ruhe und habe das ein oder andere mit Themis zu besprechen.
Ruissenaud und ich kehren in die Aporia zurück und werden Meister Fourchenault Bericht erstatten.
Sobald Professor Claudien wieder bei Kräften ist, werden wir den Sternengrund einer gründlichen Untersuchung unterziehen, um die Auswirkungen der Geschehnisse zu erforschen.
Kehre ins Pandæmonium zurück und sprich mit Lahabrea. Ich bin gespannt, welche Erkenntnisse du zurückbringst.
Du musst Player sein. Ich bin Hegemone, Kerkermeisterin von Abyssos. Aber das weißt du bestimmt schon. Wir haben uns bereits getroffen, auch wenn ich damals nicht ganz ich selbst war.
Aber dank dir habe ich mein wahres Ich zurückgewonnen. Jetzt untersuche ich das Gefängnis auf Schäden. Wenn du Lahabrea oder seinen Sohn suchst, wirst du sie tiefer im Inneren finden.
Player! Dich habe ich hier so bald nicht erwartet. Es ist immer eine Freude, dich zu treffen. Du siehst anders aus ... gelassener.
Danke für den Besuch. Hast du Hegemone und die anderen Kerkermeister auf dem Weg hierher getroffen? Es gibt viel zu tun, aber wir kommen voran.
Ich dachte, du würdest nie wieder einen Fuß in diese Hallen setzen. Aber da habe ich mich wohl getäuscht.
Was sagst du?
Ich bin hier, um nach Antworten zu suchen.
Eigentlich wollte ich nur mal Hallo sagen.
Tu, was du nicht lassen kannst. Wir sind hier mit der gewaltigen Aufgabe beschäftigt, das Pandæmonium wieder in seinen ursprünglichen Zustand zu versetzen.
Player hat den langen Weg hierher unternommen, da sollten wir sie nicht einfach abwimmeln. Bringen wir unsere Freundin auf den neuesten Stand.
Als Erstes haben wir Lahabrea zum Direktor des Pandæmoniums erkoren. Das Amt gebührte ohnehin ihm und nicht mir.
Mit seiner Hilfe haben wir Athenas Forschung zu den Hemitheoi beendet. Es ist uns gelungen, den Kerkermeistern ihre eigentliche Gestalt wiederzugeben, einschließlich Hegemone.
Doch es gibt noch viel zu tun. Schäden müssen repariert werden, Ämter neu verteilt ... Es wird noch eine Weile dauern, bis alles so ist, wie es mal war.
Aber wir haben die Kontrolle wiedergewonnen. Das Licht am Ende des Tunnels strahlt mit jedem Tag heller.
Zwei Sachen müssen allerdings noch erledigt werden, bevor wir dieses Kapitel wirklich abschließen können.
Einmal geht es um das Pandæmonium selbst, die andere Sache ist persönlicher Natur.
Zum Glück ist eine Lösung in Sicht. Es war mein eigenes Zögern, das mich bisher zurückhielt.
Willst du uns nicht einweihen, worum es geht?
Ihr sollt es mit eigenen Augen sehen.
Ich bitte dich, nicht einzugreifen. Egal, was du auch siehst. Denn was du sehen wirst, wird spektakulär sein.
Wartet hier. Es wird nicht lange dauern.
Habt Ihr nach mir gerufen, Herr Direktor? Ich bin noch damit beschäftigt, die übrigen Kerkermeister zu retten.
Du hast schon zu Athenas Zeiten hier gearbeitet, richtig? Damit bist du die Dienstälteste unter den Kerkermeistern - jetzt, da Agdistis fort ist.
Ein Geheimnis lastet auf meiner Seele, und ich habe niemanden, mit dem ich es teilen kann.
Als Hephaistos meinen Körper verließ, verlor ich auch einen Teil meiner Seele.
Es war unvermeidbar, aber es kostete mich einen erheblichen Teil meiner Kräfte. Ich bin nur noch der Schatten des Mannes, der einst im Konvent der Vierzehn saß.
Es war mir einfach nicht möglich, die Kerkermeister aus Hephaistos' Griff zu befreien.
Sprecht nicht so über Euch selbst, Herr Direktor. Die Melancholie steht Euch nicht.
Es ist die Wahrheit, und ich teile sie nicht, um Mitgefühl zu erregen.
Hephaistos hat faszinierende Forschungsberichte zurückgelassen. Zum Beispiel, dass es absoluter Kontrolle über den Geist bedarf, um einen Körper in einen Hemitheos zu verwandeln.
Um dies zu erreichen, werden - wie du weißt - die stärksten Emotionen der Subjekte ausgenutzt. Im Falle von Hesperos und Agdistis war es deren Bewunderung für mich.
Nachdem er seine Fesseln abstreifte, trachtete Hephaistos danach, das Pandæmonium in maximale Unordnung zu stürzen. Das Chaos machte die Kerkermeister zu leichten Opfern.
Aber etwas lässt mir keine Ruhe. Etwas, das Hephaistos niemals alleine geschafft hätte ...
Tage und Nächte lang zermarterte ich mir den Kopf darüber, wer ihn von seinen Fesseln befreit haben könnte. Ich kam zu dem Schluss, dass Athenas Pläne schon lange vorher in Bewegung gesetzt wurden, als sie den Geist einer anderen Bewunderin für sich eroberte.
Hegemone. Niemand fühlt sich dem Pandæmonium so verpflichtet wie du.
Aber du hältst mich nicht dazu geeignet, diese Einrichtung zu leiten, richtig? Deine Loyalität gilt Athena, nicht dem Pandæmonium.
Herr Direktor, was auch immer Euch zu dieser Anschuldigung veranlasst - ich bin mir sicher, dass es eine Erklä...
Was soll das, Lahabrea?
Niemand nähert sich ihr!
Wie bereits gesagt, steht es nicht in meiner Macht, Athenas Zauber zu brechen.
Deshalb habe ich mich zum Wohle des Gestirns entschlossen, meine alten Kräfte wiederzuerlangen.
So sollen diese verruchten Emotionen und Erinnerungen mich aufs Neue stärken!
Seht her. Brennt dieses Bild in eure Seelen.
Dies ist der ursprüngliche Lahabrea!
Unglaublich. Es ist mir unmöglich, nachzuvollziehen, was in ihm vorgegangen sein muss.
Lahabrea. Hast du sie getötet?
Es war unvermeidbar.
Sie war in Athenas Bann gefangen ...
Hegemone hat noch eine Rolle zu spielen. Auch wenn sie mich hasst, so ist dies kein Verbrechen, das mit dem Tode bestraft werden sollte.
Das Gestirn muss mit steter Hand in seine Zukunft geleitet werden, und nun bin ich der Aufgabe gewachsen. Ich habe keine Zeit mehr, mich um das Pandæmonium zu kümmern.
Hegemone, diene mir ein weiteres Mal. Niemand ist besser geeignet, über dieses Gefängnis zu wachen. Niemand würde die Aufgabe mit mehr Stolz erfüllen als du.
Meine Hingabe zu Athena hat mich dazu verleitet, dich zu hintergehen. Und doch vertraust du mir?
Auch meine Erinnerungen haben mich zu Taten verleitet, die ich bereue. Es steht mir nicht zu, dich für das Gleiche zu richten.
Ich verstehe. Wenn dies dein Wunsch ist, werde ich ihm Folge leisten. Im Namen von Hesperos und Agdistis gelobe ich, meine Pflichten als Direktorin gewissenhaft zu erfüllen.
Das ist der Lahabrea, zu dem man aufsieht. Ein Mann mit unerschütterlichem Pflichtbewusstsein.
Er wird niemals Athenas Schicksal erleiden, denn anders als sie denkt er nur an das Wohl des Gestirns.
Ich werde zu ihm halten, auch als Mitglied des Konvents. Sollte Lahabrea wider Erwarten von seinem Pfad abkommen, werde ich ihn Kraft meines Amtes aufzuhalten wissen.
Gut. Wenn dies sein Wunsch ist, werde ich nicht widersprechen.
Ich werde meinen Vater unterstützen, wie es sich für einen guten Sohn gebührt.
Bei dir ist es anders. Wir sind durch Abgründe getrennt, die nicht in Yalmen gemessen werden, sondern in Äonen. Unsere Positionen werden nie in Einklang gebracht werden können.
Vielleicht ist es das Beste, wenn wir jegliche Gefühle der Dankbarkeit einfach vergessen, und von Neuem anfangen.
Lass mich noch eines sagen, bevor du dich wieder auf Reisen begibst.
Ich habe mehr verloren, als Millionen andere jemals zusammentragen könnten. Und doch werde ich niemals meine Ziele aufgeben. Leite deine Schritte mit der gleichen Hingabe, und wir werden beide das Ziel erreichen, das wir uns erhoffen.
Der Herr Direktor hat mich schon vor langer Zeit durchschaut. Aber jetzt habe ich alle Zweifel beiseitegelegt und werde ihm treu dienen.
Ich werde alles tun, um meinem Vater zu helfen. Und so meine eigene Zukunft formen.
Als er in den Konvent berufen wurde, waren Hephaistos und Lahabrea ein und dieselbe Person. Nichts, was jetzt geschehen ist, wäre Anlass zur Sorge.
Ich danke dir. Für die Gelegenheit, mich diesen abscheulichen Erinnerungen an die Vergangenheit und meinem wahren Ich stellen zu können.
Geh jetzt und führe deine Abenteuer fort. Es sei denn, du möchtest dich in eine der Zellen verkriechen und alles vergessen, denn das könnte ich arrangieren.
Professor Claudiens Verschwinden hat mir keine Zeit gelassen, an meiner Abschlussarbeit zu schreiben. Ich habe viel aufzuholen.
Ah, du bist zurück. Nicht mehr lang und wir werden keine Gelegenheit mehr haben, uns hier zu treffen.
Da bist du ja, Player. Themis hat mir bereits berichtet, was während meiner Zeit als Gefangener passiert ist.
So haben sich viele kleine Rätsel für mich gelöst, angefangen mit den Ätherwellen in Azys Lla.
Jetzt weiß ich, dass sie von Athena ausgingen. Sie rief nach dem Körper, in dem Erichthonios' Seele nun haust: nach mir.
Eins will ich dich fragen: Als du den Erinnerungskristall fandest, hast du erst mal keine Erinnerungen darin gehört, richtig?
Richtig. Ich vernahm sein Flüstern erst, als ich ihn erforschte.
Seelen ändern sich mit der Zeit. Es muss eine Weile gedauert haben, bis die in dem Stein enthaltene Erinnerung von Erichthonios erwachte.
Leider wurdest du damit auch für Athenas Stimme empfindsam. Schon die Entscheidung, nach Azys Lla zu reisen, war nicht mehr voll und ganz deine eigene.
Es kam mir ungeheuer wichtig vor, alleine dorthin zu reisen. Eine Entscheidung, die für mich eigentlich sehr untypisch ist ... Im Nachhinein betrachtet war es ein wahrlich fahrlässiges Vorgehen.
Es sind unsere Fehler, die uns klüger machen.
Auch der brillanteste aller Forscher hätte nicht ahnen können, dass die Stimme, die aus dem Kristall sprach, ausgerechnet der Person gehörte, deren Seele du erbtest.
Ich danke euch für euren lieben Zuspruch.
Jetzt noch eine Sache: Es geht um den Kristall, mit dem alles anfing.
Mir ist aufgefallen, dass ein neues Licht in ihm leuchtet. Es könnte sich um eine neue Erinnerung handeln.
Da fiel mir eine weitere unbeantwortete Frage ein: Warum haben Lahabrea und Erichthonios überhaupt solch einen Kristall zurückgelassen?
Jetzt, da ich über Erichthonios' Erinnerungen und magische Fähigkeiten verfüge, könnte ich dieser Erinnerung eine Gestalt geben. Soll ich es versuchen?
Ich hinterlasse diese Erinnerung für zukünftige Zeiten.
Die Letzten Tage sind gekommen, und unsere Schöpfungsmagie hat sich gegen uns gewendet.
Noch gibt es Hoffnung. Lahabrea und die anderen Mitglieder des Konvents arbeiten hart daran, das Chaos, das unser Gestirn befallen hat, im Zaum zu halten.
Ihr Plan erfordert ein Opfer und Elidibus ... nein, Themis hat angeboten, es zu leisten.
Doch eine Sorge plagt mein Herz: Es sind die Schöpfungen in den Tiefen des Pandæmoniums.
Wenn wir die Letzten Tage überleben, wird es lange dauern, die Ordnung wiederherzustellen. Wir wären verwundbar. Nicht auszudenken, was die gefangenen Geschöpfe anrichten könnten, falls sie ihren Kerkern entkommen.
Jemand muss dafür sorgen, dass dies nie passiert. Themis und Lahabrea sind anderweitig beschäftigt, also liegt die Verantwortung bei mir.
Daher werde ich mich über die Anweisung des Konvents hinwegsetzen und meine Seele nicht zugunsten des Gestirns opfern, sondern sie stattdessen einer anderen Mission verschreiben.
Doch die Katastrophe droht, mein gesamtes Ich zu konsumieren.
Daher werde ich meine Erinnerungen und die meines Vaters in diesem Kristall speichern und in die Unterwelt schicken, wo sie in Zukunft als Warnung dienen mögen.
Der Zauber, mit dem ich den Kristall versehen habe, wird dafür sorgen, dass er von mir gefunden wird. Auch wenn meine Seele in die Unterwelt zurückkehrt, um eine neue Existenz zu formen, wird diese Nachricht mich erreichen. Die Gefahr, die vom Pandæmonium ausgeht, wird nicht vergessen werden.
Irgendjemand wird kommen. Jemand wie sie, mit einem sicheren Gespür für Abenteuer.
Ich frage mich, wo sie jetzt ist. Gegen welchen Dämon sie kämpft, welche unbekannten Länder sie bereist ...
Dies soll meine letzte Nachricht in diesem Kristall sein: Player, ich freue mich auf unser Wiedersehen.
Wenn du dies hören kannst, dann komm bitte zum Pandæmonium!
Das beseitigt die letzten meiner Zweifel. Also dann ...
Der Stein des Anstoßes ...
Sabik.
Er ist die Verbindung zwischen Athenas Erinnerungen und meinem Körper. Ich fand ihn bei mir, als ich mein Bewusstsein wiedererlangte.
Euch ist es zu verdanken, dass nun keine Erinnerungen mehr darin verweilen. Jede Spur von Athena ist gelöscht.
Doch seine Kräfte als Auracit hat er nicht eingebüßt. Das in ihm enthaltene Wissen ist für jeden Wissenschaftler von hohem Wert. Das Schicksal hat ihn mir in die Hände gelegt.
Entschuldigt mich jetzt. Und lasst mich euch noch einmal danken. Im Namen der gesamten Welt, die ihr vor Athenas mörderischen Plänen bewahrt habt.
Ich wollte dir Zeit geben, dich von Themis zu verabschieden. Keine Angst, ich finde auch alleine ins Aitiaskop zurück.
Hast du dich von Themis verabschiedet? Gut.
Dank euch habe ich erkannt, wer ich wirklich bin. Könnte es ein besseres Geschenk geben?
Es ist, wie Lahabrea schon sagte: Ich bin nicht Erichthonios. Ich trage seine Erinnerungen in mir und werde das, was er dieser Welt hinterlassen hat, in Ehren halten.
Ich habe neue Motivation gefunden. Ich brenne darauf, meine Forschung voranzutreiben.
Welche Ergebnisse werden meine Bemühungen hervorbringen? Ich weiß es noch nicht, aber eines Tages werde ich bestimmt wieder deine Hilfe benötigen. Bis dahin!
（★未使用／削除予定★）
クローディエン先生、お身体に異常はないようです。 あとは意識が戻りさえすれば……。
結局、先生は何故ひとりで魔大陸を目指したのかなど、 聞きたいことが山ほどあるんです。 どうか目を覚まして……！
私たちは、クローディエンの目覚めを待つ。 君もどうか、疲労した身体を休めてくれ……。
…………エリディブスの言葉を聞いただろう。 この者の目覚めを待つのだ。
ことが終わった今、お前にもうひとつ聞いておきたい。
お前が不在の間に、 ネムジジという娘から、その名を聞き出した……。 魔大陸で消えたという「アシエン・ラハブレア」のことだ。
彼女は、あくまで記録でしかその存在を知らず、 私と同一の存在だという確証はないと、気を遣っていたがな。
しかし、「黒聖石サビク」を手に活動していたと知りながら、 もっとも高い可能性から目をそらすのは、愚かというもの。
直接、相対したお前から証言を得ておきたい。 霊災なる現象を起こさんと暗躍していたアシエン・ラハブレア。 そやつは……私、ラハブレアの未来の姿だな？
何と言う？
同一人物だ
自分も断言はできない
…………
……断言するか。 お前がそう言うのならば、私も受け入れよう。
含みのある言い方だな。 アシエンは、ときに他者の肉体を利用していたというが、 だからこそ肯定も否定もできないと言ったところか。
……黙して語らずか、慎重なことだ。 肯定もできなければ否定もできないと言ったところか。
アシエン、またの名を天使い、 分断された世界を統合するために暗躍する者たち……。 目的のためには、信じがたい所業にも手を染めていたそうだな？
星を善くすることを信じ、 だからこそ分断された世界において「悪」となったか。
……私らしい結末だ。 長い時を経て、己すら擦り切れようとも、 星のために掲げた信念は揺らがなかったと見える。
目的のため、妻が遺したサビクすら利用したのだから、 何を失おうと、いっこうに構わなかったらしい。 ラハブレアとして、すべてこの星のために……。
もっとも、私は最後までサビクの表層しか理解できず、 ただの「力」としてしか、認識していなかったようだがな。 それもまた……皮肉なことだ。
Player、ラハブレア。 クローディエンが目を覚ましたようだ。
Playerさん、かすかに覚えがあります。 貴方がアテナを倒してくださったこと……。
それに……そこにいたんですね。
ラハブレアさん……。 この身に飛び込んできたエリクトニオスさんの記憶が、 すべてを教えてくれました。
ラハブレアの厳格さは、さながら炎のよう。 息子としての彼の心を焼き、大きな傷みをもたらしました。
ですが、その厳しさは決して私欲によるものではない。 すべての責任を抱え、何ひとつ捨てようとしなかった。 だから……！
……そこまでだ。 エリクトニオスの記憶を得たとはいえ、 転生を果たした以上、お前はお前という別の個だと私は考える。
ならばこの時代において、私とお前は敵対関係にもあるはず。 そのような相手を肯定する言葉を口にすべきではない。
ええ、アシエン・ラハブレアの所業は決して肯定できません。 しかし、今の貴方はアシエンではなく、 ただの「ラハブレア」のはず。
そして、今を生きる我々の脅威ともなっていた、 アテナを退けるために、力を尽くしてくださった。 その行いに……心からの感謝を。
……詭弁と言われても仕方のない発言だ。 ここだけの言葉にしておけ。
今度こそ、パンデモニウムを巡る事件は終結した。 しかし、まだいくばくかの謎が残っている。
そのひとつが、「誰がヘファイストスの封印を解いたのか」だ。 興味があるならば、過去のパンデモニウムに向かえ。 そこに、答えがあるだろう。
ただし、過去の私たちには、アテナに関する事柄は伏せておけ。 何を話したところで、私の選ぶ道は変わらぬが…… あの時代で知りえぬ情報を与えることもない。
さあ、これで伝えるべきことはすべて伝えた。 私も……エリクトニオスに続くとしよう。
忌まわしき記憶は、ただ消えゆくのみ。 これが、ラハブレアの最期。
……さらばだ。
私に与えられた時間もだいぶ少なくなってきたが…… まだ、消滅までは多少の時間が残されている。 最後の顛末を聞くまで付き合わせてくれ。
ラハブレアの言葉を確かめに、過去へと向かうのだろう？ あの時代で、テミス自身が体験したことではあるのだが、 君の目にどう映ったのかは、ここにいる私しか聞けないからね。
ありがとう。 では、さっそく過去のパンデモニウムへと向かうといい。 この星海で、君との最後の語らいを楽しみに待っているよ。
私も、ここで貴方のご帰還を待ちます。 体力も回復しきっていないですし…… 貴方とテミスさんに、お話ししたいこともありまして。
私とルイスノは、アポリア本部へ戻り、 取り急ぎ、フルシュノ様へ報告を行おうと思います。
今回の事件で、星海にどんな影響が出ているのか……。 先生には、はやく回復してもらって、 調査を行っていただかないと！
さあ、エルピスを経由して過去のパンデモニウムへ。 あちらのラハブレアに会い、残った「謎」の答えを、 確かめておいで。
貴方は……Player様ですね。 私はヘーゲモネー、煉獄層の獄卒長……。 半神として、貴方の前に立ちはだかった者です。
おかげさまで、こうして本来の姿を取り戻し、 いまは監獄内の被害状況を確認しております。 ラハブレア様たちは、パンデモニウムの深層におりますよ。
Player、思ったよりも早い再会だったな！ ……でも、その不可思議な微笑みはどうしたんだ？
訪問ありがとう。 ここに来るまで、ヘーゲモネーや獄卒たちの姿を見たかい？ だいぶ、彼らの救助も進んできたところさ。
おや、もはや会うこともないと思っていたが…… いったい何を企んでの再訪だ？
何と言う？
答えを探しにきた
ラハブレアたちに会いに来た
また、訳のわからぬことを。 我らは、パンデモニウムを本来の状態に戻すべく、 粛々と活動をしているだけだが……？
わざわざ訪ねてきてくれたんだ、そう無碍にするものじゃない。 ともにパンデモニウムを攻略した仲なんだから、 こちらの状況を、彼女にも共有しようじゃないか。
まず、私が持っていたパンデモニウムの管理者としての権限は、 早々にラハブレアへと返還したよ。 それが、この監獄のあるべき状態だからね。
ラハブレアの協力もあり、 半神ヘーミテオスの研究に対する解析も無事に終わった。 ヘーゲモネーや獄卒を本来の姿に戻せたのも、その成果だ。
被害状況の確認や、失った獄卒長の後任など…… 片付けなければならない課題は、数多く残されている。
それでも、パンデモニウムを取り巻く事件としては、 もうすぐ終わりを迎えられると言ってもいいと思う。
だが……終わりを迎えるためには、 まだ、解決せねばならない問題が残っている。
パンデモニウムに関する問題と、私の個人的な問題……。 これらを放置していては、私はこの先へと進めない。
解決方法はすぐそこに見えていた。 それを実行に移す「覚悟」が足りていなかったのだ。 だが、私は……私であるため、この道を選ぶことを決めよう。
ラハブレア、お前にそうまで言わせるなんて……。 その問題とは、いったい何なんだ？
……その目で、直接確かめろ。
お前もまさか、決意が固まったところに現れるとは。 ここまできて帰れとは言わぬが……。 この先、何が起きようと決して邪魔はするなよ。
お前たちは、そこで待っていろ。 すぐに済む……。
ラハブレア様、ここに呼び出して何を？ まだ、獄卒たちの状況把握も終わっていませんが……。
お前は、アテナが長官だった頃より、この獄を守ってきた。 アグディスティスを失った今、 もっとも古参の獄卒ということになる。
そして唯一の獄卒長でもあるお前に…… ひとつ、私の秘密を伝えておくべきだと思ってな。
ヘファイストスをこの身より切り離したとき、 私は、己の魂を一部失っている。
それは必要な代償だったが、当然その分だけ我が能力は減衰した。 十四人委員会の一員として、ラハブレアの座に選ばれた、 あの頃のような力は、もう私にはないのだ。
ヘファイストスが行っていたような精神呪縛はもちろん、 その解除すら、今ここにいるラハブレアでは難しいだろう。
そのような弱音、ラハブレア様から聞きたくはありません。 どうか、強き心で……
あいにく私はただ事実を述べているだけだ。 同情など無用にしてもらいたい。
ヘファイストスは興味深い研究成果を残していた。 それによれば、ヘーミテオスに至るには、心の掌握…… つまり、精神呪縛が不可欠だというのだ。
知ってのとおり、精神呪縛は相手の強い感情に訴えかけるもの。 事実、ヘスペロスやアグディスティスは、 長官であるラハブレアへの敬愛を利用された……。
封印から目覚めたヘファイストスは、獄内を混乱に陥れた。 そして、対応に追われる獄卒長の隙をついて精神呪縛を行い、 彼らを己に服従させた……そうだな？
だが、ここで疑問が生まれる。 ヘファイストスが封印下にあったとき、 クリスタルから奴を目覚めさせたのは「誰」なのだ？
私は、ずっと疑ってきた。 事件が起きるはるか以前から、元凶であるアテナによって、 精神呪縛をかけられた者がいるのではないかと……。
ヘーゲモネー……。 お前は獄卒長として、パンデモニウムを守るという使命に、 誰よりも強い誇りを抱いていた。
だが、お前が思う「正しいパンデモニウム」は、 アテナが運用していた頃のそれだったのではないか？
なっ……我が忠誠をお疑いだというのですか？ ラハブレア様、どうか私の話を！
ラハブレア、何を！？
何人も、手出しは許さぬ！
すでに述べたように、精神呪縛をかけられた人物を推測できても、 今の私は、呪縛を解くだけの力を有していない……。
だが、もう覚悟は決まった。 この先、よき星、よき時代を作るためには……「力」が必要だ。
この悪しき感情と記憶すら、己の力としよう……！
その目に焼き付けよ、そして心に刻み込め。
これぞ、真なるラハブレアだ！
……今の君が抱いている感情がどのようなものか。 私には想像すらつかないよ。
ラハブレア……彼女を処罰したのか？
罰したといえば、そうなのかもしれないな。
これは……。 精神呪縛が解かれている……？
ヘーゲモネーには、まだ利用価値がある。 私に敵対心を持った存在であろうと、 焼却するのは早いと判断した。
私は、この力で世界をより強く導いていかねばならぬ。 これ以上、パンデモニウムにかかずらっている暇はないのだ。
ヘーゲモネーよ、改めて私に仕えよ。 これまでどおりの責任感と誇りを以て、監獄の管理に努めるのだ。
……アテナ様が正しいと、そう考え一度は裏切った。 その私を、まだ獄卒長の地位に残すというのですか？
忌まわしき記憶や力であろうと、目的のためならば躊躇なく使う。 そう誓った男が、一度裏切った程度の部下を切り捨ててどうする。
……承知いたしました。 獄卒長ヘーゲモネー、その命に従いましょう。 ヘスペロス、アグディスティスの分まで、貴方に仕えます。
責任感だけではない、あの躊躇のなさと「熱情」。 あれが、本物のラハブレアなんだな。
彼の記憶と力は、この星のために振るわれる。 その一点を違えぬ限り、ラハブレアが、 アテナと同じ結末を辿ることはないだろう。
ならば、私はおなじ十四人委員会の一員として、彼の横に立とう。 彼が、星のためという大義すら見失いそうになったときは、 この私が、その所業を判じてみせる。
ああ……。 ラハブレアとして在るため、覚悟を決めたというのならば、 俺も、その想いを受け止めるつもりだ。
父と子の結びつきは、もう決して途切れさせない。 ラハブレアの心は、俺が支える。
……お前は、ほかの者とは違う。 ある意味、私と対極にいる女だ。 その願いが反目することもあろう。
ならば、お互い決して退かぬであろうことも目に見える。 それを思えば、この大恩は……忘れておくべきなのかもしれぬな。
獄の外に出て、それぞれの道を行く前に宣言させてもらおう。
何を失おうと、何が立ちはだかろうと、我が覚悟は揺るがぬ。 だから、お前も……お前の道を貫くがいい。 それぞれの願う結末のためにな。
この心、とうに見透かされていたのですね……。 すべての迷いが晴れた今こそ、 改めて、ラハブレア様に忠誠を誓いましょう。
Player、お前にも宣言しておく。 この先は俺なりの方法で、ラハブレアを支えていくよ。 そうすることが、俺の未来を形作ることにもなると思うんだ。
ラハブレアとヘファイストス、それらがひとつだった頃から、 彼は、十四人委員会に名を連ねていたんだ。 ならば、何も心配することはないよ。
此度の一件、はからずも過去の忌まわしき記憶や、 本当の自分と向き合う羽目になるとはな。 そして、それはお前のおかげでもある……。
さあ、お前は、お前の在るべきところへ戻るがよい。 すべての権限を剥奪され、この監獄に封じられたい…… というのなら、話は別だが？
滞っていた調査や研究に、論文の〆切…… 先生が不在だった間に溜まっていた仕事が山のようです。
おかえり……。 これで、君は、パンデモニウムで起きた事象のすべてを、 その目で見届けたことになるね。
おかえりなさい。 貴方をお待ちしている間、テミスさんから、 私が囚われていた間の出来事をお伺いしておりました。
そのおかげで、いくつか細かな謎も解けました……。 たとえば、魔大陸より発せられていたエーテル波長について。
あの思念は、内部にいたアテナからの呼び声だったのでしょう。 彼女はずっと、エリクトニオスに代わる存在…… すなわち、転生先である私を求めていたのです。
……そのことで、ひとつ聞いておきたい。 君も最初のうちは、記憶のクリスタルからの思念が、 聞こえなかったんだね？
ええ……。 研究を進めている最中、ふと聞こえるようになったのです。
おそらく長い年月の中で、魂の性質も変化していたのだろうね。 それが、封じられたエリクトニオスの記憶エーテルに触れて、 彼の性質が、徐々に呼び覚まされていった……。
結果、アテナの思念も聞こえるようになってしまったんだ。 魔大陸へ向かうと決めた時点で、もう彼女の思念による、 精神的な影響を受けていたのだろう。
たしかにあのとき、妙に単独行動にこだわっていたりと、 我ながら、らしくない行動を取っていたと思います。 思念の影響を受けていたとはいえ、軽率でした。
反省は人生につきものだ。 とはいえ、仕方のない面もある……。
星海から出現したクリスタルが発する、思念の声。 自分が、その声の主の転生先だ、などと…… 到底、思い至るわけがないからね。
おふたりとも、ありがとうございます……。
それと、記憶のクリスタルについてなのですが、 私からもお伝えしたいことがありまして。
先ほど、クリスタルに新たな光が宿っているのに気づいたのです。 今回の事件をきっかけに、 新たな記憶が読み取れるようになったのかもしれません。
エリクトニオスさんとラハブレアさんが、 どういった想いでこのクリスタルを残したのか……。 それが、私の抱えている最後の疑問。
エリクトニオスさんの記憶を得た今なら、 私程度の魔力でも、内部の記憶を再現できそうです。 試してみてもよいでしょうか……。
未来の世界に、この記憶を残す。
エルピスにもまた、「終末」が訪れた。 創造魔法が暴発し、おぞましい獣が次々と生み出されている。
そんな絶望の只中にあっても、ラハブレアたち十四人委員会には、 この事態を収拾する秘策があるらしい。
そして、エリディブス……いや、テミスは、 そのために殉じるつもりのようだ。
だが、俺たちには、ひとつ心残りがあった。 パンデモニウムの獄中にある創造生物たちだ。
終末を乗り越えたとて、世界が安定を取り戻すには時間がかかる。 そのような状況で、獄中の不完全かつ危険な存在が、 解き放たれればどうなるか……。
そこに危険があるのだと、誰かが監視する必要がある。 テミスやラハブレアに代わり、俺がその役目を引き受けた。
だからこそ、俺は十四人委員会の方針には従わない。 この魂を、星の意思の召喚に捧げることなく、 成すべき使命のために残るつもりだ。
だが、それは終末によって俺が消える…… 死ぬ可能性があるということだ。
だから、そうなった場合でも警告を届けられるよう、 あの監獄に関する、俺とラハブレアの記憶を込めたクリスタルを、 冥界へと流すことにした。
クリスタルは、俺自身の魂に引き寄せられる術をかけてある。 魂が冥界に還ったとしても、新たに生まれくるときに、 パンデモニウムの危険性を知ることができるよう。
もっとも……こうした警告を拾い集めることに長けた、 「あいつ」のような女ならば、この声も届くかもしれないな。
あいつは、どうしているかな？ このエルピスの底で戦ったように、 いまもどこかで、獣と戦っているのか……。
……Player。 再会の願いも、この記憶に焼き付けて送ろう。
この記憶が……この声が聞こえたら、 どうか「パンデモニウム」へと来てくれ……！
彼の記憶を、一緒に見ていただき感謝いたします……。 これで、私の最後の疑問も晴れました。 残る興味の対象は……これだけ。
それは……。
……黒聖石サビクです。
アテナの記憶と私の肉体を結ぶ楔となっていたからでしょう。 気がついたときには、私の懐に入っていたんです。
皆さんのおかげで、サビクの中身はすべて消滅しました。 もはやこの中に、アテナの記憶は存在しません。
とはいえ、聖石そのものの機構は残っているはず……。 それを研究すること自体は、きっと有益なことでしょうし、 私に与えられた、使命であるようにも思うのです。
それでは、私はこれで失礼します。 Playerさん、テミスさん…… 星海の魂を、この時代を救ってくださりありがとうございました。
おや、テミスさんとの語らいはよろしいのですか？ 私たちのことは気にせず、どうぞアイティオン星晶鏡へ。 ごゆっくり、お話しなさってください。
……テミスさんとのお話も終わったようですね。
貴方のおかげで、新たな研究対象だけではなく、 自分自身の起源ともいえる存在を知ることができました。
ラハブレアさんの言葉どおり、私はエリクトニオスさんではない。 でも、この胸の中には、彼らが現代に残した痕跡を追いたいと、 そう願う気持ちがあるのです。
芽生えた、この気持ちを胸に…… これからも、研究に邁進していこうと思います。
研究の途上で、貴方の力を必要とすることがあれば、 また、お力添えをいただけますと幸いです。 そのときまで、どうかお元気で！
（★未使用／削除予定★）