Depuis que je travaille pour la pharmacie de Shunye, j'arrive à mettre un peu d'argent de côté, hé hé ! Je me suis donc dit que j'allais payer un petit loyer au patron pour le remercier de m'héberger, mais il a rien voulu entendre...
En échange, je mets un point d'honneur à m'occuper des tâches ménagères. Les clients réguliers m'ont même félicité pour la propreté des lieux !
J'attendais votre venue avec la plus grande des impatiences, ma chère Player. Faisons le point sans plus tarder !
Uvlo, pouvez-vous nous rejoindre, s'il vous plaît ?
Tout d'abord, permettez-moi de vous remercier tous les deux à nouveau. Les fouilles dans les profondeurs de Yak T'el n'auraient pas été envisageables sans vous.
Mais la relation directe avec le Pétale du ciel bleu reste encore à démontrer... Vous avez un plan, Patron ?
Eh bien... Je ne voudrais donner de faux espoirs à personne, et surtout pas à moi-même, mais j'ai peut-être une idée.
Comme je vous l'ai déjà dit, au cours de ma carrière, j'ai toujours cherché à accumuler autant d'informations que possible sur ce mystérieux cristal. Chaque transaction ou récolte de marchandises était bonne pour tenter une approche inédite.
Durant cette période, j'ai souvent commercé et discuté avec un marchand de Yak T'el originaire d'Iq Br'aax.
Rien de spécial n'en a résulté, mais maintenant que j'y repense, il manquait à cet homme des connaissances essentielles sur la région...
Que dites-vous ?
C'était donc un débutant ?
Il ne savait probablement pas grand-chose sur Mamook.
Oh non, pas du tout. Au contraire, il avait un œil de lynx pour déceler les meilleurs produits, une qualité que seule une longue expérience du métier peut procurer.
C'était surtout un Xbr'aal qui, par la force des choses, ignorait à peu près tout de Mamook et de ce qu'on pouvait y trouver.
Tout à fait, Player. C'est exactement ce que je m'étais dit sur l'instant.
En tant que Xbr'aal, par la force des choses, il ignorait à peu près tout de Mamook et de ce qu'on pouvait y trouver.
Même si la guerre entre les Mamool Ja et les Xbr'aal est terminée, elle a duré suffisamment longtemps pour maintenir les deux peuples dans des positions défensives et méfiantes vis-à-vis des anciens ennemis. En outre, Mamook est connue pour être relativement fermée aux étrangers.
Cela dit, vu les évolutions récentes, il semblerait que le moment soit venu de tenter de grappiller quelques indices potentiels auprès des Mamool Ja.
Vous y êtes déjà allée à l'occasion des épreuves du rite de succession !?
Eh bien, voilà qui tombe à merveille ! Décidément, quelle chance d'avoir l'appui de quelqu'un d'aussi haut placé que vous !
Si vous le voulez bien, je voudrais vous demander d'y retourner pour glaner des informations sur la présence de cristaux semblables au Pétale du ciel bleu.
Patron, pourquoi vous y allez pas aussi ? Vous êtes le premier concerné, après tout ! Ne vous souciez pas de la pharmacie, je m'occupe de tout en votre absence !
C'est très aimable de votre part, mais... rappelez-moi qui a fait des pieds et des mains pour retourner la moindre racine de la forêt de Yak T'el ?
Uvlo, si quelqu'un est tout désigné pour accompagner notre amie Player, c'est vous. Votre expérience faisant foi, c'est dans l'ordre des choses, rien de plus.
En tant que propriétaire de cette boutique, je me chargerai simplement de veiller à son bon fonctionnement pendant votre absence, et j'attendrai votre retour porteur de bonnes nouvelles avec grande impatience !
Comptez sur nous, Patron ! On vous décevra pas !
En route pour Mamook, Player !
Je vous en conjure, ne vous mettez pas trop de pression sur les épaules. Si vous ne recueillez aucun indice significatif assez rapidement, abandonnez et rentrez à Tuliyollal.
Mamook est peut-être notre dernier espoir, mais ça ne veut pas dire que la solution s'y trouve nécessairement. De toute manière, la forêt de Yak T'el est tellement immense qu'une vie ne suffirait pas pour la fouiller de fond en comble.
Par conséquent, promettez-moi que vous ne vous tuerez pas à la tâche.
Nous voilà à Mamook ! Interrogeons immédiatement quelques habitants pour savoir s'ils auraient pas vu des pierres ressemblant au Pétale du ciel bleu.
Hmm, maintenant que tu le dis... Vu la réputation de cet endroit, peut-être qu'on devrait plutôt rester groupés.
Je te suis, collègue ! Et je te laisse l'embarras du choix quant à nos interlocuteurs, d'accord ?
Uvlo va à présent vous accompagner. Il devra se trouver à proximité pour que vous puissiez accomplir le prochain objectif de cette quête.
Il cessera de vous accompagner si vous changez de zone ou si vous lui parlez pour vous séparer de lui.
Le cas échéant, reparlez à Uvlo à son point de départ pour qu'il vous accompagne à nouveau.
Que voulez-vous faire ?
Discuter
Vous séparer
Rien en particulier
**Parler de l'éthérite
**Parler de la statue
J'ai hâte de découvrir si les Mamool Ja détiennent la clef qui nous permettra d'obtenir du nouveau au sujet du cristal du patron. Et avec toi pour enquêteuse, on a clairement toutes les chances de notre côté !
Voulez-vous vraiment vous séparer d'Uvlo ?
Tu as une course à faire ? D'accord, je t'attends devant l'entrée.
Allez, on y retourne ! J'ai tellement hâte d'en savoir plus !
Uvlo ne se trouve pas à proximité. Retournez le chercher.
Tiens ? Malgré la réputation d'endroit inaccessible aux étrangers, Mamook contient tout de même une éthérite...
Ça me rappelle mon village... Ce serait tellement pratique si je pouvais y retourner en un claquement de doigts en voyageant à travers le flux éthéré !
Malheureusement, ces installations sont loin d'être gratuites et nous n'en avons pas les moyens. Surtout moi en ce moment !
Cette statue m'intrigue... Elle représente un chef mamool ja, non ?
La pierre est le matériau parfait pour immortaliser ce genre de personnage, mais je me demande quand même pourquoi le choix du sculpteur s'est porté sur elle, avec tout ce bois autour de nous...
... Qu'est-ce que tu me veux, ja ?
Uvlo ne se trouve pas à proximité. Retournez le chercher.
Hein ? Tu cherches une fleur qui est en même temps... une pierre !? Depuis quand des pierres poussent dans le sol ?
Et si tu me foutais la paix, plutôt ? Je me fiche de tes histoires à la mords-moi-le-nœud, j'ai bien d'autres chats à fouetter ! Allez ouste, ja !
Mais c'est qu'elle insiste en plus, ja ! J'y connais rien à tes fleurs de pierre, moi ! Laisse-moi tranquille !
... Qu'y a-t-il, ja ? J'ai un bouton sur le nez ?
Oh, il y a bien des joyaux enfouis dans la forêt de Yak T'el, ja... mais je n'en ai encore vu aucun qui ressemblait à un pétale de fleur sans avoir été taillé auparavant.
Je me demande si ce cristal a cette forme à l'état naturel, ou si une influence extérieure l'a poussé à la prendre...
En tout cas, je n'ai malheureusement jamais eu l'occasion d'admirer une telle merveille, ja.
Le cratère de Cexudross situé dans les profondeurs de Yak T'el est connu pour être l'un des plus gros points d'impact de météorite sur tout le continent, ja.
S'il y a un endroit où des cristaux en forme de pétale ont une chance de se trouver, c'est nulle part ailleurs que là-bas.
Hmm ? Tu me rappelles quelqu'un, ja...
C'est bien toi, la protégée de Bakool Ja Ja ? En quoi puis-je t'aider ?
Un cristal ressemblant à un pétale... ?
Non, ça me dit rien du tout... Mais si tu en trouves un, j'aimerais bien que tu reviennes me le montrer, ja.
Une fois qu'on aura remis de l'ordre dans nos affaires, on pourra peut-être aussi partir à la recherche de pierres précieuses, mais pas avant, ja...
Qu'est-ce qu'il y a ? C'est l'heure de ma pause, ja...
... Tu cherches un cristal ? Eh ben continue de chercher ! Des pierres bleues qui brillent, c'est pas ce qui manque à Yak T'el, ja.
Il t'en faut un qui ressemble à un pétale !? Oh, mais j'en sais rien, ja ! Tu voudrais pas me laisser profiter de ma pause, plutôt ?
Je suis en pause, d'accord ? Ces étrangers, quelle bande de sans-gêne, ja...
Rien de bien concluant pour l'instant, je le crains...
Player, je crois que j'ai une idée. Et si nous changions notre manière d'arriver à nos fins ?
Plutôt que de demander aux Mamool Ja s'ils auraient pas croisé un cristal en forme de pétale, pourquoi ne pas leur dire que nous cherchons un collectionneur de pierres ou d'herbes rares ?
Content d'avoir ton approbation ! Allez, on continue notre interrogatoire !
Le simple fait de savoir qu'on a toujours rien appris est déjà un progrès ! De toute façon, on a pas le droit d'abandonner maintenant !
... Hmm ? Plaît-il, ja ?
... Si je comprends bien, vous êtes à la recherche d'un récolteur de renom, ja ?
J'avais un ami proche qui pourrait correspondre à votre description. Chaque fois qu'il partait en mission de reconnaissance, il en profitait pour cueillir des herbes et ramasser des pierres.
Malheureusement, il n'est plus de ce monde depuis un bail... mais son petit-fils devrait toujours être employé au bosquet de Golmajiik, ja... Zut, comment s'appelle-t-il déjà ?
À mon âge, la mémoire devient très sélective, vous savez... Les morts y occupent une place plus importante que les vivants, ja...
Oui ? Vous voulez me demander quelque chose, ja ?
Ah, vous cherchez un récolteur qui collectionne des objets rares ? Tiens, ça me rappelle quelqu'un...
Ah oui, je me souviens, ja ! L'autre jour, Gosaal Ja me parlait de son grand-père qui ramenait toujours plein de babioles chez eux quand il revenait de patrouille.
Désolée, c'est tout ce que je peux vous apprendre sur lui. Ça fait tellement longtemps que je ne l'ai pas vu...
Je vous ai dit tout ce que je savais, ja. Si ça vous est utile, tant mieux.
Un récolteur qui collectionnait des objets rares ramassés au cours de ses patrouilles... Nos deux derniers interlocuteurs parlaient de la même personne, tu crois pas ?
Si cette histoire est exacte, un certain Gosaal Ja devrait être le petit-fils de l'intéressé. Essayons de le retrouver au bosquet de Golmajiik.
**Parler de la forêt
Heureusement qu'on connaît son nom, sinon on aurait été dans de beaux draps pour retrouver ce Gosaal Ja !
Cette forêt est une splendeur. Où qu'on regarde, les arbres sont vraiment majestueux.
Les Rava Viéras de la jungle de Golmore se sentiraient probablement moins dépaysés ici que moi, maintenant que j'y pense.
Beaucoup d'entre eux ont la peau mate, ce qui permet de se fondre dans la brume des feuillages comme personne. À l'inverse, les Veena Viéras comme moi ont la peau claire, à l'image des paysages enneigés que nous habitons.
J'espère que mon teint blafard ne va pas nous faire repérer par un quelconque monstre régional amateur de chair fraîche...
... C'est pour quoi, ja ?
Uvlo ne se trouve pas à proximité. Retournez le chercher.
... C'est pour quoi, ja ?
C'est bien vous, Gosaal Ja ? On nous a dit que votre grand-père était collectionneur à ses heures perdues, pourriez-vous nous le confirmer ?
Papy !? Un peu qu'il était collectionneur, et pas qu'à ses heures perdues, ja ! Mais comment vous savez ça ?
Voilà qui est très intéressant... Je comprends pourquoi je vous intriguais autant !
Gosaal Ja, votre grand-père vous a-t-il déjà parlé d'un cristal ressemblant à un pétale de fleur ? La moindre parcelle d'information que vous pourrez nous donner sera la bienvenue !
Hmm... Je crois bien me souvenir d'une pierre qui ressemblait à votre description, ja.
Mais je ne l'ai plus en ma possession depuis longtemps. Pour vous dire la vérité, je l'ai perdue quand j'étais petit. C'est d'ailleurs pour ça qu'elle me revient en mémoire, ja.
Oh non, encore un espoir qui tombe à l'eau...
Vous ne croyez pas si bien dire ! Je ne peux pas vous donner la pierre, mais je peux peut-être vous dire où mon grand-père l'avait dénichée.
Ça remonte au temps où la guerre entre les Mamool Ja et les Xbr'aal battait son plein, ja. Papy patrouillait régulièrement le coin à l'époque.
C'était un excellent nageur qui n'hésitait pas à se faufiler dans les moindres recoins de la forêt, y compris les souterrains via les eaux des cénotes.
Ça alors ! J'imagine qu'il était capable de retenir sa respiration pendant très longtemps !
Exactement, puisque de nombreux cénotes sont reliés entre eux par des cavités adjacentes. La séance de plongée peut donc facilement s'éterniser, ja.
Je me souviens que papy était tout fier d'avoir trouvé un cristal exceptionnel durant une patrouille à Iq Br'aax...
Il y a donc de fortes chances qu'il s'agissait de l'Iq Rrax Tsoly. Les Xbr'aal y ensevelissaient leurs guerriers morts au front. Jamais un Mamool Ja n'aurait pu parvenir dans un lieu aussi sacré pour nos ennemis, à moins d'être un plongeur d'exception, ja.
Incroyable ! À mon avis, nous sommes enfin sur la bonne piste !
Lorsque nous avons fouillé une partie de la forêt, nous sommes restés à la surface, mais si nous avions entendu parler de ces cavités menant à des cénotes, je suis sûr que nous aurions pensé à les explorer aussi !
Y a plus qu'à, comme on dit ! Des éclats de météorite semblables au Pétale du ciel bleu peuvent toujours se trouver à proximité !
Merci infiniment pour votre aide, Gosaal Ja !
De rien, ja. Bonne chance pour la suite !
Player, rendons-nous sans plus tarder à l'Iq Rrax Tsoly. Je sens que nous touchons au but !
La prochaine fois que j'irai me recueillir sur la tombe de papy, j'aurai de quoi lui en raconter une bonne. Ça devrait le faire rire là où il est, ja !
L'Iq Rrax Tsoly... Le nom est étrange, mais l'endroit en lui-même est magnifique, pas vrai ?
Bon, il nous reste plus qu'à plonger et tenter de trouver l'équivalent du Pétale du ciel bleu.
Enfin... quand je dis “nous”...
Player, je suis vraiment désolé ! Je suis un homme des montagnes, et dans mon tout petit village, personne ne m'a appris à nager...
J'ai tellement honte que je préférerais me faire enterrer avec les guerriers xbr'aal plutôt que de l'avouer, mais c'est la vérité... Rassure-moi, tu sais nager, pas vrai ?
Ouf, nous sommes sauvés ! Je te promets de m'y mettre dès que nous serons rentrés, mais d'ici là, je compte sur toi comme jamais !
Je t'attends ici. Plonge et essaie de nous dégoter un autre Pétale du ciel bleu !
Fais attention là-dessous, on sait jamais sur quel genre de poisson aux dents longues on peut tomber dans une jungle pareille !
Bon sang, te voilà enfin ! Tu es restée sous l'eau pendant tellement longtemps que j'ai cru que tu remonterais jamais à la surface... T'aurais pas un peu de sang mamool ja, par hasard ?
Peu importe, oublie ça ! Tu as trouvé quelque chose ?
Oh là là... La même forme, la même couleur bleu ciel, la même lueur pâle...
Aucun doute possible, c'est le même type de cristal que celui du patron ! Ils se ressemblent comme deux gouttes d'eau, et c'est le cas de le dire, hé hé !
Player, je crois que nous tenons enfin la preuve définitive que le Pétale du ciel bleu est bien un morceau de météorite ! Par conséquent, le patron devrait parvenir au bout de sa quête pour comprendre le destin funeste de sa famille !
Retournons vite à Tuliyollal pour éclaircir tous ces mystères une bonne fois pour toutes !
Le moment de vérité est enfin arrivé !
Mais qu'est-ce qui vous arrive à tous les deux ? Vous ne tenez plus en place, on dirait !
... !!
Ce cristal... Vous l'avez bel et bien trouvé dans la forêt de Yak T'el !?
Vous avez plongé jusqu'au fond d'un cénote pour le récupérer !? Mais vous n'y pensez pas, c'est beaucoup trop dangereux ! Vous auriez pu vous perdre dans un puits sans fond et y rester pour de bon !
... Enfin, rien de tout cela n'est arrivé puisque vous êtes là et en pleine forme ! Je ne pourrais pas rêver de meilleure employée que vous... Merci, Player.
Sur ce, le moment de vérité est arrivé ! Nous allons enfin pouvoir comparer le Pétale du ciel bleu avec un autre échantillon similaire. Roulement de tambour !
Il n'y a plus aucun doute...
Player, Uvlo, mon Pétale du ciel bleu et le cristal que vous avez eu la bonté de me ramener sont absolument identiques en tous points.
V-vous en êtes bien sûr, Patron ?
Dans ce cas, vous allez enfin pouvoir connaître la vérité sur la disparition de votre famille, il y a cinquante ans ?
J'éprouve un sentiment étrange... comme si je venais de mettre la main sur une obsidienne aux environs d'un volcan.
Lorsqu'un tel minerai est fondu à très haute température puis rapidement refroidi, il se transforme en un amas de verre...
Dans le cas de ces cristaux, l'impact de la météorite a été si puissant qu'il a fait monter la température du sol en flèche, et provoqué un immense éparpillement de débris en les fragmentant.
Ces débris étaient autant de pétales semblables à ceux-ci... autant de larmes gelées au vol.
Ce phénomène s'est produit pour une raison bien précise.
Lorsque la météorite s'est écrasée sur le sol, elle a emporté de nombreuses vies avec elle... Beaucoup d'êtres vivants ont simultanément libéré l'énergie vitale contenue en eux.
L'énergie vitale... Vous voulez dire leur éther...
Et l'éther qui ne peut retourner à son flux subit un phénomène bien connu...
La cristallisation...
À mon sens, la lueur qui émane de ces deux pierres en est la preuve. Il ne s'agit aucunement d'un simple amas de verre, mais d'un mélange de ce dernier avec de l'éther devenu cristal.
Au fond, cela fait cinquante ans que je me doute de la vérité... mais aucun savoir, aucune certitude même, ne peut faire revenir quelqu'un d'entre les morts.
J'ai beaucoup réfléchi durant tout ce temps... Quand bien même je tiendrais enfin entre les mains la preuve que je cherchais tant, au bout du compte, elle ne m'emplirait que d'un sentiment de vide, me disais-je...
Et pourtant...
Lorsque la catastrophe s'est produite, c'est toute la terre du Tural qui a pleuré à chaudes larmes...
Sans doute ferais-je mieux de laisser reposer cette tristesse, et de me concentrer sur la joie éprouvée auprès des miens...
Garder en mémoire leurs sourires plutôt que leurs larmes... et le souvenir d'un bonheur véritable.
Merci encore à tous les deux. J'ai le sentiment d'avoir fait un grand pas en avant, et c'est à vous que je le dois.
Malgré mon immobilisme, j'ai le sentiment d'avoir parcouru un long chemin... et je me sens plus vivant que jamais.
C'est le Shetona en vous qui parle, Patron ! Vos aînés peuvent être fiers de vous !
Je crois que le temps est venu pour moi de reprendre mon baluchon...
Non pas nécessairement pour fonder une autre famille, mais plutôt... pour renouer contact avec cette nature que j'ai tant délaissée ces dernières années. Avec vous deux en guise d'exemples, j'ai envie de ressentir à nouveau sa bénédiction.
Porté par le souffle du vent, avec le bleu du ciel pour seul horizon... je vais reprendre mon voyage sans fin en arpentant la route des récoltes.
C'est tellement beau, ce que vous dites, Patron ! On sera de tout cœur avec vous !
J'ai l'impression que ma carrière en tant qu'employé de la pharmacie de Shunye touche à sa fin...
En un sens, tant mieux, car c'est justement ce qui me permettra de garder cette expérience inoubliable en mémoire. Mais...
Eh bien... Que vous dire d'autre à part un grand merci, mes amis.
Qu'il s'agisse de mon échoppe ou de ma vie personnelle, vous m'avez tous les deux été d'une aide indispensable.
Tout le plaisir était pour nous, Patron ! En ce qui me concerne, je suis content d'avoir beaucoup appris au sujet des Shetona.
Mais mon aventure sur le continent turalien n'est pas terminée pour autant. Il me reste tellement de choses à découvrir sur ces terres si fascinantes ! J'ai hâte !
... Patron, j'ai une idée ! Et si nous voyagions ensemble désormais ?
On forme une bonne équipe après tout, non ?
Que dites-vous ?
Moi aussi, je veux venir !
Et si vous exploriez la Trigée plutôt ?
Eh bien, quel contagieux enthousiasme ! J'en suis d'autant plus motivé !
Toutefois, nous devrions veiller à ne pas trop froisser la reine Wuk Lamat. J'ai cru comprendre que vous étiez très populaire à la cour. Vous avoir pour partenaire de voyage pourrait m'attirer quelques jalousies !
Voilà une suggestion intéressante... Après tout, qu'y a-t-il de plus attirant par-delà l'horizon, si ce n'est un autre continent ?
Qui plus est, je connais quelqu'un qui remplirait parfaitement le rôle de guide. Disons que nous entrerions dans une relation... “donnant-donnant” ?
Quoi qu'il en soit, tout ceci concerne un avenir encore un peu lointain, car je n'ai pas l'intention de fermer boutique tout de suite.
... Ah bon ?
Même si je l'ai ouverte pour des raisons avant tout personnelles, un grand nombre de clients compte sur ma pharmacie. Je ne peux pas leur claquer la porte au nez du jour au lendemain.
À ce propos...
Uvlo, vous êtes bien sûr que vous avez fait assez d'économies pour reprendre la route dès maintenant ?
Dormir à la belle étoile peut être rafraîchissant mais n'est pas sans risque. Lorsque vous vous retrouverez inévitablement à nouveau sans le sou, que croyez-vous qu'il se passera ?
Euh, je sais pas, Patron... Je me débrouillerai !
Il n'y a pas de débrouille qui tienne ! Vous m'avez rendu d'immenses services et il est hors de question que je vous laisse prendre des risques inconsidérés.
Vous resterez mon employé et mon hôte jusqu'à nouvel ordre, d'accord ? On forme une bonne équipe après tout, non ?
Vous avez terminé toutes les quêtes de la pharmacie de Shunye. Celui-ci vous considère maintenant comme une sécheuse des larmes de la terre !
D'autres commerçants du bazar aux Mille Perles requièrent l'aide de travailleurs compétents. N'hésitez pas à leur proposer vos services.
Vous êtes parvenue au terme de l'histoire de chaque boutique ! Ropli, le gérant du bazar aux Mille Perles, a une requête pour vous.
Retrouvez-le à l'entrée du bazar.
Of course, Master Shunye pays me for my work, although I have little use for money. I tried to give him some of my wages since he is hosting my stay, but he refused.
So, in exchange for his hospitality, I clean and take care of other household matters. This has allowed him to open shop at the same time each morning, which has garnered much praise from his regular customers.
You're here just in time, Player. I would seek counsel from my best gatherers.
Uvlo, a moment, if you will?
Before we begin, I would once again like to offer my thanks. What you brought back from Yak T'el was more than I could've imagined.
Even so, our efforts were lacking. We still have yet to identify the origins of the tears. Have you thought of where we might go next?
In a manner of speaking, I suppose. But I must warn you, I can't say for certain we'll find anything...
Most of my knowledge of the tears comes from stories I've heard from fellow merchants.
In fact, it was a merchant from Iq Br'aax who suggested Yak T'el as a place of inquiry, given its history with meteorites. We often exchanged information as well as goods.
And although that lead ultimately bore no fruit, looking back, I believe my mistake was relying solely on incomplete information.
What will you say?
Did the merchant mislead you?
You need a perspective from Mamook to complete the whole picture.
No, no, nothing like that. On the contrary, I believe he was more than forthcoming with what he knew. Quite clever, that one.
But he was of the Xbr'aal, and as such may not have been privy to information from Mamook.
I see we're on the same track, Player.
The merchant in question was of the Xbr'aal, and as such may not have been privy to information from Mamook.
Although the two tribes are now at peace, their history is one of conflict. Even if the merchant hadn't been one of their ancestral enemies, the Mamool Ja who populate Mamook are known to be wary of outsiders.
I understand times have changed in that respect, but I wonder how realistic it would be to try and seek information in Mamook...
You've been there before? Of course...
We've been working together for so long, I almost forgot about your storied history. Obviously the rite of succession brought you to every corner of Tural.
Then I would give you this task, Player─go to Mamook and speak with the people there. Perhaps someone has seen something that resembles the tears.
You should accompany her. I can manage the shop well enough in your absence.
That is kind of you, truly. But if you're even half as good at gathering information as you are at gathering materials, then your talents would be wasted here.
...Please, go with Player.
I shall remain here and await your gift of good tidings.
You can be sure of it!
Then let us depart for Mamook!
I know you're traveling quite a distance, but please don't trouble yourselves overmuch for my sake. It would be wonderful if your inquiries bear fruit, but I won't be disappointed if nothing comes of it. I'm happy enough that you're helping me at all.
Besides, we're still working on nothing but theories. So please, come back to Tuliyollal if the residents of Mamook can't point you in the right direction. Don't go digging around Yak T'el aimlessly.
If something were to happen to either of you, I would be beside myself with guilt. And I would rather not add to the burden I already bear.
We are here. I suppose now we split up and speak with whomever we see.
You disagree? Ah, yes...Master Shunye did mention the Mamool Ja here are wary of outsiders.
Then you take the lead, Player. I shall follow and learn.
Uvlo is now accompanying you. Keep him at your side in order to proceed with quest objectives.
You can leave Uvlo behind by entering a different area, or by speaking with him and selecting the option to part ways.
If you wish to have Uvlo join you again, return and speak with him at the original location.
What will you do?
Speak with Uvlo.
Part ways with Uvlo.
Nothing.
**Discuss the aetheryte.
**Discuss the statues.
With any luck, someone here will be able to help us. Both Shunye and I are fortunate to have one so well traveled as you for an ally─I doubt we could have come so far on our own.
Are you sure you wish to part ways with Uvlo?
Understood. I shall await your return at the entrance. May your business be concluded swiftly.
Let us resume the investigation. Lead the way and I shall follow─no matter how far we must go.
Uvlo has yet to arrive. Be sure he is at your side before attempting to continue.
I was taken to understand that Mamook was a rather isolated settlement, yet an aetheryte stands at its entrance.
It makes me wonder whether one could be built in my village...
Ah, 'tis a thought best forgotten. I hear the cost of maintaining an aetheryte is quite exorbitant. Every day I spend in the outside world, I realize more and more how it revolves around money...
I cannot say I have ever seen statues quite like these before. I take it these designs are meant to evoke a Mamool Ja's head?
Of course, I understand the desire to immortalize one's forebears with stone objects─my people do much the same. Yet to build structures of stones in the middle of such lush forests...no matter how many times I see it, I always find it peculiar.
Eh? What do you want?
You should have Uvlo accompanying you before proceeding with the investigation.
Do you think I remember every single rock I lay eyes on? That's the one thing we don't have any shortage of around here!
Maybe if rocks could fill a hungry belly, I'd pay more attention to them. But they can't, so I don't! Now leave me be!
You again!? Still come with a head full of rocks, by the looks of it. Leave me be─if I knew anything that could help you, I'd help myself first!
Yes? Was there something you needed?
Why, isn't this an interesting line of inquiry. Yak T'el was once rich with ores of all hues, but I've never heard of one shaped like a teardrop. It would take a skilled artisan to make a shape like that.
Perhaps...if some force were applied to the ore right at the moment of crystallization. Or perhaps if tears themselves were crystallized...
Ah, but those are only idle thoughts. Either way, I've never seen such a thing with my own eyes.
Yak T'el rests above the Cexudross crater, whose sheer size makes one shudder to imagine the meteor which created it.
If these stones you seek are indeed the remnants of such a phenomenon, then surely something resembling them must have been found by now.
Oh, I recognize you. You were with Bakool Ja Ja, weren't you?
Oh, I recognize you. You were with Bakool Ja Ja, weren't you? What business do you have with one such as me?
A crystallized stone, shaped like a teardrop?
I can't say I've seen such a thing. If I had, I'm sure I would have remembered it.
With so many changes happening in Mamook as of late, I wonder if merchants will bring us new wares. Jewelry, perhaps. Yes...lustrous jewelry!
I'm resting, can't you see?
Can't you see I'm resting? Why are you asking me about crystals? Just take a few steps into the wilderness and you'll practically trip over them!
...Eh? What do you mean that's not what you're looking for? And why do you think I care?
If you don't leave me alone so I can get some shut-eye, I'll show you exactly where you can shove those damned crystals!
So, what have we learned? Not much of use, from where I stand.
Player, if you will? I would suggest we approach our questioning from a different angle.
If we can say one thing for certain, it is that the stone is rare indeed. So instead of seeking it outright, perhaps we should first seek someone who collects such objects.
Good, then we are decided. Let us not lose heart yet.
The one thing we know about the tears is that they are exceedingly rare. A small step, but any forward movement must be taken as a victory. 'Tis a lesson hard learned during my long journey.
Eh? You look lost...do you need help?
A gatherer? In Mamook?
A friend of mine had a particular knack for it. Every time he came back from a scouting mission, he would have some rare specimen in his hands. It was a nice way to earn some extra coin.
He's no longer with us, unfortunately, but his grandson works at Golmajiik Grove, and I hear is a deft hand himself. The boy's name was... Eh?
Apologies, names come and go from this old memory of mine. But I can remember my departed friend like we had just spoken yesterday...
Yes? Do you need something? If not, I'm quite busy with my current task.
Hmm... A collector of rare stones and plants, you say? I'm sure I've heard of at least one...
Ah, yes. I do recall the young Gosaal Ja mentioning his grandfather had quite the collection. He used to bring back all sorts of bits and bobs back from his reconnoiters.
I admit it's been quite a while since I've spoken to Gosaal Ja, so I cannot say whether he's held on to his grandfather's belongings.
No other names spring to mind, I'm sorry to say. Perhaps someone else can help you?
That story sounded very familiar. I believe this Gosaal Ja's grandfather may be the very collector we seek. Or may have been, rather.
Still, the obvious course of action is to speak with Gosaal Ja and see if he still possesses any of his grandfather's belongings. Let us depart to Golmajiik Grove.
**Discuss the forest.
We search for one Gosaal Ja, who works at Golmajiik Grove. 'Tis good we have a name─I do not think the Mamool Ja would appreciate us pestering each and every worker there.
Everywhere we are surrounded by trees of unimaginable height...I feel so small in comparison.
The clan of Viera known as the Rava, who dwell within the Golmore Jungle, would likely be unmoved by such a sight.
Instead, their eyes would seek out places where their natural complexion would allow them to blend into the surrounding foliage. By contrast, the Viera of my tribe are more suited to camouflaging themselves among the snowcapped mountaintops.
Still, the fauna of this place does have a unique coloring...perhaps I could disguise myself if I so desired. Hmm... Would you turn around for a moment, Player?
Oh, hello. Did you need something from me?
You should have Uvlo accompanying you before proceeding with the investigation.
Oh, hello. Did you need something from me?
You are Gosaal Ja, yes? Grandson of a renowned collector, as we have heard.
I am, and my grandfather was indeed fond of showing off his collection. But how in the world did you know that?
Well, that explains everything. Still, this is quite an unexpected visit.
And we thank you for indulging us. So, did your grandsire's collection contain anything that might resemble the stones we told you about?
...Yes. Your description made me recall one of my favorites, in fact.
I'm sad to say I lost it when I was a child, though. But my memory of it is crystal clear.
I see... Unfortunately, a memory is not enough for us judge whether the two are related.
I may know where he found it...
As you heard, my grandfather served as a scout when the Mamool Ja and Xbr'aal were at war.
He was known as a swimmer without equal and used the cenotes to travel to every corner of the forest unnoticed.
“Cenotes”... Those are the springs which dot the forest, correct? Are you saying they connect somehow?
Yes, a network of tunnels runs under the earth. One can travel the width and breadth of the forest─if you know where to go, that is.
I remember my grandfather said he found the crystal on a mission to Iq Br'aax. It was lying there on the cenote floor, as if waiting for him.
It's likely that he found it in Iq Rrax Tsoly, where the waters once ran red as blood. The Xbr'aal would bury their fallen warriors there, and none expected a scout to be bold enough to trespass.
...This story has promise.
The samples we found before were pulled from deep layers of the earth, formed at a time immediately following the meteorite's impact. There is no telling how far down these tunnels reach, but doubtless they pass through the same layers.
Naturally, material from these layers would corrode and settle at the bottom of the cenotes... Yes, this has promise indeed!
Gosaal Ja, you have given us direction. Thank you, truly.
No, thank you for allowing me to remember my grandfather so fondly. May you find that which you seek!
Let us make our way to Iq Rrax Tsoly, Player!
This has been an interesting day, thanks to you. I'll tell my grandfather this story next time I go to pay my respects.
So, this is Iq Rrax Tsoly. I find it hard to believe that these waters were once stained red with the blood of war...
Luckily, the cenote is now clear, and our vision should be unclouded as we search. Or should I say, *your* vision...
This is...difficult to confess...
As you know, I was trained among the snowy mountaintops. You can imagine how poorly I might fare in a body of water.
Although it shames me to place this burden on your shoulders, I would rather my soul not join those that were set adrift in this cenote... That is, of course, assuming you possess the skill that I lack.
Good, good. Thank you, Player. I have ever been able to depend on you when I find myself wanting. You shall be the example I strive to emulate in my future travels.
I shall stay here and await your safe return. Good luck.
Search the cenote for anything resembling the tears. I shall stand watch in case anything goes wrong, but considering I cannot swim, I must ask that you practice caution.
You...you made it! You were down there for so long, I began to fear the worst... You must be half fish for how indefatigable your lungs are!
So, did you find aught?
To the best of my recollection, this looks almost exactly like the stone Master Shunye had. Its shape...that unmistakable blue.
We did it, Player!
It appears our intuition was correct after all. This crystal is a remnant of a grievous wound dealt to the earth. 'Twas the case in ancient times, and 'twas the case fifty years ago...
We must return to Master Shunye with haste!
Let fortune smile upon us at last...
I've never seen you two so excited to bring me a delivery. I take it something good is in store?
Wh-Where did you─?
Did you really find this in Yak T'el? But how?
You...you dived to the bottom of a cenote!? But the waters are so cold, and the caves so labyrinthine...not to mention a single misplaced stroke would cloud your vision with sediment...
Even so...here you are before me, and I'm more grateful for that than anything else. Shunye's Apothecary could ask for none more skilled, none more brave, than you two.
I'll start examining this right away. Soon we'll have our answers.
You found the impossible...
I can say without a shadow of a doubt that this fragment is made of the very same material as the Azure Tears I found in my ruined home.
Have we proven your theory?
As to the true nature of those stones? And how your village met its fate?
I am now certain that these stones formed much in the same way as obsidian does near volcanoes.
When minerals are melted by extreme heat, they cool into glassy lumps.
In this case, when the meteor struck, the heat must have not only melted the earth but sent it flying into the heavens.
In the air it cooled into the shape of wilted petals. The shape of tears.
...But they hold something else as well.
The meteorite brought instantaneous destruction to the area of its impact. All the plants, animals, and people...gone. Their life force scattered into the air.
I see... It is aether which sleeps in those stones.
When that energy fails to return to the Lifestream, it crystallizes.
Just so...
I believe these are more than mere lumps of glass. The blue light is the shining essence of all that was taken from me.
For fifty years I searched, and for fifty years I knew one thing. That answers would never bring them back...
And I knew that even if I proved the cause of my tragedy, that revelation would bring no comfort.
Even so...
The land of Tural wept that day, for all that was lost in an instant.
Now that I know that...I can move beyond my sorrow. I can remember my family as they were.
Their smiles. Those bright days we shared. Our happiness.
Thank you, you two. I feel as if a great weight has been lifted from my shoulders.
Within nature's grand cycle, the life I lived back then shall remain a shining beacon.
I knew you had not strayed far from your roots. We simply had to help you dig them up again.
It may soon be time to depart upon another journey. The first in a long while.
Not to find a new family, per se, but to attune myself to nature's rhythm once again. You have brought me pieces of a much greater whole that I would rejoin.
I shall let the wind's breath carry me where it will, and so long as the boundless horizon is before me, I shall walk.
A worthy goal!
I would like to think that I comported myself well at this apothecary.
In so doing I succeeded in fulfilling both my responsibility to my people, and also my obligation to Master Shunye as a friend.
Although you may tire of my praise, I'd like to express my thanks to you both once more.
You would have been exceptional help if you did nothing more than gather what I asked, but you went far beyond that.
Likewise, I learned more of the Shetona than I could have hoped.
Yet my own quest is far from over. I would take this opportunity to go out into Tural and experience all it has to offer─the culture of the Shetona included.
So if indeed you plan on leaving this city, I ask that you allow me to join you.
Besides, a journey is only as good as your companions. Or so they say.
What will you say?
Do you have room for another?
Why limit your journey to just Tural?
You wish to accompany us? You would be more than welcome, certainly.
But I'd rather not earn the jealousy of Wuk Lamat and the rest of your illustrious friends. So, when our journey begins, feel free to come and go as you please. I know how popular you are, after all.
You pose an interesting question. I can't say I had a particular destination in mind, so a trip across the salt would be as good as any.
Perhaps I might find someone to guide me across the world's breadth in exchange for a ramble around Tural. Does anyone suitable spring to mind...?
Either way, these are decisions to be made in the future. For now, I don't intend to close up shop.
Truly?
Regardless of my reasons for starting this apothecary, I've become quite fond of it. To say nothing of my loyal customers. Abandoning them without notice would be unseemly.
And besides...
How long do you believe you can travel with such a light coinpurse, Uvlo?
Sleeping under the stars and foraging for your own food will only take you so far. Soon you'll be penniless, and Tural's less hospitable climes might very well take you.
I... Well, I can...
You can stay here and earn a bit more coin before our trek. I would be a terrible owner if I let one of my best workers be so reckless.
So, for a while at least, let's continue on as we have been. There's so much more to be done, after all.
Shunye is ready to manage his apothecary with new insight to guide him. He now considers you a **Genius Gatherer**!
There are doubtless others in Wachumeqimeqi who would welcome the aid of an able artisan. Speak with the other merchants and see how you can help.
You have completed all of the Wachumeqimeqi quests. It seems Ropli has something he would like to ask of you.
Pay him a visit by the market's entrance should you wish to hear him out.
Seit ich für Shunyes Apotheke arbeite, kann ich endlich ein wenig Geld beiseitelegen. Ich wollte Meister Shunye etwas davon zurückgeben, als Dank dafür, dass er mich bei sich wohnen lässt, aber er wollte es nicht annehmen ...
Wenn ich ihm schon kein Geld geben darf, dann will ich mich wenigstens im Haushalt nützlich machen! So kann er den Laden jeden Morgen pünktlich öffnen, was ihm viel Lob und Vertrauen von seinen Stammkunden einbringt.
Ah, Player! Du kommst genau richtig. Ich könnte den Rat meiner besten Angestellten gebrauchen.
Hättest du auch einen Moment Zeit, Uvlo?
Zunächst möchte ich euch beiden noch einmal meinen aufrichtigen Dank aussprechen. Was ihr mir aus Yak T'el mitgebracht habt, hat all meine Erwartungen übertroffen.
Trotzdem konnten wir das Geheimnis der blauen Himmelsblüten nicht lösen und sind der Wahrheit nicht näher gekommen ... Hast du eine Idee, wie wir weitermachen könnten?
Na ja, ich möchte mir keine falschen Hoffnungen machen, aber ich bin neulich ins Grübeln gekommen ...
Wie ich bereits erwähnte, hatte ich über die Jahre hinweg viele Händler, Sammler und Bekannte nach Informationen ausgefragt, die Aufschluss über die blauen Himmelsblüten geben könnten.
Von dem Meteoriten, der vor langer Zeit in der Region Yak T'el eingeschlagen war, erfuhr ich von einem Händler aus Iq Br'aax, mit dem ich in der Vergangenheit schon oft Waren ausgetauscht hatte. Mehr als das konnte er mir letztendlich nicht erzählen, aber ich klammerte mich an dieser einen Information fest.
Neulich dann fing ich an, mich zu fragen, ob ich vielleicht zu voreilig gewesen bin. Vielleicht hätte ich mich nicht darauf fixieren dürfen, sondern hätte erst noch andere Leute zu diesem Thema befragen sollen.
Was sagst du?
Glaubst du, er hat dich in die Irre geführt?
Wahrscheinlich wusste er nicht viel über Mamook.
Nein, ganz im Gegenteil. Er war ein sehr kluger Xbr'aal, mit dem ich wie gesagt schon lange zusammengearbeitet hatte. Ich denke schon, dass er mit offenen Karten gespielt hat.
Vielmehr vermute ich, dass sein Wissen über Mamook begrenzt war.
Ganz genau das wollte ich damit andeuten.
Der Händler war vom Volk der Xbr'aal und hatte deswegen vermutlich keinen Einblick in die Situation in Mamook.
Die beiden Völker leben heute in Frieden, aber ihre Geschichte ist von Konflikten geprägt. Und auch ohne diesen Hintergrund sind die Mamool Ja aus Mamook dafür bekannt, dass sie Fremden gegenüber eher misstrauisch sind.
Nun gut, aber die Zeiten haben sich geändert. Vielleicht wäre der nächste Schritt, unser Glück direkt bei den Mamool Ja zu versuchen. Sie könnten Informationen oder Hinweise haben, die uns weiterhelfen.
Du warst schon einmal dort, Player?
Aber natürlich! Wir arbeiten schon so lange zusammen, dass ich fast vergessen hätte, weshalb du nach Tural gekommen bist. Offensichtlich hat dich der Ritus der Thronfolge schon in die verschiedensten Regionen des Kontinents geführt!
In dem Fall würde ich dir gerne diese Aufgabe anvertrauen, Player. Bitte begib dich nach Mamook und versuche herauszufinden, ob irgendjemand dort schon einmal etwas gesehen hat, das den blauen Himmelsblüten ähnelt. Würdest du das für mich tun?
Meister Shunye, vielleicht solltest du sie dieses Mal begleiten. Wir scheinen hier eine heiße Spur gefunden zu haben. Mach dir keine Sorgen um die Apotheke, ich kümmere mich in deiner Abwesenheit um alles!
Das ist ein sehr zuvorkommendes Angebot, Uvlo. Aber wenn du im Sammeln von Informationen auch nur halb so gut bist wie im Sammeln von Materialien, dann wäre das eine törichte Fehlentscheidung.
Und ich bin mir ziemlich sicher, dass es so ist. Daher würde ich dich darum bitten, Player nach Mamook zu begleiten.
Als Besitzer dieses Ladens werde ich mich auf meine Hauptaufgabe konzentrieren und mich ums Geschäft kümmern. Ich hoffe, dass ihr mit guten Nachrichten zu mir zurückkehrt!
Keine Sorge, Meister Shunye, auf uns ist Verlass!
Na dann, auf nach Mamook!
Setzt euch bitte nicht zu sehr unter Druck, ja? Wenn ihr keine Informationen zu den blauen Himmelsblüten bekommen könnt, dann kommt einfach wieder hierher zurück und wir überlegen uns einen neuen Plan.
Bisher haben wir nichts außer einer ungesicherten Theorie. Wenn euch die Bewohner von Mamook nicht weiterhelfen können, ist es auch nicht sinnvoll, den Wald von Yak T'el weiter umzugraben.
Außerdem will ich euch nicht unnötigen Risiken aussetzen. Ich könnte mir nicht verzeihen, wenn euch etwas zustoßen würde. Wenn ihr nichts herausfinden könnt, dann kommt einfach hierher zurück, ja?
Da sind wir nun also! Lass uns keine Zeit verlieren und direkt mit der Befragung der Bewohner beginnen. Am besten teilen wir uns auf und sprechen sie einfach direkt auf die blauen Himmelsblüten an.
Du hältst das für keine gute Idee? Ach ja ... Du hattest ja erwähnt, dass die Mamool Ja Fremden gegenüber etwas misstrauisch sind. Hm ...
Gut, dann machen wir es so: Du folgst deinem Instinkt und entscheidest, wen du ansprechen möchtest, und ich halte mich im Hintergrund. Einverstanden?
Uvlo begleitet dich jetzt. Um den Auftrag durchzuführen, musst du die Auftragsziele erfüllen, während sich dein Begleiter in der Nähe befindet.
Die Begleitung kann beendet werden, wenn du das gegenwärtige Gebiet verlässt oder Uvlo ansprichst und „Begleitung beenden“ auswählst.
Wenn du die Begleitung aus Versehen beendet hast, kannst du Uvlo am Ausgangsort ansprechen, um sie erneut zu starten.
Was möchtest du tun?
Ansprechen
Begleitung beenden
Abbrechen
**Über den Ätheryten sprechen
**Über die Statuen sprechen
Es ist eine große Hilfe, jemanden dabei zu haben, der diese Region und ihre Bewohner schon gut kennt. Mit etwas Glück werden wir bald wissen, ob in dieser Region Steine gefunden wurden, die den blauen Himmelsblüten ähneln. Das haben wir deinem Tatendrang zu verdanken, Player!
Bist du sicher, dass du die Begleitung beenden möchtest?
Du bist noch nicht bereit? Kein Problem. Ich werde am Eingang des Dorfes auf dich warten.
Dann lass uns mal weitermachen! Keine Sorge, Ausdauer ist meine Stärke - ich werde dir auf den Fersen bleiben, egal, wie lange es dauern mag!
Du hast dich zu weit von Uvlo entfernt. Gehe ihm entgegen.
Hm, obwohl Mamook laut den Gerüchten ein eher isolierter Ort sein soll, gibt es trotzdem einen Ätheryten ...
Wenn es sogar hier einen gibt, sollten wir das für mein Dorf vielleicht auch mal in Angriff nehmen. Wie praktisch es doch wäre, wenn man im Handumdrehen dorthin zurückreisen könnte!
Leider sollen die Einrichtung und der Unterhalt sehr teuer sein, das können wir uns bestimmt nicht leisten ... Mit jedem Tag, den ich außerhalb meines Dorfes verbringe, wird mir bewusster, was für eine große Rolle Geld in unserem Leben spielt ...
So eine Statue habe ich wirklich noch nie gesehen ... Sie stellt den Kopf eines Mamool Ja dar, oder?
Stein ist ein optimales, widerstandsfähiges Material, um besondere Persönlichkeiten in Form solcher Monumente zu verewigen. Ich frage mich trotzdem, warum man sich angesichts der dichten Wälder in dieser Region nicht für Holz entschieden hat ...
Was willst du von mir?!
Du solltest dich nicht ohne Uvlo umhören! Kehre zu ihm zurück und fahrt dann gemeinsam mit der Befragung der Bewohner von Mamook fort.
Was soll ich gesehen haben? Eine Blume aus dem Himmel, die eigentlich ein Stein ist und zudem noch blau? Bist du betrunken?
Für solche schlechten Scherze hab ich wirklich keine Zeit. Lass mich in Frieden!
Du schon wieder?! Du hast Nerven! Ich wünschte, ich hätte mal so viel Freizeit, dass ich nach blauen Steinen suchen gehen könnte. Aber es gibt Leute, die Besseres zu tun haben! Also geh mir aus dem Weg!
Was ist? Hab ich was im Gesicht, oder ...?
Ah, mhm ... Ich habe in Yak T'el schon Steine und Erze in allen Farben und Formen gesehen, aber noch keine, die wie Blütenblätter geformt waren. Dazu braucht es zunächst einen geschickten Handwerker, der etwas vom Steineschleifen versteht.
Die Frage ist, wie diese Kristalle zu ihrem blütenförmigen Aussehen gekommen sind. Entweder muss eine gewisse Kraft auf sie eingewirkt haben oder sie müssen irgendwie von selbst gehärtet sein ...
Na ja, wie auch immer. Jedenfalls habe ich solche Kristalle hier noch nie gesehen, tut mir leid.
Der Cexudross-Krater unter dem dichten Wald von Yak T'el ist eine der größten Meteoriteneinschlagsstellen des gesamten Kontinents.
Wenn eure Theorie stimmt und diese blauen Himmelsblüten von einem Meteoriten stammen, dann könntet ihr am ehesten dort fündig werden.
Moment mal, dich kenne ich doch irgendwoher! Hm ... Aaah, richtig! Ich hab dich mal mit Bakool Ja Ja gesehen!
Moment mal, dich kenne ich doch irgendwoher! Ich hab dich mal mit Bakool Ja Ja gesehen. Was kann ich für dich tun?
Ein Kristall in Blütenform ...?
Nein, von so einem Kristall habe ich noch nie gehört. Aber jetzt würde ich gerne mal so einen sehen!
In letzter Zeit hat sich hier in Mamook so einiges verändert. Wer weiß, vielleicht bekommen wir dann auch irgendwann neue Waren auf unseren Märkten ... Schmuck und Edelsteine wären doch etwas Feines!
Siehst du nicht, dass ich gerade Pause mache?
Seht ihr nicht, dass ich gerade Pause mache? Wenn ihr Steine sucht, dann geht einfach ein paar Schritte durch den Wald und macht die Augen auf. Blaue Steine gibt es in Yak T'el mehr als genug.
Sie sollen die Form einer Blüte haben? Sonst noch Wünsche? Vielleicht eine Verzierung aus Feenstaub oder Goldpartikeln? Lass mich meine Pause genießen, du Scherzkeks.
Wenn du mich jetzt noch einmal nervst, dann zeige ich dir, wo du dir diese verdammten Steine hinschieben kannst!
Bis jetzt war unsere Befragung leider nicht sonderlich aufschlussreich ...
Ich denke, wir müssen unsere Herangehensweise noch einmal überdenken ... Ich hätte da auch schon eine Idee!
Wir wissen jetzt, dass die blauen Himmelsblüten ziemlich selten sein müssen. Wie wäre es, wenn wir nicht direkt danach fragen, sondern stattdessen jemanden ausfindig machen, der seltene Objekte sammelt und ein besonderes Interesse daran hat?
Gut, dann versuchen wir es so! Wir dürfen nicht aufgeben, bis nicht alle Mittel ausgeschöpft sind!
Das Einzige, was wir bisher über die Himmelsblüten erfahren haben, ist, dass sie niemand kennt. Aber auch das ist schon ein Fortschritt und kann uns weiterhelfen! Auf jeden Fall dürfen wir noch nicht aufgeben.
Kann ich dir helfen?
Ah, verstehe. Ihr sucht also einen Sammler, der hier in Mamook ansässig ist?
Ein guter Freund von mir hatte eine wahre Leidenschaft dafür, auf seinen Erkundungsreisen besondere Kräuter und Steine zu sammeln. Jedes Mal, wenn er zurückkehrte, hielt er irgendein seltenes Exemplar in seinen Händen und stellte es stolz zur Schau.
Leider weilt er nicht mehr unter uns ... Aber ich habe gehört, dass sein Enkel sein Geschick geerbt haben soll. Er lebt und arbeitet im Golmajiik-Hain. Verflixt, wenn ich mich nur an seinen Namen erinnern könnte ...
Mein Gedächtnis ist auch nicht mehr, was es mal war ... Ich kann mich ganz deutlich an die Abenteuer mit meinen Freunden erinnern, aber kaum fragt man mich nach einem Namen, herrscht nur noch Leere in meinem Kopf ...
Was ist, hast du eine Frage an mich? Ich bin gerade ziemlich beschäftigt, also komm zum Punkt.
Jemand, der seltene Steine und Pflanzen sammelt, lass mich mal nachdenken ... Da gibt es sicher so einige ...
Ah, ja! Gosaal Ja hat mir mal von seinem Großvater erzählt, der daheim offenbar eine riesige Sammlung hat. Er bringt wohl von jedem seiner Ausflüge irgendwelchen Krimskrams mit, aber insbesondere seltene Kräuter und Steine sollen es ihm angetan haben.
Es ist schon ziemlich lange her, seit ich das letzte Mal mit Gosaal Ja gesprochen habe. Ich kann dir leider nicht sagen, was aus seinem Großvater geworden ist.
Sonst fällt mir jetzt auf Anhieb niemand ein, tut mir leid.
Diese Geschichte kam mir auffällig bekannt vor. Dir nicht auch, Player? Mein Gefühl sagt mir, dass Gosaal Jas Großvater der Freund des alten Mannes sein könnte, der sich nicht an den Namen des Enkels erinnern konnte. Das wäre dann also Gosaal Ja!
Wenn das alles stimmt, dann müssten wir ihn im Golmajiik-Hain finden. Lass uns keine Zeit verlieren!
**Über den Wald sprechen
Zum Glück haben wir durch Zufall seinen Namen erfahren, sonst hätten wir jetzt wirklich Schwierigkeiten, Gosaal Ja zu finden!
Sieh dir diese majestätischen Bäume an! Was für ein beeindruckender Anblick ...
Ein Rava, der tagtäglich den Dschungel von Golmore vor Augen hat, wäre von einem solchen Anblick wahrscheinlich nicht annähernd so beeindruckt ...
Durch ihr Äußeres ist es ihnen möglich, sich in den Laubwäldern effektiv zu tarnen. Im Gegensatz schaffen wir Veena Viera es, eins mit den schneebedeckten Landschaften unserer Heimatregion zu werden.
Aber wenn ich mich so umsehe, könnte ich hier eher nicht untertauchen ... Nicht ohne eine Verkleidung. Hm ... Würdest du dich mal bitte kurz umdrehen, Player?
Hallo. Kann ich dir irgendwie helfen?
Du solltest dich nicht ohne Uvlo umhören! Kehre zu ihm zurück und fahrt dann gemeinsam mit der Befragung von Gosaal Ja fort.
Ah, hallo. Kann ich euch irgendwie helfen?
Bist du Gosaal Ja? Wir haben in einem Gespräch erfahren, dass dein Großvater ein leidenschaftlicher Sammler war. Wir sind gekommen, um dir ein paar Fragen dazu zu stellen.
Mein Großvater? Ja, das ist richtig ... Er war ein großer Sammler und hat seine Schätze auch gerne zur Schau gestellt. Aber woher wisst ihr das?
Ich verstehe ... Deswegen habt ihr also den weiten Weg hierher auf euch genommen.
Hast du denn in der Sammlung deines Großvaters jemals einen blauen Kristall gesehen, dessen Form an eine Blüte erinnert?
Tatsächlich, ja. Deine Beschreibung hat mich direkt an ein bestimmtes Exemplar aus seiner Sammlung erinnert.
Warum ich mich so gut daran erinnere, hat allerdings einen unerfreulichen Grund ... Der Kristall befindet sich leider schon länger nicht mehr in der Sammlung, weil ich ihn als Kind aus reiner Unachtsamkeit verloren habe.
O nein, das sind wirklich keine guten Neuigkeiten ... So wird sich nicht eindeutig feststellen lassen, ob es sich dabei wirklich um eine blaue Himmelsblüte gehandelt hat ...
Na ja, also den Kristall kann ich dir nicht anbieten, aber immerhin kann ich dir sagen, wo mein Großvater ihn gefunden hat.
Als der große Krieg zwischen den Mamool Ja und den Xbr'aal in vollem Gange war, leistete mein Großvater Dienst in einem Spähtrupp und patrouillierte regelmäßig in der Umgebung.
Er war ein ausgezeichneter Schwimmer, der nicht davor zurückschreckte, durch die unterirdischen Gänge der Cenoten zu tauchen, um unbemerkt in jeden Winkel des Waldes zu gelangen.
Cenoten sind doch die Quellen, die entstehen, wenn durch einen Einbruch der Erdoberfläche ein Krater freigelegt wird und sich mit Wasser füllt, nicht wahr? Vielleicht könnten wir dort unten etwas finden ...
Ganz genau. Die Cenoten sind durch Tunnelnetzwerke miteinander verbunden, durch die man den ganzen Wald durchqueren kann - vorausgesetzt man kann gut schwimmen und tauchen!
Ich kann mich daran erinnern, dass mein Großvater mir mal erzählt hat, dass er auf seinem Weg nach Iq Br'aax einen außergewöhnlichen Kristall gefunden habe. Er hatte dort auf dem Grund des Wassers gelegen.
Es ist wahrscheinlich, dass es sich dabei um den Iq Rrax Tsoly gehandelt hat. Damals bestatteten die Xbr'aal ihre gefallenen Krieger im Wasser dieses Cenote, deswegen ist er auch als „Der blutrote Cenote“ bekannt ... Niemand dachte, dass ein Späher so unerschrocken sein würde, durch dieses Gewässer zu schwimmen.
Eine unglaubliche Geschichte! Und ich habe endlich das Gefühl, dass wir auf der richtigen Spur sind!
Als wir letztes Mal in Yak T'el den Waldboden abgesucht haben, haben wir nur Proben aus den Erdschichten aus der Zeit unmittelbar nach dem Einschlag des Meteoriten entnommen. Wir haben die Tunnel und Höhlen bisher gänzlich außer Acht gelassen, sonst hätten wir sie auch bereits genauer unter die Lupe genommen.
So tief unter der Erde sind mit Sicherheit Spuren des Meteoriteneinschlags zurückgeblieben - mit etwas Glück auch weitere Exemplare der blauen Himmelsblüten!
Vielen Dank für deine Hilfe, Gosaal Ja!
Es war mir ein Vergnügen. Ich wünsche euch viel Glück bei eurer weiteren Suche!
Na dann, auf zum Iq Rrax Tsoly! Ich spüre, dass wir uns unserem Ziel nähern ...
Was für ein außergewöhnlicher Tag! Wenn ich das nächste Mal das Grab meines Großvaters besuche, werde ich ihm eine gute Geschichte erzählen können.
Der Iq Rrax Tsoly ... Was für ein traumhaft schöner Ort! Ich kann mir kaum vorstellen, dass dieses klare Wasser einst vom Blut des Krieges rot gefärbt gewesen sein soll ...
Gut, dann ab ins kühle Nass! Ich bin gespannt, ob wir da unten wirklich mehr blaue Himmelsblüten finden können.
Ähm, also besser gesagt ...
... ob *du* welche finden kannst. Es tut mir wirklich leid, Player! Wie du weißt, komme ich aus dem tiefsten Gebirge, deswegen hatte ich nie die Gelegenheit, schwimmen zu lernen ...
Es beschämt mich zutiefst, aber bevor ich auf dem Grund des Cenote ende, muss ich dir diese Aufgabe aufbürden ... Du kannst doch schwimmen, oder?
Puh, Glück gehabt ... Ich bin wirklich froh, dich an meiner Seite zu haben. Auf dich ist immer Verlass und ich sehe dich als Vorbild, dem ich auf meinen zukünftigen Reisen nacheifern will!
Ich werde hierbleiben und auf deine Rückkehr aus dem Cenote warten. Wenn du da unten etwas findest, was den blauen Himmelsblüten ähnelt, dann nimm es einfach mit. Viel Glück, Player!
Ich hoffe, du findest im Wasser etwas, das uns des Rätsels Lösung näher bringt. Aber bitte sei vorsichtig da unten, man weiß nie, auf welche Art von Fischen man in so einer unbekannten Umgebung stößt!
Alles in Ordnung bei dir?! Du warst so lange da unten, dass ich schon das Schlimmste befürchtet habe! Ich habe so mitgefiebert, dass ich jetzt erst mal tief durchatmen muss ...
Wie war es denn, hast du etwas gefunden?
Erstaunlich ... Eine bestechende Ähnlichkeit kann man auf keinen Fall leugnen. Form und Größe stimmen und auch der Farbton ist so, wie ich ihn in Erinnerung habe.
Es stimmt einfach alles überein ... Ich habe keinen Zweifel mehr daran, dass das blaue Himmelsblüten sind! Player, wir haben es tatsächlich geschafft! Wir haben welche gefunden!
Wir haben endlich den Beweis dafür gefunden, dass es eine Verbindung zwischen den Himmelsblüten und den abgestürzten Meteoriten gibt! Das ist der Schlüssel zu dem Vorfall vor fünfzig Jahren. Wir können endlich die Wahrheit ans Licht bringen!
Wir müssen sofort nach Tuliyollal zurückkehren und Meister Shunye Bericht erstatten!
Dieses Mal muss es einfach klappen ... Wir müssen die Wahrheit aufdecken!
Oho, so aufgeregt habe ich euch ja noch nie gesehen! Ich hoffe, es handelt sich um gute Neuigkeiten?
W-Was ... Wo ...?!
Habt ihr diesen Kristall etwa tatsächlich im Wald von Yak T'el gefunden?!
Du hast *was* getan?! Du bist auf den Grund eines Cenote getaucht?! Das ist doch viel zu gefährlich! Das eiskalte Wasser, die verwinkelten Tunnel ... Sämtliche Gefahren, die dort unten lauern, Fische, trübe Sichtverhältnisse, und und und ... Ich will gar nicht daran denken, was alles hätte passieren können!
Und doch stehst du jetzt gesund und munter vor mir, und dafür bin ich unendlich dankbar. Shunyes Apotheke könnte sich keine bessere Mitarbeiterin als dich wünschen, Player. Danke, von ganzem Herzen!
Der Moment der Wahrheit ist gekommen ... Ich werde den Kristall jetzt eingehend untersuchen und mit der blauen Himmelsblüte vergleichen. Bald werden wir wissen, ob sie aus demselben Material bestehen.
Es besteht kein Zweifel ...
Ich kann mit absoluter Sicherheit bestätigen, dass dieser Stein aus demselben Material besteht wie die Kristalle, die ich in den Ruinen meines Heimatdorfes gefunden habe.
Bist du dir wirklich ganz sicher, Meister Shunye?
Heißt das, dass du endlich die Wahrheit über das Schicksal deiner Familie vor fünfzig Jahren erschließen konntest ...?
Vereinfacht gesagt entstehen diese Steine aus demselben Grund, aus dem Obsidian in der Nähe von Vulkanen entsteht.
Mineralien, die bei extrem hohen Temperaturen geschmolzen werden, kühlen zu solchen glasartigen Klumpen ab.
Als der Meteorit auf der Erde eingeschlagen ist, muss die Hitze so enorm gewesen sein, dass die Erde selbst geschmolzen ist und hoch in den Himmel geschleudert wurde.
In der Luft kühlte sie allerdings rasch wieder ab und die erhärteten Fragmente fielen wie Blütenblätter vom Himmel auf die Erde nieder ...
Allerdings war für dieses spezifische Phänomen noch ein weiterer materieller Bestandteil notwendig.
Als der Meteorit einschlug, riss er viele Leben mit sich ... Pflanzen, Tiere, meine Liebsten ... Dadurch müssen große Energien freigesetzt worden sein.
W-Willst du damit sagen, ihr Äther ruht in diesen Steinen ...?
Wenn freigesetzte Energie nicht in den Ätherstrom zurückkehren kann, kristallisiert sie.
Es entstehen also Kristalle ...
Ich glaube, das Leuchten, das von diesen beiden Steinen ausgeht, ist ein Beweis dafür. Es handelt sich meiner Meinung nach um eine Mischung aus Glas und Äther, die zu einem Kristall geworden sind. Sie enthalten die Essenz von allem, was an jenem Tag sein Leben ließ ...
Fünfzig Jahre sind seitdem vergangen und ich wusste von Anfang an, dass die Enthüllung der Wahrheit niemanden zurückbringen würde.
Dass dieses Gefühl der Leere mich für immer begleiten würde, selbst wenn ich den Beweis, nach dem ich so lange gesucht habe, endlich in den Händen halten würde.
Und doch ...
Als diese Katastrophe über uns hereinbrach, vergoss ganz Tural ein Meer an Tränen, weil es in einem einzigen Augenblick so viel verloren hatte. So wie ich.
Aber jetzt kann ich mich wieder an das Lächeln meiner Familie erinnern ... An die Zeit mit ihnen und an all die glücklichen Momente, die wir miteinander teilen durften.
Von nun an will ich versuchen, nicht mehr traurig auf die Vergangenheit zurückzublicken. Ich will mit Dankbarkeit an unsere gemeinsame Zeit zurückdenken und die schönen Erinnerungen für immer im Herzen tragen.
Worte können kaum ausdrücken, wie dankbar ich euch bin ... Ich habe das Gefühl, endlich wieder frei atmen zu können.
Ich spüre wieder, dass ich lebe. Dass ich ein Teil vom allmächtigen Kreislauf der Natur bin.
Das ist der Shetona, der aus dir spricht, Meister Shunye!
Vielleicht wird es Zeit für mich, eine neue Reise anzutreten. Die erste seit langer Zeit.
Nicht unbedingt, um eine neue Familie zu gründen ... Sondern vielmehr um wieder in Kontakt mit der Natur zu kommen, die ich in den letzten Jahrzehnten so sehr vernachlässigt habe.
Wohin der Wind mich treibt und mit nichts als dem grenzenlosen Horizont vor Augen ... Ich werde weitergehen, so lange mich meine Beine tragen, bis am Ende des Weges die Dämmerung über mich hereinbricht.
Man hätte es nicht schöner sagen können, Meister Shunye!
Ich habe das Gefühl, dass sich meine Karriere als Angestellter in Shunyes Apotheke dem Ende nähert ...
Aber ich habe in der Zeit alles erreicht, was ich mir vorgenommen hatte: Ich konnte meine Verantwortung gegenüber meinem Volk erfüllen und Meister Shunye helfen.
Ich weiß, ich wiederhole mich, aber ich möchte euch noch einmal von ganzem Herzen danken.
Ihr wart nicht nur außergewöhnlich begabte Mitarbeiter, sondern seid mir auch als wahre Freunde ans Herz gewachsen.
Das war selbstverständlich, Meister Shunye! Ich möchte dir ebenfalls dafür danken, dass ich mehr über die Shetona lernen durfte, als ich es mir je erhofft hätte.
Aber es gibt noch so viel zu erleben und zu entdecken! Mein Abenteuer auf Tural ist noch lange nicht zu Ende. Ich kann es kaum erwarten, neue Orte und Kulturen kennenzulernen!
Wenn du tatsächlich vorhast, deine Reise fortzusetzen ... Wie wäre es, wenn wir einen Teil des Weges gemeinsam gehen würden?
In guter Gesellschaft reist es sich doch gleich viel angenehmer!
Was sagst du?
Darf ich mich euch anschließen?
Warum nicht gleich alle der Drei Großen Kontinente erkunden?
Was für eine Frage! Das wäre uns eine Ehre!
Allerdings müssen wir aufpassen, dass Königin Wuk Lamat nicht eifersüchtig wird. Ich habe gehört, dass du am Hof sehr beliebt bist. Dich als Weggefährtin zu haben, könnte uns sonst noch Probleme einhandeln!
Ein interessanter Vorschlag. Ich hatte kein bestimmtes Ziel im Sinn und könnte es mir gut vorstellen!
Vielleicht finden wir jemanden, der uns durch die anderen Kontinente führt, wenn ich im Gegenzug eine Führung durch Tural anbiete. Auf jeden Fall ein verlockender Gedanke!
Wir haben ja noch Zeit, uns Genaueres zu überlegen. Ich hatte nicht vor, die Apotheke von einem Tag auf den anderen zu schließen.
Ach so?
Obwohl ich sie vor allem aus persönlichen Gründen eröffnet habe, ist sie mir ziemlich ans Herz gewachsen. Ganz zu schweigen von meinen treuen Kunden. Ich kann ihnen nicht einfach von heute auf morgen die Tür vor der Nase zuschlagen.
Davon abgesehen ...
Du kommst mit deinen aktuellen Ersparnissen vermutlich nicht mal bis ins nächste Dorf, hab ich Recht?
Unter freiem Himmel zu schlafen, kann ja mal ganz nett sein. Aber sobald es kalt wird und du kein Geld für einen schnellen Unterschlupf hast, sieht die Sache nicht mehr ganz so rosig für dich aus. Du kannst nicht davon ausgehen, noch mal so einen netten Kerl wie mich zu treffen, der dich aus Mitleid bei sich aufnimmt.
I-Ich ... Ich komm schon irgendwie zurecht ...!
Lass uns vernünftig sein, damit wir unsere Reise auch sorgenfrei genießen können. Du kannst hier bei mir bleiben und ein bisschen mehr Geld verdienen, bevor wir unser neues Abenteuer antreten.
Lass uns so weitermachen wie bisher, zumindest für eine Weile. Davon haben wir dann beide etwas.
Du hast die Geschichte um „Shunyes Apotheke“ abgeschlossen. Er betrachtet dich jetzt als meisterhafte Sammlerin!
Auf dem Markt von Wachumeqimeqi gibt es anscheinend auch andere, die die Unterstützung einer fähigen Helferin benötigen. Sprich mit ihnen und hör dir an, was sie zu sagen haben.
Du hast die Aufträge aller Marktstände erledigt. Nun möchte Ropli dich um einen Gefallen bitten.
Melde dich bei ihm am Eingang des Marktes von Wachumeqimeqi.
俺も、ちゃんと給金はもらっているぞ。 家賃として少しシューニェに返した方がいいかとも思ったが、 いらないと断られてしまった……。
代わりに掃除と洗濯、そのほか家事諸々をやっている。 おかげで毎朝きちんと決まった時刻に店が開くようになったと、 常連客にも褒められた次第だ。
ああ、ちょうどいいところに。 あなたに相談したいことがあったんです。
ウヴロも、少しいいですか？
まずは改めてお礼を…… 前回は、ヤクテル樹海まで地層の採集に行ってくださって、 本当にありがとうございました。
だが、「蒼碧の花弁」と同じものは見つけられなかった。 何か手を考えると言っていたが……思いついたのか？
手というか、思い出したことというか…… あまり期待されてしまうと困ってしまうのですが……。
以前お話ししたとおり、私は商品の仕入れとともに、 「花弁」に関係しそうな情報を集めてきました。
ヤクテル樹海方面については、 イクブラーシャ出身の卸売商を通じて、 物や情報をやり取りしていたんです。
結果は空振りだったわけですが…… 今振り返ると、そのやり取りだけでは、 不十分だったかもしれないと思いまして。
何と言う？
卸売商が頼りなかった……？
マムーク側の情報が入りにくそうだ
いえいえ、そんなことはありませんでしたよ。 非常に目が利く、シュバラール族の御仁でした。
ただ、シュバラール族であるがゆえに、 マムーク側のことは掴みきれていなかったのかもしれません。
さすがですね。 私もまさにそれに気づいたんです。
卸売商は、シュバラール族の御仁だった。 だからこそ、マムーク側のことは、 掴みきれていなかったのかもしれない……。
和平を結んでいるとはいえど、両者は戦争をしていた間柄。 そうでなくとも、マムークに暮らすマムージャ族は、 排他的なことで有名ですからねぇ。
もっとも、最近は風向きも変わってきたと聞きますし、 どうにかしてマムークでも情報が募れればいいんですが……。
継承の儀のときに訪問した……？
そうか……そうですよね……。 すっかり身近な存在になっていたので、 あなたがそういう立場の人だと、失念しちゃってました。
……Player、どうかお願いします。 マムークに向かって、「花弁」と似たものを見たことがないか、 聞いてみてはもらえませんか？
今回ばかりは、シューニェも同行したらどうだ？ 店番なら、俺が引き受けよう。
おやまあ……。 前回、この店の調達役を頼れと言ったのは、 どこのどちら様でしたかねぇ？
……彼女と一緒に行くのは、ウヴロ、あなたですよ。
私は店主として、あなたたちが吉報を持ち帰ってくるのを、 ここで信じて待っています。
ああ、必ず！
それじゃあ、出発するとしよう。 ヤクテル樹海の「マムーク」へ！
頼りにしているのは本当ですが、 「花弁」についての手がかりが得られなかったとしても、 気にせずここへ帰ってきてください。
私の憶測が根本的に間違っている可能性もありますし、 当たっていたとしても、 ヤクテル樹海から同じものが見つかるかどうか……。
無理に調査を続けて、怪我でもされてしまったら、 それこそ悔やみきれません。 だから……約束ですよ。
ここがマムークだな。 よし、「蒼碧の花弁」と似たものを見たことがないか、 手あたり次第に聞いていこう。
片っ端から声をかけても警戒されるだけ？ ふむ……そうか…………そうなのか……。
ならば、俺はお前についていこう。 誰に声をかけるかの判断は任せたぞ。
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何をする？
話す
同行状態を解除する
キャンセル
**「エーテライト」について話す
**「石像」について話す
「花弁」に似たものを見たことがないか、聞いて回ろう。 この集落の事情に通じたお前がいてくれるのは、 まさしく僥倖としか言いようがないな。
同行状態を解除します。本当によろしいですか？
待機だな、了解だ。 集落の入口あたりに戻っていよう。
聞き込み再開だな。 体力は有り余ってる、どこへなりとも行くぞ。
同行者がまだ到着していない。 近くまで迎えにいって、ともに話を聞こう。
ここは排他的な集落だったそうだが、 エーテライトは設置されているんだな。
やはりうちの里にも…… 設置の可否だけでも、一度調べてもらうか……？
いや、しかし、転送網は維持にも高い費用がかかると聞く。 無理だ……なんだって里の外ではこんなにも金が要る……？
不思議な形の石像があるな。 察するに、マムージャ族の頭部を模したものか……？
石に特別な意味を見出すという点は、とても共感できる。 ただ、これほど立派な樹木に囲まれていながら、 あえて石で像を造っているのは、何故なんだろうな。
ちょっと、いったい何の用だい！？
聞き込みをするには、ウヴロもいた方がよさそうだ。 彼を同行させてこよう。
ああ？ 花だか石だかを探してる！？ なんだい、それが何かの役に立つってのかい！？
そうじゃないなら知らないよ！ 生活はまだまだ厳しいんだ、 余計なことに気を回してられるものかね！
しつこいね！ アタシに難しいことを聞かないどくれ。 ……何も学ばせてもらえなかったんだから！
うん……？ どうかしたのかな？
ほうほう……ふむふむ……。 ヤクテル樹海でも様々な鉱石が採れるが、 加工もなしに花弁の形をしているというのは初耳だ。
結晶ができる際に、何らかの力が加わった……？ あるいは、花弁そのものが硬化したという可能性もあるか。
いずれにせよ、 このあたりでそういったものを見かけたことはないな。
ヤクテル樹海の下に眠る、セシュドロース・クレーターは、 確認されている中では最大級の隕石衝突跡地だ。
その「花弁」が本当に隕石由来のものなのであれば、 ここにも確実に類似品があるはずだがなぁ。
ああ、あなたはバクージャジャ様が認めた……。
ああ、あなたはバクージャジャ様が認めた…… 私に何かご用かしら？
花弁のような形をした、結晶らしきもの……？
さあ、思い当たらないわね。 なんだか綺麗そうだし、私も見てみたいわ。
この村の在り様が変わっていったら、 もっと素敵な宝飾品なんかも入ってくるのかしら。 はあ……待ち遠しいわ……！
うぅ、休憩中になんだよぉ。
うぅ、休憩中になんだよぉ。 青っぽくて、うっすら光ってる結晶なんて、 聞くまでもなくそこら中にあるだろぉ！？
……形も色もちょっと違う？ 知らないよぉ、ほかの奴に聞いてくれぇ！
次の当番までひと眠りするからさ、ひとりにしてくれよぉ……！
……ここまで、これといった情報はなしか。 なかなか手ごわいな。
Player、ひとつ提案がある。 聞き方を変えてみるのはどうだろうか？
一般的に認知されていないものなら、 「珍しい石や植物を集めている者はいないか？」と聞いて、 然るべき相手を紹介してもらうのがいいかもしれない。
決まりだな。 その方針で、もう少し粘ってみるとしよう。
大丈夫だ、「みんな知らない」ということがわかっただけ、 進展しているとも言える。 俺は独りで聞き込みをするとき、そう思うようにしているぞ。
はて、わしにご用かな……？
おお……おお……この辺りで収集家を探しておるとな！
であれば、わしの親友がそうじゃった。 偵察の任務をこなしながら、 あれやこれやと、森中から集めてきてなぁ……。
もうずいぶん前に亡くなってしもうたが、 孫がゴルマジーカ蜜園で働いておったはずじゃ。 名は……はて、なんと言ったか……。
人の名前が、てんで覚えられなくなってしもうたわ。 思い出せるのは、とうに死んだ仲間たちのことばかりじゃ……。
聞きたいこと？ ……何でしょうか？
珍しい石や植物を集めている人、ですか。 うーん、どこかでそんな話を聞いた気が……。
ああ、確かゴサージャさんが言っていたんです。 祖父が偵察がてら集めた品が、家にたくさんあるって。
彼とは最近会っていないので、 今はどうなっているかわかりませんけれど……。
ほかには心当たりがありませんね。 ご期待に添えなかったとしても、どうか悪しからず。
偵察の任務についていた収集家…… 恐らく、さっきの話と同一人物だろうな。
次は、その人物の孫とやらを訪ねてみるか。 ゴルマジーカ蜜園で「ゴサージャ」という人物を探してみよう。
**「森」について話す
ゴルマジーカ蜜園で「ゴサージャ」を探そう。 ……名前が聞けてよかった。 俺はまだ、マムージャ族を姿で見分けられないんだ。
どれもこれも、なんて立派な木々なんだ……圧巻だな……。
ゴルモア大密林に暮らす、ラヴァ・ヴィエラ族であれば、 こういう風景も見慣れているに違いない。
彼らは容姿からして、森に溶け込むような色合いの者が多い。 対して俺たちヴィナ・ヴィエラ族は、 雪山に馴染む容姿だと言われているわけだが……
この森であれば、俺も紛れられる気がするぞ。 どうだ……どう見える……！？
うん……？ どうかしたのかい？
話をするには、ウヴロもいた方がよさそうだ。 彼を同行させてこよう。
うん……？ キミたち、どうかしたのかい？
お前がゴサージャで間違いないか？ ご祖父様が収集家だったという……。
そ、そりゃあ間違いないけど、いったいどこでそんな話を？
なるほど、それでオレを訪ねてきたのか……。
どうだろう、ご祖父様の集めた品々の中に、 「蒼碧の花弁」に似たものはなかったか？
……あったよ。 特徴を聞くかぎり、かなり似てると思う。
だけど、今はもうない。 オレが小さいころに持ち出して、なくしちゃったんだ。 だからこそ記憶に残ってるわけなんだけど……。
そうか……。 なら、本当に「花弁」と同じかどうかは、確かめられないな。
祖父がそれを採ってきた場所なら、わかるかも……。
キミたちが聞いてきたとおり、 マムージャ族とシュバラール族が争ってた時分、 祖父は偵察を任されてたんだ。
祖父は泳ぎの名手でね、 セノーテを辿って、こっそり森のあちこちに行ったそうだよ。
セノーテとは確か、 地面に開いた穴に水が溜まってできた泉だったな。 それを辿って、というのは……？
あれには横穴があって、 別のセノーテと繋がってることが多いんだよ。
祖父は、イクブラーシャの偵察に向かう際に、 水底であの結晶を見つけたって言ってた。
おそらく、赤血のセノーテ……「イクラシュ・ゾユ」の底だ。 当時はシュバラール族が戦死者の水葬に使っていたから、 その中を泳いでくるなんて思われなかったらしい。
……可能性のある話だと思う。
俺たちは前回、隕石衝突直後の地層を採集した。 セノーテが地面に開いた穴だとすると、 くだんの地層に接していてもおかしくない。
地層は徐々に浸食され、そこに眠っていた隕石衝突の痕跡が、 水底に積もっていくはずだ。 「花弁」と同じものだって、あるいは……！
ゴサージャ、貴重な話に心から感謝する。
こちらこそ！ 探してるものが見つかるよう、願ってるよ。
行ってみよう、「イクラシュ・ゾユ」へ！
まさか、こんな日がくるなんてなぁ。 次の墓参りでは、祖父に面白い話ができそうだ！
イクラシュ・ゾユ……今となっては美しい場所だな……。
ここに潜って、「蒼碧の花弁」と似たものがないか探す。
わけ……なんだが…………。
Player、すまない。 俺は雪山育ち……泳ぎだけは訓練がまるで足りていない。
己の不甲斐なさに恥じ入るばかりだが、 もしもお前が泳ぎを得意とするならば、 探索を頼まれてはくれないか……！
ありがたい……。 お前はすごいな、何においても、俺よりずっと…… 手本にさせてもらって、精進しよう。
では、準備ができ次第、水中の探索を始めてくれ。 それらしきものを見つけたら、採集を頼む。
泉の底に、「蒼碧の花弁」と似たものがないか探してほしい。 お前に万が一のことがないよう、俺も見守っているが…… くれぐれも気をつけてくれ。
だ、大丈夫か！？ ずいぶん長いこと潜っていたから、少し焦った。 よく息が続くな……。
それで、首尾はどうだった……！？
これは……花弁のような形と大きさで、 緑掛かった青色をして、うっすらと光を帯びている……。
迷いようもない。 シューニェが持っている「花弁」にそっくりだ！
ふたつが本当に同じものなら、 「花弁」が隕石の落ちた場所に生じていたと言い切れる。 そして、50年前の事件の真相もきっと……！
Player、急いで店に戻ろう。 これはお前からシューニェに渡してやってくれ！
さあ……今度こそ……！
どうしたんですか、ふたりとも。 そんな、ただならぬ様子で帰ってきて……。
…………っ！
まさか、あったんですか……ヤクテル樹海に、これが……！
セノーテの底を探しただなんて……！ 水温は低いし、入り組んだ場所に迷い込む可能性もある。 沈殿物を巻き上げれば、たちまち視界が閉ざされて……
……いえ、とにかく無事でよかった。 やはりあなたは熟練の、 この店にはもったいないほどの調達役です。
採ってきてくださった結晶は、ありがたく頂戴します。 「花弁」と同じものかどうか、すぐに調べはじめましょう。
ああ…………同じだ…………。
あなたたちが持ってきてくださったものは、 私が集落跡で拾った「蒼碧の花弁」と、 同質のものであると言えるでしょう。
それで確信が持てそうか？
「花弁」がどんなもので…… 50年前、どうしてお前の家族が亡くなったのか。
要は、火山の近くで黒曜石が見つかるのと同じことなんです。
高温で熔けた鉱物が、 急速に冷やされることによってガラス質の塊になる……。
これらの場合は、 隕石の衝突によって高温になった大地が溶け、 空中に飛び散ったのでしょう。
その際に、こういった花弁のような…… 涙のような形となって、冷え固まった。
……そしてもうひとつ。
隕石落下による衝撃と熱は、瞬く間に一帯を破壊しました。 木々や動物、私の家族たち……多くの命が散って、 それを成していた力が解き放たれたはずです。
命を成す力……エーテルか……。
還り切らなかったエーテルが、結晶化することがある。 つまりは、クリスタルだ。
ええ、そのとおり……。
これが単なるガラスではなく、わずかに輝きを帯びているのは、 クリスタルと交じり合ったからだと私は考えています。
……あれからもう50年、とっくにわかってはいたんです。 真相を解き明かしたところで、誰が戻ってくるわけでもないと。
ましてや隕石が原因だったなんて、 明らかになったらなったで、虚しいだけだと思っていました。
でも…………
あの事故の瞬間、ほかでもないトラルの大地が、 こうして涙を流してくれていた。
だったら私は、あの子たちとの思い出を…… ただ優しかった、あの日々を……
これからは、笑顔で思い出したっていいのかもしれません。 幸せが、確かにそこにあったのだと、物語るように。
ありがとうございます、ふたりとも。 なんだか、やっと呼吸ができたような気がします。
私、生きてたんですねぇ。 大きな大きな、巡りのうちに。
シャトナ族だからな。 お前は俺に、最初からそう名乗っていたぞ。
久しぶりにまた、旅に出てみましょうか。
新しい家族を探したいとか、そういうわけじゃありませんが…… あなたたちがいつも運んできてくれた自然の息吹に、 今度は自分から、会いにいきたい。
空の呼ぶまま、風の向くまま、どこまでも…… 終わりの先の、路なき路へ。
大賛成だ！
俺も、アポサカリーの従業員として、 然るべき働きを納められただろうか。
そうであれば重畳だ。 いっぱしの労働者としても……俺個人としても。
さてさて…… おふたりには、改めてお礼をしなければいけませんねぇ。
店の仕事のことも、「花弁」のことについても、 本当にお世話になりました。
こちらも、シャトナ族の暮らしや考えに触れられてよかった。
ただ、せっかくの機会なんだ。 シャトナ族の文化についてさらに知りたいし、 トラル大陸にまつわるほかのことも、学べるだけ学びたい。
だからシューニェ、お前がこれから旅に出るなら、 俺も是非同行させてくれ。
旅は道連れ……とも言うしな。
何と言う？
自分も一緒に行きたい！
三大州に渡るのはどう？
おやまあ、何より心強いですねぇ。
そのときは、ウクラマト王たちに嫉妬されないよう、 こっそりお願いするとしましょうか。 噂を聞くかぎり、あなたは人気者のようですから。
なるほど…… 目的があるわけでもないですし、それもいいかもしれません。
誰かさんにトラル大陸の案内をするのであれば、 その対価として、あちらでのガイドを頼めそうですしねぇ？
いずれにせよ、もう少し先の話です。 すぐに店を閉めるようなことはありませんよ。
……そうなのか？
どんな理由で始めたにせよ、ここは私の大切な店。 急に放り出すつもりはありませんし、 長年ご贔屓にしてくださったお客様を困らせたくもありません。
それに何より……
ウヴロ、あなた、 それっぽっちの貯えで次の旅に出るつもりですか？
野宿だ何だと言っても限度がある。 またすぐ素寒貧になって、今度は野垂れ死にますよ？
いや、だが、それはその……なんとか……！
ナントカもカントカもありません。 あなたが恩人だからこそ、提案してるんです。
当面は、店主と従業員のままで。 引き続き、頼りにさせてもらいます。
シューニェズ・アポサカリーのストーリーが完結しました！ シューニェはあなたのことを、 「大地の涙を掬った職人」と感じているようです！
また、ワチュメキメキ万貨街にはほかにも、 腕のいい職人の助けを必要としている人がいるようです。 声をかけて、話を聞いてみましょう。
また、これにて、すべての万貨街取引が完了しました！ そんなあなたに、万貨街の顔役である「ローペリ」は、 依頼したいことがあるようです。
「ワチュメキメキ万貨街」の入口にいる彼から、 話を聞いてみましょう。