Hé, toi ! Je t'ai vue courir à travers la base, ces derniers temps. Tu n'aurais pas une minute à me consacrer ?
À force de te balader sur Oizys, tu dois connaître le réseau de navettes comme ta poche. Ça fait de toi la personne idéale pour me filer un coup de main !
Comme tu le sais, ce moyen de transport est absolument essentiel pour le projet d'exploration cosmique. Les installations doivent donc être maintenues dans un état irréprochable.
Le problème, c'est que depuis quelques jours, il y a une rumeur inquiétante qui court chez nous autres mécaniciens.
Il y aurait quelqu'un, ou quelque chose, qui erre sur les trajets de navette... Comme une silhouette blanche qui suivrait à toute vitesse les planches en mouvement.
Certains disent qu'il s'agit du fantôme vengeur d'un des pionniers, d'autres du spectre d'une créature à moitié dévorée par un ver des sables !
Qu'est-ce qui se passera le jour où cette chose arrivera à rattraper une planche et son passager ? J'ai les jambes qui tremblent rien que d'y penser...
Tu comprends pourquoi j'ai besoin de toi : avec ton expérience d'aventurière, rien ne te fait peur ! J'aimerais que tu tires cette histoire au clair.
Va inspecter les stations de navette où cette chose a été aperçue, entre le sud-ouest et le nord-ouest de la base. Profites-en pour réviser les installations, et surtout, reste sur tes gardes ! On sait pas encore à quoi on a affaire...
La silhouette blanche aurait été aperçue entre le sud-ouest et le nord-ouest de la base. Va inspecter les installations et profites-en pour effectuer une révision de routine. Mais surtout, reste sur tes gardes !
Vous avez inspecté les installations. Les équipements de la station semblent fonctionner normalement.
Quant à la silhouette blanche, vous n'avez rien remarqué de suspect... Il est temps de se rendre à la station suivante.
Vous avez inspecté les installations. À part un voyant allumé pour indiquer qu'une pièce a besoin d'être remplacée, rien à signaler.
Ici non plus, pas la moindre trace de la fameuse silhouette blanche ; seulement un Loporrite qui vaque à ses occupations. Direction la prochaine station.
Vous avez inspecté les installations. Vous apercevez avec horreur une empreinte de main monstrueuse... qui n'était en fait qu'une trace de sable collée à un panneau. À part ça, tout semble normal.
Après avoir visité toutes les stations indiquées, vous n'avez pas trouvé le moindre indice qui pourrait vous mettre sur la piste de la présumée silhouette blanche.
Il est temps de retourner auprès du mécanicien pour lui faire part de vos constatations.
Aaah, te revoilà ! Quel soulagement qu'il ne te soit rien arrivé ! Alors, dis-moi, qu'est-ce que ton enquête a donné ?
Hmmm... Comme ça, tu n'as rien remarqué d'anormal... Mais ça ne veut pas dire pour autant que cette silhouette était une invention ! D'après toi, qu'est-ce qu'elle cache, en réalité ?
Que répondez-vous ?
Un humain ou une machine qui se hâtait vers une mission critique.
Un spectre vengeur qui ne s'est pas montré cette fois !
Peut-être un prototype de drone supersonique ?
Un Loporrite qui se faisait poursuivre par un ver des sables !
Effectivement, nos machines atteignent des vitesses inouïes pendant certaines missions d'importance... De quoi effrayer ceux qui ont le malheur d'être dans les parages...
Hiii, ne dis pas ça ! Moi qui comptais sur toi pour me prouver que tout ça n'était qu'une mauvaise blague... Comment je vais faire pour les prochaines inspections, maintenant !?
C'est possible... Nos ingénieurs ne sont jamais à court d'idées pour inventer des engins plus incroyables les uns que les autres !
Hmm, voilà qui expliquerait ces cris d'agonie qui ont été entendus l'autre fois... Aucune disparition n'a été signalée, mais les Loporrites sont tellement semblables et nombreux qu'un drame est peut-être passé inaperçu.
La seule certitude, c'est qu'on n'a aucune preuve de la véracité de cette histoire. Me voilà bien avancé pour mes prochaines inspections, mon trouillomètre est toujours bloqué à zéro... En tout cas, merci de m'avoir remplacé cette fois.
Le système de cosmo-navette ne sert pas uniquement à desservir différents lieux, il permet aussi à l'énergie du cristal central d'être diffusée aux quatre coins des planètes que nous explorons.
C'est aussi pour ça qu'on a installé des stations dans les ruines d'Oizys, ou sur ces sortes de montagnes flottantes. Grâce à elles, nos équipes peuvent travailler dans des conditions optimales.
Il faut aussi noter que le système de navettes respecte l'environnement ! Tout le matériel peut être désinstallé facilement pour rendre au terrain son apparence et ses propriétés d'origine.
Et c'est bien pour ça que tous les appareils doivent être rigoureusement inspectés et entretenus régulièrement ! Quel cauchemar, je prie pour ne pas faire de mauvaise rencontre lors de mes prochaines tournées...
Soyons optimistes : si tu n'as rien vu, c'est certainement que des gens se sont fait des idées. Je vais prendre mon courage à deux mains et m'inspirer de toi pour remplir mon rôle comme il se doit !
Y-You there! Could I have a moment of your time? The situation is grave beyond measure...
You have traveled far and wide across this star, so you must know─or at the very least, can imagine─how dreadful it is to traverse without aid of the Cosmoliner. It is no exaggeration to say that the success of the initiative entirely hinges upon the reliable transportation it provides!
Yet, despite the importance of regular inspections, when I'm out there...I can't... I simply can't...
Open my eyes!!!
...Ah, but I am getting ahead of myself. It all started, you see, when someone claimed to have seen a strange......*figure* pursuing them while riding the Cosmoliner.
Some say 'tis the vengeful ghost of a Voyager... Some say 'tis the unholy union of man and sandworm...
But *all* say 'tis the last thing you see before you die! A horrible pale f-figure that no cosmoboard can outpace...
Call me craven if you will. Call me anything you like─just please, conduct the inspection in my stead!
...Really? Er, great! The stations with equipment in need of examination are along the westernmost line, from Cape Geras to northern Erg Eris. Precisely the route the f-figure is said to haunt...
Eep! Er, yes, if you begin at the Cape Geras station and take the Cosmoliner north, you should pass through each inspection point.
You inspect the Cosmoliner station. Fortunately, all appears to be in working order.
You scan your surroundings, but nothing resembling a pale figure catches your eye. Perhaps you should move on.
You inspect the Cosmoliner station. You notice the “replacement needed” lamp is lit, but otherwise, nothing seems amiss.
As for a pale figure...there is a Loporrit present, but you are unlikely to be in any danger. Perhaps you should move on.
You inspect the Cosmoliner station, and─is that a bloody handprint!? ...Upon closer examination, you determine it is in fact a dirt smear.
This is unmistakably the route you were told to inspect, yet you've found no ghost or mutated sandworm. The rumor remains unsubstantiated.
In any case, the Cosmoliner engineer will be eager to learn the results of the inspection. You should return to Terra Firma.
Y-You're back! Thank the gods! So you scrutinized every last ilm, and...?
...No mind-shattering sight? No race for your life? Huh. What could have inspired such vivid rumors, then?
What will you say?
A mech pilot racing to a red alert zone!
Could be a ghost─but one that picks its battles wisely.
Probably just a high-speed drone.
A sandworm in pursuit of an especially unlucky Loporrit?
Our mechs do have the speed to keep pace with the Cosmoliner. And come to think of it, they are rather fearsome...
Y-You jest! ...You do jest, don't you? Please, I cannot bumble about with my eyes closed when it's my turn on maintenance for the rest of my life...
There *is* something unsettling about those lifeless machines, isn't there? I imagine they fly at the same speed as a cosmoboard, too...
Could that explain why some have heard guttural screams? Yet there's been no missing personnel report, and surely the Loporrits wouldn't fail to notice if one of their number had been devoured. Surely...
Ah, to the hells with my imagination! Each new possibility conjures horrors I had never before considered!
Yet my work is too important to allow them to rule me forever. For the Cosmoliner system does more than facilitate travel─it serves as a conduit for the rainbow crystal, extending its power across the star.
This is why we often must establish stations in dangerous locales. Regulating the environment is much more important when one is atop a levitating landmass or deep beneath the surface.
And conditions aren't static, so each station is designed to be installed and uninstalled as needs dictate, with minimal impact to the surrounding environs.
...Nevertheless, I'd rather not add “ghostly apparitions” to the list of variables! Our work is hazardous enough.
That you remain alive is a hopeful sign, at least. Perhaps when I venture out in the future, closing my mind's eye will be enough.
Du ... Dich habe ich hier auf Oizys doch schon öfter mal gesehen! Glaube ich zumindest ... Hast du kurz Zeit?
Du zappst doch bestimmt gerne in der Gegend rum, oder? Du weißt schon, mit dem Kosmozapper?
Dann ist dir ja sicher bewusst, wie wichtig diese Hochtechnologie der Fortbewegung für die Kosmo-Erkundung ist. Doch jede Technologie kann kaputtgehen. Und damit das nicht passiert, muss man sie regelmäßig inspizieren und warten.
Zumindest sollte man das. Wenn da doch nicht diese gespenstischen Gerüchte wären, die neuerdings in Zapper-Ingenieurskreisen ihre Runden machen ...
Ein paar Zappende berichten davon, von etwas oder jemand auf ihrem Zapperbrett verfolgt worden zu sein - während sie auf Höchstgeschwindigkeit umherzappten!
Dass es sich dabei um einen weißen Schatten gehandelt haben soll, spornt die Fantasie nur noch weiter an. Ist es vielleicht ein alter Geist der Gegangenen? Oder doch ein jähzorniger Dämon, der zu Lebzeiten Körperteile an einen Sandwurm verloren hat?
Und das ist noch nicht alles. Holt einen der Unhold nämlich ein, soll's das mit einem gewesen sein! I-Ich würde die Inspektion nur zu gerne selbst durchführen, aber für einfache Leute wie mich ist das schlichtweg zu viel des Grusels ...
Wenn ich das richtig mitbekommen habe, bist du eine echt heldenhafte Abenteurerin. Ein wenig kosmischer Horror ist für dich sicher genauso normal wie die Butter auf'm Frühstücksbrot, oder? Und den Kosmozapper inspizierst du bestimmt auch ganz toll ...
Den Gerüchten zufolge soll der weiße Schatten nur dann auftauchen, wenn man von der Projektbasis aus die Zapperstationen südwestlich und dann nordwestlich von hier auf einer bestimmten Route abklappert. Bitte verschaff unseren verängstigten Seelen Frieden. Die versammelte Zapper-Ingenieursschaft zählt auf dich!
Den Gerüchten zufolge soll der weiße Schatten nur dann auftauchen, wenn man von der Projektbasis aus die Zapperstationen südwestlich und dann nordwestlich von hier auf einer bestimmten Route abklappert. Bitte verschaff unseren verängstigten Seelen Frieden. Die versammelte Zapper-Ingenieursschaft zählt auf dich!
Inspektion abgeschlossen. Es scheint alles intakt zu sein.
Von dem weißen Schatten, den der Ingenieur erwähnt hat, ist nichts zu sehen. Begib dich zur nächsten Zapperstation für eine weitere Inspektion.
Inspektion abgeschlossen. Bis auf ein Teil, das ausgetauscht werden muss, scheint alles intakt zu sein.
Von dem weißen Schatten ist auch diesmal nichts zu sehen. Das einzig Weiße hier ist ein fleißiger Loporrit. Begib dich zur nächsten Zapperstation für eine weitere Inspektion.
Inspektion abgeschlossen. Ist das etwa ein blutiger Handabdruck?! Nein, da hat sich nur ein wenig rötlicher Sand festgesetzt. Ansonsten scheint alles intakt zu sein.
Den Gerüchten zufolge hätte der weiße Schatten irgendwo auf deiner Route auftauchen sollen. Doch bisher fehlt noch jede Spur ...
Kehre zum Zapper-Ingenieur in Terra Firma zurück und berichte von deiner Inspektionsrunde. Es sollte ihn freuen, zu hören, dass die Gerüchte um den weißen Schatten wirklich nichts weiter als alberne Spukgeschichten zu sein scheinen.
D-Du bist zurück! Und? *Und*?!
Dann waren die Geschichten wohl doch nur ausgedacht ... Hm, aber jedes Gerücht hat irgendwo einen wahren Kern, meinst du nicht auch? Hast du eine Ahnung, um was es sich bei unserem weißen Schatten in Wirklichkeit handeln könnte?
Was antwortest du?
Mechas, die zum Einsatzort rasen!
Ein rachsüchtiger Geist ... der etwas schüchtern ist.
Eine Drohne mit Hyperantrieb vielleicht?
Ein Loporrit, der vor einem Sandwurm davonhoppelt!
Mechas? Das würde Sinn ergeben ... An die Geschwindigkeit des Kosmozappers kommen die allemal ran, und bedrohlich wirken können sie auch ...
Brr ... Allein bei dem Gedanken bekomme ich direkt wieder Gänsehaut. Dabei hattest du mir gerade genug Mut gemacht, dass ich meine Arbeit wieder aufnehmen wollte. Aber so ...
Eine Drohne also, hm? Ihre Unbeseeltheit hat schon etwas Gespenstisches, da hast du Recht. Und an die Geschwindigkeit des Kosmozappers kommen die Dinger auch ohne Probleme ran.
Verstehe! Das würde auch das jüngste Gerücht erklären, nach dem jemand einen lauten Schrei in der Gegend vernommen haben will. Und auch wenn keiner der anderen Projektteilnehmer vermisst wird, die Loporrit führen da nicht so streng Register wie wir ...
Was machen wir denn nun? Wirklich sicher sein können wir uns immer noch nicht ... Wird der Spuk jemals ein Ende finden? Fürs Erste möchte ich mich aber bei dir für deine Hilfe bedanken.
Von der Inspektion der Zapperstationen profitiert nicht nur allein der Kosmozapper. Alle Einrichtungen im Erkundungsgebiet haben etwas davon. Neben der Energie fürs Herumzappen leiten die Stationen nämlich auch die Umgebungsstabilisierung des Zentralkristalls weiter.
Das wusstest du noch nicht, was? Jetzt ergibt es auch gleich viel mehr Sinn, dass man sich dazu entschied, die Stationen zum Beispiel auf den Schwebeinseln zu errichten, hm?
Aus Gründen der Nachhaltigkeit können alle Stationen übrigens jederzeit vollständig abgebaut werden. So bleibt die Umwelt des Planeten ganz die alte, auch nachdem wir eines Tages unsere Sachen gepackt und die Arbeit hier eingestellt haben.
Für den Moment ist das Zappernetz jedenfalls ein Stützpfeiler unseres Tuns. Und regelmäßige Inspektionen somit ein Muss. Wenn doch nur nicht dieser weiße Schatten wäre ...
Aber da muss ich wohl durch. Und du bist schließlich auch heil zurückgekommen. Vielen Dank noch mal für alles heute!
おお、君のことはこの惑星でよく見かけた気がするぞ！ ちょっとだけ、時間があったりはしないかな……！？
君、この星を随分駆け回っていただろ？ きっと惑星オイジュスのコスモライナーは、 たくさん利用したんじゃないかと思うんだ。
探索区域内の高速移動を可能にするコスモライナーは、 コスモエクスプローラー計画進行の肝と言っても過言じゃない！ だからこそ、念入りな点検が必要でね。
……なんだけど、ううぅ……。 技術者の一部で、ある種の怪談が広まり始めているんだ……。
コスモライナーでの移動中に、 ボードのスピードに負けないくらいの速さで併走する、何か……。 そんな白い影を見かけた者がいるらしい。
先駆者の遺跡が残る土地柄もあってか、話が大きくなってきてる。 いつの間にやら、その影は「先駆者の怨霊」であるとか、 サンドワームに半身を呑まれた妖怪だとか……！！
うぅう……遂には「追い抜かれると死ぬ」って噂まで……！！ 恥ずかしながら、お化けみたいな存在にはてんで弱くって、 点検に向かう足が竦んでしまって……。
こんな宇宙の果てまで来る冒険者だ、君なら怖いもの無しだろう？ どうか代わりに点検に向かってもらって、 その「怪異」が実在するかどうか調べてほしいんだ。
噂じゃ白い影は、基地から南西、そして北西にかけて、 特定のルートでステーションを巡ると出現するって話だ。 どうかよろしく頼む……！！
噂じゃ白い影は、基地から南西、そして北西にかけて、 特定のルートでステーションを巡ると出現するって話だ。 点検と「怪異」の調査、どうかよろしく頼む……！！
コスモライナーのステーションを点検した。 特に機器に異常はないようだ。
周囲に謎の白い影も見当たらない。 次のステーションへと点検に向かおう。
コスモライナーのステーションを点検した。 部品の交換時期を示すランプが点灯していたが、 その他の異常はないようだ。
周囲にも、白い影は…… レポリットがいるが、それだけのようだ。 次のステーションへと点検に向かおう。
コスモライナーのステーションを点検した。 パネルに赤黒い手型が……と思いきや、砂が付着していたようだ。 その他の異常はない。
噂されている特定のルートでは、 ここまで来る途中で白い影が現れるらしいとのことだが…… 何も見当たらなかった。
テラ・ファーマ基地のコスモライナーの技師の元へ戻り、 点検の完了と、怪異の件を報告しよう。 噂されていることは、何もなかったはずなのだから……。
おぉぉ、無事に戻ってきてくれたんだね……！？ それで……点検しながらあのルートを巡ってみて、 どうだったんだい……？！？
そうか、白い影に追い抜かれるなんてことなかったと……。 火のないところに煙は立たないと言うけど、 噂の影の正体について、君はどう思う？
何と言う？
緊急任務に向かっていた人やメカ
今回は姿を現さなかった、怨霊……！
高速飛行中のドローンじゃない？
サンドワームに追われるレポリットでは？
なるほど……メカオペレーションの機体であれば、 確かにコスモライナーと並ぶほどの速度が出るはず。 鬼気迫る迫力を感じるのも、おかしくないか……。
うぅっ、冗談でもよしてくれよぉっ……！ ちゃんと君に否定してもらって、 次からは自分で行くのを頑張ろうと思ってたんだからさぁ……！！
なるほど……無機質なドローンであれば、 確かに怨霊のような不気味な雰囲気を感じるかもしれないね。 コスモライナーと並ぶ速度で飛ぶのもおかしくないか……。
なるほど、断末魔のような悲鳴がって噂とも合うかもしれない。 人の計画参加者に行方不明者の届けは出ていないけど、 彼らは仲間の誰がどの星にいるか、よく知らないっていうし……！
ああ、駄目だ駄目だ……！！ 考えすぎるほどに、次向かうのが怖くなってしまうよ！ ともあれ、行ってきてくれて本当にありがとう！
コスモライナーのステーションは各拠点を結ぶだけじゃなくてね。 セントラルクリスタルの力を、探索区域内の端々まで、 強く行き渡らせ、作用させ続ける役割があるんだ。
浮遊した大地や遺跡の中なんかの、 環境保全が必要そうな場所にも設置しているのはそうした理由さ。
設備としてはその場所に仮設的に置いているだけで、 いつでも再撤去し、影響が残らないようにしてある。 僕らの活動環境をより確かにするための、大事なシステムなんだ。
だからこれからも点検は必須だけど…… うぅぅ……本当に何も現れませんように！
君が無事に帰ってきたことを心の支えに、今後も頑張るよ。 行ってきてもらえて、本当に助かったとも！