Ça y est, vous avez mémorisé le signe de mains rituel de la terre, “Chi” ? Avec “Ten”, vous connaissez désormais deux mudrâ.

Selon l'ordre dans lequel vous les exécuterez, la technique à votre disposition ne sera pas la même. Je vais d'abord vous expliquer comment faire pour lancer le ninjutsu “Raiton”.

Jusqu'à présent, vous ne connaissiez que “Fûma Shuriken”, qui pouvait être activé avec un signe unique. Pour “Raiton”, en revanche, vous allez devoir combiner deux mudrâ.

Comme vous le savez, la foudre relie pendant un bref instant le ciel et la terre. “Raiton” suit le même principe : effectuez “Ten”, puis “Chi” et lancez votre ninjutsu. Cela peut sembler compliqué, mais vous y arriverez avec suf­fi­sam­ment de con­cen­tra­tion.

Allez donc vous exercer sur votre souffre-douleur habituel, le mannequin d'en­traî­ne­ment qui se trouve à l'extérieur de l'entrepôt. Ciblez-le puis attaquez-le avec une décharge électrique.

Telle la foudre qui tombe du ciel pour frapper la terre, liez “Ten” à “Chi” et vous pourrez alors lancer “Raiton”. Allez essayer sur le mannequin d'en­traî­ne­ment à l'extérieur, les décharges électriques le laissent indifférent !

Oboro vous a appris la mudrâ de la terre ? Maintenant que vous connaissez deux signes de mains différents, vous allez pouvoir diversifier vos stratégies de combat. J'ai hâte de vous voir à l'œuvre, Player !

Vous apercevez un mannequin d'en­traî­ne­ment de type oriental, entièrement fait de bois.

Bien, je vois que vous avez facilement réussi à maîtriser la foudre de “Raiton”. Nous allons continuer avec “Katon”, un autre ninjutsu qui nécessite de lier deux signes de mains.

Telles les flammes qui sortent des entrailles de la terre pour s'élever vers le ciel, exécutez “Chi”, puis “Ten”, et vous pourrez alors lancer “Katon”. Comme d'habitude, allez vous entraîner sur votre ami de bois, mais ne le réduisez pas en cendres, s'il vous plaît !

Oh, j'allais oublier. Chaque ninjutsu consomme instantanément toute l'énergie concentrée dans votre corps. Après avoir lancé une technique, vous allez devoir attendre quelques instants avant que l'éther ne s'accumule à nouveau.

Cette fois, c'est l'inverse de “Raiton”. Exécutez “Chi”, puis “Ten”, et vous pourrez alors déchaîner les flammes de “Katon” sur vos adversaires. Allez donc essayer sur le mannequin d'en­traî­ne­ment juste à côté.

Im­pres­sionnant ! Vous avez su maîtriser les ninjutsu “Raiton” et “Katon” en un rien de temps. Passons maintenant à la suite de votre formation.

La prochaine étape que vous allez devoir franchir sur la voie du ninja est ce que nous appelons “l'épreuve de la cascade”. Je vous expliquerai en quoi cela consiste plus tard... Pour l'instant, nous devons trouver une chute d'eau.

J'ai entendu dire qu'il y en avait plusieurs par­ti­cu­liè­rement imposantes dans la partie nord-ouest de la Haute-Noscea. On les appelle les cascades des Idiots, c'est bien ça ? Je pars devant, vous me rejoindrez là-bas.

Je ne connaissais cet endroit qu'au travers d'illustrations dans mon atlas. C'est encore plus im­pres­sion­nant en réalité ! Je pense que ces chutes d'eau seront parfaites pour la prochaine étape de votre initiation.

Vous devez savoir que les habitants de mon village vénèrent les innombrables divinités de la nature et accordent une grande importance à l'environnement qui les entoure. C'est la raison pour laquelle nous sommes ici.

Maintenant que vous savez lier des mudrâ, vous allez devoir libérer votre esprit des idées néfastes à la pratique du ninjutsu pour pouvoir continuer à progresser. Ces cascades vont nous révéler si vous en êtes capable.

Seuls les meilleurs apprentis parviennent à véritablement purifier leurs pensées pour maîtriser une plus grande variété de signes rituels. C'est à cela que sert l'épreuve de la cascade, une étape nécessaire dans l'ap­pren­tis­sage de tout ninja. Êtes-vous prête, Player ?

(-???-)Haaaa ha ha ha ! Je me doutais bien que tu finirais par te montrer, mon petit Oboro !!!

... Karasu !?

Avec tous les misérables insectes que j'ai écrasés la dernière fois, je savais que tu manquerais d'hommes et que tu demanderais à cette surineuse de t'aider.

Allons, ne fais pas cette tête ! C'est comme ça que tu me remercies alors que je suis venu tout spé­cia­le­ment pour vous accueillir ? Je suis très occupé par mes fonctions impériales, tu sais.

Oh, tu te demandes comment j'ai su où vous étiez ? C'est on ne peut plus simple ! Un ninja aussi respectueux des traditions que toi n'oublierait jamais de soumettre son élève à l'épreuve de la cascade, voyons.

Tu es tellement attaché à ces coutumes archaïques que j'en ai presque de la peine pour toi. Le ninja moderne se doit de surprendre ses adversaires ! Un peu de folie et de fantaisie, que diable !

Si tu n'es pas capable de te mettre à la page, tes alliés vont te laisser tomber et tu vas te prendre une rouste contre l'Empire. Tiens, ça me rappelle quelque chose, ha ha ha !

L'épreuve de la cascade est annulée, Player. Préparez-vous à combattre !

Ça alors, quelle détermination... Tu veux jouer au ninja, ma petite caille ? Comme je suis ton aîné, laisse-moi te donner un conseil.

Un bon ninja ne choisira pas “Katon” s'il combat en duel, et encore moins “Raiton” s'il fait face à plusieurs adversaires. Apprends à bien utiliser ces techniques selon la situation, sinon attention au retour de flamme, ha ha !

Bon, on va voir comment tu te débrouilles... Mais attention ! J'ai aussi des affaires importantes qui m'attendent, donc si jamais je m'ennuie, au revoir les petits loups !

Je dois avouer que je ne pensais pas qu'il viendrait nous attaquer ici... Toutes mes excuses, Player, cela aurait pu mal finir.

En plus, j'ai comme l'impression que Karasu s'intéresse à vous, et cela m'inquiète... Retournons à l'entrepôt, d'accord ? Il y a quelque chose dont j'aimerais vous parler.

（★未使用／削除予定★）

J'ai appris que vous aviez combattu Karasu... Quel soulagement de vous voir saine et sauve !

Permettez-moi de vous en dire plus à propos de l'homme que nous devons éliminer.

Karasu et moi avons grandi dans le même village. Ensemble, nous avons décidé de suivre la voie du ninja, et nous avons reçu notre en­sei­gne­ment du même maître, Gekkai. Nous étions comme des frères.

Mais Karasu a toujours eu un don naturel pour la pratique du ninjutsu, et j'ai dû faire de nombreux efforts pour ne pas me laisser distancer, même si je n'ai jamais abandonné l'idée d'un jour le surpasser.

Déjà, à l'époque, c'était un personnage difficile à cerner. Son com­por­te­ment était erratique, et personne ne savait ce qu'il avait vraiment en tête, ou encore si ses idéaux étaient de justice ou de chaos.

Le jour où nous avons été vaincus par les armées de l'Empire, nous comprîmes qu'il y avait un traître parmi nous et qu'il avait communiqué à l'ennemi nombre de secrets sur notre village.

Tous les ninja envoyés pour tenter de le démasquer furent sauvagement assassinés. Notre maître Gekkai lui-même se trouvait parmi eux. Lorsqu'on retrouva son cadavre, il avait le visage tellement mutilé qu'on eut du mal à le reconnaître...

Et on apprit bien vite qui était le coupable, car quelqu'un aperçut Karasu en train de s'enfuir. Cette fois, le doute n'était plus permis quant à sa véritable personnalité.

Malgré tout, j'ai quand même essayé de comprendre ce qui avait motivé son choix. Je me suis dit qu'en le combattant, j'arriverais peut-être à voir à l'intérieur de son cœur et à connaître ses raisons, mais j'avais tort, car il me paraît maintenant plus impénétrable que jamais.

Karasu a cette étrange manie de me défier, puis de s'enfuir avant la conclusion de notre rencontre... C'est comme s'il testait ma patience. La seule chose dont je suis certain, c'est qu'il n'a pas encore abattu toutes ses cartes.

Mais malgré ça, je sens que c'est l'occasion ou jamais de le confondre pour mettre fin à cette histoire. Même s'il connaît tout de Tsubame ou de moi, vos techniques de surineuse restent un mystère pour lui.

Grâce à votre aide, j'ai bon espoir que nous arrivions à percer à jour le secret de ce fourbe. Une fois cela fait, nous pourrons enfin l'éliminer et les habitants de notre village retrouveront la paix.

C'est pour cette raison que j'ai besoin que vous deveniez plus forte, Player ! Je compte sur vous pour persévérer dans la voie du ninja et devenir une experte du ninjutsu.

Venez à bout de Karasu !

Disposez des sbires de Karasu !

Disposez des sbires de Karasu !

C'est l'heure de s'amuser un peu... J'espère que vous ne me décevrez pas, ha ha !

Ha ha ha ! Par ici !

C'est tout ce que vous savez faire ? Ça manque un peu de folie !

Je suis lààà ! Si vous ne voulez plus jouer, je vais finir par m'en aller...

Trop taaard ! Je dois filer, mais vous pouvez toujours vous amuser avec mes petits amis, ha ha ha !

Grrr, il s'est encore enfui !

Ils sont nombreux, mais pas bien dangereux ! Utilisez “Katon” pour vous débarrasser d'eux !

Celui-là a l'air plus coriace... Player, c'est le moment de lancer “Raiton” !

Je les avais sous-estimés...

Chi, or “earth,” marks the second mudra that you have learned. With this, you are ready to begin the next phase of your training.

It is through the combination of mudra that you will find new techniques. The first technique I would impart to you is Raiton, lightning release.

“When heaven joins with earth, lightning will flash and thunder will roll.”

In other words, form the mudra Ten followed by Chi. Channel that energy forward, and bolts of lightning will surge from your hands to strike your foe.

As this is a more formidable technique than the Fuma Shuriken you have wielded thus far, I have taken care to reinforce the mokujin outside the storehouse. Strike it with Raiton, and I shall observe.

Form the mudra Ten followed by Chi, and channel that energy forward as Raiton, the release of lightning. Go ahead, practice the technique on the mokujin over there.

Mudra combinations can be quite complex. Master them, and you will be well on your way to being a full-fledged shinobi!

This mokujin appears a bit sturdier than the one employed in your first lesson.

Very well. Now, recall what I said during our first lesson: the techniques at your disposal are created not merely by *which* mudra you form, but also the *order* in which you combine them.

“When earth joins with heaven, the skies will rain fire and ash.” In other words, form the mudra Chi followed by Ten and channel those energies forward, and searing hellsfire will engulf your foes.

But be forewarned: these techniques require considerable exertion of your spirit. After performing one, you will observe that some time is required before your mind settles and you are able to wield another. Now, demonstrate Katon for me on the mokujin over there.

Form the mudra Chi followed by Ten, and channel that energy forward as Katon, fire release. Demonstrate the technique for me on the mokujin over there.

Splendid! Your grasp on fundamental mudra combinations is firm. But knowing the *how* of the technique is only the beginning─you must also understand when to employ it.

*Chunin* is our word for a shinobi who has attained full mastery of two-mudra techniques. In our tradition, when a student is deemed by his master to show such potential, she is led to a waterfall outside the village to conduct intense training.

I cannot take you to Doma, of course, but my maps tell me of a place in upper La Noscea that should suffice: Fool Falls. The name is less than auspicious, but it will have to do. Meet me there, and we shall proceed.

Until today, I knew this place only as letters on a map. Gazing upon it with my own eyes, it is even more beautiful and powerful than I could have imagined. Yes, this will serve us well.

My people do not worship your deities twelve. *Our* gods are all around us─in the trees, in the soil, in the crashing waters before you. Close your eyes and open your heart to the sound of the rushing falls, that you might purge your mind of all worldly thoughts and distractions.

The techniques you have learned will serve you well in battle, but confuse the order of your mudra and you can just as easily turn victory into defeat. It is imperative that you keep a single focus of mind.

So it is that masters have brought their students to falls like this one for training since my ancestors' times.

(-???-)Who is the more foolish: the fool of Fool Falls, or the fool who comes here without realizing he's been followed?

...Karasu!

Now here's a curious scene! The dim one is accompanied today not by his swallow, but by a chirping horsebird chick who fancies herself a shinobi.

The dim one is displeased! This, after our hero postponed two assassinations to make this little journey! Could his friends not greet him with a smile and some crumpets─or whatever it is Eorzeans take with their tea?

The dim one ponders: how did our hero know to find him here!? Yet the answer is plain as day. The dim one is a creature of habit and tradition─where else would he bring his prized new pupil?

Tradition! Our hero spits on tired tradition! No, for he is a shinobi of a different feather! Ever changing, never predictable...but always─*always*─in style!

Those who cling too closely to tradition are bound to suffer the fate of their forebears. Or are the lessons of the past so soon forgotten?

Ready yourself, Player! It appears that your training today will be of a more practical sort.

But of *course*! All you had to do was ask nicely. It would be my *pleasure* to be your teacher for the day.

Your first lesson, little chick: Raiton's lightning will strike a single foe, while Katon's flames will raze many. Wield them wisely, or don't─it's only your life at stake! Kah hah hah!

Oh, how generous is our hero, putting aside his killings and spyings to play mother hen to the horsebird chick! You *will* try to keep me entertained, won't you?

You fought well, Player. I, however, should have known to expect the traitor's attack. I was careless, and put you in danger. It will not happen again.

It appears that Karasu has taken an interest in you, and I fear this complicates matters some. Let us return to the docks. There is much I would tell you.

Ambushed by Karasu!? I... I am simply glad that you are safe, Player.

I would tell you a story of our past. A story of the traitor, and why he must die at our hands.

Growing up in the same village, I have known Karasu since we were both children. When we came of age, we began our training together under Master Gekkai.

From a young age, it was clear that Karasu possessed an innate talent for our art that few could rival. I spared no effort in my training, yet struggled to grasp techniques that he would master effortlessly.

In his own way, he possesses a mind singularly devoid of wasteful thoughts. A mind seemingly unclouded by concepts such as right or wrong, good or evil. Despite this, deep down, I always thought of him as a brother.

All that changed on that fateful day when Castle Doma fell to the Garleans. Someone had betrayed our homeland, sold our secrets to the enemy. Looking upon my friends as their bodies lay broken and bleeding, I saw a figure flee into the hills...it was Karasu.

Were I younger, more naive, I might have pursued Karasu as he fled, in an attempt to reason with him. But it was clear that this man─this *demon*─was no longer one of us...if, indeed, he ever had been.

Even Master Gekkai did not survive the slaughter. Did Karasu bear him some grudge, or was it merely a student's ugly pride? For our master's fate was the grisliest of all─his body mangled, his once-proud face shattered beyond all recognition.

I once held out hope...hope that if I crossed blades with Karasu in battle, that I might understand something of what it was that made him do those horrible deeds. Yet each encounter only raises more questions.

One thing is clear, however. Karasu could have killed us back at Fool Falls had he seen fit, and yet chose not to. It was as if he were testing us. Testing *you*...

Needless to say, this does not change our mission. For his crimes against Doma, Karasu must pay with his life. And yet, his thorough knowledge of us and our art has put Tsubame and I at a grave disadvantage.

But *you*, Player...your thoughts, your movements are still unfamiliar to him. Yes, your presence might just serve to break his focus and afford us an opening.

Yet to accomplish this, you must become stronger still. Promise me that you will not let up in your training.

Defeat Karasu!

Defeat Karasu's foot soldiers!

Defeat Karasu's minion!

The lesson begins! You *will* try to make this fun for me, yes?

I *was* there, but now I'm *here*! Can you not *see*?

Must they be so *slow*? Our hero tires of this dull dance!

If you're going to kill me, could you be a bit quicker about it?

Alas, I fear your teacher has better places to be! But worry not─my pawns will continue the lesson.

Karasu! Come back and face me with honor!

Do not let their numbers daunt you! Keep your focus, and your Katon will blaze a path to safety!

This one is strong... Keep focus, and your Raiton will strike him down!

Urgh! Have I...failed...?

Du hast nun zwei Mudras gelernt: Ten, die Mudra des Himmels, und Chi, die Mudra der Erde.

Die Fuma-Shuriken hast du mit einer einzigen Handgeste rufen können. Doch die Mudras lassen sich auch kombinieren.

Dabei ist die Reihenfolge, in der du die Gesten ausführst, sehr wichtig. Nimm zum Beispiel die Ninjutsu-Kraft „Raiton“. Sie wird in dir erwachen, wenn du zuerst Ten und dann Chi zeigst.

Denn Raiton ist das entfesselte Blitzgewitter, das vom Himmel zur Erde fährt. Diese Philosophie spiegelt sich in den Handgesten für Himmel und Erde wieder. Wie du siehst, hat in der Ninja-Kampfkunst alles eine Bedeutung.

Wollen wir mal sehen, ob du alles behalten hast. Gehe nach draußen und übe den Raiton-Blitz an .

Hast du schon vergessen, was ich dir beigebracht habe? Gehe nach draußen und übe den Raiton-Blitz an . Benutze Ten, dann Chi und setze dann Ninjutsu ein.

Du hast die Mudra der Erde gelernt, nicht wahr? Sehr gut, damit kannst du deine erste Kombination ausführen!

Ein hölzernes Trainingsgerät für die fernöstliche Kampftechnik der Ninja.

Die Raiton-Kombination hast du verstanden. Versuche dich nun an Katon - benutze dazu die Gesten in der umgekehrten Reihenfolge.

Mit Katon entfesselst du das Feuer - und von der Erde zum Himmel schlagen die Flammen empor! So hat es mein Lehrer gesagt. Also: zuerst Chi, dann Ten, dann Ninjutsu! Es ist kinderleicht.

Durch den Einsatz von Ninjutsu verbrauchst du auf einen Schlag deine Energie ... deinen Äther, wie du es nennen würdest - deswegen kannst du diese Kraft nicht unbegrenzt einsetzen. Benutze sie also mit Bedacht. Gut, entfessle das Feuer und übe Katon drüben an .

Übe Katon drüben an . Führe dazu die Mudra Chi und danach Ten aus, und entfessle ihre Kraft dann durch dein Ninjutsu!

Ausgezeichnet, Player. Du hast die Zweier-Kombinationen Raiton und Katon gut verinnerlicht.

Damit bist du nun, was wir einen *Chunin* nennen. Ein Ninja der mittleren Ränge. Wir werden deine Unterweisung an einem Wasserfall fortführen, wie es für einen *Chunin* Tradition ist.

Kennst du den Narrenfall im oberen La Noscea? Das sollte der ideale Ort für die nächste Trainingseinheit sein. Dort werden wir uns treffen.

Gut. Dieser Wasserfall ist genau richtig für meine Zwecke.

In meinem Dorf, musst du wissen, glauben wir fest daran, dass die Dinge der Natur beseelt sind. In jedem Stein, in jedem Baum wohnt ein *Kami* - eine Seele oder ein Naturgeist, wenn du so willst. So auch in diesem Wasserfall. Der *Kami* manifestiert sich in der klirrenden Kälte und dem unablässigen Rauschen des Wassers. So hat es mich mein Meister gelehrt.

Mudras korrekt zu kombinieren, erfordert hohe Konzentration. Wenn ein Ninja eine fehlerhafte Kombination ausführt und dann sein Ninjutsu einsetzt, verschwendet er im Kampf Sekunden, die über Leben und Tod entscheiden können. Wir nennen das „einen Hasen rufen“.

Der Geist muss jederzeit hellwach sein, egal wie müde der Körper sein mag. Deshalb hat mich mein Meister die Mudras unter dem eiskalten, harten Strahl des Wasserfalls üben lassen - bis zur Erschöpfung.

(-???-)Hahahahaha! Oboro, schwelgst du wieder in alten Erinnerungen? Dachte ich es mir doch, dass du deinen neuen Schützling hierher führen würdest.

K-Karasu?!

Sag mal, Oboro. Willst du mir deinen Schützling nicht überlassen? Ich hätte Verwendung für ihre Geschicklichkeit im Töten.

Mach nicht so ein Gesicht, Oboro. Ich weiß, was du sagen möchtest. *„Töten ist nicht das Ziel des Ninja.“* Du willst Gerechtigkeit, habe ich Recht? Dass ich nicht lache! Die Ninja sind Killermaschinen, das weißt du genauso gut wie ich. Und Gerechtigkeit gibt es nicht, es gibt nur das Recht - das Recht des Stärkeren.

All die schönen Reden des Meisters ... Was haben sie uns genutzt, als die Armeen der Garlear über das Land walzten? Nichts als überkommenes Geschwätz sind sie.

Die Shinobi der alten Tage haben ausgedient. Aber unfehlbare Meuchelmörder, die sind im Dienste der Garlear immer willkommen!

Wer das nicht einsieht, wird überrollt. Unterdrückt. Genau wie Doma ...

Mach dich bereit, Player. Aus der Trainingsstunde ist bitterer Ernst geworden.

Haha, das nenne ich Kampfgeist. Ich bin ja mal gespannt, was die Neue drauf hat. Ich wette, von mir kann sie auch noch etwas lernen.

Falls du es noch nicht gemerkt hast, Neuling: Raiton benutzt man gegen einen Gegner, Katon gegen mehrere. Vergiss das nicht, sonst siehst du alt aus.

Dann lass mal sehen. Aber viel Zeit hab ich nicht, denn die Pflicht ruft. Ich habe heute noch ein paar domanische Gefangene zu verhören!

Dass Karasu uns hier auflauern konnte, beunruhigt mich. Bin ich wirklich so leicht zu durchschauen? Ich muss vorsichtiger sein.

Karasu hat ein Auge auf dich geworfen. Er wird wieder versuchen, dich abzuwerben ... Lass uns zum Bootshaus zurückkehren. Für heute hast du genug gelernt.

（★未使用／削除予定★）

Karasu hat euch aufgelauert? Gut, dass die Begegnung so glimpflich ausgegangen ist. Mit Karasu ist nicht zu spaßen ...

Ich habe dir etwas zu sagen. Über Karasu.

Du weißt bereits, dass wir aus demselben Dorf stammen. Wir haben beide unter Meister Gekkai trainiert.

Karasu war der Talentiertere von uns beiden. Ihm fiel alles so leicht, während ich mir jede Handbewegung mühsam antrainieren musste. Ihn eines Tages zu schlagen hat mich erst dazu motiviert, das harte Training des Meisters überhaupt zu beenden.

Aber eins fehlte Karasu immer: ein Gefühl für Gerechtigkeit - die Fähigkeit, zwischen Gut und Böse zu unterscheiden.

Dann kam der Tag, an dem sich Doma gegen die Besatzer erhob ... Und jemand den Garlearn die genaue Lage unseres gut versteckten Dorfes verriet.

Die Shinobi, die den Verräter fassen sollten ... Sie alle starben. Unter ihnen war auch mein Meister, Meister Gekkai. Er war so übel zugerichtet, dass man ihn nur anhand seiner Kleidung erkannte, als man seinen Leichnam barg.

Es war keine Frage, dass es Karasu war, der ihn so zugerichtet hat. Man hat ihn aus dem Dorf fliehen sehen, und ehe man sichs versah, rückte die garleische Armee an.

Was hat Karasu bloß zu so einem Verrat getrieben? Ich dachte, dass sich mir die Antwort zeigen würde, wenn ich gegen Karasu anträte ... Aber je mehr wir kämpften, desto weniger verstand ich es.

Als wir heute Karasu gegenüberstanden, kam es mir eher so vor, als wollte er uns - dich - nur testen. Er hat sich zurückgehalten, da bin ich mir sicher. Um mehr über dich zu erfahren.

Dass er so wenig über dich weiß, könnte unser entscheidender Vorteil sein. Karasu weiß genau, wie Tsubame und ich kämpfen. Aber über den Kampfstil der Schurken, deinen Kampfstil, weiß er so gut wie nichts. Und das macht ihn verwundbar.

Es ist ein Segen, dass wir dich getroffen haben. Mit dir haben wir eine Chance, unseren Auftrag auszuführen.

Aber deine Ausbildung ist noch nicht abgeschlossen. Du hast noch viel zu lernen.

Besiege Karasu!

Besiege Karasus Männer!

Besiege Karasus Männer!

Herrlich! Das ist ja fast wie in alten Zeiten.

Hier bin ich!

Lass uns tanzen!

Pass auf, gleich bin ich wieder weg!

Und damit verabschiede ich mich - die Pflicht ruft. Viel Spaß noch!

Verflucht! Er ist nicht zu packen!

Es sind viele, aber sie sind schwach. Entfessle das Feuer!

Für den hier muss man sich etwas Besonderes einfallen lassen. Versuch's mal mit Raiton!

Uh ... Mir wird ganz ... schummrig ...

……さて、新たに「地の印」を会得したことにより、 お主が使える「印」の種類は、ふたつとなった。

「忍術」は、結ぶ「印」の順番によって、発動する効果が変わる。 まずは木人相手に「雷遁の術」を試してみるとよかろう。

先に教えた「風魔手裏剣」は、ひとつの「印」で発動ができたが、 「雷遁の術」は「二ツ印」を結ぶ必要がある。

「天より地を結びし時、雷鳴轟く」…… つまり「天の印」から「地の印」を結び、「忍術」を発動する。 焦らず、心を落ち着かせて臨むのだぞ。

今回も、平屋の外に「」を用意した。 これに「雷遁の術」を使ってみせよ。

「天の印」から「地の印」を結び、「忍術」を発動する。 すると「雷遁の術」が使えるようになるゆえ、 それを「」に叩き込め。

「地の印」を学んだのですね！ 「二ツ印」を完全に使いこなせるようになれば、 もう、立派な中忍ですよ！

東方風の木人が設置してある……。

うむ、「雷遁の術」を体得したようだな……見事。 では、次に「火遁の術」を試すがよい。 これも先に同様、「二ツ印」の術だ。

「地より天を結びし時、業火立ち上る」…… つまり「火遁の術」は、先ほどの「雷遁の術」の「印」の逆、 「地の印」から「天の印」を結び、「忍術」を発動すればよい。

……ただし「忍術」は、体内のエーテルを瞬間的に使う。 術を行った後、すぐに次の術は放てぬから気をつけるのだ。 さあ「」に「火遁の術」を使ってみせよ。

今回は「雷遁の術」の逆だ。 地より天を結びし時、業火立ち上る「火遁の術」が発動する。 これを「」に叩き込んでみせよ。

うむ、素晴らしい！ 「雷遁の術」と「火遁の術」のコツを掴んだようだな。 それでは、さらなる修行に移るといたそう。

我々は「二ツ印」を完全に使いこなせるようになった者を、 中忍と呼んでいてな……。 その候補が修行を積むのは、滝だと相場が決まっているのだ。

高地ラノシアの北西に、大きな滝がござろう？ たしか……「愚か者の滝」といったか。 その地で、お主の修行をするといたそう。

この地は、地図でしか知らなかったのだが、 想像よりも大きな滝、だな……。 うむ、修行にはちょうどよい。

我らの里の民は、大いなる自然の神々を信仰している……。 滝の激しい音には、惑う心から、 雑念を流し切る効果があると伝えられているのだ。

「二ツ印」を覚えたとて、正しき順序で「印」を結ばねば、 思いどおりの「忍術」は放てず、敗北の憂き目に遭いかねん。 ……支える「心」に雑念あれば、刃は倒れるのみということ。

ゆえに里では、ふたつ目の「印」を覚えた後、 滝に赴き、「印」の使い分けの修行をするのが習わしなのだ。

(-？？？？-)プ、プ、プププププ～！ オボロくん、来ちゃった……マジで、ププププ～！！ ヒ、ヒヒ、ボクの筋書きどおりィ……！

……なっ、カラスッ！？

この間、ボクが殺した連中の欠員補充にィ、 この「双剣使い」ちゃんを使うんじゃないかと思ったんだァ～！ だってほら、気に入ってそうだったし、プププ。

ヤダヤダ、一生懸命殺気を抑えちゃってェ～。 帝国のお仕事で忙しいなか、わざわざ出向いてあげたのヨォ？ もっとニコヤカに、お茶菓子でも出してよネェ～。

……ププ、なんでこの場所がわかったのかって顔だねェ？ 優等生のオボロくんが新人を鍛えるとしたら、 伝統を重んじて、滝を使うに決まってるじゃなァイ。

ほんっと考え方が古ッ、ダサッ！ これからの忍びは、こうして敵の意表をつけるくらい、 派手で、華やかで、目立つべきだよネ～ェ！

そういう変化を受け入れないとォ…… また「あの時」みたいに、味方に出し抜かれて、 帝国にボロ負けしちゃうんだっヨォ～？

……Player、構えろ。 修行は、実戦に変更だ！

ンンン～、威勢いいネェ。 忍びのヒヨコちゃんが、どこまでヤレるか楽しみだなァ！ そうだ、ボクも先輩として「お稽古」をつけたげるヨ～ォ！

いいかぁい、ヒヨコちゃん！ 「雷遁の術」は単体、「火遁の術」は複数の標的に効果がある。 もし使い方間違えたらぁ、一気に崩して殺しちゃ～うゾ～！？

さぁさ、君の「刃」を見てあげようじゃないか？ でも、ボクはお仕事でとっても忙しいからネェ。 つまらないと思ったら……サヨナラだヨ！

まさか、奴からこちらに仕掛けてくるとは……。 なんとか迎撃できたとはいえ、これは私の過ちだ、すまぬ。

それに、お主も、奴に目をつけられてしまったようだ……。 船着場の平屋に戻ろう。 ……お主には、話しておかねばならぬことがある。

（★未使用／削除予定★）

カラスの奇襲にあったと伺いました……。 Player様が、ご無事で何よりです。

……少し、昔話をいたそう。 我々が殺さなければならない、カラスという男についてだ。

……私とカラスは、同じ里に生まれた仲であり、 ともに「ゲッカイ師匠」の元で修行を続けていた、兄弟弟子……。

カラスは、「忍術」については天賦の才を持っていてな。 私は奴に勝つことを目標に、努力を続けていた。

奴は流れる雲のように掴み所がなく、 「正義」も「悪意」も持たぬ男でござった。

ドマが敵の手に堕ちたあの日…… 内部の何者かに、里の機密が持ち出された。

現場に居合わせ、犯人に立ち向かった忍びはすべて惨殺……。 我が師「ゲッカイ」も、その内のひとりでな。 ……その亡骸は、顔の判別がつかぬほど傷ついていた。

犯人探しをするまでもなかった……。 里から逃げ出すカラスを、目撃していた者がいたからだ。

あの時、どんな「心」が奴の刃を凶刃とさせたのか……。 実際にカラスと戦えば、その心も見えると思ったが、 戦えば戦うほどわからなくなっている。

今のカラスが繰り出す刃には、 何か、我々を試すような……うわつく心が見えるのだ。 少なくとも奴はまだ、本気を出していない……。

しかし、カラスの誅殺という任務の上では、勝機と言えよう。 私やツバメの戦法は、奴の知るところだが、 双剣士でもあるお主の戦い方は、奴にとっても未知数……。

お主という協力者……いや、新たな仲間ならば、 奴の心に、付け入る隙もできるはずだ。

任務遂行のためにも、 お主には、強くなってもらわねばな。

カラスを倒せ！

カラスの部下を倒せ！

カラスの部下を倒せ！

それじゃあ、楽しいお稽古の時間だ！ ンン～、あまりガッカリさせないでおくれヨォ～？

アハハハ、こっちこっち～！

さ～ぁ、もっともっと、派手に舞ってヨォ～！？

どこ見てるのさァ、早く仕留めないと逃げちゃうゾォ～？

ンン～残念……時・間・切・れェ～。 あとは、捨て駒ちゃんたちに任せるネェ～！

チッ、逃げ足が速い奴め……！

数は多いが、大したことはない！ 心を落ち着かせ、「火遁の術」で一掃してやれ！

今度の奴は、一筋縄ではいかないようだ……。 Player、威力に勝る「雷遁の術」を結べ！

ゴホッ……不覚……！