Ah, la voilà.
Pardonnez ma visite soudaine, mais ce que j'ai à vous annoncer ne peut attendre.
Les dragons sont passés à l'offensive, c'est ça ?
En effet. La première vague est arrivée par le sud des Hautes terres du Coerthas central. Le capitaine général a immédiatement déployé ses templiers qui ont combattu aux côtés des chevaliers des quatre grandes maisons.
La bataille a été terrible, mais nous sommes parvenus à repousser leurs assauts.
Malheureusement, le bilan a été très lourd avec des centaines de victimes. Si jamais les Dravaniens reviennent, nous risquons de ne pas pouvoir résister à leurs attaques...
J'en conclus donc que vous êtes venue solliciter notre aide ?
C'est exact. Même si j'ai honte de l'avouer, nos défenses sont tellement affaiblies que nous ne sommes plus en mesure de protéger efficacement la sainte Cité. Sire Aymeric aimerait s'entretenir avec vous à ce sujet dès que possible.
Très bien. Dans ce cas, ne le faisons pas attendre plus longtemps.
Je dois toutefois vous dire que les Braves du Cristal sont déjà assignés à la protection d'Ul'dah, je ne puis donc pas vous garantir de réponse favorable.
C'est pourquoi j'aurais une autre faveur à vous demander. J'ai entendu dire que les Héritiers jouissaient de relations privilégiées avec les chefs des grandes compagnies d'Éorzéa. Croyez-vous qu'il serait possible de les contacter pour leur demander de l'aide ?
Notre organisation entretient effectivement des contacts étroits avec les corps armés des cités-États. Je vais appeler leurs dirigeants et leur expliquer ce qui se passe à Ishgard. Tout comme Alphinaud, je préfère ne rien vous promettre...
Ne vous inquiétez pas, le capitaine général et moi ne nous faisons guère d'illusions. Nous savons pertinemment que les membres de l'Alliance éorzéenne n'ont pas une haute estime de notre pays.
Malgré tout, nous espérons qu'ils feront preuve d'indulgence et que vos arguments sauront les convaincre de nous apporter le soutien dont nous avons besoin.
Je vais envoyer les Preux dans leurs zones d'affectation respectives et leur demander d'expliquer la situation aux dirigeants. Soyez assurée qu'ils feront de leur mieux pour les convaincre, mais ne vous attendez pas à un miracle.
Si jamais ils consentent à envoyer des troupes dans le Coerthas, vous pouvez être sûre qu'ils demanderont quelque chose en retour...
Sire Aymeric a déjà prévenu le Saint-Siège. Nous sommes prêts à négocier s'il le faut.
Si vous le voulez bien, j'aimerais que vous nous accompagniez dans le Coerthas.
Le capitaine général a des questions à vous poser à propos de votre confrontation avec Midgardsormr. Il pense que votre expérience peut nous aider à mieux combattre ces créatures.
Merci.
Ne perdons pas une minute. Player, on se retrouve plus tard au camp de la Tête du dragon.
Brrr ! J'aurais dû prendre un manteau avant de partir... Sire Haurchefant m'a dit que sire Aymeric n'était pas encore arrivé. Apparemment, une urgence l'a retenu.
D'après ce que j'ai compris, un incident s'est produit près des Portes du Jugement. Je vous propose d'aller voir sur place pour savoir exactement ce qu'il s'est passé.
Oh, Player ! Messire Alphinaud ne m'a pas dit que tu l'accompagnais ! Quelle bonne surprise ! Je te proposerais bien un concours amical de flexion sur jambes, mais je dois d'abord m'occuper de cette affaire. Repasse me voir plus tard, d'accord ?
Tous les chevaliers de la maison Fortemps s'entraînent jour et nuit pour être prêts lors de l'ultime bataille. Bien sûr, il y a des personnes que la mort effraie, mais je ne suis pas de celles-ci.
Les hérétiques ont peut-être réussi à détruire une barrière, mais il en reste encore plusieurs qui protègent la cité. Les jours de mes compatriotes ne sont pas en danger, croyez-moi !
C-c-c'est Cœur-de-glace qui a fait ça... El-el-elle va recommencer, j'en suis sûre ! N-n-nous sommes tous fichus ! AaaAhh... !
Les Portes du Jugement sont plus que de simples barricades. Ce sont des barrières magiques qui protègent la cité des envahisseurs. Si quelqu'un venait à les détruire, ce serait catastrophique.
Si jamais ces maudits hérétiques reviennent, je les tue tous, jusqu'au dernier ! Je le jure sur ma lance !
La tension est palpable... Interrogeons les sentinelles pour en savoir plus.
Apparemment, les hérétiques ont saboté le dispositif de protection de la cité. Ils ont dû réussir leur coup car ils sont repartis aussi vite qu'ils étaient venus.
Vous étiez là !
Désolé, Dame Lucia. Nous avons appris qu'un incident avait eu lieu, et nous sommes venus nous enquérir de la situation.
Je vois. Cœur-de-glace et ses chiens d'hérétiques ont détruit l'une des barrières magiques qui protègent la cité.
Sire Aymeric vous donnera de plus amples détails. Retournons au camp de la Tête du dragon.
...The envoy is here.
I thank you for receiving me at such short notice. Time is of the essence, so I would forgo the usual pleasantries, if I may.
Certainly. You come with news of the Dravanians?
Aye, the dragons have begun their attack in earnest. The first wave reached the central highlands a short while ago, and battle was joined soon thereafter.
Ser Aymeric himself sallied forth with a contingent of Temple Knights and several companies of the noble houses' finest. Though the beasts were ultimately forced into retreat, our victory─if such it may be called─came at the cost of many of our own. Too many.
We will not withstand a second wave should the Dravanians renew their assault.
You paint a grim picture, my lady. It is reinforcements you seek, then?
We do. Though it pricks our pride, it is plain we cannot protect Ishgard with our ranks thus thinned by the Horde. Ser Aymeric would meet with you to discuss the possibility of enlisting your aid.
Very well. I shall depart for Coerthas at once.
I must warn you, however, that the involvement of the Crystal Braves is by no means assured─our commitment to quelling the unrest in Ul'dah must take precedence.
It is with such contingencies in mind that I must make another request. The Scions of the Seventh Dawn are known for sharing close ties with all three of the Grand Companies of Eorzea. Would you consent to plead our case to their leaders?
Hm. Though I will gladly appeal to the Grand Companies on your behalf, I dare not promise a favorable reply...
You need say no more. Considering our past dealings with the Eorzean Alliance, I can well imagine how our plea will be received.
But the fate of Ishgard hangs in the balance. We must explore every avenue still open to us─no matter how unpromising.
I see. Very well. I shall send envoys to each of the allied nations, and have them present your request directly to the heads of the Grand Companies.
In the event that your plea does receive a favorable answer, know that any support is certain to be conditional. Demands will be made of Ishgard...
That is only to be expected. Rest assured that I speak with Ser Aymeric's authority in this matter, and that our actions are fully sanctioned by the Holy See.
...Which brings me to my final request: a personal appeal to you, Warrior of Light. The lord commander much desires to speak with you, regardless of your fellows' involvement.
You faced Midgardsormr and survived. Anything you can share of your experience may yield us an advantage over our foe.
Thank you. You wear the mantle of hero well.
'Twould seem the road leads us both to Camp Dragonhead. Seek me out when you arrive, Player.
It seems I was the swifter, Player. You too, however, have arrived with time to spare, for our host has yet to make an appearance.
The murmurings about camp tell of some manner of trouble at the Gates of Judgement... In the lord commander's absence, I suggest we visit the place, and find out what is afoot.
My dear friend, Player! Once more you arrive in our hour of need! Would that we could speak longer, but I'm afraid my duties demand my full attention...
We knights of House Fortemps train nigh without cease for moments such as this. Yet now that one is here, my knees threaten to buckle beneath me...
W-We need not fret overmuch─there are yet several layers of arcane protection that shield the city from invasion. Mother will be fine...
When I laid eyes upon Lady Iceheart...I felt the marrow freeze within my bones.
The Gates of Judgement are much more than mere doors─they are the outermost layer of Ishgard's magical wards. If our first line of defense can be so easily shattered...
Heretic scum! How *dare* they meddle with our divine protections! I shall rid our nation of their blasphemy even if it means cutting them down one by one!
Mark the nervous glances our friends share... The dragons have attacked, yes, but something else has occurred...something unexpected. Let us question the knights here ere we proceed.
'Twould seem the heretics struck the first─and most telling─blow against Ishgard...
Scions! We expected you at Camp Dragonhead!
My apologies. We chanced to hear that there had been trouble at the gates, and thought it prudent to investigate the cause.
Then you have learned of the heretics' treachery. Lady Iceheart led a force of her followers against our defenders, and came close enough to dispel the first of our wards.
But let us speak more of this back at the camp. Ser Aymeric awaits you...
Die Gesandte aus Ishgard!
Habt Dank, dass ihr mich in dieser Stunde der Not so kurzfristig empfangt. Die jüngsten Ereignisse in Ishgard lassen mir keine Zeit, dem üblichen diplomatischen Protokoll zu folgen.
Dafür haben wir vollstes Verständnis, Seneschall Lucia. So berichtet uns bitte, was vorgefallen ist! Hat der Sturm der Drachen begonnen?
Ja, so ist es leider. Die Drachen haben sich formiert und in einer ersten Angriffswelle das zentrale Hochland von Coerthas mit Krieg überzogen. Die bisherigen Kämpfe verliefen blutig und ... nun ja, nicht gerade zu unserem Vorteil.
Erst als Großmeister Aymeric seine Tempelritter und Eliteeinheiten aller vier großen Adelshäuser ins Feld führte, konnte die Drachenbrut vorerst zurückgedrängt werden. Dabei sind viele der Unseren gefallen - viel zu viele - und uns bleibt zweifellos nur eine kurze Verschnaufpause bis zur nächsten Angriffswelle.
Es kommt mir nur schwerlich über die Lippen, aber die Verteidigung Ishgards wankt. Ich weiß nicht, wie lange wir dem Ansturm noch standhalten können.
Das sind fürwahr beunruhigende Nachrichten, die Ihr uns bringt, Seneschall. Daher nehme ich an, Ihr ersucht Verstärkung von uns?
Ganz recht. Angesichts der dramatischen Lage können wir nicht länger für die Sicherheit der Heiligen Stadt garantieren. Die meisten Ritter würden sich das niemals eingestehen, doch unangebrachter Stolz könnte unser aller Schicksal besiegeln. Großmeister Aymeric wünscht, mit Euch über eine mögliche Verstärkung zu verhandeln.
Wohlan, ich werde umgehend seiner Einladung Folge leisten und mein Möglichstes tun, um Ishgard zu helfen.
Zu meinem Bedauern muss ich euch jedoch vorwarnen, dass ich nicht alle Einheiten der Kristallstreiter zur Verstärkung schicken kann. Wir dürfen die Unruhen in Ul'dah nicht gänzlich außer Acht lassen.
Keine Sorge, das ist mir wohl bewusst. Und deshalb möchte ich noch eine weitere Bitte an Euch richten. Der Bund der Morgenröte unterhält bekannterweise gute Kontakte zu den Stadtstaaten Eorzeas. Wärt Ihr so freundlich, zwischen uns zu vermitteln?
Ich werde liebend gerne Ishgards Anliegen an die Staatlichen Gesellschaften herantragen, doch erhofft Euch bitte nicht zu viel davon. Mit einem schnellen Eingreifen ihrerseits ist nicht zu rechnen.
Ja, leider, und daran trägt Ishgard zum Teil selbst Schuld. Unser Verhältnis zur Eorzäischen Allianz war bisher nicht das Beste. Es wäre kaum verwunderlich, stieße unser Hilferuf nun auf taube Ohren.
Doch Ishgards Schicksal steht auf Messers Schneide. Wir dürfen nichts unversucht lassen!
Ich verstehe. Dann werde ich Mitglieder des Bundes in alle Stadtstaaten entsenden, um dort Ishgards Anliegen den Anführern der Staatlichen Gesellschaften vorzutragen.
Für den Erfolg kann ich nicht garantieren. Und angenommen, sie sind bereit zu helfen, so werden sie höchstwahrscheinlich Gegenleistungen verlangen.
Das wäre nur recht und billig. Ishgard ist zu Zugeständnissen bereit. Und seid versichert, dass ich in dieser Angelegenheit mit der Autorität des Großmeisters und dem Segen der päpstlichen Kurie spreche.
Kriegerin des Lichts, gestatte mir, zum Abschluss noch ein persönliches Wort an dich zu richten. Unabhängig von meinem diplomatischen Auftrag hat Großmeister Aymeric seinem Wunsch Ausdruck verliehen, sich auch mit dir zu unterhalten.
Du standest dem legendären Midgardsormr gegenüber und hast überlebt. Möglicherweise kannst du uns einen wertvollen Rat erteilen, wie den Drachen zu begegnen ist.
Vielen Dank! Ganz Ishgard und ich stehen bereits jetzt tief in deiner Schuld.
Also dann, Player, unser beider Wege führen nach Camp Drachenkopf. Ich schlage vor, dort treffen wir uns und machen dann gemeinsam Großmeister Aymeric unsere Aufwartung!
Da war ich wohl etwas schneller als du, Player! Allerdings scheint es ohnehin, als ließe unser Gastgeber noch auf sich warten.
Derweil habe ich von einem Angriff der Drachen auf das Tor des Urteils gehört. Ich würde sagen, uns bleibt noch genügend Zeit, um mehr darüber herauszufinden. Begleitest du mich zum Tor? Mal sehen, was die Ritter dort zu erzählen haben.
Meine liebe Player! Ich wusste, du würdest uns nicht im Stich lassen! Großmeister Aymeric wird ebenso entzückt sein, sobald er hier eintrifft.
Alle Ritter des Hauses Fortemps haben ihr ganzes Leben lang hart trainiert, um sich auf einen Ansturm der Drachen vorzubereiten. Nun endlich ist es so weit, aber warum nur schlottern meine Knie ...?
K-Keine Panik! A-Alles nicht so schlimm. Einige der magischen Barrieren sind noch intakt. Die Stadt ... unsere Familien ... sind sicher!
Da stand sie leibhaftig vor uns ... Eisherz ... ich zittere noch immer am ganzen Leib. Mir ist so kalt, so schrecklich kalt ...
Das Tor des Urteils ist kein gewöhnliches Tor. Es stellt die äußerste Verteidigungslinie der Heiligen Stadt dar und war durch mächtige Zauber verstärkt. Doch den Angreifern konnten wir nichts entgegensetzen ... gar nichts!
Verdammte Häretiker! Sollten sie sich trauen, wiederzukommen, werde ich einen nach dem anderen von ihnen zur Strecke bringen!
Die nervösen Blicke der Ritter sagen mir, dass ihnen der Schreck noch in den Gliedern steckt. Hast du sie schon befragt? Ich wüsste gerne, was hier vorgefallen ist.
Eins muss man Eisherz lassen: Sie fackelt nicht lange. Das war ein herber Schlag für Ishgard.
Hier seid ihr! Wir hatten euch in Camp Drachenkopf erwartet.
Ich bitte um Verzeihung. Als wir von dem Angriff auf das Tor erfuhren, wollten wir uns selbst ein Bild von der Lage machen.
Dann habt ihr sicher bereits gehört, dass die Häretiker von Eisherz persönlich angeführt wurden. Dabei ist es der Hexe gelungen, die äußeren magischen Barrieren Ishgards zu zerstören.
Alles Weitere sollten wir direkt mit Großmeister Aymeric besprechen. Er hat soeben Camp Drachenkopf erreicht. Bitte, folgt mir!
……どうやら、来たようだね。
「暁」の皆さん、集まっていただいてすまない。 ……緊急事態につき、非礼を承知で、挨拶は省かせてもらう。
何か、動きがあったそうですね？
……あぁ、懸念されていたドラゴン族の進軍が始まった。 敵の第一波が、クルザス中央高地に飛来、 激しい戦いとなったのだ。
アイメリク様を筆頭に神殿騎士団が展開し、 名家の騎兵団と連携して、なんとか押し返しはした。 多数の犠牲を出しながらな……。
このまま、奴らからの本格的な攻勢を受けた場合、 持ちこたえられるかどうか……。
それほどまでに、分が悪いとは……。 つまり、我々に支援を要請したいと？
話が早くて助かる……恥を忍んで言うが、 現状の我々の戦力だけでは、皇都防衛は危ういだろう。 ……どうかアイメリク様と会い、話だけでも聞いてもらいたい。
了解した。 すぐにでもアイメリク卿と面会し、 クリスタルブレイブにできることがないか検討しよう。
しかし、現時点では、援軍を送ると確約することはできない。 不安定なウルダハの情勢も、捨て置けないからね。
そこで、もうひとつの相談があるのだ。 「暁」は、各国のグランドカンパニーと繋がりが深いと聞く。 我らとの間を、取り持ってもらえないだろうか。
確かに、各グランドカンパニーと「暁」は連携しています。 イシュガルドの状況を伝え、 協力を要請することくらいはできますが……。
……それで十分だ。 イシュガルドとエオルゼア同盟軍との、 これまでの関係を考えれば、各国の反応は想像できる。
……だが、僅かな可能性にも賭けたいのだ。 皇都を守るために打てる手は、すべて打っておきたい。
……事情はわかりました。 賢人たちを、それぞれの担当国に派遣して、 直接、領袖たちに状況を説明してもらいましょう。
ただし、成果はお約束はできませんし、 援軍派遣の見返りに、何を求められるかまでは……。
それでも構わない。 自分は、神殿騎士団総長の代理として、ここに来た。 当然、教皇庁も依頼内容については承知している。
……英雄殿、ここからは個人的な相談だ。 貴公にも、ぜひアイメリク様に面会してもらいたい。
幻龍と対峙した貴公の経験は、実に貴重なもの。 助言だけでも、どうか我らに……頼む！
……恩に着るぞ、Player。
よし、それでは我々は、 一足先に「キャンプ・ドラゴンヘッド」に向かおう。 Player、現地で合流だ。
待っていたよ、Player。 私も、先ほど到着したところなのだが、 アイメリク卿は、まだこちらに来てはいないらしい。
どうやら、大審門で何かあったようでね……。 我々も現地に向かって、状況の把握に努めよう。
おお、お前か！ 来てくれたのだな！ だがすまない、今は立て込んでいてな……。
我らフォルタン家の騎兵団は、 この時のために訓練を積み重ねてきたわ。 でも、いざとなると怖いものね……。
だ、大丈夫だよな…… 皇都は、まだ何層もの魔法障壁で守られているんだ。 母ちゃん……無事でいてくれよ……。
あ、あれが、噂の「氷の巫女」…… 未だに震えが止まらない……。
大審門は、ただの門なんかじゃない。 皇都を守る魔法障壁の要でもあるんだ。 それが傷つけられたとなると……大事だぞ。
不埒な異端者どもめ！ 次に会ったときは、皆殺しにしてくれるわ！
やはり、何かあったようだ……。 ひとまず情報を集めよう。 状況を把握しなければ、動きようがないからね。
……どうやら、異端者たちの襲撃を受けたようだな。 すでに撃退はしたようだが……。
こちらにいらしたか！
あぁ、すまない。 何やら異変があったようなので、 状況を確認するためにね。
見てのとおりだ……。 「氷の巫女」率いる異端者の襲撃を受け、 皇都を守る、魔法障壁の要のひとつが破壊された。
詳しいことは、アイメリク様のところで説明しよう。 ひとまず、「キャンプ・ドラゴンヘッド」へ……。