Une poudre qui change les gens en zombis, et des revenants ? Bah ! Ce sont des histoires à dormir debout.
Hum hum hum. Il flotte dans l'air comme un parfum de poudre de zombi, qui n'a pas échappé à mon infaillible flair.
Mais ne craignez rien, moi, Hildibrand, j'ai d'ores et déjà résolu cet inextricable mystère.
D'après mes brillantes déductions, le Masque blanc n'est autre... qu'un fantôme de l'époque sildienne, revenu accomplir une vengeance vieille de quatre cents ans !!
Pour résoudre cette sordide histoire de meurtres, il nous faudra donc apaiser l'âme d'un fantôme tueur ! C'est clair comme de l'eau de roche !
Enquêter au sujet du conflit entre Ul'dah et Sil'dih nous mettra peut-être sur la piste des origines de ce ressentiment séculaire, et nous aidera à trouver le moyen d'offrir au fantôme blanc le repos éternel !
Réfléchissons... La guilde des occultistes à Ul'dah conserve de nombreux écrits anciens, certains datant justement de cette époque. Ses membres peuvent sans nul doute nous apprendre quelque information d'intérêt pour notre enquête !
Les fantômes n'existent pas à mon avis, mais il est vrai que la piste sildienne peut être intéressante. Player, et vous, l'erreur de la nature, allez-y les premiers. Nous, nous allons poursuivre l'enquête par ici avant de vous rejoindre.
Très bien ! Comme je le dis toujours, toute enquête qui se respecte commence par la collecte d'informations. En route pour la guilde des occultistes d'Ul'dah, ma sœur ! Le devoir nous appelle !
Les fantômes n'existent pas à mon avis, mais il est vrai que la piste sildienne peut être intéressante. Partez devant, nous vous rejoindrons plus tard.
Toute enquête qui se respecte commence par la collecte d'informations ! Allons donc nous renseigner sur ce fameux conflit entre Ul'dah et Sil'dih !
Oh, mais je vous reconnais, c'est vous qui m'avez secourue dans les ruines du Temple de Qarn ! Vous vous intéressez au conflit sildo-uldien, à présent ? Vous tombez bien, c'est ma spécialité !
Bonsoir, vous vous intéressez au conflit sildo-uldien ? C'est un excellent sujet d'étude, et je sais de quoi je parle, l'histoire sildienne est ma spécialité !
Il y a beaucoup à dire sur le sujet, mais commençons par le commencement, c'est-à-dire Belah'dia, la mère-patrie des deux cités.
À l'époque de la 5e ère astrale, la civilisation magique a connu un fort développement dans plusieurs cités-États. On a même parlé d'âge d'or de la magie. Plusieurs nations firent de grands progrès sur tous les plans, grâce à son pouvoir.
Mais il y eut un lourd tribut à payer pour cette évolution accélérée... L'utilisation abusive des ressources magiques provoqua un grand conflit : la Guerre de la magie, qui engendra ensuite le sixième fléau. De gigantesques raz-de-marée engloutirent tout sur leur passage, détruisant plusieurs de ces civilisations. Les mages furent tenus pour responsables et subirent l'opprobre populaire.
Persécutés, ils finirent par s'enfuir dans le Thanalan, où ils fondèrent avec difficulté la cité de Belah'dia il y a environ huit cents ans.
Une nation créée par des sages experts en la magie, que rêver de mieux ? Si seulement Belah'dia avait pu perdurer, alors il n'y aurait plus jamais eu de guerres.
Vous étudiez le conflit entre Ul'dah et Sil'dih ? Je peux vous donner quelques explications à ce sujet.
À l'origine, ces deux cités étaient une seule nation du nom de Belah'dia. Mais une guerre de succession opposant les deux princes héritiers, des jumeaux, s'est déclenchée.
Ce conflit a finalement provoqué la scission du pays. Chacun des frères a fondé sa propre nation avec ses partisans, donnant naissance aux dynasties d'Ul et de Sil. Mais les frictions ont continué entre les deux cités-sœurs pendant une longue période, même après leur séparation.
Bonsoir mon enfant. Tu veux en savoir plus sur le conflit entre Sil'dih et Ul'dah ? Je comprends que ce conflit qui a déchiré ces deux cités que l'on disait sœurs t'intéresse autant, c'est un sujet passionnant...
Mais malgré tous ses tours et détours, ce qu'il faut retenir de cette histoire, c'est que Sil'dih a été vaincue, et qu'Ul'dah a gagné...
Si Sil'dih a perdu, c'est en raison de sa propre déchéance morale. Après de longues années de conflit, la cité était exsangue, et une fois son contingent décimé, elle a pris une mesure extrême : changer ses civils en zombis pour en faire une nouvelle armée.
Notre cité a repoussé avec hardiesse Sil'dih et ses zombis qui tentaient de l'envahir, un jour glorieux de notre histoire. S'il y avait un fantôme sildien, il serait animé d'une haine farouche envers Ul'dah qui n'a fait que prospérer après leur avoir infligé cette cuisante défaite.
Hé hé hé, bonsoir, Player... Je n'aurais pas cru qu'une personne de ton genre s'intéresserait au conflit sildo-uldien, c'est quand même de l'histoire ancienne.
Hé hé hé, bonsoir... Tu t'intéresses au conflit sildo-uldien, c'est ça ?
La balance d'or uldienne oppose prospérité et puissance. La balance d'argent sildienne opposait sagesse et puissance... Deux nations nées d'un conflit, et donnant chacune au mot *puissance* un sens différent.
L'Histoire nous apprend que Sil'dih, pourtant gardienne de la sagesse, a mis au point la poudre putréfactrice, et transformé ses citoyens en zombis... Hé hé hé.
Mais l'Histoire est écrite par les vainqueurs, n'est-ce pas ? Qui sait ce qui est vrai, là-dedans...
Garde ça pour toi, mais j'ai déjà vu un certain écrit ancien qui faisait état d'une alliance entre l'armée uldienne et les Amalj'aa pendant ce conflit.
Évidemment, aucune mention de cela dans l'histoire officielle... et cet ouvrage a été discrètement entreposé dans un magasin, loin des yeux du public.
Il paraît que le fameux Masque blanc en a après les quatre trésors sacrés de Belah'dia ! Je me demande bien à quoi ressemblent ces objets légendaires... Si le voleur voulait bien nous les montrer...
Si Belah'dia ne s'était pas déchirée, qui sait quelle cité magnifique elle serait aujourd'hui !
Les Sildiens devaient vraiment être désespérés pour sacrifier leurs propres civils et les changer en zombis. Quel genre de dirigeant peut en arriver là, même pour éviter la défaite ?
L'Histoire est uniquement une certaine vision des événements passés écrite par les vainqueurs. Autrement dit, ce que les vainqueurs veulent qu'on en pense à la postérité. Ne l'oubliez pas, hé hé hé...
Alors, Player ? Avez-vous trouvé une piste ?
Hum, c'est à peu près ce qu'on m'a raconté à moi aussi.
Un grand pays du nom de Belah'dia qui s'est scindé en deux, donnant ainsi naissance à Ul'dah et Sil'dih.
Sil'dih était en position de faiblesse au bout d'un conflit qui s'éternisait, et a eu recours à une stratégie désespérée : changer ses citoyens en zombis. Avec cette nouvelle force de frappe, elle a tenté une offensive de la dernière chance, mais ça n'a pas suffi à percer la défense uldienne.
Hmm... Mon flair me dit que là est la clef de notre affaire. Je l'affirme : c'est contre les dirigeants sildiens que la rancœur du Masque blanc est dirigée ! Et quoi de plus normal, on l'a changé de force en zombi !
Si nous retrouvons les responsables de cette ignominie, à nous de leur faire expier leur crime ! Alors le fantôme blanc pourra trouver le repos éternel dans l'au-delà...
Bah ! Ça fait plus de quatre cents ans, les dirigeants en question sont tous morts. De toute façon, les fantômes, ça n'existe pas !
Cela dit, je suis d'accord sur le fait que le Masque blanc a probablement un lien personnel avec Sil'dih. Même si son masque n'est pas réellement blanc, cette couleur semble avoir une valeur symbolique à ses yeux, puisque c'est la teinte dominante de sa tenue. Sil'dih avait pour emblème une balance d'argent, dont la couleur blanche est également l'un des symboles de cette civilisation, par opposition au jaune doré uldien.
Pour en savoir autant sur la nature des trésors des légendes belahdiennes, il faut aussi avoir une certaine connaissance de l'histoire d'Ul'dah et Sil'dih.
Mais le problème, ce sont nos trois victimes. Un éditeur, un haut fonctionnaire et un chercheur... Quel point commun peuvent-il partager ? Et quel lien avaient-ils avec le Masque blanc ? À première vue aucun, pourtant le Masque n'a certainement pas frappé au hasard.
... J'y pense, il y a un homme qui nous a contactés, au journal, pour nous poser des questions sur l'enquête. Il semblait en savoir déjà beaucoup, et était très insistant. De plus, j'ai détecté comme un soupçon d'inquiétude dans sa voix, son comportement était vraiment suspect.
Ah ! Mon instinct me dit que cet homme *sait quelque chose* ! Il a des informations sensibles et craint pour sa vie ! J'accuse !
Sans blague ! On n'aurait jamais compris ça sans vous. Ellie, vous savez où se trouve cet homme ?
C'est un certain Guguriya, un négociant d'Horizon. Allons l'interroger.
Voilà le fameux monsieur Guguriya. Allons tout de suite l'interroger !
Qu'est-ce que vous me voulez ? Je suis occupé !
Bonsoir, Monsieur Guguriya. Je m'appelle Ellie, et je suis une journaliste de L'Œil de Mithril. Nous aimerions vous poser quelques questions sur le Masque blanc, puisque vous nous avez contactés à ce sujet...
Monsieur Guguriya ! Dites-nous tout ! Vous savez qui est la prochaine personne visée par le Masque, n'est-ce pas !?
Qu-qu'est-ce que j'en sais, moi !? Je ne suis au courant de rien !
Et puis, j'attends quelqu'un, alors laissez-moi !
(-Voix familière-)Tiens, mais qu'est-ce que vous faites ici ?
Ah ! Madame Durilda, quelle bonne surprise ! Quel bon vent vous amène ?
Quelle question voyons, j'habite dans ce quartier, vous le savez bien ! ... Oh ! Le beau détective est avec vous ! Je suis ravie de vous revoir, hi hi. Vous venez voir monsieur Guguriya ? J'avais justement rendez-vous avec lui.
Monsieur, nous pourrons toujours discuter plus tard de notre transaction, alors pourquoi ne répondriez-vous pas à leurs questions pour le moment ?
Hein !? Mais... je...
Alors c'est décidé ! Je voulais passer chez Eshtaime voir les nouveautés pour l'anniversaire de ma fille, j'y vais de ce pas. Je vous retrouverai plus tard à Ul'dah pour discuter de notre accord !
Surtout, traitez-les bien, Guguriya ! Ils m'ont aidée à me souvenir d'une chose très importante, et je leur suis reconnaissante.
... Ahem ! Une de mes connaissances m'a demandé d'essayer d'en savoir plus sur les meurtres par tous les moyens possibles. J'ai découvert que le Masque blanc possédait de la poudre putréfactrice, qui transforme les humains en zombis, et qu'il s'en est servi pour tuer.
Ensuite, il a parlé dans ses messages du “poids de cinq vies” et d'une balance. Cela m'a rappelé une certaine organisation secrète, qui réunit cinq personnalités issues de milieux différents : “l'ordre de la Balance”... Avec un nom pareil, vous comprenez que j'aie tout de suite fait le rapprochement.
Tiens donc ! Et quel peut bien être le but de cette organisation ?
Elle a été créée afin de s'assurer que des *informations erronées* ne circulent pas à propos de l'histoire d'Ul'dah et de Sil'dih.
Des informations erronées ? Pouvez-vous nous en dire plus ?
Non ! Surtout pas !! J'en ai déjà bien trop dit. Je n'ai pas envie qu'ils en aient après moi... Croyez-moi, mieux vaut ne pas se faire ce genre d'ennemis !
Humpf ! Alors dites-nous simplement le nom de l'homme qui vous a demandé d'enquêter.
... Il s'agit de monsieur Hob. Il est encore en vie, mais il a dit qu'il allait se cacher dans la région de Limsa Lominsa, quand je lui ai présenté mes conclusions.
Il semblait avoir peur de prendre l'aéronef. Il a dit qu'il emmènerait des gardes et affréterait un de ses navires depuis la baie des Vêpres. À l'heure qu'il est, il doit être sur le point de partir.
Il ne fait aucun doute que ce Hob est un des hommes que le Masque blanc compte assassiner. Et il aura peut-être une idée de l'identité du dernier sur la liste.
Je ne pense pas... L'Ordre préserve jalousement l'anonymat de ses membres, même au sein de l'organisation personne ne connaît l'identité des autres, en principe.
Hob a des relations chez les lames de cuivre, c'est comme ça qu'il a su que les victimes avaient été changées en zombis. Il a dû craindre de subir le même sort, ou il est simplement un peu trop curieux...
Je vois, dans ce cas, il y a peu de chances qu'il connaisse l'identité du cinquième membre. Dans tous les cas, nous devons aller interroger ce Hob, et sans tarder. Il doit être en danger, et nous devons tout faire pour le protéger !
Hum, nous devrions aller rencontrer ce monsieur Hob aussi rapidement que possible. En route pour la baie des Vêpres !
Ah ! Cet homme est Hob ? Qu'est-ce que...
Non, regardez ! Éloignez-vous !
RFFFFH... AAH... AAAH... TUER... AAAAAAH !! RFFFFH...
Ah ! Un zombi ! C'en est fini de lui ! Player, vite !
Un zombi... Nous sommes arrivés trop tard. Il a visiblement subi les effets de la poudre.
Regardez... Il y a encore une carte de visite. Il est écrit “Plus qu'un !”.
Encore cette curieuse sensation...
Qu'est-ce qu'il y a, Monsieur Hildibrand ?
Depuis le début de cette affaire, je me sens souvent surveillé... comme si quelqu'un épiait nos faits et gestes. Et je viens d'avoir à nouveau cette sensation à l'instant.
C'est vrai que le Masque blanc pourrait encore être dans les environs. Nous devrions nous méfier.
Commençons par faire un compte-rendu à Phillice. Même si cette organisation est secrète, si nous connaissons l'identité de certains de ses membres, alors peut-être que nous pourrons découvrir qui est le dernier avec l'aide des casques d'argent.
Moi, je vais retourner à la rédaction avant de poursuivre mon enquête à Ul'dah. Retrouvons-nous plus tard !
Ellie, mieux vaudrait peut-être éviter de nous déplacer seuls, étant donné les événements récents.
Monsieur Briardien, je vais aller avec Ellie !
Excellente initiative, Nashu ! Elle devrait être capable de cogner assez fort un agresseur éventuel, avec son gabarit. Tu seras bien protégée !
Quand tout sera terminé, j'aurai quelque chose à vous dire, Ellie. Alors faites bien attention à vous, et ne prenez pas de risques inutiles... Comme lorsque vous avez voulu me protéger, quand on a attenté à ma vie.
Attenté à votre... ? Ah ! V-vous voulez parler de l'incident de la caisse remplie d'explosifs, sur la plage... Ah ah ah, oui, c'est vrai.
D-d'accord, c'est noté, nous irons discuter à mon retour, alors. Je vous laisse !
Bien, retrouvons-nous plus tard aux côtés de mademoiselle Phillice !
Not'surveillance est sans faille ! Personne n'est entré dans la chambre forte !
Nous allons devoir annoncer à madame Phillice ce qui est arrivé à ce malheureux monsieur Hob.
Quoi ! Il y a une quatrième victime !?
L-l-l'ordre de la Balance serait probablement le point commun entre les victimes ? M-mais...
(-Voix d'Ellie-)AAAAAH !!
C'était la voix de mademoiselle Ellie !? Ça venait de la chambre forte ! Vite !
Ellie ! Tout va bien !?
On m'a attaquée par surprise, alors instinctivement, j'ai...
Je reconnais bien là votre brutalité naturelle ! Mais... où est Nashu ?
Euh... Nashu a dit qu'elle avait vu une ombre suspecte et est partie à sa poursuite.
Je ne reconnais pas cet homme, il ne fait pas partie des casques d'argent. Voyons qui se cache sous ce déguisement grâce à la poudre révélatrice !
C-c'est le Masque blanc ! Ça alors... je ne pensais pas que nous l'attraperions aussi facilement. Aurait-il baissé sa garde parce que nous avons trouvé la quatrième victime plus rapidement que prévu ?
Ha ha ha ! Avec mes brillantes déductions et les bras costauds de mademoiselle Ellie, c'était un véritable jeu d'enfant ! Fantastique, c'en est fini des vilenies du Masque blanc !
Au fait, mademoiselle Phillice, je n'ai finalement pas eu besoin de la poudre révélatrice que vous m'aviez confiée. Je vous la rends donc, maintenant que nous avons intercepté notre homme.
... Imbécile !! On vous a bien dit à quel point cette poudre était précieuse !
Mais... Qu'est-ce que ça veut dire !?
Une seule explication possible : tout ceci était une ruse du Masque blanc ! Il a fait porter deux déguisements l'un sur l'autre à cet homme dans le but de nous berner. Il est décidément encore plus retors que je ne le pensais...
Je connais cet homme, son nom est Guigue ! Il fait bel et bien partie des nôtres, c'est un des gardes de la chambre forte. Mais il avait de la poudre révélatrice... Comment a-t-il pu se laisser piéger ? En plus, c'est un combattant expérimenté !
Une seule explication possible : une personne familière l'a abordé... Ou alors il a été attaqué de façon sournoise.
Tiens !? Ellie a disparu... Est-elle partie écrire un article ?
Quoi !? Est-ce qu'elle nous aurait faussé compagnie discrètement ? Mais... pour quelle raison ?
Après s'être brillamment défendue contre son agresseur, pourquoi Ellie s'est-elle enfuie à un moment pareil ? Je ne veux pas y croire, mais... Et si elle était de mèche avec le coupable ? Elle aurait facilement pu faire porter à cet homme ce double déguisement pour nous faire croire que nous avions capturé le Masque, et ainsi endormir notre méfiance.
Chef ! Nous venons de vérifier... Les Boucles d'oreilles de la Sagesse ne sont plus dans la chambre forte !
Quoi !? Mais alors, Ellie est le Masque blanc !? Capturez-la au plus vite !
(-???-)Je n'ai pas dit mon dernier mot !
Bon, je les ai suivis discrètement depuis un moment, mais avec ces têtes d'enterrement qu'ils tirent tous, pas évident de trouver le bon moment pour faire mon entrée...
C'est vous, Mademoiselle Ellie ? Je suis partie à la recherche de l'ombre que vous aviez vue, mais il n'y avait personne.
（★未使用／削除予定★）
(-Nashu Mhakaracca ?-)Zut, je n'aurais jamais cru qu'ils découvriraient aussi vite la ruse du double déguisement ! J'ai sous-estimé la chance insolente de ce fichu détective incapable...
(-Nashu Mhakaracca ?-)Aucune importance, je n'ai qu'à adapter mon plan en conséquence. Tout sera bientôt terminé, de toute façon...
Shades from Sil'dih? Living men turned to zombies? The old crone's lost not just her son, but her wits as well.
It's all becoming clear to me now! That dear old woman's testimony has confirmed that which I had suspected from the start!
Like a zombie picking away at its rotting flesh, Hildibrand─agent of enquiry, inspector extraordinaire─has peeled away the foul scab of uncertainty to reveal the truth within!
Open your ears and feast your minds on the fruits of my flawless deduction! Ahem... Our phantom thief is a phantom indeed, a wayward spirit caught between the realm of the living and dead for nigh on centuries since meeting a tragic end on the battlefield.
As such, our course of action is clear! We must placate this tortured soul, that it might abandon its vengeful vendetta and travel to the next life in peace!
But what is the true nature of the specter's grievances? Without this knowledge, we cannot hope to assuage its rancor.
Let us begin our search at the Thaumaturges' Guild. Doubtless the tomes there contain a wealth of knowledge on the ill blood between the sibling nations.
Notwithstanding the abject stupidity of everything else that came out of your mouth, some knowledge of Sil'dih might serve us well. Go research as you will. And *do* take as much time as you need.
You can count on me, Inspector Briardien! Whatever knowledge is to be gleaned at the guild, it shall not escape my inspector's eye!
I'd be much obliged if you could keep him out of my way, Player. I have some *real* investigating to do, and would prefer to be free of distractions.
Knowledge is power, and surely our thaumaturge friends have a wealth of knowledge on the feud between Ul'dah and Sil'dih. Let us begin our inquiry!
Gods be good! You're the adventurer who saved me back at the ruins! Researching the ancient feud between Ul'dah and Sil'dih, are you? Why, I'm pleased to say I have more than a passing familiarity with ancient history.
Researching the ancient feud between Ul'dah and Sil'dih, are you? Most impressive! Young people these days show so little interest in learning from the past. Anyhow, I'm pleased to say I have more than a passing familiarity with ancient history.
To understand the history of the sibling nations, one must go back further still, to the birth of their mother nation, Belah'dia.
The Fifth Astral Era was an age of untold wonders, when the arcane arts burgeoned and the great civilizations that commanded such powers flourished.
This age of enlightenment would not last, however. Power bred avarice, and avarice bred resentment. It culminated in the War of the Magi, which brought the great floods of the Sixth Umbral Calamity, which in turn swallowed once-proud nations and left a battered wasteland in its wake.
Mages were reviled and persecuted for having caused this catastrophe, with many forced to leave their homelands or face death. It was a small band of those survivors that found their way to Thanalan, where they would found the nation of Belah'dia some eight centuries agone.
Ah, imagine: a government of mages, by mages, and *for* mages! What wonders might have been wrought had Belah'dian civilization survived to this very day! Alas, this was not to be...
You don't say? It's not every day someone comes to our halls to research Sil'dih. As a fellow student of history, though, I more than welcome the conversation.
Belah'dian civilization flourished in relative peace until twin sons were born to the royal family. The two were fierce rivals, and when they came of age and their father passed, each one claimed that he was the rightful heir to the throne.
With neither son willing to relinquish his claim, they agreed to split their kingdom in two, forming the twin nations of Ul'dah and Sil'dih. But not unlike the two proud princes, the sibling nations developed a penchant for rivalry...
Greetings, traveler. You would learn of the war between Ul'dah and the fallen sultanate of Sil'dih? It would be my pleasure to enlighten you.
The two city–states coexisted for several generations until the bad blood between them boiled over, culminating in outright war. As you might deduce from the present state of affairs, Ul'dah emerged victorious, leaving its once-proud sibling nation in smoldering ruins.
As the histories tell it, the battles fought between the sister nations were the stuff of nightmares. In a desperate attempt to overcome Ul'dah's superior numbers, Sil'dihn alchemists devised a most horrific stratagem. Employing a frightful formula known as the Traders' Spurn, they brought their fallen warriors back as undead soldiers.
Some theories have it that they even employed the potion on those of the living who were too weak or wounded to fight. Sends shivers up the spine just thinking about it, no? It is truly a crowning glory of our fair nation that our forebears were able to emerge victorious against these horrors.
Hm hm...hm!? Player? Don't surprise me like that! What's this? You're here not for your studies, but to learn of the bad blood between Ul'dah and Sil'dih?
Hm hm hm... What's that, you say? You seek knowledge of the bad blood between Ul'dah and Sil'dih? I suppose I can spare a moment or two. But take good notes─I'm not fond of repeating myself.
Two scales, one of gold and one of silver. The gold of Ul'dah, weighing prosperity and power. The silver of Sil'dih, weighing *knowledge* and power. But the power sought by the two nations differed greatly─yes, greatly indeed.
The power wrought by Ul'dahn prosperity was that of justice and good, while the power wrought by Sil'dihn knowledge was horrific beyond belief─the power to rip the living soul out of a man and render him a mindless killing machine.
On this matter, the histories are clear. But riddle me this, my friend: who writes the histories, and what does this say of the words writ within? Yes, truth can be elusive and fickle as the shifting sands...
As one example, did you know that in the war against Sil'dih, Ul'dahn and Amalj'aa warriors fought side by side? Likely, you did not. And neither did I, until I encountered a faded passage in an ancient text buried deep in our archives.
And yet, in the histories read by the populace, you will see no mention of this most fascinating fact. Might it be that someone, at some time, deemed this particular truth less than convenient? Hm hm hm...? But I have said enough already...
They say that the thief of many faces is collecting the four relics of ancient Belah'dia. Do you suppose he'd be kind enough to show them to me when he's done? Even a cursory glance at them would do wonders for my research!
If Belah'dian civilization had flourished to this day, what wonders might have been achieved! But there is little to be gained from lamenting the past...
The mere thought of a nation turning its own citizens into mindless zombies. While I am loath to speak ill of the fallen, I can only conclude that the prospect of losing the war drove the Sil'dihns stark staring mad.
Read well the histories, but never forget who it is that writes them─that is my advice to you.
My ever-loyal associate! Tell me, what have you learned from your questioning of the scholars in these halls?
...Indeed. As it happens, I have learned much the same. Let us take a moment to review, and allow my peerless powers of deduction to work their magic.
A war of succession divides the great civilization of Belah'dia, giving rise to the sibling nations of Ul'dah and Sil'dih. The two nations coexist for some generations, until ill blood boils over, culminating in outright war.
Daunted by Ul'dah's superior military might, Sil'dih employs their advanced alchemical knowledge to horrific ends, transforming their own citizens─alive and dead─into a fearsome undead legion!
Yes, I believe I have it! The facts at hand have led me to one unassailable conclusion! Our phantom thief is a descendant of doomed Sil'dih, who seeks vengeance against those who reduced his countrymen to slavering zombies!
To pacify his soul and send him peacefully to the next world, there is but one course of action! We must find the Sil'dihn statesman who conceived this dreadful stratagem, and have him apologize to the thief in person for the suffering he has wrought!
A brilliant plan. Perhaps you'd like to go find yourself a shovel and dig this statesman out of his grave yourself?
Leaving aside this nonsense of spirits and specters, it appears increasingly likely that our quarry shares some link to Sil'dih. His garish garb is no doubt meant to evoke the silver scales of the fallen sultanate.
This Sil'dihn connection would also serve to explain the rare knowledge of Belah'dian relics our thief clearly possesses.
But what of the murder victims? What common thread amongst them could have incurred the ire of our adversary?
A few people in town spoke of a man sighted calling upon the victims in the past days. Those who saw him said he had a most frightened air about him...
Wait... Yes, it's coming to me...of course! My keen investigator's senses ring out with a voice loud and clear! This man Miss Ellie speaks of...just might know something!
You really should stop thinking so hard─you're like to strain a brain muscle. Miss Ellie, who is this man and where might we find him?
My sources identified the man as Guguriya, a traveling merchant known to frequent Horizon. Shall we pay him a visit?
My keen instincts tell me that Master Guguriya's testimony will be key to a monumental breakthrough in our investigation. Yes, I shall employ the ancient Manderville art of parley to skillfully extract the information we require!
Y-Yes? If you've got business, make it quick. My time's too v-valuable to waste chattin' with every stranger who passes by.
Forgive us, good sir. My name is Ellie, a reporter with the *Mythril Eye*─never blinking, all-seeing...you know the rest. I was wondering if we could trouble you with just a few questions─
Was it for love or money that you killed them!? Yes, *you*─the thief of many faces!
Me? A thief!? Wh-What is this nonsense?
I don't know who you are, but I ain't got the time or the patience for this mummery! Now if you'll excuse me, an important client awaits─
(-Refined Voice-)I thought I recognized that voice...
Lady Durilda! Well met, indeed! Pray tell, whatever brings you to these environs this fair evening?
Wh-Why, I *live* here, you ham-headed half-wit! ...I-Inspector Briardien! This is an unexpected pleasure. Do you have some business with my associate here, pray tell?
...Guguriya. We can discuss business after. Pray lend the inspector here─the *handsome* one─whatever assistance he requires.
B-But, Lady Durilda! What about─
Ah, yes...my dear Maria's nameday present. I had in mind one of the prize pieces from Eshtaime's latest seasonal collection. You *would* be able to procure one for me, yes? Or shall I eliminate the middleman and make the trip to Ul'dah myself?
I'll say it just once more, Guguriya... I expect you to give the inspector and his companions your full assistance. They─yes, even the stupid one─helped me regain something truly priceless. Yes, something more valuable than any mere trinket...
All right, all right. I'll tell you what I know─but you didn't hear it from me, got it? I was lookin' into the killin' on behalf of a...client o' mine.
The thief's got himself some o' that zombie dust─the Traders' Spurn, was it? And his cards speak o' five victims. It got me to thinkin'─Sil'dih...five victims...aye, the Arbiters of Truth.
The Arbiters of Truth? I'm not familiar with the name.
Aye, few would be─on account o' them bein' somethin' of a secret society and all. Influential personages of the sultanate, you see, workin' from the shadows to keep *false knowledge* about the Ul'dah-Sil'dih conflict from reachin' the ears o' folk like you and me.
False knowledge? Pray tell, just what sort of knowledge might that be?
Th-Thal's balls, don't make me say no more! I-I've got a family to feed!
...Very well. Just tell us one last thing: who hired you, and where can we find him?
Hob! His name's Hob! When he heard what I said, he told me that he was goin' to set sail for Limsa with his five best sellswords to guard his back.
...Said there were many pryin' eyes at the airship docks. Said he had a private ship docked and waitin' for him at Vesper Bay. B–But remember, you didn't hear none o' this from me!
This man Hob must be one of the killer's targets. Doubtless he also knows the identity of the remaining one.
I doubt that. They say the Arbiters are so secretive, they don't even know each other's true identities. Now, don't ask me how that all works, but...
Hob's got high-rankin' friends in the Brass Blades. Once he heard the victims had been all...zombified...he panicked. Guess he knew that he'd be next...
Thank you very much, my kind sir! Once again, the ancient Manderville art of parley has procured for us a key morsel of knowledge. Let us seek out this Hob fellow and see what he can share with us. And let us hurry─the man's life is in danger even as we speak!
I would hear what this Hob fellow has to say. Come, my ever-loyal associate, let us away to Vesper Bay with all speed!
M-Master Hob? Is everything quite all right?
No! Stand back, Ellie!
Hunger... I hunger...for your braiiinnnsss!
Damn! There's no saving the man. Player! Do what you must!
Yes, my firsthand knowledge of zombies tells me this particular shade of green is unmistakably that of the undead. 'Twould seem we were a few moments late to the scene.
...A message. *And then there was one...*
...There it is again.
Hmmmmmm? Is something the matter, Inspector?
Indeed, Nashu, there is. Ever since I picked up the trail of the phantom thief, I've had this fleeting sense... A sense that someone─or some*thing*─is watching us...
The thief might be close at hand. We should be careful...
For the moment, let us return and report our findings to Miss Phillice. Secret society or no, knowing the identities of its members may yet lead us to the final victim.
I, too, had best return to the *Mythril Eye*. Let's meet up again after─I'll see what new clues I can uncover in the meantime.
You will do nothing of the sort, Miss Ellie. These streets are far too dangerous for you to walk alone.
Inspector! Inspector! I'll go with her!
If you insist, Nashu, then I give my leave. But pray be wary! Not just of the thief, but of Miss Ellie─she has quite the temper, as we both know.
...Miss Ellie. There is something I must tell you when this case is over. Be safe, and promise me that you will not attempt anything rash, as you did that time when the fiend took aim at my own life.
*Your* life, Inspect─ah, at Costa del Sol! Yes, that was quite the ordeal, wasn't it?
I'll be careful... I promise. I eagerly await the day when I may hear what it is you would share with me.
A secret vow? Oho! Consider my interest piqued as well, good inspector! Now let us be off. Miss Phillice awaits our report!
Some shifty-lookin' fellow was eyein' the vaults before, but he took off faster than a fleein' cactuar soon as my gaze met his. Aye, just like I cowed many a Garlean on the plains o'─o-oh, it's you.
The news of Hob's death will not sit well with Miss Phillice, but a gentleman must do what a gentleman must do.
A fourth victim? Thal have mercy! Were you able to glean aught of a connection to the other victims?
The Arbiters of Truth...!? N-No... It cannot be...
(-Ellie-)Somebody...help!
...Miss Ellie!? The voice came from the direction of the vault. We must hurry!
Miss Ellie! Are you hurt?
That man... I only thought to ask him a few questions. Before I knew what was happening, he was upon me! I could only...
...Bash his brains with a conveniently placed bottle of mead, it would seem. Haha, remind me not to get on your bad side, Miss Ellie! That said, is Nashu not with you?
She saw a figure lurking in the shadows, and went off in pursuit before I could stop her.
...This man wears the armor of a Sultansworn squire, yet his face is unfamiliar to me. Something is amiss!
Th-The thief of many faces!? To think we would find our man like this...
Thrice and again did the fiend elude our grasp, but no more! By virtue of a gentleman's ingenious deductions and a lady's pugilistic puissance, I declare this case closed!
I return this sachet to you, Miss Phillice. Whilst the gesture was appreciated, in the end it proved superfluous to my cracking of the case.
While you're at it, is there anything *else* of immense value that you'd like to wantonly destroy?
Wh-What... What is the meaning of this!?
...Ingenious. A double disguise...planted by the thief to throw us off his trail, no doubt.
This is Guigue, one of my most capable men. I assigned him to guard the vault, and outfitted him with an ample supply of demasking dust. It is inconceivable that the thief could so easily elude his grasp!
Unless...the thief was not wearing a mask?
Speaking of which, has anyone seen Miss Ellie?
No... That's impossible...
...Of course! It all makes perfect sense! With the phantom thief to thank for her burgeoning readership and rise through the ranks at the *Mythril Eye*, Miss Ellie could not bear to face the possibility of her story of a lifetime coming to an end. Thus, she hatched a plan to...
M-My lady! The vault has been breached! The Wiseman's Whisper...it's gone!
For her foul crimes against the sultanate, I hereby declare Ellie of the *Mythril Eye*─the thief of many faces─an enemy of the state. Deploy all troops and do not rest until she is in custody!
(-???-)And *now* the game is truly afoot...
Bah! What is the meaning of all of this racket and rumpus!? And just as we were about to make our triumphant return! Isn't that so, Enkidu?
Miss Ellie! Miss Ellllllie! That shadow you said you saw? I think it was just a dormouse!
(-???-)To think he'd literally stumble face-first onto the second mask. His good fortune truly knows no end.
(-???-)But not to worry... Yes, I daresay the phantom thief has another trick or two up his sleeve...
Zombie-Pulver und ein sil'dhischer Geist? Ersterer Aussage bin ich noch gewillt, Glauben zu schenken, aber Geister? Vollkommen irrational!
So, Player, jetzt pass mal gut auf. Ich werde dir demonstrieren, wie ein fähiger Kriminologe selbst in den undurchsichtigsten Situationen die richtigen Schlüsse zu ziehen weiß!
Ja, richtig gehört! Es kann Zombie-Pulver vom Himmel regnen, dass man die Hand vor Augen nicht sieht, ich habe noch jede Fährte entdeckt! So auch in diesem Fall!
Bei unserem Täter - und daran lässt meine kriminologische Kombinationsgabe keinen Zweifel - kann es sich nur um eines handeln: den Geist eines vor vierhundert Jahren verstorbenen Sil'dihners!
Ganz recht! Unseren Feldzug für die Gerechtigkeit werden wir auf ganz neuem Terrain ausfechten müssen: der Welt des Übersinnlichen und Übernatürlichen. Denn nur, wenn wir den erzürnten Geist besänftigen, kann es uns gelingen, die Verbrechensserie zu stoppen.
Lasst uns die Hintergründe des Konflikts zwischen Ul'dah und Sil'dih studieren und herausfinden, was den Groll des Phantoms entfacht haben könnte! Dann müssen wir so lange Schadensbegrenzung betreiben, bis der Rachegeist keinen Grund mehr hat, uns zu malträtieren!
Ich schlage vor, dass wir uns zur Thaumaturgengilde begeben, wo man sich nicht nur mit übernatürlichen Phänomenen beschäftigt, sondern auch zahlreiche historische Dokumente archiviert hat. Vielleicht weiß jemand der freundlichen Magier ja, was unseren Geist auf die Palme gebracht haben könnte.
In Ordnung, Player. Geh mit Hildibrand und sorge dafür, dass er keine allzu großen Dummheiten anstellt. Die Geistertheorie halte ich für ausgemachten Unsinn, aber es kann sicher nicht schaden, ein paar Informationen über Sil'dih einzuholen. Wir werden uns hier noch etwas umschauen.
Dummheiten, hm? Wer nicht fragt, *bleibt* dumm, sag ich! Mir nach, meine Gute!
Begib dich zur Thaumaturgengilde und pass auf, dass unser tollpatschiger Freund keine allzu großen Dummheiten anstellt. Wir werden uns hier noch etwas umsehen.
Recherchen sind das A und O einer jeden Ermittlung, Player! Wir sollten versuchen, so viel wie möglich über den Konflikt zwischen Ul'dah und Sil'dih herauszufinden.
Oh, du bist doch die Abenteurerin, die mir im Tempel von Qarn zu Hilfe geeilt ist. Wie schön, dass wir uns mal wieder treffen! Du möchtest dich über die Hintergründe des Konflikts zwischen Ul'dah und Sil'dih informieren? Na, dann bist du bei mir goldrichtig, das ist nämlich mein Spezialgebiet.
Du möchtest dich über die Hintergründe des Konflikts zwischen Ul'dah und Sil'dih informieren? Na, dann bist du bei mir goldrichtig, das ist nämlich mein Spezialgebiet.
Um den Konflikt zu verstehen, müssen wir zurück zu den Wurzeln der beiden Nationen gehen: dem Reich Belah'dia.
Wir unternehmen einen Sprung zurück in die Fünfte Ära des Lichts, das große Zeitalter der Magie. Es war eine Zeit der kulturellen Blüte, in der niemand Not zu leiden brauchte.
Bis einige die Magie für ihre selbstsüchtigen Zwecke missbrauchten und der Krieg der Magi ausbrach, der schließlich in die Sechste Katastrophe mündete. Die Zerstörung war grenzenlos, und da man die Schuld dafür nicht zu unrecht den Magiern in die Schuhe schob, wurden diese fortan geächtet und verfolgt.
Viele Magier landeten auf ihrer Flucht in Thanalan und gründeten dort vor etwa achthundert Sommern Belah'dia.
Ein Reich der Magier - stell dir doch nur mal vor, welches Potenzial das birgt! Schade, dass es nicht mehr existiert. Und schade, dass es ein so trauriges Ende nehmen musste.
Du interessierst dich für die Hintergründe des sil'dhisch-ul'dhischen Konflikts? Ist dir bekannt, wie sich die beiden Nationen gründeten? Nein ...? Gut, dann will ich dir gerne ein wenig darüber erzählen.
Sil'dih und Ul'dah existierten nicht immer. Einst lebten ihre Bewohner friedlich unter der Regierung des belah'dischen Sultanats vereint. Bis die Gattin des Sultans Zwillinge zur Welt brachte und unter diesen ein Streit um die Thronfolge ausbrach.
An diesem Streit zerbrach die stolze Magiernation und zwei konkurrierende Staaten entstanden: Sil'dih und Ul'dah.
Du sammelst Informationen über den Konflikt zwischen Ul'dah und Sil'dih? Ich will sehen, wie ich dir helfen kann.
Die Geschichte hat ihr Urteil gesprochen. Sil'dihner und Ul'dahner waren unterschiedlicher Meinung, gerieten aneinander, und Sil'dih unterlag.
Dabei schaufelten sich die Sil'dihner ihr eigenes Grab. Als ihr Land nämlich gegen Ul'dah zu unterliegen drohte, griffen die dortigen Machthaber zu einem rabiaten Mittel: Sie verwandelten ihre Bürger in Zombies und hetzten sie auf uns.
Ul'dah blieb im Angesicht dieses Schreckens standhaft und schlug die Invasoren zurück. Vermutlich verfluchen sie uns noch aus dem Totenreich.
Oh, hallo Player! Du bist unter die Historiker gegangen, wie ich hörte? Hm hm hm ...
Du interessierst dich für die Geschichte von Ul'dah und Sil'dih? Hm hm hm ...
Aus einem Konflikt geboren, waren die Ausrichtungen der beiden Nationen naturgemäß verschieden. Während die Ul'dahner mit ihrer goldenen Waage im Wappen sich, wie du ja sicher weißt, dem Handel verschrieben, verfolgten die Sil'dihner mit ihrer silbernen Waage die Pfade der Wissenschaft.
In den Geschichtsbüchern heißt es, dass das Zombie-Pulver eine Erfindung der sil'dhischen Wissenschaftler war, aber meine Hand würde ich nicht dafür ins Feuer legen, hm hm hm.
Geschichte wird von den Siegern geschrieben. Und die biegen die Wahrheit oft nach ihren Wünschen.
Ich will es nicht an die große Glocke hängen, aber mir sind auch schon Schriften untergekommen, die davon berichten, wir hätten uns im Krieg gegen Sil'dih sogar mit den Amalj'aa verbündet. Die offizielle Geschichtsschreibung verliert darüber jedoch kein Wort.
Und die entsprechenden Schriften sind tief in den Archiven versteckt und der Öffentlichkeit nicht zugänglich. Es steht dir frei, dir deinen Teil dabei zu denken, hm hm.
Ich würde ja zu gerne mal einen Blick auf diese belah'dischen Schätze werfen. Meinst du, das Phantom zeigt sie mir mal?
Wie sich Belah'dia wohl entwickelt hätte, wenn es nicht im Streit zerfallen wäre? Eine interessante Frage, findest du nicht?
Die Sil'dihner müssen extrem verzweifelt gewesen sein, ihr eigenes Volk in Zombies zu verwandeln. Eine furchtbare Grausamkeit ...
Geschichte wird von den Siegern geschrieben, hm hm. Das solltest du immer bedenken.
Ah, da ist ja meine Nacheiferin. Haben deine Nachforschungen etwas ergeben?
Das deckt sich mit dem, was auch ich gehört habe.
Das magische Reich Belah'dia spaltete sich im Streit in zwei Nationen: Ul'dah und Sil'dih.
Im nachfolgenden Krieg zwischen den neu gegründeten Staaten gewann Ul'dah die Oberhand. In ihrer Not verwandelten sich die Sil'dihner in Zombies und fielen über die Ul'dahner her, doch auch das half ihnen nichts. Sil'dih wurde vernichtet.
Das Motiv unseres Geisterphantoms liegt damit auf der Hand! Es hegt Groll gegen die Verantwortlichen der Zombifizierung!
Wenn wir uns einen davon schnappen und ihn zur Buße bewegen, sollte das Phantom endlich seinen Seelenfrieden finden.
Was für ein hanebüchener Unfug! Wir sprechen hier von einem vierhundert Jahre zurückliegenden Ereignis! Erstens lebt von den damaligen Entscheidungsträgern überhaupt niemand mehr, und zweitens ist allein schon die Grundannahme, wir würden einen Geist jagen, vollkommen an den Haaren herbeigezogen.
Dass wir es allerdings tatsächlich mit jemandem zu tun haben, der in irgendeiner Verbindung zu Sil'dih steht, will ich nicht abstreiten. Dafür spräche auch die silbrig-weiße Kleidung des Phantoms, die an die silberne Waage auf dem sil'dhischen Wappen erinnert.
Erst recht würde es erklären, warum das Phantom so gut über die belah'dischen Schätze informiert ist.
Ein roter Faden bei den Mordopfern will sich mir allerdings immer noch nicht erschließen. Mit dem Konflikt zwischen Sil'dih und Ul'dah schienen sie jedenfalls auf den ersten Blick nichts zu tun haben.
Das ist ein berechtigter Einwand. Hm ... Ein Leser des Mithril-Boten hat sich auffallend für die bisherigen Mordfälle interessiert und uns fast täglich mit Anfragen überhäuft, fällt mir da ein. Jetzt, da ich so darüber nachdenke: Es wirkte fast so, als würde er sich vor etwas fürchten.
Was Ihr nicht sagt, werte Ellie! Überlasst das Nachdenken mir ... Ha! Ich hab's! Diese Person muss ... sich vor irgendetwas fürchten!
Welch *brillante* Schlussfolgerung, mein lieber Kollege. Und um wen handelt es sich bei der betreffenden Person, Ellie?
Den Zollbeamten Guguriya aus Horizont. Was haltet ihr davon, wenn wir unseren mal erweitern?
Dieses Kerlchen hier scheint Guguriya zu sein. Er ist ein wichtiger Zeuge. Wir sollten ihn umgehend befragen!
Was wollt ihr von mir. Seht ihr nicht, dass ich zu tun habe?
Verzeiht die Störung, werter Guguriya. Ich bin Ellie vom Mithril-Boten. Ich würde Euch gerne für unsere Zeitung interviewen, wenn es Euch recht ...!
So wird das nichts, meine liebe Ellie. Jetzt passt mal auf, so geht subtile Zeugenbefragung ... Du steckst mit dem Phantom unter einer Decke, das ist uns bekannt! Nun spuck schon aus, wo finden wir den Unhold?
Wie bitte, was? Ph-Phantom? Nie gehört!
I-Ich warte hier auf eine sehr gute Kundin. Der Geschäftsabschluss ist extrem wichtig für mich.
(-Vertraute Stimme-)Nanu, was treibt *ihr* denn hier?
Durilda! Ihr hier?
Ist das so verwunderlich? Von der Bucht des Abendsterns ist es nur ein Spriggansprung bis Horizont. Ich komme oft geschäftlich her.
So, wie es aussieht, wollt ihr etwas von Guguriya, nicht wahr? Ist schon gut, Guguriya, wir können den Warentransport auch später noch erörtern.
S-Seid Ihr Euch sicher? A-Aber ... ich ...
Aber gewiss doch. Ich wollte sowieso noch zu Eshtaime, um ein Geburtstagsgeschenk für meine Tochter zu besorgen. Wir können uns genauso gut dort treffen, wenn du hier fertig bist.
Und sei höflich zu diesen Leuten, Guguriya. Sie haben mir etwas sehr Wichtiges in Erinnerung gerufen. Dafür stehe ich tief in ihrer Schuld.
Also gut, also gut ... Ich bin von jemandem damit beauftragt worden, mehr über die Mordserie herauszufinden.
Als ich hörte, dass das Phantom Zombie-Pulver benutzt und fünf Morde angedroht hat, war mir alles klar. Sind euch die Hüter der Waage ein Begriff?
Nein, wie ich leider zugeben muss ... Worum handelt es sich dabei?
Ein Geheimkomitee, das dafür sorgt, dass unpässliche Wahrheiten über den Krieg gegen Sil'dih keine Verbreitung finden.
Unpässliche Wahrheiten? Könntest du das etwas näher ausführen?
Ich bitte euch, zieht mich da nicht noch tiefer mit rein. Wenn ich euch mehr verrate, habe ich Leute am Hals, gegen die das Phantom der reinste Wohltäter ist.
Kannst du uns wenigstens sagen, wer dich mit der Informationssuche beauftragt hat?
Ein Mann namens Hob. Er ist ebenfalls Mitglied des Komitees. Falls er noch am Leben und nicht schon getürmt ist, findet ihr ihn in der Bucht des Abendsterns.
Von dort wollte er mit einem Privatschiff nach Limsa Lominsa reisen - mit einer ganzen Schar Söldner im Schlepptau. Der Landweg sei zu gefährlich, sagte er.
Dann muss er eine der zwei Personen sein, die das Phantom noch im Visier hat. Sicher kann er uns auch das letzte Opfer nennen.
Das wage ich zu bezweifeln. Die Hüter der Waage sind so geheim, dass sie sich nicht einmal untereinander kennen.
Dass Hob zu ihnen gehört, weiß ich nur, weil er sich im Suff mal verplappert hat. Seitdem ist er ein *treuer* Kunde von mir.
Das ist bedauerlich. So oder so, wir müssen ihm beistehen. Das Phantom könnte jeden Moment zuschlagen!
Auf zur Bucht des Abendsterns! Dieser Hob braucht unsere Hilfe!
Was für ein Glück, er ist noch nicht abgereist. Wir sollten ihn sofort befrag...! Oh nein, sie wurden angegriffen?
Nicht, Ellie!
AHHH ... AHHHHHH ... TÖTEN ... TÖÖÖTEEEN ...!
Ich fürchte, wir kommen zu spät, Player. Er wurde bereits in einen Zombie verwandelt. Tu, was getan werden muss.
Zombifiziert, meine Freunde, keine Frage ... Glaubt mir, ich habe da gewisse Erfahrung.
Seht doch! Eine weitere Karte. „Jetzt fehlt nur noch einer“, steht da geschrieben.
Da! Schon wieder!
Was denn, Herr Hildibrand?
Ich fühle mich schon eine ganze Weile beobachtet. Gerade eben war es schon wieder da, dieses Gefühl.
Das Phantom könnte noch in der Nähe sein. W-Wir sollten auf der Hut sein ...
Das sollten wir in der Tat ... Hier können wir nichts mehr tun. Lasst uns dafür sorgen, dass man diesem armen Mann ein ordentliches Begräbnis zukommen lässt und dann zu Phillice zurückkehren und versuchen, das letzte Mitglied dieser Geheimorganisation ausfindig zu machen.
In Ordnung. Ich werde in der Redaktion Bericht erstatten und mich dann bei den Bürgern Ul'dahs umhören. Vielleicht kann ich so ja etwas in Erfahrung bringen. Ich stoße wieder zu euch, wenn ich fertig bin.
Alleine? Das halte ich für zu riskant, Ellie.
Dann komme ich mit!
Wenn Nashu dabei ist, wird schon nichts passieren. Außerdem: So stämmig, wie unsere Ellie ist, wird sich das Phantom hüten, in ihre Nähe zu kommen.
Ellie ... Wenn wir diesen Fall gelöst haben, möchte ich dir etwas Wichtiges mitteilen. Geh also bitte kein Risiko ein - so wie damals bei dem Attentat auf mich.
Bei dem Attentat auf dich ...? Ach, *das* Attentat, haha ...
Na, d-dann bin ich ja mal gespannt auf deine Geschichte! Keine Angst, ich werde vorsichtig sein.
Sehr wohl. Wir treffen uns also bei Phillice. Passt gut auf Euch auf, Ellie.
Unsere Bewachung ist lückenlos! Bislang hat es noch niemand gewagt zu versuchen, in die Schatzkammer einzubrechen.
Ich überbringe ungern traurige Nachrichten, aber wir werden nicht darum herumkommen, Phillice von dem Vorfall mit diesem armen Kerl zu berichten.
Das Phantom hat wieder zugeschlagen?! Wie schrecklich!
Und alle Opfer waren Mitglieder eines geheimen Komitees, das sich Hüter der Waage nennt?
(-Ängstlicher Schrei-)Ahhhhhh!
Diese Stimme ... Das war doch Ellie! Schnell, wir müssen zu ihr!
Ellie, ist alles in Ordnung?
Ich ... Als ich diesen Gardisten befragt habe, hat er mich plötzlich angegriffen. Da habe ich ... habe ich ...!
Ihr habt ihm eins mit dieser Flasche übergezogen ... Meine Darbietung im Kolosseum muss Euch ja schwer beeindruckt haben. War wohl ein ganz schönes Kämpfchen, hm? So staubig, wie Eure Kleidung ist ... Doch sagt, wo ist Nashu?
Sie ... sie ist einem verdächtigen Schatten hinterhergejagt.
Dieser Gardist ist mir nicht bekannt. Ich werde ihn einer Behandlung mit dem Entprojizierungspulver unterziehen.
D-Das Phantom?! Wir haben das Phantom geschnappt?
Was für eine meisterliche Leistung, Ellie! Eure Verehrung meiner kriminologischen Künste, die Euch täglich dazu anspornt, von mir zu lernen, hat sich als Glücksgriff erwiesen.
Wir brauchten nicht einmal Euer Zauberpulver zu verwenden, werte Phillice. Hier habt Ihr es zurück.
Musst du dich immer so ungeschickt anstellen, Hildibrand? Das Pulver ist kostbar!
Sein Gesicht! Es hat sich noch einmal verändert!
Das kann nur eins bedeuten! Dem armen Kerl wurden zwei Masken aufgesetzt. Das Phantom hat abermals versucht, uns in die Irre zu führen!
Das ist Guigue, einer meiner Männer! Er war mit der Bewachung der Schätze beauftragt - und besaß demnach ein Säckchen mit Entprojizierungspulver!
Moment mal! Ellies staubige Kleidung! Er hat sie eingepulvert! Aber warum? Guigue kannte Ellie doch! Dafür gibt es nur eine Erklärung!
Sie ist geflohen!
Geflohen?! Aber dazu hat sie doch gar keinen Grund!
Wenn sie diesen Gardisten ohnmächtig geschlagen und ihm zwei Masken aufgesetzt hätte, um uns glauben zu lassen, wir hätten das Phantom geschnappt, dann schon.
K-Kommandantin, ich habe alle belah'dischen Schätze überprüft! Die Ohrringe der Weisheit fehlen!
Dann hat Hildibrand Recht: Ellie vom Mithril-Boten ist das Phantom! Sag allen Bescheid, und dann schnappt sie euch!
(-???-)Es ist noch nicht vorbei ...
Hm ... Hilli hab ich gefunden, schön und gut. Aber ich glaube, mein Publikum ist gerade nicht in der richtigen Stimmung für meinen großen Auftritt. Gut Ding will Weile haben. Ich werde lieber noch ein bisschen warten ...
Ellie, bist du das? Ich konnte keine Spur mehr von der verdächtigen Person entdecken. Vielleicht habe ich mir das auch nur eingebildet.
（★未使用／削除予定★）
(-Falsche Nashu-)Den Trick mit den zwei Masken zu durchschauen ... Ich muss schon sagen! Dieser Kriminologe hat mehr Glück als Verstand.
(-Falsche Nashu-)Kein Problem, dann wird der Plan eben angepasst. So oder so: Bald sind wir am Ziel ...
「ゾンビパウダー」に、シラディハの亡霊……か。 ふん、亡霊などいるわけがない。
フッフッフッ……なるほど、なるほど……！？ 見えてきましたぞ……！？
この事件屋ヒルディィィィィブランドゥ！ 舞い散るゾンビパウダーの煌きに…… 事件解決の糸口を……キャッチ！
私の推理によると…… 「怪盗白仮面」は、400年前の戦争で殺されたシラディハの亡霊！
ですから、ズバリ事件解決の糸口は…… 亡霊たる「怪盗白仮面」の……供養！！
シラディハとウルダハの確執について情報を集め、 亡霊の憎しみの根源を見出すことができれば…… 彼を成仏させる手が見つかるはず！
そうですな…… 呪術士ギルドなら、当時の書物も残されているでしょう。 かのギルドで話を聞けば、情報が得られるはずです！
亡霊はともかく、シラディハを調べるのは悪くない。 ポンコツとPlayerで、向かってくれ。 ぼくらは、この辺りをひととおり調べておく。
承知しましたぞ！ では、Player殿。 さっそく呪術士ギルドに向かいますぞ！
亡霊はともかく、シラディハを調べるのは悪くない。 先に呪術士ギルドに向かっていてくれ。 ぼくらは、あとから追おう。
捜査の基本は聞き込みにアリ！ ここで、シラディハとウルダハの確執をつきとめましょう！
あら、あなたは以前遺跡でお世話になった……！ シラディハとウルダハの確執を調べているのですか？ それなら、専門家である私に、お任せください！
あら、シラディハとウルダハの確執を、調べているのですか？ それは素晴らしいご関心をお持ちですね！ 実は私、シラディハ研究の一人者と言われているのです。
シラディハとウルダハの確執を学びたいのであれば、 両国の母国である「ベラフディア」の興りを、 キチンと知っておいたほうが良いですよ。
……そう、時は第五星暦！ 魔法文明が花開いた「大魔法時代」に、 さまざまな都市国家が繁栄しました。
しかし、魔法を乱用した「魔大戦」が引き金となり、 大洪水「第六霊災」が発生し、数々の文明が崩壊したのです。 この反動で、魔道士は迫害の対象となってしまいました。
落ちぶれた魔道士は、荒野ザナラーンに逃げ延び、 約800年前に、なんとか「ベラフディア」を建国したんです。
魔道士が作った国……とても夢がありますよね！ ベラフディアが、ずっと続いていたらよかったのに……。 だって、そうすれば戦争なんておこらなかったんですから。
シラディハとウルダハの確執について調べているのですか？ でしたら、ふたつの国の興りについて、僕が説明をしましょう。
ふたつの国は元々、「ベラフディア」というひとつの国でした。 しかし、ベラフディア王家に生まれた双子の王子が、 王位継承権を巡って対立したそうです。
結果、ベラフディアは分裂……。 双子の王子はそれぞれ「ウルダハ」と「シラディハ」を建国し、 両国は小競り合いを繰り返したそうですよ。
おやおや、シラディハとウルダハの確執について、 調べているのですか……。
確執など問うまでもありません、すべては結果です。 両国の戦争において、シラディハは負け、ウルダハは勝った。 それだけのことです。
シラディハが負けた理由は、彼らの自滅にあります。 彼らは、戦争において劣勢となり、兵が尽きかけたとき…… 国民をゾンビーへと変える恐ろしい戦法を採ったのです！
これを勇敢に撃退したから、ウルダハの栄光があるのです。 シラディハの亡霊がいるとしたら、 我々の栄華を恨んでいるのでしょうね……。
おや、Player……。 貴方がシラディハとウルダハの確執について調べるとは……。 クックック……。
クックック……。 シラディハとウルダハの確執について……ですか。
黄金の天秤に、富と力を並べるウルダハと、 白銀の天秤に、知恵と力を並べたシラディハ。 争いから生まれた両国は、「力」の解釈がまるで違った……。
歴史の上では、シラディハの「知恵」が、 秘薬「ゾンビパウダー」を生み出したと言われています……。 私は、歴史書でそう読みました……クックック。
ただし、歴史とは勝者の語りぐさ……。 どこまでが真実か、わからぬものです。
ここだけの話……シラディハとの戦争において、 ウルダハ軍が、あの「アマルジャ族」と共闘した記録が、 とある古文書に記されていたのを見たことがあります……。
しかし、その記録は「歴史」に残ることはありませんでした。 そして件の古文書は、儀典として書庫の奥に追いやられた……。 不思議ですよね……クックック。
今話題の「怪盗白仮面」は、 「ベラフディア四大神器」を集めているという噂ですよね。 はぁ……私にも見せてくれないでしょうか。
もしも、ベラフディアが分裂していなかったら、 どんな国に発展していたのか……少し気になりますよね。
自国の民に「ゾンビパウダー」を撒くなんて、 シラディハの民は相当に追い詰められていたのでしょう。 まったく、おかしな国です。
歴史とは、あくまで「勝者が残した記録」です。 それをお忘れなきよう……クックック。
Player殿！ 首尾はいかがでしたか？
ふむ、私が聞いた話と大体同じですな……。
ベラフディアという大国が、 シラディハとウルダハという二国に分裂。
戦争で劣勢となったシラディハが、 自国の民をゾンビーと変えて徹底抗戦を貫き、 ウルダハはそれを撃滅した……と。
……ふーむ、見えてきましたぞ！？ 「怪盗白仮面」の恨み…… それは、自身をゾンビーと変えた、自国の為政者への恨み！！
その政策を打ち出した人物を特定し、 誠意ある謝罪をさせれば、「怪盗白仮面」の亡霊も……！！
……おい、400年前の為政者が生きているわけないだろう。 そもそも、「怪盗白仮面」がシラディハの亡霊だなんて、 そんな非論理的なことは考えられない。
まぁ、奴がシラディハに縁のある人物だという説には同意だ。 あの「白」を基調とした装束は、 シラディハ国旗の「白銀」の天秤をイメージしたのだろう。
ベラフディア時代の神器について知識があることも、 シラディハに縁がある人物ならば、説明がつく。
……しかし問題は、被害者の共通点だ。 「怪盗白仮面」と、なんらかの接点があったのだろうか……？
……そういえば、これまでの被害者について、 しつこいくらい問い合わせてきた人がいるわね。 まるで、何かに怯えているかのように……。
むむっ！！ 私の推理によると……その人物が何かを知っているはず！
言うまでもない。 エリー、その人の居場所はわかるか？
ホライズンで流通関係の仕事をしている、ググリヤさんよ。 行ってみましょうか。
彼がググリヤ殿のようです！ 重要参考人物として、さっそく話をきかなければ！
なんだね、君たちは。 私は今、とても忙しいのだよ。
こんにちは、ミスリルアイの記者エリーです。 先日、ググリヤさんから弊社にお問い合わせいただいた内容で、 少し取材させていただきたいことがあるのですが……。
ずばり、「怪盗白仮面」が狙っている人物に、 思い当たる節はありませんかな！？
……は！？ か、「怪盗白仮面」のことだって！？ し……知らん、私は何も知らんぞ！！
わ、私は仕事中でね！ ここで重要な客人を待っているんだ！ これにて失礼する！！
(-聞き覚えのある声-)……あら、あんたたち何してるのよ。
おや、ドリルダ殿！ なぜこんなところに？
うちの近所なんだから、私がいておかしい？ ……って、美形の事件屋男爵さんもいるのね、お久しぶり。 あんたたちは、ググリヤに用があるのね？
ググリヤ、私との商談なら後回しでいいから、 この人たちの相手をしてあげてちょうだい。
エッ！？ あの、でも……！！
そうそう、娘の誕生日が近いから、 「エシュテム」で新作の宝飾品を見たかったのよ。 取引はウルダハでするから、あなたは後で来なさい。
ああ、それから……この人たちを邪険に扱わないでよね？ 私にとって、大事なものを思い出させてくれた…… 一応の恩人たちなんだから。
わかったよ……とある人物から依頼されて、 連続殺人事件について、あらゆる手段を使って情報を集めたんだ。 「怪盗白仮面」は、「ゾンビパウダー」を持っているんだろう？
ならば「5つの命」というキーワードで、思い当たる団体がある。 各界から選出された「匿名の5名」から成り立つ集団…… 「天秤委員会」のメンバーだ。
……それは、どんな組織なんだ。
ウルダハとシラディハに関する歴史に対して、 「誤った知識」が広まらないよう、監視する組織だ。
誤った知識…… それは、何なのですかな？
……か、かんべんしてくれ。 そ、それを私が言ったら、「怪盗白仮面」より怖い奴に殺される。
まあいい……。 お前に情報収集を依頼した人物の名を言え。
ホッブさんだ……まだ生きてる。 彼は今回の事件について、私からの報告を受けると、 私兵を連れて、リムサ・ロミンサに向かうといっていた。
空路は怖いといって、私船でベスパーベイから発つそうだ。 チョコボでベスパーベイに向かったから、 そろそろ出発しているんじゃないか。
狙われている残りのふたりのうち、ひとりがそいつで確定か。 もうひとりのことも、ホッブを問い詰めればわかるだろう。
い、いや……この委員会は、情報の流出を防ぐため、 メンバー同士すら、お互いのことを知らないようだ。
ホッブさんは銅刃団に顔が利くから、 被害者がゾンビー化しているという情報を得たらしい。 それで、事件の狙いに察しがついただけだ。
ふむ、それは残念ですな……。 まぁ、今はともかくホッブ殿に話を聞く必要がありますぞ！ いつ狙われるかわかりません、急ぎましょう！
ともかく、ホッブ殿に話を聞く必要がありますな！ ベスパーベイ方面に探しにいきましょう！
あれがホッブさん……？ なにか、あったのかしら……。
……いや、違う！ エリー、離れろ！！
アア……アアア……。 アアアアアアア！ コロス！ アアアアアアア！！！！
まさか、ゾンビーか！？ もう彼はだめだ！ Player……頼む！
やはり、ゾンビー化しています……。 一歩遅かったようですな……。
こ、これは…… またメッセージカードが残されているわ……。 ……「あとひとり」って書いてある。
むむ……またですな。
どうかしましたか～？
……実は、一連の事件が始まってからずっと、 妙な視線を感じていたのです。 今もまた感じました。
「怪盗白仮面」が、まだ近くにいるのかもしれないわ。 き、気をつけないとね……。
ひとまず、フィリスの元に報告に行こう。 秘密組織とはいえ、委員会の名が特定できた以上、 最後のひとりを見つけることも可能なはずだ。
私は編集部に戻って状況を報告してから、 ちょっとウルダハをひとまわり取材してくるわ。 あとで合流しましょう。
しかし……今ひとりになるのは、いろいろと危険だ。
ナシュがエリーさんと一緒に行きます～！
ふむ、ふたりなら大丈夫でしょう。 エリー殿はたくましいですからな！
エリー、この事件が解決したら、君に伝えたいことがある。 だから、自分の身には十分注意をしてくれ。 ぼくが狙われたときのような、無茶はしないように。
ブリアルディアン君が狙われたとき……？ ……あー、あはは……あったわね……砂浜で。
じ、じゃあ、その話を楽しみにするためにも…… 気をつけて行ってくるわ。
それじゃあ、フィリス殿の元で合流いたしましょう！
俺たちの警備は完璧だ！ 今のところ、宝物庫には誰も近づいていないぜ？
……残念な報告になってしまいますが、 フィリス殿に、ホッブ殿のことを伝えなければなりませんな。
……な、なんですって！？ 四人目の被害者が現れたのですか！？
被害者の共通点は「天秤委員会」……？ そ、そ、そ、そんな……！！
(-エリーの悲鳴-)キャーーーーーーーーーーーーーーーーーーー！！！
い、今の声は、エリーさん！？ 宝物庫の方から聞こえました、すぐに向かいましょう！！！
エリー！ 大丈夫か！？
し、し、取材をしてたら、 いきなり、襲いかかってきたの……！ それで、つい……。
ビンで殴ったのですな、さすがはエリー殿ですぞ！ しかし、ナシュが見当たらないようですが……。
ナシュちゃんなら、怪しい人影を見たって言って、 追いかけにいっちゃったわ。
……こんな顔の従騎士は、銀冑団にはいません。 「粉末ミラージュディスペラー」を使ってみましょう！
この顔は……「怪盗白仮面」！？ まさか、こんな形で決着がつくとは……！
つ、ついに「怪盗白仮面」を捕らえることができたとは……！ エリー殿の腕力のおかげですな！ 素晴らしいですぞ！
そうだ、フィリス殿！ 預かっていた「粉」は、結局使わずにすみました。 「怪盗白仮面」も捕まえたことですし、こちらはお返ししますぞ！
ポンコツ、大概にしろ……。 それは貴重なものだと、はじめに言っただろう！？
どう……いうこと……！？
か……考えられる結論は、ただひとつ…… マスクを、2枚被せられていたんだ！ こいつは、「怪盗白仮面」が仕込んだ囮だ！！
か、彼の名はグイグ、本物の従騎士です。 宝物庫の門番のひとりで、例の「粉」を持たせていました。 手練の彼が、無抵抗でやられるはずがありません……！
変装をしていない人物が、彼に接触をしたから……。
エリー殿が、いつの間にかいません。 ……逃げましたな。
……は？ ま、まさか、逃げるだなんて……なぜそんなことを！？
エリー殿は、彼を囮にするために昏倒させ、 用意しておいたマスクを2枚被せたのでしょう。 ……「怪盗白仮面」を捕らえたと、我々を欺くために。
ほ、宝物庫の中を確認したのですが……！ 「知恵の耳飾り」が、ありません……！
ミ、ミスリルアイの記者、エリーが「怪盗白仮面」です！ 急いで捕らえなさい！！！！
(-？？？？-)……まだ、終わってない……！
ヒルちゃんを見かけたから追いかけてきたものの、 なんか、いつもとムード違うから……出づらいじゃねぇか……。 えー、どうしよう……。
あ、エリーさんですか～？ 怪しい影が見えたって言ってましたけど、 特に変な人はいないみたいでした～！
（★未使用／削除予定★）
(-ナシュ・マカラッカ？-)はぁ、まさか2枚重ねのマスクに気がつくとはね。 ポンコツ事件屋の強運を、甘く見てたわ。
(-ナシュ・マカラッカ？-)まぁいいわ、計画変更。 終幕は、もうすぐそこなんだから……。