Oh, Player ! Quelle chance de te croiser ici et maintenant !
C'est le destin qui a guidé tes pas jusqu'ici, j'en suis sûr. Nous avons vraiment besoin de toi !
Figure-toi que pour mettre toutes les chances de notre côté dans la recherche d'Oméga, nous avons ouvert une annexe des Forges de Garlond ici, à L'Étendue de Rhalgr.
Tu te souviens de la fin de la bataille entre la machine de guerre allagoise et Shinryu, n'est-ce pas ? Nous avons été aveuglés par un puissant flash de lumière, sans vraiment comprendre ce qui s'était passé.
On sait que le Primordial avait été capturé par Zenos. D'après les informations obtenues dans une base impériale, Shinryu était déjà sous contrôle lorsque les troupes garlemaldaises sont arrivées sur place.
Ça ne peut être que le fait d'Oméga, qui avait déjà maîtrisé Bahamut de cette façon par le passé. Comme le même dispositif a été utilisé et qu'Oméga a disparu, tout laisse à penser qu'elle est toujours active !
Nous avons donc essayé de la retrouver, mais nous faisons face à des problèmes... relationnels. Rejoins-nous à l'annexe, tu vas vite comprendre de quoi je veux parler.
Tu rigoles, j'espère !? Comment veux-tu que je te croie !?
Enfin Garlond, un peu de calme, voyons !
Voilà que ça recommence...
Quel gâchis d'avoir engagé un ingénieur si compétent si c'est pour passer son temps à se disputer...
Tu as l'air surprise par notre dernière recrue. Tu connais déjà Nero, n'est-ce pas ?
Combien de fois faut-il que je te le répète !? Quoi qu'il arrive, je ne te laisserai *jamais* participer aux recherches pour retrouver Oméga, tu m'entends !?
J'ai toujours trouvé ça louche que tu proposes qu'on s'en serve contre Shinryu. Je reste persuadé que c'était une ruse pour étudier la technologie allagoise qui l'anime.
À l'époque, j'avais accepté car il n'y avait pas d'autre solution. Aujourd'hui, les circonstances sont différentes et je refuse de courir le risque de te laisser t'approcher d'une machine aussi dangereuse !
Allons, ce n'est vraiment pas digne de ton rang de condamner l'un des membres de ton équipe sans autre forme de procès, Garlond...
Tu pourrais gentiment tendre la main à la nouvelle recrue que je suis, non ? En plus, sache que je suis du genre à avoir besoin d'être encouragé.
Et puis quoi, encore !?
Jessie ! Je ne veux pas de lui dans l'équipe, ni près de quoi que ce soit qui concerne notre travail ! Nero est renvoyé, immédiatement !
Mais Patron, son contrat stipulait qu'il devait être payé d'avance, et ce n'était pas une petite somme ! D'ailleurs, nous avons été obligés de couper les trois quarts de votre prochain salaire pour réunir les fonds nécessaires...
Quel que soit son passé, vous devez reconnaître que Nero est une sommité dans le domaine des technologies anciennes. Nous devrions au moins essayer d'en avoir pour notre argent, qu'en dites-vous ?
Argh, non... Je suis sûr que c'est une très mauvaise idée ! Depuis quand les finances de notre compagnie sont-elles aussi mal gérées !?
Voilà notre quotidien, et je vois mal comment ça pourrait s'arranger. Du coup, les recherches sont au point mort...
Que dites-vous ?
Partons à la recherche d'Oméga sans eux.
Je vous laisse à vos petites affaires.
Pssst, l'aventurière, là. J'admire ton enthousiasme, mais ça ne se fait pas d'abandonner ses petits camarades...
Je sais. À partir de maintenant, tu vas me chaperonner ! Avec l'héroïne d'Éorzéa qui surveille tous mes faits et gestes, je ne pourrai pas faire la moindre bêtise. Et comme ça, le patron sera rassuré, n'est-ce pas ?
Pssst, l'aventurière, là. Ça ne te ressemble pas de fuir tes responsabilités. Puisque tu étais là lors de l'activation d'Oméga, toi aussi, tu ne crois pas que tu devrais mener cette affaire à son terme avec nous ?
Je sais. À partir de maintenant, tu vas me chaperonner ! Avec l'héroïne d'Éorzéa qui surveille tous mes faits et gestes, je ne pourrai pas faire la moindre bêtise. Et comme ça, le patron sera rassuré, n'est-ce pas ?
Oh, Player, je ne t'avais pas vue. Loin de moi l'idée de t'impliquer dans nos problèmes de ressources humaines, mais ce serait un avantage non négligeable de t'avoir avec nous pour les recherches.
Nous avons tout juste entrevu une infime partie des pouvoirs d'Oméga. Même si elle a été endommagée lors de l'affrontement contre Shinryu, nous risquons quand même d'avoir à relever des défis qui vont bien au-delà de mes simples compétences d'ingénieur.
Nous avons réussi à délimiter un périmètre de recherche restreint, mais il nous serait impossible d'aller plus loin sans ton aide. Pouvons-nous compter sur toi, une fois de plus ?
Parfait, alors c'est entendu !
P-Patron, on a un problème ! La concentration d'éther du Bâillement vient tout à coup de passer à un niveau très élevé !
Hein !? Ça veut dire qu'Oméga s'est... ?
Ordonne à tous nos hommes d'évacuer le site immédiatement. Je vais me charger de la situation personnellement.
Biggs, Wedge et Player, vous allez m'accompagner au Bâillement, au sud d'ici. C'est l'endroit dont je vous ai parlé tout à l'heure, là où Oméga est supposée reposer.
Jessie, je te confie les rênes pendant mon absence. Si possible, fais en sorte de continuer l'observation depuis un endroit sûr.
Compris, Patron. Soyez tous prudents !
Et moi, je fais quoi ? Ne me dis pas que je dois rester planté ici !?
“Liberté grâce à la technologie”... C'est notre devise, et en tant que membre des Forges de Garlond, je compte sur toi pour t'en souvenir.
Je vais rester ici pour m'occuper des affaires. Prenez soin des autres, d'accord ?
Regarde-moi un peu ça !
J'ai un mauvais pressentiment...
La dernière fois que je suis venu, c'était juste un petit trou gros comme le pouce ! Qu'est-ce qui a bien pu se passer ?
Bon sang, qu'est-ce qui se passe !?
L'éther est si concentré qu'il apparaît sous forme liquide... C'est notre Oméga la responsable, tu ne crois pas ?
(-???-)Voilà une aura qui m'évoque bien des souvenirs...
Je dormais profondément depuis la fin de la guerre entre mes rejetons et les humains, mais cette odeur répugnante m'a tiré de mon sommeil.
Sois sur tes gardes, mortelle. Oméga repose au fond de cette cavité, et son pouvoir est immense.
C'est une vieille connaissance... Nous nous sommes rencontrés sous d'autres cieux, en d'autres temps.
R-regardez !
Patron ! Attention !
Tout va bien ?
Je crois, oui... Il est passé à travers moi, comme s'il n'était qu'une illusion...
Cette créature est l'œuvre d'Oméga.
Oméga est une arme qui a été façonnée sur une planète lointaine par une civilisation avancée. Elle est capable de manipuler l'éther pour créer la vie.
Ce dragon est encore inachevé, mais il représentera sûrement bientôt une menace tangible.
Ouf, on dirait qu'il est parti.
Cette petite bestiole est toujours là, elle.
(-???-)Kwé ?
Ces plumes jaunes, ce bec arrondi... Et surtout, ce gloussement reconnaissable entre mille...
... Serait-ce un chocobo ?
Je ne sais pas d'où sort ce petit animal, mais il ne semble pas nous vouloir de mal.
C'est fascinant... Et si on le disséquait, pour la science ?
C'est vraiment un chocobo ? D'après moi, on dirait plutôt un pantin... ou une peluche.
Tu l'as entendu pousser son “kwé”, n'est-ce pas ? C'est un chocobo, j'en suis sûr !
... Kwé ?
C'est vrai qu'il glousse comme un chocobo, mais on dirait plutôt une grosse peluche.
C'est un chocobo, ça ne fait aucun doute ! Ceux que nous autres Lalafells chevauchons sont à peu près de cette taille, non ?
Peut-être... Bon, disons que c'est un chocobo, en attendant d'en savoir plus à son sujet.
Même l'Écho ne te permet pas de communiquer avec lui ? Ça voudrait dire que...
Très bien. Puisque cela concerne Oméga, je vais m'entretenir avec ce petit volatile moi-même.
Euh, Player... Tu veux bien nous expliquer qui est ce petit dragon qui prétend connaître Oméga ?
Une incarnation de Midgardsormr !? Le même Midgardsormr qui a combattu l'Agrius au-dessus du lac de Pleurargent ?
Je reconnais bien là notre aventurière qui ne voyage qu'en *très* bonne compagnie... Si ce que tu dis est vrai, nous avons trouvé un véritable puits de savoir.
Les humains en savent peu sur Oméga. Il en est fait mention pour la première fois dans des manuscrits datant de la 3e ère astrale, avant que l'empire allagois atteigne son apogée. Il y est écrit : “activation d'Oméga réussie”.
Dans les années qui suivirent, les Allagois connurent un développement technologique rapide, mais jamais il ne fut fait mention d'Oméga avant qu'elle serve à capturer Bahamut.
Son origine et son existence sont parmi les plus grands mystères que la science ait connus, mais les érudits s'accordent à penser qu'elle est de fabrication allagoise. C'est ce que j'ai toujours cru, moi aussi.
Et maintenant, Midgardsormr nous apprend qu'elle vient d'un autre monde ?
Tout à fait. C'est une menace qui vient de très loin, mais je ne peux en dire plus pour le moment.
J'ai parlé avec cette petite créature. Elle m'a décrit une dimension étrange, au fond de la cavité. Depuis qu'elle est douée de conscience, c'est la seule chose qu'elle a jamais connue.
Pour une raison inconnue, on lui a ordonné de combattre. Faible comme elle est, elle a choisi de prendre la fuite, et c'est là qu'elle a volé hors de la cavité pour finalement se retrouver dans notre monde.
Ordonné... de combattre !? C'est bien Oméga qui se trouve au fond de cette cavité, n'est-ce pas ? Qu'est-ce que ça veut dire ?
Comme je vous l'ai dit, Oméga est capable de manipuler l'éther pour donner la vie. À voir le comportement du dragon, je dirais qu'elle testait ses créations.
Si vous désirez en savoir davantage, il va vous falloir le découvrir par vous-mêmes.
... Vous voulez dire qu'on doit sauter dans ce trou immense !?
Rassurez-vous, la chute ne vous fera aucun mal, car cette cavité est en réalité un portail menant vers une autre dimension. Une fois de l'autre côté, cette petite créature saura vous guider.
Championne d'Hydaelyn. Le destin me lie à Oméga, et si tu es décidée à percer ses secrets, je te prêterai mon pouvoir.
Euh, tu es sûr que tu peux nous guider là-dedans ?
Kwé ! Kwé !
Kwé !
Je savais que ça serait intéressant, hé hé !
On doit vraiment piquer une tête dans ce fluide violet ?
Tu es sûre que c'est une bonne idée ? Je ne sais pas nager, moi !
Je pense que personne ici n'avait imaginé que ça prendrait une telle tournure, mais nous te faisons confiance, ainsi qu'à Midgardsormr. Nous allons poursuivre nos recherches dans cette cavité.
J'ai mis Jessie au fait de la situation, et elle se tiendra prête à intervenir avec nos hommes si cela s'avère nécessaire.
Je ne sais absolument pas ce qui nous attend au fond de ce trou, donc je préfère prendre toutes mes précautions. Player, tu es prête ?
Dans ce cas, allons-y. À nous Oméga !
... Qu'est-ce que c'est que cet endroit !?
Et qu'est-ce qui nous arrive !? On est comme *transparents* !
(-???-)Te voilà, Alpha. Et je vois que tu n'es pas seul... Bienvenue à vous, mortels.
Je suis Oméga, et j'attendais votre arrivée. Je peux communiquer avec vous grâce à mes moniteurs.
Actuellement, des tests d'une importance capitale ont lieu dans cette fissure interdimensionnelle où j'ai établi mon domaine.
Vous êtes vivement invités à y participer. Acceptez-vous de coopérer ? Bip... Acceptez-vous de coopérer ?
Des tests ? Il est hors de question que nous participions à quoi que ce soit sans savoir de quoi il s'agit !
Aaaaah ! On devient de plus en plus transparents !
Les entités refusant de participer seront effacées... Je répète : acceptez-vous de coopérer ?
On dirait qu'on ne peut même pas *exister* dans cet endroit sans le consentement d'Oméga.
Décidez-vous vite, ou on va finir par disparaître pour de bon !
Que dites-vous ?
Très bien, nous acceptons !
Aide-nous, petit chocobo !
Merci pour votre coopération. Vous serez provisoirement affectés au groupe Alpha.
On dirait une tour... Et tout autour, ce sont des œufs ?
Je vous souhaite la bienvenue dans mon domaine, où je procède à des tests pour déterminer *l'entité la plus puissante qui soit*.
J'ai sélectionné et recréé quatre-vingt-neuf sujets que j'ai groupés par dimension en fonction de leur potentiel combatif.
L'entité que vous avez identifiée comme “chocobo” se nomme Alpha, et vous avez été affectés à son groupe de façon provisoire.
Votre affectation définitive sera déterminée en fonction de votre aptitude au combat, que je vais évaluer dès maintenant.
Notre aptitude au combat ? Ça veut dire que vous voulez nous voir nous battre ?
Affirmatif. Je vais pour cela créer un parcours, à travers lequel vous devrez combattre pour atteindre le Deltastice, où le véritable test se déroule.
Veuillez noter, cependant, que seules les entités en ayant reçu l'autorisation au préalable peuvent interagir avec le contenu de la fissure interdimensionnelle.
Pour le moment, seul Alpha bénéficie d'une telle autorisation.
Il va vous l'attribuer temporairement, et vous pourrez commencer à combattre. Bip... Pschhh...
Ha ha ha ! Eh bien, on aura tout vu ! Les événements prennent une tournure *vraiment* intéressante...
On va vers l'inconnu, mais il est trop tard pour faire demi-tour, n'est-ce pas ?
Alpha, c'est ça ? Dans le cadre de nos recherches, nous allons participer au test d'Oméga. Pourrais-tu partager ton autorisation avec nous ?
Bip... Transfert d'autorisation réussi, sujets aptes à démarrer le test. Veuillez vous avancer et suivre les instructions qui vous seront données.
Bonsoir à vous, Player. Voulez-vous descendre dans la cavité ?
Entrer dans la fissure interdimensionnelle ?
Si j'ai bien compris, cette chose est notre objectif, le Deltastice. Nero, qu'est-ce qui nous attend là-bas, à ton avis ?
Oméga a dit qu'elle répartissait les entités par dimension.
Si les ennemis que nous venons d'affronter n'étaient là que pour nous jauger, ça signifie que ces objets ovoïdes cachent nos véritables adversaires.
Quant à ce château... Aurait-il un rapport avec les sujets de test que nous allons rencontrer ?
Kwé !
Regardez, c'est Alpha ! Mais attendez une seconde... Puisqu'il nous a fait don de son autorisation, pourquoi n'est-il pas transparent ?
(-Oméga-)Bip... Confirmation de l'arrivée des sujets au Deltastice. Analyse terminée.
(-Oméga-)J'ai évalué votre aptitude au combat au même niveau que celle d'Alpha, c'est-à-dire tout en bas de l'échelle.
(-Oméga-)Cependant, vous avez bien été jugés aptes à participer au test. Félicitations, mortels.
(-Oméga-)En tant qu'entités matérielles accomplies, vous n'aurez pas à achever votre développement à l'intérieur d'un œuf. Vous pouvez disposer de l'espace où vous vous trouvez actuellement comme bon vous semble.
J'ai déjà vu plus confortable, mais je suppose que ça fera l'affaire. Et qu'est-ce qu'on attend de nous pour ce *test*, exactement ?
(-Oméga-)Bip... Entrez dans le Deltastice et dominez toutes les entités que vous y rencontrerez.
(-Oméga-)Sachez cependant que je ne reconnais pas le potentiel combatif par le nombre. J'ai donc fixé une limite au nombre de sujets de test pouvant intégrer une des dimensions du Deltastice.
(-Oméga-)En conséquence, seul un effectif *réduit* pourra bénéficier de l'autorisation d'Alpha pour combattre dans le cadre du test. Bonne chance à vous, mortels.
Alors comme ça, nos adversaires se trouvent dans les œufs... Exactement comme je l'avais prédit ! N'est-ce pas, Garlond ?
Commençons par installer notre base d'opérations ici. Une fois que nous serons suffisamment préparés, nous pourrons réfléchir à un plan d'attaque pour le Deltastice.
Kwé ?
Pas mal du tout, pour une base improvisée. Maintenant, voyons voir quel genre de secrets cet endroit va nous révéler...
On pourrait demander à nos collègues de jeter des vivres et du matériel dans la cavité, mais je ne suis pas sûr que ça arrive à bon port...
Pfiou ! Entre les combats et l'installation de la base, je suis exténué !
C'est dans ces moments-là qu'il faut se relaxer avec une bonne tasse de thé. Et quoi de mieux pour ça que notre fameux “céruthermobouilleur v14” ? (Petit scoop, il sera bientôt disponible chez tous les commerces partenaires des Forges de Garlond !)
Bon, c'est assez rudimentaire, mais ça fera l'affaire pour l'instant.
Plus nous progressons, plus nous sommes submergés d'interrogations... Mais ensemble, nous percerons les mystères d'Oméga et de son Deltastice !
Well, I'll be damned! Player! If this isn't fate, I don't know what is.
Player, thank the gods you're here! We need your help!
In case you haven't heard, we've set up operations in Rhalgr's Reach, while we look for Omega.
It's been decidedly slow going, I'm sorry to say, and we still haven't seen the blasted thing since it disappeared during the battle with Shinryu.
...Which is not to say we haven't made any progress. We know now that Shinryu ended up in the imperials' hands, and that it was shackled with some very distinctive-looking bindings when they found it.
Obviously, only you-know-what could have done something like that, and the fact that the restraints were still functioning suggests it didn't shut down when the chief instructed it to either.
Anyway, we were getting close to identifying Omega's whereabouts when we encountered...what you might call...a problem. Mayhap it would be best if you came to the workshop and saw for yourself.
Go on! *Suggest something*! And I'll be sure to do the exact bloody opposite!
Come now, *Chief*... That isn't terribly constructive.
...Spot the problem?
So much for improving efficiency...
...Surprised? Aye, so were we. He's been brought in as a “consultant,” believe it or not.
How many times do I have to tell you!? You will play *no part* in this investigation!
Your motives were dubious from the first, and nothing you have done since has served to make them any clearer.
Out of necessity, I agreed to take part in Omega's activation, but that will be the extent of our cooperation!
Passing judgment without due consideration, openly disparaging colleagues... Not very chiefly of you, Chief.
I'll have you know I'm a sensitive new recruit who thrives on encouragement.
Then I trust you'll thrive elsewhere when I encourage you to piss off!
I will not have him on our roster, Jessie─never mind anywhere near our work. His employment is to be terminated, effective immediately!
The thing is, Chief...we've already paid him in full. And it wasn't exactly a pittance, either. Four-fifths what you get was the agreement.
Look, whatever disagreements you might've had in the past, the fact is, we could do with his expertise now. Let him earn his keep, at the very least.
I don't believe this... You claim my *wholly justified* ventures represent an “unsustainable risk to the Ironworks”─and then pay him a sultan's ransom in advance!? *Him*!? Give me strength...!
This has been the way of it for a while now... On account of which, we've had to put the investigation on hold...
What will you say?
Let's investigate by ourselves.
Let me know how it goes. I'm leaving.
Tsk-tsk. As much as I admire your enthusiasm, hero, you will not get very far without some brains to complement your admirable brawn. Happily, I am blessed with a surfeit of the former.
From this moment forth, you shall be my chaperone. With the realm's savior watching my every move, I couldn't possibly make any mischief─which should surely serve to allay my employer's concerns?
Tsk-tsk. It is not like you to shirk your duties, hero. Were you not present at Omega's activation? And are you not therefore jointly responsible for the havoc it may wreak if left to its own devices? I think we both know the answer.
From this moment forth, you shall be my chaperone. With the realm's savior watching my every move, I couldn't possibly make any mischief─which should surely serve to allay my employer's concerns?
Forgive me, Player. It was not my intent to embroil you in this mess. I didn't even know you were here. Seeing as you are, though...I cannot deny that I would be glad to have you on board.
The fact is, we are no closer to understanding the true extent of Omega's powers, and even if it was damaged during its encounter with Shinryu, it seems highly doubtful that we will be able to disable it unaided.
We have got as far as identifying its likely resting place, but I for one would feel a lot more confident about surveying the area with you around to deal with any unexpected surprises. Might I persuade you to lend us a hand once more, old friend?
Then it's settled!
Ch-Chief, we have a problem! The aetheric concentration levels at the Yawn are soaring. Our readings doubled from one moment to the next, and by the time we went to check them, they'd doubled again!
What? But that could only mean─
Evacuate the site. I shall handle this matter personally.
Biggs, Wedge, Player─I need you with me at the Yawn, to the south of here. That's where we believe Omega came to rest.
Jessie─hold the fort while I'm gone. And, if possible, continue surveillance from a safe distance.
All right, Chief. Watch yourself out there.
...Am I to stay and *mind the shop* too?
Oh no. I'm not letting you out of my sight. But before you fill the room with maniacal laughter, I want you to remember something: when you collected your inexplicably lavish fee, the Ironworks' creed became *your* creed. That's “Freedom through Technology,” in case you've forgotten─not “Supremacy through Allagan Ingenuity.” Breach this contract and I will have my ponze of flesh.
I'll take care of things here. Look after everyone for me, all right? I need the boys back and innovating before our customers tire of our current offerings.
Hah, would you look at that!
I've got a bad feeling about this...
C-Crikey! It was just a plain old hole before!
What in the seven hells is going on here?
A veritable sea of condensed aether... Our precious has been busy.
(-???-)Hmmm... What villainy is this?
In slumber sweet have I lain since mine offsprings' war with man did end. Yet I could not choose but stir at this abhorrent stench.
Have care, mortal. For within this great hollow lieth Omega.
Long have we known one another. Our history spanneth eons and stars.
Oh gods, what's happening!?
Chief! Get out of there!
Eh!? You─ You're not dead!
Apparently not. It passed straight through me...as if it were some sort of illusion.
'Tis one of Omega's creations.
Omega is a weapon wrought in a place beyond the reach of thy kind, capable of weaving aether into life.
That serpent is yet unfinished, but doubt not that it will become a corporeal threat ere long.
Well, whatever it is, it's gone.
While this peculiar thing remains.
(-???-)Kweh?
If it looks like a chocobo...and *kwehs* like a chocobo...
...I'm thinking it's probably a chocobo?
I've no idea what it is, but it doesn't seem to pose any immediate threat.
Fascinating. We should dissect it. In the name of science.
...It looks like a chocobo in the same way a mammet looks like a person, if you know what I mean?
You heard him kweh, didn't you? He's a chocobo, I'm sure of it!
Kweh?
Hmmm... The way it kwehs isn't unlike a chocobo, but it looks more like a stuffed doll to me.
It's definitely a chocobo, trust me on this. The ones we Lalafells ride are all about this size, aren't they?
I s'pose... Aye, all right, let's go with chocobo for now.
Thy mistress's blessing extendeth not unto this creature's soul, then...?
Very well. As this matter concerneth Omega, I shall speak with it in thy stead.
Uh...Player? Aren't you going to introduce us to your knowledgeable little dragon friend?
What, *the* Midgardsormr─who fought and fell at the Battle of Silvertear Skies!?
And here I was, content to be traveling in the company of just *one* legend. Without wishing to offend you, hero, the Father of Dragons does have something you do not, that being relevant knowledge. There is much we could learn from him...
Little and less is known about Omega's origin. It first appeared in records dating back to the Third Astral Era, before the Allagan Empire reached its zenith, and said records had but the one thing to say: “Omega activation successful.”
In the centuries that followed, the Allagans enjoyed rapid technological development, but there was nary a further mention of Omega until its capture of Bahamut.
Its existence is a mystery among mysteries, a tale among tales. 'Twas always assumed that the Allagans built it, and I had no reason to believe otherwise.
But now Midgardsormr tells us that it's not even of our world.
Just so. It haileth from another star. More than that I will not say.
I have spoken with this being. It telleth of a strange plane beyond this hollow, wherein it did reside from the moment of its creation.
For reasons unknown, it was ordered to fight. Yet being weak, it chose flight instead, and thus crossed over unto this world.
Ordered to fight...by Omega? Why in the seven hells would it do that?
To put its creations to the proof.
If you would know more, go forth and look upon the truth with your own eyes.
Wait...you're saying we should jump in!?
You have naught to fear from the fall. The hollow hath become a portal into Omega's domain. Once there, this being shall guide you.
Servant of Hydaelyn... Fate bindeth me to Omega. If it be thine intent to pursue it, I shall lend thee my strength.
So you, uh...really can show us around inside the hole, can you?
Kweh! Kweh!
Kweh!
Hm hm! This day just keeps getting better and better!
Are we seriously thinking about going for a dip in that pink muck?
I-I'm not too keen on this jumping idea. There are rocks that can swim better than me.
Well...I doubt any of us imagined things would come to this, but the Father of Dragons has given his assurance. Let us take our investigation into the Yawn.
I have already apprised Jessie of our intent and instructed her to have our engineers on standby.
Since we have no way of knowing what awaits us in there, I need you to be ready for anything. Are you?
Let us begin!
Wh-What is this place!?
And what's wrong with us!? I can see straight through me!
(-???-)Welcome home, Alpha. Welcome, mortals.
I am Omega, and I have awaited your coming. I communicate with you now via one of my monitors.
You stand in the rift between dimensions, where a vital experiment is presently in progress.
Your participation is appreciated. Please indicate your consent.
Experiment? If you want our participation, you'll have to tell us a little more than that.
Uwaaah! We're disappearing!
Non-participating entities will be summarily erased. Please indicate your consent.
It seems we can't even exist here without Omega's leave.
I think it's fairly clear what we have to do, don't you!?
What will you say?
All right! We consent!
Chocobo, what should we do!?
Thank you for your cooperation. You are provisionally assigned to the Alpha group.
Looks like some manner of tower...or egg.
The aim of the experiment is to determine the mightiest being in creation.
To that end, eighty-nine candidates have been selected and recreated. They are grouped by dimension, matched by strength, and pitted against one another.
That which you identify as a chocobo is subject Alpha, and you have been assigned to its group.
This assignation is tentative, however, pending an assessment of your fitness to serve as fully fledged test subjects. Your combat capabilities will be evaluated shortly.
Combat capabilities? You mean you want us to fight?
Affirmative. A course shall be constructed for this purpose, through which you must attempt to fight your way. Your suitability will be confirmed upon reaching the Deltascape test world beyond.
Please note, however, that only entities with existential authorization may interact with objects in the rift.
Of your number, only Alpha has this at present.
Before you may engage in combat, said authorization must be temporarily transferred to you.
Hah, an invitation from Omega itself! Not even I could've foreseen this!
We are accepting it, of course? It's preferable to summary erasure, as I'm sure you'll agree.
Alpha, was it? My colleagues and I are minded to participate in Omega's experiment. Will you transfer your authorization to us?
Existential authorization transferred. Subjects ready to engage. Please begin at your own convenience and proceed as directed.
Good evening to you, madam. Will you be descending into the Yawn?
Enter the Interdimensional Rift?
That's our goal, the Deltascape, if I'm not mistaken. What do you think is waiting for us in there?
Omega said that it groups subjects by dimension.
If the creatures we fought on the way were merely intended to separate the wheat from the chaff, it would seem certain that far greater challenges await inside these egg-like objects─our fellow test subjects, most like...
But I am not certain what to make of that castle. Could it somehow be connected to the subjects?
Kweh!
Alpha! But hold on a moment... Shouldn't either one or the other of us be translucent?
(-Omega-) Subjects confirmed to have arrived at the Deltascape. Analysis complete.
(-Omega-)Congratulations, you are approved for participation. Your strength places you in the selfsame tier as Alpha─the feeblest and farthest removed from myself.
(-Omega-)Nonetheless, you are now fully fledged test subjects. Welcome, weakest of challengers.
(-Omega-)As corporeal life-forms, you need not undergo development within a test world. Instead, you may use this space freely.
Not quite what I would have chosen, but one must make do. ...Speaking of which: what is it that we're supposed to do, exactly?
(-Omega-)You are to enter the Deltascape and defeat all test subjects within.
(-Omega-)Please note, however, that strength in numbers will not be acknowledged. There is a strict limit upon how many entities may participate in combat.
(-Omega-)Only a small party may have existential authorization transferred from Alpha. Good luck.
So the eggs *do* contain our fellow test subjects─just as I predicted, eh, Garlond?
Before we turn our thoughts to the Deltascape, I suggest we set up a base of operations here.
Kweh?
Quite impressive for an improvised arrangement, even if I do say so myself. Now then, let us see what we can learn from our host's many monitors.
I was thinking about asking the crew to throw some supplies in after us. But only the gods know if they'd make it here in one piece. You can bet they wouldn't be the right way up if they did, though.
Whew... All that jumping and fading and fighting really took it out of me...
What I need now is a steaming-hot cup of tea...and nothing makes a better brew than the Mark XIV Thermocoil Boilmaster, coming soon to a Garlond Ironworks-approved vendor near you! ...S-Sorry. Jessie made me do it.
It's somewhat cobbled together, but this should suffice as a base of operations.
Take heart, old friend. Though every step we take seems to raise more questions, we will wade through this mire of mysteries eventually, of that I have no doubt.
Na, das ist ja eine freudige Überraschung! Unsere Wege kreuzen sich immer wieder!
Ooh, Player! Dich schickt der Himmel! Wir stecken hier ein bisschen in der Klemme ... Du musst uns helfen!
Die Garlond-Metallwerke haben hier in Rhalgrs Wacht eine Niederlassung eingerichtet. Extra dafür, um einen bequemen Ausgangspunkt für die Suche nach Omega zu haben.
Wie du weißt, ist Omega nach ihrem Kampf mit Shinryu verschwunden und nicht wieder aufgetaucht. Ein Lichtblitz, und weg war sie!
Mit Shinryu dagegen hattest du ja ein Wiedersehen. Aber, und jetzt kommt's, es war nicht Zenos, der ihn gefangen hat - der Primae war schon gefesselt, als er ihn fand! Das haben wir aus ein paar gefangenen garleischen Offizieren rausbekommen.
Und wer dazu in der Lage ist, so ein Monstrum wie Shinryu zu fesseln, ist klar: nur Omega, der Häscher Bahamuts. Die Fesselvorrichtung war intakt, als Zenos seine Beute einsammeln kam, also muss Omega den Kampf eindeutig gewonnen haben. Sie ist garantiert noch irgendwo - funktionsfähig und bereit, wieder loszuschlagen!
Und deswegen haben wir alles darangesetzt, sie so schnell wie möglich zu finden. Aber es gibt da ein kleines Problem ... Bitte komm in die Niederlassung der Metallwerke und sieh selbst.
Versuch ja nicht, mich umzustimmen! Mit mir nicht, und das ist mein letztes Wort!
Schrei nicht so rum, Cid, das schmerzt meinen empfindlichen Ohren.
Jetzt siehst du, wo es hakt ...
Da heuert man extra einen hochkarätigen Mitarbeiter an, und dann das. Von wegen Effizienzsteigerung!
Tja, Überraschung ... Dank Jessie haben wir jetzt einen zweiten Projektleiter bei der Suche nach Omega - Nero.
Wie oft soll ich es noch sagen?! Du bist hier nicht willkommen, also verzieh dich!
Dass du die Reaktivierung Omegas vorgeschlagen hast, um Shinryu unter Kontrolle zu bringen, war schon verdächtig genug. Dir geht es doch nur darum, Omega selbst in die Finger zu bekommen!
Unter normalen Umständen hätte ich mich niemals auf so einen wahnwitzigen Plan eingelassen, aber so ist es nun mal. Jetzt bleibt mir nur eines zu tun: dich von Omega fernzuhalten, damit du nicht noch mehr Schaden anrichten kannst.
Mach doch nicht so ein Theater, Cid! Ich bin doch neu hier und brauche die sanft leitende Hand eines verständnisvollen Vorgesetzten!
Du wirst sehen, ein bisschen Lob wirkt Wunder! Da laufen deine Mitarbeiter zur Hochform auf!
Grrrrrr! Du unverschämter, selbstverliebter Widerling! Erzähl mir nicht, wie ich meine Firma zu leiten habe!
Jessie! Schmeiß den Kerl raus! Gefeuert mit sofortiger Wirkung, fristlos entlassen, auf Nimmerwiedersehen. Und einen neuen Vertrag gibt es nicht!
Wie bitte? Aber ich habe ihm das Projekthonorar doch schon ausbezahlt - 80 % deines nächsten Gehalts, wie gefordert.
Ich meine, auf dem Gebiet der antiken Technologien ist er die unbestrittene Nummer Eins. Lass ihn doch zumindest für sein Geld arbeiten, damit wir's nicht umsonst rausgeworfen haben!
*Achtzig Pro...*?! Das ist eine bodenlose Unverschämtheit, Jessie! Diesmal bist du zu weit gegangen.
So geht das schon ewig hin und her. Aber ohne den Chef können wir auch nicht mit dem Projekt anfangen.
Was erwiderst du?
Warum nicht? Lasst sie doch, wir fangen schon mal an.
Dann kann ich euch im Moment auch nicht helfen. Bis bald!
Was höre ich da? Da will uns eine davonstürmen! Nicht so voreilig, Abenteurerin!
Wobei sich einige hier an deinem Tatendrang ein Beispiel nehmen könnten. Weißt du was, du kannst meine persönliche Aufpasserin werden. Du folgst mir auf Schritt und Tritt, damit ich ja keinen Unfug anstelle. Dann kann sich Cid nicht mehr beschweren!
Was höre ich da? Unsere Abenteurerin will sich aus dem Staub machen? Sich aus der Verantwortung stehlen gilt nicht! Schließlich hattest du bei der Erweckung von Omega auch deine Hände im Spiel.
Ich schlage vor, dass du meine persönliche Aufpasserin wirst. Du folgst mir auf Schritt und Tritt und überwachst alles, was ich tue, dann kann sich auch Cid nicht mehr beschweren.
Player ... ich habe dich gar nicht bemerkt. Kannst du es fassen? Jessie hat ... Na, jedenfalls gut, dass du hier bist. Ich wollte dich bitten, uns bei der Suche nach Omega zu helfen.
Wir haben keine Ahnung, über welche Kräfte Omega verfügt. Selbst wenn sie im Kampf gegen Shinryu Schaden erlitten haben sollte, eine Handvoll Ingenieure sind ihr ganz bestimmt nicht gewachsen. Wenn du uns also begleiten ... und zugleich ein wachsames Auge auf Nero haben könntest, wäre mir um einiges wohler.
Wir haben einige Orte ausfindig gemacht, an die sich Omega zurückgezogen haben könnte. Aber ohne dich können wir uns nicht weiter vorwagen. Was sagst du, bist du dabei?
Dann wieder mal auf gute Zusammenarbeit!
Ch-Ch-Chef! Am Gähnenden Schlund ist die Ätherdichte bedenklich angestiegen! Irgendwas geht da unten vor!
Oh nein ... Womöglich ein Lebenszeichen von Omega.
Zieh die gesamte Belegschaft von der Umgebung des Kraters ab. Wir sehen nach, was da los ist.
Biggs, Wedge, Player - wir brechen sofort zum Gähnenden Schlund auf. Der Krater liegt nicht weit von den Spähenden Steinen entfernt. Wenn Omega da unten ist, müssen wir schleunigst etwas unternehmen.
Jessie, du vertrittst mich in der Zwischenzeit. Bläue unseren Leuten ein, sich bis auf Weiteres keinesfalls dem Gähnenden Schlund zu nähern. Behaltet die Ätherdichte im Auge, aber messt sie aus sicherer Entfernung. Verstanden?
Jawohl, Chef! Passt auf euch auf.
Ich habe meinen Namen gar nicht gehört. Heißt das, ich muss hierbleiben und Däumchen drehen?
Du kommst mit, wo ich dich beobachten kann. Und wenn du schon als Mitarbeiter der Garlond-Metallwerke gelten willst, dann musst du dich unserem Moralkodex verpflichten. „Freiheit durch Technik“, kapiert?
Konnte ich ja nicht ahnen, dass sich die beiden *derart* hassen! Sorg dafür, dass sie sich nicht ständig in den Haaren liegen, ja?
Sieh dir das mal an! Da ist der Äther am Dampfen!
Das ... sieht mir nicht gut aus. Gar nicht gut.
Als ich das letzte Mal hier war, war das Loch noch leer! Was ist das nur für eine fies aussehende Suppe?
Was geht da unten nur vor sich ...?
Rosa Wasser, möchte man meinen, aber das ist keine Flüssigkeit. Das ist Äther, so dicht, dass er undurchsichtig wird. Unser Schätzchen hat uns ein heißes Bad eingelassen ...
(-???-)Du bist es also, Player ... Deine Präsenz kam mir gleich so vertraut vor ...
Als der Krieg zwischen euch und meinen Kindern endete, fiel ich in einen friedlichen Schlummer. Doch hier geht etwas Böses vor, das mich wieder erwachen ließ.
Seht euch vor, Sterbliche. Omega lauert dort unten, so wie ihr vermutet.
Wir kennen uns seit Langem. Seit schier ewiger Zeit, von einem schier unendlich weit entfernten Ort.
Da-Da-Da kommt was rausgeflutscht!
Chef! Pass auf!
Hm? Der Drache ist einfach durch dich durchgeflogen ...!
Ich bin noch heil ... Was war denn das?! Nur ein Trugbild?
Eine von Omega erschaffene Kreatur ...
Omega wurde von einer fernen Zivilisation konstruiert, die von diesem Gestirn noch unerreicht ist. Eine Waffe, die in den Ätherfluss eingreifen und Leben erschaffen kann, wie es ihr beliebt.
Das Drachenwesen war noch nicht vollendet, seine Verkörperung in dieser Welt noch nicht komplett. Doch bald wird es sich manifestiert haben.
Und weg ist er ...
Aber ein Gast ist uns geblieben.
(-???-)Kweh?
Gelbes Gefieder, stattlicher Schnabel ... und ein deutliches „Kweh“ ...
Das ist ein Chocobo!
Gefährlich sieht er jedenfalls nicht aus.
Lustiger Geselle. Was ist, sollen wir uns gleich mal ansehen, was in ihm steckt?
Also wie die Chocobos, die ich kenne, sieht er nicht aus. Eher wie eine Marionette!
Du hast es auch gehört, oder? „Kweh“ hat er gekräht! Das ist auf jeden Fall ein Chocobo!
... Kweh?
Er klingt zwar wie ein Chocobo, aber irgendwie sieht er seltsam aus. Es muss wohl ein Stofftier sein oder eine Aufziehpuppe.
Blödsinn, Biggs, der ist echt! Chocobos für Lalafell sind auch immer so klein, das ist ganz normal!
Na ja, aber ... Meinetwegen, dann nehmen wir eben erst mal an, er ist tatsächlich einer.
Selbst deine Gabe des Transzendierens kann also nicht zu seinem Geiste durchdringen ...
Nun gut. Da es um Omega geht, werde *ich* mit diesem Wesen sprechen.
Sag mal, Player ... Was ist denn das für ein Drache? Taucht plötzlich auf und behauptet, er sei ein alter Bekannter von Omega!
... Eine Manifestation von Midgardsormr?! *Der* Midgardsormr vom Silbertränensee?!
Du bringst wirklich interessante Freunde mit, Abenteurerin. Aber wenn das tatsächlich der alte Midgardsormr ist, dann kann er uns wertvolle Informationen liefern.
Wir wissen ja kaum etwas über Omega, nicht mal ich. In der dritten Ära des Lichts wurde der Name erstmals erwähnt, kurz vor der Blütezeit der Allager.
Und alles, was erhalten blieb, ist ein einziger Satz: „Wir vermelden mit Stolz, dass die Erweckung Omegas mit Erfolg verlief.“ Danach war der Fortschritt der Allager nicht mehr zu bremsen. Sie entwickelten ihre Ätherochemie in rasender Geschwindigkeit weiter - aber kein Wort mehr von Omega. Bis sie dann Bahamut fesselten.
Das ist der Stoff, aus dem die Legenden sind. Der Fund einer uralten, vergessenen Technologie, die eine Zivilisation sprunghaft voranbringt! Ich muss zugeben, selbst ich dachte lange Zeit, dass die Allager sie selbst entwickelt hätten.
Midgardsormr sagte, Omega sei von einer fernen Zivilisation erschaffen worden, die von diesem Gestirn unerreicht ist ...
Darüber können wir ein andermal ausführlich sprechen. Für den Moment müsst ihr nur eines wissen: Omega ist eine Bedrohung von einem weit entfernten Ort.
Hört erst, was ich diesem Wesen entlocken konnte. Es sagte, es habe sich plötzlich am Grunde dieses Kraters in einem seltsamen Raum wiedergefunden. An alles davor könne es sich nicht erinnern.
Ihm wurde befohlen, mit dem Drachen zu kämpfen, den wir vorhin sahen. Doch es sah sich dem Gegner nicht gewachsen und floh. Und so ist es nun hier.
Befohlen? Von Omega? Was bezweckt sie damit?
Wie ich bereits sagte, kann Omega ganz nach Willkür neues Leben erschaffen.
Sie scheint ihre Kreaturen aber zunächst auf ihre Stärke zu testen, bevor sie ihnen eine körperliche Form verleiht. Doch lasst uns selbst sehen, was dort vorgeht.
Selbst sehen? Wir sollen in diesen brodelnden Äthersee springen?! Direkt in die Arme von Omega?!
Der Krater fungiert als Tor zu einer seltsamen Welt. Ihr werdet keine Flügel brauchen, um sanft zu landen. Sobald ihr im Inneren seid, wird euch das gelbgefiederte Wesen führen.
Botin Hydaelyns! Es besteht eine alte Verbindung zwischen mir und Omega. Deshalb vertrau mir: Wenn ihr meine Hilfe braucht, werde ich zur Stelle sein.
Äh ... Chocobo? Du wirst uns führen, wenn wir erst mal im Krater sind, ja?
Kweeeh!
Kweh!
Hahaha! Komm schon, das wird ein Riesenspaß!
Einfach runterspringen? Also irgendwas sagt mir, dass wir uns dabei alle Knochen brechen werden ...
Wartet mal ... Ihr wollt das *echt* durchziehen?! Ich kann nicht mal schwimmen - geschweige denn fliegen!
Ganz wohl ist mir nicht bei der Sache, aber wenn Midgardsormr selbst uns dazu auffordert, müssen wir es wohl wagen. Werfen wir uns in den Gähnenden Schlund ...
Ich habe Jessie über die Kontaktperle Bescheid gesagt. Hoffen wir, dass wir lebend wieder zurückkommen.
Halt dich kampfbereit. Wir haben keine Ahnung, in welchem Zustand Omega ist.
Also los! Sehen wir nach, was Omega da unten treibt!
Wo sind wir hier? Alles neblig!
Und wir sind halbdurchsichtig ...
(-???-)Begrüßung >> Willkommen zurück, Alpha. Und ihr, werte Besucher, seid herzlich gegrüßt. Ich habe euch mit großer Freude erwartet.
Vorstellung >> Mein Name ist Omega. Ihr vernehmt meine Stimme über das Gerät, das ihr hier vor euch seht.
Ihr befindet euch in meinem persönlichen Raum, einem Ort zwischen den Dimensionen. Im Moment führe ich einige wichtige Tests durch.
Macht euch zur Teilnahme bereit. Teilnahme bestätigen. Teilnahme bestätigen.
Tests? Sag uns erst, worum es geht!
Oh nein ... wir lösen uns auf!
Teilnahme bestätigen. Unterbleibt die Bestätigung, kann eure weitere Existenz nicht gestattet werden.
Hmph! Hier brauchen wir anscheinend sogar zum Existieren die Erlaubnis von Omega.
Na los, trefft mal eine Entscheidung! Sonst sind wir gleich ganz verschwunden!
Was antwortest du?
Nehmen wir an dem Test teil!
Vielleicht weiß der Chocobo Rat.
System >> Vorläufige Teilnahmebestätigung zur Kenntnis genommen. Gruppe Alpha betritt den Testraum.
Was sind das für ... eiförmige Gebilde?
Einführung >> Willkommen im Eingangsbereich des Interdimensionalen Risses. Hiermit beginnt der Test zur Ermittlung des stärksten aller Kämpfer.
Testgegner: 89 von mir ausgewählte Kreaturen. Die Gegner werden nach zu erwartender Kampfstärke gruppiert.
Alpha ist ebenfalls ein Testsubjekt. Ihr werdet hiermit seiner Gruppe zugeteilt.
Der Status eurer Teilnahme ist noch vorläufig. Zunächst erfolgt ein Vortest, um eure grundsätzliche Eignung zu bestätigen. Nur Teilnehmer einer bestimmten Mindeststärke sind zugelassen.
Heißt das, wir müssen kämpfen?
Antwort >> Positiv. Eine Reihe von Kampfgegnern wurde für euch generiert. Wenn ihr sie alle bezwingt, gelangt ihr zum eigentlichen Testraum, der Deltametrie.
Im Interdimensionalen Riss ist die Manipulation von Gegebenheiten, und somit das Kämpfen, nur bestimmten Individuen erlaubt.
In eurer Gruppe wurde diese Erlaubnis ausschließlich Alpha erteilt, da er schon vorher zum Test zugelassen worden war.
Erst wenn Alpha euch dieses Recht zeitweilig überträgt, könnt ihr Kampfhandlungen vornehmen.
Unglaublich! Was für eine verrückte Welt! Das hätte nicht mal ich für möglich gehalten.
Wo ist eure Begeisterung? Wir haben eine Einladung von Omega persönlich erhalten! Auf in den Kampf! So wie ich das sehe, bleibt uns sowieso nichts anderes übrig.
Alpha ist also dein Name? Also gut. Wir werden uns diesem Test stellen. Bitte übertrag uns diese „Erlaubnis, die Gegebenheiten zu manipulieren“.
Übertragung der Manipulationsrechte registriert. Überstellung zum Stufentestsystem ...
Ah, Player Player! Willst du dich wieder in den Gähnenden Schlund wagen?
Den Interdimensionalen Riss betreten?
Sieht aus, als hätten wir den Eignungstest bestanden. Und das muss der Eingang zu dieser Deltametrie sein. Oder was meinst du?
Tja ... sieht ganz so aus. Und ich kann mir auch schon denken, was uns da drin erwartet.
Keine kleinen Fische wie unsere bisherigen Gegner, sondern solche, die uns ebenbürtig sind - oder überlegen. Schließlich will Omega den „Stärksten aller Kämpfer“ ermitteln.
Aber was soll das für ein Schloss sein? Das heimelige Zuhause unserer nächsten Gegner?
Kweh!
Alpha! ... Äh, warum bist du nicht durchsichtig? Wir haben dir doch deine Erlaubnis noch gar nicht zurückgegeben?
(-Omega-) Testgruppe hat die Deltametrie erreicht. Messung der Kampfkraft abgeschlossen.
(-Omega-)Auswertung >> Herzlichen Glückwunsch. Ihr habt eurem Namen Ehre gemacht und bestätigt, dass eure Kraft der meinen diametral entgegengesetzt ist: Alpha, die schwächste denkbare Gruppe.
(-Omega-)Doch ihr sollt eure Chance bekommen. Ich erteile euch hiermit die Erlaubnis zur Teilnahme am nächsten Test.
(-Omega-)Da ihr bereits über eine körperliche Existenz in dieser Welt verfügt, entfällt der Schritt, euch im Inneren eines Kokons zu entwickeln. Ihr erhaltet hiermit die Manipulationsrechte für den Eingangsbereich.
Mach's doch mal kurz, Schätzchen! Was kommt als Nächstes?
(-Omega-)Antwort >> Ich werde es schlicht formulieren: Ihr tretet in die Deltametrie ein. Dort kämpft ihr gegen alle Gegner, die euch erwarten.
(-Omega-)Doch um die Kampfkraft der einzelnen Teilnehmer korrekt zu messen, werden die Manipulationsrechte auf kleine Kampfgruppen beschränkt.
(-Omega-)Maximal acht Individuen, die von Alpha ausdrücklich die Berechtigung dazu übertragen bekommen, werden frei über ihre Kräfte verfügen können. Abschiedsformel >> Nun denn, viel Glück!
Hab ich's nicht gesagt? Da drin warten die wirklichen Gegner. Halt dich lieber im Hintergrund, sonst zerzaust dir einer die Frisur!
Lasst uns erst einmal hier ein Lager aufschlagen und in Ruhe beratschlagen, bevor wir weiter vordringen.
Kweh?
Hehe ... Nicht schlecht für ein improvisiertes Basislager, was? Jetzt wollen wir mal sehen, welche Daten wir den Geräten hier entlocken können.
Wenn wir Jessie kontaktieren, dass sie uns ein paar Ersatzteile in den Gähnenden Schlund wirft ... Glaubst du, dass die Sachen direkt zu uns runterfallen würden? Wohl eher nicht ...
Puh! Meine Hände sind ganz zittrig von all dem Rumgeschraube.
Wie schlau von mir, meinen allerorts gefeierten Magitek-Kessel mitzubringen! Eine schöne Tasse heißer Tee, das ist doch was. Besonders, wenn man zwischen den Dimensionen festhängt.
So, fertig. Damit steht unser vorläufiges Lager.
Die Rätsel scheinen undurchdringlich, aber immerhin sind wir ziemlich nahe an ihnen dran. Wir werden uns schon noch Klarheit verschaffen!
おっ、じゃないか！ こりゃあもう、宿命ってもんだな。
あーっ！？ ここで会ったが百年目ッス！ お願いッス、力を貸してほしいッス～！
今、オイラたち「ガーロンド・アイアンワークス」は、 ここラールガーズリーチに支社を作って、 消えた「オメガ」の捜索をしてるッス……。
ほら、「神龍」と「オメガ」の戦いは、 ピカーッと光って、結果がよく見えなかったッス？
そのあと、神龍だけが、帝国軍に捕らえられた……。 制圧された帝国基地から得た情報によると、 神龍は、発見時すでに拘束されていたらしいッス。
そんなことができるのは、 バハムートを捕えしもの「オメガ」だけッス！ そして拘束具が機能していた以上、本体も停止してないッス！？
……ってことで「オメガ」の潜伏先を探ってたけど、 ここにきて大事件発生ッス……。 、うちの支社に来て、助けてほしいッス！
ふざけるな！ 信じられるか！
そうカッカするなよ、会長サン？
これッス……。
はー……せっかく大型新人を採用したのに、 これじゃ効率が下がるばっかりだわ……。
……驚きだろ？ 最近うちに入った大型新人……ご存じ、ネロだ。
ええい、何度言わせるんだ……！ ネロ、お前はオメガの調査に参加させない。
そもそも、神龍への対抗策として、 オメガの起動を持ちかけてきたこと自体、怪しかったんだ。 大方、お前自身が、オメガを研究したかったんじゃないか？
あのときは、必要性を認めたから起動に同意したが…… これ以上、お前をオメガに近づけるのは容認できない！
おいおい、勝手に決めつけて頭ごなしに叱るなンて、 上司として最悪だな、ガーロンドォ……。
オレは新人だぜ？ それも……ほめられて伸びるタイプのなぁ！
そんなふてぶてしい新人がいるかッ！
ジェシー！ 本日づけで、こいつは解雇だ、解雇！ 出戻りも許さないぞ……潔く、永久に、籍を消せ！
えー……。 契約金はもう払っちゃいましたよ？ 会長の次回給与の8割を譲渡しろっていうから、それで。
経歴はともかく、 古代技術研究の第一人者なのは間違いないんだし、 払った契約金の分くらいは、働いてもらったらどうです？
おかしい、絶対におかしい……！ いつのまに、そんな横暴な経理がまかり通る会社に……！？
……とまあ、こんな問答がずっと続いててな？ オレたちだけで、勝手にオメガの調査を進めるわけにもいかず、 困り果ててるってわけだ。
どうする？
……ほっといて、調査を進めようか
それじゃあ、自分はこのへんで
おっと、そこの冒険者……抜け駆けはよくないぜ？ だが、やる気があンのは上等だ……。
よし、たった今から、お前をオレの目付け役にする。 英雄殿がついてたら、悪事なンて働けないだろう？ それなら、頭の固い会長だって、同行を許すはずだね。
待て待て、オレに気付かれてないとでも思ったか？ 残念だが、お前もオメガの起動に立ち会ったンだ…… ここは連帯責任といこうぜ？
ということで、お前は今からオレの目付け役になれ。 英雄殿がついてたら、悪事なンて働けないだろう？ それなら、頭の固い会長だって、同行を許すはずだね。
Player、来てたのか……。 まきこんですまないが、ネロの目付け役どうのはともかく、 お前が調査に協力してくれるとしたら心強い。
なにせ、オメガの力は、全容すら知れないほどだ……。 神龍との戦いで、あちらにも多少の損傷はあるだろうが、 技師だけで対応できる脅威だとは、とても思えない。
現状、奴の潜伏先と思しき場所をしぼるには至ったが、 この先は、冒険者の手助けなしには踏み込めないだろう。 ……改めて、協力を頼めないか？
……決まりだな！
か、会長、緊急事態です！ ポイントワン「ヤーンの大穴」で、エーテル濃度が急上昇！ 何か……ヤバいことになりそうです……！
なんだって……！？ まさか、オメガに何か動きが……？
ともかく、現場の調査員たちは、一時退避させてくれ。 以降の調査は、俺たちが直接預かる。
ビッグス、ウェッジ、それにPlayer。 俺と一緒に、オメガ潜伏先の最有力候補…… ピーリングストーンズ付近にある「ヤーンの大穴」に来てくれ。
ジェシーはここに残って、社員たちへの指示を。 できれば、安全な位置から観測を続けてくれ。
了解ッ。 会長、みんなも、気をつけてね……！
……オレにも留守番しろって？
うちの社訓は「技術は自由のために」だ。 ……社員を自称するなら、それだけは必ず守れ。
ほかの社員のことは任せて。 あなたは、会長たちのこと、よろしくね。
見ろよ、面白いことになってやがる！
こいつは……なんて禍々しい……！
さっきまで、ただの大穴だったのに！ いったい、どうしちゃったッス！？
これは……何が起きている……！？
赤い水……のように見えるが、違うな。 可視化するほど濃密なエーテルが溜まってやがる。 お探しのカワイコチャンの仕業か？
(-？？？？-)ふむ……。 先ごろより、懐かしい気配がしおるではないか……。
我が子らと、ヒトの戦が終わり、 我もまた、微睡みに揺蕩っておったのだがな……。 この醜悪な気を鼻先にちらつかされては、目も覚めよう。
ヒトの子よ、用心するがよい。 ……オメガは確かに、この大穴の先におるぞ。
なに、我と奴とは旧知…… 遠い昔、遠い星からの因縁よ。
な、な、なんか出てきたッスーーーーー！？！？
親方、逃げろオオォォォォ！
……って、食われてない？ い、いったいなにが！？
体を通り抜けていった……のか……？ まるで幻影だ……！
……ふむ。 あれは、オメガめの創造物であろうな。
オメガは、この星がいまだ至らぬ文明域で造られた兵器。 エーテルへの干渉を可能とし、 望むがままに生命を生みおとす……。
あれはまだ製造の途中…… 物質界に顕現しきれぬ半端者のようだが、 いずれは触れうる脅威となろうぞ。
帰っていった……みたいだな……。
あちらさンは、まだ残ってるがな。
(-？？？？-)…………クエ？
黄色い羽……大きなくちばし…… そして何より、その鳴き声…………。
もしかして……チョコボ、ッス……？
こいつはいったい……。 害があるようには見えないが……。
こいつは愉快だな。 思い切って、解剖でもしてみるか？
チョコボ……いや、本当にチョコボか？ マメットと言われた方が、まだ納得するんだが……。
さっき、クエッって鳴いたッス！ だから、チョコボにちがいないッス！
……クエッ？
うーむ……。 確かに鳴き声はチョコボに似ている……気もするが…… 俺には、着ぐるみか何かにしか見えないんだが。
そんなことないッス、絶対チョコボッス！ ララフェル族が乗るチョコボなんて、 いつも大体こんなもんッス！
そ、そうかぁ……？ まあ、ほかに呼びようもないし、一旦チョコボにしておくか。
汝の「超える力」をもってしても、意思疎通できぬか。 となると……ふむ…………。
よい、ことオメガめに関する事態だ。 我がこの者と対話しよう。
……Player、あの子竜は何なんだ？ オメガと旧知とか言っていたような気がするが……。
ミドガルズオルムの分身、だと……！？ あの、銀泪湖で戦艦アグリウスと相討ちになった……！？
さっすが稀代の冒険者、おかしなもンつれてやがる。 しかし、それが本当だってんなら、 最高にオモシロイ情報提供者じゃないか。
なにせ、オメガについて、人が知っていることは少ない。 歴史上、最初にその名が出てくるのは第三星暦の中期…… 古代アラグ帝国の治世が黄金期にさしかかる前だ。
記録にはただ一言……「オメガの起動に成功せり」と。 それを境に、アラグ帝国は魔科学を急速に発展させたようだが、 蛮神「バハムート」捕獲までは、ほかに一切の記述がない。
まさに、浪漫あふれるロストテクノロジーってことだ。 だがしかし、アラグ帝国の産物であるって定説までは、 オレも信じてたンだがねぇ……。
……俺の聞き間違いでなければ、ミドガルズオルムが、 「この星がいまだ至らぬ文明域で造られた兵器」と、 言っていなかったか……？
それについて、今深くを語ることはせぬ。 ただ、彼方より来たりし脅威と知るがよい……。
……それよりも、この者から事情を聞きだせた。 穴の先には特殊な空間があり、気がつくとそこにいたそうだ。 それ以前の記憶はないらしい。
わけのわからぬまま先の敵と戦うよう命じられたものの、 ひとりでは敵うに能わず、 逃げているうちに、ここへ飛び出したとのこと……。
命じられた、って…… あの穴の先にいるのはオメガなんだろう？ 奴が、何か物騒な企みをしてるってことか？
左様……。 先も言ったが、オメガめはエーテルを自在に繰り、 疑似生命を生みおとす……。
先の追跡者の様子を見るに、 造りかけの生命を戦わせ、試しているといったところか。 ……それ以上は、己が目で確かめよ。
お、己が目って…… 穴の中に飛び込めってことッス！？
あの穴は、今や異界に繋がる門と化している。 翼なき汝らが飛び込もうと、死することはあるまい……。 中については、この者が案内するそうだ。
ハイデリンの使徒よ……。 オメガとの旧き因縁こそは、ほかならぬ我自身のもの。 かかるうちは、眠りを遠ざけ、汝らに力を貸そう。
えーっと……チョコボ？ 大穴の中の案内、できちゃうッス？
クエッ、クエーッ！
クエッ！
ククク、ますます愉快になってきやがった！
この大穴に飛び込むって……正気か！？
ホントのホントに、入っても平気ッス！？ オイラ泳げないッス！
まさかこんな事態になるとは思わなかったが…… 幻龍に助言されたとあらば、無視するわけにもいかない。 大穴の調査を敢行しよう。
ジェシーには、リンクパールで連絡を入れておいた。 大穴の先では、何が起こるかわからないからな…… ほかの社員は待機させて、俺たちだけで調査に向かおうと思う。
オメガの状態はわからないが、お前は戦いに備えておいてくれ。 ……行けそうか？
では、行くぞ……！ 大穴に飛び込んで、オメガの潜伏先を調査する！
こ、ここはどこッス？ オイラたち、あの大穴に突入したはずッス！？
体も、透けちまってるぞ……！ 何が起きてるってんだ！
(-？？？？-)おかえりなさい、アルファ。 そしてようこそ、ヒトのみなさん。
歓迎……アナタがたの到来を、待望していました。 紹介……ワタシは、オメガ。 端末「レベルチェッカー」を介して、交信を試みています。
この場所、ワタシの領域「次元の狭間」では、 現在、重大な検証が行われています。
アナタがたも、すみやかに参加してください。 ガガ……エントリーしますか？ ガガガ…………エントリーしますか？
検証、だと？ 詳細も目的も聞かずに、参加できるわけがあるか……！
うわわわ！？ 体がどんどん透明になってくッスー！
エントリーを、しなさい。 しないのであれば、存在を容認できません。 繰り返します、エントリーを……エントリーを…………。
おい、マズいぜ……！ この空間じゃ、ただ「居る」ことすら、 オメガの許可なしでは成立しないらしい……！
存在の格が違いすぎる！ もたもたしてると、本気で消去されンぞッ！
なんと答える？
検証でもなんでも、やってやる！
チョコボ、打つ手はない！？
承諾……参加の意思を受けとります。 彼らを、アルファグループに仮エントリーしましょう。
あれはなんだ……？ 塔……いや、卵か…………？
改めまして、「次元の狭間」のロビーへようこそ。 ワタシは、ここで「最高の強者」を選別するために、 実戦を用いた検証を行っています。
対象……ワタシが選出し、再現した、89体の疑似生命。 彼らを棲息時空ごとにグループ化し、 戦闘力の見込値に従ってマッチング、強弱を確定させています。
アナタがたが、チョコボと認識したその個体…… 正式名「アルファ」も、被検体のうち。 そのグループの構成員に、アナタがたをエントリーしました。
しかし、現在は仮エントリーの状態。 正式な検証参加者とすべきか判断するため、 これより、アナタがたの戦闘力を調査します。
戦闘力の調査…… つまり、戦えと言いたいのか？
肯定……この先にいくつかの模擬戦を用意します。 それらを乗り越え、ゴール地点…… 被検世界「デルタ」を目指してください。
ただし、「次元の狭間」で物事に干渉できるのは、 ワタシから権利を付与された個体だけ……。
現在、アルファグループにおいては、 当初より検証に参加していたアルファ本人にのみ、 干渉の権利が与えられています。
ゆえに、アルファから一時的に権利の譲渡を受けたのち、 戦闘行為を開始してください。 ガガガ……ガガガガ…………。
クク……こいつはトンデモ展開だ！ さすがのオレも、予想だにしていなかった！
……が、ほかでもないオメガ自身のご招待なンだぜ？ 成果も得ずに逃げ帰るなんて、できないよなぁ……？
チョコボ……いや、名前はアルファか。 俺たちは調査を進めるため、検証とやらに乗っかろう。 物事に干渉する権利というのを、貸してもらえるか？
ガガ……権利の譲渡を確認……戦闘準備完了。 これより、レベルチェッカーに進行を委任します。 それでは、スタートしてください。
「次元の狭間」の調査、おつかれさまです！ 大穴の中に降りますか？
「次元の狭間」に移動しますか？
あれが指定されたゴール地点…… 被検世界「デルタ」とやらで間違いないようだな。 ……どう見る、ネロ。
……オメガは、「最高の強者」となりうる被検者を、 棲息時空ごとにグループ化したとか言ってやがったな。
ここに至る道中で戦ったのを、計測用の雑魚とすれば…… あの卵らしき物体の中に、本命である、 いずれかの被検者グループがいる……ってのが妥当じゃないか？
それにしても、表面に映ってるのはなんだ……城か……？ あの城にまつわる被検者が、中に格納されている……？
クエーッ！
アルファ！ あれっ、オイラたち、まだ権利を返してないはずッス？ なんでどっちも透けてないッス？
(-オメガ-)ガガガ……。 対象の被検世界「デルタ」への到達を確認。 戦闘力の計測……完了。
(-オメガ-)おめでとうございます、アナタがたは合格です。 確実に、明確に、オメガから最も遠いもの…… 「アルファ」にふさわしい弱さだと証明されました。
(-オメガ-)ウエルカム、最弱の挑戦者たち。 アナタがたの正式エントリーを認めましょう。
(-オメガ-)すでに確固たる生命として実体をもつアナタがたは、 「卵」の内側で育てられる必要もない。 ロビーにおける干渉を全承認したので、自由に使いなさい。
こんな場所じゃ、くつろげる気がしないがな……。 それで、晴れて正式採用になったオレたちは、 こっから何をすりゃあいいンだ？
(-オメガ-)指令……被検世界「デルタ」に侵入を。 中で待ち受けるすべての被検体を、撃破しなさい。
(-オメガ-)ただし、ワタシは数に頼った武力の価値を認めません。 そのため、各世界の内部には、 それぞれに干渉の制限をかけています。
(-オメガ-)都度、アルファから権利を譲渡された小数の者のみが、 戦闘行為に参加することができます。 それでは、健闘を…………ガガ……。
……卵の中身は、やっぱりそれか。 オレの読みはハズレてなかっただろ、ガーロンドォ？
ともかく、この先に調査拠点を造ろう。 「デルタ」世界に攻め込むとしても、それからだ。
クエッ？
ククク……見ろよ、即席の作業場にしては上出来だろ？ さて、このカワイコチャンたちから、 どンな情報を引き出してやるかねぇ……！
地上に残ってる社員に頼んで、 もっといろんな資材を投げ込んでもらうか。 無事に届くか……？
ひぃ、ふぅ……。 戦ったり力仕事をしたり、へとへとッス……。
こういうときは、近ごろ量産化に成功した、 シュワシュワケトルXIV世…… 通称「ケトルXIV世」で、お茶休憩ッス～！
よし……。 急造ではあるが、どうにか調査拠点ができた。
今のところは、謎が深まるばかりだが…… これからともに解明していこう、Player。 あらためて、「次元の狭間」の調査開始だ！