Ce n'est pas le moment d'être défaitiste... Jikkan va certainement tenter de mettre un terme à mes projets au nom des interdits que j'ai bravés.
Mais ce n'est pas pour autant que je compte baisser les bras ! Si je devais me sentir coupable, ce serait de vous avoir toutes les deux mêlées à cette histoire, mais certainement pas d'être sortie du palais. J'espère que vous accepterez de m'accompagner à Sui-no-Sato...
Je pense que Jikkan a rejoint Shiosai, pour se plaindre à lui. Ne vous en faites pas pour Sanana, elle fera la route avec moi.
Si le seigneur Jikkan est ici, accompagné de Hisui qui plus est, c'est qu'il a découvert le pot aux roses...
Je ne pourrais jamais me le pardonner si les projets de la Princesse tombaient à l'eau par ma faute.
J'ai failli attendre...
La ressemblance est frappante... Je ne peux pas blâmer les grands prêtres de s'être laissé duper, et moi le premier !
Mais vous n'auriez jamais dû vous jouer de vos sujets. C'est un véritable scandale. Cela va de soi : il faut immédiatement couper tout contact avec l'extérieur.
Non, attendez... Je suis prête à assumer les conséquences de mes actes, mais ça ne veut pas dire que les échanges doivent être interrompus !
N'avez-vous pas remarqué combien le soutien de Sanana et de Player a soulagé nos concitoyens de leurs pénibles fardeaux ?
Avez-vous oublié, Jikkan ? Nous sommes des Ao Ra. Il fut un temps où les nôtres profitaient de l'air pur et de la vie dans les plaines et les steppes à la surface.
Je souhaite aujourd'hui un changement drastique, mais c'est exactement le même désir de révolution qui a poussé nos ancêtres à s'installer ici ! Nos aïeux ont pris leur courage à deux mains pour entrer en contact avec les Kojin et leur demander des conseils sur la construction d'un village sous-marin.
Ce n'est pas la fantaisie qui m'a amenée à désirer un bouleversement aussi profond. C'est le fruit de ma réflexion de souveraine. Une souveraine qui ne veut plus voir son peuple souffrir et ravaler ses larmes en endurant des douleurs et des peines qui pourraient très bien lui être épargnées.
C'est votre point de vue, mais qu'est-ce qui vous fait penser que les habitants de Sui-no-Sato souhaitent un tel changement ? Nous ne nous sommes pas installés ici sans raison. La promesse d'une vie plus douce ne doit pas nous faire oublier les dangers auxquels la fin de notre isolation nous exposerait.
... Nous ne pouvons pas nier que de nombreux habitants du village tremblaient au son du mot “surface”, mais les livraisons de Player et les paroles de la Princesse sont en train de changer les mentalités.
Et si les esprits ne sont plus aussi méfiants, c'est justement parce que les habitants se soucient de l'avenir de leur village. Ils ne savent certes pas que c'est la Princesse de Rubis en personne qui leur apporte ces présents si utiles, mais ils comprennent que c'est leur bien-être qui la motive.
Humpf... Ça ne veut rien dire. Ils ne sont simplement pas conscients des mille dangers qui nous guettent là-haut !
Tu nous déballes inlassablement les mêmes arguments comme un vieux rouleau d'orchestrion abîmé... Dis quelque chose, Player ! On peut pas le laisser sous-entendre qu'il n'y a que des malotrus de là où on vient !
Que dites-vous à Jikkan ?
C'est l'inconnu qui vous fait peur...
Avez-vous seulement vu ces fameux dangers de vos yeux ?
Tout à fait ! Et le mieux à faire serait donc de se rendre à la surface, histoire de mieux savoir ce qui se passe là-haut ! Savoir c'est bien, mais comprendre c'est mieux ! Retourner sur les terres de ses ancêtres et voir ce que son cœur lui dit.
J'aurais pas dit mieux ! Et c'est vrai que le plus simple, ce serait encore qu'il regarde de ses propres yeux ce monde qui lui fait si peur.
Voilà une invitation aussi belle que ces paroles sont sages ! Allons-y tous ensemble, nous jugerons par nous-mêmes.
Quelle idée saugrenue ! Avez-vous oublié que mon rôle est justement d'assurer votre sécurité ? Et s'il vous arrivait quoi que ce soit !?
Ne vous inquiétez pas pour ça. Cette aventurière est parvenue à sauver cette chère Hisui alors que de mystérieux esprits la maintenaient captive, et a déjà escorté notre Princesse avec brio !
Je vous en prie... Accordez-moi ce dernier caprice. Si après vous y être rendu, vous considérez encore la surface comme un lieu incroyablement dangereux, je consentirai à tirer un trait sur ce rêve qui est le mien.
... Qu'il en soit ainsi. Et ne vous y trompez pas, cette promesse n'est pas tombée dans l'oreille d'un sourd.
Génial ! Le monde à la surface est assez vaste, mais si je devais choisir un endroit qui vaille vraiment le détour, je vous dirais de visiter Kugane. Vous y trouverez des visiteurs d'un peu partout.
Laissez-moi vous accompagner ! Je serais la pire des suivantes si je n'étais pas aux côtés de la Princesse de Rubis !
Moi je veux bien, mais on va vraiment pas être discrets. Enfin, vous pourriez peut-être déjà tous changer de vêtements. Les gens de Sui-no-Sato ressemblent comme deux gouttes d'eau aux Raen après tout... C'est décidé, je vais vous trouver des tenues plus... passe-partout !
Player, pars devant. Moi, je m'occupe de ces trois-là ! On aura qu'à se retrouver aux Batteries de Rubis.
Je vais enfin découvrir Kugane, et en votre compagnie en plus !
Prenez bien soin de la Princesse. J'espère sincèrement que cette expédition suffira pour faire changer Jikkan d'avis...
T'es arrivée y a longtemps ? T'as bien fait d'attendre. Tu vas voir comme ils sont beaux, nos trois invités ! De vrais petits Kuganiens !
Jamais je n'aurais espéré avoir la chance de porter un jour des vêtements venus de lointaines contrées.
Cette large bande de tissu me serre un peu à la taille, mais j'imagine que les gens d'ici n'ont pas à nager quotidiennement, et que ce n'est donc pas un problème ! C'est un choix de coupe très intéressant.
Pourquoi un tel enthousiasme pour ces quelques bouts de tissu... ? Je n'ai qu'une envie : retrouver ces bons vieux vêtements dans lesquels je me sens si à l'aise !
Je vous sens soucieux, Jikkan. Nous le sommes tous, moi y compris. C'est la première fois que je participe à une telle expédition... Mais nous ne sommes pas là pour nous amuser. Tâchons de bien nous tenir !
Alors ? Qu'en dites-vous ? Ça me va ? J'ai fait mon possible pour m'habiller comme les jeunes femmes de Kugane. J'ai même attaché mes cheveux ! Vous aviez remarqué ? C'est réussi ?
Tant mieux ! Ça me rassure d'avoir votre approbation.
Si votre objectif, c'est de trouver des objets qui pourraient être utiles aux habitants de Sui-no-Sato, autant aller directement au quartier marchand de Rakuza. C'est là que nous ferons des affaires, croyez-moi !
Très bien, mettons-nous en route ! Je compte sur vous pour nous guider.
C'est la première fois que je vois autant de gens rassemblés en un même endroit ! Ça me donne le vertige...
Arrêtez-moi si je me trompe, mais les magasins installent comptoirs et enseignes ici dans l'espoir que les gens de passage soient séduits par leurs produits ? Quel concept étrange...
Aïe aïe aïe, t'as vu ce monde ? C'est une véritable aubaine aux yeux de la marchande que je suis ! Si j'avais pas été accompagnée, je m'en serais donné à cœur joie !
Ça alors... Il y a de la vie dans ce quartier ! Je crois que c'est la première fois que je vois autant de commerces rassemblés en un seul et même lieu !
Deux yeux ne suffisent pas pour contempler un tel spectacle... ! Et je suppose que ces gens-là sont des marchands ambulants venus de lointaines contrées... ? Je ne sais plus où donner de la tête. Mon regard se pose sur une nouvelle découverte à chaque instant !
Je comprends son engouement, elle découvre enfin ce qui se cachait hors du village...
Ici, c'est le quartier marchand de Kugane, alors je veux bien croire que c'est pas forcément ce dont tu rêves pour Sui-no-Sato, mais quand même, ça te donne une idée de combien vous viviez à l'écart du monde, non ?
C'est vrai qu'il y a des gens appartenant à des ethnies dont je ne soupçonnais pas même l'existence, et des produits dont l'usage m'échappe totalement... Je dois bien avouer que ce monde me surprend.
Alors Jikkan, que dites-vous de tout ça ? C'est sa condition de port maritime qui a permis à Kugane de se développer et de devenir aussi vivante.
L'incompréhension qui peut naître entre des individus à la culture profondément différente engendre certainement quelques frictions, mais utilisée correctement, l'énergie qui se dégage de ces échanges peut avoir d'heureuses conséquences. Vous ne trouvez pas ?
Je dois admettre que je me méprenais. Les gens d'ici n'ont pas tous l'air belliqueux. Sui-no-Sato prospérerait sans doute si nous faisions le grand saut.
Mais il y a encore un point qui me tracasse, et je ne pourrai pas donner mon accord tant qu'il n'aura pas été réglé.
Ça m'aurait étonnée... Et on peut savoir de quoi il s'agit ?
Le village de Sui-no-Sato s'est isolé du reste du monde pendant si longtemps... J'ai peur que nous ne soyons pas prêts à échanger avec l'extérieur.
Autoriser les imports permettrait certes aux marchands de venir vendre des produits intéressants chez nous, mais cela pourrait aussi ruiner l'économie de notre village. Je ne voudrais pas que nos producteurs et nos artisans perdent leur clientèle et que nous nous retrouvions dépendants de ces visiteurs.
C'est tout ? S'il n'y a que ça ! Tu sais que rien ne vous oblige à subir en silence ? Ouvrir vos portes permettrait aussi aux habitants de Sui-no-Sato de vendre ce qu'ils veulent à l'extérieur !
À vous de développer des produits qui se vendront mieux que ceux des autres marchands. Des produits si spéciaux que tout le monde saura situer Sui-no-Sato sur la carte !
L'idée est séduisante, mais crois-tu réellement que des petits Ao Ra qui n'ont jamais vécu que des produits de la mer en seront capables ?
Me dis pas que tu baisses les bras alors que les choses sérieuses n'ont même pas commencé ! Tu as oublié que Player et moi, on est là ! On va vous aider ! Pas vrai ?
D'accord... J'accepte de fermer les yeux sur votre stratagème pour remplacer la Princesse de Rubis, mais juste le temps de donner une chance à ce projet. Par contre, si tout ceci devait s'avérer être un véritable fiasco, pas question d'insister !
Merci, Jikkan ! Et remercions aussi, Player et Sanana. Je ne sais quoi dire pour leur exprimer toute ma gratitude. Elles m'ont aidée à avancer. Grâce à elles, j'ai pu, et je dis merci à la vie, réaliser mon rêve !
Ne nous emballons pas. Tout reste à faire ! Mais si on est d'accord, autant retourner à Tamamizu pour réfléchir à la suite des événements !
Je ne sais pas si le projet de la Princesse de Rubis aboutira, et je ne peux qu'espérer qu'il nous apportera le meilleur, mais je me dois de vous remercier.
Je travaille au palais depuis si longtemps que j'ai connu la Princesse de Rubis alors qu'elle n'était encore qu'une enfant, mais c'est la première fois que je la vois si heureuse. Et je sais que c'est à vous que je dois son sourire radieux. Merci.
Merci de nous avoir accompagnés à Kugane. Nous n'avons pas vraiment eu le temps d'en discuter là-bas, mais j'ai décidé de donner leur chance à différents produits, pour voir s'ils auraient du succès en dehors du village. Ils feront donc l'objet de nouvelles commandes que je désire vous passer.
J'ai eu l'occasion de m'entretenir avec Sanana sur le chemin du retour. Nous nous sommes dit que nous devrions sans doute travailler à partir des ressources que la Mer de Rubis nous offre, mais avec les techniques du monde extérieur.
Les techniques locales auront l'occasion de se développer au fil des échanges, mais la qualité des produits de la mer est là, et bien là, et seuls les gens d'ici savent où les trouver. Associer ces produits à des techniques déjà très avancées, je pense que c'est prometteur.
Mais ce n'est pas tout de pouvoir choisir, parce que faut aussi savoir ce qu'on voudra faire des ressources disponibles. Il faut que ce soit quelque chose qui puisse rivaliser avec ce qui se vend hors de Sui-no-Sato. Pourquoi pas... des pierres précieuses ou des pièces ornementales... ?
Ce serait tout à fait faisable... Même dans la mer, il y a des choses qui brillent, mais je ne sais pas si elles séduiraient vraiment les gens de la surface...
Nous ne manquons pas de perles et de cristaux sous-marins... Il m'est en tout cas arrivé d'en voir pris dans des filets de pêche ! Je dois bien avouer qu'ils nous intéressaient moins puisqu'ils ne sont pas comestibles.
Hein ? Mais ça aurait un succès fou à la surface !
Vraiment ? Je les ai toujours trouvés très jolis, mais ils ne brillent pas autant que tout ce qu'on a vu à Kugane...
C'est parce que tu ne les as jamais vus que dans l'ombre sous-marine, mais je te garantis qu'avec un peu plus de lumière, sous un beau soleil, les cristaux et les perles sont éblouissants. Cent... non mille fois plus que sous l'eau !
Si en plus Player s'y met et nous les polit comme elle sait si bien le faire, nous aurons des produits locaux d'exception pour représenter Sui-no-Sato à l'extérieur !
Vous me donnez presque l'impression que j'ai déjà gagné ce pari fou... Les obstacles seront nombreux, je le sais, mais j'ai foi en vous ! Je sais que vous nous fabriquerez de véritables trésors !
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Forgive me, this is no time to wallow in despair. I must remain focused on our objective. Knowing Jikkan, he will exploit my transgression and turn it against our efforts at reform. But we cannot allow it to end this way.
My friends, 'tis not my desire to involve you in my personal dilemmas, but I can turn to no other. Pray accompany me back to Sui–no–Sato.
Jikkan will doubtless be paying Shiosai a visit. Pray go on ahead, Player. Sanana and I will join you anon.
Judging by my visitors, I take it the charade is up.
Should this spell the end of the princess's dream... Even if she has forgiven me, I could never forgive myself...
There you are, Your Grace. You certainly took your time. Hmmm, but to look at the two of you side by side...
You truly are the spitting image of one another. Small wonder you were able to deceive us all this time.
But to the matter at hand. Princess, you of all people need not be reminded of our laws. Your place is at the palace, and there you shall return forthwith. Let this mark an end to any foolish talk of flirting with the surface.
Wait, Lord Jikkan. I have broken our laws and duly accept my fate. This, however, should not be confused with the endeavor to open Sui–no–Sato to the world.
Thanks to Sanana and Player, we have been able to ease some of the hardships our people have long endured. Had we insisted upon our adherence to tradition, their suffering would have continued.
I ask you to look to the past, Lord Jikkan. There was a time when our ancestors roamed the grasslands as nomads.
But refusing to be hobbled by tradition, they began to trade. They befriended the Kojin, from whom they acquired new knowledge. Knowledge that allowed them to build a home under the sea.
Our forefathers chose change. Had they not done so, we would not be who we are now. And now, as ruler, I judged it past time for another change. Our people suffer needlessly; if it is within our power to ease that suffering, is it not our duty to do so?
A noble sentiment...and a shortsighted one. By focusing on immediate gratification, you would lead us blindly into the abyss. The people could not possibly desire such a thing.
Many of our citizens feared the outside world, 'tis true. But owing to Her Grace's efforts, they are beginning to reconsider their long-held views.
Lest you doubt their motives, they are driven by far more than the desire for immediate, personal gratification. Nay, they have the future of Sui–no–Sato foremost in their minds. For such is the passion that they felt from their ruler, though they knew not that she walked among them.
They...they are misguided! They know not the horrors that lie beyond!
Hmph, horror this, danger that... As a representative of the dreadful beyond, Player, why don't you give him a piece of your mind?
What will you say to Jikkan?
You fear what you do not know.
You should see the world for yourself.
Well then, the best cure for that is knowledge, and nothing's better than the firsthand sort. That's to say, you need to get out there and see things with your own eyes.
Ooh, practical, I like it! There's no substituting going out there and seeing things with your own eyes!
What a wonderful proposal! We may speculate endlessly, but there is only one way to know whether or not our fears are founded. Lord Jikkan, let us you and I venture forth and see the world!
M-Madness! If either you or I were to meet with misfortune, kami forbid...
You needn't worry on that account, my lord. This adventurer is the selfsame hero who purged the palace of wraiths and saved Lady Hisui. You could not be in safer company, here or anywhere else.
Lord Jikkan, this is my final request to you. Come with me. See the world with your own eyes. Should it be as you believe and fraught with danger, I shall abandon my dream and forever hold my peace.
...Very well, Your Grace. I shall hold you to that promise.
Then it's decided! Now, for the choice of destination, I recommend Kugane. It's close by, and you'll find people of all nations and creeds there, mingling and doing business.
My place is beside the princess. Please allow me to come with you.
I've certainly got no objection to that. Before we head out, though, it'd be best if you three changed into something a little more conventional. Lucky for you, I've got just the thing.
Player, go on ahead to the Ruby Price. We'll join you once I've seen to their attire.
I am grateful for the opportunity to journey with you again.
Pray watch over the princess...and open Jikkan's eyes.
Sorry for the wait! They're ready now.
Ahhh, never did I dream that I would one day don foreign attire. I feel like a different person.
This excess of fabric would slow us in the water, but I suppose that is of little concern to land-dwellers.
Hmph, you behave as children with new toys. I for one could not cast aside these barbarian's rags and return to my own soon enough.
Forgive me, Lord Jikkan. I must confess, the prospect of setting foot in a city of the surface excites me, but I realize we are not here for amusement. I shall try to remain focused.
What think you, Player? Do we not look strange in these garments? I took the liberty of arranging my hair to suit.
I am glad. I feared we would appear like the fish out of water that we are.
Right, then! The idea being to improve your lives through trade, I reckon we start by going where the trading happens: the Rakuza District.
We defer wholly to you, Sanana. Let us seek out this Rakuza District.
That there could be so many people in one place... It fairly makes my head spin.
Do I understand correctly? They decorate the shop's facade in order to attract passersby? Never would we have conceived of such an idea...
Ahhh, the sights and sounds of trade, the scent of profit! This is where I belong!
Such a vibrant place, overflowing with life! Never before have I seen so many shops all in a row!
Ahhh, it is all so fresh and new, I am afraid to blink lest I miss something... Oh, oh! Might that be a traveling merchant, procuring merchandise to take back to his homeland? Whence does he hail, I wonder. Oh, oh! And over there!
Pray excuse Her Grace. Long has she dreamed of this moment.
Now, this is just one aspect of the outside world, and you mightn't want the same for Sui–no–Sato. But I daresay this turns your preconceptions on their heads.
Indeed, people of all races and nations appear to be gathered here. And there are countless kinds of wares being offered, many of which I have no name for. It is...eye opening.
With its port open to the world, Kugane has been nourished by the free flow of trade to become the rich and prosperous city we see before us.
Of course, where people of disparate cultures come in contact, some friction is to be expected. But with due caution, that energy can be harnessed as a force for prosperity.
It is as you say, Your Grace. The people of the surface are not all barbarians who wage only war. By daring to venture out into the world, Sui–no–Sato could stand to gain much.
That being said, I harbor one grave concern. And until said concern is addressed, I cannot offer my support to your endeavor.
Ugh, what is it now? Let's hear it.
Long as we have kept to ourselves, I believe us ill prepared to engage with the outside world.
Were we to open our gates now, we would find ourselves flooded with wares from without. Wares superior to our own, upon which we would grow dependent. What wealth we have would be drained away, leaving us impoverished. We must have measures in place to prevent this outcome.
What? That's it? Well then, you've got nothing to worry about. See, the beauty of trade is that it works both ways.
All you need is a product of your own. Something unique to Sui–no–Sato, that can compete with anything else out there.
'Tis a wonderful idea, I shouldn't doubt, yet I cannot help but worry. For generations we have lived in austerity. What could we possibly offer to the people of the surface, who know every luxury?
You're not getting cold fins on me, are you? Don't forget, you have Player and yours truly─your experts on all things to do with the outside world. We'll help think of something, isn't that right?
Very well. While you strive to conceive a suitable product, Your Grace, I shall turn a blind eye to your...unofficial activities. Should your efforts prove fruitless, however, you shall abandon your endeavor.
Thank you for granting me this opportunity, Lord Jikkan. And thank you also, my friends. I am truly blessed to know you.
Enough of that, save it for when we've succeeded. Now then, our signature product isn't going to think itself up. Let's hurry back to Tamamizu and get to work!
Though the matter of opening Sui–no–Sato to the world remains unsettled, there is something I would say to you.
I have served Her Grace since she was an infant. In all these years, never have I seen her face light up with such unbridled joy. For showing that to me, you have my heartfelt thanks.
Player, my thanks again for accompanying us to Kugane. As has been decided, we seek a product that might represent Sui–no–Sato. Such is my next request to you.
En route back to Tamamizu, Sanana and I discussed the subject at some length. We believe that a marriage of our two worlds would be ideal─the bounty of the Ruby Sea, worked with the techniques of the surface.
Aye, we take a treasure of the deep only Kurenai's people have access to, and give it a foreign touch. There's something to gain for everyone. With a concept like that, we're bound to come up with a winning product!
We just need to...er, find something to base that product on. If it's to make a mark on the world, it has to be inherently valuable. I'm talking jewelry and the like.
Hmmm... These waters yield objects that may suit such a purpose, but I fear they are not of a quality to impress the folk of the surface.
In the course of our fishing and foraging, we often come upon pearl-producing clams and deep-sea crystals. But with our energies recently focused wholly upon survival, we do not pay them much mind.
Pearls and crystals, you say? Kurenai, those things would be perfect!
T-Truly? I mean, they are certainly pretty, but they pale in comparison to such dazzling items as I beheld in Kugane.
I'd wager that's because you've only ever seen your pearls and crystals in the ocean's dim light. On the surface, beneath the sun? They'd shine a hundred times as bright!
And once Player's worked her magic on them, they'll become signature products to turn heads the world over─the pride and joy of Sui–no–Sato!
...Well! You have given me newfound hope, my friends. I shall trust to your abilities, Player, and await your handiwork with bated breath!
Verzeih mir, dies ist nicht der richtige Zeitpunkt, um sich Zweifeln hinzugeben. Ich muss mich auf unser Ziel konzentrieren. So wie ich Jikkan kenne, wird er meinen Verstoß ausnutzen, um unsere Reformbestrebungen zu behindern. Doch wir dürfen nicht zulassen, dass es so endet.
Meine Freunde, ich möchte euch nicht mit meinen persönlichen Problemen belasten, aber es gibt niemanden sonst, an den ich mich wenden könnte. Bitte begleitet mich zurück nach Sui no Sato.
Jikkan wird sicherlich Shiosai einen Besuch abstatten. Bitte geh schon mal vor, Player. Sanana und ich werden bald nachkommen.
Meinen Besuchern nach zu urteilen ist es jetzt wohl aus mit dem Doppelgänger-Spiel.
Ist der Traum der Prinzessin damit ausgeträumt ...? Sie hat mir zwar vergeben, doch ich könnte mir das nie verzeihen ...
Da seid Ihr ja, Eure Hoheit. Ihr habt Euch ja ganz schön Zeit gelassen. Hmm, wenn ich euch so nebeneinander sehe ...
Ihr seht euch ja wirklich zum Verwechseln ähnlich. Kein Wunder, dass ihr uns die ganze Zeit hinters Licht führen konntet.
Doch lasst mich gleich zur Sache kommen. Prinzessin, ich muss Euch sicherlich nicht an unsere Gesetze erinnern. Euer Platz ist im Palast und Ihr solltet umgehend dorthin zurückkehren. Bereitet diesem törichten Gedanken, sich mit der Oberfläche einzulassen, ein Ende.
Warte, Jikkan. Ich habe unsere Gesetze gebrochen und ich akzeptiere mein Schicksal. Das sollte jedoch keinen Einfluss auf unsere Bestrebungen haben, Sui no Sato zur Außenwelt zu öffnen.
Dank Sanana und Player waren wir in der Lage, das Leid ein wenig zu lindern, das unsere Leute so lange ertragen mussten. Hätten wir auf die Einhaltung unserer Traditionen bestanden, würden sie noch immer darben.
Ich bitte dich, einen Blick in die Vergangenheit zu werfen, Jikkan. Einst streiften unsere Vorfahren als Nomaden durch die Grasländer.
Doch sie befreiten sich von den Fesseln ihrer Traditionen und begannen zu handeln. Sie freundeten sich mit den Kojin an und erwarben von ihnen neues Wissen. Wissen, das es ihnen ermöglichte, eine Heimat im Meer zu errichten.
Unsere Ahnen entschieden sich für den Wandel. Wenn sie das nicht getan hätten, wären wir heute nicht hier. Und nun habe ich als Herrscherin entschieden, dass es Zeit für einen erneuten Wandel ist. Unsere Leute leiden unnötig. Wenn es in unserer Macht steht, dieses Leiden zu beenden, ist es dann nicht unsere Pflicht?
Ein edler Gedanke ... und auch ein sehr kurzsichtiger. Ihr konzentriert euch auf unmittelbare Vergünstigungen und führt uns dabei blind in den Abgrund. Das können die Leute nicht wollen.
Du hast Recht, Jikkan, die meisten unserer Bewohner fürchten die Welt da draußen. Doch dank der Bemühungen Ihrer Hoheit fangen sie an, ihre lang gehegten Zweifel zu überdenken.
Du solltest nicht an ihren Motiven zweifeln, sie sind von wesentlich mehr angetrieben als nur dem Wunsch nach schnellen Belohnungen. Nein, die Einwohner von Sui no Sato haben vor allem die Zukunft ihrer Heimat im Sinn. Sie haben sich von der Leidenschaft ihrer Herrscherin anstecken lassen, ohne zu wissen, dass sie unter ihnen wandelt.
Sie ... Sie sind fehlgeleitet! Sie wissen ja nicht, welche Schrecken sie erwarten!
Hmpf, immer nur Schrecken und Gefahren ... Player, möchtest du als Repräsentantin der ach so schrecklichen Außenwelt nicht mal ein Wort an ihn richten?
Was möchtest du Jikkan sagen?
Man fürchtet sich immer vor dem, was man nicht kennt.
Du solltest dir die Welt mal mit deinen eigenen Augen ansehen.
Nun, das beste Mittel gegen diese Furcht ist Erfahrung, und am besten ist immer jene aus erster Hand. Ich denke, du solltest einmal selbst rausgehen und dir mit deinen eigenen Augen einen Eindruck verschaffen.
Oha, ein praktischer Vorschlag, das gefällt mir! Es gibt keinen Ersatz dafür, sich die Welt mit seinen eigenen Augen anzusehen!
Welch ein wundervoller Vorschlag! Wir können bis in alle Ewigkeit spekulieren, doch es gibt nur einen Weg um herauszufinden, ob unsere Ängste begründet sind. Jikkan, wir werden uns zusammen die Welt ansehen!
D-Das ist doch Wahnsinn! Wenn einer von uns dabei zu Schaden kommen sollte ...
Darum brauchst du dir keine Sorgen zu machen. Diese Abenteurerin ist die selbstlose Heldin, die die Geister aus dem Palast vertrieben und Hisui gerettet hat. Du bist nirgendwo sicherer als in ihrer Begleitung.
Jikkan, dies ist meine letzte Bitte an dich. Komm mit mir. Sieh dir die Welt mit deinen eigenen Augen an. Sollte sie voller Gefahren sein, wie du glaubst, dann werde ich meinen Traum aufgeben.
Also gut, Eure Hoheit. Ich werde Euch an dieses Versprechen erinnern.
Dann ist ja alles klar! Als Ziel für die Erkundungsreise schlage ich Kugane vor. Es ist nicht weit, und man findet dort Leute verschiedenster Nationen und Glaubensrichtungen, die gemeinsam ihren Geschäften nachgehen.
Mein Platz ist an der Seite der Prinzessin. Bitte gestattet mir, euch zu begleiten.
Dagegen habe ich bestimmt keine Einwände. Doch bevor wir aufbrechen, wäre es sicherlich am besten, wenn ihr drei euch ein bisschen konventioneller kleiden würdet. Zum Glück habe ich da genau das Richtige.
Player, geh doch schon mal vor zur Rubin-Seefestung. Wir werden dich dort treffen, nachdem ich mich um ihre Garderobe gekümmert habe.
Ich bin sehr dankbar für die Gelegenheit, erneut mir dir reisen zu können.
Bitte pass gut auf die Prinzessin auf ... und öffne Jikkan die Augen.
Tut mir leid, dass du warten musstest! Sie sind jetzt so weit.
Hach, ich hätte mir ja nie träumen lassen, mal fremdländische Kleidung zu tragen. Ich fühle mich wie verwandelt.
Diese Unmengen an Stoff würden uns im Wasser verlangsamen, aber ich nehme an, das kümmert Landbewohner nicht besonders.
Hmpf, ihr benehmt euch wie Kinder, denen man ein neues Spielzeug gegeben hat. Ich kann es jedenfalls kaum erwarten, dieses Barbarengewand abzulegen und meine gewohnte Kleidung wiederzuhaben.
Vergib mir, Jikkan. Ich muss zugeben, dass ich es aufregend finde, eine Stadt an der Oberfläche zu betreten, doch mir ist klar, dass wir nicht zum Vergnügen hier sind. Ich werde versuchen, unser Ziel nicht aus den Augen zu verlieren.
Was meinst du, Player? Steht uns diese ulkige Bekleidung? Ich habe meine Haare extra passend zu dem Kimono frisiert.
Das freut mich. Ich hatte befürchtet, wir würden einen ähnlichen Eindruck wie ein Fisch auf dem Trockenen erwecken.
Also dann! Da unsere Idee so aussieht, unser Leben durch Handel zu verbessern, schlage ich vor, wir beginnen unseren Rundgang dort, wo der Handel stattfindet: im Rakuza-Bezirk.
Wir werden dir einfach folgen, Sanana. Lass uns diesen Rakuza-Bezirk aufsuchen.
So viele Leute an einem Ort ... Da wird mir ganz schwindlig.
Verstehe ich das richtig? Sie dekorieren die Fassade des Geschäfts, um Passanten anzulocken? Auf solch eine Idee wäre ich niemals gekommen ...
Ah, der Anblick und der Klang des Handels, der Duft des Profits! Hier gehöre ich hin!
Welch ein geschäftiger Ort, so voller Leben! Nie zuvor habe ich so viele Geschäfte in einer Reihe gesehen!
Hach, es ist alles so frisch und neu hier. Ich traue mich kaum zu blinzeln, um nichts zu verpassen ... Oh, sieh nur! Ist das vielleicht ein reisender Händler, der Waren einkauft, um sie mit in sein Heimatland zu nehmen? Ich frage mich, woher er wohl stammt? Oh, und dort drüben erst!
Ihr müsst Ihre Hoheit entschuldigen. Sie hat schon lange von diesem Moment geträumt.
Nun, dies ist natürlich nur ein Aspekt der Außenwelt und ihr wollt womöglich etwas anderes für Sui no Sato. Doch ich wage zu behaupten, dass dies deine Vorurteile auf den Kopf stellt.
Hier scheinen in der Tat allerlei Völker und Nationen versammelt zu sein. Und es gibt unzählige Waren zu kaufen, von denen ich die meisten nicht einmal benennen könnte. Es ... öffnet einem wahrlich die Augen.
Dank seines offenen Hafens profitierte Kugane von einem freien Warenfluss und wurde zu der wohlhabenden Stadt, die sich nun vor uns erstreckt.
Natürlich kommt es bei so vielen unterschiedlichen Kulturen auch immer mal wieder zu Reibungen. Doch mit entsprechenden Vorsichtsmaßnahmen lässt sich das geschäftige Treiben nutzen, um Wohlstand zu generieren.
Es ist, wie Ihr sagt, Eure Hoheit. Die Bewohner der Oberfläche sind nicht alle Barbaren, die nur Krieg führen. Sui no Sato könnte von Handelsbeziehungen mit der Außenwelt stark profitieren.
Nichtsdestotrotz habe ich gewisse Bedenken. Und solange diese nicht aus der Welt geschafft sind, kann ich Euer Vorhaben nicht unterstützen.
Was meinst du denn damit? Von was für Bedenken redest du?
Wir haben so lange abgeschieden gelebt, dass ich glaube, wir sind unzureichend darauf vorbereitet, mit der Außenwelt zu handeln.
Wenn wir jetzt unsere Tore öffnen, würden wir von Waren überflutet werden. Waren, die besser als unsere eigenen sind, und von denen wir abhängig werden würden. Unser geringer Wohlstand würde uns auch noch genommen, und wir würden noch mehr verarmen. Wir müssen Maßnahmen ergreifen, um dies zu verhindern.
Was denn, das ist alles? Nun, dann brauchst du dir keine Sorgen machen. Das Schöne am Handel ist ja gerade, dass er für beide Seiten Gewinn abwirft.
Man benötigt lediglich ein eigenes Produkt. Etwas Einzigartiges aus Sui no Sato, das mit Waren aus dem Rest der Welt konkurrieren kann.
Das ist eine tolle Idee, aber ich habe da so meine Zweifel. Seit Generationen schon leben wir von der Hand in den Mund. Was sollen wir da Leuten von der Oberfläche bieten können, die jeden erdenklichen Luxus kennen?
Du kriegst doch jetzt keine kalten Flossen, oder? Vergiss nicht, dass mit Player und mir zwei Experten für die Außenwelt an deiner Seite stehen. Wir werden uns schon etwas einfallen lassen, nicht wahr?
Also gut. Während Ihr Euch ein geeignetes Produkt überlegt, Eure Hoheit, werde ich ein Auge zudrücken, was Eure ... inoffiziellen Aktivitäten angeht. Sollten Eure Bemühungen jedoch fruchtlos sein, dann werdet Ihr Euer Vorhaben aufgeben.
Ich danke dir für die Gewährung dieser Gelegenheit, Jikkan. Und vielen Dank auch an euch, meine Freunde. Ich kann mich wahrhaft glücklich schätzen, euch zu kennen.
Genug jetzt. Spar dir das Lob für unseren Erfolg auf. Also dann, unser Vorzeigeprodukt wird sich nicht von alleine manifestieren. Lasst uns nach Tamamizu zurückkehren und an die Arbeit gehen!
In der Angelegenheit, Sui no Sato der Außenwelt zu öffnen, ist zwar noch nichts entschieden, aber ich würde dir trotzdem gerne etwas sagen.
Ich habe Ihrer Hoheit gedient, seit sie ein Säugling war. In all diesen Jahren habe ich sie noch nie so glücklich gesehen. Dafür, dass ich das erleben durfte, gebührt dir mein tiefer Dank.
Player, vielen Dank, dass du uns nach Kugane begleitet hast. Wie bereits besprochen, suchen wir nach einem Produkt, das Sui no Sato repräsentiert. Daher hätte ich noch eine Bitte an dich.
Auf dem Rückweg nach Tamamizu haben Sanana und ich lange über dieses Thema geredet. Wir glauben, dass eine Vereinigung unserer beiden Welten ideal wäre - die Fülle der Rubinsee, verbunden mit den handwerklichen Techniken der Oberfläche.
Ja, wir werden einen Schatz der Tiefe hernehmen, zu dem nur Kurenais Leute Zugang haben, und ihm einen fremdländischen Anstrich verpassen. Das verspricht einen Gewinn für alle zu werden. Mit solch einem Konzept werden wir schon bald ein erfolgreiches Produkt haben!
Wir benötigen lediglich einen ... äh, passenden Rohstoff für dieses Produkt. Wenn es sich einen Namen in der Welt machen soll, muss es etwas von Natur aus Wertvolles sein. Ich rede hier von Edelsteinen oder so etwas.
Hmmm ... Derlei Objekte lassen sich zwar in diesen Gewässern finden, doch ich fürchte, ihre Qualität wird die Leute von der Oberfläche nicht beeindrucken.
Während unserer Fischzüge und Nahrungssuche stoßen wir häufig auf Perlen produzierende Muscheln und Tiefseekristalle. Doch da wir völlig aufs Überleben bedacht sind, schenken wir diesen keine weitere Beachtung.
Perlen und Kristalle, sagst du? Kurenai, diese Dinge wären doch perfekt!
Ernsthaft? Sie sind ja ganz hübsch, aber sie verblassen doch im Vergleich zu den schillernden Waren, die ich in Kugane bestaunen durfte.
Das liegt vermutlich daran, dass du die Perlen und Kristalle immer nur im trüben Licht des Meeres gesehen hast. Aber an der Oberfläche, unter der Sonne? Dort schimmern sie hundertfach heller!
Und wenn Player uns erstmal tatkräftig zur Hand gegangen ist, werden in Windeseile Prunkstücke daraus, nach denen sich jeder umdrehen wird - der Stolz von Sui no Sato!
Also gut! Ihr habt mir neue Hoffnung gegeben, meine Freunde. Ich vertraue voll auf deine Fähigkeiten, Player. Ich kann es kaum erwarten, unsere Produkte zu begutachten!
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弱音を吐いていられる状況ではありませんね。 ジッカンは、私が禁を破ったことを盾に、 「外」との交流を諦めさせようとしてくるでしょう。
開国の芽が潰えるのは、何としても避けねばなりません。 巻き込んですみませんが、おふたりも、 「スイの里」まで、いらしてくださいまし……。
きっとジッカンは、シオサイのところにいるはずです。 私も、すぐにサナナさんと「スイの里」へ向かいますので……。
ヒスイが、ジッカン殿とやってきたということは……。 ついに、気づかれてしまったのですね……。
私のせいで、姫様の願いが潰えるようなことになったら、 なんとお詫びしたらいいか……。
やっとお越しになりましたか、待ちくたびれましたぞ。 それにしても……。
こうして並ばれると、本当に瓜ふたつですな。 わしら官吏も、すっかり騙されておりましたわ……。
だが……民を謀り、紅玉姫が外を出歩くなど言語道断！ 姫様とヒスイには、今すぐ本来の務めに戻っていただきます。 もちろん、外との交流とやらも打ち切らせていただこう！
待ってください……。 私への処罰はともかく、交流の件はまったく別の話です！
サナナさんと、Player様のご尽力により、 多くの民が、耐えるしかなかった苦痛を和らげてきました。 伝統に固執するだけでは、なし得なかったことです！
どうか、ジッカンも思い出してください……。 そもそも私たちアウラは、草原に暮らす民だったということを。
それを変えたのは、私たちの先祖が革新的な選択をしたからこそ！ 彼らが勇気を出してコウジン族と交流し、技術を学んだことで、 こうして海中に里を築くことが出来たのではありませんか……。
私は為政者として、今こそふたたび変革をすべきと考えました。 民に我慢を強いて、消せるはずの悲しみに目を瞑り涙するのは、 もう、嫌なのです……！
それは、詭弁に過ぎませぬ。 民が本当に、そうした変化を望んでいるとお思いか。 目先の実利に目がくらんでは、その奥の脅威に飲み込まれるのみ！
……たしかに、最初は、「外」を恐れていた民も多くおりました。 ですが、冒険者殿が納品してくださった品や姫様の言葉を受けて、 皆も、考えを改めつつありますぞ……。
これも、民ひとりひとりが、真剣にこの里の未来を考えた結果。 目の前で品物を手渡してきた相手が「紅玉姫」と知らずとも、 民を想う姫様の心は、しかと皆に伝わっております……！
ぬうっ……。 だが、それも外の恐怖を知らぬゆえに違いない！！
外が危険だ、危険だ……って二言目にはそればっかだな……。 「外」からの代表として、アンタもなんか言ってやんなよ。
ジッカンに何と言う？
わからないから不安なのだ
自分の目で外を見てみれば？
……となれば、外を知るところから始めてもらわないとな！ ただの知識ではなく、心の底から理解してもらうには、 自分の足で「外」へと踏み出すほかないねっ！
おお、言うじゃねえか！ 確かに……自分の目で「外」を見るのが一番手っ取り早いよなあ！
まあ、なんと素晴らしい提案でしょう！ おふたりの仰るとおり、直接私たちが外へと赴き、 この目で、実際の世界を確かめようではありませんか！
な、何を世迷い言を！ 姫様はもちろん、高官たる私が危険な目にあったら……！
その心配は、ご無用。 こちらの冒険者殿は、妖異に侵されたヒスイを救うべく、 姫様に付き従い、護衛の任を見事に果たされた実績の持ち主です！
お願いです、これが私の最後の我儘……。 あなたのその目で見ても、外が脅威しかない世界に映るのなら、 私はおとなしく、夢を諦めましょう。
…………承知いたしました。 今の誓い、ゆめゆめ忘れることのなきよう。
よし、話は決まったな！ この辺りで、外と交流するために見るべきところっていったら、 やっぱり、様々な国の人間が集まるクガネかねえ。
わ、私もお供します！ 姫様の側にお仕えすることが、私の本来の役目ですから！
そりゃ構わんが、これだけ大所帯だと、さすがに変装が必要だな。 見た目はアウラ・レンとそう変わりねえし…… よしっ、アタシがあんたらの服を用立ててやる！
アタシは、この3人を着替えさせてから向かうからよ。 「紅玉台場」で待ち合わせといこうぜ。
クガネまでの付き添い、どうぞよろしくお願いいたします……。
姫様のこと、どうぞよろしくお願いいたします……。 そして、どうかジッカンの目を開いてやってください。
よう、待たせたな！ 3人には、バッチリ着替えてもらったぜ！
これが、異国の装いなのですね。 自分がこうした服をまとえる日が来るとは、 夢にも思っておりませんでした……。
なんだか、脚に布がまとわりつくような……。 私たちと違い、常日頃から泳ぐ必要がないから、 こうした作りでも問題ないのですね。
フンッ、たかが異国の装いでそんな興奮なさるとは……。 私は、早く着慣れたスイの服に戻りたいですよ。
そうですね、私、とてもドキドキしております。 紅玉海の外へと出るのは、これが初めてですし……。 でも遊びではないのですから、しっかりしないといけませんね。
どうでしょう……。 あなた様から見て、私はクガネの装いを着こなせていますか？ 服装に合わせて、髪も結ってみたのですが……。
良かった……。 あなた様にそう言っていただけると安心できます。
外と交流をして、有益な品を輸入しようってんなら、 クガネの連中が商取引に励んでる様子を見たほうがいいだろう。 確か、楽座街ってところが、商店が立ち並ぶ通りのはずだ。
承知いたしました……では、「楽座街」へ参るといたしましょう。 現地では、よろしくお願いいたします。
あわわ……こんなにも沢山の人、初めて見ましたよ。 ちょっと酔いそう……。
これだけ、建物や店構えに趣向を凝らしているのは、 通行客の目にとまるようにか……？ 我々の感覚にはない観点だ……。
くぅ～、この活気、にぎわい！ この街にいると、商人としての血が騒ぐよ。
まあ……なんと活気あふれる街並みでしょう。 これほど多くの商店が立ち並んでいる通りは、初めて見ました！
私の目が、もっと沢山あればいいのに……！ あそこにいるのは、遠方からいらした旅商でしょうか……。 どちらを向いても、今まで見たことがない景色ばかりです！
もうっ、あんなにはしゃいで……。 ……夢にまで見た異国にいることが嬉しいんでしょうね。
ここは繁華街だから、アンタらが目指す国のあり方には、 そぐわない部分も大いにあるだろうけどよ……。 自分たちがどれだけ井の中の蛙だったか、思い知ったかい？
たしかに、いろいろな種族・出身の者がいるようだ。 それに、なんと多種多様な品が溢れていることか……。 これが……「外」の世界なのだな。
ジッカン、この光景を見ていかがでしょう……。 クガネは、様々な国の船が停泊する寄港地。 多くの品が各地から集まった結果が、この発展と活気です。
異国の者たちと接する中で、ときには諍いも起きるでしょう。 でも、そのエネルギーは、使い方を誤らねば、 これだけの発展を生む力ともなるのです！
……まったく、姫様や彼らの言うとおりでしたな。 外の民は、ただ争いを起こすだけの人間ではなさそうだ……。 大海に出る勇気を持てば、スイの里は大いに発展するでしょう。
……しかし、まだひとつ懸念がございます。 それが晴れるまでは、交流を支持するわけにはいきません。
なんだ、まどろっこしいなあ！ いったい何だよ、その懸念ってのは。
私たちは、長らく門戸を閉ざしてきたがゆえに、 外と交流するための準備が圧倒的に足りておりません。
今のまま門戸を開いても、より便利な外の品々に押されて、 たちまち里の経済は牛耳られてしまうでしょう……。 「外に生かされる」状態にならないような対策が必要です。
なんだ、そんなことかい！ だったら簡単さ、交流が一方通行である必要なんて、 どこにもないんだからね！
アンタらも、外の連中に負けない特産品を持てばいいんだよ！ 「アウラ・スイここにあり」と知らしめるような逸品をさ！
それは素晴らしい提案にございますが……。 海底で質素な生活を送ってきた私たちに、 特産品が生み出せるでしょうか……。
なに、いまさら乗りかかった船を降りるもんか。 アタシらも一緒に、アイデアや見本くらい捻り出してやるさ！ ……な、そうだろ？
わかった……。 お前たちが挑戦している間、姫様の入れ替わりには、目を瞑ろう。 だが、結果が出なかったときは……そこまでだぞ。
ジッカン、ありがとうございます。 そして、おふたりにも、なんとお礼を言えばいいか……。 あなた方に巡り会えたことは、私の生涯最高の幸せです……！
よ、よせやい、まだ何も解決したわけじゃないんだ。 そうと決まれば、碧のタマミズに戻って、特産品を考えようぜ！
……外との交流について、まだ持論を翻すわけにはいかんが、 ひとつだけ、お前に礼を言っておく。
私は、姫様が幼少の頃よりお仕えしてきたが、 ああして飛び跳ねるように喜ぶ姫様を見たのは、初めてだ。 あの笑顔は、お前が引き出したものだ……感謝する。
先ほどは、現地への付き添い、ありがとうございました。 クガネで話したとおり、里が外とも対等に渡り合えるような、 新たな特産品が、次の依頼となります。
戻る道中、サナナさんとも話したのですが、 この紅玉海で採れる資源と、外の世界の技術が融合したような、 品がいいのではないかと……。
技術は、交流の中で磨くことができるし、 海の資源は、海中に住む者しか得ることのできない宝だからね。 それらが合わされば、きっと素晴らしい特産品になるはずさ。
問題は、海中のどんな資源を特産品とするかだな。 外の世界と対等に渡り合えるだけの値打ち物となると…… 宝石や装飾品とか……？
そうですね……この海底にも、光り物ならば存在します。 ただ、「外」の方々が目を向けるような物ではありません。
たとえば、真珠や海底にて産する結晶などですね。 とはいえ近頃は、生活の糧を得ることにのみ力を注いでおり、 まれに、漁網にかかっているのを見かける程度ですが……。
…………ん？ そりゃあ、立派な値打ち物じゃねえか……！？
そうなのですか！？ たしかに、美しい物だとは思いますが、 クガネで見た、きらびやかな品々に勝るとは……。
そっか、暗い海底で見ているから、わからないんだな。 明るい太陽の下でなら、そうした宝石の光は、 100倍……いや、1000倍にもなって輝くんだ！
そこにPlayerの技術が加われば、 きっと、誰もが一目置く特産品が生み出せるだろう。 「外」の連中も、スイの里に一目置くこと間違いなしさ！
まあ……おかげさまで、希望が見えてまいりました！ あとは、あなた様の腕前を信じるだけ。 里の新たな特産品となる品を、どうかお願いいたします……！
（★未使用／削除予定★）
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