Notre session d'entraînement est terminée, et avec quel succès ! Nous n'avons plus qu'à attendre le résultat des recherches de Beq Lugg.
(-Voix de Beq Lugg-)Tout se passe bien de votre côté ? Je viens tout juste de mettre au point un système d'analyse qui nous permettra d'évaluer la situation dans le treizième reflet.
Voilà une excellente nouvelle ! Nous nous trouvons actuellement aux environs de la porte de l'Exarque, où nous avons réussi à créer une faille interdimensionnelle suffisamment large et stable pour mettre votre méthode en pratique, Beq Lugg !
(-Voix de Beq Lugg-)Parfait, mais à mon avis, la proximité trop grande d'éthérites à cet endroit risque de fausser les résultats. Hmm... Retrouvons-nous plutôt près du château de Ganlag, les conditions environnementales y seront plus favorables.
Bien reçu ! À tout à l'heure !
Laissez-moi vous guider jusqu'au château de Ganlag, Unukalhai... Euh...
Peut-être... qu'on pourrait se tutoyer désormais ?
Avec plaisir, Taynor. Guide-moi donc !
Quand mon énergie a fusionné avec celle d'Unukalhai, j'ai eu une impression de déjà-vu... C'était comme si... comme si nous nous connaissions déjà...
Beq Lugg n'est pas encore arrivé. Patientons encore un peu, il ne devrait pas tarder.
Nous voilà ! Ne perdons pas plus de temps, et commençons l'opération tout de suite.
Ma présence vous rend perplexe, c'est ça ? Je vous rappelle que le treizième reflet est mon monde d'origine. Mais si c'est pour Les Marches nébuleuses que vous vous inquiétez, rassurez-vous, Glynard m'a donné sa bénédiction !
La méthode d'analyse que j'ai mise au point est assez simple. Je me suis contenté de donner les directives nécessaires à ce familier qui se chargera de rassembler toutes les informations à notre place. À présent, si ces jeunes gens veulent bien ouvrir le portail...
Ooooh, quel prodige ! À toi de jouer, mon petit ! Tu sais ce qui te reste à faire !
Et voilà, le tour est joué !
Prenez garde, une créature du néant fonce sur nous à toute vitesse !
Oooh là là là là !! L-le combat n'est pas ma tasse de thé, alors je m'en remets à vous, brave guerrière !
Plus nous passons de temps ensemble... plus j'ai l'impression d'avoir déjà rencontré Unukalhai...
Hmm, c'est étrange... Mon familier devrait déjà être revenu à l'heure qu'il est...
Peut-être qu'il s'est perdu en route ? Les failles interdimensionnelles ne sont pas de simples routes de campagne, et je parle en connaissance de cause. Et si nous essayions de le guider vers la sortie en lui indiquant le chemin avec de l'éther, comme quand Player m'a sauvé du trou noir ?
Bonne idée, ça vaut le coup d'essayer. Je vous laisse faire, Player.
Je suis heureux de m'entendre aussi bien avec Taynor... Avec un autre partenaire, l'entraînement aurait peut-être duré beaucoup plus longtemps.
Cette expérience semble avoir rapproché nos deux jeunes amis en un rien de temps. Comme quoi, la valeur des sentiments n'attend pas le nombre des années.
Votre efficacité au combat n'a pas diminué d'un poil, Player !
C'est le moment ! Envoyez l'éther à l'intérieur !
Mon cher petit porxie ne va pas tarder à pointer le bout de son groin, je le sens !
Le voilà ! Il est sain et sauf !
Fermez vite le portail avant que d'autres monstres ne tentent de nous envahir !
Laissez-moi vous dire que mon petit porxie semble nous avoir ramené un compte-rendu juteux ! Une fois que je l'aurai examiné, nous pourrons en déduire nos chances de sauver le treizième reflet, ainsi que la meilleure manière d'y parvenir.
Ceci dit, je vous conjure de ne pas être trop optimistes. Quand bien même nous mettrions au point une solution viable, elle nécessitera sans nul doute un effort titanesque de plusieurs années.
Bah, j'ai l'habitude d'être patient ! Les rescapés du treizième reflet attendent une occasion de prouver leur valeur depuis des millénaires, alors ce n'est pas quelques années de plus qui risquent de me faire peur.
Pour me donner du courage, il me suffit de prendre exemple sur Player et les autres héros du premier reflet. Le simple fait d'imaginer leurs exploits me transforme en un coeurl sauvage auquel rien ne résiste !
Voilà qui est parlé, Unukalhai ! Avec une telle motivation, rien ne pourra t'arrêter !
Je suis bien d'accord ! Merci, Taynor !
Bon, et si on rentrait tous ensemble à Cristarium ? Cerigg doit se faire un sang d'encre pour son petit bout de chou...
J'ai comme l'impression que mon familier s'est perdu dans le dédale de l'interstice dimensionnel. Utilisez votre énergie éthérée pour lui indiquer le chemin du retour, s'il vous plaît !
Vous voilà enfin ! Encore un peu, et je commençais à me faire du souci...
Allez, racontez ! Comment ça s'est passé ? Y a-t-il ne serait-ce qu'une maigre chance d'allumer la Lumière dans le treizième reflet ?
Ha ha, très drôle ! Il y a au moins une chance, et peut-être même pas si maigre que ça. Mais selon Beq Lugg, cela pourrait nous prendre plusieurs années pour en voir le bout.
J'ai donc pris une importante décision : je resterai dans le premier reflet jusqu'à ce qu'il ait terminé son analyse des résultats, et aviserai ensuite en fonction de la situation.
Justement, Unukalhai, je réfléchissais à tout ce que nous venons de vivre sur le chemin du retour, et une idée m'est venue en tête...
Que dirais-tu de te joindre à notre escouade de chasseurs de primes, le temps que Beq Lugg termine sa part du travail ?
Le premier reflet a été libéré de la Lumière, mais il doit encore faire face à de nombreux dangers. Qu'il s'agisse des purgateurs errants ou d'autres menaces, quelqu'un doit se dévouer pour protéger la population. Si ça t'intéresse, tu pourras t'entraîner au combat tout en gagnant ta vie.
Hmm... Maintenant que tu le dis, ça ne me ferait probablement pas de mal de me dégourdir un peu. Il y a belle lurette que je n'ai pas combattu de manière régulière, et ça ne pourra que m'être utile pour sauver le treizième reflet le moment venu.
Dans ce cas, j'accepte ta proposition avec grand plaisir. Merci, Taynor.
(-???-)Ça a l'air rigolo, ce que vous mijotez tous, là ! On peut se joindre à la fête ?
On dirait que Taynor n'est pas le seul à te vouloir pour partenaire, Unukalhai...
Quand on se dévoue pour protéger les autres, on a toujours besoin d'alliés. J'ai mis longtemps à m'en rendre compte, mais maintenant que j'ai retenu la leçon, je ne risque pas de l'oublier.
Franchement, se battre seul tout le temps, c'est d'un barrrbant ! Plus on est de fous, plus on rit, non ?
Ouais ! Surtout quand on lève le coude bien haut tous ensemble au son d'un joyeux lali-ho !
Quoi qu'il en soit, moi, je suis un chasseur de primes, pas une nounou. Si tu veux réellement faire partie des nôtres, il va falloir que tu te rendes utile à la communauté, compris ?
... Oui. Merci à tous ! J'ai hâte de commencer ma carrière à vos côtés !
Et merci encore à vous, Player. Je vous promets de devenir aussi fort qu'un héros digne de partir à la rescousse du treizième reflet !
Cerigg doit être très inquiet pour Taynor... Allez donc lui parler pour le rassurer.
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Now that Taynor and I are capable of performing the necessary magicks, I should like to make an attempt at investigating conditions on the Thirteenth. Might I trouble you to contact Beq Lugg?
(-Beq Lugg-)Player? Are you there? I hope you've not lost focus on the void problem. I have an exciting breakthrough to share─a work of porxie-related genius, if I do say so myself.
Beq Lugg! Excellent timing. We've made considerable progress as well, and are ready to open a portal when you are.
(-Beq Lugg-)Well, then... What say you meet me at Laxan Loft forthwith? It's far enough from any major aetherytes as to avoid the sort of aetherial interference that would be a hindrance to our observation of the void.
Very well. We will see you at this “Laxan Loft” anon...or as soon as I can locate it.
I'll lead the way. I too am eager to be one step nearer to our goal.
You don't mind if I think of it as “our” goal, do you?
I would be honored. Thank you, Taynor.
Like talking to an old friend... Yes, that's what it's like.
It appears Beq Lugg has yet to arrive. Patience, Unukalhai...
I hope you weren't waiting too long.
What, you didn't think I'd want to see this for myself? The Thirteenth was my home too, if you recall.
Quite. Though as I explained, we won't be the ones doing the seeing, strictly speaking─this familiar will gather all the information we need. Assuming you two can create a hollow for it to pass through?
That will do nicely. Now fly, my porxie! Fly!
Well...it's made it in.
And something is coming out!
My, that is an ugly one, isn't it?
I can still scarce believe how quickly we've progressed. It's almost as if we've been friends all along.
Thank you for clearing that up. The porxie ought to be back any moment now... Though I can't sense it. Odd.
Perhaps it's lost? If Player created an aetheric beacon as she did for me, it might find its way back more easily.
Hm... That may work. Give it a go.
We've already come further than I dared hope. I am truly fortunate to have found Taynor.
Those two have really taken to each other, haven't they? I suppose they are of a similar age...in some ways, at any rate.
As I expected, these creatures hardly pose a challenge to you. Maybe don't tell Cerigg about how large and horrible that one was, though?
Keep at it...
Aha! A distinctly porxie-like presence!
I see the snout!
There we are. Now close that hollow before anything follows!
I believe it has performed its task thoroughly, as instructed. Good porxie. With luck, its observations may indeed lead us to a means of driving the Darkness from the Thirteenth.
However, I will need to review its findings in detail before I can tell you more─and it could take years to deduce a suitable solution.
I admit that I am impatient to find a way forward─but I have endured millennia with half as much hope as I have now. If I must wait, then that is what I shall do.
Like Player, and your Warriors of Light, I will persevere until my world is safe once more. That is what a hero does.
I think you'll make a good one.
You as well.
If that's the end of the excitement for the time being, we should head back to the Wandering Stairs. Clear out that pall of anxiety Cerigg is spreading all over the place.
The “stare at it for a prolonged period” method has proven ineffective, so you may as well try channeling aether as the boy suggested.
Ah, you've returned hale and whole! ...Not that I had any doubt you would, of course.
And...how did your search of the hollow go?
We may have the information we need to save the Thirteenth.
It may be some time─years, maybe─until we can be certain. But I will be here for as long as it takes.
On that subject, I've been thinking...
Would you be interested in joining us? As a bounty hunter, I mean. Cerigg and I hunt down sin eaters and other threats.
The First was saved, but it remains far from safe. You could help us protect the people here.
I... I think I would quite like that. Protecting people.
If I can do that, then perhaps I will find the strength I need when the time comes.
(-???-)Strength, you say? Sounds like you could use a dwarf with a massive hammer!
I may have shared the tale of the Thirteenth with a few other noted hunters.
Aye. I know what it feels like to fight for something you've already lost. To need to find a way to make it right.
And I know that it's not easy to fight on your own─inconvenient as that little truth may be.
...Thus a new team is born! This calls for a toast!
I don't object─so long as this lot carries their weight. I'm a bounty hunter, not a phooka herder.
Thank you so much...all of you. I would be honored to fight at your side.
I shall do my best to justify the faith you have shown in me─and to save my home. Someday, I hope we can visit it together.
I did tell Cerigg that everyone is fine, but you may need to assure him personally that Taynor hasn't been devoured by a voidsent or what have you.
Ich denke, wir sind bereit. Jetzt müssen wir nur noch einen Weg finden, den dreizehnten Splitter zu untersuchen. Ich hoffe, Beq Lugg hat etwas herausgefunden.
(-Beq Luggs Stimme-)Wie läuft es bei euch? Ich hatte einen einfallsreichen Einfall, wie wir den dreizehnten Splitter beobachten können.
Wunderbar! Wir sind auch bereit. Kommst du zum Tor des Exarchen?
(-Beq Luggs Stimme-)Hm, ein Ätheryt in der Nähe könnte die Ergebnisse verzerrend verfälschen. Lasst uns das Ritual lieber drüben bei Burg Selard durchführen.
Einverstanden. Dann treffen wir uns dort.
Komm, ich zeige dir den Weg zu Burg Selard. Unukalhai ...
Unukalhai ist doch richtig, oder?
Ja, genau. Ich folge dir, Taynor.
Als Unukalhai und ich unsere Kräfte miteinander verbanden, hatte ich ein eigenartig vertrautes Gefühl. Seltsam ...
Beq Lugg ist offensichtlich noch nicht hier, aber er kommt bestimmt bald.
Schön, euch zu sehen. Wollen wir gleich mit dem Experiment beginnen?
Was guckst du so überrascht? Hier geht es um meine Heimat. Das will ich mir nicht entgehen lassen. Glynard kümmert sich solange um den Sternenhagel.
Nun gut, die Methode ist eigentlich ganz eingängig-einfach. Wir schicken diese Quiexie hinüber und lassen von ihr den dreizehnten Splitter auskundschaften. Wir brauchen also ein Portal, das groß genug für sie ist.
Oh, fabelhaft-fantastisch! Los, hindurch mit dir!
Geschafft!
Noch nicht ganz! Da kommt etwas durch das Dimensionstor in unsere Richtung!
Oh, um den garstig-grimmigen Störenfried musst du dich kümmern!
Warum bloß ist mir Unukalhai so vertraut? Wir kennen uns doch erst seit kurzem.
Hm ... So langsam wird es Zeit, dass unsere gute Quiexie zurückkommt.
Womöglich hat sie sich verlaufen? Vielleicht können wir ihr mit einer Ätherspur die richtige Richtung zeigen. So wie damals, als ihr mich gerettet habt!
Einen Versuch ist es wert. Player, kannst du das übernehmen?
Ich bin froh, dass es uns gelungen ist, das Portal zu öffnen. Ohne Taynor hätte ich das sicher nicht geschafft.
Na, die beiden haben sich ja schnell angefreundet. Und das trotz ihres großen Altersunterschieds ...
Gut gemacht, Player!
Gut so! Lass den Äther weiter fließen!
Ah, ich spüre unsere furchtlos-forsche Quiexie!
Da ist sie ja!
Gut, schließt das Portal!
Die Quiexie hat eifrig-emsig Informationen gesammelt. Wir müssen sie erst auswerten, aber es kann gut sein, dass sie uns einen Hinweis darauf liefern, ob die dreizehnte Splitterwelt gerettet werden kann.
Aber selbst wenn es möglich ist, wird es bestimmt nicht einfach. Es könnte Jahre in Anspruch nehmen ...
Seit tausenden von Jahren warten wir auf die Gelegenheit, eine wahre Heldentat zu vollbringen. Ein paar Jahre mehr oder weniger spielen da keine große Rolle.
Ich werde mir ein Beispiel an den Helden dieser Welt und vor allem an Player nehmen und niemals aufgeben.
Du wirst es schaffen, Unukalhai.
Danke, Taynor.
Kommt, lasst uns nach Crystarium zurückkehren! Cerigg macht sich bestimmt schon Sorgen um Taynor.
Ich fürchte, unsere eifrig-emsige Quiexie hat sich verlaufen. Bitte leite Äther durch das Dimensionstor, damit sie den Weg zurückfindet.
Ah, euren zufriedenen Gesichtern nach zu urteilen, hattet ihr Erfolg.
Sagt schon! Was habt ihr herausgefunden? Kann die dreizehnte Splitterwelt gerettet werden?
Es gibt Hoffnung, aber es wird mit Sicherheit nicht schnell gehen. Beq Lugg meinte, es könne Jahre dauern.
Ich will vorerst hier in dieser Welt verweilen, zumindest bis Beq Lugg die gesammelten Informationen ausgewertet hat.
Unukalhai, auf dem Rückweg hierher habe ich nachgedacht.
Was hältst du davon, uns bei der Kopfgeldjagd zu helfen?
In dieser Welt lauern noch viele Sündenvertilger und andere Gefahren. Irgendjemand muss die Bewohner beschützen. Die Arbeit ist nicht ganz ungefährlich, aber du könntest dadurch deinen Lebensunterhalt verdienen und deine Fähigkeiten verbessern.
Stimmt, das könnte nötig sein ... Falls wir einen Weg finden, den dreizehnten Splitter zu retten, werde ich alle Kraft brauchen, die ich aufbringen kann.
Danke, Taynor. Ich nehme deinen Vorschlag gerne an.
(-???-)Na, das klingt ja spannend! Da wollen wir unseren Neuzugang doch gleich begrüßen!
Unukalhai scheint ja sehr beliebt zu sein.
Andere zu beschützen, erfordert viel Kraft und Übung. Auch ich bin noch längst nicht da, wo ich sein möchte.
Wer auf sich allein gestellt ist, hat es schwer. Gemeinsam ist man viel erfolgreicher!
Auf unseren neuen Kameraden! Zum Wohl!
Ich bin Kopfgeldjäger und habe keine Lust, auf ein Kind aufzupassen. Wenn du bei uns bleiben willst, musst du dich nützlich machen!
Ich werde mein Bestes geben! Danke, dass ihr mich aufnehmt.
Das ist meine Gelegenheit, doch noch ein Held zu werden und die dreizehnte Splitterwelt zu retten, und ich werde sie nutzen. Das hast du mir ermöglicht. Vielen Dank!
Melde dich doch gleich bei Cerigg. Er macht sich schon Sorgen um Taynor.
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ひとまずは、こんなところでしょうか。 あとは、ベーク＝ラグさんの観測方法が完成すれば……。
(-ベーク＝ラグの声-)その後、進展はあったか？ こちらは第十三世界を覗き込む方法が用意できたところだ。
素晴らしい！ こちらも順調ですよ。 今、「水晶公の門」あたりにいるのですが……。
(-ベーク＝ラグの声-)ふむ、エーテライトが近すぎると、 干渉を受けて観測結果に影響が出かねんからな。 「ラクサン城」の辺りで実験を行うとしよう。
わかりました。 では、現地で待ち合わせましょう。
ラクサン城までは、ぼくが案内するよ……ウヌクアルハイさん……
あの、ウヌクアルハイって呼んでも……いいかな？
ありがとう。 よろしく頼むよ、テイナー。
ウヌクアルハイさんと合わせた時の感覚を、 僕はどこかで知っているような気が……。 そんなはずはないのに……。
ベーク＝ラグさんは……まだ来ていないようですね。 このあたりで待つとしましょうか。
待たせたな。 さっそく、観測を始めるとしよう。
なにせ故郷のことだ、先行きが気になるのは当然だろう？ 心配せずとも、店のことはグリナードに任せてきたさ。
観測方法は、いたってシンプルだ。 この使い魔を一時的に送り込んで情報を収集させる。 こやつが通れるほどの「虚ろ」を開けてくれい。
おお、おお、すばらしい……！ 今だ、行けぇ！
よし、成功だ！
まだです！ 魔物が来ますッ！
なんともはや…… 荒事は、おぬしに任せたぞ！
なぜだろう…… ウヌクアルハイとは、初めて会った気がしないんです。
ふむ……？ そろそろ「虚ろ」に放り込んだ使い魔が、 戻ってきても良さそうなものだが……。
もしかして、道を見失ってしまったんじゃないでしょうか？ ぼくを助けてくれた時のように、魔力を流してみれば、 それを目印に帰って来られるかも……。
やってみる価値はあるだろう。 Player、頼むぞ。
無事に「虚ろ」を開けて良かったです。 テイナー……彼とじゃなきゃ、こう上手くはいかなかったでしょう。
少しばかりの間に、この少年たちは、 ずいぶんと心の距離が縮まったようじゃないか。 もっとも、一方の年齢は……というのも野暮な話だがな。
さすが、Playerさんですね。 お見事でした。
良いぞ！ そのまま魔力を流しこめ！
おお、使い魔の気配を感じるぞ！
戻ってきました！
さあ、「虚ろ」を閉じるのだ！
どうやら、ちゃんと観測結果を持ち帰って来たようだな。 詳細は解析してみないとわからんが、その結果いかんでは、 第十三世界の再生にも、道筋が見えてくるかもしれん。
とは言え、あまり楽観的に構えんでくれよ。 いずれにせよ、数年先の話になるかもしれんのだからな。
僕たちは、何千年も英雄となる機会を待ち続けていたんです。 待つことには、とっくに慣れてしまいましたよ。
この世界の英雄たちのように…… そして、Playerさんのように、 「決して諦めない心」を武器に、戦い続けてみせます。
きっと……君ならできるよ、ウヌクアルハイ。
ありがとう、テイナー。
では、クリスタリウムまで戻るとしよう。 「ケリッグ」が、テイナーを心配しているだろうからな。
ワシの「使い魔」は、帰り道を見失っているのかもしれん。 「虚ろ」に魔力を流して、道しるべを作ってやってくれ！
無事に終わったようだな。 その顔を見ればわかる。
で、どうなんだ？ 第十三世界とやらを救う算段はついたのか？
兆しは見えました。 ですが、すぐにという話ではありません。 ベーク＝ラグさんは、数年はかかるかもしれない、と……。
ひとまずは、ベーク＝ラグさんの解析が終わるまで、 僕はこの世界に留まるつもりです。
ウヌクアルハイ。 実は、ここまで戻ってくる道中で、考えていたことがあるんだ。
君さえ良かったら…… ぼくたちと一緒に「賞金稼ぎ」をやらないかい？
まだこの世界には、はぐれ罪喰いをはじめとする、 脅威が多いから、誰かが戦って人々を守る必要があるんだ。 危険な仕事だけど、お金も稼げるし、修行にもなると思う。
そうか…… 第十三世界に渡る方法が見つかったとしても、 戦う力がなければ、世界を救うことはできないもんな。
ありがとう、テイナー。 その申し出、受けさせてもらうよ。
(-？？？？-)面白そうな話をしておるな！ ワシらも混ぜてもらうぞい！
他の賞金稼ぎたちも、 ウヌクアルハイに興味を持ったようでね。
何かを守るためには、力が要る…… オレも、まだその道の途中だ。
ひとりで戦うのって、結構辛いからな。 仲間は多い方がいいんじゃないか？
まずは、歓迎の印として乾杯からじゃな！
俺の本業は賞金稼ぎで、子どもの世話じゃないぜ？ 一緒に行動するんなら、しっかり役に立ってもらうからな。
皆さん、ありがとうございます…… よろしくお願いします！
ここまで連れてきてくれて、ありがとうございます。 今度こそ、第十三世界を救うため…… 英雄になるためにできることを、やってみせますよ！
無事に帰ってきたと、「ケリッグ」に報告したらどうだい？ テイナーのことを心配していたようだからね。
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