Il est nécessaire de terminer l'épopée d'Endwalker pour commencer la prochaine quête.

Avec toutes ces recherches, nous avons déjà accumulé bon nombre de données concernant les cultures étrangères. Allons demander au professeur quel sera le sujet de notre prochaine étude !

Tiens, vous voilà, toutes les deux. J'ai quelque chose d'important à vous dire.

Je déclare que nos recherches sont of­fi­ciel­le­ment terminées !

C-comment ? Déjà ?

J'ai un aveu à vous faire : c'est le Conseil de Sharlayan qui m'a demandé de mener ces recherches. Il faut savoir que ce même Conseil s'est donné pour but d'étudier tous les moyens qui nous permettraient de migrer vers une autre planète avant que la nôtre, Hydaelyn, ne disparaisse.

Le but de nos recherches était double. Tout d'abord, déterminer quelle culture parmi toutes celles présentes dans notre monde nous devrions emmener avec nous lors de notre exode. Ensuite, trouver par quels moyens la faire perdurer sur une planète étrangère.

J'ai... beaucoup de mal à croire ce que je viens d'entendre, Professeur.

Tout ce que j'ai dit est vrai, Hinageshi. En revanche, garde à l'esprit qu'une culture se développe et se transmet uniquement au sein du quotidien des gens. Même si on l'a préalablement analysée et convertie en données avant qu'elle ne disparaisse, ces dernières sont la seule chose qui en subsistent.

En ce sens, nous avons étudié diverses cultures en tentant de trouver celle qui, pensions-nous, conviendrait le mieux aux générations futures.

Nous avons trouvé ce que nous cherchions avec Elpis, la dernière culture sur laquelle nous nous sommes penchés. De ce fait, j'affirme que notre travail est terminé. Moi, je me charge du mémoire qui rendra compte de nos observations.

Je vous remercie toutes les deux pour m'avoir aidé à reproduire et à analyser chacune de ces cultures.

C'est moi qui vous remercie. Étudier à vos côtés était très plaisant, et je dois dire que je suis un peu déçue que cela s'arrête.

(tousse) Dis-moi, Hinageshi, que vas-tu faire, désormais ?

Je ne sais pas... À vrai dire, je n'avais rien d'autre que nos recherches en tête. Mais à présent, je suis fatiguée et je pense aller retrouver ma famille. Ça fait longtemps que je n'ai pas vu mes parents, après tout...

J'y pense ! Il paraît que quelqu'un veut me faire part de pro­po­si­tions en lien avec un nouveau partenaire de recherches. J'aurai du temps pour y réfléchir, une fois rentrée.

Un nouveau partenaire de recherches !?

Moi qui pensais que nous resterions collègues, voilà qu'elle veut maintenant quitter ce laboratoire ? Que faire pour l'en dissuader ?

Vois-tu, je crois bien que je viens de trouver ce que je vais étudier par la suite : un certain type de cérémonie.

Ce n'est pas clair, je sais. Je vais donc parler sans ambages.

En menant ces expériences aux côtés d'Hinageshi, j'ai senti qu'un lien fort s'était créé entre nous.

Mais peut-être que j'imagine des choses... ou que je suis le seul à voir notre relation ainsi.

Pour en avoir le cœur net, je vais lui demander si elle accepterait de se lier éter­nel­le­ment à moi.

Que dites-vous ?

Voilà qui est parler !

Vous ne vous faites pas d'idées, non.

Je ne pensais pas que tu réagirais de la sorte... Ai-je dit quelque chose d'excessif ?

Puisses-tu avoir raison... En tout cas, ce que tu me dis là me redonne un peu de courage.

Il faut que je m'assure de la nature de ses sentiments... et pour ça, j'ai besoin d'un objet bien particulier.

N'aie crainte, je ne te demanderai pas la lune, cette fois. J'aimerais que tu me rendes un petit service dans le cadre d'une simple affaire personnelle. Acceptes-tu ?

Vraiment ? Je te remercie ! Vois-tu, je souhaite forger un anneau du lien éternel pour Hinageshi.

Pour cela, il me faut que tu peux trouver dans le Labyrinthos.

Pendant ce temps, je m'occuperai des autres matériaux nécessaires.

peut être trouvé aux alentours de l'Acrinthos inférieur, dans le Labyrinthos.

peut être trouvé aux alentours du laboratoire agronomique de Meryall, dans le Labyrinthos.

J'aime beaucoup contempler la vue d'ici. J'ai l'impression de voir un paysage exotique.

Tu n'as pas encore trouvé ce que je t'ai demandé ? Loin de moi l'idée de te brusquer, mais le temps presse !

Je te remercie ! Je vais enfin pouvoir forger un anneau du lien éternel.

Cette opération va me prendre un peu de temps. En attendant, j'aimerais que tu remettes cette lettre à Hinageshi.

Nous possédons un langage assez développé pour nous permettre d'exprimer nos sentiments, et pourtant nous dépendons de supports tel le papier pour les communiquer à distance.

Il faut que je me fasse à l'idée que mes recherches en compagnie du professeur sont terminées.

Ma con­tri­bu­tion au projet était peut-être mineure, mais j'ai beaucoup aimé ce que nous avons fait ensemble !

J'aurais tellement voulu que ces recherches me permettent de me rapprocher un peu plus du professeur...

Passons. Je vais bientôt retourner voir ma famille, mais avant ça je tenais à vous dire que vous m'avez été d'une grande aide !

Une lettre du professeur ?

“Rejoins-moi au plus vite dans l'aile des Collectionneurs. J'ai une importante nouvelle à t'annoncer pour la suite.”

Je me demande ce qu'il peut y avoir de si pressé. J'y vais dès que j'ai fini de me reposer.

C'est la première fois que le professeur m'écrit une lettre. Je me demande bien de quoi il veut me parler...

Je présume que tu as remis la lettre à Hinageshi. Tout tombe à point nommé, je viens de terminer mes préparatifs.

Il n'y a plus qu'à attendre qu'elle vienne...

Me voici !

Je suis navré de t'avoir demandé de venir aussi vite, mais j'avais quelque chose d'important à te dire...

Il s'agit d-de... euh... Étrange, les mots ne me viennent pas.

Dans votre lettre, vous parliez d'une importante nouvelle pour la suite. S'agirait-il de votre prochain sujet de recherches ?

Non, pas du tout. Même si c'est directement lié avec ce que je voulais te dire. J'aimerais en effet faire de toi l'auteure principale du mémoire sur les cultures que nous avons étudiées ensemble.

Bien entendu, je ne me contenterai pas d'inscrire ton nom sur la couverture. J'aimerais que tu participes activement à la rédaction afin que tes qualités de chercheuse soient reconnues.

C-comment ? Vous me laisseriez écrire, moi aussi ? J'en suis honorée mais... vous ne pensez pas que cela pourrait porter préjudice à votre réputation ?

Absolument pas. Et puis, ce n'est que justice, car durant cette période où nous avons reproduit diverses cultures pour mieux nous en imprégner, j'ai beaucoup appris de toi.

Je ne sais pas... Mais si vous le dites, c'est que ce doit être vrai.

Hélas, je ne peux pas rester.

Ma famille me demande de rentrer au plus vite car le jour de la rencontre avec des partenaires de recherche potentiels vient d'être fixé, et il approche...

Oh non, tu ne peux pas rentrer maintenant !

Professeur !? Je ne comprends pas... Il doit rester du temps jusqu'à la date limite de remise du mémoire, non ? Quant à moi, je dois absolument aller à la rencontre des personnes dont je parlais.

Au diable ce mémoire ! Euh non !! Ce n'est pas ce que j'ai voulu dire...

Que dites-vous ?

Concentrez-vous sur l'essentiel.

Vous avez le *vous savez quoi* ?

Mais oui ! J'étais si tendu que j'avais com­plè­te­ment oublié le principal. Merci de m'avoir remis sur les bons rails, aventurière.

Les recherches que nous avons menées ensemble m'ont fait prendre conscience que le lieu et le mode de vie importent peu, contrairement à la personne avec qui l'on a un lien fort.

Pour moi, chaque jour que je passe à tes côtés resserre un peu plus celui qui m'unit à toi.

Acceptes-tu cette preuve de l'attachement que je ressens pour toi ?

Mais c'est...

Tu sais, si mes sentiments ne sont pas réciproques, si ce que je crois voir dans tes yeux n'est qu'une illusion et, surtout, si tu sens qu'un lien se crée avec quelqu'un d'autre, alors je renoncerai à toi. Même si...

Quelqu'un d'autre ? Mais non, je n'ai personne d'autre en vue !

Mais alors, pourquoi as-tu parlé d'autres partenaires de recherches ?

Mais Professeur, je parlais de gens proches de mes parents !

C-comment ?

Je crois bien vous avoir dit que mes parents étaient chercheurs en botanique à l'université. Apparemment, ils sont en contact avec des gens qui peuvent nous aider à financer nos recherches. D'ailleurs, mes parents m'ont affirmé qu'ils souhaitaient en savoir plus sur les miennes.

Je me disais donc que nous pourrions peut-être nous lancer dans des recherches plus ambitieuses avec leur aide. Voilà pourquoi je pars à leur rencontre... et j'espère pouvoir me rapprocher d'eux.

NOUS lancer dans des recherches ?

Vous ne pensiez tout de même pas que j'allais abandonner nos projets aussi facilement !? Professeur, je vous assure que ça n'arrivera pas... Nous avons trop de choses à vivre ensemble !

Mais alors, est-ce que cela veut dire que tu es d'accord pour te lier avec moi ?

Je sens bien les liens qui nous unissent, bien sûr. Mais dites-moi, quel rapport y a-t-il entre ce que vous me dites et cet anneau ?

Il est utilisé lors de la cérémonie du lien éternel. Je me demandais si tu ne voudrais pas la reproduire avec moi...

Je ne veux pas la reproduire, je veux la vivre.

Dans ce cas, laisse-moi te parler sans détour : je t'aime et je veux nouer un lien éternel avec toi.

Je le veux aussi !

À vrai dire, je n'ai pas de plan concret pour le futur, mais le partager avec toi est tout ce que je désire !

C'est mon souhait, également ! Étudier ensemble sera tellement plaisant !

Je ne peux que souhaiter que de notre quotidien fait d'amour et de curiosité naîtra une forme de culture que les chercheurs du futur prendront en exemple. Vraiment, aventurière, je n'ai pas de mots assez forts pour t'exprimer toute ma gratitude !

Tout est arrivé si sou­dai­ne­ment que j'ai l'impression d'avoir rêvé. Mais je suis heureuse que la vie normale reprenne ses droits.

Je dois tout de même avouer que j'ai encore envie de découvrir d'autres cultures. Dès que j'en ai fini avec ce mémoire, je compte bien partir en voyage avec le professeur. Oh, mais j'oubliais : avant ça, je dois aller rencontrer les con­nais­san­ces de mes parents.

J'irai avec toi ! En tant que collègue chercheur, bien sûr...

J'en serais ravie !

Merci pour tout ! Grâce à vous, mon amour pour le professeur n'a pas été déçu, et je pense que nous parviendrons à rédiger ce mémoire en jeunes mariés !

Votre rang de con­tri­bu­tion a changé. Hinageshi vous considère maintenant comme un Maître conseiller matrimonial !

D'autres res­pon­sa­bles de l'académie de magie de Sharlayan requièrent l'aide de travailleurs compétents. N'hésitez pas à leur proposer vos services.

Vous êtes parvenue au terme de l'histoire de chaque département ! Qih Aliapoh a une requête pour vous.

Allez la trouver dans l'aile des Collectionneurs pour écouter ce qu'elle a à vous dire.

In order to undertake this quest, you must first complete the main scenario quest “Endwalker.”

We have already amassed so much data for the professor's research, I cannot imagine where we will turn our attention to next.

Good, you're here. There is something I wished to discuss with you both.

I will be informing the Studium that my research has concluded.

What!? But why?

My apologies for keeping this from you, but my research had an ulterior motive. It was, in fact, part of a contingency plan devised by the Forum. That plan being mass exodus to another star.

The true goal was to determine what cultures were worthy of preservation, and how said preservation might be accomplished.

I...I don't understand. Are you saying the Forum had resigned itself to abandoning this world!?

I'm afraid so. Yet the fact remains that culture can only survive and thrive through the people who share in it. Any knowledge we might feasibly preserve now is no different from the myriad tomes collecting dust in the halls of the Studium.

Which is why, apart from research being conducted in Labyrinthos, we were tasked with finding suitable cultural elements we might actively preserve for those in the future.

And it was during our most recent endeavor that I found my answer to this great conundrum. Hence, there is no need for further research. I need simply summarize our findings in my thesis.

My sincere thanks to you both for all your hard work.

Truly, the pleasure was all mine. A pity our work must come to an end...

Yes, well... Ahem. Did you have any plans for after our research was finished?

I cannot say that I do. Our work together has been so engaging I could scarcely think of aught else. In fact, it has been quite some time since I've paid visit to my parents.

Which reminds me, they said they found a new suitor when last we spoke. Something to look forward to on the voyage home, I suppose.

A s-suitor!?

Gods, am I too late? If only she had stayed a short while longer... What do I do now?

I was hoping she would accompany me on my next venture─research of a, uh...a ceremony of sorts... I say research, but it's more of a...um...

Oh, Tankin. Such roundabout thinking is how you got yourself into this mess.

My recent endeavors together with Hinageshi have made me realize just how much she means to me.

I realize the foolishness of harboring these unrequited feelings, but I can contain them no longer.

Which is precisely why I intended to propose!

What will you say?

It's about time!

There's nothing foolish about love, Tankin.

I appreciate your enthusiasm, though I don't understand why you're so moved by my proclamation.

Thank you, my friend. I certainly hope you're right.

But before I propose, it would be prudent to learn how she feels about the matter, and for that, I require your help.

Though I understand if you would rather not involve yourself in such a personal matter...

You will help me? Truly? Then perhaps hope is not yet lost. You see, my plan was to fashion an eternity ring.

I wished for it to be something memorable, which is why I would ask you to procure materials for the ring from the place where Hinageshi and I first worked together─Labyrinthos.

I shall see to the rest...and have hopefully steeled my nerves in the interim.

The eternity ring material you require can be found in lower Acrinthos.

The eternity ring material you require can be found near Meryall Agronomics.

The view from here is beautiful, isn't it? Boundless and beautiful, with untold discoveries looming on the horizon.

Have you found something suitable? I do not mean to rush you, but I fear time is not on our side.

Thank you! Now to set about fashioning the ring.

Before you go, may I ask one last favor of you? Please deliver this letter to Hinageshi.

Language has evolved to convey our emotions so accurately and with such colorful prose, yet we still rely upon tokens for the truly momentous occasions. A curious quirk of our culture, you might say.

I can still hardly believe our work with Professor Tankin is over...

It was foolish of me to grow so attached, I know, but I've never been so happy as when I'm with him.

A part of me wishes he felt the same, that we might have grown closer in the short time we had together...

Alas, life rarely lives up to expectations, but thank you again for all your help. I had better be going now.

A letter? From the professor?

It says he wishes to discuss his future works with the Studium, and that I am to return immediately.

But he should be readying his thesis. Whatever could be so urgent? Only one way to find out, I suppose.

Whatever it is he has to say, it must be urgent. This is the first time the professor has ever written me a letter.

You delivered the letter? Good.

Now I but need wait for her arrival.

Sorry to keep you waiting, Professor!

Thank you for returning on such short notice. You see, there is something I must tell you...

To be brief, I... Er... How should I say this?

You noted in your missive that you wished to discuss future matters with me. Have you, perchance, decided on another subject of study?

No, not exactly. You see, Hinageshi, I...I would like to officially list you as the lead author of my current thesis.

Naturally, this will require you to contribute extensively to its composition as well. A fine opportunity for you to put forth writings of your own as well.

You would trust me with the position of lead author? I would be honored, of course, but it was you who did most of the work. I could not possibly steal the plaudits you so rightfully earned.

Nonsense. I have learned so much from you over the course of our research. It would be nigh fraudulent of me to take all the credit.

Is that so? I had no idea...

Well, I'm afraid I must disappoint you, Professor Tankin, for I cannot stay.

My parents have completed arrangements for me to meet with this new suitor they've found, and so I must return home at once.

You shall do nothing of the sort!

Professor, please. There is still plenty of time until the thesis must be submitted, correct? Surely it can stand to wait until I've met with─

The thesis is not what concerns me, Hinageshi. It's...erm...

What will you say?

Speak from the heart.

Ahem. Didn't you prepare a gift for her?

Y-Yes, of course. If not for you, I fear my nerves would have gotten the better of me. Thank you.

Our work together has taught me a most valuable lesson. It is not an environment that makes a home, but rather the people one shares it with. And in time, those people may form the deepest of bonds...

Hinageshi, the time we've spent together has been the happiest of my life, and I do not wish for it to end.

Say that you will stay with me, that we may enjoy the simple pleasures of life together. One day at a time.

Professor Tankin, I...I don't know what to say.

You are well within your rights to refuse if that is your wont. Should you choose instead to be bonded with this suitor of yours, I will not stop you.

Bonded? Whatever are you talking about?

Did you not say your parents found you a suitor?

No, no, no, you have it all wrong, Professor! The suitor is not for me. It's a business partner─for my parents!

Your parents!?

You did know that my parents are both botanists, yes? They were recently introduced to a potential financial supporter who also wished to know more of my research interests.

I thought it an opportunity to secure funding for our next venture, and so I agreed to meet with him.

Our...next venture...?

Of course! You won't be getting rid of me so easily, Professor! There is still so much for us to see, so much to do!

Then, does this mean you have accepted my proposal?

Proposal...? I'm not sure I follow. And may I ask why you have that ring?

Well, you see, this ring is used in the Ceremony of Eternal Bonding, and... I was hoping you might join me in a recreation of the ceremony.

A recreation? Absolutely not.

Then let this be the first of many real experiences together. Hinageshi, will you join me in the Ceremony of Eternal Bonding?

I thought you would never ask.

I know not what the future holds, but so long as we are together, I know our days will be filled with joy and happiness.

A lifetime of new experiences, and endless possibilities.

I cannot thank you enough for all you have done for us and our research. Perhaps someday scholars in the future will find elements of our lives worthy of preservation.

This was all so sudden... If you told me this was a dream, I might be inclined to believe you. Nevertheless, it gladdens me to know we will continue living together as we are.

Though a small change of pace now and again would not be a terrible idea. Perhaps we'll take a trip once our thesis is dealt with. Ah, speaking of trips, we will have to pay a visit to my parents first and foremost.

A splendid idea.

I had a feeling you'd think so.

But before all of that, I wish to thank you. For helping to complete our great work, and more importantly, for bringing the two of us together. I believe I speak for us both when I say you have our eternal gratitude.

Hinageshi could not be happier with your efforts. She now considers you a **Master Matchmaker**!

Keep an eye out for others at the Studium who require the help of an able artisan. You never know who might be in need of your skills.

You have completed all of the Studium quests. It seems Qih Aliapoh has something she would like to ask of you.

Pay a visit to Searchers' Meet should you wish to hear her out.

Um diesen Auftrag annehmen zu können, muss das Hauptszenario (Endwalker) abgeschlossen sein.

Wir haben ja nun schon eine ganze Menge über die ver­schie­den­sten Kulturen gelernt. Bleibt da überhaupt noch etwas übrig?

Ah! Gut, dass ihr beide hier seid. Ich wollte euch ohnehin sprechen, denn ich habe euch etwas Wichtiges mitzuteilen. Und es wird nicht einfach zu erklären sein ...

Unser kulturwissenschaftliches Projekt wird mit sofortiger Wirkung eingestellt.

Was?! Aber wieso? Warum so plötzlich?

Nun, der Lauf der Dinge hat uns, wenn man so will, die Forschungsgrundlage entzogen. Es war ein Geheimnis und ich konnte leider nicht mit euch darüber sprechen, aber dieses Projekt war eng mit den Letzten Tagen verknüpft.

Der Rat der Philosophen wollte wissen, welche kulturellen Errungenschaften wir mit uns nehmen sollen, wenn wir diesen Planeten verlassen. Und wie wir die Traditionen am besten bewahren können.

W-Was? Wir haben Grundlagenforschung für eine mögliche Reise unserer Zivilisationen durch das Sternenmeer geleistet?

Ja, Hinageshi. Bräuche und Traditionen sind ein wertvolles Gut, das wir zur Bereicherung unseres Alltags pflegen und weiterentwickeln. Aber sie müssen aktiv ausgeübt werden, um fortzuleben. Es reicht nicht, sie einfach nur niederzuschreiben.

Deswegen hatte man mich gebeten, zusätzlich zu der Forschung, die man im Labyrinthos betreibt, nach kulturellen Errungenschaften zu suchen, die es wert sind, für unsere Zukunft bewahrt zu werden.

Unsere bisherigen Reproduktionen haben die Antwort darauf erbracht und die Ergebnisse müssen jetzt nur noch in einem Abschlussbericht zusammengefasst werden.

Vielen Dank für eure Hilfe. Ohne euch hätte ich das sicher nicht geschafft.

Verstehe ... Also, mir hat diese Versuchsreihe mit Euch sehr großen Spaß gemacht, Herr Professor. Von mir aus hätte das gerne noch weitergehen können.

Oh! A-Ach wirklich ...? S-Sag mal, hast du eigentlich in nächster Zeit schon ... etwas anderes vor ...?

Hmmm, nicht wirklich ... Aber ehrlich gesagt könnte ich eigentlich mal wieder etwas Urlaub vertragen. Vielleicht besuche ich ja meine Eltern. Die habe ich schon viel zu lange nicht mehr gesehen.

Sie hatten eh etwas von einem neuen Partner erzählt, der auf mich wartet. Das wäre eine gute Gelegenheit, mehr darüber zu erfahren.

E-Ein n-neuer *Partner* ...?!

Ist sie mir etwa entglitten, die Chance meines Lebens? Nein, ich darf noch nicht aufgeben. Es muss einen Weg geben! Aber welchen ...?

Ähm, also ... Es ist so: Ich hatte da eine Idee für ein neues Projekt. Es geht um die Reproduktion einer *ganz bestimmten* Zeremonie.

Doch höre mich einer an! Ich sollte nicht so sehr um den heißen Brei reden ...

Das zurückliegende Forschungsprojekt hat mir endlich vor Augen geführt, worauf es im Leben wirklich ankommt.

Und so habe ich den Entschluss gefasst, ähm, meine Tage von nun an auch mit ihr, also, mit Hinageshi verbringen zu wollen.

Ja! Ich will den Ewigen Bund mit ihr eingehen!

Was sagst du?

Das wurde aber auch Zeit.

Dann habt Ihr also endlich bemerkt, was sie für Euch empfindet?

Ehrlich gesagt kann ich mir deine Reaktion nicht ganz erklären. Wusstest du etwa mehr als ich?

Du meinst, meine Gefühle beruhen auf Gegenseitigkeit? Ha, das sagst du sicher nur, um mich aufzumuntern, aber trotzdem danke.

Wie auch immer ... Als Erstes muss ich verifizieren, wie sie fühlt. Und deshalb würde ich dich gerne bitten, mir etwas zu besorgen.

Ich weiß, hier steht nicht mehr das Schicksal des Planeten auf dem Spiel, sondern höchstens noch mein eigenes. Wenn dir das Ganze lächerlich erscheint, dann nehme ich es dir nicht übel. Aber über deine Hilfe würde ich mich wirklich freuen.

Vielen Dank! Also, es ist so ... Wie ich dem Handbuch für heiratswillige Akademiker entnehmen konnte, benötigt man für den Vollzug des Ewigen Bundes einen Ring der Ewigkeit. Und den möchte ich für Hinageshi anfertigen.

Um ihm eine persönliche Note zu geben, schwebt mir vor, für die Herstellung aus dem Labyrinthos zu verwenden. Dort haben Hinageshi und ich nämlich zum ersten Mal zusammengearbeitet.

Ich werde alles Weitere ... und auch mich auf den großen Moment vorbereiten!

kann um Unter-Acrinthos abgebaut werden.

kann um Meryalls Agrarbotanik geerntet werden.

Ich mag den Ausblick von hier. Er versetzt mich immer in eine ganz andere Welt ...

Und, warst du erfolgreich? V-Verzeih mir, wenn ich ein wenig rastlos wirke ... ich bin es nämlich!

Vielen Dank! Das wird der schönste Ring, den die Welt je gesehen hat!

Ich werde sofort mit der Anfertigung beginnen. Könntest du in der Zwischenzeit diesen Brief zu Hinageshi bringen?

Ein Brief ist ein wenig altmodisch, nicht wahr? Wo wir doch mittlerweile viel modernere Mittel der Kommunikation haben. Aber ich bin nun mal ein Mann der alten Schule, hehe.

Schade, dass es jetzt vorbei ist, oder?

Andere Forscher mögen unsere Arbeit als aufgebauschte Kostümparty belächelt haben, aber mir hat sie unendlich viel Spaß gemacht.

Nur einen Wermutstropfen gibt es ... Ich wünschte, der Professor und ich wären nicht nur unserem Forschungsziel, sondern auch uns selbst etwas näher gekommen ...

Na ja, es war trotzdem eine schöne Zeit, und dazu hast du eine Menge beigetragen. Also, vielen Dank! Ich werden dann jetzt zu meinen Eltern heimkehren.

Was? Ein Brief vom Professor? Für mich?

*Liebe Hinageshi, ich muss etwas Wichtiges mit dir bereden, das die Zukunft betrifft. Suche mich bitte im Sammlerkolleg auf. Hochachtungsvoll, Professor Tankin*

Also gut. Ich komme gleich, ich möchte nur noch einen Moment alleine sein ...

Das war der erste Brief, den mir der Professor geschrieben hat. Ich werde ihn aufsuchen, sobald ich bereit dafür bin.

Du hast ihr den Brief übergeben? Danke. Meine Vor­bereitungen sind ebenfalls abgeschlossen.

Jetzt fehlt nur noch Hinageshi ...

Hallo, Professor!

Entschuldige, dass ich dich so plötzlich rufen ließ. Aber es gibt da etwas, das ich dir sagen muss ...

Es geht um, also ... Oje, wie soll ich es bloß ausdrücken?

Im Brief stand, dass es um eine wichtige Angelegenheit geht, die die Zukunft betrifft. Hat sich etwa bereits ein neues Forschungsprojekt ergeben?

Äh, nein. In dieser Richtung ist noch nichts entschieden. E-Es geht um unser zurückliegendes Projekt. Wegen der äußerst, äh, f-fruchtbaren Zusammenarbeit sähe ich gerne ... dass du als erste Autorin der Abschlussarbeit gewürdigt wirst.

Und dein Name soll nicht nur den Umschlag zieren - das ganze Projekt soll als deine Leistung gewertet werden. Zu diesem Zweck müsstest du dich beim Verfassen des Berichts natürlich entsprechend einbringen.

Wirklich, Herr Professor! Das wäre eine ganz große Ehre! Aber würde ich Euch dann nicht um die verdienten Lorbeeren bringen?

Nicht im Geringsten. Ich habe während unseres Projekts so viel von dir gelernt, dass es dir mehr als mir zusteht.

Wirklich? Das war mir gar nicht bewusst ...

Wie auch immer ... Meine Eltern möchten, dass ich umgehend heimkehre.

Es wurde verabredet, dass der Anwärter und ich uns endlich persönlich treffen sollen. Ich breche noch heute auf.

D-D-Das darfst du unter keinen Umständen, hörst du?! Das wäre ganz schrecklich!

Aber der Abschlussbericht kann doch sicher noch etwas warten, oder? Diesem Treffen kann ich jedenfalls nicht einfach fernbleiben ...

D-Der Abschlussbericht ist doch schnurzpiepegal! Äh, n-nein, ist er natürlich nicht! A-Aber darum geht es auch gar nicht, sondern ...!

Was sagst du?

Manchmal braucht es keine Worte.

Hattet Ihr nicht etwas vorbereitet?

A-Ach ja, richtig! Das hatte ich ganz vergessen vor lauter Nervosität!

Liebe Hinageshi, unsere gemeinsame Arbeit hat mir etwas Wichtiges vor Augen geführt. Für ein erfülltes, glückliches Leben ist es irrelevant, wo wir uns befinden oder wohin wir gehen. Alles, was es braucht, ist ein Partner an unserer Seite, dem wir vertrauen können.

Die Zeit an deiner Seite war die glücklichste meines Lebens. Darum möchte ich dich bitten, mich auch fortan mit deiner, äh, Partnerschaft zu beehren.

Und um diesem Wunsch Ausdruck zu verleihen, möchte ich dir das hier geben.

Der ... ist für mich?

W-Wenn du lieber nach Hause zurückkehren möchtest, um dich dort an diesen Anwärter zu binden, dann werde ich mich dir natürlich nicht in den Weg stellen, aber ...

An jemanden binden? Aber wovon redet Ihr denn da?

Ist das etwa nicht, was deine Eltern für dich angedacht hatten?

Aber nein, ganz und gar nicht! Dieser *Partner* möchte, dass ich ihn bei einem seiner Forschungsprojekte unterstütze.

Du liebe Güte! Und ich dachte ...

Dass meine Eltern beide Botaniker sind, ist Euch bekannt, nicht wahr? Sie haben kürzlich jemanden getroffen, der ihre Forschung unterstützen möchte und auch großes Interesse an meiner Arbeit gezeigt hat.

Unter Umständen wäre er sogar bereit, auch unsere Arbeit zu unterstützen, also wollte ich mich gerne einmal persönlich bei ihm vorstellen.

Auch unsere Arbeit? Dann hast du also nicht vor, die Akademie zu verlassen?

Keine Angst, Herr Professor, *so* leicht werdet Ihr mich nicht los! Ich möchte schließlich noch vieles mit Euch entdecken!

H-Heißt das etwa, d-dass du ihn annimmst?

Annehmen? Was denn? Den Ring? Was hat der überhaupt zu bedeuten?

Dieser Ring wird benutzt, um den Ewigen Bund einzugehen. E-Eine Zeremonie, die ich g-gerne nachstellen möchte.

Nachstellen kommt nicht in die Tüte.

I-Ist ja schon gut, ich habe verstanden, kein Rumgedruckse mehr! Ich möchte den Rest meiner Tage mit dir verbringen, Hinageshi! Wirst du den Ewigen Bund mit mir eingehen?

Mit größtem Vergnügen!

Was die Zukunft bringt, kann ich nicht sagen. Doch ich weiß, dass sie eine glückliche sein wird, solange wir zusammen sind.

Oh, ganz bestimmt! Das ist alles, was ich mir wünsche!

Ich hoffe, dass unser Leben so erfüllt sein wird, dass es zukünftigen Wissenschaftlern einst als wertvoller Forschungsgegenstand dient. Ich bin dir zu großem Dank verpflichtet.

Huiui ... Am Ende ging alles so schnell, dass es mir fast wie ein Traum vorkommt. Es geht doch nichts über den gewohnten Alltag!

Na ja, aber manchmal tut es auch ganz gut, sich frischen Wind um die Nase wehen zu lassen. Wenn die Abschlussarbeit beendet ist, möchte ich mal wieder mit dem Professor auf Reisen gehen. Nach dem Treffen mit dem Anwärter, natürlich!

Eine hervorragende Idee.

Nicht wahr?

Ich bin wirklich froh, dass wir uns getroffen haben! Du hast nicht nur unsere Arbeit zu einem erfolgreichen Abschluss gebracht, sondern auch den Professor und mich unter die Haube! Wir werden sicher eines der glücklichsten Paare, das Sharlayan je gesehen hat!

Hinageshi ist beeindruckt von deiner guten Arbeit und hält dich für eine Kriegerin der Liebe.

Andere Institute der Magieakademie könnten deine fachkundige Hilfe ebenfalls gut gebrauchen. Sprich mit verschiedenen Leuten und finde heraus, wie du ihnen helfen kannst.

Du hast die Aufträge aller Institute erledigt. Nun möchte Qih Aliapoh dich um einen Gefallen bitten.

Melde dich bei ihr im Sammlerkolleg.

本クエストを進行するためには、 「メインクエスト：暁月のフィナーレ」を完了する必要があります。

研究のデータもかなり揃ってきましたけど、 次はどんな文化を再現するんですかね～？

……今後について、ふたりに大事な話がある。

現時刻をもって、本研究の終了を宣言する！

あの、どうして急に……！？

ずっと内緒にしてきたけど、元々この研究を始めた背景には、 星が終末を迎え、人類が星外へと脱出するという、 哲学者議会の計画があった。

生き残った人類が受け継ぐべき文化とは、なんだろう？ どうすれば、文化を廃れさせず、存続できるだろう？ ……それを模索するのが、この研究の目的だったんだ。

研究を通じて模索していた最良の生活って、 星外に脱出する人類のためのものだったんですか～！？

しかし、文化は生活の営みとして継承され、発展していくものだ。 いかに「知識」を「情報」として持ち出そうとしても、 途絶えてしまえば、ただの「記録」になってしまう。

そこで、ラヴィリンソスで行われている研究とは別に、 ぼくらに可能な範囲で、未来の人類に残すにふさわしい文化を、 選別しようとしていたんだけど……。

前回の再現で、ぼくなりの「解答」が得られた。 よって、これ以上の再現は不要。 あとはその成果を、論文にまとめようと思う。

これまで、数々の文化の再現、 そして体験に協力してくれて、本当にありがとう。

そうですかぁ……。 教授と異文化体験するの楽しかったから、少し残念です～。

ゴ、ゴホン……！ ところで、きみは、なにか今後の計画はあるのかな……？

う～ん、何も考えてませんでした。 ずっと研究ばかりで疲れもありますし、実家に帰ろうかなぁ。 両親にも、長いこと顔見せてないし……。

そういえば、新たな研究パートナーとして、 いい人を見つけたから紹介したいとか言ってたっけ。 海でも見ながら考えてきますー！

新たな、研究パートナー……！？

……ずっと一緒に研究できるものと思っていたのに、 まさか研究室を去るだなんて……。 ああ、どうしたらいいんだ……！

あ、いや……その、実はね。 次の研究に関するアイディアが閃いてしまって。 それで、「とある儀式」を再現してみたいなぁ……と。

ああ、いや……そうじゃない。 もっとはっきり言わなくては。

ぼくは、今回の研究を通じて、 ヒナゲシ君との間に、深い絆が結ばれていくのを感じたんだ。

もちろん、ぼくが一方的にそう感じているだけで、 思い過ごしかもしれない……。

だからぼくは、彼女にぼくの感じた絆を伝えるために、 「エターナルバンド」を申し込む！

何と言う？

よく言った！

思い過ごしなんかじゃない

そんなに感激されるとは思わなかったな……。 ぼくがこんなことを言うのは変かい？

ありがとう、そうだといいけどね。 少し勇気が出たよ。

とにかく、彼女の気持ちを確かめるためにも、 用意しておきたいものがあるんだ。

これは、人類の将来とかそんな壮大なものではなくて、 ぼく個人の、とてもちっぽけなお願いになるんだけど…… あなたに協力をお願いできないだろうか？

ありがとう！ ぼくは彼女に捧げるためのエターナルリングを作りたいんだ！

そこで、リング作りにふさわしい「」を、 「ラヴィリンソス」で収集してきてほしい！ ふたりで、最初に研究を行った思い出の場所なんだ。

ぼくは他の素材も揃えつつ、心の準備をしておくよ……！

「」は、 ラヴィリンソスのロウアー・アクリンソス付近で、 採集することができます。

「」は、 ラヴィリンソスのメリオール実験農場付近で、 採集することができます。

私、ここからの眺めが好きなんです。 遠い異国の風景が目に浮かぶようで……。

「」は調達できたかな？ すまないけど、あまり悠長にしてられないんだ……！

ありがとう、これでエターナルリングが作れるよ！

ぼくはこれから製作に入るから、 あなたは「ヒナゲシ」君に、この手紙を渡してきてほしい。

フフッ、想いを伝えるために言葉が発達したはずなのに、 物に頼るだなんて、おかしな文化かもしれないね。

研究、終わっちゃいましたね～……。

子どもの「ままごと」みたいだったかもしれませんが、 私はとても楽しかったですよ！

欲を言えば、研究を通じてタンキン教授との仲が、 少しくらい進展すればよかったんですけどね～。

何はともあれ、これまで本当にお世話になりました！ 私はこのまま実家に帰ろうと思います。

えっ、教授から手紙……ですか？

「今後について直接伝えたい話があるので、 　選者殿に戻ってきてほしい」……？

そんなに急を要する案件なんでしょうか？ わかりました、休憩終わったら行くようにします～！

教授から手紙をもらうなんて初めてです！ 休憩終わったら行くようにしますね～！

手紙を渡してきてくれたみたいだね。 こっちも準備は終わったよ。

あとは、ヒナゲシ君が来てくれれば……。

もどりました～！

急に呼び戻してしまって悪かったね。 実は、きみに話があるんだが……。

その、なんだ。 困ったな、言葉が出てこない……。

手紙に、今後のお話って、書いてありましたけど……。 もしかして、もう次の研究テーマが決まったんですか？

あ、いや、それはまだ白紙だ。 ただ、その……今回の研究についての論文は、 きみを第一著者にしたいと思って、ね。

もちろん、単に名前を載せるだけではなく、 実際にきみの業績として、発表してほしい。

ええっ、私に書かせてもらえるんですか！？ それは大変光栄ですけど…… 教授の研究を奪うことになっちゃうんじゃ？

そんなことはないよ。 むしろ、文化を再現し、体験するという今回の研究を通じて、 ぼくの方が、きみに教えてもらってばかりだった。

そ、そうだったんですかぁ～！？ 全っ然、心当たりないんですけど、 教授が仰るなら、きっとそうなんでしょうね。

あ、でもぉ…… 実家から、すぐに帰ってくるよう言われてるんです。

実は、新たな研究パートナーと、 顔合わせすることになってまして……。

ダダダ、ダメだよそれは、非常に困る！

ええ～！？ でも論文の締め切り、まだ余裕ありますよね？ それに、顔合わせの場に私がいないわけには……。

論文はどうでもいいんだ！ いや、どうでもよくはない。 違う、そういうことじゃなくて、ええと……！

何と言う？

余計な言葉はいらない

用意したものが、あるだろう？

そ、そうだ、アレのことを忘れていた！ 緊張のあまり、頭が真っ白になってしまった。 あなたのおかげで冷静になれた、ありがとう……！

これまでの研究を通じて、わかったんだ。 人が明日を生きていくのに、環境なんて関係ない。 深い絆の存在が感じられれば、どこだって大丈夫だと。

ぼくにとって、きみとともに研究する毎日は、 なによりも深い絆を感じられるものだった。

だから、その絆の証を、受け取ってもらえないだろうか？

こ、これって……！？

そ、その、もしこの想いが、ぼくの勝手な思い込みで、 きみは別の誰かに絆を感じているのだったら、 ぼくはキッパリ諦める、のだ、けれど……。

へ、別の誰か！？ いいえ、私にそんな人なんていませんけどぉ？

え？ でも、新たな研究パートナーが見つかったって……。

それは、うちの両親の話です～！

な、なんだってー！？

両親が大学の植物学者だって、ご存じでしたよね？ 資金面で援助してくれる方と知り合いになったそうで、 私の研究の話も聞きたいと仰ってるとか。

お近づきになれれば、私たちの次の研究も、 もっとすごいことがやれるかもと思って、 会ってみようと思ってたんですー！

ぼくらの、次の研究……。

フフッ、私、この研究室を去ったりしませんよ！ 私も、教授と一緒に、まだまだたくさん、 いろんな景色を見てみたいです！

そ、それは、つまり、その……。 絆の証を受け取ってくれる、ということかな……？

絆は感じますけどぉ～。 そのことと、その指輪が、どう関係してるんですかぁ～？

この指輪は、エターナルバンドという儀式に関するもので……。 そうだ、ちょっとその再現をしてみたいな、と思って……。

再現はイヤです。

わかった、正直に言おう！ ぼくは、きみのことが好きだ！ だからぼくと、久遠の絆を結んでほしい！

わっかりました～！

その……まだ次の計画は白紙だけれど……。 これからも、よろしくお願いします！

こちらこそ、よろしくお願いします！ 楽しい研究を続けましょう！

自分たちの毎日が、いつか未来の研究者が、 手本にするような文化を生み出すといいな。 あなたには、感謝してもしきれないよ！

はぁ……なんだか突然のことで、 夢だったんじゃないかって気がしてきました。 やっぱりいつもどおりの生活を続けるのが一番ですね！

でも、たまには違う文化を取り入れてみるのもいいかな～？ 論文が落ち着いたら、教授とまた旅行にも行きたいですし。 あ、その前に実家での顔合わせに行かなきゃ……。

そのときは、ぼくも同行するよ。 ……共同研究者として、ね。

はい、お願いします！

とにかく冒険者さん、本当にありがとうございました！ おかげで、研究論文も書けそうですし、私の恋も叶いました！ これからもふたりで頑張っていきます～！

ヒナゲシはあなたのことを、 「恋愛成就の立役者」と感じているようです！

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