Je constate avec plaisir que tu suis la voie, Player. Tu fais bien. Il y a quelque chose que j'aimerais te raconter, mais tu dois me jurer que tu n'en parleras à personne.
... Très bien. Commençons par le début.
Dans ses derniers instants, notre maître s'est adressé à Fray et moi de manière plutôt... énigmatique.
“Un homme souffre, son cœur saigne, son âme brûle. De là viennent les ténèbres, pour le consumer...”
“Mais au plus profond de lui, la passion perdure...”
“Laissez-vous gagner par la flamme pour maîtriser le pouvoir des abysses...”
Nous n'avons pas compris ce qu'il essayait de nous dire. Nous nous sommes dit que le sens de ses paroles deviendrait plus clair au fil de nos expériences de chevaliers noirs...
Nous avons donc suivi la voie, sans jamais oublier les enseignements de notre maître. Jusqu'au jour où nous avons trouvé Rielle.
...
Sois sans crainte, Rielle. Nous pouvons lui faire confiance.
... Pardon.
Halone vous bénisse, Madame.
Bien.
Ce jour-là, elle essayait d'échapper à un groupe de templiers. Comme il nous a paru évident qu'ils lui voulaient du mal, Fray et moi avons décidé d'intervenir.
Nous avons fait profil bas après cet épisode, mais Fray a été arrêté en pleine rue alors qu'il était sorti nous procurer des vivres...
... À moi tout seul, je ne peux pas la protéger des templiers. Je ne sais même pas ce qu'ils lui veulent... Une seule chose est sûre, si j'échoue, elle le paiera de sa vie.
Aide-moi, Player, et je partagerai les arcanes de mes techniques avec toi. Quand je t'aurai tout appris, nous pourrons peut-être percer ensemble le secret des paroles de mon maître.
C'est tout ce que je peux t'offrir. Qu'en dis-tu ?
C'est décidé, dans ce cas. Toi et moi, nous serons ses protecteurs.
Tu ne veux pas dire quelque chose à Player, Rielle ?
...
Tu peux lui parler un peu, lui poser quelques questions, si tu veux.
... Oui ?
Que demandez-vous ?
Que te voulaient les templiers ?
Où sont tes parents ?
Que penses-tu de Sidurgu ?
Rien
Ils... Ils ont dit que j'étais une abomination. Que je devais mourir pour expier mes péchés...
...
Il ne me parle plus beaucoup, depuis que Fray est parti. Il reste souvent silencieux, sauf quand il... Tout ce dont je suis encore sûre, c'est qu'il ne me ferait jamais de mal.
Excusez-moi... Player, c'est bien ça ?
Vous allez veiller sur Sid, n'est-ce pas ?
Merci. Je serai plus tranquille...
Bon, ça suffit. Nous avons des problèmes plus importants à régler.
Comme je te l'ai dit, je ne sais pas pourquoi les templiers en ont après Rielle. Il y a forcément quelque chose chez elle qui justifie leur acharnement, mais quoi...
Cependant, il y a peut-être un moyen de le savoir. L'autre jour, j'ai entendu une curieuse histoire de la bouche d'un chevalier des Haillenarte qui revenait de L'Écume des cieux d'Abalathia...
Il aurait vu des chamans vanu vanu capables de *lire* l'éther de leurs patients. D'après lui, ils sont si doués qu'ils sauraient diagnostiquer n'importe quelle maladie en un coup d'œil.
Ce n'est peut-être que de la fabulation, mais s'il y a la moindre chance d'apprendre quelque chose sur Rielle, je pense que ça vaut la peine d'essayer. Partons pour le camp de Cime-des-nuages et essayons de trouver un de ces chamans.
Nous devons tenter notre chance, pour Rielle...
...
Comment ces îles peuvent-elles flotter ainsi ? Je n'ai jamais rien vu de tel...
... Allons chercher ces chamans.
Les Vanu Vanu ne parlent pas facilement aux étrangers. En revanche, si nous leur apportons un présent approprié, ils accepteront peut-être de nous recevoir.
Il me semble qu'ils se servent de plumes de gastornis dans leurs rituels... Ça pourrait peut-être suffire.
Player, tu veux bien te charger d'aller en collecter quelques-unes pendant que je surveille Rielle ? Quand tu seras de retour, nous partirons pour Vundu Ok' Bendu afin de la faire examiner par un de ces chamans.
M-mais... je vais bien...
Soyez prudente, Player. Je vous accompagnerais bien...
Les templiers du Saint-Siège ont des yeux partout. Je ne peux pas me permettre de laisser Rielle sans surveillance.
Quel sinistre vent vous amène, gens d'en bas ? Allez-vous-en !
Les plumes du rituel sacré ? Hmmm... Vous semblez bien connaître les traditions vundu.
Que voulez-vous à notre tribu ?
Alors, Player ? Le chaman vanu vanu accepte de nous aider ?
Montrez-moi l'enfant. Laissez-moi regarder son visage et voir à travers les nuages qui cachent son cœur !
N'aie pas peur, petite d'en bas. Laisse-toi bercer par la douce brise...
Que les vents éclaircissent les cieux et emportent ton âme au firmament !
Là-haut, tout là-haut, montre-moi la lumière...
Quels sont ces vents tempétueux qui soufflent sous les nuages paisibles !? Quel est cet esprit supérieur qui sommeille en toi !?
Sois plus clair, Vanu Vanu !
L'enfant, elle n'est pas... Aaah !
Vous êtes suivis par des nuages funestes, gens d'en bas... Vous ne pouvez pas rester ici. Retournez d'où vous venez !
Attends ! Ça ne... Merde.
Prépare ton arme, Player. Nous avons été suivis.
Va voir ce que c'est, je reste avec Rielle.
Va vérifier la route, je reste avec Rielle.
Faites attention à vous !
Encore ces chevaliers...
Des templiers... Aucun doute, ils sont venus pour Rielle.
Ce n'est pas la première fois que je les vois, ceux-là. Je ne crois pas qu'ils obéissent au capitaine général en tout cas.
Les ordures ont profité que nous soyons loin d'Ishgard, à l'abri des regards...
Ils n'ont pas envie que quelqu'un les voie assassiner une petite fille dans les rues de la cité, ça non... Même les plus fervents fidèles du Saint-Siège ne le toléreraient pas.
On dirait que le chaman ne nous a pas attendus... Tant pis, retournons à Ishgard.
Viens, Rielle.
... Vous n'êtes pas blessée ?
J'espère que tu as compris à quoi t'en tenir avec les templiers, maintenant.
Derrière leurs grands airs de redresseurs de torts et leurs privilèges se cachent des voleurs et des assassins sans foi ni loi.
Est-ce que tu te rends compte, Player !? Nous sommes le dernier rempart entre eux et leurs proies !
La seule justice devant laquelle ces monstres peuvent être jugés, c'est la nôtre !
Même si pour cela je dois me sacrifier aux ténèbres, je les ferai payer pour leurs péchés, je le jure !
... Sid !
Sid, Player, je... je voulais vous remercier de m'avoir protégée, tout à l'heure ! Je suis désolée que vous ayez été en danger par ma faute...
Ne dis pas de bêtises, voyons. Tu n'as pas à t'excuser.
Au moins, nous en savons un peu plus sur les motivations de nos ennemis.
Même si je n'ai pas la moindre idée de ce que ce chaman a voulu dire par “esprit supérieur”...
I see you yet walk the path, Player...and it is well that you do. This is a matter I can discuss only with another dark knight. Swear to me that you will speak of it to no one else.
Thank you. Then I shall begin at the beginning.
Our master, in his final moments, spoke to Fray and me in riddles...
“A heart bleeds, a man weeps, a soul burns. Thence comes the darkness, to consume...”
“Yet even in the depths, the flame endures...”
“Submit to the flame and harness the abyss...”
Fray and I did not understand his words. We hoped their meaning would become clear to us in the course of our duties as dark knights.
And so we carried on, following the creed, until one day, we found her.
...
...Go on, Rielle. She can be trusted.
...All right.
Halone's blessings be upon you, miss.
Right, then...
She was fleeing from a unit of Temple Knights at the time, who were clearly intent on doing her harm. Needless to say, Fray and I took issue with that, and chose to intervene.
We went to ground after that, but Fray was caught out in the streets while fetching supplies...
...I cannot protect her, Player. Not from the Temple Knights. Not by myself. I'm not even sure why they seek her...only that should I fail, her life is forfeit.
Help me, Player, and I shall share with you my arts. And when we have reached the limits of my knowledge, mayhap we can unravel the mystery of my master's final words together.
I can offer you naught else. What say you?
Then it is settled. We shall both serve as her guardians.
Don't you have something to say to Player, Rielle?
...
Talk to her a little. Ask her about herself.
...Yes?
What will you ask?
Why did the Temple Knights want to hurt you?
Where are your parents?
What do you think of Sidurgu?
Nothing.
They...they said I was an abomination. That I had to die to atone for my sins...
I...I...
He doesn't talk as much. Not since Fray left. Sometimes he hardly speaks a word. Other times... But I know he would never hurt me.
Excuse me...Player, was it?
You'll look after Sid too, won't you?
Thank you. That puts my mind at ease...
Right, that's enough of that. To more important matters...
Like I said before, I'm not quite sure why the Temple Knights are after Rielle.
They seem to believe something is wrong with her, but for the life of me, I cannot imagine what it could be...
However, there may be a way to find out. The other day, I overheard a curious tale from a House Haillenarte knight recently returned from Camp Cloudtop. He spoke of Vanu healers who could *see* their patients' aether. So skilled were these healers that they could diagnose ailments with a glance.
It may be naught more than a fantastical tale told by a man in his cups, but even so, if there is a chance we could learn what─if aught─ails Rielle, I daresay we must take it. Let us go to Camp Cloudtop and begin our search for a healer there.
For Rielle's sake, I say we see if there is any truth to this rumor...
Did you know Fray too? He was a good teacher...and a friend.
How is it that they float like that? I've never seen anything quite like it...
...Right, then.
The Vanu Vanu are not wont to parley with outsiders under most circumstances. However, they may be willing to receive us if we come bearing a suitable offering.
I am told they use gastornis feathers in their rituals. Mayhap that would suffice...
Player, I must ask that you prepare our offering while I look after Rielle. Once you have it, we can journey to Vundu Ok' Bendu together and entreat one of their healers to examine her.
I feel fine, really...
Please take care, Player...
The Temple Knights have eyes everywhere, Player. I dare not leave her unattended.
What mistral gale blows netherlings this far!? Away with you, away!
Gastornis feathers? Hmmm... Netherling knows the ways of the Vundu well.
Let storm clouds give way to warm sunshine. Say your piece!
She will do as we ask, Player?
Bring forth the child, netherlings. Let me look upon her face and know her heart!
Soft rains to soothe your heart, little one. Do not be afraid.
Drink of the winds! Let thy soul take flight! Bathe in the mists and show me thy light!
Come, come, show me thy light...
What tempestuous winds rage beneath tranquil clouds!? What great spirit dwells within you!?
...Speak plain, Vanu.
This is no child...this is... Ah!
The tramontane follows you, netherlings. You cannot remain here! Begone from our lands!
Wait! I don't... Godsdammit.
Ready your blade, Player. We've been followed.
Over there─someone's coming...
Climb the ridge and stand watch. I'm staying with Rielle.
How did they find us!?
So it really was them...
That should be the last of them.
Hm. I've seen these ones about before. They don't answer to the lord commander─or so I hear.
Bastards thought to take us outside the city, away from prying eyes...
Don't want to be seen murdering a girl in the streets of the Holy See, do they!? Even their staunchest supporters couldn't abide that!
Seems our new friend has already abandoned us. Naught for it, then. Back to Ishgard we go.
Come along, Rielle.
You're not hurt, are you?
I trust you no longer dispute the true nature of the Temple Knights.
Murderers and thieves who drape themselves in the trappings of righteousness.
Do you not *see*, Player!? We are all that stands between them and their prey!
There is no justice for these monsters save that which we must deliver!
I will see them answer for their sins, I swear it! If I have to drown in the abyss to see it done, I will!
Player!
Player, Sid, I...I wanted to thank you both for protecting me earlier! And...apologize for getting you two hurt...
...Don't be foolish. You've naught to apologize for.
In any case, at least we learned something of our enemies' motives.
Not that I have the faintest inkling of what the healer meant by “great spirit”...
Danke, dass du gekommen bist. Fray und ich befanden uns auf einer Suche. Aber jetzt, da er nicht mehr ist ... Ich kann dies nur mit einem anderen Dunkelritter besprechen. Versprich mir zuerst, dass du zu niemandem darüber ein Wort verlierst.
Gut. Dann lass mich erklären.
Unser Meister hat uns auf seinem Sterbebett etwas anvertraut. Etwas, das das innerste Wesen des Dunkelritters berührt. Etwas, das uns freisetzen kann.
*„Schmerz, Tränen und Leid - sie sind die Last auf den Schultern des Dunkelritters.“*
*„Doch es gibt einen Ort, an dem er sie abladen kann. Ein Ort, der dem Dunkelritter Freiheit verspricht.“*
*„Steigt in die Abyss hinab, wo die Dunkelheit den Schmerz verzehrt.“*
Das waren seine Worte.
Fray und ich haben sie nicht verstanden, doch wir befanden uns auf der Suche nach dieser Abyss. Wir dachten, dass sich uns die Bedeutung der Worte schon erschließen würde, wenn wir nur unsere Pflicht als Dunkelritter erfüllten. Dann stießen wir auf dieses Mädchen hier.
...
Stell dich vor, Rielle. Du kannst ihr vertrauen.
Ja, sicher doch.
Ich bin Rielle.
Sie ist kein lebhaftes Kind, aber wenigstens ist sie auch kein Quälgeist. Sie hat viel erlebt.
Es waren mal wieder die Tempelritter ... Wir stießen zufällig auf sie. Sie hatten bereits ihre Schwerter gezogen, um das Mädchen zu ermorden. Fray und ich sprangen dazwischen und haben sie gerettet. Natürlich nicht ohne Blutvergießen, aber diese mörderischen Tempelritter haben es ja nicht anders verdient. Seitdem beschützen wir sie, denn es kamen mehr, um sie zu holen.
Beschütze *ich* sie, sollte ich besser sagen, seit Fray nicht mehr ist.
Hilf mir, Rielle zu beschützen. Sie hat es nicht verdient, zu sterben. Ich weiß nicht einmal, warum sie ihr an den Kragen wollen. Aber ich will es herausfinden.
Ich kann sie nicht beschützen *und* Nachforschungen anstellen. Das ist zu gefährlich. Aber zusammen können wir es. Ich werde dir zeigen, was ich über die Dunkle Macht weiß. Und vielleicht finden wir sogar diese Abyss, von der mein Meister sprach.
Du weißt schon viel über die Geheimnisse der Dunklen Macht, aber es gibt noch mehr zu entdecken. Bist du nicht neugierig? Begleite mich!
Dann ist es abgemacht. Wir werden Rielle beschützen und herausfinden, was die Tempelritter von ihr wollen.
Was meinst du? Wäre es nicht gut, wenn Player auf dich aufpassen würde?
...
Nicht so scheu, sprich ruhig etwas mit der kleinen Rielle.
Ich weiß nicht, was ich sagen soll.
Worüber möchtest du mit Rielle sprechen?
Was wollen die bösen Ritter von dir?
Wo sind denn dein Papa und deine Mama?
Sieht Sidurgu nicht ein bisschen zum Fürchten aus?
Nichts.
„Sie muss sterben. Die Sünde muss beseitigt werden.“ Das haben die Ritter gesagt.
Ich hab keinen Papa und keine Mama ...
Sidurgu beschützt mich. Es ist egal, wie er aussieht. Das hat Fray gesagt.
Darf ich etwas fragen?
Stimmt es, dass du Fray getroffen hast?
Ich vermisse ihn.
Ich sag ja, sie spricht nicht viel. Aber das ist ja auch kein Wunder, nach allem, was sie durchgemacht hat.
Wie gesagt, ich habe keine Ahnung, warum die Tempelritter sie töten wollen. Sie sehen etwas Schreckliches in ihr. In so einem kleinen, unschuldigen Mädchen ... Sie sind blutrünstige Bestien, allesamt.
Nicht einmal sie selbst scheint es zu wissen. Aber ich habe vielleicht eine Spur ...
Ich habe neulich zwei Ritter belauscht, wie sie über einen Vanu Vanu-Schamanen in Wolkenwipfel gesprochen haben. Sie sagten, er könne den Äther einer Person lesen und in den Farben alles über sie erfahren.
Vielleicht verrät er uns etwas darüber, wer dieses Mädchen ist und warum die Tempelritter hinter ihr her sind. Ich weiß, es ist nicht viel, aber eine bessere Idee habe ich nicht. Lass uns diesem Schamanen einen Besuch abstatten.
Lass uns dem Vanu Vanu-Schamanen in Camp Wolkenwipfel einen Besuch abstatten.
Wann gehen wir?
Hier ist es schön. Ich mag den Wind.
Jetzt müssen wir nur noch den Schamanen finden.
Die Vanu Vanu, die hier hausen, sollen von der unfreundlichen Sorte sein. Glaubst du, sie lassen sich mit einem Geschenk besänftigen?
Einen Versuch ist es wert. Was könnten diese Vogelviecher nur wollen? Mondblumenkerne? Einen Nestwärmer? Ich weiß. Ich habe gesehen, dass sie wegen ihrer Federn jagen. Nehmen wir ihnen doch die Arbeit ab.
Für Rielle ist das zu gefährlich. Player, besorge du die Federn und bring sie zu dem Vanu Vanu-Schamanen in Vundo Ok' Bendo. Ich komme mit Rielle nach.
Ist es kalt draußen?
Darf ich ein paar Blumen pflücken?
Rupf ein paar und bring ihre Federn dem Vanu Vanu-Schamanen als Geschenk. Das sollte seinen Schnabel lockern. Ich komme später mit Rielle nach.
Bringen Na-Vanu-eeh dunkle Wolken der Feindschaft? Mein mächtiger Mondzauber zerstört alle Feinde der Vanu Vanu!
Na-Vanu-eeh bringen wertvolle Feder als Geschenk? Dunkle Wolken verziehen sich, Sonne scheint auf unsere Häupter.
Was willst du, Fremde? Sprich.
Sieht aus, als hätte ihm das Geschenk gefallen. Hast du ihm erzählt, was wir von ihm wollen?
Himmel ist blau, Wolken sind weiß, Sonne ist rot. Vanu Vanu haben Farben, Na-Vanu-eeh haben Farben, meine Augen können sie sehen. Ihr wollt Farbe von Mädchen wissen?
Meine Augen sehen.
Wie der Regenbogen sieht wahres Gesicht von Sonne, meine Augen sehen wahres Gesicht von dir ...
Licht, scheine und enthülle ... Oh ... Ah! ...
Welch stürmischer Wind tobt unter sanften Wolken? Ein großer Geist ...?
Was hat das zu bedeuten? Sprich Klartext!
Das ist nicht Kind ... Das ist ... Ah!
Gefahr, Gefahr! Ihr müsst schnell gehen! Öffnet eure Schwingen und fort mit euch! Schnell!
W-Was? Warte!
Mach dich auf einen Kampf gefasst, Player. Wir wurden verfolgt.
Da! Da kommt jemand.
Sichere du die Straße. Ich bleibe hier bei Rielle.
Sei bitte vorsichtig!
Warum lassen sie mich nicht in Frieden?
Hast du sie einen Kopf kürzer gemacht? Ausgezeichnet, sie haben es nicht anders verdient. Die werden Rielle so schnell kein Haar mehr krümmen.
Die Bastarde dachten wohl, sie könnten uns hier draußen in die Mangel nehmen. Wo es keiner mitbekommt.
Ein kleines unschuldiges Mädchen in den Straßen Ishgards zu ermorden, das ist wohl auch diesen Bestien etwas zu heikel. Es könnte einem ja der Lohn gekürzt werden.
Fray war der Meinung, dass irgendjemand innerhalb der Kurie die Angriffe auf eigene Faust durchführen lässt. Jemand, der um Geheimhaltung bemüht ist. Aber Beweise dafür hatte er keine.
Wo ist denn dieses feige Huhn von einem Schamanen hingerannt? Na, von ihm war keine große Hilfe mehr zu erwarten. Dann bleibt uns wohl nichts anderes übrig, als nach Ishgard zurückzukehren.
Komm, Rielle. Wir treffen Player im Vergessenen Ritter wieder.
Hast du dir wehgetan?
Die Tempelritter haben wieder mal ihr wahres Gesicht gezeigt.
Sie sind nichts als Mörder und Banditen, allesamt! Und es macht mich wahnsinnig, dass sie sich dabei als Verteidiger der Gerechtigkeit aufspielen!
Bastarde! Mörder! Keinen einzigen werde ich verschonen!
Ich spüre, wie der Zorn mir Kraft gibt. Kraft, um Rielle zu beschützen.
Kraft, um diese Bastarde niederzustrecken! Und wenn es das Letzte ist, was ich tue!
Sidurgu ... Player ...
Danke, dass ihr mich beschützt habt. Aber vielleicht wäre es besser für alle, wenn wir einfach aufgeben ...
Red keinen Unsinn! Dein Schutz ist alles, was wir im Sinn haben.
Viel hat uns der Schamane nicht verraten ... Was meinte er nur, als er „großer Geist“ sagte?
Wir wissen einfach noch zu wenig ...
……お前か、Player。 ここに来たということは、「暗黒騎士」としての力を求める、 強い意志があるんだろうな。
……いいだろう。 ならばお前と、取引がしたい。
俺は今、師が老いて亡くなる間際に言い残した、 「暗黒騎士の極意」を追っている。 師の言葉によると、こうだ……。
『暗黒騎士は、負の感情を力に換える。 だが、その感情は、ある心の支流にすぎない』
『源流となる心…… それがあればこそ、暗黒騎士は強さを得る。 血を捧げ、肉を削ぐこととなろうとも、決して引かぬ』
『その心こそ、暗黒騎士の極意。 いつかそれを知るまで、護るべき者を、護りぬきなさい』
……俺と生前のフレイは、弱き者を護る戦いを続けながら、 この言葉の意味を探していた。
その最中で、神殿騎士に囲まれている、 こいつを見つけたんだ。
……………………。
……リエル、「名乗っていい」。 こんなことまで、いちいち俺に許可を求めるな。
……ごめんなさい。
リエル、です。 …………こんにちは。
はぁ……。 これでも、煩いガキよりはマシだ。 おそらくな。
リエルは、神殿騎士に囲まれて、殺されかけていた。 俺とフレイで助け出したが、何度も追っ手がかかっている。 まだ、護りぬいたとは言えん状況だ。
しかも、フレイはもういない……。 俺ひとりでこいつを護りながら、 こいつが狙われている原因に迫るのは、不可能だろう。
……だから、お前に協力を頼みたい。 フレイに代わって、こいつを護るのに手を貸してくれないか。
師の言葉どおりなら、こいつを護りぬくことで、 「暗黒騎士の極意」に近づくことができるはず……。
お前はすでに、負の感情を自在に操れるだろうが、 その先があるとしたら……会得してみたいと思わないか？
協定、成立だな。 こいつを護りぬくまで頼むぞ、Player。
おい……お前からも、ひとこと言ったらどうだ。 自分のことくらい、自分で説明しろ。
……………………。
リエルに話を聞いてみろ。 もっとも、まともな話が聞けるとは思えんがな……。
私のこと……何を話していいの……？
何を聞く？
どうして追われてるの？
家族は？
シドゥルグ、怖くない？
聞きたいことはない
生きてちゃだめって言われた。 なのに生きてるから、神殿騎士のひとたち、 怒ってるんだと思う……。
…………いない。
……よくみると怖くないって、前にフレイが言ってた。
……もう、終わり？ …………それじゃ、あの……私から、聞いてもいい？
あなた、Playerっていうの？ わたしも、そう呼んでいい……？
ありがとう、Player……。
話は終わったか。 ……といっても、わからんことだらけだろうが。
神殿騎士たちの狙いは、リエルの命そのものらしい。 どうして、こんな小娘の命を狙うのか…… 護るためにも、敵の思惑を突き止めなければならん。
……が、本人は心当たりがないの一点張りだ。 うんざりしていたところに、この酒場で飲んでた騎兵が、 妙なことを吹聴しているのが聞こえてな。
アバラシア雲海に棲む「バヌバヌ族」という獣人の中に、 身に宿すエーテルの色を見る、まじない師がいるらしい。 その色により、姿からはわからない、本質を見抜くとか。
眉唾な情報ではあるが、このまま行き詰まるよりはいい。 リエルを、そのまじない師に見せに行こう。 「キャンプ・クラウドトップ」で合流だ。
アバラシア雲海に棲む、バヌバヌ族のまじない師に、 リエルを見せに行くぞ。 何か収穫があればいいがな……。
…………私、小娘じゃない。
……いい風。 緑の匂いがする。
来たな、Player。 よし、バヌバヌ族のまじない師とやらを探すか。
このあたりのバヌバヌ族は、人に友好的でないようだが、 土台、連中は単純なトリ頭だ……。 手土産を用意すれば、話す余地くらいはあるだろう。
問題は、何を手土産にするかだが…… 聞いたところによると、バヌバヌ族の祭事には、 「」の羽根を使うことがあるらしい。
お前は、その羽根を集めてから、連中の拠点…… 「ブンド・オク・ベンド」付近で、まじない師を探してくれ。 俺も、リエルを連れて、後を追う。
Playerも、一緒に行く……。
よろしく、おねがいします。
「」の羽根を集めてから、連中の拠点…… 「ブンド・オク・ベンド」付近で、まじない師を探してくれ。 俺も、リエルを連れて、後を追う。
ぬおお、ヒトめ！ 何をしにきた！ 私を攻撃しようものなら、月の満ち欠けほど不思議な術で、 痛い目をみせるぞよ！？
なんと、なんと！ この祭事用の羽根を献上したいと申すか！ うーん、やはり真新しい羽は美しい……。
むむむむむ……。 本来は許されぬことであるが、白日のごとき誠意に免じて、 すこーし、すこーし、話を聞いてやるぞよ。
Player、こいつが件のまじない師か。
事情は、この美しき羽根の配達者から聞いたぞよ。 そびえる雲ほど偉大なまじない師である私に、 魂の色を見てもらいたいというヒトは、いざ、前に出よ！
なるほど、なるほど。 そなたの魂を見ればいいのだな？ どれどれ……
フンッ！ フンッ！ 見えよ、見えよ、魂見えよ～。 虹のごとき彩～、紅き陽ばかりに我が目を染めん～。
むむむ……ぬぬぬ……うーん………… オオオオオオッ！？
……こ、これは、大いなる魂の色！ 小さきヒトの器に、空をえぐる颶風 (ぐふう)にも似た、 雄大なる魂が込められているぞよ！
……どういうことだ？
私にもわからん！ しかし、この娘………………ハッ！？
危険、危険！ 何やら禍々しい色の魂が迫ってくる！ ……したらば、これで！
おい、待て！ …………クソッ。
……だが、まじない師の言うとおり、嫌な気配がする。 誰かが、俺たちを狙っているような……。
Player、お前はあちら側で警戒を。 何か……来るぞ！
Player、お前はあちら側で警戒を。 何か……来るぞ！
気を付けて……！
また、神殿騎士……。
そちらも倒したようだな。 神殿騎士……間違いなく、リエルの命を狙ってきた追っ手だ。
皇都の中では、周囲の目を気にしてか襲ってこないが、 ひとたび外に出ると、どこからともなく嗅ぎ付けてくる。 これまでも、幾度となくな……。
返り討ちにして捕まえても、何も吐こうとはしない。 フレイが「神殿騎士団本部」に探りをいれたこともあったが、 襲ってきた連中は、所属すらしていないことになっていた。
おそらく、総長ですら把握していないような暗部が、 公言できないような理由で、リエルの命を狙っている。 ……クソが！
……あのまじない師は、もう近くにいないようだ。 問い詰めたいことはあったが、仕方ない。 ひとまず皇都に戻ろう。
お前も行くぞ、リエル。
Player……怪我は、ない……？
無事に戻ったか、Player。 ……いきなりの遠出で、手間をかけたな。
今回の件で、お前も思い知っただろう。 神殿騎士を動かせるような権力者の中に、クズが紛れている。 人の命さえも簡単に摘もうとする、とっておきのクズがな。
ああ、憎い！ 反吐がでる！ そうだ、この怒りが「暗黒」の力となって、 俺を突き動かすんだ……！
奴らの陰謀から、必ずリエルを護りぬき、 俺は「暗黒騎士の極意」を得てみせる。
そして、この身果てるまで、 真なる悪の牙を、折り続けてやる……！
…………あの。
Player、シドゥルグ…… 護ってくれてありがとう。 痛い思いさせて、ごめんなさい……。
別に、戦えば痛いのは当たり前だ。 ……フン！
ともかく、引き続き、 こいつが命を狙われている理由を明らかにすることが、 最優先になりそうだ……。
まじない師の言った「大いなる魂」という言葉の意味を、 しばし、洗ってみるとしよう。 また頼むぞ、Player。