Mais qui vois-je ? Player, la grande héroïne d'Éorzéa ! À vrai dire, je ne vais pas tarder à rentrer au Glas des revenants. À moins que tu aies de bons tuyaux pour moi ?

... Tiens, on dirait que j'ai encore de la visite. Ce bon vieux Gerolt et... le garçon de la dernière fois.

(-Garçon à l'air déterminé-)Pardonnez-moi de vous interrompre. Mademoiselle Rowena, je sais que peu de temps s'est écoulé depuis ma dernière visite, mais...

Hé Rowena, ça fait un bail ! Dis, je pensais vraiment te rembourser aujourd'hui, mais j'ai eu un petit imprévu. J'ai dû utiliser l'argent pour offrir une bonne bouteille à mon voisin, et...

Hé, là ! Vous ne voyez pas que nous sommes en train de parler de quelque chose d'important ? Attendez donc que nous ayons fini pour raconter vos histoires à dormir debout.

Alors, Mademoiselle Rowena, avez-vous eu des nouvelles de cette spécialiste des êtres arcaniques ?

Non mais, pour qui tu t'prends, gamin !? Quand on s'est rencontrés avec Rowena, t'étais encore dans les jupons de ta mère ! Ah, faites des gosses, j'vous jure !

Silence, enfin ! Taisez-vous un peu, tous les deux !

La personne dont tu parles est une femme très âgée, et d'un tempérament par­ti­cu­liè­rement obstiné... J'ai fait ce que j'ai pu pour la convaincre, mais je ne crois pas qu'elle acceptera de t'aider.

J't'en prie, Rowena... Tu peux bien m'laisser un peu plus de temps non ? J'te promets que c'est la dernière fois !

Vous êtes bouché ou quoi !? Je vous ai dit que nous avions une affaire importante à régler ! Attendez que nous ayons fini et vous pourrez continuer avec vos sombres histoires d'ivrogne.

Heeeein !!!? Je sais pas de quelle affaire tu parles, mais ça m'étonnerait qu'ça soit si urgent ! Raconte un peu, pour voir ?

On ne peut pas dire que vous soyez très avenant, vous ! Très bien, je vais vous expliquer de quoi il s'agit.

Je suppose que vous avez déjà entendu parler des esprits, ces petits êtres éthérés qui habitent le monde qui nous entoure. Ils me passionnent depuis mon plus jeune âge, et j'ai passé mon temps à les étudier en compagnie de mon mentor, au Proche-Orient.

Après plusieurs années de recherches et de tentatives infructueuses, nous avons enfin réussi à en créer un synthétiquement, en injectant une forte dose d'éther concentré dans une pierre d'âme.

Mal­heu­reu­se­ment, son énergie s'est vite affaiblie et il a fini par disparaître, laissant derrière lui un caillou sans vie en lieu et place de la pierre d'âme. Dépité par cet échec, mon mentor a décidé d'abandonner ses recherches, et je n'ai plus eu aucune nouvelle de lui depuis.

Je peux comprendre sa déception après une vie entière consacrée à ses travaux, mais en ce qui me concerne, il est hors de question de renoncer. C'est la raison pour laquelle j'ai voyagé jusqu'en Éorzéa, dans l'espoir de finir ce que nous avons commencé.

En venant ici, j'espérais obtenir l'aide de cette spécialiste des êtres arcaniques, mais on dirait bien que je vais devoir trouver une autre solution... Alors, vous pensez toujours que ce n'est pas important ?

Et bla bla bla... Qu'est-ce que ça parle, un mioche ! Tes recherches à la noix sont l'cadet d'mes soucis, mets-toi bien ça dans le crâne !

Les jeunes sont tous les mêmes, de nos jours... À la première difficulté, vous laissez tout tomber pour courir chercher de l'aide. On vous a jamais appris à vous débrouiller, bon sang !?

À ta place, je m'acharnerais à trouver une solution par moi-même, au lieu d'me reposer sur le travail de quelqu'un d'autre. Au moins, j'pourrais garder ma fierté, même si j'me plantais !

Tiens, par exemple, j'enfermerais l'esprit dans une arme qui servirait de catalyseur en lui donnant l'énergie dont il a besoin pour survivre.

M'étonnerait pas non plus que l'esprit s'engaillardisse et devienne en quelque sorte la conscience de l'arme, choisissant qui est digne d'la porter ! Tu vois gamin, ça au moins, ça aurait d'la gueule !

... Quelle brillante idée... Offrir à l'esprit synthétique une arme comme réceptacle, afin qu'il puisse survivre et s'épanouir... Je n'y aurais jamais pensé !

Hmmm... Voilà une idée qui pourrait rapporter gros...

Dis donc mon vieux Gerolt, tu vois que tu peux avoir de bonnes idées, quand tu veux. Ce genre d'arme aurait à n'en pas douter un succès fou auprès des aventuriers... C'est décidé, tu vas collaborer avec Ardashir pour mettre ça en pratique !

Quoiii !? Hors de question que je m'occupe de ce mioche pour qu'il réalise ses rêves abracadabrantesques ! C'était juste un exemple, t'entends ? Un exemple !

Aurais-tu oublié que tu as une dette envers moi ? Si tu arrives à faire entrer un esprit synthétique créé par Ardashir dans une de tes armes, disons que nous sommes quittes.

Écoute-moi, Ardashir. Ce vieux grincheux n'en a pas l'air, mais il est le meilleur forgeron d'Éorzéa. S'il y a quelqu'un qui peut t'aider à atteindre ton but, c'est bien lui.

Quant à cette aventurière, c'est une héroïne qui a accompli d'innombrables exploits. Elle saura par­fai­te­ment évaluer le potentiel de l'arme.

Je suis sûre qu'en alliant vos spécialités, vous arriverez à créer quelque chose d'unique ! Une arme habitée par un esprit, douée de conscience et qui agit de son propre chef... Appelons ça une arme... anima !

Player, c'est le destin qui t'a menée ici aujourd'hui. Imagine ce que tu pourrais faire avec une arme d'une telle puissance !

... Monsieur Gerolt, je vous demande d'excuser mon manque de politesse, tout à l'heure. Accepteriez-vous de collaborer afin de mener à bien cette entreprise ?

Depuis tout petit, cela a toujours été mon rêve de recréer ces merveilles de la nature que sont les esprits. Je vous en prie, je suis si près du but !

Bon, si c'est l'seul moyen d'effacer ma dette... J'veux bien donner un coup d'main, mais t'as intérêt à suivre mes in­struc­tions à la lettre !

Quant à toi, j'espère bien qu'tu vas pas t'défiler !

Merci, merci à vous deux !

Parfait, l'affaire est entendue. Maintenant, il ne reste plus qu'à commencer les essais... Et à ce sujet, j'ai une idée à vous proposer.

Il y a peu, un continent flottant oublié du nom d'Azys Lla a été découvert. C'est un endroit qui était jadis utilisé par les Allagois pour mener des ex­pé­ri­men­ta­tions secrètes, et je suis sûre qu'il sera propice à vos recherches.

Je vais m'occuper de louer un aéronef aux Vols Hautvent pour qu'Ardashir et Gerolt puissent s'y rendre. Player, je suppose que tu as ton propre moyen de locomotion ?

Rendez-vous à Azys Lla, Madame Player !

J'ai le pres­sen­ti­ment que ces armes anima vont nous occuper pendant un bon moment. Moi-même, j'ai beaucoup à faire à mon échoppe... Mais je suis sûre que ça en vaudra la peine !

Grrr... Qu'est-ce qui m'a pris d'm'embarquer dans une histoire pareille ! Maintenant, va falloir que j'me tape des allers-retours entre le Moulin des Bois pour le boulot habituel et ce trou paumé pour les armes anima !

Grrr... Qu'est-ce qui m'a pris d'm'embarquer dans une histoire pareille ! Maintenant, va falloir que j'me tape des allers-retours entre ici et ce trou d'Azys Lla pour les armes anima !

Les recherches d'Ardashir valent bien ma vieille dette avec Gerolt. Si nous arrivons à mettre au point ces fameuses armes anima, à nous la gloire ! Et à moi la fortune, hé hé... Vite, va les retrouver à Azys Lla.

Azys Lla, le légendaire continent flottant... Mon mentor aurait sûrement beaucoup apprécié conduire ses recherches dans un endroit aussi fascinant.

Madame Player, mettons-nous au travail sans plus attendre !

Good evenin' to you, Player. Somethin' on your mind? I've been called back to Revenant's Toll to take care of a new shipment o' wares, but if you've matters o' money that require my attention─

Hold that thought. It seems I have visitors. Some more welcome than others...

(-Dubious Youth-)Pardon the intrusion, Mistress Rowena. I realize I was here only a few days ago, but I really must speak with you about─

Good, yer still here. We need to talk about that promissory note. Now I know what yer thinkin': “That stinkin' sack o' goobbue shite ain't got me godsdamned money!” Well, yer *wrong*. I saved it up, every last gil. The thing is, me mates took me out for a drink to celebrate, and─

(-Dubious Youth-)Excuse me, sir, but when people are talking, it is generally considered rude to interrupt. I know not what manner of business you have with Rowena, but I am quite sure it can wait.

(-Dubious Youth-)*As I was saying*, Mistress Rowena─have you perchance been able to arrange a meeting with your associates? There is much I would ask them about their work on arcane sentries.

Hold on a bleedin' minute! *You* are tellin' *me* to wait? Didn't no one ever teach ye to shut yer gob when grown-ups are talkin'? Me life and, more importantly, me note at the tavern's at stake here. Now be a good lad and bugger off till Uncle Gerolt's had his say.

Gerolt! Mind your own advice for once and keep quiet. I'll deal with you soon enough.

Regardin' your question, Ardashir─the answer's no. The client I had in mind's a bit of a recluse, and stubborn as all hells in her old age. She wouldn't hear of any meetin', and I ain't got time to press her on it at the moment. Too much to do by half.

Sounds like ye've got enough on yer plate without havin' to worry yerself over an old mate's owin's. I tell ye what, let's forget about it for─

I know not what hole you have drunken yourself into, *sir*, and quite frankly, I do not care. I have important business to discuss with Mistress Rowena, and I demand you leave us be this instant!

Bah, the youth o' today! Jumped-up, self-servin' little shites the lot o' ye! ...Fine! Tell us then, Yer Highness─what's this business o' yers that's more important than a man's life, eh? Well? Out with it!

Very well. If only to explain myself to Rowena.

Together with my master, I have been conducting research into the manipulation of spiritual and aetheric energies in what you call the Near East. Our work has shown that the soul is in fact an agglomeration of a specific type of force. This force defines the quiddity of man and makes us who we are.

While the soul is indeed inimitable, we believe it possible to create a quasi-soul. Thus we turned our attention to anima─the selfsame force which allows individuals to traverse the Lifestream via aetherytes. By infusing a soulstone with the requisite quantities of aether, this force may be harnessed.

Yet after years of research and experimentation, we have naught to show for it but inert husks of stone. We repeated the process again and again, adjusting every element, but the result was always the same. At length, my master declared the project a failure, and turned his thoughts to other matters.

But I could not give up! Not after witnessing the beauty of anima. Not after coming so close. And that is why I have journeyed hither to Eorzea.

I am certain that with the Sharlayans' knowledge of arcane sentries, I can complete my project. I am also certain that the resultant souls will be worth more to mankind than the ale-soaked dishclout that passes for yours!

Finished, have ye? Well then, *allow me to retort*. Seems to me yer a cockered little brat as speaks a lot without sayin' aught. Ye talk like a man o' learnin' when 'tis plain yer just a boy what's never had a thought o' his own, and couldn't even if he tried─not that ye ever would, o' course.

And why? 'Cause the youth of today can't be bothered to do an onze of honest work for 'emselves. No sense o' duty. Things get rough, and ye run fer help, leavin' a trail o' piss in yer wake.

D'ye reckon them scholarly folks from Sharlayan asked for the answer whenever they got stuck? Not bloody likely! 'Cause they used their bloody brains!

'Tain't even that hard! If *I* saw these soul things burnin' out too quick, I'd think about sealin' 'em inside summat strong, like a weapon maybe, to keep all that life from escapin'. It'd cost 'em a bit o' freedom, aye, but it'd keep 'em around for a damn sight longer than you managed.

What's more, if the bloody things really *are* alive like ye say, ye'd end up with a weapon what could think for itself, which could be bloody *lethal* in the right hands! What do ye say to that, ye preenin' little shite?

An anima *weapon*!? That...that is absolute genius! A means not only to preserve created anima, but to *employ* it...

Anima weapons, eh? Aye, that'll sell.

Quite an interestin' proposition, Gerolt. One that could be quite lucrative. Why not help poor Ardashir here with his work an' see what you can make of it?

Help that spineless streak o' piss? Yer jokin', ain't ye? Why in the seven hells would I play nursemaid to a watery-eyed brat like him? I was just spoutin' shite! I didn't really *mean* none of it!

Is that right? Pity. Sounded like somethin' we could've made a good bit o' coin out of. Enough to make me forget your debts, like as not... *Your debts that I won't be forgettin' otherwise.* Changed your mind? Good.

Listen, Ardashir: he may be a drunken bloody fool, but he's also the finest blacksmith in all the realm. If anyone can forge a weapon capable o' holdin' your souls, it's him.

And our adventurin' friend here, my dear sweet Player, is a well-known hero 'round these parts. I'm sure she'd love nothin' more than to try out your new weapon when it's finished─ain't that right?

Just think of it: you'd be the first in all of Eorzea to wield one o' these anima weapons─which ain't a bad name now that I come to think of it. “Anima weapon.” Aye, that'll do.

Now don't be so hasty, Player. This here is fate! What else could've brought the three of you to me at the selfsame time, eh? And don't go tellin' me the thought of a weapon that learns and adapts to combat don't interest you, 'cos we both know it does.

Gerolt, was it? Pray forgive me my rudeness earlier. If you truly are the smith she claims, I would be honored to have your assistance.

And you, Player. I gather you are the perfect candidate to test the weapon once it's complete.

Hmph. Well, if this'll get me square with Rowena, then I s'pose me hammer's yours.

But don't think I'm gettin' roped into this alone. If I have to forge it, you have to wield it.

Thank you, both of you. I promise you will not regret this.

Nice to see you're all gettin' on. Now, you're goin' to need a place to work, and I know just the spot.

Azys Lla, the seat of Allagan science, floatin' on high over Abalathia's Spine.

Not that the equipment up there'll be any use to you, mind. Only the Twelve know how that stuff works. Still, it'll keep pryin' eyes away until the weapon's ready. I'll arrange for an airship to take you within the day.

The fabled Azys Lla... I look forward to seeing you there, Player!

Today has proven to be more productive than I thought. Gerolt's out o' my hair, and soon I'll have new merchandise for the House o' Splendors. Assumin' this ridiculous plan o' his works. I'm countin' on you, Player.

We come all this way, and we can't even use the godsdamned equipment. D'ye know how heavy this anvil is? Too bloody heavy! Should've given it to his lordship to carry─that would've been good for a laugh.

Aye, I know. I have to go and help that little shite with his godsdamned research. Still think we should've done the work here, but there's no arguin' with Rowena. Just let me finish one more kettle.

Safe travels, Player. Gerolt's sure to start gripin' and moanin' after a while, but you just remind him o' what he owes me. That should set him straight.

The fabled Azys Lla. I'd heard stories, but who would believe such a technological marvel could exist, and floating in the sky at that. If only my master could see me now.

But this is not the time for gawping. Come, let us begin our work on the anima weapon.

Wenn das mal nicht die Heldin Eorzeas ist? Ich wollte mich gerade auf den Weg zurück ins Haus der Wunder machen. Die Geschäfte, du weißt. Als erfolgreiche Unternehmerin kommt man nie zur Ruhe.

Aber sieh mal an, wer kommt denn da? Der kluge Knabe von neulich und ... dieser Trunkenbold von Gerolt!

(-Kluger Knabe-)Rowena, erinnerst du dich, worüber wir gesprochen haben? Es ist vielleicht noch ein wenig früh, aber ...

Rowena, meine Lieblingswaffenhändlerin! Sag mal, was diese klitzekleine Darlehenssache angeht ... da kannst du dich doch bestimmt noch ein bisschen gedulden, oder? Die Preise für Feuerholz sind schon wieder gestiegen, und Drake, dieser Faulpelz ...

(-Kluger Knabe-)Wenn es dir etwas ausmachen würde ... *Ich* spreche gerade.

(-Kluger Knabe-)Du wolltest mir doch jemanden vorstellen, der sich mit auf magischem Wege geschaffenen Wesen auskennt.

Jetzt halt doch mal deine Futterluke für einen Moment geschlossen, Kleiner. Märchenstunde kann warten. Rowena und ich haben etwas Wichtiges zu besprechen.

Hach, jetzt seid doch beide mal für einen Moment ruhig.

Ja, Ardashir, ich erinnere mich. Die Dame, die ich dir vorstellen wollte ... ist etwas exzentrisch. Ich habe selbst meine liebe Not mit ihr. Du musst dich also noch etwas gedulden.

Das wäre also geklärt. Hör zu, Rowena, wenn du mir nur ein bisschen Aufschub gewähren könntest, sagen wir, ein, zwei ... Jährchen, dann kann ich das Geld mit Leichtigkeit zurückzahlen.

Das ist keine Märchenstunde. Wenn hier einer Märchen erzählt, dann bist du das ja wohl!

Vorlauter Balg! Wenn du dich für magische Biester interessierst, dann kann ich dir eine Jauchegrube zeigen, in der es vor lauter Mist-Exergonen nur so wimmelt! Da kannst du dich nach Herzenslust austoben!

Es geht hier nicht um irgendeinen Mist! Ich betreibe ernsthafte Forschung!

Ich werd's dir erklären. Schon mal etwas von *synthetischen Seelen* gehört? Das sind Lebensformen, die man auf künstlichem Wege herstellt, indem man Seelensteine mit Äther anreichert. Mein Meister und ich haben dieses Gebiet eingehend studiert, in unserem Labor im Nahen Osten.

Zuerst war es nur eine Theorie, eine fixe Idee, doch nach langen Jahren mühevoller Forschung, unzähligen Versuchen und Misserfolgen, die oft zu grauenvoll waren, um davon zu berichten, gelang es uns. Wir erschufen eine synthetische Seele!

So groß die Freude über den Erfolg auch war, so herb war auch die Enttäuschung, die folgen sollte. Das von uns geschaffene Leben schwand, bevor es gedeihen konnte. Zurück blieb nur ein trüber Kristall, der jegliches Licht verloren hatte. Mein Meister hat diesen Rückschlag nicht verkraftet. Er kehrte dem Labor noch in derselben Nacht den Rücken und verschwand ohne jede Spur.

Ich aber kann und will nicht aufgeben. Also verließ ich meine Heimat und kam nach Eorzea, um meine Forschung mit neuen Eindrücken und Weisheiten fortzusetzen.

Deswegen bat ich Rowena, mir jemanden vorzustellen, der sich mit der Erschaffung von magischen Lebewesen auskennt. Jemand, der es als seine Lebensaufgabe sieht, etwas Neues zu erschaffen, das unsere Welt bereichert. Nicht jemanden, der sich hinter Ausflüchten und einer billigen Flasche Toffelschnaps versteckt und mich in eine Jauchegrube zu stecken gedenkt.

Nun mach mal halblang, kann ja keiner ahnen, dass du wirklich was auf dem Kasten hast. Da kommen einem ja die Tränen, wenn man dir zuhört.

Aber eins sag ich dir: Wenn du es zu etwas bringen möchtest, dann musst du es alleine durchziehen. Hilft nichts, um die halbe Welt zu laufen, um andere um Hilfe zu bitten. Ts, es ist immer dasselbe, hat einfach keinen Mumm mehr in den klapprigen Knochen, die Jugend von heute.

Nimm dir ein Beispiel an mir! Ich bin Gerolt, weltbekannter Meisterschmied und Erschaffer unzähliger legendärer Waffen. Meine Klingen trennten manchem garleischen Centurio den Kopf vom aufgeblasenen Leib und meine Pfeile spicken die Augäpfel der Primae, sodass man sie zum Prinzessinnenfest den Puppenmachern als Nadelkissen verkaufen kann.

Ich sag dir was, du dreikäsehoher Alchemistenlehrling. Ich bin Experte darin, Neues zu erschaffen - und ich ahne auch schon, was deinen synthetischen Seelen fehlt. Etwas, das sie fesselt, ihnen einen Platz in unserer Welt gibt. Ein Gefäß ... Eine Waffe, beseelt durch dein Synthetikdingsda!

Ich seh den ganzen Prozess schon vor mir! Das könnte ein ganz großes Ding werden! Womöglich größer als das Geschäft mit den Zeta-Waffen! „Lebende Waffen, die für ihren Herren denken und kämpfen ...“

A-Also ... d-daran hatte ich noch nicht gedacht ... Die von mir erschaffenen Seelen sollen zu Waffen werden? Auf synthetische Weise zum Leben erweckte Waffen?

Das klingt nach einer aus­gezeich­neten Geschäftsidee ...

Ardashirs einzigartiges Wissen über die synthetischen Seelen, Gerolts unübertroffener Sachverstand in der Herstellung legendärer Waffen ... und meine bescheidenen Vertriebswege und Kontakte zu den Abenteurern, die nach dem neuesten Modell ihrer Arbeitsgeräte lechzen. Ihr solltet euch gleich an die Arbeit machen!

Was? I-Ich soll mit dem vorlauten Knaben da zu­sammen­arbeiten? Ich hab doch nur so vor mir her fantasiert! Das war doch nur das Geschwätz eines versoffenen Waffenschmieds, der sich in Rage geredet hat!

Gerolt, muss ich dich erst an deine ausstehenden Schulden bei mir erinnern? Du solltest froh sein, eine Gelegenheit zu bekommen, sie abzubezahlen.

Keine Sorge, Ardashir. Ich habe ein gutes Gefühl bei der Sache. Gerolt hier ist ein unangenehmer Zeitgenosse, das lässt sich nicht leugnen, aber wenn einer etwas davon versteht, Waffen und Seelen in Einklang zu bringen, dann er. Er wird den von dir geschaffenen Seelen ein Zuhause und eine wertvolle Aufgabe in unserer Welt geben.

Und dann haben wir ja auch noch Player hier. Sie ist Expertin darin, magischen Waffen die richtige Übung zu verschaffen und sie zum Leben zu erwecken.

Synthetikwaffen ... Lebende Waffen ... zum Leben erweckte, animierte Waffen ... Nennen wir sie doch Anima-Waffen! Das ist ein Name, der sich verkaufen lässt und in meine Produktreihe passt!

Ich weiß, dass das nach einer Menge Arbeit klingt, Player. Aber dass du ausgerechnet hier, ausgerechnet jetzt zugegen bist, ist Schicksal! Und du willst dir doch nicht ernsthaft die Gelegenheit entgehen lassen, als eine der Ersten eine „lebende Waffe, die für ihren Herren denkt und kämpft“ dein Eigen zu nennen ...?

Meister Gerolt ... Kann ich mich darauf verlassen, dass du deine Wutausbrüche kontrollierst und mich als gleichberechtigten Geschäftspartner akzeptierst?

Ich wünsche mir nichts mehr, als etwas Neues zu schaffen, etwas Lebendes, das sich in unserer Welt zuhause fühlt und einem guten Zweck dient. Bitte, Meister Gerolt, bitte, Frau Player, helft mir!

Also darauf, dass ich meine Wutausbrüche unter Kontrolle halte, kannst du dich ausdrücklich *nicht* verlassen. Ich bin eine tickende Zeitbombe.

Aber wenn die da dabei ist, will ich es versuchen.

Das ist ein Wort! Ich danke euch.

So weit, so gut. Was wir jetzt noch brauchen, ist ein Labor. Ich hätte da einen Vorschlag zu machen.

In dem gerade erst entdeckten Land namens Azys Lla schlummern immer noch unzählige allagische Geheimnisse. Dort dürfte noch viel zu finden sein, was uns bei der Arbeit helfen könnte. Ein idealer Ort - auch, weil wir dort vor neugierigen Blicken etwaiger Konkurrenten geschützt sind.

Lasst euch von der Highwind-Fluggesellschaft dorthin bringen. Ich hatte sowieso gerade ein Luftschiff bestellt, um auf bequeme Art nach Geisterzoll zurückzukehren. Man gönnt sich ja sonst nichts ... Also, Ardashir und Gerolt, steigt ein! Der Flug geht auf mich.

Du hast bestimmt noch ein paar Dinge zu erledigen, Player. Gerolt und ich fliegen schon mal vor. Wir erwarten dich in Azys Lla.

Du siehst, als erfolgreiche Geschäftsfrau kommt man eben nie zur Ruhe. Aber die Anima-Waffen sind eine einmalige Gelegenheit. Sie werden dir zu Ruhm, Ehre und nicht gekannter Kampfkraft verhelfen. Und mir zu einem kleinen Vermögen.

Verd... Worauf habe ich mich da nur eingelassen! Ich hab doch schon genug zu tun, und jetzt darf ich auch noch in diesem öden Azys Lla meinen Hammer schwingen! Was vermisse ich mein Schnapsschränkchen zuhause in Mühlenhain ...

Kein Ackergaul schuftet so erbärmlich wie ich! Meine Arbeit hier in Mühlenhain ist schon anstrengend genug, aber jetzt darf ich auch noch in dieses verlassene Azys Lla pendeln? Und das alles wegen dieser Anima-Waffen und ein paar lächerlichen Gil, die ich mir von dieser Sklaventreiberin geliehen habe.

Ardashir ist mit Eifer dabei, die Anima-Waffen herzustellen, da habe ich keine Zweifel. Ich mach mir nur Sorgen um Gerolt ... Du hast doch ein Auge auf ihn, oder?

Azys Lla, Land der Legenden ... Wenn mein Meister wüsste, dass ich hier nun meine eigenen Forschungen betreibe, würde er vor Neid platzen!

Gut, Player, dann machen wir uns mal an die Arbeit! Es gibt viel zu tun!

あら、英雄様じゃない。 これから、レヴナンツトールに帰ろうと思っていたのだけど、 ……新しい儲け話だったら、話を聞くわよ？

って、また別の客が来たようね。 あの少年と……ゲロルトの野郎か……。

(-怪しげな少年-)お話し中、すみません。 ロウェナさん、少し気が早いかもしれませんが例の件は……。

よう、ロウェナ、借金返済の件なンだがよ。 もうちっとだけ待っちゃくれねェか？ 聞くも涙、語るも涙の事情ってもンがあってよォ……。

……ちょっと、オジサン。 今は、このアルダシールが彼女と話しているんです。 くだらない内容ならば、後にしてもらえませんか？

それで、ロウェナさん。 魔法生物の権威を紹介していただきたいという話ですが、 その後、進展はありましたでしょうか？

オイオイオイオイオイ……！？ こちとら、命と酒代が懸かってンだよ！ ガキはおとなしく、すっこみあそばされやがれ！！

あぁ、もう、煩いわね！ あんたたち、少し黙ってちょうだい！

アルダシール、そのことだけれど…… 相手がかなりの偏屈ババァで、なかなか協力してくれないのよ。 こっちも困っていてね。

なぁ、ロウェナよォ……。 頼むから借金返済を待ってくれよ。 あと一年、いや、なんだったら半年でもいいから！

いい加減にしてください……！！ こちらは、大事な話をしているんです！ ダメな大人の借金より、重要な話なんですよ！！

……ンだとこのクソガキ！！ 何の話か知らんが、こっちは生きるか死ぬかなンだよ！ 人命より重要な話だと、説明できンのか、アァン！？

いいでしょう、説明してあげますよ……！

……「人造精霊」を知っていますか？ 核となるソウルストーンにエーテルを注ぎ、新たな命を創り出す。 俺は師匠とともに、近東でその研究をしていました。

長年の研究の末、俺たちは、 ついに「人造精霊」を創造することができたんです。

……でも、生まれた命は育つことなく消え、 残されるのは輝きを失ったクズ石ばかり……。 実らぬ成果に絶望したのか、師匠は失踪しました……。

でも、俺は諦めたくなかった……。 だから故郷を出て、この身ひとつでエオルゼアまでやってきた！ この崇高な研究を成功させるために！

魔法生物の権威の助けがあれば、今度こそ……！ 酒臭いオジサンよりも、 はるかに価値のある美しい命を創りだすことができる！

ペラペラペラペラ話が長げェンだよ！ 何が人命より重要だ？　何が崇高な研究だ……？ 黙って聞いてりゃなンのこたぁねェ、ガキの泣き言じゃねェか！

オレがオレがと一丁前に語ってやがるが、 困難にブチ当たると、すぐに他人を頼りやがる……。 最近の若造にゃ、ヘドが出るぜ。

自分の力で、新しい手法を考えようとは思わねェのか！？ オレだったら他人のマネゴトなんかしねぇ。

……例えば、武器を触媒にして、 「人造精霊」とやらの命が散る前に、封じ込めるってのはどうだ。 そいつの自由はなくなるが、死にもしねェ。

それに、事が上手くいって「人造精霊」が育ちでもしたら、 その武器は「自ら考えて使い手を助ける武器」となる……！ 命を創りだすことだけじゃねぇ、こういうのが創造ってヤツだろ！

なっ、なんて、発想なんだ……。 自ら思考する武器だなんて、考えたことすら……。

……儲かりそうね、それ。

面白そうな話じゃない。 完成したら、間違いなく大儲けできるわよ。 ……ゲロルト、あんたアルダシールを手伝いなさい。

はァ！？　ふ……ふざけンじゃねェぞ！ なンでオレが、クソガキの面倒をみなきゃならねェンだ！ それに、さっきのは例えだ、例え！

借金のこと、忘れたわけじゃないんでしょうね？ あんたたちが見事に「人造精霊」を武器に込めて商品化できれば、 借金をチャラにしてあげてもいいわ。

……いいこと、アルダシール。 このハゲはね、これでもエオルゼア随一の武具職人なの。 きっと「人造精霊」を込めることができる武器を作れるはず。

そして、こっちの冒険者…… Playerは、現代の英雄と呼ばれる逸材。 できた武器を振るって確かめるにはもってこいよ。

ふたりの逸材の力を借りれば、新たな武器…… そうね、「アニマウェポン」とでも名付けましょうか。 それを完成させることも夢じゃないわ。

観念なさいな、ここに居合わせたのも運命よ。 それに「自ら考えて使い手を助ける武器」が手に入れば、 あんた自身にとっても、これ以上ない報酬になるでしょう？

オジ……ゲロルトさん、失礼な物言いを謝罪します……。 俺の研究を手伝っていただけないでしょうか？

俺はどうしても「人造精霊」を育て上げたいんです！ ゲロルトさん、Playerさん…… どうか、お願いします！

チッ……。 借金がチャラになるってンなら仕方ねェ。 テメェの「人造精霊」の研究につきあってやンよ。

……乗りかかった船だ、テメェも付き合えよ？

あ、ありがとうございます！

……話はまとまったようね。 必要な人材が集まったとなれば、次は研究場所だけど…… あたしに提案があるわ。

最近、発見されたっていう噂の魔大陸「アジス・ラー」。 古代アラグ文明が誇った、未知の技術が眠るあそこなら、 研究にも良い刺激になると思うの。

ハイウィンド飛空社から、飛空艇を一隻借りておくから、 アルダシールとゲロルトは、それに乗っていきなさい。 ほら、行った行った。

では、Playerさん！ その「アジス・ラー」とやらで合流しましょう！

さてと、忙しくなってきたわ。 こっちの店でもやることがいっぱいね。 ふふ、「アニマウェポン」の完成が今から楽しみよ……。

……ったく、妙な成り行きになっちまったな。 ヤカン作りや何やら、普段の仕事は「ハーストミル」で、 「アニマウェポン」の研究はこっちでやるしかねぇか……。

……ったく、妙な成り行きになっちまったな。 「アニマウェポン」の研究は「アジス・ラー」で、 ヤカン作りや何やら、普段の仕事はこっちでやるしかねぇか……。

アルダシールの研究は、 ゲロルトの借金をチャラにする価値がありそうよ。 あんたも「アジス・ラー」に行って、彼らと合流しなさい。

伝説の「魔大陸」が実在していただなんて……。 こんな場所で、研究を行えると師匠が知ったら、 転げまわって、うらやましがるでしょう。

よし、Playerさん！ さっそく研究を始めますよ！