On s'en est pas trop mal tirés, tu ne trouves pas ? Si on était repartis en n'ayant accompli que des menues corvées, j'aurais eu l'air bête devant Cirina et les autres.
Étudier les croyances et coutumes d'un peuple est un bon moyen de saisir l'esprit qui l'anime. Je n'ai pas la prétention de tout comprendre, bien sûr, mais ce sera déjà bien d'avoir une idée des valeurs chères aux yeux des Oronir.
Tout à l'heure, pendant que j'aidais les Buduga, j'ai rencontré un vieil Oronir du nom d'Udutai qui se décrit lui-même comme la mémoire vivante de sa tribu. Allons le voir en attendant que les autres reviennent.
Voici Udutai, le vieil homme dont je te parlais.
Mmh... ? Que me voulez-vous ? Ce n'est vraiment pas le moment de me déranger !
Hé ! Qu'est-ce qui te prend ? Tu étais beaucoup plus détendu quand on s'est parlé tout à l'heure. Tu t'apprêtais même à me raconter une histoire...
Tout à l'heure, c'était tout à l'heure. Là tout de suite, je m'échine à essayer en vain de rassembler mes brebis. Il y a une poignée d'agneaux qui n'en font qu'à leur tête, ils me rendent complètement... chèvre.
D'habitude, un simple appel ou une petite tape sur la croupe suffit à les faire rentrer dans le rang, mais pas cette fois. Et je suis trop vieux pour courir après ces petites canailles... Vous m'avez l'air jeunes et en bonne santé. Vous ne voudriez pas m'aider ?
(soupire)... Bon, d'accord. Player, réglons ça vite fait bien fait.
Par ici, mon petit ! Ta maman t'attend.
Mes agneaux n'ont pas pu quitter le Trône de l'Aube. Toi et ton camarade, cherchez partout, y compris autour du bâtiment central et sur ses remparts.
C'est bon, on te les a tous ramenés. Enfin, tous ceux qu'on a trouvés, en tout cas.
Oui, tous mes agneaux sont revenus au trot, merci bien. Que puis-je faire pour vous rendre la pareille ? Il me semble que vous souhaitiez me demander quelque chose...
Pour commencer, j'aimerais savoir pourquoi les Oronir bien que xaela, se réclamaient d'Azim. Veux-tu bien nous conter la légende qui explique ce mystère ?
Avec plaisir. Asseyez-vous et ouvrez grand vos oreilles.
Avant tout, que savez-vous sur l'origine des Ao Ra ?
Que répondez-vous ?
Au commencement, Azim et Nhaama s'affrontaient.
Les Ao Ra descendent du Père de l'Aube et de la Mère du Crépuscule.
Ah, vous connaissez cette légende. Elle est partagée par tous les Ao Ra, y compris les Oronir.
À un détail près, cependant : dans notre version de l'histoire, Azim et Nhaama étaient amants.
Certes, ils se sont affrontés au départ ; mais après avoir constaté que les êtres qu'ils avaient créés étaient capables de se réconcilier, ils ont fini par suivre leur exemple.
Las ! Le Dieu-soleil et la Déesse-lune ne savaient que trop bien que leur union aurait aboli le jour et la nuit, brisant par là même le cycle de la vie.
Alors ils ont renoncé à s'aimer et sont retournés le cœur lourd aux cieux de midi et de minuit. Pendant longtemps, ils ont contemplé le monde et ses habitants, là-haut dans leur solitude.
Mais l'amour n'est pas de ces sentiments que l'on étouffe aisément et les années passant, Azim se languissait de plus en plus de sa dulcinée. D'une façon ou d'une autre, il désirait lui donner une preuve de son affection.
“Si je ne peux être à tes côtés, ma tendre Nhaama, puisse tout au moins une partie de moi protéger tes enfants à jamais.”
Azim façonna un avatar humain à partir d'un fragment de son être, et l'envoya sur terre. Le corps couvert d'écailles couleur de jais, le destin de cet être était de vivre parmi les Xaela et de les protéger au péril de sa vie.
Il fut le premier Oronir, celui dont nous descendons tous. Vous comprenez à présent pourquoi c'est avant tout le sang du Dieu-soleil qui coule dans nos veines, et ce bien que nous soyons des Xaela.
Eh bien... Cette version a le mérite d'être plus romanesque que la légende originale.
Mais... si le destin des Oronir est de protéger les Xaela, ne devriez-vous pas renoncer à participer au Naadam ? N'avez-vous pas peur de blesser ceux que vous êtes supposés défendre ?
Il faut parfois vouloir la guerre pour instaurer la paix. Ce n'est qu'en asseyant notre domination sur les autres tribus que nous sommes à même de protéger tous les Xaela.
Je vois. Si c'est là ce que vous dictent vos convictions millénaires...
Merci pour cette passionnante histoire, Udutai. Tu es définitivement un conteur hors pair.
Comment, vous partez déjà ? Mais je n'ai même pas encore terminé mon récit ! Laissez-moi au moins vous raconter la fin.
Où en étais-je, déjà ? ... Ah oui ! Donc, Nhaama a assisté depuis les cieux au combat livré par l'avatar de son bien-aimé Azim pour défendre sa progéniture. Elle en a été si bouleversée qu'elle a laissé échapper des larmes de joie mêlée de regret.
Chaque larme divine qui touchait la terre engendrait une vie nouvelle, dont le destin serait irrémédiablement lié à celui d'un Oronir.
Ainsi, il est dit que chaque Oronir possède une âme sœur née de Nhaama qui lui est destinée et qu'il lui faut trouver. Aujourd'hui encore, cette croyance se perpétue.
Revenez quand vous voulez, voyageurs. Nous avons encore tant de légendes, tant d'odes qui ne demandent qu'à être partagées.
Après ce qu'on vient d'entendre, j'ai le pressentiment que les Oronir pourraient se révéler de précieux alliés pour Doma, bien plus que ce que j'imaginais au premier abord.
Si leur motivation est simplement de défendre les Xaela, nous devrions pouvoir trouver un terrain d'entente... une fois que nous aurons remporté la victoire au Naadam, bien sûr.
En tout cas, c'était vraiment très intéressant. Retournons à la salle du trône, les autres doivent être rentrés à l'heure qu'il est.
Pfiou, je suis vannée. Je ne pensais pas que ce serait aussi fatigant de traire du bétail.
On s'est tous acquittés de nos tâches respectives. Voyons voir à quel point Magnai apprécie nos efforts.
Les armes que j'ai eu l'occasion de voir étaient assez sommaires comparées à celles que nous utilisons à Doma. Mais c'est largement compensé par la maîtrise qu'en ont les Oronir.
Tu en as mis du temps. Mais je vois dans ton regard que quelque chose a changé. Forte de tes nouvelles connaissances, se pourrait-il que tu aies enfin admis la suprématie de notre tribu ? Grand bien t'en fasse.
Toujours est-il que tes amis et toi avez tous servi notre cause avec diligence. Vos efforts sont appréciés, soyez-en certains.
Néanmoins, il va falloir faire mieux que cela si vous souhaitez me convaincre de vous laisser partir. Et cela tombe bien car j'ai un ultime travail à vous confier...
...I know what you're thinking. And yes, I could probably have convinced him to let us go had I handled that differently. But then we would have learned naught for our troubles.
If there is one thing I know, it is that men of faith yearn to share it with others. And in learning more of their beliefs, we may learn more of other things─things which may prove useful in the Naadam.
When I was carrying out my tasks, I met an elder─a storyteller─named Udutai. Mayhap he can be our teacher.
This is the man of whom I spoke, Udutai.
Hm? I can spare no time for you. Other troubles demand my attention.
What troubles? What ill fortune has befallen you?
Not me, but my lambs. Some few wandered far and have yet to return.
Mayhap they will return to their mothers in time. Mayhap they will not. Mayhap you can help?
If we must, then we must. Let us be about it, Player.
Where are you, little ones? Your mother is waiting! It is time to come home!
They cannot have gone below. They must be here somewhere...
Greetings. I trust all of our little explorers are safely accounted for?
That they are. My thanks to you, Doman. Now─you had questions for me?
Aye. I would know more of the Oronir─of their creation, and of Father Azim.
As you wish. Come, let us sit.
Before we begin, tell me: what do you know of the Au Ra, and how they came to be?
What will you say?
In the days before men, Azim and Nhaama waged a bitter war...
The Raen were born of the Dawn Father and the Xaela of the Dusk Mother...
Yes, yes. A common tale, and one believed by many tribes.
But what it does not mention is this: Azim and Nhaama were lovers.
Oh, they fought in the beginning, as did their creations. That much is true. But when they saw how the Xaela and the Raen rose above their hatreds and joined hands in harmony, their hearts stirred, and the love their children shared became theirs as well.
Alas, he was of the sun and she of the moon. Apart they must remain, lest day and night cease to be, and with them all creation.
With sadness in their hearts they returned to the heavens─he to the day, she to the night, destined to walk before and after, never to meet.
As time passed, Azim's yearning for his beloved grew deeper still. Was there truly naught that could be done, he wondered. At last, he knew.
"If the Father cannot be with the Mother, then he shall go amongst her children. Now and ever after.“
So it was that Azim took a fragment of his being and with it fashioned an avatar. Clad in scale of midnight, he descended, and sought out the Xaela.
Yea, he was the first Oronir. We are of his flesh and his blood. We are the children of Azim, and it is our duty to watch over and keep the Xaela safe.
...I confess, I did not expect the tale of your people's beginnings to be quite so romantic.
Yet I must ask: if it is your duty to defend the Xaela, how can you go to war with them in the Naadam? Is that not a contradiction?
If a father disciplines his son, does that mean there is no love in his heart? Xaela are not wont to kneel. They must be made to─only then will they heed reason.
I see... Such is the way of the Steppe.
Thank you, elder, for sharing with us your wisdom.
Eager to depart? Ere you go, you would do well to hear the end of my tale.
When Nhaama looked down and saw the avatar of Azim, she knew him at once, and shed tears of love and longing.
When they struck the earth, they rose anew, as a counterpart to the Oronir. Their fates entwined.
So you see, for every son of Azim is a daughter of Nhaama for whom he must search. Even now.
Come again, traveler. There are tales to be told, songs to be sung.
Mayhap I am being overly optimistic, but I sense that these Oronir may prove loyal allies to Doma under the right circumstances.
Their arrogance is rooted in the belief that they must act as caretakers of all Xaela. Therefore, if we can prove to them that we come as kindred spirits, seeking to defeat a common foe...
But mayhap this is a discussion for *after* we win the Naadam. Come, let us return to Magnai.
You're back. They had me milking sheep, by the way. It was, um, interesting...
Another “task” completed, eh? I wonder what the most radiant brother has in store for us next.
At a glance, their arms and armor may seem crude compared to those of Doma, but they are well crafted, and no less effective.
Hmm...you shine with the light of newfound wisdom. Could it be that you have at last accepted the supremacy of the Sun?
No matter. You have each completed your tasks, and proven yourselves deserving of mercy.
However, if it is freedom you desire, then there is one more thing you must do...
Das habe ich ziemlich elegant hingebogen, was? Schließlich können wir nicht zu Cirina zurückkehren, ohne mehr über die Oronir erfahren zu haben.
Der Glaube verrät viel über einen Stamm. Auch wenn wir ihn nicht gänzlich begreifen, erhalten wir doch einen Einblick in die Denkweise der Leute.
Übrigens habe ich vorhin beim Warenschleppen den Erzähler der Oronir kennengelernt. Udutai heißt der alte Mann. Wollen wir ihm nicht einen Besuch abstatten, bevor die anderen zurückkehren?
Das ist Udutai, der Erzähler.
Hm, was wollt ihr? Müsst ihr mich ausgerechnet jetzt stören? Ich bin beschäftigt!
Vorhin wolltest du mir deine Geschichten regelrecht aufdrängen, und jetzt willst du plötzlich deine Meinung geändert haben?
Die Situation hat sich geändert. Ich treibe gerade das Vieh zusammen, doch ein paar Lämmer scheinen keine Lust zu haben, nach Hause zu kommen.
Könnt ihr sie nicht für mich suchen gehen? Wenn man ihnen einen Klaps auf den Hintern gibt und sie durch Zurufe antreibt, kehren sie meist brav zu ihren Müttern zurück.
Ich glaube, uns bleibt keine andere Wahl. Komm, Player, bringen wir die Sache rasch hinter uns.
Braaaves Lämmchen. Husch, husch, zurück zu deiner Mama!
Nach unten werden sie sich kaum vorgewagt haben. Sucht bitte bei den Gebäuden, manchmal klettern sie auch auf die Mauern.
Hast du alle deine Schäfchen wieder? Ich habe denen, die ich finden konnte, einen Klaps auf den Hintern verpasst.
Ja, vielen Dank. Sie kamen alle brav zurückgetrottet. Darf ich mich mit einer Geschichte revanchieren? Ihr wolltet doch eine hören.
Das ist richtig. Wir würden gerne hören, warum die Oronir Azims Kinder sind. Kennst du die Geschichte dazu?
Die kann ich euch erzählen! Dann macht es euch doch bitte bequem.
Was wisst ihr denn bereits über die Entstehung der Au Ra?
Was erwiderst du?
Der Sonnengott Azim und die Mondgöttin Nhaama bekämpften einander ...
Da war irgendetwas mit einem Vater der Morgendämmerung und einer Mutter der Abenddämmerung ...
Ach, das wisst ihr also bereits. Das ist mehr, als ich dachte. Nun, der Schöpfungsmythos der Oronir folgt grundsätzlich dem der anderen Au Ra-Stämme.
Doch es gibt etwas, das nur in unseren Mythen überliefert ist und die anderen Stämme daher nicht wissen können: Azim und Nhaama waren ein Liebespaar.
Es stimmt zwar, dass sie sich anfangs bekämpften, doch als sie sahen, wie zärtlich ihre Kinder, der Vater der Morgendämmerung und die Mutter der Abenddämmerung, miteinander umgingen, veränderten sich ihre Gefühle füreinander.
Doch was, denkt ihr, würde geschehen, wenn Sonne und Mond zueinander fänden? Alles Leben auf dem Planeten würde erlöschen und es gäbe weder Tag noch Nacht.
Das erkannten auch Azim und Nhaama und gaben ihre Liebe auf. Jeder kehrte zu seinem angestammten Platz am Himmel zurück und sah von dort aus dem Treiben auf der Erde zu.
Doch die Zuneigung, die sie füreinander empfanden, verblasste nicht mit den Jahren, sondern nahm sogar noch zu. Azim überlegte, wie er seine geliebte Nhaama erfreuen könnte.
Er beschloss, ein Ebenbild von sich zu schaffen, damit es die Kinder Nhaamas beschütze.
Und so schnitt er ein Stück aus sich heraus und erschuf daraus sein Ebenbild und entsandte es zur Erde. Damit es aber unter den Xaela leben und sie beschützen konnte, versah er es mit dunklen Schuppen.
Ja, dieses Ebenbild ist der Volksvater der Oronir. Und deswegen sind wir Oronir Au Ra Xaela und gleichzeitig die Kinder Azims.
Eine herzergreifende Geschichte.
Doch wenn euer Urvater zum Schutz der Au Ra Xaela entsandt wurde, wie kommt es dann, dass ihr am Naadam teilnehmt und gegen jene kämpft, die ihr doch beschützen sollt?
Es gibt verschiedene Arten, jemanden zu beschützen. Wir tun es, indem wir die Au Ra Xaela unterwerfen und über sie herrschen.
Ich verstehe. So führt ihr also den Willen der Götter auch nach Tausenden von Jahren immer noch aus.
Ich danke dir für diese wertvollen Einsichten in euren Glauben. Du bist ein guter Erzähler, ich habe mich keine Sekunde gelangweilt.
Wie jetzt, ich soll schon aufhören? Das Beste kommt doch erst noch. Du willst doch bestimmt wissen, wie die Liebesgeschichte weiterging.
Als Nhaama, die zum Nachthimmel zurückgekehrt war, Azims Kinder erblickte, die ihrem Geliebten wie aus dem Gesicht geschnitten waren, vergoss sie vor Sehnsucht heiße Tränen.
Kaum berührten diese Tränen jedoch die Erde, ward aus ihnen neues Leben, das mit dem Schicksal eines Oronirs durch das Band der Liebe verknüpft ist.
Wir Oronir besitzen alle eine Nhaama, eine Seelenverwandte, die aus einer Träne der Mondgöttin geboren wurde. Glücklich ist, wer seine Nhaama zu Lebzeiten findet.
Wenn euch langweilig ist, könnt ihr jederzeit zu mir kommen. Die Steppe ist voller Lieder und Geschichten.
Ich habe das Gefühl, dass die Oronir gute Verbündete abgeben werden.
Wenn es ihre Bestimmung ist, die Xaela zu beschützen, gibt es keinen Grund, weshalb sie uns nicht die Hand reichen sollten, solange sie damit ihrem Beschützerinstinkt nicht zuwiderhandeln. Natürlich ist die Voraussetzung, dass wir den großen Kampf gewinnen.
Was meinst du, sollen wir zu Magnai zurückkehren? Die anderen werden wohl auch mit ihrer Arbeit fertig sein.
Uff, wer hätte gedacht, dass Stuten so bissig sein können.
Alle haben ihre Aufgaben erfüllt. Was kommt als Nächstes?
Die Ausrüstung der Oronir ist weit unter dem Standard domanischer Waffenschmiedekunst, doch zumindest starren die Waffen und Rüstungen jetzt nicht mehr vor Schmutz.
Du siehst verändert aus. Die Geschichte unseres Stammes hat dir wohl Ehrfurcht eingeflößt. Ha, wie sollte es auch anders sein!
Ihr habt alle eure Aufgaben zu unserer Zufriedenheit erfüllt. Das ist gut.
Aber das ist noch nicht genug. Es gibt noch etwas, das ihr für uns tun sollt.
……ふう、ぎりぎり次の一手に繋がったか。 合戦の準備を手伝うだけで帰っては、 シリナたちに面目ないからな。
信仰というのは、相手を知るのによい切り口だ。 その根底までは理解できずとも、理念の一端は知れよう。
ちょうど、さきほどの荷運びの際に、 語り部だという「ウドゥタイ」というご老人に会った。 皆が戻るまでに、訪ねてみんか？
こちらのご老人が、ウドゥタイだ。
んん……？ なにさね、こんなときにかぎって……。 わしゃ、今いそがしいんだ。
ご老人、さっきはあんなに暇そうにして、 わしに話を聞かせようとしてきたではないか！ ……何かあったのか？
今しがた、そこらに放っていた羊たちを集めたんだが、 気ままな子羊たちが数匹、戻ってこないのさね。
尻を叩いて、掛け声をかけてやりゃ、 自然と母羊のところに戻ってくるはずなんだがね。 ……お若いのら、ちょっと手伝ってくれないかい？
仕方ない……ちょちょいとすますか。 悪いがそなたも頼むぞ、Player。
よーしよしよし！ 母がそなたを待っておるぞ！
子羊たちは、下の草原にはおりられん。 建物のそば……外階段の上なんかも、よく探してくれい。
どうだ、子羊たちは全部戻ったか？ 目についたものは、すべて追い立てたと思うが……。
ああ、おかげさまで、みんなトコトコ戻ってきたよ。 こいつは礼をせんといかんね。 ……わしに何か、聞きたいことがあったんだろう？
そうとも。 語り部として、オロニル族がなぜアジム神の子であるか、 そなたらの神話を語ってはくれんか？
よしきた、お安い御用さね。 それじゃお若いのら、そこいらにお座りよ。
さて、お前さんたち。 アウラ族の神話について、どこまで知っている？
何と答える？
アジム神とナーマ神が戦って……
明けの父と暮れの母がうまれて……
なんだい、一般的なところは知ってるのか。 オロニル族に伝わる神話も、基本の筋は、そこから変わりない。
ただね、ほかの部族には伝わっていない核心がある。 ……アジム神とナーマ神は、愛しあっていたのさ。
もちろん、最初は争いあっていたんだよ。 だが、地上で明けの父と暮れの母が仲睦まじくなったのを見て、 二柱の神も、想いを通わせあっていった……。
しかし、なにせ太陽と月の神だろう？ そのふたつが交われば、地上には昼も夜もなくなり、 命の巡りは滞っちまう。
神々は想い閉ざし、それぞれ昼と夜の天へと去った。 そしてそこから、地上で栄えゆく人を眺めておられたのさ……。
しかし、幾年月が経とうと、想いはつのりゆくばかり。 アジム神は、愛するナーマ神のため、 何かしてやれることがないかと考えた。
「そうだ、私の分身を地上にやり、 ナーマの眷属たちを、とこしえに護ってゆこう」
そうして、アジム神は己の一部を切り取って、分身とした。 ナーマ神の眷属たるアウラ・ゼラの中に生き、護ってゆくため、 その身に黒き鱗を纏わせて……。
……そう、その分身こそが、オロニル族の始祖。 ゆえにわしらは、アウラ・ゼラでありながら、 太陽神の血脈なのさ。
ふーむ……。 なんとも浪漫あふれる話よ。
しかし、ならばなぜ、オロニル族は合戦に臨み続ける？ アウラ・ゼラの守護者ならば、傷つけるのは本意であるまい？
そこはそれ、護り方にもいろいろあるさね。 わしらは支配者として君臨し、統治をすることで、 より多くのアウラ・ゼラを護るんだよ。
……なるほど。 それが、数千年を経た、神々の想いの果てか。
貴重な話に、感謝する。 翁よ、大変よい語りであったぞ。
なんだい、もうおしまいでいいのかい？ じゃあせめて、もうひとつだけ…… 神話の結末を覚えておいきよ。
……夜の天におわすナーマ神は、 アジム神の分身が、地上で己の眷属のために戦うのを見て、 恋しさから涙を零しつづけている。
地上までおちた神の涙は、つど新たな命となり、 その時代に生きるアジム神の縁者…… オロニル族と、運命で結ばれるそうだ。
ゆえに、オロニル族は皆、己のナーマを…… たったひとりの運命の相手を探すものなのさ。 ……もちろん、今も変わらずね。
またいつでも来るがいいよ。 この草原には、たくさんの伝承と歌があるからね。
……Player。 わしは、オロニル族とドマは、 存外よい同盟が築けるような気がしてきたぞ。
彼らが護るために君臨するというのなら、 それを害さないかぎり、手を取りあうこともできるはず……。 まあ、合戦に勝ってからの話であろうがな。
では、玉座に戻るとするか！ 皆も、さすがに仕事を終えていよう。
どうにかおわったけど…… 乳搾りが、あんなに大変な仕事だったなんて。
さぁて、わしら全員の働きが献上されたが、 お次はどうなることか。
こやつらの使う武具は、ドマの職人が作るものと比べると、 かなり荒々しいものでござった。 だが、いずれもよく使いこまれておったぞ。
遅い……が、少々気配が変わったな。 余輩らを知り、その威光に畏れを抱いたか？ ……フッ、ならばよい。
……見てのとおり、お前たち全員が、 最初に課した仕事を終え、何らかの貢献を果たした。
だが、放してやるには、まだ十全ではない。 もうひとつ……大きな仕事を与えるとしよう。