Bonsoir, aventurrrière. Justement, je pensais à vous et à M'zhet Tia.
Figurez-vous qu'on m'a fait parvenir des rumeurrrs assez dérangeantes au sujet de cette émeute de monstres qui s'est conclue par le sacrifice de son pauvre père. Il semblerait que les Qalyanas soient impliquées.
C'est assez difficile à croire, car les femmes-serpents de cette tribu sont connues pour être très discrètes, presque renfermées sur elles-mêmes. Malheureusement, je tiens cette verrrsion des faits des Viras, et nous ne pouvons donc pas la négliger.
J'aurais donc besoin d'une aventurière sans peurrr et sans reproche comme vous pour m'aider à lever le voile sur cette sombre histoire.
Pour tout vous dire, j'ai moi-même été témoin d'une chose étrange, pas plus tard que tout à l'heure. D'habitude, les Qalyanas ne sortent quasiment jamais de leur territoire, mais je suis certain d'avoir aperrrçu certaines d'entre elles traverser la Velodyna en direction des terres de l'est.
Tout ça m'inquiète un peu, je dois dirrre... En bref, je vous serais grandement reconnaissant si vous pouviez vous rendre aux Confins est pour vous assurer qu'elles ne sont pas en train de préparer un mauvais coup. Je compte sur vous pour me faire un rapport dès que possible.
Vous êtes attaquée !
Je me demande ce que les Qalyanas peuvent bien fabrrriquer aux Confins est...
Merci beaucoup pour votre aide, Player ! Décidément, vous êtes toujourrrs là pour me sauver la mise... Je vous revaudrai ça un jour, c'est promis !
Depuis notre dernière rencontre, je me suis consacrée à l'étude de l'histoire de cette région, et j'ai découvert des choses très intéressantes. Saviez-vous que la population locale d'autrefois vénérait un esprit de la naturrre qui, selon elle, logeait dans l'Arbre sagace ?
Hélas pour eux, les Impériaux ont mis fin à leur culte dès leur arrivée dans la région, et l'arbre a été laissé à l'abandon pour finirrr dans le piteux état dans lequel il est aujourd'hui.
J'ai donc eu envie de découvrir la raison profonde d'une telle décrrrépitude, et c'est à ce moment-là que je me suis fait attaquer par ces Qalyanas. Mais au fait, quel bon vent vous amène ici ?
Vous soupçonnez les Qalyanas de manipuler les monstres de la région à des fins malveillantes ? S'il s'avère que vous avez raison, cela pourrait expliquer leur présence ici alors qu'elles ne s'aventurrrent quasiment jamais hors de leur territoire. À mon avis, nous devrions mener notre petite enquête dans les alentours.
En unissant nos forces, nous aurons plus de chances de découvrir pourquoi elles s'intéressent autant à l'Arbre sagace. Elles ont prrrobablement besoin de lui pour quelque chose, mais quoi ?
Une odeur pestilentielle émane du tronc de l'Arbre sagace. Il devrait y avoir d'autres endroits à examiner...
Une sorte de fumée jaillit du pied de l'arbre.
Les fruits sur les branches sont visiblement gorgés de poison. Il devrait y avoir d'autres endroits à examiner...
Vous avez trrrouvé quelque chose, Player ?
Mais... c'est un récipient pour rose noire, la fameuse arrrme chimique extrêmement dangereuse ! Et moi qui pensais qu'on ne les trouvait qu'à Meulamère...
Les Qalyanas en aurrraient donc caché une autre ici... mais dans quel but ?
(-Voix familière-)Maîîîîtrrre !
Tout va bien ? Dites donc, vous en faites une tête... Vous avez tout de suite remarqué que j'avais fait d'énorrrmes progrès, n'est-ce pas ? Hé hé !
Mais oublions ça pour l'instant, d'accord ? M'rahz Nunh m'a dit qu'il vous avait envoyée enquêter sur les Qalyanas, alors j'ai accourrru aussi vite que j'ai pu pour vous aider !
Depuis la dernière fois que nous nous sommes vus, j'ai rendu visite aux Viras qui avaient pris soin de moi quand j'étais petit pour les remercier de leur hospitalité. C'est alors que j'ai appris une nouvelle qui m'a fait frrroid dans le dos !
Selon les Viras, les Qalyanas avaient nourri les monstres de la région avec des fruits bizarres pour les pousser à attaquer le village des M. Oui, vous avez bien entendu ! C'est de leur faute si mon pèrrre est mort !
Des frrruits bizarres... Player, il s'agit sans aucun doute de ceux qui ont poussé sur l'Arbre sagace.
Ce n'est qu'une hypothèse, mais il est probable que l'arbre ait absorbé les miasmes de cette rrrose noire pendant suffisamment longtemps pour donner naissance à des fruits empoisonnés, qui ont pour effet de rendre les monstres complètement fous.
Oui, et les Qalyanas étaient certainement venues pour les cueillirrr. Depuis que les Garlemaldais ont été chassés de la région, il est devenu bien plus facile de traverser la rivière. Si nous ne faisons rien, elles risquent d'envoyer un nouveau raid de créatures sur mon village !
Ça n'aurait rien d'étonnant, au fond. Les Qalyanas évitent autant que possible d'affronter directement leurs ennemis. Voilà donc une méthode qui leur ressemble parfaitement, et qui ne peut avoir qu'un seul but : s'emparer du territoire des M en nous exterrrminant tous !
Maître, heureusement que vous étiez là pour les empêcher de récupérer ces maudits fruits ! Sans vous, il ne resterait peut-être déjà plus grrrand-chose de ma tribu...
Mais elles ne l'emporteront pas au parrradis... Je les empêcherai de nous nuire coûte que coûte, et je vengerai mon père par la même occasion ! Argh... Si je m'écoutais, je réduirais en poussière ces immondes femmes-serpents sur-le-champ !
Mais je ne suis qu'un Tia pour l'instant, et je dois rrrespecter la hiérarchie de ma tribu. Je vais immédiatement emmener ces demoiselles aux Rochers d'aguet pour les confier au Nunh. C'est à lui de les juger pour ce qu'elles ont fait.
Très bien. Dans ce cas, je vais demander au grand maréchal Brookstone d'envoyer quelqu'un pour retirer cette rose noire de l'arrrbre. Elle a déjà fait suffisamment de mal comme ça.
Merci encore d'être venue à mon secourrrs, Player. Vous n'êtes pas la Briseuse de masques pour rien, après tout !
À trrrès bientôt, et bonne chance à vous deux !
Cette odeurrr... J'ai l'impression de l'avoir déjà sentie quelque part...
Vous avez fait vite, aventurière. J'ai hâte d'en savoir plus sur ce que manigancent les Qalyanas. Dites-moi tout, je vous prrrie.
Hmm, la rumeurrr était donc vraie... Les M ont toujours entretenu des rapports amicaux avec les Viras. Quant aux Qalyanas, elles ne sortaient jamais de leur trou, pour ainsi dire, et nous ne leur prêtions pas plus d'attention que ça.
Et dire qu'elles étaient derrière tout ça depuis le départ... À cause d'elles, M'zhet Tia a perdu son père, et nous sommes passés très près d'une grande catastrrrophe.
Nous allons interroger les Qalyanas capturrrées et leur faire avouer toute la vérité. Ensuite, nous leur infligerons la punition qu'elles méritent.
En tout cas, je suis content que M'zhet Tia ait voulu me demander mon avis avant d'agirrr. Un Tia qui respecte les règles prouve qu'il est sur la bonne voie pour devenir un Nunh digne de ce nom.
Merci encore pour votre aide prrrécieuse, aventurière. Vous êtes désormais l'amie de toute la tribu des M. Qu'il en soit ainsi pour le reste de notre existence !
Ah, what fortuitous timing. I would ask a favor of you.
I spoke again with the Vira regarding the death of M'aht, and heard a disturbing rumor as to why the beasts of Virdjala ran amok that fateful day. They believe the Qalyana were behind it.
It's hard to believe such a reclusive tribe would do such a thing, but I would be foolish to doubt the word of the Vira.
We must be certain, which is why I ask you seek the truth at the heart of this matter.
Perhaps it is mere coincidence, but the Qalyana have been acting strange of late, leaving their borders to venture into East End.
An ill wind blows across the Fringes. Please, you must find out what they are up to.
You are under attack!
The Qalyana have always been content to remain within their borders. What could they be up to?
Griffin's Bane! Oh, thank goodness you arrived. Twice now you've saved me from certain doom.
After completing my reports in Gridania, I thought it prudent to return and learn more about the history of this region. I was especially interested in this tree they call the Percipient One. It is revered as a source of great spiritual energy.
I was told this was a place of beauty before the Garleans arrived. Yet an air of gloom hangs over the place now.
I planned to investigate the degradation of the area, starting with this tree, when I was assaulted by the Qalyana. But what brings you here?
You suspect they've been driving the beasts of Virdjala into a frenzy? Hmmm. Perhaps it's related to their strange behavior of late. At any rate, we should have a look around.
There has to be a reason why they came all this way. If the fates are kind they'll have left us a clue.
A foul odor assaults your nostrils, but you find nothing out of the ordinary.
Strange fumes are emanating from the roots of this tree.
The fruit dangling from the branches are a sickly shade of green. It would be wise not to eat them.
Did you find anything?
I recognize these markings. This is a container of Black Rose! Twelve help us if any more samples yet remain.
You don't suppose the Qalyana hid this here, do you? What could they possibly want with it?
(-Familiar Voice-)Player! Are you unharmed?
Don't look so surprised. Shooting a few arrows isn't *that* difficult, even for me.
But that's not important. I come bearing news from M'rahz Nunh.
He went to meet with the Vira to offer them thanks for taking me in after my father's disappearance. It was there he learned an awful truth about the incident that claimed his life.
The Qalyana used a strange fruit to drive the beasts of Virdjala mad. The stampede was meant to drive out the M tribe so they could claim our lands as their own.
Strange fruit? Of course! The Percipient One!
This is only a theory, mind you, but if the contents of that container leaked into the soil, it may have had adverse effects on the plant life here. It would certainly explain the condition of this tree.
Now that the Garleans no longer move freely through these woods, the Qalyana likely saw this as a chance to harvest the fruit, and finish what they started.
It's a plan that reeks of their people, never wanting to sully their own hands.
Thanks to you two, we can ensure it won't come to fruition.
I'd love nothing more than to avenge my father here and now, but... I know that's not what he'd want.
I'll take her back to the Peering Stones. M'rahz will know what to do with her.
I better go and contact Serpent Marshal Brookstone. We need to get men out here and dispose of that container.
Thank you again for all your help, Player.
I hope our next meeting is under better circumstances.
This odor is strangely familiar...
Welcome back, my friend. Tell me, what did you find at East End?
My word! So what the Vira told me was true. I never thought it a concern that the Qalyana should seclude themselves. They always seemed so peaceful.
Yet our carelessness nearly brought about the end of the M tribe.
Well, we will not make that mistake again. I will deal with the Qalyana you captured after they tell us all they know.
I'm honestly surprised to see M'zhet Tia chose to seek my counsel rather than deal with them himself. There is hope for him yet.
Again we find ourselves in your debt. I foresee great things ahead for the M tribe, and I'm certain you have helped set us on the path to lasting prosperity.
Weißt du ... Mir geht das Schicksal von M'zhet Tias Vater nicht aus dem Kopf.
Es ist doch seltsam, dass eine Horde wilder Tiere so plötzlich in Rage gerät. Als ich mich bei den Vira nach M'atoh Nunh erkundigte, hat man mir angedeutet, dass die Qalyana dabei ihre Hände im Spiel gehabt haben könnten.
Die Qalyana kapseln sich von ihrer Umgebung ab und vermeiden Kontakt mit anderen, deshalb scheint mir ihre Beteiligung recht unwahrscheinlich ... aber die Vira können ihre Stammesgenossinnen vielleicht besser einschätzen.
Jedenfalls würde ich der Sache gerne auf den Grund gehen. Würdest du für mich einige Nachforschungen anstellen?
Wie es der Zufall will, wurden gerade jetzt einige Qalyana gesichtet, wie sie den Velodyna überquerten und in Richtung Ostend-Mischwald marschierten. Sonst verlassen sie ihr Revier eigentlich kaum.
Vielleicht ist das eine günstige Gelegenheit. Und mir wäre ohnehin wohler, wenn du herausfinden könntest, was die Qalyana dort vorhaben.
Der Feind ist auf dich aufmerksam geworden!
Was wollen die Qalyana nur im Ostend-Mischwald? Mir wäre wohler, wenn du dort einmal nach dem Rechten siehst.
Vielen Dank, Player! Du bist aber auch wirklich immer zur rechten Zeit vor Ort, um mir aus der Patsche zu helfen ...
Nach jener Begebenheit habe ich Studien über die Geschichte dieser Gegend betrieben und bin dabei auf Legenden über diesen Baum hier gestoßen. Er wurde in alten Zeiten verehrt, weil man dachte, darin wohnt ein Gebieter oder ein Naturgeist.
Aber das ist lange her. Seit die Garlear das Land besetzt haben, wagt sich hier niemand mehr her, um die alten Rituale zu vollziehen. Und man sieht es dem Baum vielleicht noch nicht an, aber er ist krank und wird bald verdorren.
Ich wollte herausfinden, woran der Baum erkrankt ist und wie man ihn vielleicht noch retten kann, aber da haben mich die Qalyana angegriffen. Was machst du eigentlich hier?
Hmm ... Dass die Qalyana wilde Tiere aufhetzen würden, kann ich mir nicht gut vorstellen. Schwierig, das herauszufinden ... Du müsstest wahrscheinlich eine Qalyana-Kriegerin verhören, aber das ist leichter gesagt als getan. Willst du dich trotzdem mal hier umsehen?
Es ist ohnehin sonderbar, dass sich Qalyana hier am Baum der Weisheit aufhalten. Normalerweise kommen sie nicht hierher.
Du nimmst einen beißenden Geruch in der Nähe des Stamms wahr. Such noch weiter.
Dem Erdreich unter der Wurzel entströmt ein aggressiver Dunst.
An den Zweigen hängen giftig aussehende Früchte. Such noch weiter.
Hast du etwas gefunden?
Ein Behälter ... Oh nein - bleib zurück! Das ist wieder ein Giftkanister wie in Bittermühl!
Ob die Ananta ihn hier versteckt haben? Und wieso? Sie hatten doch bestimmt nichts mit der Schwarzen Rose zu tun?
(-Vertraute Stimme-)Meisterin!
Alles in Ordnung? ... Schau doch nicht so verblüfft! Ich bin schon viel besser geworden mit dem Schwert.
Ich habe von M'rahz Nunh gehört, dass du hierher unterwegs bist. Da bin ich dir nachgelaufen.
Ich war nämlich bei den Vira, um ihnen zu danken. Ohne sie hätte ich nie erfahren, was mit meinem Vater passiert ist. Aber da habe ich etwas ganz Furchtbares herausgefunden.
Vielleicht war der Vorfall mit den wilden Tieren damals gar kein natürliches Ereignis. Die Vira sagten, dass die Qalyana Früchte von einem seltsamen Riesenbaum verwendeten, um wilde Tiere gegen die M aufzuhetzen!
Seltsamer Riesenbaum ... Womöglich die Früchte *dieses* Baums?
Es könnte sein, dass der Giftgaskanister unter den Wurzeln daran schuld ist. Der Baum nimmt das Gift auf und speichert es in den Früchten, die dann schlimme Auswirkungen auf die Tiere haben, die davon fressen. Das wäre zumindest denkbar.
Seit die Garlear von hier vertrieben worden sind, ist der Weg über den Velodyna frei. Die Qalyana sind hierher gekommen, um Früchte zu pflücken - und wieder wilde Tiere auf die M in den Spähenden Steinen zu hetzen!
So brauchen sie sich nicht einmal die Hände schmutzig zu machen. Die Tiere erledigen die Drecksarbeit, damit sie ihr Revier ausweiten können! Das passt genau zu diesen feigen, hinterlistigen Qalyana!
Dank euch haben wir die Machenschaften dieser Schlangen rechtzeitig durchschaut. Aber meinen Vater bringt es nicht mehr zurück.
Am liebsten würde ich sofort losmarschieren und ihnen allen den Hals umdrehen! Aber ich bin jetzt ein M. Ich werde in die Spähenden Steine zurückkehren und die Weisung des Nunh erbitten.
Schließlich hat er mich gerade erst in die Sippe aufgenommen. Das darf ich nicht gleich durch Ungehorsam und eigenmächtige Rache verderben.
Ich werde Swethryk bitten, jemanden zu schicken, der den Giftkanister entfernt. Hier kann er nicht bleiben.
Vielen Dank für deine Hilfe, Player. Du hast mich nicht nur vor den Qalyana gerettet, sondern auch noch die Ursache für den schlimmen Zustand des Baumes gefunden und die Spähenden Steine vor einem neuen Angriff wilder Tiere bewahrt.
Ich beeile mich, damit der Kanister so schnell wie möglich beseitigt wird. Bis bald!
Dieser Geruch ... Den kenne ich doch ...
Ah, du bist zurück. Hast du etwas in Erfahrung gebracht?
Unfassbar! Das hätte ich nicht gedacht! Mit den Vira pflegen wir gute Beziehungen, aber die Qalyana haben sich von jeher von uns ferngehalten. Daher nahm ich an, sie hätten kein Interesse daran, ihr Gebiet auszudehnen.
Was für ein fataler Irrtum. Aber jetzt wissen wir Bescheid und werden auf der Hut sein.
Ich muss sagen, M'zhet Tia hat vorbildlich gehandelt. Er hat die Befehle des Nunh abgewartet, statt eigenmächtig auf Rachefeldzug zu gehen. Aus dem Jungen wird noch etwas. Die gefangene Qalyana werden wir verhören und herausfinden, was sie sonst noch gegen uns geplant haben. Und dann wird sie ihre gerechte Strafe erhalten.
Und ohne dich wären alle Rätsel noch ungelöst - M'atoh Nunhs Tod, die Eroberungspläne der Qalyana und die Ursache für den schlechten Zustand des Baums der Weisheit.
Ich danke dir im Namen aller M. Wir werden dir immer in Dankbarkeit und Freundschaft verbunden sein.
ときに客人よ……。 冒険者としてのお前に、仕事を依頼することはできようか？
メ・ゼトの父親が命を墜とすことになった、 魔物の暴走についてだが、少しばかり嫌な噂を耳にしてな……。 なんと、カリヤナ派のアナンタ族が絡んでいたというのだ。
カリヤナ派と言えば、内向的な一派だけに信じがたいが、 同じアナンタ族から伝え聞いた話となれば、無視できない。
そこで、勇敢な冒険者であるお前に、 噂の真偽を調査してもらいたいのだ。
実は時を同じくして、カリヤナ派が不可解な動きを見せている。 滅多に縄張りを出ない連中が、ベロジナ川を渡り、 西のイーストエンド混交林に向かったのだ。
どうにも胸騒ぎがする……。 すまないが、「イーストエンド混交林」に向かい、 カリヤナ派のアナンタ族の動向を探ってくれ！
敵が襲いかかってきた！！
奴ら……「イーストエンド混交林」で、いったい何をするつもりだ。
Playerさん、ありがとうございます。 ……なんだか、以前にもこういうことがあったような…… それはさておき。
あれから私は、この地の郷土史について調査していました。 その過程で、かつてこの大樹が「大精霊が宿る木」として、 地元の住民に祀られていたことを知ったんです。
ですが、それは帝国軍が来る前までの話……。 現在はこのとおり、禍々しく淀んでしまっています。
そこで、淀みの原因を探ろうと来てみたら、 アナンタ族から襲撃を受けたというわけです。 ところで、Playerさんは、なぜここに？
アナンタ族が、魔物を暴走させた疑惑があるですって？ うーん、その事件と、彼女たちの動向が結びつくかは謎ですが、 とにもかくにも、賢者の木を調べてみましょう。
カリヤナ派のアナンタ族が、 なぜこんなところまで、やって来ていたのか…… 動機に繋がる何かが、見つかるかもしれませんよ。
木の幹から、鼻をつくような刺激臭が漂ってくる……。 ほかの場所も調べてみよう。
木の根元から、微かに煙のようなものが吹き出している……。
枝葉の先に、毒々しい色の実をつけている。 とても食べる気にはなれない……。 ほかの場所も調べてみよう。
何かあったんですか？
これは……例の化学兵器「黒薔薇」の貯蔵容器でしょうか？ 廃村ビターミルのほかにも隠されていたとは……。
アナンタ族が隠したのでしょうか。 彼女たちは、これを使って何をするつもりだったんでしょう。
(-聞き覚えのある声-)師匠～！
ご無事ですか……！ って、そんな意外そうな顔をしないでください。 オレだって、成長しているんですよ！
それより聞いてください！ 実は、ちょっと耳に入れておきたいことがあって、 メ・ラツ・ヌンに話を聞いて、追いかけて来たんですよ！
あれから、親父の最期を看取った、 ウィルラ派のアナンタ族を探して、礼をしに行ったんです。 そうしたら、妙なことを言い出すじゃないですか！
カリヤナ派が、魔物を惑わす不思議な木の実を使って、 メ族の縄張りを奪おうとしたのだ……ってね。 そう、オレの親父が命がけで止めた魔物の暴走のことです。
魔物を惑わす木の実……ですか。 さきほど、Playerさんが、 見つけてくれた実がもしかして……。
根元に隠されていた「黒薔薇」の成分を吸った大樹が変異を遂げ、 奇妙な副作用を持つ実をつけたのかもしれませんよ。 仮説に過ぎませんが……。
ここにカリヤナ派がいたってことは、帝国軍が去り、 川を渡りやすくなったのをいいことに、実を採りに来たんだ。 再び魔物を暴走させ、メ族の里を襲わせるために……！
自らの手を汚さずに、魔物をけしかけて集落を奪おうというのが、 いかにも戦いを嫌う、カリヤナ派のアナンタ族らしいやり口だ。 そうしてメ族を追い出せば、奴らは縄張りを広げられる！
師匠たちのおかげで、 奴らの思惑は未然に打ち砕かれたようですが。
さて……こいつらは親父の仇…… この場で殺してやりたいが、今のオレはメ族の一員。 ピーリングストーンズへ連れ帰り、「ヌン」の判断を仰ぐ。
Player師匠が繋いでくれた絆を、 復讐で断ち切るわけにはいきません。
私は、スウェスリク大牙将にお願いして、 「黒薔薇」の貯蔵容器を回収してもらわなければ。
「仮面殺し」の英雄…… いえ、Playerさん。 今回も助けていただいて、ありがとうございました。
それでは、失礼します。 またお会いできる日を楽しみにしていますよ。
この匂い……以前にもどこかで……？
冒険者の客人よ、帰ったか。 では、聞かせてもらおう、お前の見てきたことを。
やはり、噂は本当だったか。 これまで、ウィルラ派とは友好的に付き合ってきたが、 カリヤナ派は自らの領地に閉じこもってばかりで、接点がなかった。
それだけに油断していたが、 よもや一連の事件の黒幕だったとは……。
捕らえたカリヤナ派から、たっぷりと話を聞き、 メ族の「ヌン」として、処遇を検討するとしよう……。
それにしても、あのメ・ゼトが私の判断を仰ごうとするとは…… ヤツも「ティア」らしくなってきたではないか。
すべてはお前のおかげだ。 お前の清廉なる義勇に、心より感謝している。 この絆が、メ族の未来を築いてくれるものと信じているぞ。