Tu es... Player, c'est ça ? Je me suis souvenu de ton nom car Matoya m'a parlé de toi en long, en large et en travers !
Je m'inquiète beaucoup pour un ami de longue date en ce moment, tu sais... Peut-être qu'une personne extérieure au peuple de la Nuit telle que toi saura me donner de bons conseils ?
L'ami dont je te parle s'appelle Quinfort. Depuis tout jeune, il fait preuve d'un talent extraordinaire pour la magie, et ça fait déjà un moment qu'il fortifie son âme pour devenir prêtre.
Il prétend faire des rêves prémonitoires, et être capable de prédire l'avenir... J'avoue qu'il a toujours été un peu spécial, mais depuis quelque temps, je sens comme une lueur malsaine dans son regard qui ne me dit rien qui vaille.
Parfois, j'ai même l'impression qu'il est en train de devenir fou... Bref, je me fais un sang d'encre pour lui, voilà tout !
Quand j'en parle aux autres ici, ils me disent tous que c'est normal, qu'il a toujours été comme ça, qu'il ne faut pas que je m'inquiète... Et patati, et patata... Mais moi, je sais qu'il n'est pas dans son état normal, et j'aurais besoin de toi pour me le confirmer, si possible.
Va lui parler et tu verras par toi-même. S'il a réellement perdu la boule, ça me ferait vraiment beaucoup de peine...
Va parler à Quinfort et tu verras par toi-même. S'il a réellement perdu la boule, ça me ferait vraiment beaucoup de peine...
Ah ha ha... Te voilà enfin, toi qui es apparue dans mes rêves ! Ma “récompense” ! Notre rencontre était prévue de longue date par la volonté de cette toute-puissante forêt !
Chuuut... Nous devons parler à voix basse, pour que les esprits de la Lumière ne nous entendent pas. Les visions qui me parviennent durant mon sommeil m'ont montré l'avenir... un avenir fait de cataclysmes et de désastres, qui nous emporteront tous !
C'est alors qu'au milieu de tout ce chaos, j'ai entendu une voix... Elle m'a narré les légendes des temps anciens... Cette voix solennelle, c'était celle du Grand Serpent !
Il m'a parlé d'une époque où les sujets de l'empire de Ronka le vénéraient comme un Dieu... et depuis leur disparition, il reste tapi dans les recoins les plus sombres de Rak'tika, attendant son heure...
Il n'a qu'un visage, mais de multiples noms... Le Serpent marin de Ronka... Le Gardien de la forêt obscure... ou encore... le Destructeur !! Et encore, ce n'est là qu'un échantillon des soixante-six noms qu'il a portés tout au long des différentes époques...
Et ça fait maintenant de nombreuses nuits que je sens sa présence... Quand je dors à poings fermés... il me fait avoir des visions... parce qu'il veut me transmettre un message ! C'est l'évidence même !
Et ce message, je le connais à présent... La forêt est menacée de toutes parts ! La myriade d'êtres vivants qu'elle contient va être réduite en poussière sous peu ! Et notre devoir est d'empêcher que cette prophétie se réalise !
Et voilà qu'il recommence... Qu'en penses-tu, Player ? Il tourne pas rond, n'est-ce pas ?
Que répondez-vous ?
J'ai bien peur qu'il soit trop tard pour lui...
Pas du tout ! Le Grand Serpent essaie de communiquer avec lui pour sauver Rak'tika !
Comme je te le disais, son état empire de plus en plus... Nous devons faire quelque chose avant qu'il ne perde complètement les pédales !
Quinfort est un mage d'exception, c'est indiscutable. J'aimerais tellement qu'il redevienne lui-même, et qu'il se concentre sur sa vocation de prêtre du peuple de la Nuit...
Hein !? Ne me dis pas que tu mords à l'hameçon ! Et zut, je n'aurais peut-être pas dû te mettre à contribution aussi rapidement...
Bientôt, tu vas toi aussi clamer haut et fort à qui veut bien t'écouter que le Grand Serpent ou je ne sais qui te parle dans tes rêves ? Allons, redescends sur terre !
Valan, tu ne comprendras donc jamais !? Notre bien-aimée forêt est en danger de mort, et c'est tout l'effet que ça te fait !?
Je ne sais pas de quelles visions et autres hallucinations tu parles, Quinfort, mais je sens que cette histoire va mal finir, et je fais tout mon possible pour éviter ça ! Player, par pitié, aide-moi à le rendre à la raison !
Et dire que tu étais mon ami, Valan... Mais aujourd'hui, tu n'es plus qu'un lâche qui refuse de voir la vérité en face ! Le Gardien de la forêt obscure m'a parlé du châtiment qui est réservé aux hommes comme toi, et c'est moi qu'il a chargé de vous sauver !
D'accord, d'accord, puisque tu le dis ! Oh là là, j'en peux plus de ces débats sans fin...
Mais puisque tu es si récalcitrant, voilà l'occasion parfaite de te prouver que mes visions sont le reflet véritable du futur ! Je vais me rendre auprès du Grand Serpent, et lorsqu'il sentira ma présence, il se manifestera devant moi ! Viens l'admirer si tu l'oses !
Eh ! Où est-ce que tu cours comme ça ? Pfff, trop tard, il est déjà dehors...
Tu sais quoi ? Parfois, j'ai l'impression qu'une bonne baffe lui ferait reprendre ses esprits ! Au fond, il a peut-être besoin de se retrouver en danger pour se rendre compte qu'il divague complètement... Mais quelle que soit la solution, nous ne pouvons pas le laisser tout seul dans ses délires.
Allons le chercher avant qu'il ne lui arrive malheur. Je compte sur toi, d'accord ?
Je crois que je l'ai vu partir par là...
... Cette silhouette, là-bas ! C'est lui ! Vite, rattrapons-le !
Mais qu'est-ce qu'il fabrique... ?
Quinfort ! Ça y est, t'as fini de courir partout dans la forêt ? Combien de fois les prêtres t'ont-ils répété qu'il était dangereux de s'aventurer dehors tout seul, hein ?
Hé hé hé... HAAAA HA HA HA HA !!
M-mais qu'est-ce qui te prend, tout à coup !? Tu es devenu complètement maboul ou quoi !?
Ha ha ha... Mes visions sont le reflet de la réalité, et je vais vous le prouver !
J'ai eu une révélation... ou plutôt, c'est la révélation qui m'a trouvé ! Elle a fait de moi son élu dans mon sommeil... en m'annonçant la visite du Serpent marin de Ronka !
Quoi !? Mais qu'est-ce que tu racontes ?
Euh... Attends, ne me dis pas que... c'est ÇA, ton Grand Serpent !???
Non seulement il est tout riquiqui, mais surtout, c'est même pas un serpent ! On dirait une larve de guêpe géante, tout au plus ! Et tu veux nous faire croire que l'empire de Ronka vénérait ce petit machin inoffensif comme une divinité !?
Oh là là, mais dans quoi est-ce qu'on s'est embarqués...
Haaa ha ha ! La voix de la forêt résonne en moi ! Elle s'exprime par ma bouche ! Et pour éviter le désastre à venir, elle a manifesté le Grand Serpent sous l'incarnation charnelle la plus pratique qui soit ! Ha ha... ha...
Say, aren't you Player? Master Matoya speaks quite highly of you.
I'm sure you've more important things to concern yourself with, but I need help, and there's no one else I can turn to.
It's my friend, Quinfort. Ever since we were young, he's always excelled in the arcane arts. In fact even now he's in training to become a priest of the Night's Blessed.
Perhaps the greatest of his gifts is clairvoyance, but I fear it's taken a toll on his mind as of late.
He's always been different, but not like this. He's changed. Frighteningly so...
The others think him no stranger than usual, but they're wrong, and I mean to prove it. You don't know him like we do, which is precisely why I'd like you to talk with him. To get an objective opinion on the matter.
Assuming we find out what ails him, I hope there's a way to cure it.
I think my concern will become abundantly clear once you speak with him.
Mwahahaha! As foretold by the will of the wood, we meet at last. I've been expecting you, Player.
Shhh! No one else must hear of this. Not yet... My dreams are plagued with visions of the future. Calamity is upon us, and each night I witness our impending doom.
But hope is not yet lost, for the dreams speak to me of a savior in the form of a great serpent.
It was revered as a god in the days of the Ronkan Empire, and I believe it yet lives in the Greatwood, waiting to be roused from slumber.
It has many names. Many would call it the Protector, some the Great Destroyer.
The will of the wood demands I find this great serpent. It is our only hope of salvation!
I have been *chosen* Player. To be the savior of Slitherbough!
So this is where you two have been hiding. Now that you've gotten to know one another, what do you think?
What will you say?
I fear his mind is beyond saving.
His dreams are an ill omen.
I refuse to believe that. There has to be something we can do to help him.
Have you not sought counsel with the priests? They are your mentors after all. There's no need to keep your troubles from them.
You believe him!? Oh dear... I fear I've made a terrible mistake.
Please don't tell me you too have communed with the will of a star or some such nonsense.
Valan, please! We are in the midst of a most important discussion.
When you first began talks of these dreams and delusions I held my peace, but I won't let you drag anyone else into this.
Such narrow-minded thinking is why only *I* have been chosen by the wood. By the great serpent!
Yes, Quinfort, whatever you say.
You've mocked me for the last time, Valan. I will summon the great serpent this very day, and prove to you the truth of my visions!
Quinfort, wait! Where are you going!?
To meet with misfortune would likely bring him to his senses. But he's my friend, and I can't stand the thought of him getting hurt out there. Will you help me look for him?
If anything should happen to him, I'll never forgive myself.
He couldn't have gone far.
Over there! I think I see him!
I'm beginning to grow tired of this game.
Enough, Quinfort! Even you should recognize the danger of wandering off alone in these woods.
Hehehe... Ahahahahahaha!
You really have gone mad, haven't you?
Mock me all you like, Valan, but now you will bear witness to the truth with your own eyes.
Behold! The divine protector of Ronka! The great serpent of legend!
No! It can't be!
That's...the great serpent?
I see nothing *great* about that...that... What *is* it, exactly? I refuse to believe that it's a serpent.
Please tell me you're joking.
Hahaha. Do not be jealous, Valan. The will of the wood works in mysterious ways, and this serpent is the key to our deliverance.
Oh, du bist doch Player, von der Matoya gesprochen hat!
Kann ich dich was fragen? Du bist nicht von hier, da hast du vielleicht einen klareren Blick auf die Sache ... Es geht um einen alten Freund von mir. Quinfort heißt er.
Er hat diese magische Begabung, weißt du. Schon als Kind konnte er ein bisschen zaubern, kleine Tricks uns so. Und jetzt macht er die Ausbildung zum Magier, das volle Programm.
Er hat da diese Visionen, sagt er ... Träume, in denen er die Zukunft sieht. Ich meine - ein Sonderling war er schon immer, aber in letzter Zeit macht mir das irre Leuchten in seinen Augen direkt Angst!
Was, wenn er gerade dabei ist, den Verstand zu verlieren? So richtig plemplem, meine ich? Da muss ich doch was unternehmen, oder nicht?
Die anderen wollen nichts bemerkt haben. Ist doch so wie immer, sagen sie, der verrückte Quinfort, bei dem piept's doch schon lange. Aber ich kenne ihn viel besser als die alle. Kannst du nicht mal mit ihm reden und mir sagen, was du denkst?
Oh Mann, wenn er wirklich nicht mehr richtig tickt, kann ich mich nicht mehr mit ihm sehen lassen. In so einer kleinen Siedlung tuscheln die Leute doch gleich ...
Bitte sprich doch mal mit Quinfort. Erst wenn du mir sagst, dass er nicht mehr alle Latten am Zaun hat, glaub ich es wirklich.
Hihihohoho! Ich habe dich schon erwartet! Ganz recht, dein Kommen wurde mir in meinen Träumen angekündigt. Es ist der Wille des Waldes, dass sich unsere Pfade kreuzen!
Pssst ... Leise, sonst hören uns die Elemente des Lichts! In letzter Zeit habe ich einen Traum, der immer wiederkehrt. Ein Unglück dräut herauf, das das Schicksal des gesamten Waldes entscheiden wird.
Das hat mir die Wasserschlange selbst verkündet. Ja, *die* Große Schlange ... aus der Legende!
Nicht umsonst haben die weisen Ronka, deren Zivilisation hier inmitten des Waldes von Rak'tika blühte, sie als heiliges Wesen verehrt. Sie ist noch immer hier ... irgendwo tief im Wald, und schlummert!
Man kennt sie unter vielen Namen ... Die Wasserschlange von Ronka, die Beschützerin des finsteren Waldes, die Zerstörerin ... 66 Namen sind es an der Zahl.
Jede Nacht erscheint sie mir in meinen Träumen, jede Nacht! Sie will mir etwas mitteilen, das steht außer Zweifel.
Es muss sich um eine Krise größter Tragweite handeln, bei der die Zukunft des Waldes auf dem Spiel steht, und wir müssen uns ihr entgegenstellen! Das ist unsere Berufung, unsere heilige Pflicht!
Puh. Hab ich's dir nicht gesagt? Völlig meschugge.
Was antwortest du?
Ja, der ist nicht mehr zu retten.
Vielleicht ist es wirklich eine Prophezeiung.
Ich muss irgendwas unternehmen, bevor er endgültig überschnappt. Aber was nur?
Das mit der magischen Begabung ist ja gut und schön, aber er sollte sie lieber sinnvoll einsetzen, als Heiler oder so was, statt verworrenes Zeug zu unken. Um seiner und des Dorfes willen!
Was? Bist du etwa auch eine von der Sorte? Oh Mann, da bin ich ja wieder genau an die Richtige geraten.
Jetzt sag nur noch, dass du auch „Visionen“ hast oder ... oder „Zwiegespräche mit dem Planeten“ hältst oder so was Absurdes ...
Valan! Wir waren gerade in ein schicksalsentscheidendes Gespräch vertieft!
Ich weiß nicht, was du dir zusammenträumst, aber verstrick nicht auch noch andere in deine Hirngespinste. Player, du brauchst nicht höflich zu sein. Sag ihm, wenn's dir zu bunt wird.
Jedes Mal verleugnest du so meine Visionen! Das ist die Stimme der Großen Schlange, die mich, ihren Erwählten, auf diese Weise erreicht! Versteh das doch endlich!
Ja, ja, ist ja gut ...
Heute ist die Gelegenheit günstig, ihr Zweifler! Ich werde euch beweisen, dass meine Visionen nicht nur Wahnvorstellungen sind. Denn heute wird sich die Große Schlange vor meinen Augen zeigen! Hohohohihi!
He! Was hast du vor? Oh nein, er wird doch nicht in den Wald rennen?
Fast würde ich ihm wünschen, dass er mal auf die Schnauze fällt mit seinen Spinnereien ... aber er ist ein alter Freund. Den kann ich nicht einfach in sein Unglück rennen lassen. Was ist, hilfst du mir?
Treffen wir uns vor der Siedlung. Hoffentlich holen wir ihn noch ein.
Hier ist er vorbeigekommen, glaube ich.
Da! Da hat sich was bewegt! Das muss er sein. Los, nichts wie hin!
Was ist in dich gefahren? Was willst du hier, so weit weg von der Siedlung?
Du weißt doch, wie gefährlich es ist, allein durch den Wald zu laufen.
Ha ... Hahahaha! Hihihahah!
Das war's. Jetzt ist er durchgeknallt.
Es ist wahr! Alles ist wahr! Meine Vision hat mich geleitet!
Endlich ... *endlich* habe ich sie gefunden! Oder nein - vielmehr hat *sie mich* gefunden! Die Beschützerin, die Zerstörerin! Nach so vielen Begegnungen in meinen Träumen stehe ich nun endlich vor ihr.
Du stehst vor ihr ...? Ja, wo denn?!
Äh ... *Das* soll die Wasserschlange von Ronka sein?
Was ist denn daran groß? Und ich bin mir nicht mal sicher, ob man das überhaupt eine Schlange nennen kann!
Und wegen so einem Würmchen haben wir alles liegen- und stehengelassen!
Halleluja! Der Wille des Waldes hat sich mir offenbart! In Gestalt einer jungen Schlange ist er mir erschienen, um das große Unglück abzuwenden!
あっ、キミ……マトーヤ様がお話しされていた、 Playerさん……だよね！？
オレさ、最近、幼馴染のことで悩みがあって…… 外の人に、意見を聞かせてほしいんだ。
「キンフォート」っていうヤツなんだけど、 小さい頃から魔力が豊かで、そっちの才能があるみたいでさ。 今は、導師見習いとして修行しているんだ。
よく予知夢を見たと言い張ったり……。 昔から、ちょっと変わったヤツだったんだけど、 いよいよ最近、目付きがヤバくなってきてる気がしてさ。
アタマが……その……とにかくマズい状況なんじゃないかって、 オレ、すっごく心配なんだ！
周りに相談しても、いつものことだろって言われてオシマイでさ。 外から来た人にはどう映るか、第三者的な意見を聞きたいんだ！ 「キンフォート」と会って、話してみてくれないかな？
ああ……もし本当に正気を失っているんだったら、 オレ、この狭い集落で、どう付き合っていったらいいんだろ……。
「キンフォート」と話してみてくれないかな？ 一言話せばわかると思うんだ……うん。
フッハハ……待っていたよ、夢で視たこの刻を！ 我らの出会いは「森の意思」により計画されていたッ！
シッ……光の精に聞かれるとまずい、声を落とそう……。 実は最近、繰り返し夢にビジョンを送られてきていてね、 森の運命を左右しかねない、惨禍が起きるというんだ。
夢に現れ、ボクに語りかける存在…… それは、伝承に語られし聖なる「大蛇」さ！
大蛇とは、かつてラケティカ大森林を中心に栄えた、 古代「ロンカ帝国」において、神獣として崇められていた存在だ。 そしてこの森のいずこかに、いまも眠り続けている……！！
正確な呼称は定かでなく、聖なる「ロンカの水蛇」、 「昏き森の守護者」、あるいは「破壊者」など…… 時代により、66通りもの異名を与えられてきたらしい。
その伝説の「大蛇」が、毎晩のように夢に現れては、 ボクにビジョンを与え、何かを伝えようとしているんだ。
やはりこれは、森のすべての生命が秤に掛けられた危機ッ！ 立ち向かうことこそ、ボクらの宿命…………ッ！！
……あーあ、またやっちゃってるよ。 な、コイツおかしいだろ？
何と答える？
これは手遅れかも
夢はなにかのお告げに違いないッ！
うーん、どうしよう……。 これ以上悪化する前に、なにか手を打たなくっちゃ。
魔法の能力がすごいのは、確かなんだ。 オレとしては、早いとこ妙なことを言うのはやめて、 この里のために、真面目に修行したらって思うんだけどさ。
えっ、本当に？ キミもそういう系のひと！？ うわぁ、頼む相手を間違えたかなぁ……。
まさかと思うけど、キミも、夢かなにかで、 星の意思と対話したことが～とか、言い出さないでよね……。
ヴァラン！ ボクたちは、森の行く末について大切な話をしているんだが？
まったく予知夢だか妄想だか知らないけど、 そうやって他人を巻き込むなったら！ Playerさんも、適当にあしらっていいよ？
いつもそうやって、ボクのビジョンを否定する！ これは「大蛇」様に選ばれし神聖な力なんだぞ！？
はいはいはい、わかったから！ ああもう、頭が痛くなってきたよ……
良い機会だ、今日こそボクの夢が正しいと証明してみせよう！ ビジョンに現れし「大蛇」よ、我が眼前に顕現するのだーッ！！
顕現するのだ～って……どこ行くんだよ！ はぁ、これは外まで行っちゃったかな……。
一回痛い目でも見れば、目が覚めるかと思うんだけどね…… あんなヤツでも、腐れ縁の友達だからさ。 悪いけど、追いかけるの手伝ってもらえないかな？
本当に怪我なんかされたら、オレの夢見が悪いや。 集落の外を探してみよう。
この辺りに向かって走って行ったと思うんだけど……。
あっ……向こうに人影が！ きっとキンフォートだよ、行こう！
まったく、こんなところまで来るなんて……！
いい加減にしろよ、いきなり飛び出していって……！ 森をひとりで出歩くのがどんなに危ないか、わかってるだろ！
………………フ、フハハ……！ ハーッハッハッハ！！！
え、ええぇ！？ ここにきて、いよいよおかしくなっちゃった……！？
ハハハ！！ やはり、あの夢のビジョンは真実だったのだ！
ついにボクは見つけた…… いいや、かの存在がボクを見つけたとも言えるだろう！ そう、夢を幾度となく啓示に訪れた、「ロンカの水蛇」が！！
な……なんだってーーー！！？
えっ、聖なるロンカの水蛇……なんだよね？ これ？ これがそれなの！？
「大蛇」って言ってたじゃないか！ そもそもコイツ、蛇かどうかもよくわからないし、 いやでも、こんな生き物見たことないから、神獣らしくも……！？
はぁぁ、もうやだ、なんでこんなの出てくるんだよぉ……！
ハーッハッハッ！！ ついに、森の意思はボクを選びたもうた！ 災厄を避けるべく、幼きお姿の化身をお送りくださったのだーッ！