J'y pense... Alphinaud s'était fait passer pour un marchand pour infiltrer Eulmore, n'est-ce pas ? Tu crois qu'il va tenter la même ruse ?
Si la théorrrie d'Alphinaud est exacte, je comprends mieux pourquoi les négociations de paix suscitent tant d'animosité chez les Bourreaux...
Les marchands de la Camelotade m'ont parlé d'un vendeur de cristaux récemment arrivé en ville. On a accepté de me le présenter.
Les rumeurs disent que ses articles sont d'une qualité rare et qu'il les vend à un prix défiant toute concurrence. Je vais me faire passer pour un acheteur potentiel et tenter de lui tirer les vers du nez.
D'après mes informations, il devrait se trouver au Lien d'Oschon, dans la Basse-Noscea. Allons-y avant qu'il ne nous file entre les doigts.
Je pense que c'est notre homme. Bien, il est temps de me changer...
Attends une minute... S'il est vraiment de mèche avec les Bourreaux, je doute qu'il soit très loquace avec un membrrre des Héritiers. Votre amitié avec l'Amirale n'est un secret pour personne...
Entre le jeune commandant des Braves du Cristal et l'héroïne d'Éorzéa, j'ai bien peurrr que votre notoriété à tous les deux ne nous permette pas d'arriver à nos fins. Laissez-moi m'en occuper.
De toute façon Alphinaud, tu as l'air bien trop propre sur toi pour faire affaire avec ce genre de personne. Les truands ont généralement un sixième sens pour griller les fils de bonne famille !
Hmm... Tu as certainement raison. G'raha, ce sera à toi d'essayer d'obtenir des informations sur les Bourreaux. Nous vous observerons d'ici.
Qu'est-ce que tu m'veux ?
H-hé ! C'est toi le fameux marchand de crrristaux ?
P'tet ben que oui. T'as pas l'air d'être un revendeur toi, par contre. Pourquoi t'en cherches, des cristaux ?
Euh... Eh ben...
Mais ! Ne regarde pas par ici ! Il va nous faire repérer...
Aaah ! J'ai compris ! Avec un bâton clinquant comme ça, tu dois être artisan, j'me trompe ?
O-oui ! Et je suis trrrès à cheval sur la qualité de mon matériel... Alors, montre-moi ce que tu as.
Hmm... J'ai pas pour habitude d'accepter de nouveaux clients comme ça. Il faut d'abord que je sache si j'peux te faire confiance.
Écoute, j'ai un tas de commandes à remplir, alors pas le temps de pinailler ! Si les crrristaux me conviennent, je suis prêt à allonger la monnaie, et pas qu'un peu !
... C'est d'accord. Mais seulement parce que ton bâton est bigrement rupin ! Viens avec moi, je vais te montrer mes produits.
Ouf... On dirait que ça s'est bien passé au final. Suivons-les.
Avec son expérience en tant qu'exarque, j'aurais cru notre ami bien plus à l'aise quand il s'agit de jouer la comédie... Enfin, je pense qu'il n'est surtout pas fait pour les rôles de malfrats.
Quelle chance que Tataru ait eu l'idée de l'affubler de cet équipement. J'espère que ça nous mènera aux Bourreaux...
On dirait qu'ils sont entrés dans ce tunnel. Faisons attention à ne pas nous faire repérer.
Comme tu peux l'voir, c'est pas de la camelote ! Et à ce prix, t'en trouveras nulle part ailleurs. Alors, marché conclu ?
Hmm... De bien belles pièces, en effet. Mais alors, pourquoi les vendre si peu cherrr ? C'est louche... Vous les avez dénichées où ?
Pas la peine d'être aussi suspicieux, l'ami. C'est juste du cristal pur, directement sorti d'O'Ghomoro, si tu vois ce que j'veux dire...
C'est pour ça que c'est le meilleur que tu pourras trouver. Allez, décide-toi, sinon je les vends à un autre !
O'Ghomoro... C'est le repaire des Kobolds. Ils leur ont donc volé ces cristaux...
(-???-)La fête est finie. Tournez-vous lentement, et pas de gestes brusques !
(-???-)Je suis Sicard, capitaine remplaçant des Bourreaux.
Pas la peine de vous présenter, je vous ai reconnus, chers Héritiers de la Septième Aube.
Les Bourreaux forment le plus grand équipage de tout Limsa Lominsa, j'ai mes entrées un peu partout. Vous croyez quand même pas que j'ignore ce qui s'passe dans les salons de cette foutue Amirale.
J'suis certain que vous êtes pas venus ici pour faire des affaires. Alors, pourquoi est-ce que vous fouinez dans ce coin ?
Je reconnais bien là l'audace d'un capitaine de pirates... Il faut une certaine assurance pour nous faire face sans rien savoir de nos intentions.
Mais puisque vous avez été franc avec nous, autant vous rendre la pareille : nous sommes ici pour découvrir la raison derrière votre refus de répondre à l'appel de l'Amirale.
Et c'est désormais chose faite, au vu de ce qu'il se passe ici. Si un traité de paix est mis en place avec les Kobolds, vous perdrez votre principale source de revenus, n'est-ce pas ?
C'est pas faux... Mais tu dois bien savoir que ce qu'on fait n'a rien d'illégal.
Sur la mer, seuls les navires impériaux peuvent être abordés par les pirates, mais sur la terre... rien ne nous interdit d'aller piller les hommes-bêtes.
Si on garde cette opération sous le manteau, c'est avant tout pour éviter de révéler notre filon à la concurrence.
Laisse-moi terminer, tu veux ? Premièrement, sache que j'tiens votre petit groupe en haute estime.
Vous avez été là où le Maelstrom avait trop la trouille de s'aventurer. Il faut du cran pour s'enfoncer dans le volcan et vaincre un Primordial ! Quand j'ai eu vent de la nouvelle, j'ai levé ma chope en votre honneur !
C'est pour ça que j'ai pris votre relève et continué à remettre les Kobolds à leur place ! Dans un sens, j'suis un peu votre disciple.
Deuzio, depuis que l'Empire est parti en sucette, on a plus un seul navire à se mettre sous la dent. Les dernières proies qu'il nous reste, c'est les hommes-bêtes. Alors vous allez bien nous laisser faire ce qu'on fait de mieux, hein ?
J'aurais bien mon mot à dirrre sur toute cette affaire, mais comme vous l'avez souligné, elle n'a rien d'illégal.
Mais alors, pourquoi choisir de rrrester cachés ici, au lieu de défendre votre point de vue devant l'Amirale ?
Ha ! Tu cherches à me provoquer ?
T'as raison, j'ai rien à craindre de cette Amirale de malheur. Dites à Merlwyb que je veux bien lui parler, et que je l'attends sur l'Astalicia, si elle a suffisamment de cran pour venir.
Do you remember how Alphinaud pretended to be some manner of merchant to infiltrate Eulmore? Well, I bet you ten gil he's about to reprise the role.
If Alphinaud's theory proves well founded, it would go some way to explaining the Executioners' vehement opposition to peace.
During my inquiries, a disgruntled merchant informed me that a wholesaler of crystals had recently arrived in Limsa Lominsa, offering wares at prices far undercutting the competition.
After asking around, I was able to gain an introduction, and will shortly pose as a potential buyer, in a bid to establish the crystals' provenance.
The man is due to be at Oschon's Embrace in lower La Noscea shortly. I suggest we make our way there at once.
That appears to be our merchant. Wish me luck...
Wait. If he truly is in league with the Bloody Executioners, he will surely be wary of those allied to the Admiral─the Scions not least of all.
Compared to yours and Player's, mine is an unfamiliar face. Let me play the role of buyer.
G'raha is right. And even if you aren't recognized on sight, you look too genteel to be mixing with society's underbelly.
*Genteel*...? But very well. I leave it you, G'raha.
Got business with me, catboy?
I─ Ahem. You're the crystal wholesaler?
That I am. But you're no merchant. So what do you want the crystals for?
Um... I, er...
(Don't look at us, you idiot! You'll give yourself away!)
Ohhh, I see. You're a weaponsmith, am I right? And you need crystals to make staffs like that fine specimen you've got there.
Th-That's right! I am indeed a weaponsmith, and I use naught but the finest materials. I bid you show me your wares.
Well, we don't invite just *anybody* into our storehouses. Takes time to establish trust, you understand.
Look, I have a large and urgent commission. If the quality is satisfactory, I will not quibble over the price.
...All right. It's plain that's no ordinary crystal adornin' your staff. So I'll make an exception. Come with me.
It...seems to be working. Let's follow them.
Given how long he spent playing the Crystal Exarch, you'd think G'raha would be a better actor.
Honestly, if it hadn't been for that staff... We must remember to thank Tataru.
They went into that tunnel. Quietly, now...
You won't find any finer. 'Specially not for the price.
Indeed. I would expect to pay more than double for such quality. How could they possibly be so cheap?
There's nothin' *unlawful* about 'em, if that's your worry. They're from O'Ghomoro, if you take my meanin'.
Stuff's as pure as it gets─you won't be disappointed. So...how much d'you want?
O'Ghomoro. Taken from the kobolds, just as we suspected.
(-???-)That's enough. Shut your gobs and turn around. Slowly.
I'm Sicard, actin' captain of the Bloody Executioners.
No need to introduce yourselves. We know who you are...*Scions*.
And we also know you've been chattin' to the Admiral. Got eyes and ears everywhere, see. Comes with bein' the only true pirate crew left in Limsa.
So we've established you ain't here to buy crystals. The question is: what *are* you here for?
You are bold to reveal yourself to us without knowing our objective. But that would explain your swift rise to power.
You have spoken plain, and so I shall return the favor. We came here to learn why the Bloody Executioners oppose the Admiral's will.
And we have our answer. Should Limsa Lominsa make peace with the kobolds, you would lose the source of your newfound wealth.
That's right. Just to remind you, though, we ain't breakin' any rules here.
The law forbids us from attackin' any vessel not flyin' the imperial flag, but it don't say *nothin'* about beastmen.
Only reason we keep our operation nice and quiet's 'cause we don't want no one takin' our business.
*Wait.* Just listen to the end, will you? For what it's worth, I have the highest respect for you and yours─*her* especially.
While the Maelstrom were worryin' about dirtyin' their fancy red clobber, you lot stormed U'Ghamaro and battered bleedin' Titan himself. Raised a mug to you when I heard the news!
And now we're followin' in your footsteps, makin' sure the beastmen never summon their stinkin' gods again. Practically your successors, we are.
When there were still imperial ships about, we did our bit for Limsa and went after 'em. But with the Garleans gone, there's no one left to ply our trade on 'cept the beastmen. So let us have that, eh? It's only fair.
...Contentious though some may find your views, it is true that you have broken no laws.
That being so, I see no reason why you should not state your case directly to the Admiral's face. Unless the acting captain of the only true pirate crew left in Limsa Lominsa has some other cause to hide in a cave?
Hmph. Well said. Well said indeed...
All right. I'll meet with the Admiral. I'll even provide the venue─the *Astalicia*. I trust she won't turn down the invitation.
Es ist noch gar nicht so lange her, da wollte sich der gute Alphinaud als Händler ausgeben und sich so Zugang zu Eulmore verschaffen. Bestimmt hat er nun etwas Ähnliches vor ...
Wenn sich Alphinauds Verdacht bestätigen sollte, dann ist es nicht verwunderlich, dass die Henkershorde einem Frieden so vehement widerspricht.
Meine Kontakte haben mich auf einen Kristallhändler hingewiesen, der wohl seit einer Weile des Öfteren auf der Handelsstraße zu sehen ist.
Er bietet große Mengen reiner Kristalle zu Schleuderpreisen an, wie man hört. Ich werde mich als Käufer ausgeben und diesem Händler ein wenig auf den Zahn fühlen.
Ein Treffen wurde bereits vereinbart. Er wartet auf Oschons Klammer im unteren La Noscea auf mich. Es wäre doch sehr unhöflich, zu dieser Verabredung zu spät zu kommen, nicht wahr?
Der Kerl da sieht doch wie unser Mann aus ... Also dann, Auftritt Kristallkäufer.
Alphinaud, warte. Wenn dieser Händler zur Henkershorde gehört, dann muss der Bund der Morgenröte vorsichtig agieren. Sonst ist die Verbindung zu Admiral Merlwyb allzu schnell hergestellt und das könnte kritische Folgen haben.
Du bist noch dazu der Anführer der Kristallstreiter und einer der Befreier Ala Mhigos. Viel zu berühmt, will ich damit sagen. Mich hingegen dürfte nun wirklich niemand hier kennen.
Ganz gleich, ob man Alphinaud erkennt oder nicht ... Wie ein zwielichtiger Halunke, der Blutkristalle kauft, sieht er nun wirklich nicht aus. Du würdest so oder so Misstrauen erregen, Bruder.
A-Also ... Na schön. Bestimmt habt ihr Recht. Dann halte ich mich zurück und stärke dir von hier den Rücken, Raha.
Ja, bitte? Was kann ich für Euch tun?
H-Heda! Bist du der Händler, über den alle munkeln? Der, der mir günstige Kristalle besorgen kann?
Hm. Ihr seht mir aber nicht wie Kundschaft aus ... Weshalb verlangt es einem edlen Herrn wie Euch denn nach Kristallen, wenn ich fragen darf?
A-Also ...
Was hampelt er denn so auffällig herum?!
Ah, ich sehe schon. Einen feinen Stab habt Ihr da ... Seid wohl einer dieser erlesenen Handwerker, die sich auf die Arbeit mit Kristallen spezialisiert haben, was?
Handwerker. Genau. Genau! Ich bin ein Handwerker und ... lege sehr viel Wert auf die Qualität meiner Materialien. Richtig. Also, lass mich die Kristalle sehen.
Ruhig Blut, der Herr, so einfach ist das leider nicht. Wisst Ihr, wenn man mit so *exklusiver* Ware handelt wie ich, muss man zu seiner Kundschaft erst ein gewisses ... Vertrauensverhältnis aufbauen. Bei so viel Nachfrage will man doch nur an *aufrechte* Bürger verkaufen ...
Ah, aber ... ich habe einen wirklich dringlichen Auftrag, für den ich die Kristalle brauche! Ich bin auch bereit, weit mehr als den üblichen Preis zu zahlen.
Wenn das so ist ... Und man sieht ja auch sofort, dass Euer Stab von durchaus außergewöhnlicher Machart ist ... Nun, dann will ich mal eine Ausnahme machen. Wenn Ihr mir bitte folgen würdet?
Das sieht vielversprechend aus. Los, hinterher! Aber leise!
Also, seine Rolle als Kristallexarch hat er wirklich besser hinbekommen, der gute G'raha Tia. Was war *das* denn gerade? Hindert ihn sein kaiserliches Blut daran, einen Kleinkriminellen zu mimen?
Der Stab hat ihn letztlich gerettet. Kaum zu glauben, dass uns Tatarus Findigkeit schon wieder aus der Patsche geholfen hat!
Sie sind in der Mine verschwunden. Dort werden die Kristalle wohl gelagert ... Sehen wir uns um, so unauffällig wie möglich.
Wie Ihr seht, handeln wir mit Kristallen von höchster Qualität. Und lasst mich Euch versichern, dass Ihr nirgendwo vergleichbare Preise finden werdet.
Die Qualität ist in der Tat gut. Aber der Preis macht mich schon stutzig. Sag, woher stammen die Kristalle noch gleich?
Dies ist keine Schmuggelware, mein Herr, seid unbesorgt. Ich bin ein *ehrbarer* Händler. Diese Lieferung stammt aus O'Ghomoro, falls Euch das ein Begriff ist?
Deswegen sind die Kristalle ja auch so rein. Also, kommen wir zur Sache. Wie viele sollen es sein?
O'Ghomoro ist die Heimat der Kobolde. Sie haben sie also tatsächlich überfallen ...
(-???-)Keine falsche Bewegung.
So ist's gut. Darf ich mich vorstellen? Ich bin Sicard, Anführer der Henkershorde.
Und ich weiß auch, wer *ihr* seid, werte *Exegeten* ...
Habt ihr wirklich gedacht, ich wüsste nicht, dass ihr dem Admiral hörig seid? Bitte ... Wir sind Limsas größter Piratenverband. Uns bleibt so etwas nicht verborgen.
Also. An den Kristallen seid ihr ja vermutlich nicht interessiert. Was wollt ihr?
Ihr wisst nicht, weshalb wir hier sind, und präsentiert Euch dennoch so unverhohlen und direkt? Die Henkershorde macht ihrem Ruf wirklich alle Ehre.
In dem Fall werde auch ich freimütig sein. Wir sind nicht auf Admiral Merlwybs Geheiß hier. Die Nachforschungen zu den wahren Motiven der Henkershorde sind allein unser Belang.
Und ich glaube, Eure Beweggründe erkannt zu haben. Einigt sich Limsa Lominsa auf ein friedliches Abkommen mit den Kobolden, geht der Henkershorde ein wichtiger *Lieferant* verloren, nicht wahr? Das wäre ganz schlecht fürs Geschäft.
Ganz schlecht, in der Tat. Aber warum klingst du dabei so anklagend? Nichts davon ist gegen das Gesetz.
Das Piraterieverbot des Admirals verbietet das Plündern aller Schiffe, die nicht dem Garleischen Kaiserreich angehören. Es verbietet *nicht*, die Kobolde zu berauben.
Wir könnten uns durchaus mit diesen Kristallen auf den Markt stellen und es wäre alles rechtens. Das tun wir nur deswegen nicht, weil wir unsere lukrativen Quellen für uns behalten wollen. Am Ende kommen die anderen Verbände noch auf die Idee, sie uns streitig zu machen!
Hm, ihr habt mich ja tatsächlich aussprechen lassen. Ich sehe das als Zeichen des Respekts. Respekt, der durchaus auf Gegenseitigkeit beruht.
Schließlich hat selbst der mächtige Mahlstrom es nicht vollbracht, den Gott der Wilden zu Fall zu bringen! Nein, den habt *ihr* aus dem Weg geräumt! Dafür gebührt euch Ehre.
Eurem Beispiel folgend stellen wir jetzt sicher, dass die Kobolde keinen weiteren Unsinn anstellen. Betrachtet uns als Unterstützer eurer Sache!
Mit dem Kaiserreich ist dieser Tage ohnehin nicht mehr viel anzufangen. Zeit, sich einem neuen Staatsfeind zuzuwenden, dachten wir. Da kamen uns natürlich sofort die Wilden Stämme in den Sinn.
Ich habe Euch einiges zu sagen, *Sicard*. Viele unhöfliche Dinge, vor allem. Aber so ungern ich es auch zugebe, strafbar habt Ihr euch tatsächlich nicht gemacht.
Aber wieso scheut Ihr euch dann davor, diese Meinung öffentlich und bei einer offiziellen Versammlung zu vertreten? Das wäre doch die beste Bühne, um den Admiral herauszufordern.
Hm ... So habe ich das noch gar nicht betrachtet ...
Also schön. Ich lasse mich auf ein Treffen mit dem Admiral ein. Richtet ihr aus, dass sie hiermit offiziell auf das Deck der *Astalicia* eingeladen ist.
そういえば、アルフィノって、商人の真似事をして、 ユールモアに潜入しようとしてたんだっけ……。 その経験が活きたってところかしら？
アルフィノの推論が正しいとしたら、 断罪党が種族間の融和に反対する理由は明白だな……。
国際街商通りの者に、ここ最近現れたという、 クリスタルの卸商を紹介してもらったんだ。
なんでも、出どころ不明なものの質のいいクリスタルを、 破格の値段で卸してくれるという話さ。 こちらは顧客を装って近づくことで、探りを入れてみようと思う。
くだんの卸商とは、低地ラノシアの、 「オシュオン大橋」で待ち合わせすることになっている。 さっそく、現地に向かうとしよう。
彼がクリスタルの卸商のようだな。 それでは、私が顧客を装って……
待ってくれ……。 仮にあの男が、断罪党の関係者なら、 提督とも親しい「暁」の動きを警戒するはずだ。
クリスタルブレイブの若き総帥に、解放の英雄となれば、 顔を知っている者だって少なくないだろう。 ここは新入りのオレがやってみる。
まあ、アルフィノはどう見たって、 こんな怪しげな取引に手を出しそうな感じじゃないしね……。 顔を知らなくたって警戒されちゃうわ。
そ、そうだろうか……。 だが、素性が割れている点については一理あるね。 接触役は任せて、我々はここから見守らせてもらうよ。
なにか用ですかい？
お、おい、てめぇが例の卸商だな？ クリスタルを格安で卸してくれるって噂の……。
見たところ、商人じゃなさそうですがぁ…… クリスタルをどうするおつもりで？
ああ、えっと……
どうしたのよ……！ そんなんじゃ不審がられるわよ……！？
ははぁ～、わかった、その立派な杖ですねぇ？ クリスタルの杖を作っている職人ってところでしょう？
そ、そのとおりだ。 素材には、こだわりがあるんだよ……品を見せてくれ。
うーん、ウチはご新規さんとは信頼を築いてから、 売り場にご案内するようにしているんですがねぇ……。
こっちも急な注文が入って、急いでるんだッ！ 質さえよけりゃ、そこらの商人よりも高値を支払うぞ……！
…………わかりやした。 旦那の杖が、並の代物じゃないことはわかりやす。 特別に売り場にお連れしましょ……さ、ついてきてくださいな。
どうやら、うまくいったみたいだね。 我々も、密かに尾行してみよう。
「公」としては堂々とハッタリだってかませたのに、 何だったのかしらね、さっきのアレ……。 三下というか、小悪党ぶろうとするのが向いてないんじゃない？
どうにか繋がったからいいものの…… 杖を手配してくれたタタルには、しばらく頭が上がらないわね。
彼らは坑道に入っていった。 どうやら、この中が売り場になっているようだ。 見つからないよう、静かに向かおう。
見てのとおり、最上級のクリスタルでさぁ。 しかも、この値段……お買い得でしょう？
なるほど、確かにモノはいいな。 だが、こうも安いと逆に不安になるってもんだ。 いったい、どこでこれを……？
別に不法な品ってわけじゃないですぜ、旦那ぁ。 オ・ゴモロ産って言やぁ、おわかりになるでしょう？
だから、純度も品質も最高ときたもんだ！ さあさあ、売り切れ必至ですぜ！
オ・ゴモロは、コボルド族の本拠地だ。 彼らから奪っていたということか……。
(-？？？？-)お前ら、ゆっくりこっちを向け。
オレはシカルド、断罪党の首領代行だ。
お前らのことは知っているぞ。 なあ、「暁の血盟」さんよぉ……？
断罪党は、リムサ・ロミンサ最大の海賊団なんだぜ？ アバズレ提督んとこに誰が来たのかってコトくらい、 この耳に入るようになってんだよ。
お前ら、クリスタルを仕入れにきたわけじゃないだろう。 いったい、何の用だ……？
目的も定かでない我々の前に、こうして姿を現す大胆さ。 さすがは断罪党で頭角を現すだけのことはある。
ならば、あえて私も包み隠さず答えよう。 私たちは、メルウィブ提督の呼びかけに応じない、 断罪党の真意を探ろうとしていたのだ。
しかし、このクリスタル取引のカラクリを知って確信した。 コボルド族との和解が成れば、君たちは「仕入先」を失う。 それでは商売にならないということだね？
ああ、そのとおりだ……。 言っておくが、これには何の違法性もないからな。
海賊禁止令は帝国以外の船から略奪することを禁じているが、 コボルド族からの略奪を禁じる法はない。
表の市場にクリスタルを流さないのは、 競合する海賊団に、このシノギを奪われないようにするための、 ちょっとした用心だ。
おおっと、話は最後まで聞いてくれよ。 これでもなぁ、オレはお前らをリスペクトしてるんだぜ？
黒渦団さえビビって手を出せなかった、 オ・ゴモロまでカチ込みかけて、蛮神を倒したときなんざ、 手を叩いて喜んだもんだぜぇ……！
だからよぉ、オレたちも英雄様と「暁」の後に続けと、 一生懸命、「蛮族」であるコボルドを叩いてきたわけだ。 かわいい後輩だと思ってほしいねぇ。
帝国もしおれちまって、 洋上からは帝国船籍のフネも消えちまったんだ……。 最後の獲物の蛮族くらいは、好きにさせてくんねぇかな？
個人的に言いたいことはいろいろあるが…… 現行法に違反してないという主張は、確かにそうだろう。
なら、その意見を会議から逃げずに言ったらどうだ？ メルウィブ提督の前で正々堂々と語り、意見を戦わせればいい。
ヘッ……煽ってくれるじゃねぇかよ。
いいだろう、メルウィブと会ってやんよ。 会談の場は……断罪党の旗艦、アスタリシア号の甲板だ。 逃げるなよって、アバズレ提督に伝えてくれや。