Heureux de vous revoir, Dame . Sire Aymeric devrait nous rejoindre d'un instant à l'autre.
Mes amis, je n'irai pas par quatre chemins : la nouvelle de la métamorphose de monseigneur Vartinoix a causé un immense désordre au Saint-Siège.
J'ai envoyé des templiers demander des explications aux hommes qui avaient essayé d'invoquer un Primordial à Azys Lla avec lui. Figurez-vous qu'ils se sont tous déjà transformés en bêtes, sans exception... Inutile de préciser qu'ils n'avaient rien à nous apprendre dans cet état.
Ce ne sera donc pas eux qui nous apporteront la confirmation que notre Vaindreau était un de ces clones issus de leurs expériences...
En effet, mais au lieu de nous embourber à cause du manque d'indices sur cet aspect de l'enquête, peut-être devrions-nous tenter de nous renseigner sur la manière dont il est arrivé à la sainte Cité ?
Si jamais il apparaissait clairement qu'il y avait été aidé par des complices, dont certains pourraient même être extérieurs au Saint-Siège, nous devrions prendre garde car ils pourraient compromettre nos actions contre l'Hérésiarque.
Dans ce cas, je pense qu'une inspection du continent flottant serait le meilleur point de départ pour œuvrer en ce sens. Je vais m'y rendre et tenter de retrouver la trace du clone.
Si vos présomptions s'avèrent correctes, il ne devrait plus y rôder depuis longtemps, et si au contraire je l'y croise, cela voudra automatiquement dire que Vaindreau et le clone sont deux personnes différentes.
Merci de vous donner cette peine, Sire Artoirel. Nous attendrons votre rapport avec grande impatience.
Pendant ce temps, Player, que diriez-vous d'une petite visite au camp de la Tête du dragon ?
C'est le lieu où Vaindreau a été soigné avant d'être transféré à Ishgard. Nul doute que nous y ferons la connaissance de quelques témoins qui se souviennent de lui. En route !
Je continue d'interroger les soldats de mon côté. À ce propos, une idée m'est venue à l'esprit... Je vous en reparlerai lorsque nous aurons terminé.
C'est gentil de nous rendre visite, héroïne d'Ishgard ! Vous savez que parfois, j'ai l'impression de vous voir traverser le camp, comme lorsque vous logiez au Refuge des neiges ? Mais oui, comme un fantôme !
Est-ce que je me rappelle un blessé qui a été transféré à Ishgard ? Voyons voir... Ah, vous voulez sûrement parler de ce jeune homme qui a été retrouvé par des soldats alors qu'ils revenaient de leur séance d'entraînement.
Il avait peut-être été attaqué par des monstres, mais personne n'en était vraiment certain. Quoi qu'il en soit, je crois me souvenir qu'ils sont tombés sur lui près de Providence. Il a ensuite été pris en charge par le service hospitalier de l'ordre du Temple dès son arrivée ici.
Votre discussion avec Yaelle vous a permis d'en savoir plus sur “Le lieu où Vaindreau a été découvert”.
... Pardon ? Non, je n'ai secouru aucun blessé dans la région récemment...
Mais je crois voir de qui vous voulez parler. En fait, si je m'en souviens aussi bien, c'est parce que j'ai aperçu ce jour-là un aéronef qui volait à très basse altitude, tellement basse qu'il semblait sur le point de s'écraser. Malheureusement, il a aussitôt disparu dans le blizzard...
Votre discussion avec Theobalin vous a permis d'en savoir plus sur “L'aéronef en difficulté”.
Oh, mais c'est notre héroïne ! Qu'est-ce que je peux faire pour vous ?
Ah, vous voulez parler du blessé de l'autre jour ? Oui, je me souviens très bien de lui, j'ai même donné un coup de main aux médecins pour lui administrer les premiers soins. Ses vêtements étaient tellement en lambeaux qu'il est arrivé ici à moitié gelé, le pauvre...
Lorsque le corps humain est exposé à un froid aussi intense, ça peut provoquer toutes sortes d'hallucinations. Par exemple, il se pourrait que cet homme ait tout à coup eu l'impression d'avoir très chaud en dépit de tout bon sens, et se soit mis à retirer ses vêtements à la hâte, voire à les déchirer.
Votre discussion avec Ninne vous a permis d'en savoir plus sur “L'état de Vaindreau quand il a été découvert”.
Je me souviens que le jeune homme dont vous parlez a été retrouvé près de Providence. Il a ensuite été pris en charge par le service hospitalier de l'ordre du Temple dès son arrivée ici.
Le même jour que ce jeune homme a été ramené ici, j'ai aperçu un aéronef qui volait à très basse altitude, tellement basse qu'il semblait sur le point de s'écraser. Malheureusement, il a aussitôt disparu dans le blizzard...
J'ai personnellement donné un coup de main aux médecins pour administrer les premiers soins au jeune inconnu. Ses vêtements étaient tellement en lambeaux qu'il est arrivé ici à moitié gelé, le pauvre...
Où en sommes-nous, Player ? Avez-vous appris de quoi nous mettre sur la bonne voie ?
Tiens donc... Cette histoire d'aéronef sur le point de s'écraser me met la puce à l'oreille. Si vous voulez mon avis, nous ferions bien de l'étudier sous tous les angles.
En premier lieu, assurons-nous qu'un accident s'est réellement produit. Ensuite seulement, nous tenterons de découvrir si cet aéronef a un quelconque rapport avec Vaindreau.
Nous allons explorer Providence à dos de chocobo noir afin de passer rapidement la zone au peigne fin. Allons-y !
Si vous êtes prête à partir, je le suis également.
Voulez-vous chevaucher le chocobo noir ?
Aucun signe de l'aéronef par ici... Continuons un peu en direction du nord-est.
C'est... C'est lui ! C'est l'Hérésiarque, Fafner !
Je dois protéger... Son Éminence...
Halone soit louée, vous avez enfin repris connaissance ! Nous commencions à craindre que vous resteriez pour toujours dans le coma, vous savez...
Comment vous sentez-vous ? Pourriez-vous me donner votre nom, ainsi qu'éventuellement votre maison d'allégeance ? Si vous avez la force de parler, bien sûr !
Je... Non, je ne suis pas...
Tellement de noms différents se bousculent dans ma tête... Vellguine, Paulecrain, Hermenoist, Ignassel...
Et aussi plusieurs voix qui me répètent sans cesse “Mais non ! Mais non !”... J'ai l'impression de porter tous ces noms à la fois, mais qu'aucun n'est vraiment le mien...
Euh... Vous êtes sûr que ça va ?
(-Vaindreau-)Non, je m'appelle... Vaindreau.
... Comme le capitaine qui a donné son nom à cette maison de repos ? En voilà une coïncidence !
Vaindreau, je ne voudrais pas vous forcer la main, mais y a-t-il autre chose dont vous vous souvenez ? Encore une fois, pas besoin de faire d'efforts inutiles si vous vous sentez trop affaibli, d'accord ?
(-Vaindreau-)Je descends de l'illustre lignée des Dzemael... Non ! Je suis un pieux ecclésiastique, et j'ai foi en la vérité révélée de l'orthodoxie ishgardaise... Je veux me battre... ou étudier la magie... ou peut-être simplement discuter avec mes camarades autour d'un bon feu ? Ou tout à la fois...
(-Vaindreau-)J'avais beau faire tous les efforts du monde, je n'étais qu'un homme de piètre naissance... Elle m'a empêché de devenir capitaine général des templiers, mais Son Éminence m'a offert une seconde chance...
(-Vaindreau-)C'est alors que je lui ai prêté serment... Quoi qu'il advienne de mon vieux corps, mon épée le servirait à tout jamais, afin qu'il pourfende le Mal dravanien et fasse régner la justice...
(-Vaindreau-)Oui, c'est ça... Je dois rester aux côtés de Son Éminence... C'est mon devoir... de chevalier de l'Azur...
Chevalier de... Sans vouloir vous offenser, ce n'est pas vraiment ainsi que je vous aurais décrit... Malheureusement, j'ai bien peur que vous ayez perdu une bonne partie de votre mémoire. Les chevaliers de l'Azur ont tous disparu, et l'archevêque Thordan VII n'est plus de ce monde...
Enfin, tout ça devrait vous revenir avec davantage de repos et quelques médicaments ! Ne bougez surtout pas, je vous les apporte tout de suite avec un grand verre d'eau bien fraîche.
(-Vaindreau-)L'Archevêque... n'est plus de ce monde !? Mais... c'est impossible... Si tel était réellement le cas, je serais mort avec lui...
(-Vaindreau-)Je dois partir d'ici pour découvrir la vérité... par moi-même...
Player, attention !
Pouuur la graaande gloiiire... de Thooordaaan...
Encore une vision du passé, n'est-ce pas ?
Je m'en doutais... Retournons immédiatement à la salle des opérations. Sire Artoirel doit avoir terminé sa part de l'enquête, et je suis sûr qu'il nous en voudrait si nous discutions de l'expérience que vous venez de vivre sans lui.
Vous tombez à pic, je viens moi-même tout juste d'arriver. Sire Aymeric ne devrait plus tarder.
Désolé de vous avoir fait attendre. Sire Artoirel, avez-vous retrouvé la trace de notre prétendu clone à Azys Lla ?
Malheureusement non. Hormis la sainte épée Ascalon, je n'ai rien découvert qui pourrait nous aider dans notre enquête. Qu'en est-il de votre côté ?
Eh bien, après avoir interrogé quelques personnes au camp de la Tête du dragon, nous avons fini par arriver à un endroit près de Providence où le Soleil, l'aéronef personnel de l'Archevêque, s'était écrasé.
On peut supposer que l'accident s'est produit juste après l'utilisation d'Ascalon à Azys Lla, alors que l'appareil se dirigeait vers la sainte Cité.
Hmm... Un accident d'origine inconnue serait donc arrivé, suite à quoi le clone aurait été retrouvé par les soldats du camp alors qu'il croupissait dans la neige.
Mais ce n'est pas tout. À notre arrivée sur les lieux, nous avons eu la surprise de constater que Fafner en chair et en os se reposait près de l'aéronef. Il s'est hélas enfui aussitôt qu'il nous a aperçus.
Entre-temps, Player a eu une seconde vision, dans laquelle elle a assisté à un épisode important du passé de Vaindreau.
Auriez-vous l'amabilité de nous le raconter en détail, s'il vous plaît ?
Votre vision concorde avec les rapports des témoins. Il paraît désormais clair que le clone utilisé par Vartinoix pour son invocation a pris le nom de Vaindreau, et qu'il s'est métamorphosé en Hérésiarque sous le coup d'un désespoir insoutenable...
Néanmoins, difficile de ne pas s'interroger sur son comportement plus qu'étrange lorsque Loverick lui a demandé son nom...
En effet. Si l'on se fie au compte rendu établi par les Héritiers de la Septième Aube, lorsqu'un Primordial est à nouveau invoqué, la mémoire de sa précédente incarnation se transmet à la suivante.
Dans le cas des chevaliers de la Table ronde, il s'ensuivrait logiquement que les souvenirs de chacun d'entre eux investissent l'esprit du corps utilisé pour leur prochaine incarnation.
Par conséquent, je suppose que Fafner a préféré se retirer pour le moment car notre présence devant lui a réveillé de douloureux souvenirs dans son subconscient.
Sans parler des nombreuses personnalités qui se superposent dans son esprit, notamment celle de Vaindreau qui doit être en constante opposition avec les autres... Cela ne doit pas être facile à vivre.
Chacun sait que la raison d'être des chevaliers de l'Azur, bien que pervertie par la suite, était de protéger l'Archevêque, fût-ce au péril de leur vie. Et lorsqu'ils ont compris qu'ils ne pourraient s'acquitter de leur devoir...
Ils se sont dressés contre nous et ont commis des crimes impardonnables, qui ont coûté la vie à certains de nos amis les plus chers.
Mais même si nous n'avions pas d'autre choix que de les éliminer, je refuse de croire que quiconque parmi nous souhaitait que leurs souffrances se prolongent au-delà de la mort, et que leur désespoir se réincarne sous la forme d'un dragon.
Qui plus est, le phénomène ne concerne pas uniquement les chevaliers de l'Azur, puisque nos clercs sont également touchés...
La foi n'était probablement pas aussi intense dans le cœur de tous les Ishgardais, mais elle était présente en chacun d'entre nous. Elle nous guidait dans la vie, et nous soutenait dans les moments difficiles. Si nous ne trouvons pas de solution au plus vite, je crains le pire...
Que dites-vous ?
Le passé ne peut jamais être complètement effacé, mais l'avenir est bien plus important !
Et si vous essayiez de trouver un autre guide ?
Je comprends ce que vous voulez dire. Les croyances de nos ancêtres ont fait leur temps, c'est une évidence. Malgré la douleur que nous pouvons ressentir à l'idée de les perdre, nous ne gagnerons rien à nous y accrocher à tout prix.
À ce propos, Sire Artoirel, j'ai décidé de proposer la formation d'un concile œcuménique au cours de la prochaine réunion parlementaire.
Il s'agit de la plus haute assemblée pour discuter des questions fondamentales concernant la foi... Sire Aymeric, auriez-vous désormais l'intention de définir de nouvelles doctrines religieuses censées révolutionner l'orthodoxie ishgardaise ?
J'ai fait voter la séparation de l'Église et de l'État pour plusieurs raisons, mais l'une d'entre elles était de laisser le Saint-Siège régler ses affaires internes sans interférence du pouvoir politique.
Je ne veux pas convoquer le clergé en tant que président de la Chambre des Nobles, mais en tant que simple fidèle. Je souhaite insuffler un nouvel élan à notre Église afin qu'elle puisse redevenir le pilier qui soutient les Ishgardais dans les épreuves de la vie.
Merci infiniment pour votre aide, Player. Encore une fois, j'ai le sentiment d'avoir compris quelque chose d'important grâce à vous.
Je vais sans plus tarder soumettre cette idée au diacre Clem et à tous les dignitaires qui sont favorables à un renouveau de l'Église. Comptez sur moi pour vous contacter dès que les préparatifs seront terminés.
Désirez-vous vous rendre dans la salle des opérations, héroïne d'Ishgard ?
Aller dans la salle des opérations ?
Player, you are ever a sight for sore eyes.
Ill tidings, my friends...
I dispatched the Temple Knights to find the clergymen who aided in Bishop Vartinoix's summoning attempt. Regrettably, when confronted, all turned and had to be put down.
Without their accounts, how then to ascertain that the clone and Vaindreau are the same individual...
Maintaining the assumption that they are, perhaps we should instead consider how Vaindreau may have found his way to Coerthas.
According to Player's vision, he was abandoned in Azys Lla. But what did he do afterwards?
Then there is but one way to ascertain the truth: we follow his trail.
I shall go and search for the clone in Azys Lla. If he is still there, then we are dealing with a different individual.
A splendid idea. We leave the floating continent in your capable hands.
Meanwhile, Player and I shall retrace Vaindreau's steps whence he first appeared.
Upon being found in the central highlands, he was taken to Camp Dragonhead. Let us begin by making inquiries there.
Let me know if you learn aught of interest. I have a thought for our next move, to which end I am making some arrangements.
Ah, 'tis ever an honor to receive you. What brings you to our humble camp this day?
An injured man who was found out in the wilds? Yes, I know the one. I was with the patrol that chanced into him north of here, at Providence Point.
He was unconscious and in a bad way, and we hurriedly bore him back to camp. After doing what we could for him, we sent him on to the city.
Your exchange with Yaelle has taught you about “Where Vaindreau was found.”
Hm? Investigating the stranger we found, are you? I wasn't involved myself, so I can't tell you much about the fellow.
But in case it is of interest, earlier the same day, I caught sight of an airship flying dangerously low. It soon disappeared into the brewing snowstorm, looking none too steady.
Your exchange with Theobalin has taught you about “An airship flying low.”
Well now, if it isn't the late Lord Haurchefant's dear friend. Is there something you require?
Ah yes, the mystery man. I was among those who tended him. He was not attired for the snow, much less the snowstorm in which he had been caught, and was suffering from frostbite.
When people are extremely cold, they may mistakenly feel that they are warm and disrobe. That might explain his state of undress.
Your exchange with Ninne has taught you about “Vaindreau's state when he was found.”
That fellow was fortunate we found him when we did. Any longer in that storm, and he would have been just another drift of snow.
I do wonder what that airship was about, and what became of it. I don't believe we were expecting any to pass through that day...
We took care of the man as best we could, but given his state, I expect he will need a long convalescence before he's back on his feet.
There you are. Were you able to learn aught of interest?
A mysterious man found collapsed after an airship was seen flying low... Yes, the accounts I heard are consistent with yours.
I for one am curious about the fate of this unknown airship. To that end, I have arranged a pair of black chocobos for us, the more efficiently to scour the area.
We shall contain our search to Providence Point, where Vaindreau is said to have been found.
If you are ready, let us be off.
Mount a black chocobo and begin searching?
Nothing so far... Let us continue northeast.
By the Fury... It's the blasphemy!
His Eminence... Must protect...His Eminence...
Ah, you're finally awake! Halone be praised!
How are you feeling? Strong enough to speak? Can you tell me your name?
My name... My name is...is...
...Zephirin. No─Charibert... Or was it Vellguine? Paulecrain?
So many names...swirling in my mind...and voices that reject them. Is there none they will accept?
Are you all right?
(-Vaindreau-)...Vaindreau. My name is Vaindreau.
Well now, that's the same as our infirmary! I daresay fate has guided you to us!
So, Vaindreau. If you are feeling up to a little conversation, can you tell me about yourself? Anything else you remember─anything at all?
(-Vaindreau-)A proud son of House Dzemael... Nay. A devout servant of Halone...who lives...for the rush of battle? The pleasure in inflicting pain... The attentions of maidens... To fight beside my brother-in-arms...
(-Vaindreau-)A lowborn runt...whose every effort went unrewarded. Whose very name disqualified him from ever leading the Temple Knights. But His Eminence raised me up. Granted me a place at his side...
(-Vaindreau-)From that day forth, I pledged my sword to his service. Pledged my very being. My life to be offered up in defense of his.
(-Vaindreau-)I am a knight...of the Heavens' Ward. Sworn to protect and serve...the archbishop.
Oh, you're a knight? Forgive me if that sounded rude, but I had no idea. And...while I realize your memories may be a bit muddled, I'm afraid I must inform you that the Heavens' Ward have not been seen in quite some time and are presumed dead, and the archbishop... Well. He is most certainly no longer of this world.
But the important thing is you're safe now, and we'll help you get back on your feet. Speaking of which, let me bring some food and water. You must be absolutely famished.
(-Vaindreau-)The archbishop...dead? No... No, this cannot be. How can I still be alive when he is not?
(-Vaindreau-)I must find him...
Player!
For the glory...of King Thordan...
Another vision, I take it.
Let us make for Ishgard. I expect that Lord Artoirel will return soon, if he has not already, and we should both be glad to hear your tale.
Ah, Player. I pray your search was more productive than mine own.
Everyone is here. Excellent. So, were you able to find our clone in Azys Lla?
Nay, naught but the discarded Ascalon remained. How fared you with your own efforts in the central highlands?
In the course of retracing Vaindreau's steps, we came upon the wreck of the *Soleil*.
I suspect he found the vessel abandoned in Azys Lla and tried to use it to return to Ishgard.
But he crashed en route and was subsequently rescued by a patrol from Camp Dragonhead...
So it would seem. And the archbishop's airship was not the only thing we found. Profane Fafnir was there too.
The creature chose to flee, but not before Player had a vision of Vaindreau's past.
Go on, my friend. Share with us what you witnessed.
...All the pieces fit, and it is as you surmised, my lord. Vaindreau and the clone are one and the same, and in his despair, he turned into the blasphemy.
Yet the confusion he exhibited when asked his name... 'Tis as if he wasn't sure of his own identity.
According to the Scions, primals retain the memories of their previous incarnations.
From this, it may be assumed that the clone harbors the memories of all those who became King Thordan and his knights twelve.
Though he struggled to reconcile these conflicting memories, he managed to settle on the name Vaindreau.
The voices within were clearly in agreement when facing Player, the mere sight of whom drove the blasphemy to flee...
Above all, however, they share in the desire to protect the archbishop. This desire was seared into Vaindreau's very being, and when he learned that he no longer had a purpose...
The Heavens' Ward took up arms against us and Ishgard. By their hand were we robbed of one of our finest knights and a dear friend.
Even so, I would not wish such a terrible fate upon them.
The selfsame fate inflicted upon full many clergymen...and a fate I fear ordinary citizens will succumb to if we fail to act.
The people will not soon forget the betrayal of our church's leadership─nor should they. But absent the comfort and stability once afforded to them by the institution, many have become lost...and are all too vulnerable to despair.
What will you say?
The people don't have to forget, but they need to move forward.
The church can still be a source of comfort, but things need to change.
I thought as much myself, my friend, but to hear you say it as well... Indeed, when the ground upon which we stand crumbles, we must find the strength to move forward. Even should it cause us pain to do so.
Lord Artoirel. At the next house session, I shall call for an ecumenical council to be held.
My lord, such a gathering is reserved for... Oh! You intend for the church to codify new doctrine!
Since the separation of religion and state, we have refrained from interfering in church affairs. But if the church is to remain a part of Ishgardian society and continue serving the people, it must reconsider its role and formally address recent revelations.
I would call for this council not as the lord speaker, but as a humble adherent of the faith.
Long had I considered whether such measures were necessary, but lacked the courage to set them in motion. I now have it thanks to you.
I shall tend to the necessary preparations at once. Among other things, we must reach out to those of the clergy who are amenable to reform. I ask for your patience in the meantime.
Heading to the strategy room? I should be glad to show you in.
Proceed to the strategy room?
Es gibt weiterhin viel zu tun, Player. Jeden Moment wird auch Aymeric hier eintreffen.
Ich bringe keine guten Neuigkeiten! In der Kurie ist nach der Verwandlung von Prälat Vartinoix das Chaos ausgebrochen!
Ich hatte Tempelritter ausgesandt, um die Geistlichen zu befragen, die bei der Beschwörung in Azys Lla dabei waren. Allerdings haben diese sich allesamt in Bestien verwandelt und mussten ausgeschaltet werden. Neue Informationen haben wir dadurch nicht gewonnen ...
Ein herber Rückschlag für unsere Nachforschungen zur Blasphemität. Sie hätten uns sicher sagen können, ob dieser Vaindreau aus dem Kurhaus und der Klon ein und dieselbe Person sind.
In der Tat. Aber nehmen wir mal an, dass es tatsächlich so sein sollte, dann stellt sich immer noch die Frage, wie er es bis nach Ishgard geschafft hat.
Wenn es außer den Geistlichen, die an der Beschwörung beteiligt waren, noch weitere Helfershelfer gibt, könnten diese unsere Aktionen gegen die Blasphemität gefährden.
Dann müssen wir die Sache selbst in die Hand nehmen! Ich werde persönlich nach Azys Lla aufbrechen und versuchen, dort etwas über den Verbleib des Klons herauszufinden.
Wenn sich deine Annahme als richtig erweist, sollte er dort nicht mehr auffindbar sein. Falls er aber doch noch dort ist, wissen wir, dass es verschiedene Personen sind.
Guter Gedanke! Tue dies, Artoirel!
Und wir beide werden die Spur dieses Vaindreaus zurückverfolgen, Player.
Hören wir uns mal im Camp Drachenkopf um, was man dort über ihn zu berichten weiß. Dort war er für eine Weile untergebracht, bevor er ins Kurhaus kam.
Höre dich im Camp um, jede noch so kleine Information könnte sich später als nützlich erweisen. Ich habe mir bereits unseren nächsten Schritt überlegt und bereite hier schon einmal alles dafür vor.
Was für eine Freude, die Abenteurerin kommt uns mal besuchen! Was führt dich denn hierher?
Ein Verletzter, der hier gepflegt wurde? Ach, du meinst den jungen Burschen, den wir auf dem Rückweg von einer Übung aufgelesen haben!
Wir haben ihn nördlich von hier, bei der Stätte der Vorsehung entdeckt. Er war in einem kritischen Zustand, daher haben wir ihn nach der Erstversorgung ins Hospital der Kongregation gebracht.
Im Gespräch mit Yaelle hast du etwas über den Ort, an dem Vaindreau gefunden wurde, erfahren.
Hm? Du willst mehr über den Verletzten wissen, der hier erstversorgt wurde? An der Rettung selbst war ich nicht beteiligt und kann dazu leider nicht viel erzählen.
Ich habe jedoch am selben Tag kurz vorher ein Luftschiff gesehen. Das flog so tief, dass es so aussah, als stürzte es gerade ab. Allerdings habe ich es dann im Schneetreiben aus den Augen verloren.
Im Gespräch mit Theobalin hast du etwas über ein Luftschiff im Tiefflug erfahren.
Wenn das nicht die Abenteurerin ist! Kann ich dir bei irgendetwas behilflich sein?
Ein Verletzter, der hier im Camp gepflegt wurde? Ja, an den erinnere ich mich gut. Trotz dichten Schneetreibens war er nur leichtbekleidet und schon halb erfroren.
Wenn man großer Kälte ausgesetzt ist, fängt man ja mitunter an zu halluzinieren und zieht sich die Kleidung aus, weil der eigene Körper sich warm anfühlt. Das könnte auch bei ihm der Fall gewesen sein.
Im Gespräch mit Ninne hast du etwas über Vaindreaus Kleidung zum Zeitpunkt seines Auffindens erfahren.
Der junge Mann war nördlich von hier bei der Stätte der Vorsehung zusammengebrochen.
Ich habe am selben Tag ein Luftschiff im Tiefflug gesehen. Ob es wohl abgestürzt ist?
Als wir den Verletzten behandelten, habe ich mich gewundert, warum er nur leichtbekleidet war ...
Hast du etwas Interessantes herausbekommen?
Erst wurde ein Luftschiff im Tiefflug gesichtet und kurz darauf bei der Stätte der Vorsehung ein Mann entdeckt, der nur leichtbekleidet war ...
Dann sollten wir nachsehen, ob dieses Luftschiff auch tatsächlich abgestürzt ist.
Ich habe uns bereits schwarze Chocobos organisiert! Reiten wir zur Stätte der Vorsehung und sehen uns dort etwas um.
Wenn du bereit bist, können wir sofort aufbrechen.
Auf den schwarzen Chocobo aufsitzen?
Bislang keine Spur vom Luftschiff. Reiten wir weiter Richtung Nordosten!
Ist das ... die Blasphemität?!
Ich muss ... Hochwürden beschützen ...!
Oh, Halone sei Dank, du bist aufgewacht! Du hast eine sehr lange Zeit geschlafen.
Wie fühlst du dich? Kannst du sprechen? Wie lautet dein Name?
Ich ...? Mein Name ... Wer ich bin?
Namen ... Viele Namen erschallen in meinem Kopf ... Vellguine ... Paulecrain ... Hermenost ... Ignasse ...
Jeder behauptet, mein Name zu sein ... Doch die anderen Stimmen widersprechen! Gibt es denn keinen Namen, der von allen akzeptiert wird?
Alles in Ordnung mit dir?
(-Vaindreau-)Mein Name ist ... Vaindreau ...
Nun, anscheinend wollte das Schicksal, dass dir hier geholfen wird. Du befindest dich in einem Krankenhaus, das nach einem Namensvetter von dir benannt ist.
Gibt es noch mehr, an das du dich erinnerst, Vaindreau?
Ich entstamme dem stolzen Hause Dzemael ... Nein, ich bin Priester, der den rechtschaffenden Weg beschreitet ... Ich lebe einzig und allein für den Kampf ... Unsinn, studieren will ich die Geheimnisse der Magie ... In Wahrheit ist die Bühne der feinen Gesellschaft mein Schlachtfeld ...
(-Vaindreau-)Wegen meiner niederen Geburt wurde mir der Lohn meiner Anstrengungen vorenthalten. Ich, der von Blutes wegen nicht Großmeister der Tempelritter werden durfte, wurde von Seiner Eminenz höchstselbst gerettet!
(-Vaindreau-)Damals habe ich geschworen, das Schwert zu sein, das für die Gerechtigkeit Seiner Eminenz kämpft.
(-Vaindreau-)Ein Leben im Dienste des Papstes! Wir sind ... Ich bin ein Ritter der Azurgarde!
Du siehst eher nicht wie ein Ritter aus, wenn ich ehrlich sein darf. Möglicherweise hat die Nahtoderfahrung deine Erinnerungen durcheinandergebracht? Die Azurgarde ist verschollen und der frühere Papst nicht mehr auf dieser Welt ...
Jedenfalls bin ich froh, dass du aufgewacht bist. Wichtig ist jetzt vor allem, dass du wieder zu Kräften kommst. Ich hole dir etwas Wasser und zu Essen und bin gleich wieder bei dir.
(-Vaindreau-)Der Papst ... tot? Unmöglich! Wie kann Seine Eminenz nicht mehr sein, wenn ich noch lebe?
(-Vaindreau-)Ich muss ... es wissen!
Player! Vorsicht!
Im Namen Thordans ...!
Hattest du eine erneute Vision?
Am besten kehren wir nach Ishgard zurück. Treffen wir uns mit Artoirel im Strategieraum, wo du uns dann alles ausführlich erzählen kannst.
Das trifft sich ja ausgezeichnet, Player. Ich bin auch gerade eben zur Tür herein. Habt ihr etwas herausgefunden?
Sehr gut, wir sind vollzählig. Artoirel, haben sich in Azys Lla Spuren vom Klon finden lassen?
Nein. Das Heilige Schwert Askalon war das Einzige, was dort noch vorhanden war. Wie lief es bei euch?
Als wir Vaindreaus Spuren zurückverfolgten, haben wir tatsächlich das Wrack der *Sonnenstrahl*, des Luftschiffes des Papstes, gefunden.
Vermutlich hat der Klon es in Azys Lla entdeckt und wollte es benutzen, um nach Ishgard zu kommen.
Doch dann bekam er Schwierigkeiten und stürzte ab?
So ist es. Der Klon wurde im dichten Schneegestöber von einer Patrouille geborgen und im Camp Drachenkopf erstversorgt, bevor er ins Kurhaus gebracht wurde. Übrigens trafen wir ganz in der Nähe der Absturzstelle auch auf Fafnir! Die Blasphemität floh allerdings, als sie uns gewahr wurde.
Player konnte dabei einen Blick in die Vergangenheit Fafnirs ... oder besser gesagt, in die Vergangenheit Vaindreaus werfen.
Bitte erzähle uns doch, was genau du dabei gesehen hast.
Alles fügt sich zu einem Bild zusammen. Es stimmt also tatsächlich. Der Klon, den Prälat Vartinoix für die Beschwörung verwendet hatte, war Vaindreau, der aufgrund seiner Verzweiflung zur Blasphemität wurde.
Seine Verwirrung, als er nach seinem Namen gefragt wurde, ist besonders bemerkenswert.
Soviel ich weiß, behält ein Primae, der erneut beschworen wird, seine Erinnerungen aus der Zeit vorhergehender Inkarnationen.
Daher könnten die Erinnerungen sämtlicher Ritter der Tafelrunde in dem Körper, der als Gefäß dient, enthalten sein.
Das könnte auch der Grund gewesen sein, warum die Blasphemität floh, als sie Player sah. Sie hat sich an die früheren Kämpfe erinnert und fühlte sich bedroht.
Dass die Wahl auf den Namen Vaindreau fiel, könnte darauf zurückzuführen sein, dass all die gegensätzlichen Charaktere einen gemeinsamen Nenner finden mussten.
Aber wie entstellt die entstandene Persönlichkeit auch sein mag, der Existenzgrund der Azurgarde, den Papst zu schützen, ist fest in ihr eingebrannt. Zu erfahren, dass dies nun nicht mehr möglich ist, führte zum Unvermeidlichen ...
Die Azurgarde hatte sich uns entgegengestellt, uns bekämpft und teuren Freunden das Leben geraubt.
Aber selbst ihnen hätte ich nicht gewünscht, dass nach ihrem Tod ein solches Abbild von ihnen erschaffen wird und sich dieses aus abgrundtiefer Verzweiflung in eine Bestie verwandelt.
Hier geht es jedoch nicht nur um die Azurgarde, dieses Schicksal droht allen Geistlichen und womöglich der gesamten Bevölkerung Ishgards!
Man muss bedenken, die Orthodoxe Kirche war Ishgards Wegweiser des Lebens, ihr Fundament des Glaubens. Unternehmen wir nichts, werden immer mehr in Verzweiflung ertrinken ...
Was sagst du?
Man darf die Vergangenheit der Kirche nicht leugnen, aber sie muss dennoch eine Zukunft haben!
Ihr Fundament muss erneuert werden, auch wenn es aufwändig ist!
Wohl gesprochen! Man darf sich nicht an den zerbrochenen Glaubenssätzen festklammern, sondern muss, auch wenn es schmerzt, den Schritt nach vorne wagen.
Ich werde bei der nächsten Sitzung vorschlagen, ein Ökumenisches Konzil einzuberufen.
Die höchste Versammlung, um grundsätzliche Glaubensfragen zu besprechen ...? Das heißt, du willst neue Lehren bestimmen lassen, die an die Stelle der verworfenen alten Lehren der Kirche treten sollen?
Aufgrund der Trennung von Kirche und Staat habe ich es bislang vermieden, mich in interne Angelegenheiten der Orthodoxen Kirche einzumischen.
Doch ich will die Kleriker nicht als Vorsitzender des Oberhauses zusammenrufen. Stattdessen will ich als einfacher Anhänger der Ishgarder Orthodoxen Kirche den Wunsch nach einer Neugestaltung der Kirche äußern, auf dass sie den Bewohnern Ishgards wieder Halt geben möge.
Ich danke dir für diesen Denkanstoß, Player.
Ich werde sogleich Diakon Clem und allen Klerikern, die einer Erneuerung der Kirche positiv gegenüberstehen, den Vorschlag unterbreiten. Die Vorbereitungen dafür werden hoffentlich nicht allzu viel Zeit in Anspruch nehmen. Wenn es soweit ist, finden wir uns wieder hier ein.
Ihr möchtet zum Strategieraum?
Den Strategieraum betreten?
Player殿。 よく来てくれた。
やれやれ…… ヴァルティノア主教が獣化した影響で教皇庁は大混乱だよ。
彼に同調し、魔大陸で神降ろしを試みた者たちから話を聞くべく、 神殿騎士を派遣したが……揃いも揃って獣化してな。 いずれも討伐されたものの、情報が途絶えてしまった……。
身元不明の入院患者「ヴァンドロー」と、 神降ろしに使われたクローンが同一であると、 確証を得たかったところですが……。
ああ、だが仮に同一であるとしても、 どのようにして皇都にたどり着いたのか、疑問が残る。
神降ろしを試みた聖職者たち以外にも協力者がいるとすれば、 偽神獣対策の障害となることは必至だろう。
それならば、私は魔大陸にて、 クローンの行方を追いましょう。
アイメリク卿の仮定が正しければ魔大陸にはいないはずだが、 もし別人であれば、未だに放置されていることになる。 その可能性を潰しておきたいのです。
ああ、任せた。 助かるよ、アルトアレール卿。
では、Player。 我々はふたりで「ヴァンドロー」の足跡を追おう。
クルザス中央高地の「キャンプ・ドラゴンヘッド」。 彼が保護されたかの地に、有力な情報があるかもしれない。
こちらも聞き込みは順調だ。 それと……少し考えがあってな。 その手配をしているところだ。
英雄さん、よく来てくれたわね。 雪の家には、いまも足を運んでくれている？
こちらで救助した怪我人の情報？ ああ、訓練帰りに見つけた青年のことかしら！
魔物にでも襲われたのか、 ここから北にある、神意の地で倒れているのを発見してね。 慌てて連れ帰って、神殿騎士団病院に搬送したのよ。
ヤエルとの会話から、 「ヴァンドローが保護された場所」の話題を得た！
む、こちらで保護された怪我人の話が聞きたい？ 俺は救助に関与していないが。
……そういえば確か同日だったと思うが、 今にも落ちそうなくらい、低空飛行する飛空艇を見かけた。 しかし、吹雪で見失ってしまったのだ。
テオバランとの会話から、 「低空飛行する飛空艇」の話題を得た！
冒険者さんじゃないの！ 今日はどうかしたの？
キャンプ・ドラゴンヘッドで保護された怪我人？ ああ、それなら私も応急処置を手伝ったわ。 吹雪の中なのに薄着で、凍傷になりかけていたの。
人はあまりの寒さに、自分の体温を熱いと感じたり、 幻覚を見たりして矛盾脱衣を行ってしまう例があるそうよ。 彼が薄着だったのも、その一種だと思うんだけどね。
ニヌとの会話から、 「ヴァンドロー保護時の様子」の話題を得た！
保護した青年は、神意の地で倒れていたのよ。 このキャンプ・ドラゴンヘッドの北方ね。
怪我人については詳しくないが、 同日に低空飛行する飛空艇を見かけた。 まさかあれが墜落したのか……？
保護された怪我人さんの応急処置を手伝ったわ。 妙に薄着だったのが、少し気になるけど……。
なにか有力な手がかりはあったか？
なるほど……。 吹雪の中で目撃された低空飛行をする飛空艇、 その後に発見された、身元不明の薄着の男か……。
ひとまずヴァンドローの身元を洗うためには、 その飛空艇が墜落したのか否かを、調べる必要がありそうだ。 ちょうど黒チョコボを手配したところでな。
この黒チョコボで、 彼が保護されたという「神意の地」を探索するとしよう。
準備はいいか？ では向かうとしよう。
黒チョコボに乗って移動しますか？
飛空艇らしきものは見当たらないな……。 もっと北東へ向かってみよう。
あれは……！ もしや偽神獣か……！？
猊下を……お守りせねば……。
よかった、ついに目を覚ましたんだね！ ずっと長いこと眠っていたんだよ。
気分はどう？ 話せる元気がありそうなら、名前か家を聞いていいかな？
俺は……。 いや、アタ……私……？
なんなんだ、 多くの名が頭に浮かぶ……。 ヴェルギーン、ポールクラン、エルムノスト、イニアセル……。
だが同時に「違う、違う」と、 頭の中で幾人もの声が鳴り響く……。 どの声も否定しない名は、ないのか……？
お兄さん、大丈夫？
(-ヴァンドロー-)自分は……ヴァンドロー。
そうか、この病院の由来になった人と同じ名前とは、 きっと良き縁が君を助けてくれたんだろうね。
ヴァンドローさん、 無理しない程度で教えてほしいんだけど、 ほかにも覚えていることはあるかな？
(-ヴァンドロー-)俺は誇り高きゼーメルの血筋……違う、正道を歩む聖職者だ。 とにかく戦いたい……いや、魔法の研究をしたい。 本当は戦いより社交界が好きで、相棒と共にあった……。
(-ヴァンドロー-)……生まれに恵まれず、努力は報われず、 血に負けて神殿騎士団総長になれなかった自分を…… ほかならぬ猊下が、救ってくださった。
(-ヴァンドロー-)そのとき俺は誓ったのだ。 俺は己の義心を折ってでも、 あのお方が正義を貫くための剣になると。
(-ヴァンドロー-)……そうだ、猊下をお守りするんだ。 俺たちは……俺は、蒼天騎士なのだから。
君は見たところ、騎士様のようではないけれど、 命を落としかねない経験をして、記憶が混濁しているのかな？ 蒼天騎士団の人たちは行方不明だし、前教皇は崩御されて……。
とにかく、君が起きたことを知らせてくるよ。 水や薬もとってくるから、待っててね。
(-ヴァンドロー-)教皇が崩御された……？ そんな、そんなはずはない。 猊下がいらっしゃらないのに、自分が生きているはずはない。
(-ヴァンドロー-)確かめに、いかねば……。
Player！！
トルダン……ノ…… ナ、ナノモト、ニ……
……またも、なにか視たのか？
ならば、詳しい話は戻ってから聞こう。 「アルトアレール」卿も調査が終わり次第、 「作戦立案室」へ戻っているはずだ。
ああ、Player殿。 私もちょうど戻ったところだ。 そちらも、調査は完了したのか？
戻っていたか、アルトアレール卿。 して、魔大陸にクローンの痕跡はあっただろうか？
いいえ、残っていたのは、 打ち捨てられた聖剣アスカロンのみでした。 そちらは？
こちらは、ヴァンドローの足跡を辿った先で、 墜落した教皇座乗艇「ソレイユ号」を発見した。
おそらく魔大陸に放棄されていたそれを使い、 皇都に帰還しようとしたのだろうが……
なんらかのトラブルで墜落し、 クローンは、吹雪の中で遭難して後に保護された、と……。
さらに驚くべきは、墜落したソレイユ号の近くには、 偽神獣「ファーヴニル」の姿があったことだ。 すぐに逃げられてしまったがな……。
そこで、彼女がファーヴニルの…… いや、ヴァンドローの過去を視たらしい。
Player、 話してくれないか？
……繋がりましたな。 やはり主教が召喚に利用したクローンがヴァンドローと名乗り、 彼が絶望の果てに偽神獣「ファーヴニル」と化した……。
それにしても、言動が気になりますな。 名を問われた際の混乱した様子はまるで……
以前に「暁」から提供された資料によれば、 蛮神は再召喚された折、以前に召喚された際の記憶を、 継承しているらしい……。
だとすると、依り代となるひとつの肉体に、 ナイツ・オブ・ラウンド全員の記憶が継承された可能性がある。
Playerの姿を見て退避したのは、 過去に戦った記憶が影響し、脅威とみなしたのだろう。
ヴァンドローを名乗ったのも、 それぞれの人格が対立しているがゆえと思えば頷ける。 なんともいびつな存在だ。
だが、どれだけいびつであろうと「教皇の守護」という、 蒼天騎士団の存在意義は、強固に焼きついていたのだろう。 それが果たされぬと知ったら……
蒼天騎士たちは我らに立ち塞がり、 敵対し、友の命を奪った。
だが、死した後にまで、 このような似姿を創られて絶望の底に突き落とされ、 獣と化すことなど、誰が望むというのだ……！？
蒼天騎士だけではない。 今を生きる聖職者たちとて同じこと……
程度の違いはあれど、「イシュガルド正教」は、 皇都の民が生きていく上での指針であり、心の拠り所だった。 このままでは、さらに多くが絶望に飲まれよう……！
何と言う？
過去を忘れずに、それでも前に進むべき……！
新たな拠り所を探すべきでは？
ああ、そうだな……。 崩れた拠り所にすがり続けるべきではない。 痛みを伴ってでも一歩を踏み出さねば、前には進めないのだから。
アルトアレール卿。 私は次の議会で、「公会議」の開催を提言しようと思う。
教義に関する重要事案を審議する「公会議」……。 つまり、覆された旧来のイシュガルド正教の教えに替わる、 新たな教義を定めるのですな……！？
政教分離を掲げた以上、 これまで正教のあり方には不干渉を貫いてきた。
だが、貴族院議長としてではなく、 ひとりのイシュガルド正教の信徒として、聖職者に呼びかけよう。 人々のために、新たな正教のあり方を模索してほしい、と……！
感謝するよ、Player。 新たな気付きを与えてくれて……。
私はさっそく、クレム助祭など、 正教の改革に前向きな聖職者たちに提言してみるつもりだ。 君は開催の準備が整うまで、しばし待っていてくれ。
偽神獣対策における、作戦立案室のご利用ですね？ ご案内いたします。
「作戦立案室」へ移動しますか？