Ne t'en fais pas pour nous. Nous avions conscience des risques en venant en Garlemald, alors nous ne ferons rien d'aussi stupide que tenter de prendre la fuite.
Ces colliers sont en quelque sorte la matérialisation des responsabilités que nous avons endossées. Auprès de Licinia... et de tous les gens que nous avons rencontrés depuis notre arrivée, y compris les réfugiés ici présents.
Rah, ça pique ce machin. J'ai l'impression que je pourrais facilement l'enlever, mais j'imagine qu'il vaut mieux ne pas trop y toucher...
Enfin, je vais faire avec. Allons discuter avec les Garlemaldais !
Vous avez entendu le général Quintus. J'ai ordre de garder un œil sur vous tout le temps que vous resterez ici.
Je vous préviens tout de suite, je n'ai pas la clef qui permet de déverrouiller vos colliers. Alors abandonnez l'idée de me maîtriser par la force et de vous libérer.
Alors comme ça, vous comptez profiter de votre liberté de mouvement pour discuter ?
Le général Quintus lui-même nous en a donné l'autorisation. Ça ne pose donc aucun problème, n'est-ce pas ?
Je suppose que non... du moment que vous restez confinés à l'intérieur de la gare.
Et ne vous avisez pas de provoquer ou de rallier à votre cause qui que ce soit, sinon vous recevrez une punition exemplaire.
Au moins, on sait à quoi s'en tenir. Alphinaud et moi allons faire le tour de la gare. Et ne t'inquiète pas, pas de magie. On sera sages comme des images.
Personne ne peut te tenir en laisse, alors ces restrictions ne s'appliquent pas à toi. Sors si ça te chante, parle à qui tu veux de ce que tu veux.
En revanche, garde bien à l'esprit que le moindre écart de ta part peut coûter la vie d'Alphinaud et d'Alisaie.
Comment ça va ? Y a-t-il quoi que ce soit que je pourrais faire pour vous ?
Regarde son visage, il est tout cyanosé... Pas étonnant entre le froid de canard qu'il fait ici et le manque de nourriture.
On n'a presque aucune provision, et je ne peux pas utiliser la magie pour le réchauffer. Comment on pourrait les aider... ?
Je vois tout d'ici. Alors n'essayez pas de jouer au plus malin.
Frrr... Frrroid... T-trop froiiid...
Ce jeune soldat n'a même pas remarqué votre présence. C'est à peine s'il arrive à se tenir assis...
...
T'es une de ceux que Jullus a ramenés... Tu vois cette éthérite ? Faut pas y toucher, compris ? De toute façon, ça t'avancera à rien.
Elle, comme toutes les autres de la capitale, a été construite par nos ingénieurs. Elle est dotée d'un contrôleur magitek spécial qui nous permet de l'utiliser sans avoir recours à la magie.
Mais pour le moment, on l'a bricolée pour alimenter notre chauffage et notre éclairage. C'est le seul fil qui nous retient à la vie, ici.
Je suis du génie civil, alors je sais bidouiller. Mais même si je connectais le réseau de la gare à cette éthérite, on pourrait faire tourner que dalle. J'ai pas de solution, c'est frustrant...
L... L'*héroïne* d'Éorzéa ! De quel droit tu viens montrer ta tronche ici !?
Je vais venger tous mes camarades ! Viens par... là... !
Argh... Bordel, ma blessure...
Pourquoi il fallait qu'on se rencontre maintenant, hein !? Il y a presque que des blessés ici ! On tient à peine debout !
Haa... On ressortait d'un assaut frontal avec la 3e légion. Même les hauts gradés s'étaient jetés dans la mêlée, c'était le chaos...
Vergilia avait bien joué son coup. Elle était parvenue à écharper le général Quintus... Quand on a vu que ça tournait au vinaigre, on s'est repliés avec nos blessés dans une grande bâtisse aménagée en hôpital de campagne.
On était là-bas la nuit où la folie s'est emparée des autres. C'est en tentant de rassembler ceux qui avaient encore toute leur tête qu'on a réalisé que les radios nous avaient protégés.
J'ai évité le lavage de cerveau, mais je peux plus mettre un pied devant l'autre...
Crois-moi. Si j'étais pas dans cet état, notre discussion aurait été plus courte... beaucoup plus courte...
Je l'ai déjà tellement mauvaise, j'ose pas imaginer ce que le général Quintus doit endurer, en ce moment...
Im... Impossible... ! Player Player !
Jamais je n'aurais cru avoir le malheur de te croiser à nouveau. J'étais sous les ordres du général Gaius à l'époque, dans la 14e légion. Le jour où toi et tes amis avez pris d'assaut le Praetorium restera toujours gravé dans ma mémoire...
Tu assassines mes compagnons d'armes... et qu'est-ce que j'apprends quelques jours plus tard ? Que pour ça on t'a décerné le titre d'héroïne d'Éorzéa...
Hmpf... Je ne peux rien contre toi... Mais les autres seront bientôt ici... et là... tu regretteras d'être venue au monde !
J'étais sur le point de tout laisser tomber, mais tu m'as donné une raison de tenir encore un peu, *héroïne*... Il me reste une chance d'assouvir ma vengeance dans cette vie !
Cette radio est la copie conforme de celle que vous avez examinée à la Paix des Vainqueurs. Elle a probablement protégé tous les réfugiés qui se trouvent dans cette gare.
Alors ? Tu as pu faire connaissance avec les réfugiés ?
Il fallait s'y attendre... Ceux à qui j'ai parlé étaient tous mal en point aussi.
Surtout les blessés. Ils ne récupéreront pas alors qu'ils ont froid et manquent de nourriture. Pire, leur état pourrait dangereusement s'aggraver.
Je ne peux pas faire grand-chose pour eux à cause de notre marge d'action restreinte, si ce n'est leur apporter des soins basiques et les réconforter.
Et ils sont nombreux... Tu pourrais m'épauler, s'il te plaît ? Je crois que quelqu'un pourrait avoir besoin de toi dans le wagon adjacent.
Je n'ai pas encore eu le temps de jeter un œil au wagon suivant. Pourrais-tu aller vérifier si personne n'a besoin de rien, s'il te plaît ?
Vous avez resserré mes bandages... ? Qui êtes-vous ? Désolé, c'est sans importance. Ma vue tarde à revenir et je ne m'y habitue pas...
Merci. Vous avez bon cœur, et c'est ce qui compte... Mais je dois vous avouer que j'étais sur le point de lâcher prise...
Prenez mon équipement... mes rations... donnez tout à quelqu'un encore en mesure de se battre... aux autres en armure magitek...
Tout ira bien... L'armée impériale est invincible... elle surmontera toutes les difficultés... encore et toujours...
Votre main... Laissez-moi serrer votre main, s'il vous plaît... J'ai le sentiment qu'il ne m'arrivera rien... tant que... tant que je pourrai sentir la chaleur de quelqu'un à mes côtés...
Hmm... Ça n'a pas l'air d'aller fort, là-bas non plus.
(soupire)... Ces gens ont besoin d'aide, et la délégation d'Ilsabard peut la leur apporter, même si ce n'est que sous la forme de vivres et de médicaments. C'est probablement peine perdue, mais je veux réessayer de convaincre le général Quintus.
Loin de moi l'idée de faire fi de ses réticences, mais il peut bien mettre ses principes de côté pour le bien de son propre peuple !
Parlons-en déjà à Jullus. Je te rejoindrai avec Alisaie dès que j'en aurai fini ici.
Ne t'en fais pas, ça ira. Pars devant, j'arrive toute suite.
Déjà de retour ?
Dites-nous, Jullus. Combien de temps comptez-vous encore vivre ici ? Comment vous ravitaillez-vous en nourriture ou en combustible ?
On ne mourra pas de faim de sitôt. Chaque famille a l'habitude de constituer un stock considérable en prévision des chutes de neige.
Nous avons fait le tour des maisons abandonnées et tout rassemblé ici. On s'en sort, même s'il faut quand même rationner.
Pour le combustible... c'est plus embêtant. Il nous restait du céruleum, mais on nous a volé nos dernières réserves, il y a quelques jours.
On ne sait toujours pas qui est coupable ; peut-être un autre groupe de survivants qui a trouvé refuge dans la capitale, ou même des Garlemaldais envoûtés...
Quoi qu'il en soit, ça nous a porté un coup dur. Ceux qui étaient déjà mal en point avant faiblissent de jour en jour...
Et si on te disait qu'on sait où trouver du céruleum ? Tu accepterais notre aide ?
Et vous en être redevable ? Tu rigoles, j'espère.
C'est sans importance, de toute façon. Nous n'aurons pas à supporter ces conditions encore longtemps.
Que dites-vous ?
Une soldate y a fait allusion tout à l'heure...
De ce que j'ai cru comprendre, quelqu'un vous rejoint bientôt ici...
Je vois que certains n'ont pas su tenir leur langue... Hmpf, peu importe, ça n'entravera pas nos plans. À vrai dire, je préfère même tout vous expliquer maintenant plutôt que vous fourriez votre nez n'importe où.
Tout a commencé lorsque nous avons par hasard aperçu un homme encapuchonné qui donnait des ordres à des soldats envoûtés.
Il leur a dit “vous allez maintenant me faire le plaisir d'œuvrer pour les Télophores”, puis nous l'avons perdu de vue quand il a pénétré dans le palais impérial.
Le général Quintus s'est empressé d'envoyer un message à la 10e légion, en qui il a confiance. Il lui a ordonné de grossir ses rangs en intégrant les troupes en poste dans les provinces et de venir ensuite ici en renfort pour écraser les Télophores.
Personne n'aura besoin de vous, une fois que ces nouveaux effectifs arriveront. Nous reprendrons Garlemald, ce n'est plus qu'une question de temps !
Une question de temps... Combien de vos compatriotes périront d'ici là, Jullus ?
Laissez-nous vous aider comme l'a proposé Alisaie. Ce céruleum pourrait bien devenir une question de vie ou de mort pour certains d'entre vous.
Attendez-moi ici. Je vais en parler au général...
Qu'est-ce que ça a donné ?
Le général campe sur ses positions. Selon lui, que des vies soient en jeu ou non, accepter maintenant l'aide d'une nation étrangère nous placerait plus tard en position de faiblesse. Il en va de l'avenir de l'Empire, a-t-il dit.
En revanche, il m'a ordonné de me rendre à la surface afin de récupérer autant de combustible que possible. Si c'est pour m'assister, il a même consenti à vous laisser m'accompagner hors de la gare.
Nous nous joindrons à vous. Nous serons bien plus utiles dehors qu'ici.
Je ne comprends vraiment pas ce que vous espérez...
Enfin, si ça vous chante. Par contre, ne vous attendez pas à une promenade. Vous avez offert votre aide, alors j'ai bien l'intention de vous faire cravacher. Allez, on y va.
It will take more than a trifle such as this to deter us.
Compared to what Garlemald's people have suffered in recent days, these collars are a minor inconvenience.
I have to remind myself not to touch it, even if it starts to itch. I'd rather not set if off by accident...
...Anyway, enough about that. Let's learn what we can from the refugees.
As per Lord Quintus's instructions, I am to supervise you during your time here in Tertium.
Before you ask, no I don't have a key or any other means to remove your collars. Nor would I tell you if I did. And if you try anything, you'll soon wish you hadn't.
So, do you truly intend to speak with the others, or was that merely a ruse?
We're in no hurry to disobey Lord Quintus, if that's what you mean. Or perhaps you doubt the wisdom of his decision?
...Do as you will. But remember, I'll be watching.
If I catch wind of you doing anything untoward─trying to trick our people into turning their coats and the like─those shock collars will be the least of your worries. Understood?
Though we're somewhat compromised, to put it lightly, let's not waste this opportunity. I suggest splitting up and learning what we can of their situation. And above all else, don't use magicks of any sort.
You, on the other hand, may go wheresoever you wish. Even outside the camp. I know full well I couldn't stop you if I tried.
But do not forget, if you do *anything* to endanger us or our interests, Alphinaud and Alisaie will pay the price.
Is there aught we may do to ease your woes?
So cold...and probably hasn't had a proper meal in days.
If only we'd brought some food with us. But perhaps I could use a little magic to─ No, I mustn't. Gods, this is so frustrating...
You heard what I said. Don't make me repeat myself.
S-So...c-c-cold...
This young soldier is on the verge of losing consciousness.
...
You came with Jullus, didn't you? Well, whatever business brought you here, you'd best keep your hands off that aetheryte. It's deactivated, but I'd rather you didn't mess about with it.
There are others throughout the city. Built by Garleans─*for* Garleans. Could teleport all over in the blink of an eye, provided there was a terminal nearby.
These days, however, we use the aetheryte's power to keep this place lit, though that comes at the cost of its normal function.
My expertise in maintaining magitek weaponry isn't exactly applicable to the machina you'll find here, but I'll see if I can get this aetheryte working again. Anything to keep busy...
I know who you are. The so-called champion of Eorzea. Come to gloat, have you!?
I'll wipe that smirk off your face... By the blood of our fallen compatriots, I swear I'll─ Ugh!
Damn... Tore the sutures...
Of all the times... The worst of the lot within striking distance and I can't even muster the strength...
If it weren't for the IIIrd bleeding us, we'd be the end of you...
Vergilia's treachery nearly cost Lord Quintus his life, but we made our escape. Took shelter in a mansion─tended to the wounded as we prepared to strike back─and then...
Night fell and we gathered around the radio...then the roar, the terrible roar. The capital was in chaos, but we were spared...
...If you can call this a mercy. Mind intact, but body broken. A soldier in name alone.
I'd cut you down where you stand if I could. Murderer...
How it must pain Lord Quintus to see our proud legion reduced to this. My suffering, my regrets─they are nothing compared to his.
It's you! Player Player!
I-I served under Lord Gaius in the XIVth Legion. I was there on the night the Praetorium fell...
You and your adventurers... You killed them. My comrades, my friends... Swept them aside in their dozens, as though they were nothing to you...
...And maybe I am too. Just another faceless enemy to be cut down. But it won't be long until our countrymen return─until you get what you deserve. Mark my words!
I was ready to abandon all hope...until I saw you. *You*... Soon, very soon, we'll make you pay for every life you've taken!
This radio is the same model as the one used at Victors' Spoils. Perhaps it is what saved the soldiers here from being tempered...
Did you learn anything of note?
Then your findings are consistent with my own. Their plight is desperate indeed.
The sick and injured are at greatest risk. Without warmth and proper nutrition, I fear they will soon perish.
I realize there is precious little we can do for them at present, but I cannot bear to see them suffer.
Please, will you help me tend to them?
There are several people in the next carriage I have yet to speak with. Could you start there?
Who's there? My eyes, they... I can't see all that well...
Aaah... Thank you. The numbness has subsided a little.
But I know...I won't last much longer. You should look to the others who can still fight. Give them my ration...
If me going hungry means someone else lives to see another day, so be it. Least I can still serve in that way...
Would...would you stay with me a little longer...? Hold my hand... Yours are so much warmer...
So those you met fare no better? I was afraid you would say that.
I know we were warned against meddling in their affairs, but we can't leave them like this. Perhaps we might gain permission to have the contingent deliver supplies?
Quintus may have made his feelings on the matter quite clear, but even he must recognize they are not in a position to refuse help...
Maybe Jullus could persuade him? Though we'd need to persuade Jullus first...
Just a little more...
Well? Seen enough?
Jullus, the people here have barely enough food and fuel to survive. Have you and the other soldiers been able to procure any more supplies?
We've been scavenging provisions from the nearby houses, as most families keep─kept, rather─some stored away in the event they were snowed in.
Still, going out and getting it is dangerous work, and we've a lot of mouths to feed.
Fuel is the greater concern, though. We had some ceruleum set aside...until it was stolen.
We haven't identified the culprit. Could've been other refugees, or one of the afflicted for all we know.
Either way, we're down to the last dregs. Without the heating they need, those in poor health are only going to get worse instead of better...
If it's ceruleum you need, our contingent has secured a ready supply. We can have some sent over!
We will not accept your charity.
If we can hold on a little longer, the situation is sure to change. Aye─everything will change...
What will you say?
One of your comrades mentioned something along those lines.
Those mysterious countrymen of yours, I assume?
Heard something of it, have you? Well. From what I've seen, there's little you could do to interfere, so there's no harm in telling you.
One of our scouts spotted a hooded man issuing instructions to the afflicted─or in the bastard's words, “loyal servants of the Telophoroi.”
Then, he made his way inside the imperial palace─or what stands in its place.
We'd identified the seat of the enemy's power, we realized. Lord Quintus dispatched a messenger to the Xth Legion saying as much, and instructing them to join forces with the provincial legions. To prepare for a combined assault on the Telophoroi.
Once our allies arrive, your contingent will be sent running for the hills. Then, we shall reclaim the capital by our own hand!
And how do you intend to survive in the meantime? At this rate, many of your countrymen will perish long before reinforcements reach Garlemald.
They need help *now*. Say the word, and we will bring you ceruleum.
...I will speak with Lord Quintus.
So? Did he agree to it?
No. He will not place Garlemald in the debt of her enemies.
I have, however, been ordered to search for ceruleum outside. As you are under my watch, you will come with me.
Very well. After all, many hands make light work.
You lot are more trouble than you're worth.
Once we are outside, you will follow my instructions to the letter. We depart shortly.
Mach dir um uns keine Sorgen. Wenn wir so schnell aufgeben würden, wären wir gar nicht erst bis nach Garlemald gekommen.
Wir sind gekommen, um den Garlearn zu helfen, und dafür nehmen wir auch Schwierigkeiten wie die Halszwingen in Kauf. Sie sind nichts im Vergleich zu dem Elend, das die Garlear durchmachen.
Ich muss daran denken, nicht an diesem Ding zu zupfen. Es kann ganz schön jucken, aber ich will es nicht aus Versehen auslösen.
Wie auch immer, lass uns mit den Leuten im Bahnhof sprechen.
Ich lasse euch nicht aus den Augen, wie Legatus Quintus es befohlen hat.
Damit ihr es wisst: Ich habe keinen Schlüssel zu euren Halszwingen. Und versucht besser nicht, sie mit Gewalt abzunehmen. Das würdet ihr schnell bereuen.
Habt ihr wirklich vor, mit den Leuten hier zu sprechen?
Legatus Quintus hat es uns erlaubt. Willst du es uns verbieten?
Das stünde mir nicht zu. Ihr dürft euch im Tertium frei bewegen.
Aber wenn ihr versucht, sie aufzuwiegeln oder sie auf eure Seite zu ziehen ... werde ich angemessen reagieren.
Ist gut. Wir sehen uns mal im Bahnhof um. Und keine Sorge, ohne Erlaubnis werde ich keine Magie einsetzen.
Du bist frei. Geh und sprich, mit wem du willst, auch außerhalb des Bahnhofs.
Aber wenn du irgendetwas anstellst, das uns gefährdet ... werden es deine Freunde mit ihrem Leben bezahlen. Vergiss das nicht.
Wie geht es dir? Kann ich etwas für dich tun?
Sein Gesicht ist ganz blau. Er ist schon zu lange in der Kälte und gegessen hat er vermutlich auch nicht.
Aber ich darf ihn nicht heilen und zu essen habe ich auch kaum etwas. Grr, wenn ich doch nur helfen könnte!
Macht keine Faxen. Ich habe euch genau im Blick.
Mir ist ... so kalt ... Hilfe ...
Dieser junge Soldat des Kaiserreichs lässt kraftlos den Kopf hängen. Er kann kaum noch aufrecht sitzen.
...
Du gehörst doch zu denen, die Jullus hergebracht hat ... Den Ätheryten da kannst du vergessen. Der funktioniert nicht.
Diese Ätheryten wurden von garleischen Technikern erschaffen. Sie sind anderen Ätheryten in jeder Hinsicht überlegen.
Allerdings machen sie derzeit eine kleine Zwangspause. Wir haben ihre Energie umgeleitet, um den Bahnhof zu versorgen.
Als Waffentechniker verstehe ich nicht viel von so komplexen Geräten, aber ich werde versuchen, den Ätheryten wieder in Gang zu setzen.
Du sollst also eine Heldin sein ... Pah! Du solltest dich schämen.
Wie viele meiner Kameraden hast du getötet? Ich könnte dich ...!
Argh ... Die Wunde ... Uuuh ...
Warum muss ich dich in diesem erbärmlichen Zustand treffen ... Wir sind am Ende unserer Kräfte.
Wenn wir nicht gegen die III. Legion - unsere Brüder! - hätten kämpfen müssen, würden wir nicht diesen jämmerlichen Anblick bieten.
Legatus Quintus fiel Vergilias Intrige zu Opfer und wurde verletzt. Man brachte ihn in den Gutshof, den wir zu einem Feldlazarett gemacht hatten.
Dort verbrachten wir die Nacht, in der alles begann, kauernd um das Radio, das jemand dort zurückgelassen hatte ... Unsere Rettung, wie ich mittlerweile weiß.
Doch obwohl ich selbst von der Beeinflussung des Geistes befreit bin, hindern meine Wunden mich daran, meine Pflichten zu erfüllen.
Wäre es anders, würde man dich nicht so frei herumlaufen lassen!
Wenn ich schon so leide, wie groß muss der Schmerz in Legatus Quintus' Herz dann sein?
Ah! Du bist doch diese verdammte Player Player!
Ich habe in der IV. gedient und unter Gaius das Praetorium in Castrum Meridianum verteidigt.
Ich werde nie vergessen, wie ihr es gestürmt habt. Eine Frau kämpfte unerbittlicher als alle anderen. Später erfuhr ich, dass man sie die Heldin von Eorzea nannte. Das warst du.
Ich weiß, dass ich kein Gegner für dich bin. Aber bald werden *sie* kommen. Und dann ...
Ich war müde, nicht nur körperlich, aber dich zu sehen, gibt mir neue Kraft. Denn jetzt hab ich wieder einen Lebenssinn: Rache!
Dies ist ein Radio desselben Modells, das ihr in Siegers Lohn gefunden habt. Es muss die Leute hier vor dem Ätherimpuls geschützt haben.
Und? Wie lief es bei dir?
Verstehe. Bei mir war es ähnlich. Die Lage hier sieht einfach nicht gut aus.
Es steht sehr schlecht um die Verwundeten. Die Kälte und die Unterernährung machen ihnen zusätzlich zu schaffen.
Ich versuche zu helfen, wo es geht. Auch wenn das nur heißt, ihnen gut zuzusprechen.
Würdest du dich ein bisschen mit mir um sie kümmern? Bitte. Ich glaube, wir können etwas bewirken, auch wenn es bloß ganz wenig ist.
Kannst du mit den Verwundeten im Wagen nebenan sprechen und ihnen helfen, wenn es möglich ist?
Ich ... Ich kann nicht mehr so gut sehen. Wer hat mir da gerade die Hand auf die Schulter gelegt?
Danke. Du hast ein gutes Herz. Ich hatte mich schon aufgegeben ...
Schließlich wäre es besser, die Vorräte denen zu geben, die noch kämpfen können, oder?
Aber wir sind Garlear. Wir haben schon größeres Leid überstanden. Irgendwie wird das schon.
Es lohnt sich, durchzuhalten. Denn es gibt noch gute Leute. Leute wie dich.
Den Verwundeten fehlt es an allem.
Player, ich weiß, dass es vermutlich nichts bringt, aber ich möchte noch einmal versuchen, diesen Leuten mit Gütern des Korps zu helfen.
Ich habe nicht vor, mich gegen Legatus Quintus' Befehl zu stellen. Aber diese Verwundeten leiden.
Lass uns noch einmal mit Jullus sprechen. Vielleicht hat er ja doch ein Einsehen. Geh ruhig schon mal vor. Alisaie und ich kommen nach, sobald ich mit dieser Frau fertig bin.
Geh ruhig schon einmal vor. Alisaie und ich kommen sofort nach.
Hast du schon genug von deinem Rundgang?
Jullus, wir haben gesehen, dass es überall an Nahrungsmitteln und Brennstoff fehlt. Gibt es denn keine Vorräte mehr?
Ein wenig zu essen gibt es noch. Die Garlear sind es gewohnt, die Vorratskammern ihrer Häuser zu füllen, bevor der Schnee zu tief wird.
Wir haben alles aus den Ruinen zusammengekratzt, was wir finden konnten. Es ist nicht viel, und ich habe die Ausgabe rationiert, damit das Essen so lange reicht wie möglich.
Aber Brennstoff? Unsere letzten Erdseimvorräte wurden uns vor ein paar Tagen gestohlen.
Wir wissen nicht, von wem. Vielleicht war es jemand aus einem anderen Lager oder ein Besessener.
Jedenfalls wird die Situation schnell noch schlechter werden, wenn wir die Schwachen nicht warm halten können.
Wir wissen, wo man Erdseim bekommen kann. Lass uns doch bitte helfen.
Damit wir in eurer Schuld stehen? Niemals.
Und überhaupt. So schlimm ist es nicht. Wenn wir noch ein bisschen länger aushalten, wird sich unser Glück wenden.
Was sagst du?
Ja. Ein junger Legionär hat mir davon erzählt.
Du meinst, weil *sie* bald kommen werden?
Das hat man davon, wenn man euch mit den Leuten sprechen lässt. Na gut, wenn ihr es ja eh schon wisst ...
Wir haben gesehen, wie ein Mann mit Kapuze den Besessenen Befehle erteilt. Sie sollen für die Telophoroi arbeiten.
Dieser Unruhestifter ist dann in den Kaiserpalast verschwunden.
Legatus Quintus sandte sofort einen Boten an die X. Legion, der er vertraut. Er befahl, dass diese sich mit in den Provinzen stationierten Legionen zusammentun und für einen Kampf gegen die Telophoroi wappnen solle.
Sobald diese Verstärkung eintrifft, können wir Garlemald zurückerobern. Auch ohne eure Hilfe. Wir müssen nur noch ein bisschen länger durchhalten ...
Aber Jullus. Jedes „bisschen länger“, das ihr wartet, kostet Leben.
Es sind deine Kameraden. Ihr Schicksal kann dich nicht kaltlassen. Nimm das Hilfsangebot an! Lass uns den Erdseim beschaffen!
Ich werde mit Legatus Quintus sprechen. Wartet hier.
Und? Was ist nun?
Legatus Quintus wird seine Meinung nicht ändern. Wenn wir uns von fremden Ländern helfen lassen, stellen wir unser stolzes Reich in ihre Schuld. Das sind ein paar Leben nicht wert.
Es ist vielleicht noch etwas Brennstoff im Stadtgebiet zu holen. Wenn ihr helfen wollt, dürft ihr mit mir rausgehen und ihn bergen.
Gerne. Das ist sinnvoller als alles, was wir hier drinnen tun können.
Ihr seid schon seltsame Leute.
Gut. Dann gehen wir. Ich bin bereit, wenn ihr es seid.
……私たちのことなら、本当に心配ないよ。 これくらいで怯えて投げ出すくらいなら、 ガレマルドに来るべきじゃなかったと、自分でも思うんだ。
この地に踏み入って、リキニアや、ここの人々に出会った…… 彼らに進んで干渉しようとした。 首輪は、それに伴う責任を、見える形にしただけだ。
ああ、この装置、引っ張っちゃダメよ。 簡単に外れそうに見えるけど、皮膚まで貫……
……っと、なんでもないわ。 ほら、この駅の人たちと話してみましょ！
クイントゥス様の命により、お前たちを監視させてもらう。
先に言っておくが、 俺は、首輪を解除するための鍵を預かっていない。 力ずくで奪おうなどと考えても無駄だ。
……で。 お前たちは、本当にここの住民と話して回るつもりなのか？
クイントゥス殿にも許可はもらったからね。 構わないかい？
……わかった。 テルティウム駅の中でのみ、自由に歩くことを許可する。
ただし、住民と揉めたり、 彼らをお前たちの仲間に引き入れたりしようとした場合、 相応の処分を受けると思え。
じゃあ、それぞれ駅の中を回ってきましょう。 大丈夫よ、ここの人たちに、許可なく魔法は使わないわ。
お前の行動は制限しない。 どこへ行くも、何をしゃべるも自由だ。
もっとも、それによってこちらが不利益を被れば…… 最悪、アルフィノとアリゼーが命で贖うことになる。 それだけは忘れるな。
大丈夫ですか。 何か、私にできることはありませんか……？
この人、顔が真っ青だわ。 冷え切ってるし、食事もずっと摂ってないみたい。
食べ物は少ししか持ってきてないし、魔法は……。 こういうとき、どうしたら……。
俺はここで、お前たちの動きを見張ってる。 妙な気を起こすなよ。
…………さむ……い…………誰か……。
帝国兵らしき青年が、うなだれている。 見るからに生気がなく、座っているのがやっとのようだ……。
………………。
ん……お前、ユルスが連れてきてた奴か。 そこのエーテライトには触るなよ。 どうせ本来の用途じゃ使えないしな。
帝都のエーテライトは、我が国の機工師たちが作ったものだ。 ガレアン人が使いやすいよう、 付属の魔導装置で転送を操作できるようになってるんだよ。
……が、今はその装置の動力を、生活用の機器にまわしてる。 なもんで、転送装置としては使えないってわけだ。
エーテライトの動力をまわしても、 駅の設備を、ちっとも満足に動かせやしねぇ。 工兵としちゃ、歯がゆいところだぜ……。
ッ……お前が「エオルゼアの英雄」か！ よくもまあ、ここで平然としていられるものだな！
これまでお前にやられてきた同胞たちの無念、 今ここで俺が……！
ぐぅっ……傷口が……っ……うっ……。
クソ……なんでこんなときにお前と会っちまうんだ……。 ここに集まってるのは、負傷兵ばかりなんだぞ……！
こんなことになる直前、 我ら第I軍団と、第III軍団の間で衝突があった。 軍団長同士が刃を交えることになった、一大決戦だ……。
ウェルギリアの奸計に陥り、クイントゥス様は負傷。 同様に負傷した兵士たちとともに、 第I軍団が野戦病院として使っていた屋敷に運び込まれた……。
そこで、あの夜を迎えたんだ。 同様に生き残った者を集めているうちに、 屋敷にもあったラジオが、我々を護ったらしいと気がついた。
惜しむらくは、精神汚染を免れたとしても、 身体の傷は治りきっていないということだ……。
そうでなければ、こんな苦境に甘んじることも、 お前を野放しにすることもなかっただろうに……！
俺ですら、こんなに悔しいんだ。 クイントゥス様の心中たるや、どれほど口惜しいことか……。
ヒッ……！？ お、お前は、Player Player！
私は以前、第XIV軍団にいたんだ。 ガイウス様のもとで、魔導城プラエトリウムを護っていた……。
お前たちが乗りこんできたときのことは、忘れられない。 私の戦友を打ち倒した女、それが今では、 「エオルゼアの英雄」などと呼ばれていると後日知ったんだ。
……わかっているさ、私ではお前に敵わない。 だが見ていろ、間もなく「彼ら」がやってくるはず。 そうしたら、お前なんて……！
精根も尽き果てかけていたが、お前を見て元気が出たよ。 私はまだ、お前たちに一矢報いていない…… それすら遂げずに果てるわけにはいかないってね……！
「臣の褒賞」で使われていたのと同じラジオが置かれている。 これが彼らを護っているのだろう……。
どうだい、君の方は……？
そうか……。 私が見たかぎりでも、やはり状況はよくないようだった。
とくに、ここに集められている傷病者は、 この寒さと栄養不足で、かなり危険な容体のようだ。
今の私にできることは少ないが、 少しでも何かと思って、こうして声掛けをしていたんだよ。
君も、よければ頼む。 ほんの少し介抱するだけでも、違うと思うんだ……。
隣の車両の人たちには、まだ声を掛けられていないんだ。 様子を見て、できれば介抱してもらえないかい？
…………自分をさすってくれたのは、どなたですか……？ すみません、目がかすんで……よく見えていなくて……。
ありがとうございます……優しい人……。 気が弱って、このまま死ぬんだと…… ただそればかりでしたが……
……資材は、戦える者に……使ってください……。 彼らの糧に……魔導兵器に……。
大丈夫、私たちのガレマール帝国は…… 何度でも……必ず……苦難に勝利しますよ……。
手を……どうか、あなたの手を……。 そうしてくれる誰かがいるかぎり…… どんな運命も……私を……不幸にはできないでしょう……。
……あちらの車両にいる者も、容体は芳しくないようだね。
Player…… 私は無理を承知の上で、もう一度ここの人々に、 派遣団からの支援物資を受け取ってもらえないか相談したい。
クイントゥス殿の懸念を、ないがしろにするわけではないよ。 ただ、大きな思惑がどうあれ、この人たちは苦しんでる。 私はそれを拭うために、できることをしたいんだ……！
まずはユルス殿と話をしてみよう。 もう少しだけ介抱したら、アリゼーを連れて戻るよ。
ええ、大丈夫です……。 しばらく離れますが、あとでまた戻ってきましょう。
……話はもういいのか？
ユルス殿、こんな生活が、もうずっと続いているのだろうか。 食料でも燃料でも、補給できたりはしないのかい？
……食料はまだ少しある。 ガレマルドの家はどこでも、雪が深くなる前に、 多めの保存食を蓄えておくものだからな。
そういうのを、廃墟からかき集めてきたんだ。 到底満足のいく量じゃないが、少しずつ配給して…… どうにか食い繋いでる。
だが、燃料は…… 集めてあった青燐水が、ちょうど数日前に盗まれたんだ。
犯人はまだ見つかってない。 別の場所を拠点にしている奴が持っていったのかもしれないし、 精神汚染を受けた連中の仕業だったのかも……。
何にせよ、それでほとんど暖をとれなくなって、 もともと弱ってた仲間の体調は、悪くなる一方だ……。
ねえ、私たち、青燐水を手に入れる方法にあてがあるの。 そこだけでも頼ってもらえない？
お前たちに借りを作るつもりはない。
それに、今は補給する手立てがなかったとしても、 あと少し持ちこたえれば、状況は変わるはずなんだ。
何と言う？
そういえば、さっきの兵士もそんなことを……
確か、「彼ら」が来ると言っていた……
……話した奴がいたのか。 まあ、お前たちに知られたところで、作戦に支障はない。 詮索されるのも厄介だし、教えてやる。
俺たちは、精神汚染を受けた連中に、 フードの男が指示を出しているのを見たんだ。 「テロフォロイのために働いてもらう」ってな。
この騒動の首魁と思しきそいつは、 造りかえられた魔導城の中に消えていったよ。
クイントゥス様は、すぐさま信頼できる第X軍団に使者を送った。 属州に派遣されている他の軍団と連携して、 テロフォロイ打倒の戦力を集めよと命じたんだ。
その援軍が到着すれば、お前たちなんかの力を借りずとも、 ガレマルドを取り戻すことができる。 それまで、あと少しの辛抱なんだ……！
……しかし、ユルス殿。 その「あと少し」の間に、喪われる命もあるはずだ。
彼らの同胞である君が、それを哀しく思わないわけがない。 だとしたら、アリゼーの言うとおり、 青燐水のことだけでも頼ってほしいんだ。
……一応、クイントゥス様に相談してくる。 このままここで待っていろ。
どうだった……？
クイントゥス様の判断は変わらなかった。 ひとりの命を救えたとて、異国に頼ってしまうのは、 ガレアン全体の未来を断つことに変わりない……と。
燃料が必要ならば、市街地から集めてくるようにとのことだ。 俺の指示のもとで、お前たちを青燐水集めに従事させるなら、 外に出ても構わないとおっしゃった。
だとしたら、是非連れていってほしい。 このまま何もできないより、いくらもいいからね。
……本当に変な奴らだな。
まあいい、お前たちがそのつもりなら、存分に働いてもらう。 支度をしたら、出発するぞ。