... Qu'est-ce qu'il y a, ma tête te revient pas ?
Le dénommé Hermès, que nous sommes tous les trois venus voir, est le directeur de ces lieux, mais il ne faudrait pas croire qu'il se contente d'un rôle de bureaucrate. C'est aussi un scientifique très doué qui développe ses propres expériences en matière de magie créatrice.
Nous pourrions aller voir dans le village de chercheurs s'il y est. Mais avant cela...
Comment dire... Pour être franc, je pense qu'il vaudrait mieux que tu te changes avant, si nous voulons éviter de devenir l'attraction principale du complexe.
Emet-Selch et moi sommes venus ici en toute discrétion, alors mieux vaut continuer de faire profil bas. Tu es capable de te créer une tenue à l'image de la nôtre, n'est-ce pas ?
Zut... Eh bien, à toi de jouer, Emet-Selch.
Tu m'excuseras, mais tu n'obtiendras rien de plus de moi. C'est toi qui as tenu à ce qu'elle nous accompagne, alors débrouille-toi maintenant.
(soupire)... Toujours aussi aimable. Alors qu'il pourrait nous aider en un claquement de doigts avec tout l'éther qu'il a...
Bon, je veux bien m'y coller, mais je vais te demander de m'assister dans cette tâche. Descendons d'abord l'escalier et retrouvons-nous au Bourgeon.
Tsss, n'insiste pas. Estime-toi déjà heureuse que je daigne vous attendre.
Ne t'inquiète pas, je ne vais pas te laisser te débrouiller toute seule ! Tiens, prends. C'est un lasso éthéréen.
Tu vas l'utiliser pour capturer des créatures qui serviront à créer ta future tenue.
On peut rencontrer trois espèces de papillons aux alentours : des cyanopétaloudas, des érythropétaloudas et des iodopétaloudas. Attrapes-en deux différents, ce sera amplement suffisant.
Il y a juste un bémol : Emet-Selch a beau t'avoir ajustée à notre taille, il n'a pas décuplé ta puissance magique pour autant. Et celle du lasso éthéréen est liée à l'éther de son porteur...
Il te faudra donc affaiblir les papillons avant de pouvoir les capturer. Bon courage !
On peut rencontrer trois espèces de papillons aux alentours : des cyanopétaloudas, des érythropétaloudas et des iodopétaloudas. Attrapes-en deux différents, ce sera amplement suffisant. Vas-y, on te regarde !
C'est bon, tu les as ? Fais voir un peu quelles couleurs t'ont tapé dans l'œil !
Parfait, ces spécimens feront de très jolis vêtements. Une fois que je les aurai réduits à l'état d'éther pur, bien sûr...
... Et hop, fini !
Tiens, voilà ta tenue. J'espère qu'elle sera à ton goût, même si l'essentiel, c'est que tu passes inaperçue à Elpis.
Que dites-vous ?
Tu as vraiment transformé les papillons en habits ?
J'espère que personne ne m'a vue en train de martyriser ces pauvres pétaloudas !
Pour être plus précis, je les ai d'abord reconvertis en éther pur avant de les rematérialiser sous forme de vêtements.
Et si je t'ai demandé de m'apporter deux papillons différents, c'est parce que leur équilibre élémentaire n'est pas le même. En mêlant leurs éthers, j'ai pu obtenir une tenue aux proportions idéales, adaptée à ton gabarit.
Oh, ne t'inquiète pas... Il n'y avait personne dans les parages. De toute façon, ce ne sont pas les pétaloudas qui manquent à Elpis.
La raison en est très simple : la quantité d'éther nécessaire pour les créer est absolument négligeable. Même s'il faut un peu de pratique pour obtenir une forme et un équilibre élémentaire corrects, leur *concept* est à la portée de tous.
Merci pour les explications... Par contre, tu oublies de lui préciser que son déguisement ne trompera personne – en tout cas, personne qui possède une vision à peu près correcte.
Je sais bien... mais si ça peut faire illusion de loin et t'épargner quelques regards indiscrets, c'est toujours ça de pris, non ?
Emet-Selch a raison. Même si tu es vêtue comme nous, les gens ne seront pas dupes quant à ta différence de nature.
Plutôt que de te perdre en explications confuses, je te conseille de te faire passer pour un familier. Ce sera bien plus simple.
Mais le familier de qui ? Hmm...
Je sais ! Celui d'Azem. Comme ça, même si ton comportement semble étrange, personne ne devrait trop s'en étonner !
Tu impliquerais Azem dans un mensonge... en son absence...
C'est justement parce qu'elle n'est pas là que je me le permets !
Bien ! Maintenant que nous nous sommes tous mis d'accord sur ton identité publique, il est temps de poursuivre notre chemin.
In case you didn't know, it's rude to stare. Stop.
Now then, our friend Hermes. Aside from overseeing the facility, he also conducts his own research.
Chances are he will be at the main observation hub, so let us seek him out there first.
Attired as you are, however, you stand out a little too much. Our dear Emet-Selch wishes to keep a low profile for his errand, so...
Do you know how to make a robe? The basic concept will do.
No? In that case, Emet-Selch─
No. Your whim, your responsibility. You're getting not another thimble of aether out of me.
The way he scrimps sometimes, you'd think he *wasn't* a nigh-bottomless font of magic...
Very well, I shall make the robe, but perhaps you can assist. Come, let us search for the requisite material.
No means no. Just be grateful I'm even willing to wait.
Yes, these creatures should suffice.
An aetheric rope. I want you to use it to capture, shall we say, two petaloudai.
There are three species here, I believe. Any two different kinds should serve.
Now, I should mention that the strength of the rope is tied─no pun intended─to the strength of its user.
As your aether is still thin compared to ours, you'll need to weaken the petaloudai first. Good luck!
Remember, it's a pair of petaloudai we require. Any two different kinds should serve.
You've caught the petaloudai? Come, come, let us see.
Yes, these fine fellows will do nicely. And now for a spot of reversion...
...There! It's ready!
It's nothing fancy, but then we're trying *not* to stand out. Try it on for size.
What will you say?
You turn living beings into clothing? Just like that?
Won't someone be angry with us for using those creatures?
Well, not *just* like that. You need to revert them to their constituent aether first.
Lest you wonder why I asked for two species, it is due to the difference in their aetheric balance. Blending them allows us to produce garb with superior aetheric stability.
Oh, it's fine, there's no one around to tell us off. And besides, we can always make more petaloudai. They need only a tiny amount of aether.
It may take some effort to get the form and composition right, but anyone familiar with the concept should be able to manage.
Well and good to disguise *and* educate it, but it won't fool anyone who can see worth a damn.
Fair point, but at the very least it should spare you unwanted attention from casual observers.
Emet-Selch speaks true. Even dressed like us, your unusual nature will be plain to those who think to look.
Should someone question your presence, don't make up excuses, much less try to explain what you actually are. No, best to simply say that you're a familiar.
The question is *whose*...
Ah, of course─Azem's. If you say you belong to her, people will give you the benefit of the doubt for any and all outlandish behavior.
Exploiting our associate's absence?
For lack of her presence, absolutely. Were she here, she'd have been the first to propose the idea─and you know it.
With that, your story is settled. Let us continue with our errand!
Starr mich nicht so an.
Wir suchen Hermes, den Leiter dieser Einrichtung. Er ist ebenfalls mit der Erforschung von Lebewesen beschäftigt, die durch Schöpfungsmagie geschaffen wurden.
Als Erstes sollten wir im Wohnbereich nach ihm suchen.
Hm. In deiner jetzigen Form wirst du viel Aufmerksamkeit auf dich ziehen.
Kannst du dir nicht einfach eine Robe machen?
Hm. Dann könnte Emet-Selch das vielleicht für dich erledigen?
Das könnte er, aber er will nicht. Du hast das Ding mitgenommen, also kümmere dich auch darum.
So wie er sich manchmal anstellt, möchte man kaum glauben, dass er eine Koryphäe der Magie ist.
Dann mache ich dir eine Robe. Du musst mir nur etwas helfen. Komm, wir gehen mal diese Treppe hinab, zur Königsblüte.
Ich werde nicht helfen. Es ist schon lästig genug, warten zu müssen.
Du besorgst mir jetzt etwas Material für deine Robe.
Das ist ein Ätherseil. Benutze es, um zwei Petaloudas zu fangen.
Sieh genau hin. Es gibt drei verschiedene Arten Petaloudas. Wähle zwei verschiedene, egal welche.
Das Ätherseil ist so stark wie du. So will es die Natur des Äthers.
Deswegen wirst du die Petaloudas erst etwas schwächen müssen. Viel Erfolg!
Vergiss nicht: Es müssen zwei verschiedene Arten von Petaloudas sein.
Dann zeig doch mal, was du gefangen hast.
Ja, das sollte funktionieren. Ich werde sie jetzt in ihren puren Äther zurückverwandeln.
Bitte sehr!
Fabelhaft. So wirst du nicht mehr auffallen. Probier sie doch gleich mal an.
Was sagst du?
Du machst Lebewesen zu einer unbelebten Robe? Einfach so?
Dürfen wir hier einfach so Lebewesen in Äther auflösen?
Nein, nicht *einfach so*. Ich musste sie erst in ihren Äther zurückverwandeln.
Deswegen wollte ich auch zwei verschiedene Petaloudas. Die richtige Balance sorgt für eine höhere ätherische Festigkeit.
Es ist ja keiner der Beobachter hier, um es uns zu verübeln. Außerdem kann ich jederzeit neue machen. Petaloudas benötigen nicht viel Äther.
Und es gibt ja Konzepte, die mir Form und Komposition vorgeben. Damit kann jeder einen Petalouda machen.
Auf die Verkleidung wird niemand hereinfallen.
Ich weiß. Aber es reicht, um allzu viel Aufmerksamkeit zu vermeiden.
Er hat natürlich Recht. Jeder wird sehen, dass du nicht von hier bist.
Wenn dich jemand zur Rede stellt, versuche nicht, dich herauszuwinden. Sag einfach, du wärst ein Familiar.
Nur ... *wessen* Familiar ...?
Ich weiß! Azems. Sag, dass du Azems Familiar bist und man wird dir jedes noch so unerwartete Verhalten verzeihen.
Jetzt nutzt du sogar schon ihre Abwesenheit aus?
Hast du eine bessere Idee? Ich bin mir sicher, sie hätte nichts dagegen.
Damit wäre deine Anwesenheit erklärt. Weiter geht's!
さっきから何だ、人の顔をじろじろと……。
さてさて…… ワタシたちの探している「ヘルメス」は、ここの所長。 そして彼自身も創造生物の研究をしているんだ。
ということで、まずは職員たちの居住地に、 向かおうと思うんだけど……
……うーん、キミのその格好は、どうにも目立ってしまうねぇ。
エメトセルクが、一応お忍びというか抜き打ちで来てるから、 もう少し馴染む外見にしてもらった方がいいかな。 キミ、普通のローブを創ることはできるかい？
ダメか。 じゃあエメトセルク、キミが代わりに創って……
厭だ……私は魔力を分け与えたんだぞ？ 拾ったお前が面倒を見ろ。
つれないなぁ。 エメトセルクってば、ほぼ無尽蔵みたいな魔力の持ち主だから、 こんなのまったく問題にならないはずなんだけど。
よし、じゃあ最終的にはワタシが形を創るとして、 せっかくだし、できるところまでは自分でやってもらおうかな。 そこの階段を下りて「芽吹の玄関」に行こう。
ダメだダメだ、私は手伝わないぞ。 待っててやるだけ、ありがたいと思え。
思ったとおり、ちょうど良さそうな相手がいるね。 キミにこの、「エーテルロープ」を渡そう。
それを使って、ローブのもととなる生物を捕まえてきてほしい。
この場所には「キアネ・ペタルダ」「コーキネ・ペタルダ」、 そして「イアンティネ・ペタルダ」という3種類の蝶がいる。 うち、いずれか2種類を1体ずつ……ってところかな。
「エーテルロープ」は、使用者の魔力に応じた能力を発揮する。 エメトセルクが見た目を繕ったとはいえ、 キミが有するエーテルの量は、人に遠く及ばない……。
だから、しっかり蝶を弱らせてから、 「エーテルロープ」で捕まえるんだ。 がんばってね！
この場所にいる3種類の蝶のうち、2種類を1体ずつ、 しっかり弱らせてから「エーテルロープ」で捕まえるんだ。 がんばってね！
どれどれ、捕まえた蝶を見せてごらん。
いいね、ローブに変えるには十分だ。 それじゃあこれをエーテルに戻して、っと……
……うん、完成！
はい、よかったらこれを着てね。 ローブや靴、標準的な服装一式だ。
何と言う？
生き物をローブに……？
勝手に捕まえて怒られない？
より正確には、生き物を「エーテルに戻し」て、 創造魔法によってローブに創り変えているってところかな。
種類の違う蝶を集めてもらったのは、 それぞれが有するエーテルに属性バランスの違いがあるからさ。 混ぜることによって、より均整のとれた服ができる……。
大丈夫だよ、周りに観察してる人はいないようだし、 必要なら必要で、また創ればいいからね。
蝶を創るのに必要なエーテルは、微々たるものさ。 造形や属性バランスを整えるのは多少手間がかかるけれど、 それを誰でも確実にやれるようにするため、イデアがある……。
熱心に教え込むのはいいが…… そいつが人らしい服を着たところで、 多少なり視る眼がある奴には、すぐに異質だとバレるぞ。
まあねぇ……。 でもほら、遠目だけでも誤魔化せれば、 キミの「抜き打ち」の体裁を保つのに役立つじゃない。
彼の言うとおり、キミが異質な存在であることは、 そのローブを着ていようが見抜かれてしまうだろう。
そういうときは、下手に言い訳せずに、 自分は使い魔だと名乗ってしまった方がいい。 実際のキミが何なのかは置いておくとして……ね？
問題は、誰の使い魔を名乗るかだけど……
うん、アゼムにしてしまおう。 それなら多少変なことをしようが、あれこれ聞いて回ろうが、 「そんなものかな」って説得力がある。
いない奴を勝手に使う……。
いないからこそ、だろう？
それじゃあ、キミの素性はひとまずそういうことにして、 職員たちの居住地に向かおうか。