N'empêche, je suis vraiment curieuse de savoir quel goût ça a, le xibruq pibil... Je parie que c'est une tuerie !
Ne tardons pas trop et mettons-nous en quête d'un moyen de nous procurer nos feuilles de bananier.
D'après le témoignage d'Urianger, il aurait entendu parler de cet ingrédient en discutant avec un cuisinier du village. Commençons par retrouver ce dernier et demandons-lui s'il peut nous en fournir.
C'est lui le cuistot dont parlait Urianger !
Effectivement, on peut voir les restes d'une cuisson sous terre... Intéressant.
Hm ? En quoi puis-je vous être utile, étrangers ?
Ah, vous souhaitez vous procurer des feuilles de bananier !
Malheureusement, je ne peux vous aider. J'ai déjà utilisé toutes celles dont je disposais. Si vous en voulez, il faut aller en chercher vous-même dans la basse-forêt.
Les bananes que nous utilisons quotidiennement viennent de là-bas ; plus précisément du bosquet de Golmajiik, où ils cultivent une variété bien meilleure que celles vendues parfois à la capitale ou qui poussent à l'état sauvage. Leurs feuilles épaisses nous servent aussi pour bien des choses.
Je comprends. J'aurais préféré nous éviter une telle perte de temps, mais puisque nous n'avons pas le choix...
(-???-)Ne vous embêtez pas à faire ce détour, c'est de toute façon impossible.
Le passage de Ty'iinbek, qui relie notre village à la Sylve-mère de Ja Tiika, est obstrué depuis qu'un glissement de terrain s'est produit. Il est probable que la récente tempête en soit la cause.
Hein !? Mais comment on va faire pour récupérer des feuilles de bananier, alors !?
J'imagine que vous étiez déjà informé de cette catastrophe avant le début de l'épreuve, pourtant vous n'avez ni reporté celle-ci, ni modifié l'objectif demandé. J'en déduis qu'il y a une autre façon de se procurer l'ingrédient qui nous manque, n'est-ce pas ?
Peut-être... À vous de voir.
À dire vrai, j'étais venu vous voir au sujet d'autre chose, mais en entendant votre conversation, je n'ai pas pu m'empêcher d'intervenir.
Et c'est quoi, cette “autre chose” ?
Je tenais à vous rappeler que pour remporter l'épreuve, les participants au rite devront aussi manger le xibruq pibil qu'ils auront préparé. Faites donc en sorte d'avoir le ventre vide.
C'était bien mon intention !
Bon, à part ça... Où est-ce qu'on doit chercher, au final ?
Je devine que, comme les précédentes épreuves, celle-ci nécessite aussi de s'intéresser à une coutume ou un aspect de la culture locale pour en sortir vainqueur.
Peut-être qu'en nous renseignant directement sur le xibruq pibil et ses origines, nous obtiendrons un nouvel indice.
Pas bête. C'est bien beau d'apprendre la recette et de l'appliquer, mais c'est vrai qu'on ne sait rien sur ce plat. Ni qui l'a créé, ni à quelle occasion...
Dans ce cas, vous devriez vous renseigner sur la grande guerre qui a ravagé cette région.
Vous parlez de celle qui a opposé les Xbr'aal et les Mamool Ja, c'est ça ?
Nos clans se sont livré bataille pendant des siècles. Le conflit fut d'une telle violence que la forêt en porte encore les stigmates de nos jours.
Le xibruq pibil est justement l'un des héritages issus de cette période troublée de notre histoire.
Je suis pas sûre de bien comprendre le rapport entre les deux...
Nous trouverons sûrement la clef de ce mystère en nous intéressant à ce conflit. Nous nous éloignons un peu de notre tâche initiale, mais si l'on considère le véritable objectif de l'épreuve, cette piste mérite d'être creusée.
Dans ce cas, je vous suggère de visiter les ruines d'Ilyon Asoh, à l'est d'ici. Ce n'est rien de plus qu'un des nombreux villages ravagés par la guerre, mais peut-être y découvrirez-vous quelque chose d'intéressant.
Entendu, on va y jeter un œil ! Merci du conseil !
Eh bien, y a plus qu'à. En route vers l'est !
Notre chef nous a certes interdit de divulguer quoi que ce soit au sujet du xibruq pibil. Mais pour le reste, il nous laisse agir à notre guise.
La guerre entre les Xbr'aal et les Mamool Ja... J'en avais déjà entendu parler, bien sûr, mais j'avoue que je me suis jamais vraiment penchée sur la question.
D'après le cuisinier, les ruines d'Ilyon Asoh devraient se trouver à l'est d'ici. Mais je ne vois rien qui y ressemble, pour l'instant...
Poursuivons notre route.
Cet endroit semble être abandonné depuis des lustres.
Alors voilà les ruines d'Ilyon Asoh. Quel triste spectacle... Dire que des gens vivaient paisiblement ici avant la guerre !
(-???-)En effet. C'est d'ailleurs de ce hameau qu'est originaire mon arrière-grand-père.
Mais c'est toi, Wuk Evu ! Qu'est-ce qui t'amène ici ?
Je venais simplement à Iq Br'aax pour récupérer du bois quand j'ai entendu dire que Votre Altesse était aussi sur place.
J'ai donc accouru pour vous rejoindre, en espérant que mes vieux os puissent vous être d'une quelconque utilité. Et me voici !
C'est Wuk Evu, un charpentier qui nous a beaucoup aidés pendant l'épreuve des roseaux !
Enchanté, Monsieur. Vous faites vous aussi partie de l'escorte de la princesse ?
Provisoirement, oui. Mon nom est Koana. Je suis ravi de faire votre connaissance.
Koana ? C'est étrange, ce nom me dit quelque chose... Où donc l'ai-je... ?
M-m-m-mais vous êtes le prince !?
Comment ai-je pu manquer de respect une nouvelle fois à un membre de la famille royale, moi qui ne cesse de prêcher jour après jour les bonnes manières !? Un tel crime ne peut rester impuni ! Je vous en prie, Votre Altesse, faites donc sauter ma misérable cervelle avec votre arme et...
Mais ça va pas la tête, ou quoi !?
Allons, mon brave, n'ayez crainte ! Il n'y a pas de mal.
Ah... Tant mieux alors.
Eh bien, il se remet toujours aussi vite !
J'ai aussi entendu dire que vous cherchiez des renseignements sur la recette du xibruq pibil. Par ordre du chef, je ne peux rien vous dire à ce sujet. En revanche, je peux vous conter l'histoire de notre région.
Avec plaisir, Wuk Evu !
Le conflit entre les Xbr'aal et les Mamool Ja était, pour le dire simplement, une guerre de territoire.
Ces derniers vivaient déjà à l'époque dans la basse-forêt, région où les rayons du soleil pénètrent difficilement, et où le sol est peu fertile. Incapables de subsister sans des cultures dignes de ce nom, ils entreprirent donc d'envahir la terre des Xbr'aal.
Toutefois, les hauteurs fertiles sur lesquelles était perché mon peuple lui offraient un net avantage. Mes ancêtres purent ainsi pendant longtemps repousser les assauts répétés de leurs oppresseurs.
Pourtant, des villages comme celui où nous nous trouvons ont fini par être réduits en cendres. Quelque chose a donc renversé le cours de la bataille, n'est-ce pas ?
En effet, une découverte qui a permis aux Mamool Ja de pallier leurs faiblesses et de prendre l'ascendant sur leurs adversaires. Vos Altesses devinent sûrement de quoi – ou plutôt de qui – je veux parler.
En ce temps-là, les relations entre leurs différents clans étaient loin d'être paisibles. Les Hoobigo, les Boonewa, les Doppro... Chacun cherchait à obtenir le pouvoir et à affirmer sa supériorité sur les autres.
C'est dans cet état d'esprit qu'ils nous avaient déclaré la guerre. Leur rivalité se poursuivait même jusque sur le champ de bataille, tous voulant montrer aux autres les prouesses dont ils étaient capables.
Un jour, cependant, le patriarche des Hoobigo décida de renforcer la cohésion et l'efficacité des clans et proposa à son homologue chez les Boonewa de marier leurs enfants. Cette alliance changea le cours de l'Histoire...
Jusqu'alors, tout le monde pensait que l'accouplement entre des Mamool Ja de clans différents ne pouvait donner naissance à aucune progéniture, de telles unions s'étant toujours révélées stériles.
Pourtant, cette fois, un miracle se produisit. Ou devrais-je dire, une malédiction ? Car l'enfant qui vint au monde, héritier du sang de ses deux parents, était une créature difforme... dotée de deux têtes !
Au fur et à mesure de sa croissance, on constata qu'il disposait d'une constitution physique et d'une affinité pour la magie bien supérieures à celles de ses congénères. Il fut alors rapidement baptisé “enfant béni” et érigé en monarque capable de rallier les trois clans.
Oui, nous sommes bien placés pour avoir une idée de leur force...
Inutile de dire qu'avec un chef aussi puissant à leur tête, les Mamool Ja gagnèrent en férocité, et leurs attaques contre les Xbr'aal redoublèrent de violence et d'intensité.
Mais avant de vous conter la suite de l'histoire, j'aimerais vous montrer un autre endroit, au sud d'ici : les plaines cendrées de Xobr'it. Veuillez donc me suivre, s'il vous plaît.
J'avais une vague idée de tout ce dont il a parlé jusque là. Mais qu'a-t-il bien pu arriver à cet endroit... ?
Quel triste spectacle...
Si j'ai pu un tant soit peu me montrer utile à la princesse, j'en suis comblé.
Ainsi, notre père serait à l'origine du xibruq pibil...
C'est grâce à son périple sur le continent que mon vieux a véritablement réussi à comprendre les différents peuples qui y vivent.
Et c'est exactement ce qu'il cherche à nous transmettre à travers ce rite...
Spiced ibruq wrapped in najool leaves? That sounds like a winning combination to me!
Let us see if there are najool leaves to be had in town.
Perhaps the cook Urianger mentioned might be persuaded to spare us a few.
An underground oven! This must be the cook Urianger was talking about.
Hmm... The earth here is indeed fashioned into an oven of sorts. Fascinating.
Oh, hello again! Did you need something?
Najool leaves! For purposes *other* than xibruq pibil, naturally...
Unfortunately, I've just used up my last. You'll have to travel to the lower forests for more.
Golmajiik Grove is the source of the finest najool leaves you'll find. Wild variants you sometimes see in city markets can't compare.
I see... I had hoped to avoid such a lengthy venture, but if there's no other way to obtain our ingredient, then to the Ja Tiika Heartland we shall go.
Allow me to save you the trip.
Traveling there requires that you go through the Ty'iinbek Traverse, but it has caved in. Due to the recent storm, I expect.
What? But that means we can't get our najool leaves!
...But we *can*, can't we? If there were no other way of procuring them, you would have suspended this feat, or else altered its objective.
Perhaps...
Anyway, I apologize for the interruption, but having overheard your conversation, I felt compelled to chime in.
That's very kind of you. Any last-minute advice you'd be willing to share?
Only to undertake the Feat of Repast with an empty stomach. You may find xibruq pibil to be a delicious but daunting dish to finish.
Heh! I can't wait!
Still...if there are no leaves here, and we can't travel for more, how are we supposed to gather all our ingredients?
These feats are meant to deepen our understanding of the peoples and cultures of Tuliyollal.
So perhaps there is something about xibruq pibil that we have yet to learn. Something of significance other than its recipe or ingredients.
Oh, I see... Like who was the first to make it─its history, that sort of thing!
Ahem! If it's Yak T'el's history you're interested in, you should start with the old war.
Between the Xbr'aal and the Mamool Ja, right?
These forests have borne witness to centuries of warfare, the evidence of which remains a scar upon the earth.
To know the end of that bloodshed is to know xibruq pibil.
Huh? What does steamed ibruq have to do with bloodshed?
Precisely the question we must answer. Vexing though such a detour may seem, I can think of no other way to approach this feat.
In that case, you may wish to visit the site of a settlement ruined by the war. The village of Ilyon Asoh─it lies a short distance to the east.
The village of Ilyon Asoh? Understood! Thank you for your help.
Come, let's go and see this place!
I was told not to talk about xibruq pibil. The history of our people and the──*important developments therein* are another matter.
Everyone knows there was a war between the Mamool Ja and Xbr'aal. But I, uh...may have forgotten some of the details.
The village of Ilyon Asoh must be further east.
Let us continue with haste. For all we know, our competitors may be on our heels.
This place feels forgotten by time...
So this is the village of Ilyon Asoh...or what's left of it.
It was a place of light and life. My great-grandfather called it home, in fact.
Wuk Evu! I didn't know you were in Yak T'el!
I was picking up lumber from Iq Br'aax when I heard the Third Promise was on her way to this site of deep historical significance.
I immediately saw another opportunity to be of service, and so followed you here.
Wuk Evu is a shipwright who came to our aid during the Feat of Reeds.
A pleasure. You are a member of the Third Promise's retinue, I presume?
For the moment, I suppose I am. My name is Koana. Pleased to make your acquaintance.
Koana! Now that's a good name. A familiar name! Where have I heard...
Koana!? As in the Second Promise of Tuliyollal!?
To think that I addressed the Dawnservant's own son as some common retainer! Such disrespect cannot be excused. Please, take up your gun and─
Oh, come on, not this again!
I take no offense, so please do not dwell on it.
All right, then. I shan't dwell on it.
A-And right on cue... At least he's consistent?
I understand you wish to learn about xibruq pibil. While I am forbidden by the Xbr'aax Rax to divulge any information regarding its preparation, I would be happy to share what I know of Yak T'el's history.
We'd appreciate that!
In its most basic sense, the conflict between the Xbr'aal and Mamool Ja was one of land.
The Mamool Ja live in the lower forest, where the thick canopy obscures the sun and the soil is unforgiving to crops. This drove them to covet the upper forest─the home of the Xbr'aal─and they launched a determined campaign to seize it for themselves.
Yet advantage ever favors higher ground, and the Xbr'aal forces held the upper hand against the invaders, rebuffing them time and again.
But as the state of this village would attest, the tide eventually turned. What brought it about?
Something you know all too well: blessed siblings.
You must understand. The Mamool Ja were once a people as much at war with themselves as they were with others.
The Hoobigo, Boonewa, and Doppro each sought to assert dominance over the others, even as they engaged the Xbr'aal in battle.
In an effort to strengthen bonds and discourage infighting, Hoobigo and Boonewa leaders arranged a marriage between their children. However, this political measure altered the course of history in ways no one could have ever imagined.
It was long believed that partners of differing clans could not have children together.
But then it happened. A child arrived who shared the blood of Hoobigo and Boonewa both─a two-headed Mamool Ja.
Blessed with tremendous physical strength and magical prowess, he grew into a mighty warrior before eventually arising as the first Autarch─ruler of all three clans.
Such qualities would dispose anyone to leadership. Character notwithstanding.
Under the Autarch's rule, the newly united Mamool Ja became a force to be feared, and the war soon came to a head.
I think it best you see the results firsthand. Let us visit another battlefield from that time, and there I shall continue the tale.
What happened here...?
By the Twelve...
I hope I have been of sufficient service to the Third Promise.
I never imagined our father was instrumental to xibruq pibil's invention...
Papa really did live up to his words. He traveled the land and learned about our people's myriad cultures.
And we're doing the same now...
Von dem, was wir bisher herausgefunden haben, klingt Xibruq Pibil absolut köstlich. Mmmh, gedämpftes Ibruq ...
Gut, fangen wir an.
Urianger meinte doch, dass ein Koch von Bananenblättern sprach. Vielleicht überlässt er uns einige von seinen.
Das muss der Kerl sein, den Urianger meinte!
Ah ja, das sieht tatsächlich sehr nach Dämpfen aus.
Hm? Wollt ihr etwas von mir?
Ah, es geht um die Bananenblätter. Verstehe.
Leider habe ich meine letzten gerade aufgebraucht. Wenn ihr welche wollt, werdet ihr also leider in den unteren Wald gehen müssen.
Die Bananen, die wir hier essen, sind nämlich andere, als ihr sie auf dem Markt von Wachumeqimeqi finden würdet. Eine ganz besondere Art, die man nur unten im Golmajiik-Hain findet. Ihre Blätter sind dicker, müsst ihr wissen, was sie köstlicher und praktischer macht.
Wir hatten gehofft, uns diese zeitfressende Wanderung zu ersparen, aber dann geht es wohl nicht anders ... Wir müssen nach Ja Tiika.
(-???-)Das wird nicht gehen, fürchte ich.
Ein Erdrutsch hat den Ty'iinbek-Tunnel blockiert, vermutlich eine Nachwirkung des großen Sturmes. Leider ist das der einzige Weg zum Herz von Ja Tiika.
A-Aber wie sollen wir denn dann an die Bananenblätter kommen?!
Ihr habt in Eurer Erklärung zu der Prüfung nichts über einen Erdrutsch gesagt und haltet sie nun dennoch ab ... Daraus schlussfolgere ich, dass es einen anderen Weg geben muss, Bananenblätter zu finden, richtig?
Tja ... Wer weiß?
Verzeiht, aber ich habe Euer Gespräch mitbekommen und komme nun nicht umhin, mich einmischen zu müssen. Es gibt da noch etwas, das Ihr über diese Prüfung im Kopf behalten solltet.
Ach so? Und das wäre?
Das zubereitete Xibruq Pibil muss restlos verzehrt werden, um die Prüfung zu gewinnen. Es wäre also ratsam, sie nicht mit zu vollem Magen anzutreten.
Ha, vielen Dank für den Rat, aber es geht generell gegen meine Ehre, einen Teller voll gutem Essen nicht leerzumachen!
Was mir aber viel mehr Sorgen macht - wie sollen wir die Bananenblätter überhaupt finden?
Wir haben bereits mehrfach festgestellt, dass es bei den Prüfungen vor allem darum geht, die lokale Kultur und das Brauchtum kennenzulernen. Das wird hier in Iq Br'aax nicht anders sein.
Vermutlich wissen wir einfach noch nicht genug über Xibruq Pibil selbst.
Hmm ... Stimmt, wir kennen nur Zutaten und Zubereitung. Aber wo es eigentlich herkommt, und wieso es dieses Gericht gibt, davon haben wir keine Ahnung.
Das wisst ihr nicht? Dann solltet ihr euch vom Krieg erzählen lassen.
Der zwischen Xbr'aal und Mamool Ja?
Genau der. Hunderte von Jahren hat er angedauert, und auch heute noch trägt der Wald tiefe Narben von den vielen Gefechten.
Im Grund für den Friedensschluss verbirgt sich auch das Geheimnis hinter Xibruq Pibil.
Was hat denn ein Krieg mit einem traditionellem Gericht zu tun?
Um das zu verstehen, müssen wir uns erst mit den Hintergründen dieses Konfliktes vertraut machen, denke ich. Es mag für das Kochen selbst nicht zielführend erscheinen, passt aber zu dem Aufbau der Prüfungen, wie wir sie bislang erlebt haben.
Dann solltet ihr nach Ilyon Asoh gehen. Das ist ein Dorf, das dem Krieg zum Opfer gefallen ist. Dort bekommt ihr einen ziemlich guten Eindruck von den letzten paar Hundert Jahren. Folgt einfach der Straße nach Osten.
Danke, das werden wir!
Also gut, auf nach Ilyon Asoh!
Wir dürfen nicht über Xibruq Pibil sprechen, aber alles andere, was damit zu tun hat ... Das liegt in unserem eigenen Ermessen, meinte der Xbr'aax Rax.
Ich kenne natürlich die grobe Geschichte des Krieges zwischen Xbr'aal und Mamool Ja, aber mit den Einzelheiten hab ich mich nie beschäftigt ...
Ilyon Asoh sollte östlich von Iq Br'aax liegen, aber noch ist nichts zu sehen. Nicht einmal Ruinen.
Halten wir die Augen offen. Es kann eigentlich nicht mehr weit sein.
Der Wald hat das Dorf beinahe gänzlich überwuchert ... Zweifelsohne ist es schon vor langer Zeit aufgegeben worden.
Diese alten Häuser müssen Ilyon Asoh sein. Vor dem Krieg war es hier bestimmt genauso lebhaft wie in Iq Br'aax ...
(-???-)Das war es in der Tat. Mein Großvater stammt von hier.
Wuk Evu?! Was machst du denn hier?!
Ich war nach Iq Br'aax gekommen, um meine Holzvorräte aufzustocken. Da hörte ich, dass Ihr ebenfalls in der Gegend seid, Prinzessin.
In meiner Vermessenheit dachte ich, dass ich Euch vielleicht auf die ein oder andere Art und Weise unterstützen kann, so Ihr es denn wünscht.
Das ist der Schiffsbauer Wuk Evu. Ohne ihn hätten wir die Prüfung des Schilfes bei den Hanuhanu niemals geschafft!
Sehr erfreut. Gehörst du ebenfalls zu den Unterstützern der Prinzessin?
Zumindest im Moment. Freut mich ebenfalls. Ich bin Koana.
Koana ... Den Namen habe ich doch schon ...
M-Mögen mich die Tural Vidraal für meine Unverschämtheit mit Fell und Haar verschlingen! Der Zweite Prinz der Vereinten Nation von Tuliyollal, Prinz Koana!
Wie konnte ich Euch nur mit derlei Respektlosigkeit besudeln! Ich, der die königliche Familie verehrt wie kein anderer! Prinz Koana, Ihr müsst mir umgehend den Lauf Eurer Waffe an die Schläfe legen und meiner unwürdigen Existenz ...
Uaaah, hör auf damit!
Bitte beruhigt Euch. Dafür gibt es wahrlich keinen Grund.
Sehr wohl. Wo waren wir?
Schon wieder dieser Sinneswandel!
Ich hörte, dass Ihr mehr über Xibruq Pibil herauszufinden versucht. Der Xbr'aax Rax hat mir zwar verboten, Euch die Einzelheiten über die Zubereitung des Gerichtes zu verraten, über seine geschichtlichen Hintergründe darf ich jedoch frei sprechen.
Das wäre uns eine große Hilfe!
Kurz gesagt drehte sich der lange Krieg zwischen Xbr'aal und Mamool Ja um Land.
Der untere Wald, in dem die Mamool Ja leben, bekommt nur wenig direktes Sonnenlicht und der Boden ist kaum fruchtbar. Daher wollten sie sich Land erkämpfen, das ergiebiger ist.
Doch man muss kein Stratege sein, um sich ausmalen zu können, dass die Xbr'aal auf dem höhergelegenen Land einen enormen Vorteil bei der Verteidigung hatten. Daher konnten sie lange die Oberhand behalten.
Aber das Blatt muss sich ja irgendwann gewendet haben, sonst wäre dieses Dorf nicht zerstört und aufgegeben worden.
Scharf kombiniert, mein Prinz. Besonders Ihr beide seid dabei mit der Geheimwaffe bestens vertraut, mit der die Mamool Ja ihren großen Nachteil überwinden konnten.
Man darf sich die damaligen Mamool Ja nicht als ein geschlossenes Volk vorstellen, das gemeinsam um besseres Land kämpfte. Nein, die drei Klans - Hoobigo, Boonewa und Doppro - rangen untereinander stets um Herrschaft.
Selbst im Krieg war das nicht anders. Ein jeder Klan versuchte, sich auf dem Schlachtfeld hervorzutun und so den Machtanspruch zu festigen. Ich muss Euch nicht erklären, dass eine solche Konkurrenz alles andere als zielführend war.
Auch die Mamool Ja sahen dies schließlich ein. So trat eines Tages der Klansführer der Hoobigo mit einem Vorschlag an den Klansführer der Boonewa heran: Sie würden ihre Kinder miteinander vermählen. Eine politische Hochzeit, um ein Gefühl von Einheit zu schaffen. Eine Entscheidung, die das Schicksal der Mamool Ja für immer verändern sollte.
Die ganze Zeit über hatte man geglaubt, dass Mamool Ja aus unterschiedlichen Klans keine Kinder miteinander haben könnten.
Doch in ebendieser Verbindung wurde ein neues, kleines Leben geboren. Eines mit zwei Köpfen.
Und dieser Zwillingskopf wuchs zu einem überaus starken Krieger und außergewöhnlich fähigen Zauberwirker heran. Er war so mächtig, dass man ihn irgendwann als die „Geweihten Geschwister“ betitelte und ihn zum König der drei Klans ernannte.
Richtig, wir selbst wissen, wie mächtig die Zwillingsköpfe sind.
Vereint unter dem Banner ihres doppelköpfigen Königs traten sie meinem Volk entgegen und die Flammen des Krieges loderten verheerender denn je.
Gleich südlich von hier liegt die Aschenfront von Xobr'it, ein Schauplatz der damaligen Kämpfe. Den Rest der Geschichte würde ich Euch gerne dort erzählen.
Aber wo soll jetzt Xibruq Pibil ins Spiel kommen?
Ein düsteres Kapitel in der Geschichte unseres Landes ...
Der Prinzessin auf meine bescheidene Art dienlich sein zu dürfen, erfüllt mich mit großem Stolz.
Ignoranz brütet Zwist, Toleranz knüpft Bande. Der Satz meines Vaters will mir nicht aus dem Kopf ...
Soso. Ist mein Vater also über den ganzen Kontinent gereist und hat alle besser kennengelernt.
Ist das also der ganze Grund für den Ritus der Thronfolge ...?
シャブルク・ピビル、どんな味なんだ…… 美味ぇといいなぁ……。
さっそく、バナナの葉の調達に向かいましょう。
たしかウリエンジェの話では、 シュバラール族の調理師がバナナの葉を使っていたのでしたね。 譲っていただけないか聞いてみましょう。
こいつがウリエンジェの話してた調理師だ！
たしかに、地中で蒸し焼きにした跡がありますね。
おや、私に何か用かい？
なるほど、バナナの葉をお探しかい。
だが、手持ちの分はすべて調理に使ってしまってね。 どうしてもほしいなら、下の森に行くしかないよ。
私たちが使ってるバナナは、稀に王都で見かける野生種と違って、 下の森にあるゴルマジーカ蜜園で品種改良されたものなんだ。 野生種よりも葉が分厚くて、いろいろと都合が良いのさ。
そうですか……。 時間効率の観点から避けたかったのですが、 ジャティーカ央森に行くしかないようですね……。
(-？？？？-)それは無理というものだ。
現在、ジャティーカ央森へと繋がるティーンベク洞道が、 土砂崩れで埋まってしまってね。 先日の大嵐で土が緩んでいたのだろう。
えぇっ！？ それじゃバナナの葉を調達できねぇってことか！
フンムルク殿が、土砂崩れのことを把握していてなお、 試練を中止、あるいは題材を変えないということは…… ほかに入手方法があるのですね？
さて、どうかな……。
「食の試練」のことで伝え忘れたことがあってね。 君たちを追いかけてきたら、先ほどの会話が聞こえて、 つい口を挟んでしまったのだよ。
アタシらに伝え忘れたことって？
完成したシャブルク・ピビルを食べる役目は、 王位継承者が担うことになっている。 満腹で試練に挑戦できないなどという事態は、避けてくれたまえ。
へっ、アタシはハナからそのつもりだ！
だけど、どうやってバナナの葉を探せばいいんだよ？
ここまでの試練は一貫して、 その地域の風土や文化を知るための内容になっていた。 きっと、今回だってそうだ。
となれば、シャブルク・ピビルそのものを知ることで、 何か手がかりが得られるかもしれない。
なるほどな……調理法や材料についてはわかったけど、 誰が作ったのか、どうやって生まれたのかはさっぱりだ。
だったら、この地で起こった戦争について知るべきだよ。
シュバラール族とマムージャ族の間に起こった戦いのことか？
両部族の戦いは、開戦から何百年も続いた。 この森には、今もその爪痕が残ってるんだ。
それだけ激しかった戦いが、どう結末を迎えたのか…… 知ることができれば、シャブルク・ピビルのこともわかるよ。
戦争とメシが、どう関係してくるんだ……？
それを紐解くためにも、まずは戦いの歴史を調べてみよう。 遠回りになるのはもどかしくもあるが、 試練の目的を考えれば、間違った路ではないはずだ。
なら、東にある「イヨンアソの家々」を訪ねてごらん。 当時の戦争で滅んでしまった廃村のひとつだから、 何かわかるかもしれないよ。
「イヨンアソの家々」だな、教えてくれてありがとよ！ 行ってみるぜ！
まずは、イクブラーシャを出て東に進むぞ！
シャブルク・ピビルのことは口止めされてるが、 それ以外のことは個人の裁量に任されてるのさ。
シュバラール族とマムージャ族の戦いか…… 大まかな出来事は知ってるが、詳しく調べたことはねぇな……。
戦争で滅んだ村、「イヨンアソの家々」は、 イクブラーシャの東にあるという話でしたが…… まだそれらしい場所は見えませんね。
もう少し、道沿いに歩いてみましょう。
集落が放棄されて、かなりの時間が経過しているようですね。
この廃村が、イヨンアソの家々か……。 戦争の被害を受けるまでは、ここにも人が住んでたんだよな……。
(-？？？？-)ええ、私の曾祖父も、もとはこの村の出身でした。
ウケブじゃねぇか！ なんでこんなとこに！
材木の調達でイクブラーシャに立ち寄った際、 ウクラマト王女がこの村へ向かったと聞きましてな。
このウケブにも、お役に立てることがあるかもしれないと、 馳せ参じた次第です。
こいつは、ハヌハヌ族の「葦の試練」で世話になった、 船大工のウケブだ！
よろしく頼む。 君はウクラマト王女の新しい仲間かね？
一時的ですがね。 名をコーナと言います。
コーナ……はて、どこかで聞いたような……。
って、トライヨラの第二王子のコーナ様ぁぁぁぁぁ！？
このウケブ、日頃から礼儀の重要性を説いておきながら、 王族に対して何たる無礼な真似を！ どうかその銃で、私のこめかみをひと思いに……！！
だから、いちいち怖ぇんだよ！
別に気にする必要はありませんよ。
そうですか、では気にしません。
相変わらず切り替えが早ぇ……。
聞けば、シャブルク・ピビルのことをお調べとのこと。 フンムルク様の命により、調理法や材料はお伝えできませんが、 我らの歴史なら、お教えいたしましょう。
ありがてぇ！ 頼むぜ、ウケブ！
シュバラール族とマムージャ族の戦争は、 端的に申しますと土地を巡る争いとなります。
マムージャ族が棲まう下の森は、 日照量が少なく、地力も弱いため実りが少ない……。 ゆえに日の当たる土地を求め、戦いを挑んできたのです。
しかし、高地に陣取る側に地の利があるのは必定、 しばらくはシュバラール族優勢の戦いが続きました。
それでも、この村が滅びるほどの何かが…… 戦況を変える出来事が起こったのですね？
ええ……マムージャ族が劣勢を覆すに至った要因、 それは、おふたりもよく知る存在が誕生したことです。
当時のマムージャ陣営は一枚岩とは言えず…… フビゴ族、ブネワ族、ドプロ族の三部族が、 主導権を争っていました。
そんな状態で我らとの戦争が始まったものですから、 戦場でさえ手柄を奪い合う有様であったとか。
しかしあるとき、フビゴの族長が部族間の連携を強化しようと、 ブネワの族長に、互いの子らを婚姻させる政略結婚を申し出た。 それが運命を思わぬ方向へと導きます。
その時代には、同じマムージャ族であっても、 異部族同士では、子を成せないと思われていました。
ところが生まれてしまったのです。 両部族の血を引いた異形の存在……双頭が。
そして、双頭は、 頑強な肉体と高い魔力を兼ね備えた戦士として成長……。 やがて「祝福の兄弟」と呼ばれ、三部族を束ねる王となった。
その力がどれほどのものか、僕たちはよくわかっていますよ。
双頭の台頭によって結束したマムージャ族が、 シュバラール族に猛攻を加えたのは、言うまでもないこと。 以後、戦は激化の一途を辿ることになります。
ここを南へ進んだ先に、 当時の戦場となった「ショブリト灰戦場 (はいせんじょう)」があります。 続きはそこでお話ししましょう。
いったい、ここで何が起きたんだ……？
この惨状は……。
ウクラマト王女のお役に立てたなら何より。
まさか、シャブルク・ピビルの誕生に父上が絡んでいたとは……。
オヤジも旅を通して、 トラル大陸のみんなのことを知っていったんだな……。
そうか、だからオヤジは継承の儀を……。