J'ai vu la mer des étoiles de mes propres yeux... et je n'arrive pas à accepter qu'on exploite le cycle de la vie de cette manière.
Je comprends bien que la culture varie en fonction de l'environnement dans lequel vivent les gens, mais tout ceci me choque.
Lorsque Emet-Selch parlait de l'existence de civilisations dépassant l'entendement dans cerrrtains reflets, il incluait probablement celle d'Alexandrie.
Je trouvais étrange que Sphene puisse parler d'événements survenus il y a plus de trente ans malgré son jeune âge apparent, mais si on prend en compte l'avancement de cette technologie, c'est tout à fait envisageable.
Les régulateurs... C'est donc grâce à eux que mon frère est aussi fort...
Si on veut lui faire mordre la poussière, va falloir étudier la technologie locale de très près.
Alors, nos avancées technologiques vous épatent, hein ? Même moi, j'apprends encore régulièrement de nouveaux éléments sur les régulateurs et les réserves d'âmes, c'est dire !
Je vous rassure, au début, j'avais autant de mal à comprendre que vous devez en avoir en ce moment. Et si nous retournions aux Cavernes célestes pour digérer cette avalanche de nouvelles informations ?
C'est pas seulement les informations que j'ai besoin de digérer... mais aussi ma propre insuffisance...
J'ai besoin qu'on discute avant de retourner au refuge. Viens, on va rassembler les autres.
Je me demande en quoi consiste le concept des “réserves d'âmes”, exactement... Mais s'il fait partie intégrante de la culture de ce pays, mieux vaut rester discrets à ce sujet pour le moment.
Que se passe-t-il ? Cahciua doit déjà être au refuge...
Nous savons à présent de quoi ces régulateurs sont capables. Si Zoraal Ja se nourrit des âmes de toutes sorrrtes d'êtres vivants, sa puissance n'est vraiment pas à sous-estimer.
J'ai toujours du mal à me faire à cet environnement... Quand je pense que ma mère y vit depuis trente ans...
Eh, tout le monde... Désolée de vous retenir un moment, mais j'ai une suggestion à faire.
Ça fait un moment que je cogite et... il faut se rendre à l'évidence : sur le plan des valeurs, sans même parler de la technologie, il y a un monde entre le Tuliyollal et Néo-Alexandrie.
Et alors que Zoraal Ja, Tuliyollois d'origine, maîtrise le savoir des deux contrées, nous ignorons encore tant de choses des Alexandrins...
Malheureusement, tu n'as pas torrrt... Impossible de deviner ce qui nous attend une fois à l'intérieur du centre névralgique du pays : la Gardienne de l'Éternité.
Voilà pourquoi je veux vous faire une proposition !
À mon avis, on devrait faire alliance avec Cahciua et ses camarades d'Oblivion.
Tout ce qu'on sait pour l'instant, c'est que Zoraal Ja lancera une nouvelle attaque à un moment donné. Il faut qu'on rattrape notre retard sur lui en matière de technologie alexandrine, pour nous défendre du mieux qu'on peut et augmenter nos chances de le vaincre.
Je sais bien qu'on vient tout juste de rencontrer Cahciua et les autres. Moi-même, je suis pas entièrement sûre de pouvoir leur faire confiance. Mais ils ont l'air sincèrement opposés à Zoraal Ja, ce qui nous fait déjà un gros point commun.
S'il s'agit de se trouver les meilleurs alliés possibles, pourquoi ne pas collaborer dirrrectement avec Sphene ? Peux-tu nous expliquer pourquoi tu préfères t'allier à Oblivion ?
C'est simple : Cahciua est la mère d'Erenville. À mes yeux, leur lien vaut toutes les souveraines de la Raison du monde.
Sphene a beau dire ce qu'elle veut, il en demeure pas moins qu'elle dirige ce pays aux côtés de Zoraal Ja. On la connaît pas encore assez pour lui faire confiance à ce point, et prendre le risque que des informations confidentielles parviennent aux oreilles de mon frère.
Je vois... Tu me parais avoir suffisamment réfléchi à la situation. Maintenant que tu le dis, une alliance entre des individus aussi différents que Zoraal Ja et Sphene a certainement une bonne raison d'être. Pas d'objection de ma parrrt, en tout cas.
Moi aussi, j'approuve ta proposition. Nous ne devons pas oublier que nous nous trouvons désormais en territoire ennemi. Il nous faut des alliés en qui nous pouvons avoir confiance.
D'autre part, Cahciua et ses amis sont déjà à nos côtés et nous pouvons apprendre énormément d'eux. Ce n'est certainement pas l'Élève de Baldesion en moi qui se plaindra d'un surplus de connaissances nouvelles.
Attendez. Cahciua est peut-être ma mère, mais nous n'avons encore aucune preuve formelle que c'est bel et bien elle qui contrôle cette machine.
J'ai beau avoir le sentiment tenace que c'est le cas, je ne suis pas infaillible. Tant que nous n'aurons pas confirmé son identité sans aucun doute possible, mieux vaut rester méfiants.
Wuk Lamat, tu es vraiment certaine d'avoir bien réfléchi ? Et si tout ceci n'était qu'un piège tendu par Zoraal Ja ? Tu réalises que nous nous jetterions dans la gueule du loup en restant ici ?
Oui, et je suis d'accord avec toi. On a aucune preuve concrète que cette prétendue Cahciua est bien ta mère.
Mais est-ce qu'on a vraiment le choix, au fond ? Que faire d'autre en attendant que Zoraal Ja tente une nouvelle invasion du Tuliyollal ? Rester dans notre coin à nous tourner les pouces en espérant que tout s'arrange par miracle ?
On est obligés de prendre un risque, de toute façon. On connaît encore rien de ce dôme et de ce qui s'y trouve. Que ce soit pour nous battre ou pour faire la paix, il faut d'abord qu'on se familiarise avec ce nouvel environnement.
Si notre victoire se trouve dans le savoir des Alexandrins, je ne reculerai devant aucun obstacle pour l'acquérir. C'est comme ça qu'on empêchera Zoraal Ja de parvenir à ses fins.
Et puis...
Je te fais confiance, moi. Ton instinct a toujours plutôt tapé dans le mille, non ? Tu serais pas devenu un glaneur aussi connu pour son sens de l'observation si c'était pas le cas. Et tout ça, c'est aussi grâce à ta chère maman, pas vrai ?
Et si je me trompais justement parce que cette fois, il s'agit de ma mère, hein !?
Que dites-vous ?
Si c'est un piège, on s'en sortira par les armes !
Tout le monde te fait confiance sauf toi-même, Erenville !
Je m'attendais à ce que tu dises ça, tu sais... Dans ce cas, je m'incline.
... Et merci pour ton soutien.
Parfait ! Puisque c'est décidé, retournons au refuge, nos hôtes nous attendent !
C'est certainement pas moi qui vais m'opposer à ce qu'on élimine ce monstre de Zoraal Ja, mais on doit faire attention à ne pas impacter négativement la population. Notre ennemi est le souverain de la Force de Néo-Alexandrie, pas ses sujets.
Lamaty'i a tout mon soutien. Qu'on décide de faire confiance à quelqu'un ou au contraire, de s'en méfier... il y a toujours un risque.
Wuk Lamat semble avoir beaucoup gagné en confiance depuis le rite de succession. Malgré sa jeunesse, elle a désorrrmais tous les attributs d'une authentique reine.
J'avoue que Wuk Lamat m'a quelque peu impressionné, tout à l'heure... Je ne la croyais pas déjà capable d'être aussi résolue dans ses décisions. Elle a fait beaucoup de progrès depuis le début de cette aventure...
Moi, je dis que ça vaut le coup de s'en remettre à Oblivion rien que pour profiter de ce refuge, hé hé !
Cahciua... Je voudrais te parler, à toi ainsi qu'à tous les membres d'Oblivion ici présents.
Si je suis venue jusqu'ici, c'est pour une seule raison : éliminer Zoraal Ja.
Tu es sérieuse ? Pourtant, si j'ai bien compris... vous êtes comme frère et sœur, non ?
Tu te sens vraiment prête à tuer un membre de ta famille ?
Je le fais pas de gaîté de cœur, mais j'ai pas le choix. En tant qu'Aurarque de la Force du Tuliyollal, mon devoir est de protéger mon peuple, qui que soient nos ennemis.
Je ferai payer ses crimes à Zoraal Ja, et le Tuliyollal retrouvera sa joie de vivre ! J'en fais le serment devant vous !
Vous voulez empêcher mon frère d'agrandir son territoire, pas vrai ? Puisque nos buts sont similaires, pourquoi on unirait pas nos forces ?
J'imagine que d'après vous, on se connaît pas encore assez pour se faire pleinement confiance...
Eh ben, figurez-vous que c'est exactement ce qu'on pense aussi ! Je reculerai devant rien pour empêcher Zoraal Ja de commettre d'autres atrocités, vous pouvez me croire ! Ensemble, on mettra toutes les chances de notre côté et on sera plus forts que jamais !
Il est difficile de ne pas croire en ta sincérité, en tout cas, et encore plus difficile de ne pas te donner raison. Si nos objectifs sont aussi alignés, nous serions idiots de ne pas nous tendre la main.
Au fond, dans les circonstances actuelles, Oblivion ne pourrait pas imaginer de meilleurs alliés que vous.
Pour être honnête, juste avant de vous rencontrer, nous avions précisément l'impression de nous trouver dans une impasse. Nous sommes certainement un très bon service de renseignements et de logistique, mais quand il s'agit de croiser le fer, nous laissons franchement à désirer.
Et puis, même si je le voulais... comment pourrais-je ne pas vous faire confiance ?
Il me faudrait donc rejeter les amis de mon propre fils ? En réalité, je n'ai besoin d'aucune autre raison pour vous accepter parmi nous.
Bon, je crois qu'il n'y a rien de plus à ajouter ! Bienvenue dans les rangs d'Oblivion, chers étrangers mais néanmoins amis !
Merci... Merci à tous ! Vous le regretterez pas, c'est promis !
Maintenant que nous sommes liés à la vie à la mort, et si vous nous disiez où se trouve Zoraal Ja, justement ? Quelque part dans son palais à l'intérieur de cette immense tour, je suppose ?
À son sommet, pour être précis. Mais contrairement à la souveraine de la Raison, que l'on peut régulièrement apercevoir durant ses balades aux quatre coins de Néo-Alexandrie, le souverain de la Force ne se montre presque jamais. Tous ses faits et gestes sont hautement confidentiels.
D'après les rumeurs, seuls les plus hauts gradés de l'armée alexandrine savent où le trouver à tout moment. À ceux-là, je pense qu'on peut ajouter une autre personne sans trop se mouiller... Sphene, bien sûr.
Même si nous sommes incapables de le localiser à l'heure actuelle, nous pouvons être certains qu'il se montrera tôt ou tard. Plutôt que de nous focaliser sur son emplacement, tentons plutôt de deviner le moment où il lancera un nouvel assaut sur le Tuliyollal.
Il y a cependant un problème de taille : en agissant ainsi, nous laissons à Zoraal Ja le champ libre pour mettre sa stratégie en place. Par conséquent, même si nous parvenons à l'empêcher de la mener à son terme, les vies de nombreux innocents seront nécessairement en danger.
Sans oublier l'éventualité que le souverain de la Force reste en retrait à son poste de commandement durant l'entièreté de l'attaque et laisse ses lieutenants agir sur le terrain, sans même se montrer une seule seconde...
... Non, je le connais. Zoraal Ja n'a jamais été du genre à “rester en retrait”. Il est beaucoup trop fier pour ne pas se pavaner en première ligne.
Tu as l'air très sûre de ce que tu dis... Peut-on savoir pourquoi ?
Il a toujours eu qu'une seule obsession : surpasser Gulool Ja Ja, notre paternel. Durant les trente années qu'il a passées ici, je suis persuadée qu'il faisait que ronger son frein...
Il attendait le moment où il pourrait enfin attaquer le Tuliyollal et prouver au monde entier qu'il était le plus fort...
Malheureusement pour lui, tuer papa ne l'a pas satisfait comme il l'espérait. C'est pour ça que maintenant, il s'est juré d'éliminer ceux qu'il considère comme des usurpateurs... ceux qui lui ont volé le trône du Tuliyollal : Koana, notre autre frère, et moi.
En tout cas, je sais pertinemment qu'il veut me vaincre en combat singulier. Comme ça, il prouvera qu'il est le seul qui soit digne du titre d'Aurarque. Jamais il ne laisserait ses sous-fifres s'occuper de moi à sa place.
Dans ce cas, pourquoi jouer constamment à cache-cache ? À l'heure qu'il est, il a forcément été averti de notre présence ici.
J'ai pas réponse à tout non plus, donc j'en sais rien. Peut-être qu'il veut nous permettre d'admirer son royaume avant de nous exterminer... Mais s'il a décidé de jouer au chat et à la souris, il faut surtout pas qu'on rentre dans son petit jeu.
Tant qu'il préférera se terrer dans son trou, je continuerai de jouer avec ma pelote. Sage comme une image...
Au bout d'un moment, son impatience aura raison de lui. Il m'oubliera et tentera de débusquer Koana à Tuliyollal. C'est là qu'il nous faudra agir.
Je vois... Puisque tu le connais mieux que quiconque, Oblivion se fiera à ton jugement.
S'il se comporte comme tu viens de le décrire, il ne pourra pas éviter de passer par L'Avant-garde pour se rendre dans ton pays. Nous ferions bien d'y poster quelques éclaireurs de manière permanente dès maintenant, on ne sait jamais.
Notre stratégie me paraît viable, mais si nous voulons assurer nos arrières, nous devons la communiquer dès maintenant à nos amis restés à Tuliyollal.
Je me disais justement qu'on devrait contacter Alphinaud. On peut se fier à lui ensuite pour expliquer la situation à Koana et hâter autant que possible l'organisation des défenses de la cité.
Laissez-moi faire, je m'en charrrge. Du reste, Y'shtola et moi avons quelques données scientifiques complexes à analyser.
Pour ce qui est de surveiller les allées et venues à L'Avant-garde, ne vous en faites pas, on s'en occupe. Si on remarque quoi que ce soit de louche, vous serez les premiers informés.
Excellent. Voilà tous les rôles bien distribués !
Pendant ce temps, vous feriez bien de vous préparer à l'inévitable rencontre avec Zoraal Ja, car elle peut survenir à tout moment. La technologie qu'il utilise vous intrigue, n'est-ce pas ?
Pas d'inquiétude, maman Cahciua a la solution à tous vos problèmes ! Mais avant de vous la donner, rendez-vous d'abord... dans notre quartier général !
Votre quartier général ? Vous en avez un autre à part celui-ci ?
Bien sûr, quelle question ! Il est bien caché dans un recoin de Solution Neuf, mais réjouissez-vous car vous n'allez pas tarder à le découvrir !
Y a-t-il meilleur endroit pour cacher un arbre qu'en plein milieu d'une forêt, après tout ? Quand on veut rester discrets, mieux vaut se mêler à la foule.
Tant qu'on parvient à ne pas éveiller les soupçons des sentinelles, ça va de soi...
Ah, maintenant que j'y pense ! Sphene nous a promis qu'elle nous aiderait à passer en cas de besoin.
Dame Sphene vous a dit ça !? C'est très aimable de sa part, mais elle n'est pas habilitée à donner des ordres aux sentinelles, que je sache...
Elle a simplement dit qu'elle nous enregistrerait en tant qu'invités, rien de plus.
Ah, d'accord... C'est déjà mieux que rien, en effet.
Sur ce, je crois qu'on s'est tout dit pour le moment. Retrouvez-moi près de la tour dès que vous serez prêts, d'accord ?
Prenez votre temps, il n'y a pas le feu. Et faites comme chez vous ici, ce refuge est désormais aussi le vôtre.
D'ailleurs, avant que vous partiez pour Solution Neuf, laissez-moi vous présenter tout le monde. Si vous pouviez retenir le nom de chacun de nos membres, ça leur ferait très plaisir !
Bientôt la découverte de l'intérieur de la tour... J'ai hâte de voir ce quartier général dont parlait Cahciua.
Je n'en tire aucune conclusion particulière, mais... Cahciua et Erenville sont plutôt aux antipodes l'un de l'autre, tu ne trouves pas ?
Ça fait du bien d'avoir des alliés sur qui on peut compter ! Leur réseau d'inforrrmateurs a l'air de quadriller le territoire comme pas deux !
J'ai beau m'y habituer petit à petit, le son de la voix de ma mère émanant de cet étrange tas de ferraille me fait toujours un petit choc...
Ainsi, c'était pas ici, le quartier général d'Oblivion ! Une fois qu'on y sera, je suis sûre qu'on va encore en prendre plein les mirettes !
Si Cahciua vous a accordé sa confiance, nous ne pouvons que l'approuver. On compte sur vous, chers collègues !
V-vous pouvez compter sur moi aussi... !
Oblivion est composé d'hommes et de femmes issus de tous horizons. Pour commencer, je vais vous présenter à l'équipe de ces lieux.
Au fait, moi, c'est Geode. Mon rôle est de superviser ce refuge.
Les deux filles derrière moi s'appellent Nostalgia et Wayakkwe. Comme vous pouvez le constater, elles sont jumelles. Malgré leur jeune âge, elles ont déjà prouvé maintes fois leur valeur au sein de notre organisation.
Bonsoir à tous ! Je suis Nostalgia, enchantée !
Ma sœur Wayakkwe et moi sommes des Alexandrines élevées à l'intérieur du dôme. Ça fait trois ans qu'on est membres à plein temps d'Oblivion.
Notre rôle principal consiste à surveiller les mouvements de l'armée et rassembler des matériaux pour nos alliés.
Vous avez beau être jumelles, vos noms sont très différents. D'ailleurs, “Wayakkwe”, c'est d'origine turalienne, non ?
Tout à fait ! Notre père était alexandrin et notre mère, tuliyolloise. Quand ils ont vu qu'ils allaient donner naissance à des sœurs jumelles, ils ont décidé de nous baptiser ainsi pour transmettre notre double héritage.
Quelle belle initiative ! Les deux noms vous vont à merveille !
M-merci beaucoup... Je n'ai aucun souvenir de ma mère mais... j'aime beaucoup le nom qu'elle m'a donné.
Pourquoi avoir décidé de rejoindre les rangs d'Oblivion ?
Pour venger notre père, Ambrose.
Il y a quelques années... il s'est querellé avec des soldats de Zoraal Ja, ce qui lui a valu un séjour au trou...
Rien de bien grave sur le moment, pensait-on, mais le temps passait et on ne le voyait pas revenir... Une fois qu'on s'est rendues à l'évidence, on a décidé d'enlever définitivement nos régulateurs.
On avait déjà perdu tout souvenir de notre mère... On ne voulait pas que ça recommence avec notre père. N'importe quel souvenir de lui, même mauvais, est précieux à nos yeux.
Depuis, on a constaté plus d'une fois que tous nos amis dotés de régulateurs l'avaient complètement oublié...
Ce misérable de Zoraal Ja ! Son peuple subit les pires souffrances, et lui, il... Argh !!
Alors qu'on était au bord du gouffre, Oblivion nous a ouvert les bras. Après avoir discuté avec Cahciua et les autres, on a vite compris qu'ils nous permettraient de savoir ce qui était réellement arrivé à notre père, et on a décidé de rejoindre leurs rangs.
Désolée si j'ai plombé l'ambiance, notre histoire n'est pas très gaie...
Pas besoin de t'excuser. Au contraire, merci de t'être ouverte à nous. Tu peux compter sur notre aide dorénavant.
Merci. Vous avez l'air aussi motivés que nous, ça fait vraiment plaisir !
... Wayakkwe, dis quelque chose, bon sang !
Euh... Nostalgia vient de vous expliquer pourquoi nous avions rejoint Oblivion, et... euh...
Mon nom est d'origine tonawawta, ce qui devrait vous parler... Quant à moi, je n'ai jamais eu l'occasion de sortir du dôme...
Mais j'aimerais bien, un jour... voir le lieu où est née ma mère... Ça me ferait tellement plaisir...
Lorsque la paix sera rétablie entre nos nations, tu le verras de tes propres yeux, je te le promets ! La nature y est foisonnante, et la cuisine, un régal ! Tu vas t'amuser comme une folle, crois-moi !
Voilà pour les réguliers du refuge. J'espère que vous vous entendrez aussi bien avec nos collègues qui se trouvent à Solution Neuf.
Au fait, Elene'shpya...
Merci d'être venu retrouver ta mère. Je sais que vos relations n'ont pas toujours été simples, alors je préfère te le dire de sa part. Elle m'a souvent parlé de toi, tu sais.
...
Ne t'inquiète pas, je ne vais pas t'embêter plus longtemps avec ça. Essaie d'être gentil avec elle, c'est tout ce que je te demande.
Sur ce, vous êtes libres d'aller et venir dans ce refuge comme bon vous semble ! Bon courage à tous pour la suite !
Having seen the beauty of the aetherial sea firsthand, I simply can't accept what they've done here in Alexandria.
I understand this is part of their culture, but it is no less disconcerting.
When Emet-Selch spoke of surprising civilizations in other reflections, I wonder if he had Alexandria in mind.
Sphene looks to be of an age with Alisaie and Wuk Lamat, but now I wonder if these regulators have anything to do with that.
Regulators give Zoraal Ja a frightful advantage, and that's just one of the devices he's gotten his hands on...
If we're to have a chance at defeating him, we have to learn all we can about the technology he has at his disposal.
I trust you've gained an insight into the use of souls in Alexandria?
It's shocking, I know─I was overwhelmed myself at first. I expect you'll need some time to digest it all, but for now, let's head back to Earthen Sky.
At this rate...
There's something I want to discuss with everyone. Let's take a moment before we head into the tunnel.
I understand the argument that we should keep an open mind, if this practice is integral to their culture. But every fiber of my being rails against it...
What does Lamaty'i wish to discuss, I wonder...
'Tis well that we could see firsthand how regulators are used. To draw upon even the souls of fiends... I shudder to imagine how powerful Zoraal Ja could become.
To think that everyone has lived here for thirty years. Long enough to become accustomed to the way of life...
I'm sorry for delaying us, but I have some thoughts I need to share.
In both technology...and values...it's plain there's a wide gulf between Tuliyollal and Alexandria.
And while Zoraal Ja knows everything about us, we know hardly anything about what he's become.
Indeed... We haven't even seen what lies within that enormous tower, Everkeep.
So here I'd like to make a proposal.
That is, we work with Cahciua and her people.
We need to learn as much as we can about the enemy. The quickest way would be to join hands with Oblivion.
We've only just met them, I know, and we shouldn't be too quick to trust. But the fact remains that they share our desire to stop Zoraal Ja.
Sphene, too, claims to be at odds with the King of Resolve. May I ask why you would cooperate with Oblivion instead?
It's simple, really. Their leader is Erenville's mother.
Meanwhile, whatever Sphene may feel, she's a ruler of this nation. There's a greater risk in working with her, and less reason to take her at her word.
A fair point. And knowing Zoraal Ja, we must assume that his arrangement with Sphene was not made without some consideration.
All I know is that it would be heartening to have allies in this strange realm.
I think everyone would agree that any help we can get would be welcome.
Hold on. There's no guarantee that it's actually my mother behind the machine.
Without seeing her in the flesh, we can't rule out the possibility of a ploy.
If it turns out to be a trap, we endanger not only ourselves, but everyone in Tuliyollal.
As you say, we have no proof that it really is Cahciua.
But I make my proposal in full awareness of this.
Whether we're going to war or striving for peace, we need to learn as much as we can. Otherwise we can't hope to do anything meaningful.
As it stands, we know too little about this realm. We need to remedy that. We need to study the enemy, and when the time comes, strike down Zoraal Ja for good and all.
What's more...
I trust *you*, Erenville. You've always had great instincts, honed from your time training under your mother.
What if I'm wrong? What if sentiment is clouding my judgment?
What will you say?
If it's a trap, then we'll deal with it when it's sprung.
I trust you as well.
That's always the way of it with you...
Fine. If you're set on this, then I'll say no more.
Then it's settled. Let's head inside and secure ourselves some new allies!
While I'm all for dealing with Zoraal Ja, we need to consider how our actions may affect ordinary Alexandrians. They're not the enemy, after all.
I agree with Wuk Lamat. It's a gamble regardless of whether or not we choose to work with the people here, and more knowledge is better than less.
The Vow of Resolve is possessed of conviction and flexibility both. If the tales are true, she learned much in the course of the rite of succession.
I'm unaccustomed to seeing her make decisions like a ruler. Better that than her former vacillating self, though.
With the resources at their disposal, I'm hopeful that Cahciua and her people will make great allies!
Cahciua, there's something I need to tell you and your people.
We came here for no other reason than to strike down Zoraal Ja.
But...I thought he was your brother.
Do you really mean to kill your own kin?
My kin invaded our nation and murdered our people. As Vow of Resolve, it falls to me to bring him to account.
I am prepared to do what I must, and I won't hesitate when the time comes.
Like us, you and yours oppose Zoraal Ja. In light of this, I propose that we work together to stop him once and for all.
I realize that this is sudden. That it's a gamble to trust someone you've only just met.
But I would trust in the conviction of anyone who shares my goal. So fight with me, I beg you!
As you say, our goals align. And I don't doubt your resolve in the least.
If you hadn't proposed working together, I would've done so instead.
Truth be told, it's been tough going at it alone. While we've gathered ample intelligence, we don't have the strength to take decisive action.
Besides, how could we *not* trust you?
My only son is with you─my fussy little bunbun. He's all the reason I need.
Then it's decided. Here's to a fruitful collaboration!
Thank you, Cahciua, everyone! Together we'll achieve great things, I'm sure of it!
Then let's not waste any time. We've been wondering about Zoraal Ja's whereabouts. Is there a palace inside that tower?
After a fashion. The king resides on the uppermost level. But while Queen Sphene has a penchant for going out in public, he seldom shows himself.
What's more, his movements are highly classified. Not even his commanders are privy to that information. If anyone knows where he is at any given time, it could only be the queen.
Even if we don't know his whereabouts, Zoraal Ja will eventually march on Tuliyollal again. That's when we can go after him.
The drawback is we'd have to wait for the invasion to happen. Innocents would be put in harm's way.
There's also the possibility that he'll leave everything to his minions and not command the army in person.
No. He'll take the field.
What makes you so certain?
My brother has always yearned to surpass our father. That's why he attacked Tuliyollal.
After waiting for thirty years, the first thing he wanted to do was demonstrate his newfound strength.
But killing Papa didn't satisfy him. So now he's bent on proving himself stronger than me and Koana, who bested him in the rite of succession.
He challenged me to strike him down. He wants a duel to show everyone that he's superior to the Dawnservant, and he won't let his minions deprive him of the pleasure.
Then why hasn't he appeared and given you your chance? Surely, he's aware of our presence here.
At that, I can only guess. Perhaps he wants to dazzle us with his wondrous realm. But if he won't deign to appear, then we'll force him to do so.
Even as we gather intelligence, we make no move to attack him. Show absolutely no interest in a confrontation.
Knowing him, he'll tire of waiting and turn his attention to Koana instead. He'll attack Tuliyollal again, like he said he would.
I see... If you believe this the best approach, then we have no objections.
Any campaign against Tuliyollal requires that Zoraal Ja lead his forces through Vanguard. We'll have lookouts keep an eye on it day and night.
Such a strategy is certainly viable... If we're proceeding with it, though, we should warn those outside.
Indeed. They'll need time to prepare their defenses.
I should be glad to coordinate our efforts. I'm already in regular contact with Y'shtola, and will make sure to keep our comrades apprised of developments.
You can leave Vanguard to us. We'll send word at the first sign of movement.
It seems we have a plan.
While we wait for Zoraal Ja to move, you'd do well to prepare for battle, and it begins with familiarizing yourselves with the technology that empowers him.
To that end, I'll show you to Oblivion's main headquarters.
Oh? I thought this place was it.
You'll be impressed to know that we're located right inside that tower, in the residential district of Solution Nine.
Hiding a tree in the forest, as it were.
The only question is how to get you through the checkpoint...
Ah, about that. Sphene said that she'd make it so we could enter without issue.
She did? Curious. She's not supposed to have such authority over the sentries.
If I recall correctly, her words were that she would register us as guests.
I see. Perhaps we're in the clear, then.
When you're ready, come and meet me at the tower entrance.
Before you head out, give us a moment to introduce ourselves properly, eh?
After all, names are good to know when working together.
Between making new friends and entering the tower, I can't help but feel a little excited.
(Is it just me or are Erenville and Cahciua complete opposites in personality?)
The intelligence that Cahciua and her people possess will be very useful to our efforts.
...It's eerie hearing my mother's voice come from that peculiar machine.
If this isn't their main headquarters, I can't imagine what the actual place is like...
If Cahciua trusts you, then so do we!
Um... N-Nice to meet you...
While Oblivion has operatives all over, we're the main crew here.
I'm Geode, the leader of this hideout.
And the dependable young twins behind me are Nostalgia and Wayakkwe.
I'm Nostalgia! It's a pleasure to meet you.
My sister and I were born and raised inside the barrier.
We've been with Oblivion for three years, and our main duties are surveillance and provisioning.
Twins, eh? That explains the resemblance. Wayakkwe is a Tonawawtan name, unless I'm mistaken?
That's right. Our mother is Tuliyollan and our father is Alexandrian. They wanted to honor both cultures.
They're beautiful names.
Th-Thank you. Though I have no memories of my mother, I like to think I carry a part of her with me.
So, what made you decide to join Oblivion?
We wanted to avenge our father.
Ambrose was his name, and years ago, he was taken away after a scuffle with a soldier over a disagreement.
It was a minor incident, so at first we clung to the hope that he'd be released. But when months went by with no word from or about him, we made the decision to remove our regulators.
We had already lost the memories of our mother. We didn't want to lose those of our father as well.
They've all forgotten about him now─everyone who had known him...
That bastard... Even here, he thinks nothing of his own people!
Some time later, we were approached by a member of Oblivion. Hoping to get justice for our father, we joined the order.
I'm sorry, I didn't mean to darken the mood...
No, no, I appreciate you sharing this. Together, we'll avenge your father.
Thank you. Something tells me you have what it takes.
You introduce yourself too. Go on!
Um... It's pretty much the same story for me.
And while mine is a Tonawawtan name, I haven't the faintest how things are outside the barrier.
It's my dream to go and see it with my own eyes. Our mother's homeland.
Once peace is restored, you must come and visit. The wilds are beautiful, the food delicious, and everyone so nice. You'll love it!
And that's us here. You'll meet others in the Backroom─that's our headquarters. Some of them are a little eccentric, but they have good hearts, all.
Ah, Elene'shpya. One last thing.
It isn't exactly my place to say this, but thank you for seeking out Cahciua. She talks about you so much, it's clear how important you are to her.
...
That's all. Be good to your mother while you still can, eh?
Well, we'll let you go now. Feel free to use this hideout as you like.
Als jemand, die den Sternengrund mit eigenen Augen bestaunen durfte, kann ich einfach nicht anders, als mich diesem verzerrten Weltbild innerhalb der Kuppel widersetzen zu wollen.
Die Umstände, unter denen eine Kultur entsteht und gedeiht, prägen diese maßgeblich. Ich dachte, ich wüsste das ... verstünde das. Aber *das* hier verschlägt mir trotzdem die Sprache ...
Der Reichtum an Kulturen in den verschiedenen Splitterwelten, von dem Emet-Selch einst sprach ... Ob Alexandria wohl ebenfalls gemeint war?
Als Sphene trotz ihres jungen Erscheinungsbildes von Ereignissen von vor über dreißig Jahren sprach, war ich ja schon verdutzt. Doch jetzt, wo wir mehr über die Technologie dieses Reiches wissen ... Nichts scheint unmöglich!
Der Regulator ist ein Sinnbild für die Kraft, über die Zoraal Ja inzwischen verfügt.
Uns bleibt wohl nicht viel anderes übrig, als uns mit den Technologien dieses Landes vertrauter zu machen. Nur so haben wir überhaupt den Hauch einer Chance gegen ihn ...
Und, wie sieht's aus? Seid ihr ein wenig schlauer aus dem Ganzen geworden?
Ich weiß, all das Gefasel über Regulatoren und Seelen und dergleichen muss fürchterlich schwierig zu schlucken sein. Wie wär's also, wenn wir erst mal zurück in den Unterschlupf gehen und eine kleine Kaffeepause einlegen, hm?
Wir können ihm nichts ...
Bevor wir zurück in den Unterschlupf gehen, gibt es noch etwas, das ich besprechen will. Es dauert auch nicht lang!
Seelen als Währung ... Wenn dieses Konzept wirklich so sehr in die Kultur hier eingebettet sein sollte, müssen wir es wohl oder übel zu einem gewissen Grad akzeptieren ...
Was Wuk Lamat wohl zu besprechen hat? Cahciua scheint jedenfalls schon vorgegangen ... äh, geschwebt zu sein.
Sich selbst die Kraft von wilden Bestien zu eigen zu machen ... Mithilfe dieser Technologie dürfte Zoraal Ja ein äußerst gefährlicher Gegner sein.
Meine Mutter hat es also wirklich dreißig lange Jahre hier ausgehalten ... Genug Zeit, dass sie sich die Kultur zu eigen machen konnte.
Entschuldigt bitte, dass ich euch so plötzlich zusammengerufen habe. Ich würde nur gerne kurz mit euch besprechen, worüber ich mir gerade Gedanken mache.
Mir, und sicherlich auch euch, ist bis hierhin eines klar geworden: Sowohl was den technologischen Fortschritt als auch die Wertvorstellungen angehen - Tuliyollal und Alexandria könnten unterschiedlicher nicht sein.
Und obwohl Zoraal Ja so gut wie alles über Tuliyollal weiß, fehlen *uns* nach wie vor wichtige Informationen über ihn und sein Land.
Wohl wahr. Wir haben noch nicht einmal Fuß in den Immerfried gesetzt.
Und deswegen habe ich etwas vorzuschlagen!
Wie wäre es, wenn wir uns mit Cahciuas Widerstandsgruppierung, dem Vergessen, verbünden würden?
Wie die Dinge stehen, könnte Zoraal Ja jeden Moment seinen Angriff auf Tuliyollal fortsetzen. Uns fehlt also die Zeit, alle Geheimnisse Alexandrias auf eigene Faust zu ergründen. Doch das Vergessen könnte uns dabei mit ihrem Wissensschatz behilflich sein.
Ich weiß, wir haben sie gerade erst kennengelernt und wir sollten ihnen nicht so einfach vertrauen. Aber zumindest haben wir das gleiche Ziel. Wir alle wollen Zoraal Ja aufhalten!
Ich kenne da noch eine gewisse Krone der Weisheit, die ebenfalls das gleiche Ziel zu verfolgen scheint. Was lässt dich also das Vergessen über Sphene wählen?
Na, weil Cahciua Erenvilles Mutter ist. Natürlich vertraue ich ihr da mehr!
Und außerdem, selbst wenn Sphenes persönliche Ansichten mit den unseren übereinstimmen mögen, als eine von zwei Kronen eines Landes besteht immer die Gefahr, dass Zoraal Ja Wind von dem Ganzen bekommt. Diese Tatsache lässt sich mit dem Vertrauen, das wir ihr aktuell entgegenbringen können, leider nicht aufwiegen.
Ich stimme dir zu. Es muss einen Grund geben, warum Zoraal Ja sie an seiner Seite duldet.
Wir befinden uns immer noch in Feindesland - das dürfen wir nicht vergessen. Und Verbündete an unserer Seite zu haben, wird unser Vorhaben um einiges erleichtern.
Außerdem ... Für Baldesions Gelehrte - und für mich persönlich natürlich auch - sind mehr Informationen immer ein Gewinn.
Moment. Aber woher wissen wir, dass es wirklich meine Mutter ist, die diese schwebende Maschine steuert?
Ich hoffe, ich liege falsch, aber es besteht immer noch die Möglichkeit, dass mehr hinter ihrem Auftreten steckt, als es den Anschein macht ...
Und trotzdem willst du ihr blind vertrauen? Wenn sich das Ganze als groß angelegte Falle herausstellen sollte, bringen wir nicht nur uns, sondern auch ganz Tuliyollal in Gefahr!
Da hast du natürlich Recht ... Genau wie du schon meintest, Beweise für Cahciuas Identität haben wir nicht.
Doch mein Vorschlag steht trotzdem.
Wir wissen nach wie vor nicht genug über den Stand der Dinge hier in der Kuppel. Nicht nur für den Kampf mit Zoraal Ja, sondern auch für das Danach ... Um einen langfristigen Frieden schmieden zu können, ist dieses Wissen unabdingbar.
Und darum ist es unsere Pflicht, so viel wie nur möglich herauszufinden und eine Strategie zu entwickeln, wie wir Zoraal Ja endgültig besiegen können.
Außerdem ...
Dein Bauchgefühl trügt dich selten, Erenville. Immerhin sind deine Beobachtungsgabe und dein Scharfsinn unvergleichlich!
Aber gerade weil es um meine Mutter geht, könnte ich mich täuschen ...
Was sagst du?
Falls es eine Falle sein sollte, kämpfen wir uns einfach raus!
Ich glaube an dich und deine Intuition.
Hach ... Es ist immer dasselbe mit dir, meine Gute. Ich schätze, ich habe wohl keine weiteren Einwände mehr ...
Danke.
Dann ist es also beschlossene Sache. Kommt, kehren wir zum Unterschlupf zurück! Zeit für Verhandlungen!
Versteh mich nicht falsch - Zoraal Ja *muss* aufgehalten werden. Aber wir dürfen die Bewohner Alexandrias bei dem Vorhaben nicht vergessen. Sie sind nicht unsere Feinde ...
Ich bin ganz Lamaty'is Meinung. Ob man seinem Gegenüber trauen mag oder nicht ... in jeder Entscheidung verbirgt sich auch ein Risiko.
Der Ritus der Thronfolge scheint sie viel gelehrt zu haben. Sie spricht wie eine wahre Königin. Wer bin ich da schon, mir Sorgen zu machen.
Wuk Lamat wird immer dann zur fest entschlossenen Königin, wenn ich es ihr am wenigsten zutraue. Na ja, immer noch besser, als vor Unentschlossenheit gelähmt zu sein ...
Eine Gruppierung mit so einem beeindruckenden Versteck wird uns bestimmt eine Riesenhilfe sein!
Cahciua! Ihr alle! Wir haben etwas mit euch zu besprechen.
Der Grund für unser Eindringen in die Kuppel ist, dass wir Zoraal Ja aufhalten wollen.
Ernsthaft?! Dabei habe ich doch gehört, er sei dein Bruder!
Du bist also bereit, ein Mitglied deiner eigenen Familie zu töten?
Er hat meinem Volk ihr Lächeln ... ihren Frieden geraubt. Und als Krone des Mutes werde ich ihm Einhalt gebieten!
Diesen Entschluss habe ich bereits vor unserem Kommen gefällt. Und es ist ein Entschluss, der nach wie vor steht!
Und das Ziel des Vergessens ist es doch, Zoraal Ja und seine Expansionspläne zu stoppen, richtig? Wie wäre es also, wenn wir uns gegen unseren gemeinsamen Feind verbrüdern würden?
Ich weiß, das kommt alles ein bisschen plötzlich, und vertrauen tut ihr uns bestimmt auch noch nicht ...
Aber unsere Entschlossenheit ist echt, das könnt ihr uns glauben! Vereint im Streben nach Frieden könnten wir so viel mehr erreichen als alleine! Darum lasst uns zusammen kämpfen. Als Verbündete. Als Freunde.
Dein Enthusiasmus scheint von Herzen zu kommen, Wuk Lamat. Und ja, wir alle wollen Zoraal Jas Machenschaften ein Ende bereiten.
Euer Vorschlag kommt also genau richtig und ist mehr als nur willkommen!
Um ehrlich zu sein, waren wir kurz davor, aufzugeben. Zwar konnten wir so einiges an Informationen über Zoraal ja und sein Heer erlangen, aber es fehlt uns schlicht an Kampfkraft.
Und natürlich vertrauen wir euch!
Immerhin steht mein einziger Sohn vor mir - mehr Gründe brauche ich gar nicht!
Damit ist es also entschieden! Auf eine gute Zusammenarbeit!
Danke, Cahciua! Und danke euch!
Dann fange ich mal an. Wie steht es denn um Zoraal Jas Aufenthaltsort? Hat er vielleicht irgendwo in diesem riesigen Turm eine Art Palast?
Ja, so etwas in der Art gibt es dort tatsächlich - auf der obersten Ebene. Aber anders als die Krone der Weisheit zeigt sich Zoraal Ja so gut wie nie, und wenn, dann wird es streng geheim gehalten.
Selbst seinen Offizieren sollen nur begrenzte Informationen über ihn zur Verfügung stehen. Somit ist Königin Sphene die Einzige, die über seinen Aufenthaltsort zu jeder Zeit Bescheid weiß.
Kopf hoch. Zu einem bestimmen Zeitpunkt zeigt er sich ganz sicher: Wenn er den Angriff auf Tuliyollal fortsetzt. Das ist unsere Gelegenheit, ihn uns zu schnappen!
Natürlich bedeutet das, dass wir bis dahin warten müssen. Und das stellt wiederum ein großes Risiko für die Bevölkerung Tuliyollals dar.
Außerdem ... Wenn er sich wider Erwarten doch nicht zeigen sollte, zerfällt dieser Plan in seine Einzelteile. Zum Beispiel könnte er die Befehlsgewalt über die Truppen einfach seinen Generälen überlassen.
Nein, das glaube ich nicht. Zoraal Ja wird persönlich erscheinen.
Hmm ...? Und warum bist du dir da so sicher?
Er strebte stets danach, meinen Vater zu übertreffen. Das ist der Hauptgrund, warum er nach dreißig langen Jahren der Vorbereitung als Erstes in Tuliyollal einfiel.
Seine neu gewonnene Kraft ... Er wollte sie so schnell wie möglich zur Schau zu stellen.
Doch auch nachdem er mein Alterchen getötet hatte, schien sein Verlangen noch nicht befriedigt. Seine Vendetta ist noch nicht zu Ende. Und sein nächstes Ziel wird die Beseitigung derjenigen sein, die gegen ihn im Ritus der Thronfolge siegten. Er will mich und Koana besiegen und dann Tuliyollal sein Eigen machen.
Deswegen hat er zuerst meinen Vater und dann mich zu einem Duell herausgefordert, anstelle uns schlicht umzubringen. Er will ... Nein, er *muss* seine Überlegenheit beweisen. Sein Stolz gebietet es ihm. Und darum würde er die Befehlsgewalt über seine Truppen auch niemals aus der Hand geben.
Aber warum hat er sich dann nicht schon längst gezeigt? Er weiß doch sicherlich bereits, dass wir in der Kuppel sind ...
Was das angeht, kann ich auch nur raten ... Vielleicht will er uns die Pracht seines Landes zeigen oder so? Aber wie auch immer ... Wenn er sich selbst nicht zeigen will, müssen wir ihn eben hervorlocken.
Es ist ganz einfach: Wir gaukeln ihm vor, wir hätten gar kein Interesse daran, ihn zu bekämpfen - während wir im Hintergrund mehr Informationen über Alexandria sammeln.
Früher oder später wird sein Geduldsfaden dann schon reißen und er wird sich Koana und Tuliyollal zuwenden.
Hmm ... Das könnte sogar funktionieren ...
Es gibt momentan nur einen Weg aus der Kuppel heraus: den Außenposten. Wenn wir unsere Späher also dort positionieren, sollte uns nichts entgehen.
Das klingt nach einem vernünftigen Plan ... Aber in dem Fall sollten wir unbedingt unseren Freunden in Tuliyollal Bescheid geben.
Ja, Koana und Alphinaud werden mit ihren Vorbereitungen zur Sicherung Tuliyollals bestimmt noch einen Zahn zulegen wollen.
Darum werde ich mich kümmern. Y'shtola erwartet sowieso schon meinen nächsten Bericht.
Spähen und Überwachen sind unsere Fachgebiete. Überlasst den Außenposten also ruhig uns. Falls irgendetwas geschehen sollte, seid ihr die Ersten, die davon erfahren.
Dann haben wir einen Plan.
Was euch betrifft - ihr habt eine Menge zu lernen, wenn ihr hofft, gegen Zoraal ja ankommen zu wollen. Besonders über die Technologien, die ihm zur Verfügung stehen ...
Und dafür ... geht's jetzt zum Hauptquartier des Vergessens!
Hauptquartier? Heißt das, es gibt noch ein weiteres Versteck?
Hehe ... Nicht so stürmisch. Inmitten eines dicht gedrängten Wohnviertels namens Lösung Neun verbirgt sich das zentrale Nervensystem unserer feinen Gruppierung. „Und wo soll diese Lösung Neun sein?“, fragt ihr - „Na, im Turm!“, antworte ich!
Ihr wisst schon ... Bäume in Wäldern verstecken ... oder so. Auf jeden Fall fällt man unter den ganzen Leuten dort nicht so schnell auf.
Ein Problemchen wäre da allerdings doch noch. Wie kriegen wir euch bloß an den Wachen vorbeigeschmuggelt ...?
Ah! Da war doch was ... Sphene meinte, sie würde uns irgendwie reinlassen!
Hat sie das, hmm? Aber nur die Krone des Mutes kann den mechanischen Soldaten Befehle erteilen.
Sie meinte, sie würde uns als Gäste registrieren gehen. Da bin ich mir ziemlich sicher.
Ach, so ist das also. Na, das erspart mir einiges an Mühen.
Sobald ihr bereit seid, treffen wir uns beim Turm!
Dann viel Erfolg! Und auf eine gute Zusammenarbeit! Ihr seid hier natürlich auch weiterhin jederzeit willkommen.
Ah, da fällt mir noch eine Sache ein. Ich würde euch noch gerne unsere Mitstreiterinnen hier vorstellen. Wenn man zusammenarbeitet, sollte man schließlich auch alle bei Namen kennen!
Endlich ist es so weit: Der Turm erwartet uns. Und ehrlich gesagt, mit Cahciua an unserer Seite übersteigt die Vorfreude die Ungewissheit bei weitem.
Nur unter uns ... aber findest du nicht auch, dass Cahciua und Erenville sich ganz und gar nicht ähneln?
Es ist viel wert, in den Kämpfern des Vergessens verlässliche Verbündete zu wissen. Ihr Informationsnetz sollte sich als äußerst nützlich erweisen.
Dass aus dieser merkwürdigen Blechbüchse die Stimme meiner Mutter dröhnt, wird mir mit jedem Moment, der verstreicht, immer ungeheurer ...
Das hier war also noch nicht mal das Hauptquartier ... Ich kann mir gar nicht vorstellen, wie es dort wohl sein mag.
Wenn Cahciua euch vertraut, wollen wir das auch tun! Auf eine gute Zusammenarbeit!
Äh ... Auf ... eine gute Zusammenarbeit ...
Das Vergessen ist nicht die kleinste Gruppierung und verfügt über zahlreiche Mitglieder. Zunächst will ich euch jedoch die wichtigsten in *diesem* Versteck hier vorstellen.
Ich bin Geode. Mich kennt ihr ja bereits. Ich kümmere mich um so ziemlich alles und jeden hier.
Und die beiden hinter mir sind Nostalgia und Wayakkwe - Zwillinge, wohlgemerkt. Sie mögen zwar noch jung sein, aber ihr Können im Feld ist absolute Spitzenklasse.
Freut mich, euch kennenzulernen!
Meine Schwester und ich sind innerhalb des Walls geboren und aufgewachsen - waschechte Bürgerinnen Alexandrias, also! Seit inzwischen drei Jahren geben wir unser Bestes für das Vergessen.
Wie Geode schon meinte, sind wir vor allem im Feld aktiv. Das Ausspähen feindlicher Aktivitäten ist nämlich unser Spezialgebiet. Ab und an helfen wir aber auch beim Schmuggeln von Lieferungen für unsere Kameraden.
Dass ihr blutsverwandt seid, sieht man ja auf den ersten Blick. Aber ... Kommt der Name Wayakkwe nicht aus Tural ...?
Scharfsinnig erkannt. Das rührt daher, dass unsere Mutter aus Tural und unser Vater aus Alexandria stammten. So gaben sie mir einen alexandrischen und meiner Schwester einen turalischen Namen.
Nach mehr als dreißig Jahren seit der Verschmelzung der Welten scheint mir das sehr nachvollziehbar zu sein. Und eure Namen sind natürlich wunderschön.
D-Dankeschön ... An Mutter kann ich mich zwar nicht mehr erinnern, aber ... ich mag diesen Namen ...
Und wieso habt ihr euch entschieden, dem Vergessen beizutreten?
Wir suchen Vergeltung für unseren Vater. Er hieß Ambrose ...
Es geschah vor ein paar Jahren ... Unser Vater stritt sich wegen einer Kleinigkeit mit einem der Soldaten ...
Egal wie lange wir auch warteten, sie ließen ihn nach dem Vorfall nicht mehr frei ... Und da haben wir uns dazu entschieden, unsere Regulatoren abzulegen.
Wir hatten bereits die Erinnerungen an unsere Mutter verloren, wir würden nicht auch noch unseren Vater vergessen - das war unser Gedanke.
All unsere Freunde und Verwandten mit Regulatoren kennen den Mann, der unser Vater war, inzwischen nicht mehr. Ihr ... wisst, worauf ich hinauswill ...
Zoraal Ja, du dreckiger ...! Seinen eigenen Leuten so etwas anzutun!
Und als wir kurz davor waren, uns der Verzweiflung endgültig hinzugeben, trafen wir einige Mitglieder des Vergessens. Wir fühlten, dass wir mit ihrer Hilfe eines Tages unseren Vater rächen könnten. Und so traten wir bei ...
... Die Stimmung ist nach der Geschichte wohl hinüber, was?
Ich bin trotzdem froh, sie gehört zu haben. Euer Verlangen nach Vergeltung teile ich mit euch. Ihr werdet eure Rache kriegen - versprochen!
Ich danke euch für euren Zuspruch. Ich bin mir sicher, mit eurer Unterstützung ist sie in greifbarer Nähe.
Nun komm schon, Wayakkwe. Hab dich nicht so und stell auch du dich noch mal ordentlich vor!
Ähm ... Der Grund für mein Beitreten ist ... der gleiche wie Nostalgias.
Mein Name mag zwar seine Wurzeln bei den Tonawawta haben ... aber ich weiß nichts von außerhalb des Walls.
Darum ... will ich irgendwann einmal nach draußen ... Um die Heimat meiner Mutter mit eigenen Augen zu sehen ... Genau, ja.
Dann versprich mir, dass du genau das tun wirst, sobald wir den Frieden zurückgewonnen haben. So viel Natur und so gutes Essen warten nur darauf, von dir genossen zu werden! Und die Leute erst - so nette und fröhliche Wesen wirst du sonst nirgendwo finden!
Das soll's dann gewesen sein. Im Hauptquartier tummeln sich noch ein paar, äh ... spezielle Mitglieder. Kommt bitte gut miteinander aus, ja?
Ach, stimmt! Was dich angeht ...
Ich weiß, es klingt komisch aus meinem Mund, aber trotzdem ... Danke, dass du dich auf die Suche nach Cahciua gemacht hast. Sie redet ständig von dir, musst du wissen.
Hrm.
Das ist alles. Genieß eure gemeinsame Zeit, solange es noch geht, verstanden?
Dann wünsche ich euch noch mal alles Gute. Auf eine fruchtvolle Zusammenarbeit!
星海をこの目で見てきた者としては…… この歪な環境には、どうしても抵抗があるわ。
環境が違えば文化も違う……。 それはわかっているのだけれど、少しショックで……。
エメトセルクが語ったという、 鏡像世界に興った「驚くべき文明」……。 そのひとつが、アレクサンドリアを示すのかもしれないな。
スフェーンが、あの見た目で30年以上前の話をすることを、 妙だとは思っていたんだがな……。 これほど技術が進んでるなら、あり得ないことでもない……か？
レギュレーター…… これがゾラージャが得た力のひとつか。
あいつを確実に倒すためには、 もっと、この国の技術について知らないとな……。
てなわけで、少しはレギュレーターと、 魂資源への理解が深まったかい？
あたしも最初は信じがたかったし、混乱するのも無理はないよ。 空の坑道に戻って、ゆっくり考えればいいさ。
今のままじゃ……。
空の坑道に戻る前に、相談してぇことがあるんだ。 みんなを呼び止めておくから、少し時間をもらえねぇか？
魂資源か……この国の文化として成り立っているなら、 拒絶してばかりなのもいけないわよね……。
相談したいことって、何かしら？ カフキワさんは先に行っちゃったけれど……。
レギュレーターの使い方を、今のうちに見学できてよかった。 魔物の魂まで取り込むとは恐れ入る…… この力を得たゾラージャとまともに戦うとなると、厄介だな。
おふくろたちは、こんな土地で30年暮らしてきたわけか。 この文化に慣れるくらいに……。
みんな、呼び止めてすまねぇ。 ……少しアタシの考えを聞いてほしいんだ。
ここまで見てきて、みんなもわかってると思うけどよ…… トライヨラとアレクサンドリアじゃ、 技術力も価値観も、あまりにも違いすぎる。
ゾラージャはこちらの手の内を知り尽くしている一方で、 アタシたちには、まだまだ情報が足りねぇ。
そうだな…… オレたちはまだ、エバーキープの中にすら入っていない。 アレクサンドリアの中心地にそびえる、あの巨大な塔だ。
そこで、みんなに提案があるんだ！
ここから先は、カフキワたちの組織…… オブリビオンと手を組むってのはどうだ？
ゾラージャがいつ侵攻を再開するかわからねぇ今、 一刻も早くアレクサンドリアのことを学ぶ必要がある。 その助けになると思うんだ。
もちろん、まだ出会ったばかりだし、 簡単に信用すべきじゃねぇってことはわかってる。 だけど、少なくともゾラージャを止めたいって点で思いは同じだ。
反ゾラージャという点なら、スフェーン王も同じはずだ。 すぐに彼女の手をとらず、オブリビオンと協力する…… その意図を聞かせてくれるか？
……やっぱり、リーダーであるカフキワの存在が大きい。 エレンヴィルの母親なんだからな。
それにスフェーンの想いがどうあれ、あいつは連王なんだ。 ゾラージャに情報が流れる可能性は否定できねぇし…… その危険性を上回るだけの信頼は、まだあいつとは築けてねぇ。
ああ、それには同感だ。 相手はあのゾラージャ…… 理王を据え置くだけの理由が、何かあるはずだからな。
……そうね、それにここはあくまでも敵地。 目的を同じとする味方がいるというのは心強いわ。
バルデシオン委員会としても、私個人としても…… 情報はいくらあっても足りないくらいだしね。
……待ってくれ。 あの機械を操ってるのが、 カフキワ本人だと確証があるわけじゃないだろ。
あくまでも俺がそうだと感じてるだけだ。 姿が見えない以上、何か裏がある可能性だってある……。
それでも信頼するっていうのか？ もしもこれが罠なら、ここにいる全員どころか、 大勢の人を危険に晒すことになるんだぞ……！
まあ、そうだな……。 カフキワが本物だって言い切る根拠はねぇさ。
だけど、その危険も承知の上での提案なんだ。
ドーム内のことを何もわからないままじゃ、 事態の根本的な解決なんて望めねぇ。 戦うにも平和を目指すにも、「知る」ことが必要だろう？
なら、アタシたちがここでやるべきことは、 少しでも多くの情報を得ること…… そして、ゾラージャを確実に討つことだと思うんだ。
それによ……。
エレンヴィルの直感は、昔から結構当たるんだぜ。 なにせ、カフキワを追いかけるために必死で培ってきた、 観察力と洞察力に基づいてるからな！
これは子どもの遊びじゃないんだぞ！？ 相手が身内だからこそ見誤る可能性だって……！
何と言う？
罠だったら戦うまで！
エレンヴィルを信じる
はあ……おたくまで……。 そこまで言うなら、俺はもう何も言わないが……。
……ありがとな。
それじゃあ、方針は固まったことだし、 「空の坑道のアジト」に戻って、交渉してみようぜ！
ゾラージャを止めることに異論はないけど、 民衆に与える影響についても、慎重に検討しないとね。 アレクサンドリアの国民は敵じゃないんだから……。
ラマチの意見には賛成よ。 相手を信じることにも、信じないことにも、 同じようにリスクはあるもの……。
ウクラマトには、揺るぎない信念と若々しい柔軟性がある。 道中で聞いた報告のとおりなら、 継承の儀で、本当に多くのことを学んだんだろうな。
ウクラマトの奴、妙なところで王らしい決断力がでてきたな。 優柔不断に振る舞われるよりも何倍もいいが……。
こんな場所に隠れ家を持ってるような奴らだし、 仲間になってくれたらきっと頼りになるぜ！
カフキワ……それとオブリビオンのみんなに、 聞いてもらいたい話がある。
アタシらがここに来た目的は、ゾラージャを討つことだ。
……本気なのか？ ゾラージャ王はあんたの義理の兄だと聞いた。
最悪、家族を殺すことになるんだぞ。
奴は、トライヨラのみんなから笑顔を奪った。 だからアタシは武王として、ゾラージャを討つ！
その覚悟は、ここに来た時点でとっくにできてる！
オブリビオンの目的は、 領土拡大を狙うゾラージャを、止めることだったよな。 だったら、アタシらと手を組まねぇか？
急にこんなこと言われても、 すぐには信用できないかもしれねぇ。
だけど、ゾラージャを討つっていうアタシの覚悟は本物だ！ 同じ志を持つ奴らと手を取り合えるなら、その方がいい！ だから……仲間として、ともに戦ってくれ！
ウクラマトの覚悟は十分伝わったよ。 たしかに、ゾラージャを止めるという点で、 互いの目的は同じだ。
つまり、あんたたちからの提案は、 あたしたちにとっても願ったり叶ったりなのさ。
正直なところ、あたしたちだけでは手詰まりだったんだ。 ゾラージャ王に対抗するために情報や物資を集めてきたけど、 戦力が欠けていたからね。
……それにさ。 信用するに決まってるじゃないか。
あたしにとっちゃ、今こうして目の前にいるのは、 紛れもないひとり息子なんだ。 理由はそれだけで十分さ。
んじゃ、決まりだね。 そういうわけで、改めてよろしく！
カフキワ、みんな……ありがとよ！ こちらこそよろしく頼む！
それじゃさっそく、ゾラージャの居場所だけど…… あの塔の中に、王宮があったりするわけ？
あるにはあるはずだ……恐らく、塔の最上層あたりにな。 なにせ、理王があちこちフラフラと出歩く一方で、 武王は滅多に姿を現さず、動向は機密扱いでよ……。
軍の将校でさえ、知り得る情報は限られてるって話だ。 ゾラージャ王の居場所を知ってるのは、 実質、スフェーン様くらいなんじゃないか？
居場所がわからずとも、ゾラージャは必ず動く。 トライヨラへの侵攻という、目的を果たすためにね…… そこを捕捉すればいい。
もっとも、この案には懸念もある。 まず、阻止すべき侵攻を待つことになるわけだから、 トライヨラの民の命を危険に晒してしまうこと。
そして、ゾラージャ本人が襲撃時に姿を見せなかった場合…… たとえば指揮を部下に任せた場合は、策が破綻しちまうことだ。
……いや、ゾラージャなら自ら打って出るはずだ。
へえ……言い切る理由を、聞かせてもらってもいいかい？
あいつは、ずっとオヤジを超えたがってた。 30年もかけてドームの外へ出られるようになって、 まず最初にやった行動がトライヨラの襲撃だ……。
つまり、何よりも最優先で証明しようとしたんだ。 己の力を……今のゾラージャがどういう存在なのかを……。
ただ、オヤジを殺しても満足した様子はなかった。 だとしたら、次に目指すのは継承の儀で負けた相手に勝ち、 自らの手でトライヨラを我が物にすること……。
決闘なんて回りくどい真似を選んだのも、きっと、 自分が「トライヨラの連王」にまさっていると証明するためだ。 なら、指揮を部下に任せるなんてありえねぇ。
だとしたら、現時点で姿を現さない理由は？ 私たちの侵入に気づいてないわけはないだろうし……。
自分が手に入れた国を見せつけるつもりなのか、なんなのか…… 正直、そこまでの意図はわからねぇ……。 ただ、表に出てこないなら、引きずり出せばいい。
あいつが痺れを切らすまで、 こっちはあえて戦意を見せないでおくのさ。 ……裏ではこの国にまつわる情報を集めながらな。
そうすればきっとアタシに失望して、 コーナ兄さんに狙いを定め、トライヨラを目指すはずだ。
……なるほどね。 あんたがそこまで言うなら、異論はないよ。
トライヨラをもう一度攻めるとなると、 奴は外界に通じるヴァンガードに姿を現すことになる。 そこを見張っておけば、必ず捉えられるだろうからね。
たしかに理にかなっているけど……。 その策を採るなら、トライヨラ側にも報せておくべきだわ。
ええ、コーナとアルフィノに状況を伝えて、 防衛体制の完成を急いでもらいましょう。
外との連携ならオレに任せてくれ。 ヤ・シュトラとの情報共有も兼ねて、 こちらの状況は適宜伝えておこう。
んじゃ、ヴァンガードの見張りは俺たちの役目だな。 何か動きがあれば、すぐに報せてやる。
方針は決まりだね。
それじゃあ、ゾラージャが動きだすのを待つ間に、 あんたたちには決戦に備えてもらおうか。 奴が使っている技術を、もっと深く知っておいてもらいたい。
そのためにも……オブリビオンの本拠地に案内しよう！
ここ以外にも拠点があるのか？
ふふん、驚くなかれ。 あの塔の居住区、ソリューション・ナインの一角に、 オブリビオンの中枢が隠されているのさ！
木を隠すなら、なんとやらってね。 人が多い場所の方が、何をするにも都合がいいのさ。
問題は、見張りの機械兵をどう撒くかだけど……。
あ、そういえばスフェーンが、 通れるようにしてくれるって言ってたな。
……スフェーン様が？ 彼女、機械兵への命令権は持ってないはずだけど……。
たしか、私たちを客人として登録する…… そんなようなことを言っていたわ。
なるほどね……まあ、それなら手間が省けたわ。
じゃあ、各自準備が整ったら塔のたもとに集合しとくれ。
改めてよろしくな。 このアジトも好きに出入りしてくれていいぜ。
ああそうだ、ソリューション・ナインに向かう前に、 ここにいる仲間を紹介させてくれよ。 名前くらいは覚えていってくれると、こいつらも喜ぶと思うぜ。
いよいよ塔の中に入れるのね。 カフキワさんたちが頼もしいのも相まって、 ちょっとワクワクしちゃうわね。
他意はないんだけど…… カフキワさんとエレンヴィルさんって、全然性格が違うのね。
ひとまず心強い味方ができたな。 彼らの情報網をアテにさせてもらおう。
あの奇妙な丸っこい機械から身内の声がするのは、 冷静になるとおぞましいものがあるな……。
ここがオブリビオンの本拠地じゃなかったんだな……！ どんなところか、もうまったく想像つかねぇぜ。
カフキワさんが信じる方々なら信頼できます。 改めて、よろしくお願いしますね！
その……よ、よろしくお願いします……。
オブリビオンの人員はそれなりに多いんだが、 ひとまずこのアジトの主要メンバーを紹介させてくれ。
俺はジオード。 一応、このアジトのまとめ役をやってる。
それから、後ろにいるふたりは、ノスタルジアとワヤッケ。 双子の姉妹で、まだ若いが頼もしいメンバーだ。
ノスタルジアです、みなさんよろしくお願いします！
私と妹のワヤッケは、 この障壁の中で生まれ育ったアレクサンドリア人で…… オブリビオンに所属して3年ほどになります。
ここでは主に、軍の動向を監視したり、 仲間のための物資を調達したりしてるんですよ。
へえ、ふたりは血の繋がった姉妹なのか？ ワヤッケっていう名前は、トラル大陸のものだよな？
ええ、そうなんです。 母がトライヨラ人で、父がアレクサンドリア人なもので、 私たちには両方の土地の名が受け継がれました。
30年も経っていれば、そういうこともあるのね。 どちらも素敵な名前だわ。
あ、あの……ありがとうございます……。 母の記憶はないのですが……私も好きな名前なんです……。
それで…… ふたりはなんで、オブリビオンに入ったんだ？
父アンブローズの仇を取るためです。
数年前のことになるんですが…… 父が小さなことでゾラージャ率いる軍の兵士と揉めて……
その後、いつまで待っても釈放される様子はなく、 私たちは決意して、レギュレーターを外しました。
すでに母の記憶を失っていましたから、 この悔しさは……父の記憶だけは失いたくなかった……。
レギュレーターを着けている知り合いは、 今はもう、みんな父のことを「忘れて」しまっています。 つまり……そういうことです。
あいつ……！ 自分の国民に何てことを……！
そうして呆然としていたときに、 オブリビオンのメンバーに声をかけられて……。 いつか父の仇を討てればと考えて、加入を決めたんです。
……なんか、暗い話になっちゃってすみません。
いいんだ、話してくれてありがとよ。 お前のオヤジの仇、絶対取ろうな。
ありがとうございます。 みなさんとなら、やれる気がしています。
ほら、あんたも何か自己紹介しな。
ええと……オブリビオンに入った理由は、 ノスタルジアが説明してくれたとおりで……。
私はトナワータ族風の名前を持っていますが…… この障壁の外がどうなっているかは知りません……。
ですから、いつか外に出てみたい…… この目で母の故郷を見てみたいなって……そう思っています。
平和を取り戻したら、絶対見に来てくれよな！ 自然は豊かで、料理はうめぇし…… みんな優しくて楽しくて、とにかく最高なんだ！
こんなとこだな。 本拠地「バックルーム」の方にも癖の強い奴らがいるから、 そいつらともうまくやってくれると助かるぜ。
あー、それと……エレネッシパさんよ。
俺が言うことでもないが、 カフキワを探しにきてくれてありがとな。 よくあんたの話を聞かされてたから、他人事に思えなくてよ。
…………。
話はそんだけだ。 親孝行はできるうちにしておけよ。
そんじゃ、改めてこいつらのこともよろしくな！ 頼りにしてるぜ！