Madame , il faut qu'on se renseigne sur ces mystérieuses pierres ! Je me demande si quelqu'un du coin pourrait pas nous informer...
... Je sais ! La vieille Neshtezi s'y connaît peut-être en babioles de ce genre. Elle habite à Luwateninyawawsa, un village de Tonawawta non loin d'ici. Allons l'interroger de ce pas !
Neshtezi est une des doyennes de son village. S'il y a quelqu'un qui en connaît un rayon sur la région, c'est bien elle ! À l'heure qu'il est, elle devrait être en train de se promener comme d'habitude.
Cela dit, il va d'abord falloir la trouver. Séparons-nous pour interroger quelques habitants à son sujet, d'accord ? Je pars vers l'est et je vous laisse vous charger de l'autre côté !
Hein ? Ah, la vieille Neshtezi... Je viens de la voir passer, elle essayait d'attraper un vilain petit garnement qui foutait le boxon dans le champ.
Neshtezi a beau avoir des cheveux blancs depuis longtemps, elle a encore une pêche d'enfer ! La preuve, elle est encore capable de courir après les gamins mal élevés !
(souffle) Zut alors... Qu'est-ce qu'elle court vite, cette mégère... (souffle)
Ben ouais, Neshtezi m'a rattrapé, on va pas en faire tout un plat ! Après m'avoir collé quelques baffes, elle est allée chez la nana d'en face... T'as qu'à aller lui demander si ça t'intéresse tant que ça.
Neshtezi est allée chez la nana d'en face... Va falloir que je m'entraîne à courir plus vite, moi...
Neshtezi ? Elle vient de passer pour remettre un talisman porte-bonheur à ma grande sœur qui va bientôt accoucher. Continuez votre route vers la caverne, elle devrait se trouver dans les parages.
Quelle chance d'avoir Neshtezi parmi nous ! Elle prend tellement soin de tout le monde... Continuez votre route vers la caverne, elle devrait se trouver dans les parages.
... Oui ? Il y a quelque chose pour votre service, jeune fille ?
Ah, Madame ! Vous avez retrouvé Neshtezi avant moi, quel talent !
Tiens, Kayamene... Toujours aussi excitée, à ce que je vois. Tu apprendras à te calmer avec l'âge, ma petite, c'est moi qui te le dis ! Bref, dépêchez-vous de m'expliquer ce qui vous amène, j'ai bien d'autres affaires sur le feu.
On se pose des questions auxquelles toi seule peux avoir les réponses, Neshtezi ! Madame et moi avons trouvé ces étranges pierres précieuses à la gueule de Sansheya, et on se demandait si t'aurais pas une idée concernant leur origine...
MAIS C'EST PAS VRAIIIII !!!!
Qu'est-ce que vous fabriquez avec ça dans les poches !? Ces pierres sacrées servent à chasser les créatures malfaisantes ! Si vous les avez ramenées ici, ça veut dire qu'elles ne peuvent plus remplir leur office là où elles étaient ! Bande d'idiotes que vous êtes !
D-d-désolée, Neshtezi ! On pensait pas à mal, je te jure ! Il faut que je te raconte ce qui s'est passé depuis le début...
Oublie ça, on n'a pas le temps de bavarder ! À cause de vos bêtises, les démons que ces gemmes servaient à éloigner pourraient bientôt pointer le bout de leur vilain nez globuleux !
Ces abominations étaient comme l'incarnation du feu bleu qu'elles manipulent pour faire d'innombrables victimes... Chaque fois qu'elles se manifestaient, les témoins faisaient état de l'apparition préalable de monstres en forme de gelée flasque et bleuâtre...
On raconte que ces monstres se rassemblent dans les terres où l'eau bleue jaillit du sol... Et là, lorsque celle-ci prend feu au contact de la lumière du soleil, ils se jettent dans les fosses pour donner forme physique aux démons !
Nos anciens craignaient donc l'apparition de la gelée bleue comme la peste, car ils savaient qu'elle était annonciatrice de l'arrivée prochaine des démons. Mais un jour, un jeune Tonawawta s'est rendu au canyon de Yowekwa et y a découvert des pierres magiques de nature inconnue.
Il les plaça dans les trous d'où jaillissaient les flammes... et tout à coup, les gelées flasques cessèrent de se montrer. Pour une raison ou une autre, les pierres magiques les faisaient fuir.
Mais maintenant que vous êtes venues fourrer votre nez là où il ne fallait pas, elles ne vont certainement pas tarder à revenir !
Sur ces belles paroles, dépêchez-vous de remettre les pierres là où vous les avez trouvées avant que nous nous fassions dévorer tout crus ! Allez, zou !
Oh non, pas ça ! Je veux pas finir transformée en gelée bleue !
Madame , l'histoire de Neshtezi explique plutôt bien ce que nous avons vu, pas vrai ?
Que répondez-vous ?
Oui ! La “gelée flasque et bleuâtre” et nos blobs ne font qu'un, c'est l'évidence même !
Je comprends mieux pourquoi le blob bleu fuyait, dans ce cas !
Je suis bien d'accord avec vous ! Zut, nous n'aurions jamais dû toucher à ces pierres...
En effet ! Il n'avait pas peur de nous, mais des pierres magiques ! Zut, nous n'aurions jamais dû y toucher...
Je crois que je commence à comprendre... Il faut dire que ces dernières années, la production de céruleum a augmenté en flèche grâce à la découverte de nouveaux gisements. Voilà pourquoi les blobs ont réapparu dans la région.
Mais comme ils pouvaient pas s'approcher des fosses de la gueule de Sansheya à cause des pierres, ils se sont rabattus sur nos installations. C'était la seule chance qui restait aux démons de s'incarner physiquement à nouveau...
C'est pour ça que j'en ai croisé un durant ma livraison de céruleum, et que les mécaniciens en ont aperçu près de la gare de Shaaloani ! Tout s'explique !
Mais si tout s'explique... ça veut dire que la région entière est en danger de mort ! AAAAHHH !!
Looks like these stones are the only clue we have to go on. Let's go and ask my grammy if she knows anything about them.
Neshtezi, her name is. Lives over in Luwateninyawawsa, the village where I grew up. It's just on the other side of the butte. Come on!
Neshtezi isn't actually my grandmother, you know. She's one of the village elders, who takes her duties more seriously than most. She's always out and about, keeping an eye on everyone─whether they like it or not.
Let's split up and try to find her. You take the right side of the main street, I'll take the left.
Old ma Neshtezi? Sure, I've seen her, and not long since. One of the village kids was playing around in the fields, and she didn't take too kindly to it. Chased him up that street there, saying she was going to give him the hiding of his life for damaging the crops.
I feel sorry for the kid. If there's one thing I learned growing up, it's that you never want to get on Neshtezi's bad side. Fingers crossed he got away.
...Sorry? My ears are still ringing from the chewing out Grammy gave me. I thought I could outrun her, but she was too fast.
If you're looking for her, she said she had to call on one of the ladies in the village. Only thing stopping her dragging me home by my hair... The lady's sister lives just up the hill, there. She'll be able to show you which house it is.
I can't believe Grammy's still so fast. Only one thing for it─next time, I've got to be faster!
...You're looking for Neshtezi? She went to see my sister. She's with child, you see. Grammy made a charm for a safe birth, and wanted to give it to her in person. The house is just back around the corner, under the butte.
Neshtezi's such a kind lady. Always thinking about other people.
Hm? Who are you? What do you want?
Ah, you found her! Excellent work, Player.
Friend of Kayamene's, are you? And I see she's got you running errands for her, as usual... Whatever you want, make it quick. I've got places to be.
We wanted to ask you about these stones. We found them in the Maw of Sansheya, and thought you might know something about them. Here...
FOOL OF A GIRL!!!
It's one of the warding stones that keeps the beast from coming back! And you picked it out and brought it here? Are you reckless, or just plain stupid?
I-I didn't mean anything by it! I just wanted to know what it was!
Then shut your mouth and open your ears, while I tell you the tale of the blue beast...
Time was it stalked these lands─a demon of burning, blue flame, that would rise up from the Maw on a moonless night to wreak fiery death across all Shaaloani. Only when its thirst for destruction was finally sated would it fade to nothing.
But its evil spirit lived on, welling up from the underworld and taking the shape of its minions─the devil's droplets, that would throw themselves into the fiery pits to summon up their master once more.
Our ancestors knew that whenever those thrice-damned things appeared, it was only a matter of time before the blue beast rose again. Until a young miner from the village made a discovery that would change our fate forever.
He found a strange, pale ore in Yowekwa Canyon that seemed to drive the droplets away. A stone in each pit, and that was the last we ever saw of the beast.
Thought it was the last we ever *would* see of it, but then you decided to get it into your stupid head to go paddling about in a pool of hellfire and run away with the only thing that was keeping us safe!
You go and put those stones back where you found them this instant, and I'll *think* about sparing you the lash!
Gods, my poor heart! If they were so important, she could have told me about them before...
Well, better late than never, I suppose. After hearing all that, are you thinking what I'm thinking?
What will you say?
That the “devil's droplets” and the “blue blobs” are one and the same?
That stones like these are just what we need to keep the blue blobs away?
They have to be! And the stones we found must be the same ones the miner threw in the pits to keep them away.
Right! Assuming that the “devil's droplets” she mentioned are the blue blobs by another name, we can use stones like these to ward them off.
We only started seeing the blue blobs a few years back, right around when the ceruleum drilling business took off. Maybe that's what summoned them up from underground─the sound of the drills stirring their master from his slumber.
They need to throw themselves in burning ceruleum to summon their master, but with the stones keeping them away from the Maw, they're searching for it elsewhere. That explains why we've seen them around the wells and the plant.
They're following the scent of ceruleum, like we thought─and as soon as they find a blue flame, like the flare stacks on top of the rigs, or the tools of the engineers servicing the processing plant, they'll summon up their evil master once more...
Th-They'll summon up their master once more! We need to get these stones back in the pits, and fast!
Diese Steine sind die einzigen Anhaltspunkte, die wir haben. Vielleicht weiß eines der Tantchen aus meinem Heimatort mehr über sie.
Die Frau, an die ich denke, heißt Neshtezi und wohnt in Luwateninyawawsa, einer Siedlung der Tonawawta. Bestimmt hat sie Rat für uns. Kommt!
Neshtezi wacht schon seit langem über die Siedlung und nimmt diese Aufgabe sehr ernst. Bestimmt ist sie auch heute wieder unterwegs, um zu schauen, dass alles seinen gewohnten Gang geht.
Wenn wir uns aufteilen, finden wir sie sicher schneller. Ich werde mich auf der Seite östlich der Straße umsehen. Würdet Ihr wohl westlich davon schauen?
Nach Neshtezi suchst du? Ja, hab sie vorhin gesehen, als sie wütend einem Kind hinterhergerannt ist. Der Junge hat beim Spielen überhaupt nicht auf die Pflanzen geachtet. Hätte uns sonst noch die ganze schöne Ernte kaputtgemacht! Die beiden sind sicher noch irgendwo in der Nähe.
Inzwischen ist Neshtezi ja eine rüstige alte Dame, aber schon in jungen Jahren hat sie immer eine gewisse Würde ausgestrahlt. Aber glaub mir, wenn sie wütend ist, solltest du lieber ganz schnell Reißaus nehmen.
Tantchen ist viel zu schnell ... Sie holt mich immer ein ...
Sie hat irre doll mit mir geschimpft, dass ich die Pflanzen auf den Feldern gefälligst heil lassen soll. Und dann ist sie weiter zu einer Nachbarin. Ich verrat dir was - die ist viel netter als Tantchen.
Tantchen ist zu einer Nachbarin gegangen. Und ich geh jetzt Laufen üben. Kann doch nicht sein, dass sie mich immer einholt!
Nach Neshtezi suchst du? Ach, die Liebe! Sie hat extra einen Talisman für meine Schwester angefertigt, da sie bald ein Kind bekommt, und wollte ihn ihr persönlich geben. Du findest ihr Haus in Richtung der Höhle.
Neshtezi kümmert sich immer so emsig um alle in der Siedlung. Gerade ist sie unterwegs zu meiner Schwester. Du findest ihr Haus in Richtung der Höhle.
Hm? Wer bist du denn? Und was willst du hier?
Oh, Ihr habt Tantchen gefunden! Wunderbar!
Ach, du kennst sie? Na, das hätte ich mir ja denken können. Bei dir musste man früher schon immer auf Ärger gefasst sein. Und warum hast du mich gesucht? Viel Zeit hab ich nicht, also fasse dich kurz, ja?
Ich muss unbedingt mehr über diese Steine erfahren, die wir im Schlund von Sansheya gefunden haben. Hast du so einen schon mal gesehen?
*Bist du denn des Wahnsinns?!*
Das ist ein heiliger Stein, der Ungeheuer läutern soll! Warum bringst du ihn hierher, du dummes Kind?!
N-Nein, du verstehst das nicht! Es gibt einen Grund, weshalb ich ...
Wie auch immer! Hör mir jetzt gut zu. Einst wurde diese Gegend von einem Dämon terrorisiert.
Er war wie die Inkarnation des Feuers und seine blauen Flammen forderten unzählige Opfer in ganz Shaaloani. Und jedes Mal, wenn er auftauchte, gab es zuvor Sichtungen von Wesen, die wie blaues Wasser aussahen. Es hieß, sie würden den Dämon rufen.
Man sagt, dass diese Wesen sich in Fontänen blauen Wassers stürzen würden, die sich durch die Hitze des Sonnenlichts entzündeten. Dadurch entstehe die Verkörperung des Bösen.
Unsere Vorfahren fürchteten sich daher jedes Mal, wenn sie diese grässlichen blauen Wasser als Vorboten des Dämons sahen. Doch eines Tages machte sich ein junger Tonawawta auf zum Yowekwa-Canyon und brachte einen sogenannten „Reliktstein“ mit.
Er legte ihn auf die Öffnung, aus dem die Flammen austraten. Und seit diesem Tag ward kein blaues Wasser mehr in der Nähe gesehen. Der Reliktstein hatte offensichtlich die Kraft, diese Wesen zu vertreiben.
Doch nun sind sie aus irgendeinem Grund wieder aufgetaucht. Und gerade deswegen muss dieser Stein so schnell es geht zurück an seinen ursprünglichen Ort!
Ich hoffe, du hast den Ernst der Lage verstanden. Also bring ihn auf der Stelle zurück, sonst vergesse ich mich!
O-O-Oje ... Sie macht mir immer noch genauso viel Angst wie früher. Ich hatte ja keine Ahnung, mit was für einem mächtigen Stein wir es zu tun haben.
Irgendwas an Tantchens Geschichte hat mich aufhorchen lassen.
Was sagst du?
Bestimmt dieses blaue Wasser, das den Dämon ruft. Das muss der blaue Schleim sein!
Der blaue Schleim ist sicher vor dem Reliktstein geflohen.
Da habt Ihr sicher Recht. Und dieser Stein ist der Reliktstein, von dem Tantchen gesprochen hat.
Stimmt. Und mal angenommen, bei diesem blauen Wasser handelt es sich um den blauen Schleim, dann ergibt alles Sinn. Dieser Stein besitzt die Kraft, diese Wesen zu vertreiben.
In den letzten Jahren haben wir immer größere Mengen an Erdseim gefördert. Er tritt nun auch an Stellen aus, an denen kein Reliktstein diese Wesen fernhalten kann.
Doch in die Nähe des Schlunds können sie immer noch nicht. Deswegen sind sie, angelockt von den Flammen der Erdseim-Anlage, an vielen verschiedenen Orten gesichtet worden ...
Ich bin für den Transport verantwortlich und bin dem Schleim daher auf dem Weg begegnet. Und der Mechaniker hat ihn in der Nähe der Anlage gesichtet, wo er auf der Suche nach den Flammen war. Wenn Tantchens Geschichte stimmt, ist auch völlig klar, warum.
Moment mal ... Aber das heißt auch, dass wir keine Zeit verlieren dürfen! Diese Steine müssen so schnell wie möglich zurückgebracht werden!
ほかに手がかりもなさそうですし、石について調べてみましょう！ そうですね……私の故郷に住むおばばなら、 なにか知っているかもしれません。
おばば……「ネシュテディ」は、 トナワータ族の集落であるルワテニヤーサに暮らしています！ さっそく向かいましょう！
ネシュテディは、 昔からこの集落を見守ってきた人なんです。 今日も集落の人々を訪ねて回っているはず……。
手分けして住民たちに所在を尋ねて回りましょう。 私は東側の道沿いに聞いていきますので、 さんは西側をお願いします！
ああ、その婆さんなら…… 畑に悪戯していた子供を追いかけて、走っていったよ。 この先で「やんちゃそうな少年」を探して、聞いてみるといい。
ネシュテディさんは、昔から矍鑠 (かくしゃく)とした女性だったそうだ。 彼女の行き先なら、この先にいる、 「やんちゃそうな少年」が知ってるんじゃないかな。
おばば、足速すぎ…… すぐ追いつかれちゃったよ……。 ぜぇはぁ……。
おばばなら俺に説教したあと、近所の姉ちゃんの家に向かったぜ。 その辺に「おっとりした女の人」が立ってると思うから、 聞きにいってみたら？
おばばなら、近所の姉ちゃんの家に歩いていったぜ。 俺も次は捕まらないよう、もっと走り込みを……。
ネシュテディさんが、もうすぐ子供が生まれる姉のために、 安産のお守りを持ってきてくださったの。 ここから岩窟のほうへ行けば、まだいらっしゃるはずよ。
ネシュテディさんは、集落のことをとても大事に思ってるの。 ここから岩窟のほうへ行けば、まだいらっしゃるはずよ。
ん……？ なんだいアンタ、あたしに用かい？
あっ、さん！ おばばのこと、見つけてくれたんですね！
なんじゃ、カヤメネの知り合いだったのかい。 相変わらず騒がしい子だね、 用事なら手短に頼むよ、あたしゃ忙しいんでね。
実はね、おばばに聞きたいことがあって来たの。 「サンシェヤの大口」で、こんな石を見つけたんだけど、 これがどういうモノか知ってたら教えてほしくて……。
ばっかもーーーーーーーーーーーーん！！！！
これは、ある魔物を祓うための神聖な石じゃ！ それを……持ってきてしまっただと～！？ この、悪ガキども！
ち、ちがうのおばば！ 私たち、事情があって…… あの、その……！
いいかい、よく聞きな！ 昔、この周辺は悪魔の脅威にさらされておったんじゃ！
そやつは火の悪魔……青き炎を操り、多くを殺す者。 そんな悪魔が生ずる際に目撃されたのが、 「悪魔の呼び水」と称されし魔物じゃ。
言い伝えでは、「悪魔の呼び水」は青き水の湧く地を求め彷徨い、 陽光にて発火した青き水に自ら飛び込み、 火の悪魔へと変ずるという。
先祖は「悪魔の呼び水」を見るたびに、火の悪魔の脅威に怯えた。 そんなとき、トナワータ族のとある若者がヨエカ峡へ赴き、 この「遺石」を持ち帰ったのじゃ。
若者は石を、青き水より炎あがる穴……すなわち大口に置いた。 すると不思議なことに、「悪魔の呼び水」は現れなくなった…… 遺石は、やつらを遠ざける力を持っていたのじゃな。
それをどかしてしまえば、再びやつらが現れる…… だからこそ、触れてはいけないものなのじゃ！
わかったらバチが当たる前に、 さっさと元の場所に戻しておけ！ よいな！
こ、こ、怖かったぁ！ まさかあの宝石が、そんないわれのある石だったなんて……。
それにしても、今おばばが話してくれた伝承、 なんだか気になりますね……。
何と言う？
話に出た「悪魔の呼び水」が、あの「青ぶよ」なのでは？
「青ぶよ」は、遺石を嫌って逃げていったのかも
きっとそうです！ この石も、おばばの語った遺石に違いありません！
たしかに…… 「悪魔の呼び水」が「青ぶよ」だと仮定すると、納得できます！ この石は、伝承どおりの力を持っているようですね。
ここ数年で、青燐水の採水事業は活発化しました。 遺石の存在しない場所からも青燐水が噴出するようになり、 ふたたび、「青ぶよ」が出現するようになったのでしょう。
しかし、サンシェヤの大口に近づけないことには変わりない。 なので採水施設から上がる炎を浴びて、火の悪魔に転じようと、 青燐泉の周辺に現れるようになったのかもしれません。
輸送係である私が、町に向かう途中だった青ぶよに遭遇し、 採水施設の整備士が、炎を求めて現れたところを目撃した……。 言い伝えを信じるならばですが、筋は通りますね。
でも待ってください……もしそうだとしたら、 ここでゆっくり話をしている場合じゃありません！ 早く石を戻しにいかないと……！