Nous nous sommes établis ici, à l'écart des autres peuples, car nous voulions vivre en paix. Rien n'aurait pu nous laisser penser que nous aurions un jour besoin des gens de la surface pour nous sauver...
Si vous n'aviez pas réglé ce problème avec la Princesse, j'aurais certainement été responsable de la destruction du Palais aux Marées violettes. Il n'y aurait eu aucun survivant...
Chose promise, chose due ! Je vous ai promis la vérité, l'heure est venue de tout vous dire. Je ne sais simplement pas par où commencer...
Hummm... Tout ceci a à voir avec la maîtresse du Palais aux Marées violettes... la Princesse de Rubis. Je parle évidemment de cette jeune femme qui est plongée dans un profond sommeil alors que nous parlons. Qui d'autre... ?
J'aimerais que vous m'accompagniez jusqu'à elle. Tout ceci sera plus simple à expliquer. Si vous voulez bien me suivre...
Je vais demander à Shiosai d'aller la chercher. Ça ne prendra pas très longtemps...
Pourquoi ne se réveille-t-elle pas ? Mon amie...
Désolée de vous forcer à assister à un si triste spectacle, mais je vous avais promis la vérité. Je vais donc vous avouer quel mensonge j'ai osé vous dire lorsque nous nous sommes rencontrées.
Je ne suis pas la cadette de la Princesse... Elle n'en a d'ailleurs jamais eu.
Je m'appelle bien Kurenai, mais c'est à moi que revient le titre de Princesse de Rubis.
Cette jeune femme endormie s'appelle en fait Hisui, et c'est une amie chère à mon cœur. Et si vous m'y autorisez, je vais vous raconter ce qui l'a mise dans un tel état...
Princesse ! Je suis le seul à blâmer pour cette histoire ! Vous n'avez pas à vous infliger ce récit. Laissez-moi m'en charger, pour me faire pardonner au moins mon impolitesse.
Quand on nous a proposé de pratiquer ce rituel secret, j'ai demandé à la Princesse de rester vigilante. Et quand on sait que cette cérémonie a failli causer la perte du palais, je pense que c'était raisonnable. J'ai donc suggéré que l'on envoie quelqu'un d'autre à sa place.
Hisui était toute désignée... La Princesse et elle se connaissaient depuis la petite enfance, et elle appartenait à la noblesse. Elles partageaient également de distants liens du sang qui étaient sans doute la raison pour laquelle la ressemblance physique entre elles était troublante.
La Princesse de Rubis était cependant très inquiète, persuadée que les gens ne se laisseraient pas duper si facilement. Mais Hisui et moi, nous l'avons convaincue de nous écouter, et la pauvre s'est rendue à cette cérémonie en lieu et place de la Princesse. C'est là-bas qu'elle a été possédée par une créature mystérieuse... Et la suite, vous la connaissez déjà.
Rares sont ceux qui sont autorisés à entrer dans le Palais aux Marées violettes, à tel point que la plupart des gens d'ici n'ont jamais eu le plaisir d'admirer le visage de la Princesse. Et le protocole veut également que la Princesse ne quitte jamais le palais.
J'ai donc eu l'idée d'inventer cette histoire de cadette pour que l'on puisse contourner le protocole et extraire le corps de Hisui du palais pour le présenter à sa *sœur*.
Kurenai était le nom que je portais lorsque j'étais enfant. Hisui l'utilisait quotidiennement lorsque nous jouions. Et puis vint le jour où ma mère nous quitta et où j'héritai de son titre. Je devins la nouvelle Princesse de Rubis.
Nous nous côtoyons depuis l'enfance, Hisui... Nous avons grandi ensemble. Nous avons partagé nos joies et nos peines. Pourquoi... ? Pourquoi ne te réveilles-tu pas !?
Tout ceci est ma faute...
Tu n'es pas le seul à porter la responsabilité des événements. Hisui et toi, vous ne pouviez pas savoir que cela se terminerait ainsi. La leçon a été dure pour nous tous. Tu ne devrais pas te torturer de la sorte.
Voilà, vous savez toute la vérité maintenant. Moi qui n'avais pas le droit de mettre les pieds dans le village, j'ai laissé une amie très chère à mon cœur prendre ma place au palais et souffrir des conséquences. J'espère que vous saurez trouver en vous la force pour me pardonner.
Shiosai... Il faut que je te prévienne que je compte sortir du village.
J'ai lu tous les ouvrages que j'ai pu trouver dans le palais, mais je n'ai pas trouvé d'archives traitant de cas similaires à celui de Hisui. La solution est ailleurs...
Si vous partez, je pars avec vous !
Quelqu'un doit rester et protéger cet endroit. Il y a trop de difficultés à gérer pour que nous nous absentions tous les deux.
Je suis infiniment désolé, mais je vais devoir vous demander de me rendre un service. Ce n'est pas parce que je dois rester ici que dame Kurenai doit s'aventurer hors du village sans garde rapprochée. Je souhaiterais donc que vous l'accompagniez.
Je suis bien plus sceptique qu'elle quant au sort de Hisui. Son corps est là, mais son âme ne l'habite plus. C'est regrettable, mais il faudra que la Princesse de Rubis finisse par l'accepter.
J'aimerais donc que vous restiez à ses côtés, en espérant que ça lui permette de se tourner à nouveau vers l'avenir. Je vous en prie...
Je ne pense malheureusement pas que Hisui rouvrira les yeux. Son corps est bien là, mais son âme ne l'habite plus. C'est regrettable, mais il faudrait que la Princesse de Rubis finisse par l'accepter.
J'aimerais donc que vous restiez à ses côtés, en espérant que ça lui permette de se tourner à nouveau vers l'avenir. Je vous en prie...
Vous êtes là pour m'accompagner hors du village ? C'est aimable à vous... Je ne vous avais pourtant rien demandé.
Faites-moi signe lorsque vous serez prête à partir.
We, the Raen, created this sanctuary under the sea that we might live in peace, away from the wars that waged on the surface. For so long we have been isolated that to seek aid from above has become an alien concept to us.
If Lady Kurenai did not have the insight to turn to you for help, all those in the palace would be gone, as would I...
The hour of truth is upon us, yet I am just unsure of where to begin...
The Ruby Princess, who quietly slumbers on, she...
Perhaps this will be easier to explain if you could look upon her as I speak. Please, follow me.
Shiosai will be bringing her out shortly. He should be but a few moments longer.
Oh, Hisui, why...why do you refuse to open your eyes?
Player, there is something you must know.
I am not the Ruby Princess's younger sister. In fact, she has no sister.
*I* am the Ruby Princess, ruler of Sui–no–Sato.
The slumbering girl before you goes by the name of Hisui, and is my dearest friend. We have known one another since childhood.
Your Grace, I am entirely to blame. Had I been more prepared─more aware─Lady Hisui would not be in this sorry state...
You see, a few days ago we received visitors from the outside. They had come to perform a court ritual. To protect the Ruby Princess from any potential dangers, we decided to conceal her true identity.
I had her lady-in-waiting, Hisui, take her place. As she and Her Highness bear a great resemblance to each other─something owing to the fact that they are distant blood relatives─I was confident no one would notice the switch.
I was right. That is why, when proceedings commenced, it was Lady Hisui who became possessed by the terrible fiend they summoned and now...well, you can see for yourself what has become of her.
To mitigate such disaster, severe restrictions on who can enter and exit Shisui of the Violet Tides have always been in place. In fact, even the Ruby Princess is forbidden by law to leave its gates.
When wraith after wraith began appearing, however, I was left with little choice. I whisked Her Highness away to the village and had her pretend to be the Ruby Princess's sister, Kurenai.
Kurenai... That was the name I had before my mother passed away and I assumed the title of Ruby Princess. It was also the name Hisui would call me by growing up.
For as far back as I can remember, she was there for me─from the best of times to the worst of times. All the laughter and tears we shared... Hisui, is this truly where it ends?
Forgive me, Your Grace. This is my fault. If only there was a way I could go back and prevent all this...
Shiosai, there is nothing to forgive. None of us could have predicted this would happen. You are no more to blame for what has happened than I am.
Player, now you know everything. I hope you do not think any less of me for my lie.
Now that everything here has been settled, I shall be departing from Sui–no–Sato.
The cure to Hisui's condition can only be found above. I know this because, as Ruby Princess, it was my duty to study all the available writings at the palace.
Very well, Your Grace. Where would you have us go?
No, Shiosai. I shall be embarking upon this quest on my own. You will be staying here. The people need you to protect them in my absence.
Her Grace has made it clear she would have me remain behind. Mistress Player, might you accompany her in my stead?
While Lady Hisui's body remains, her soul has long departed. I fear that no amount of rest or magicks can cure her...
I can only hope that in traveling with you, it will make it easier for Her Grace to come to terms with the tragic fate of her friend. Until such a time she must face this truth, however, I ask─nay, beg─that you keep her safe.
Her Grace will be devastated to learn that Hisui will never again open her eyes.
A trip to the above with you will put off her anguish and allow her to grow more accustomed to living in a world without her closest friend.
You are offering to accompany me on my travels? That is incredibly generous of you. Thank you.
I shall give you some time to prepare before leaving Sui–no–Sato. Please come find me as soon as you are ready to go.
Wir Au Ra Sui leben ein friedliches Leben unter Wasser. Mit der Außenwelt haben wir zu unserem eigenen Schutz jegliche Kontakte abgebrochen. Niemals wäre es mir in den Sinn gekommen, Hilfe von außen zu fordern.
Doch wenn du der Rubinprinzessin nicht geholfen hättest, hätte ich den Palast von Shisui zweifellos zerstört und alles Leben, das sich in ihm befand, ebenfalls.
Ich werde dir jetzt wie versprochen die ganze Wahrheit erzählen ... Wo soll ich bloß anfangen?
Also die Rubinprinzessin, die noch immer fest in ihrem unnatürlichen Schlaf gefangen ist ... sie ... ich ...
Am besten, du wirfst selbst einen Blick auf die Prinzessin. Dann wirst du besser verstehen. Folge mir bitte.
Ich werde Shiosai bitten, die Prinzessin aus dem Schlafgemach hierher zu bringen. Ich bin gleich zurück.
Wach auf! Oh bitte, Hisui, wach doch auf!
Player, du sollst jetzt die Wahrheit erfahren.
Ich habe dich angelogen. Ich bin nicht die Schwester der Rubinprinzessin, die Prinzessin hat gar keine Schwester.
Ich, Kurenai, bin die Rubinprinzessin höchstpersönlich.
Der wirkliche Name der Schlafenden lautet Hisui, und sie ist meine über alles geliebte Freundin.
Oh Prinzessin, ich trage die Schuld an allem, daher lasst mich erklären. Auch wenn ich dadurch nicht wiedergutmachen kann, was ich angerichtet habe ...
Kürzlich fand im Palast eine Geheimzeremonie statt, und um auf alle möglichen Risiken vorbereitet zu sein, die eine solche Veranstaltung birgt, griff ich zu einer etwas ungewöhnlichen Sicherheitsmaßnahme. Ich beschloss, die Rubinprinzessin durch eine Doppelgängerin zu ersetzen.
Statt der Prinzessin sollte die Hofdame Hisui die Zeremonie durchführen. Sie kennt die Prinzessin von Kindesbeinen auf und ist eine entfernte Verwandte von ihr. Das erklärt - zum Teil wenigstens - die verblüffende Ähnlichkeit der beiden.
Ich und Hisui überzeugten die Prinzessin, dem Plan zuzustimmen, indem wir ihr klarmachten, dass wir sie gerade deshalb ersetzen mussten, weil sie unersetzlich ist. Hisui vertrat also die Prinzessin bei der Zeremonie und dann geschah das Ungeheuerliche: Ein böser Dämon erschien und nahm von Hisui Besitz! Seither will sie nicht mehr aus dem Schlaf aufwachen.
Kaum einer weiß, wie die Prinzessin aussieht, denn nur wenigen ist der Zutritt zum Shisui-Palast erlaubt. Umgekehrt ist es der Prinzessin per Gesetz verboten, den Palast zu verlassen.
Daher habe ich mir diese kleine Lüge mit der Schwester der Prinzessin ausgedacht.
Kurenai ist aber mein wirklicher Name. Bis ich die Thronfolge meiner Mutter antrat, rief mich Hisui stets bei diesem Namen.
Ach Hisui ... Du warst immer an meiner Seite. All die Jahre haben wir Freud und Leid geteilt. Warum wachst du nicht auf? Warum?
Es ist alles meine Schuld. Ich trage die volle Verantwortung für dieses Desaster.
Du bist zu streng zu dir selbst. Dein Plan war, dass im Falle eines Unglücks Hisui statt der Prinzessin ein Leid zustößt, und genau das ist eingetreten ... Doch das ist vermutlich kein großer Trost für dich.
Jetzt weißt du also, wer ich wirklich bin. Verzeih mir, dass ich dich angelogen habe.
Ich werde Sui no Sato verlassen, um meine Freundin zu retten.
Das Studium der Palastschriften ist Teil meiner Pflichten als Rubinprinzessin. In keinem Dokument ist von einem Fall wie dem von Hisui die Rede. Ich bin am Ende meiner Weisheit und sehe mich gezwungen, Hilfe von außen zu holen.
Dann lasst mich mit Euch gehen!
Nein, Shiosai. Deine Aufgabe ist es, Sui no Sato zu beschützen. Wo kämen wir hin, wenn alle plötzlich in die Außenwelt möchten?
Du musst ihr hinterher. Ich bitte dich: Weiche der Prinzessin nicht von der Seite und beschütze sie vor den Gefahren der Außenwelt!
Vermutlich besteht keine Hoffnung mehr für Hisui. Sie wird nie wieder erwachen. Ihr Körper lebt zwar, doch ihre Seele ist erloschen. Auch die Prinzessin wird diese traurige Wahrheit eines Tages akzeptieren müssen.
Doch noch denkt sie, dass die Lösung in der Außenwelt wartet, und alles, was wir tun können, ist die Prinzessin zu beschützen, bis sie einsieht, wie töricht ihre Hoffnungen sind. Gib gut auf sie Acht, Player.
Vermutlich besteht keine Hoffnung mehr für Hisui. Sie wird nie wieder erwachen. Ihr Körper lebt zwar, doch ihre Seele ist erloschen. Auch die Prinzessin wird diese traurige Wahrheit eines Tages akzeptieren müssen.
Doch noch denkt sie, dass die Lösung in der Außenwelt wartet. Gib gut auf sie Acht.
Du willst mich wirklich begleiten? Ich danke dir.
Dann sag mir Bescheid, wenn du so weit bist. Ich werde mich ebenfalls auf die Reise vorbereiten.
我らアウラ・スイは、地上とのかかわりを断つことで、 里の平穏を保って参りましたゆえ…… 余所の方に助けを求めるということを、思いもいたしませんでした。
姫様があなた様と出会わなかったならば、 わたくしはこの手で、紫水宮を壊す羽目になっていたでしょう。 宮中に残った者たちの命もろとも……。
先のお約束どおり、真実をお伝えしたいのですが、 さて……どこからお話しするのがよいでしょうか。
というのは、未だ昏々と眠りつづける、 紫水宮のあるじ「紅玉姫」と関係することでもありますので……。
姫の様子を、あなた様にも御覧いただきながら、 お話しすることにしましょうか。 ……どうぞ、あちらへ。
シオサイに言って、「紅玉姫」を閨 (ねや)から連れだします。 少々、お待ちを。
どうして、目を覚まさないの。 …………ヒスイ。
失礼……あなた様に、真実を告げるとお約束したのでしたね。 あなた様にお会いしたとき、私が申し上げた「嘘」について。
私は、紅玉姫の妹ではありません。 ……いえ、もとより紅玉姫に妹はおりません。
私こそが、当代の紅玉姫こと、クレナイでございます。
目を覚まさぬ彼女の本当の名は、「ヒスイ」……私の大切な友。 なぜ、このようなことになったかと申しますと……
姫様……すべては、この身が負うべき咎。 それゆえ、わたくしの口からお話しさせていただきましょう。 先だっての非礼の償いも込めまして……。
過日のこと、紫水宮にて災厄の原因となった秘儀を行うにあたり、 我らは万が一へのそなえとして、ある安全策を講じました。 ……それが、姫様の「身がわり」を立てること。
その役を買って出たのが、ここに眠る……女官のヒスイでした。 ヒスイは姫様の幼なじみで、遠縁にもあたる高貴の血筋。 そのためか、顔かたちも姫様と見まがうほど……。
かわりのきかぬ姫様の身を案じ、わたくしとヒスイが姫様を説得。 彼女が秘儀を代行したのです。 現れた妖異は、ヒスイに取り憑き……あとはご存じのとおり。
もとより紫水宮への出入りを許された者はごく少数。 里の者の多くは、姫様のお顔すら知らぬほど。 逆に姫様が外へ出ることも、掟で禁じられているのですが……
禁を破り、姫様を連れだすために、 わたくしがクレナイ様に、姫様の「妹」を名乗らせていたのです。
「クレナイ」は、私の幼名。 亡き母上から、紅玉姫の名を継ぐまで、 ヒスイとは、この名で呼びあっておりました……。
物心ついたころから……いつも、ともにいて…… 喜びも、悲しみも、わかちあってきましたのに。 なのに、ヒスイ…………なぜ、目を覚ましてくれないの？
すべては、わたくしが招いた結果にございます。
あなたひとりが負うべき咎ではありません。 ヒスイを身がわりに立てたことが、期せず功を奏した……。 そのことが余計に、あなたを苦しめていたのでしょう？
これが私の秘めていた真実です。 本来、里にいてはならぬ身ゆえ、自身の正体をいつわったのです。 ……どうか、お赦しくださいまし。
シオサイ。 私はこれから、スイの里の外へ参りたいと思います。
紅玉姫の任を果たすため、私は宮中の全文書に通じておりますが、 ヒスイの状態は、過去に類を見ないもの。 ゆえに、それを解く智慧を「外」に求めたいと思うのです。
ならば、わたくしも……！
シオサイは、里を護る仕事に専念なさい。 難事の収拾もつかぬいま、あなたまで里を離れることはなりません。
……まことに恐縮ながら、貴方にお願いがございます。 姫様に随伴いただき、里の外の御案内役を頼めませぬでしょうか？
おそらく……ヒスイはもう二度と、目を覚まさないでしょう。 身体は健在でも、消えた魂が戻ることはありませぬゆえ。 されど姫様は、手を尽くすまで、その事実を受け入れぬはず。
姫様が過酷な現実を悟り、再び明日への歩みを始められるまで、 しばし、貴方におつきあいいただきたいのです。 …………重ねて、お頼み申し上げます。
おそらく……ヒスイはもう二度と、目を覚まさないでしょう。 身体は健在でも、消えた魂が戻ることはありませぬゆえ。 されど姫様は、手を尽くすまで、その事実を受け入れぬはず。
姫様が過酷な現実を悟り、再び明日への歩みを始められるまで、 しばし、貴方におつきあいいただきたいのです。 ……重ねて、お頼み申し上げます。
えっ……あなた様が、里の外への御案内役を？ 願ってもないお話です……！
では、旅支度など整いましたら、 あらためて私に、お声をおかけくださいまし。 ぜひとも、よろしくお願い申し上げます……！