Le souffle de Bismarck doit être incroyablement puissant pour former une bulle d'air de cette taille. J'espère en revanche qu'elle est plus solide que ces colonnes d'eau ne le laissent entendre...
Je ressens la même émotion que lorsque j'ai mis les pieds à Tamamizu... mais en cent fois plus intense !
Il est temps de passer à l'action.
Ça alors, je ne distingue même plus la surface... Je m'y attendais, mais quand même, ça me fait quelque chose !
Apparemment, Urianger a dû se plier à pas mal de facéties des Pixies pour qu'elles lui en apprennent plus sur Bismarck. Des moments qu'il préfère sans doute oublier...
Bien, par où commencer... Déjà, je doute qu'Emet-Selch nous attende tranquillement au milieu de nulle part.
Le plus simple est encore de descendre le long de cette pente jusqu'aux strates les plus profondes, et d'ouvrir l'œil. Qui sait, l'un de ces rochers pourrait abriter son repaire...
Allez, au travail. Et attention à ne pas glisser, le sol est encore humide.
J'adhère au plan de Thancred. Après tout, un serpent comme Emet-Selch peut bien se cacher dans un rocher telle une murène...
Fausse alerte... C'est juste un grand rocher.
Cet endroit est très étrange... Cet éther... Je n'ai jamais rien connu de tel.
Rien à signaler par ici...
Cet énorme rocher tout au fond, peut-être ?
Je me demande bien ce qui a pris à Emet-Selch de venir ici. L'obscurité de ce lieu n'a rien à voir avec celle de la nuit... Elle est beaucoup plus lugubre.
... !
Fssshh... Qui êtes-vous ?
Oh non, la sssans-branchies m'a sssuivi ! Fssshh...
Que faites-vous iccci !? Ne me dites pas que ccc'est vous qui avez fait disssparaître toute l'eau !?
C'est donc dans ces fonds marins que vous résidiez. Je m'étais toujours posé la question...
Désolé pour les désagréments que nous vous avons causés. Nous sommes à la poursuite d'un homme qui a trouvé refuge ici, au fond de La Tempête. Afin de faciliter nos recherches, nous avons pris la liberté d'envelopper les environs dans une bulle d'air géante.
Nous ne savions pas qu'elle engloberait également votre village. Je vous prie d'accepter nos excuses... et de nous accorder votre aide, si ce n'est pas trop vous demander.
Fssshh... Chef, qu'est-ccce qu'on fait ?
Fssshh... Êtes-vous des émissaires des anccciens ?
Les forccces myssstiques ont été ressuscitées. Nous avons vu l'étendue nitescente...
Sssi vous êtes leurs messagers, sssoyez les bienvenus... Sssinon, partez. Fssshh...
De quoi parlez-vous donc ? Je ne suis pas sûr de comprendre...
...
On va devoir décrypter le sens de ces paroles nous-mêmes, on dirait. Trouvons-nous un lieu tranquille pour y réfléchir.
Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? D'un côté, j'aurais tendance à penser qu'il nous faut presser le pas, pour votre bien...
Mais d'un autre, nous sommes sur le territoire des Ondos, et leur aide pourrait nous faire gagner un temps précieux dans nos recherches.
Moi, c'est cette histoire d'“étendue nitescente” qui m'intrigue.
Et si ça avait un rapport avec le repaire d'Emet-Selch ? Peut-être a-t-il tout simplement rallumé la lumière en revenant chez lui.
On ne peut pas l'affirmer pour l'instant, mais c'est une hypothèse, en effet.
Player, vous vous souvenez de mon plan initial pour entrer dans Eulmore ? Celui qui consistait à faire du troc avec les Ondos ?
Ceux auxquels j'ai eu affaire n'étaient pas très loquaces, et avaient des manières bien à eux. Mais ça ne nous a pas empêchés de nous entendre.
Je ne vois pas pourquoi il en serait autrement ici. Il nous suffit de leur prouver notre bonne foi.
Je veux bien, mais comment ? Les paroles de leur chef n'étaient pas des plus explicites...
Prenez le temps de regarder autour de vous, et vous constaterez que le brusque assèchement de ce village n'est pas sans causer aux Ondos quelques tracas.
Les aider à les résoudre, voilà qui pourrait atténuer leur animosité à notre égard.
Ça se tient... mais n'oublions pas que le temps nous est compté.
Qu'est-ce que tu en penses ? Personnellement, je ne suis pas contre l'idée d'aider les Ondos. Seulement, j'ai peur qu'ils ne nous apprennent rien d'utile au bout du compte.
Justement... Mon intuition me dit que les Ondos ont peut-être plus à voir avec les Asciens qu'on ne le pense.
J'aimerais me pencher sur la question, c'est pourquoi je vote pour qu'on reste ici plus longtemps.
Que dites-vous ?
Essayons de nous rapprocher des Ondos.
Faisons ce qu'on sait faire de mieux !
Pourquoi pas, faute de mieux...
C'est décidé, séparons-nous et allons donner un coup de pouce aux Ondos. Pendant ce temps, Y'shtola mènera ses recherches.
Est-ccce le dessstin qui vous amène ? À vous de me le dire. Fssshh...
Fssshh... Vous êtes une amie d'Alphinaud ?
Ah, Player ! Vous ne devinerez jamais sur qui je viens de tomber.
Je vous présente Paushs Ooan. C'est l'un des Ondos avec qui je comptais faire affaire afin d'obtenir mes entrées dans Eulmore !
Sssauf que vous n'êtes pas venu à notre rendez-vous. Un Myssstel sss'est présenté à votre placcce, mais on ne l'a plus revu après cccela. Fssshh...
N-navré de vous avoir fait faux bond... S'il y a quoi que ce soit que je puisse faire pour vous, n'hésitez pas à me le demander. Ce sera ma façon de me faire pardonner.
Fssshh... La crypte du Sssans-branchies, au nord d'iccci. Elle est infessstée de . D'ordinaire, nous pouvons facccilement leur échapper car nous sssommes meilleurs nageurs qu'eux.
Sssans eau, par contre, ccc'est une autre hissstoire. J'en connais qui ont failli ssse faire pincccer très fort... Bref, ççça nous arrangerait sssi vous pouviez réduire leur population.
C'est comme si c'était fait !
Player, si vous n'êtes pas occupée, venez donc avec moi. Je ne tiens pas vraiment à m'aventurer dans un lieu appelé “la crypte du Sans-branchies” tout seul...
La crypte du Sssans-branchies est une grotte, où pousse du corail vermeil ressemblant à sss'y méprendre à vos vaisseaux sssanguins. Ccc'est un lieu de repos pour les âmes de ccceux que la mer a emportés.
Curieux édifices...
Fssshh... Vous les avez eus ? Malgré leurs carapaccces d'acccier ? Vous êtes forte...
J'ai beau avoir progressé, vous restez une meilleure chasseuse que moi. Vous ne m'avez laissé que des miettes.
En tout cas, les crabes ont eu leur compte. Ils ne devraient plus représenter une menace pour vous.
Fssshh... Merccci à tous les deux. Pour ccce qui est de votre récompenssse...
Ce ne sera pas la peine. Rappelez-vous, j'ai fait ça pour me racheter. Qui plus est, c'est de notre faute s'il n'y a plus d'eau dans les environs.
Parlez-nous plutôt de votre village et de votre histoire.
Comme vous voudrez. À l'origine, mes ancccêtres habitaient une mer plus au sssud. Mais le déluge de Lumière a déferlé sssur leur foyer et l'a complètement détruit.
N'ont sssurvécu que les Ondos qui étaient partis au moment de la catassstrophe. Ccceux-là ont longtemps erré au hasard, jusssqu'au jour où ils découvrirent au fond de La Tempête d'étranges conssstructions sssous-marines. Fssshh...
À l'évidenccce, ccces bâtiments reposaient là depuis des lussstres. Et pourtant, ils avaient parfaitement résisssté aux assauts du temps et de la nature.
Les Ondos vagabonds avaient trouvé là un refuge idéal, qui les protégerait aussi bien des courants impétueux de La Tempête que de sssa faune féroccce. À leurs yeux, il sss'agissait ni plus ni moins d'un miracle. Fssshh...
Contemplant leur heureux dessstin, ils conclurent que ccc'était les anccciens, les architectes de ccces miraculeuses bâtisses, qui les avaient guidés jusssqu'à leur nouveau foyer.
Fssshh... Inaltérables étaient leurs édificcces, sssigne qu'un jour, ils finiraient par réapparaître. En attendant, ils nous avaient désignés nous, Ondos, pour être les gardiens de leur sssanctuaire.
Vous comprenez, à présent. La disssparition de l'eau, votre venue... Sssi tout cccela relève de la volonté des anccciens, alors nous l'accepterons avec joie. Fssshh...
Quelle histoire fascinante. Une question demeure toutefois : comment allez-vous faire pour nous juger ? Pour savoir si oui ou non, notre rencontre était prédestinée ?
Fssshh... Les anccciens veillent sssur nous. Ils nous protègent et assurent notre prossspérité. Sssi vous en faites autant, alors nous sssaurons que vous êtes leurs émissaires.
Vous entendez ça ? Nous avons eu le nez creux, on dirait.
Merci pour toutes ces explications, Paushs Ooan. Si vous avez d'autres problèmes à régler, n'hésitez pas à m'en faire part. Je tâcherai d'aider votre tribu au mieux de mes capacités.
Player, je vous laisse vous occuper comme bon vous semble. Veillez simplement à ne pas trop vous fatiguer.
Bismarck must be powerful indeed to create a dome of this size. I can only pray to whichever gods are listening that it continues to hold...
I remember being impressed by the domes of the Ruby Sea, but this makes them look like bubbles in a stream!
Come, let us begin our search.
This is *amazing*. I can't even see the surface!
I daresay Urianger endured much “playful” attention from the pixies to learn the lore of Bismarck. He is nothing if not a dedicated scholar.
Now, as for where we should be looking, I rather doubt Emet-Selch will be sitting around out in the open.
I propose we follow the slope down towards the deeper trenches, and keep an eye out for rock formations large enough to house a stronghold.
Let's be off, then─but watch your footing. The ground is still wet, and like to be slippery.
I think Thancred has the right idea, but I can't help wondering what Emet-Selch would be doing down here without the aid of gills and fins.
Hm. This outcrop seemeth natural enough...
The ocean floor is a strange place to be, of course, but this aether...'tis like naught I've ever seen.
Naught out of the ordinary here...as far as I can tell.
What about that large formation over there...?
The gloom down here is so suffocating compared to that endless night sky we saw... But I suppose Emet-Selch had nowhere else to go.
Finless ones...here...?
...The finless ones! They followed me!
Why have you come! Was it you who took away our water!?
Ah, so this is where the Ondo make their home. I had wondered...
Pray forgive us any inconvenience we have caused─we were not aware your people lived here in the Tempest.
We need this great dome of air that we might conduct a most urgent search, and thus beg you for your understanding...
Chieftain, what are we to do...?
...Are you emissaries of the ancient ones?
The mysteries have ssstirred. We have ssseen the illuminated land shhhining through the gloom of the abyss...
If you are the emissaries─the chosen─I bid you welcome. If you are not, I bid you leave.
I am...not sure I understand. Would you be willing to elaborate...?
......
...It would seem not. I suggest we withdraw for the moment.
So, what's the plan? Given your “condition,” I'm reluctant to suggest lingering here.
That said, our presently meandering search would proceed far more swiftly if we could call upon the Ondo's local knowledge.
Yes, I'd like to know more about this “illuminated land” the chieftain spoke of.
Could it be Emet-Selch's stronghold, do you suppose? Perhaps he...lit the lanterns upon his return?
We cannot dismiss the possibility, but if these Ondo refuse to speak with us...
Player─do you remember my first scheme for entering Eulmore? How I had planned to ingratiate myself by offering lucrative trading opportunities with the Ondo?
The individual I dealt with was reticent in manner and curious in custom, but we were able to reach an agreement, nonetheless.
I believe that with the right approach, we can build a similar relationship here.
What kind of approach did you have in mind? That chieftain fellow didn't leave us many options.
If we are to tread the swiftest course, then we must needs locate its beginning. 'Tis plain our all too dramatic arrival hath thrown this settlement into confusion...
Were we to solve such problems as we have caused, and assure our hosts thereby that our purpose here is not inimical to them, they may yet prove amenable to reason.
...I smell chores. But very well─*if* it can be done quickly.
What do you think? I've nothing better to offer, but I do worry what will happen if the Ondo's tales end up leading us to a dead end.
I cannot say for certain, but I sense this tribe has a deeper connection to the Ascians than first meets the eye.
It warrants further investigation. Thus I cast my vote in favor of aiding the settlement for the time being.
What will you say?
We will make allies of the Ondo!
Let's do what we do best!
I'll do what I can, I suppose...
Then it is settled. Y'shtola─pray proceed with your investigations. The rest of us will see about fostering some goodwill!
Was it fate that brought you to usss...?
You are Alphinaud's friend...?
Player! You won't believe who I've just bumped into!
This is Paushs Ooan, the very fellow I did business with prior to our ill-fated stay in Eulmore!
I waited, and you did not come. Then the Myssstel came, but his visits did not continue...
I am truly sorry, Paushs Ooan─things did not proceed as planned. Is there aught we can do for you by way of an apology?
Hmmm... Perhapsss... “Where the Dry Return,” a cavern to the north, is home to giant crabs. We do not fear the crab, for we are the swifter ssswimmers.
But now there is no water. We run, and they ssscuttle close behind, snipping and sssnapping with their claws. There are too many of them. Too many...
Ah, I believe I can be of assistance there.
And what of you, Player? If you've not found a task, you are most welcome to join me. Indeed, I should appreciate the company. “Where the Dry Return” has a rather ominous ring to it...
Where the Dry Return is filled with crimson coral. We imagine its branches to be the veins of finless ones─the cave a resting place for those who perishhhed at sssea.
Ah, as I suspected...
You could crack their shells? You must be ssstronger than you look...
I see you've reached your quota first again. I shall never be your equal in such tasks...
Still, I would say we have reduced the local crab population to a far less threatening number.
My thanks─to both of you. You mussst have a reward...
Nay, Paushs Ooan, this was to be a part of my apology to you, remember? Besides which, the lack of water is *our* doing, for which we must also make amends.
Might I convince you to tell us something about your village, instead? I would very much like to learn more of you and your people.
...Very well. Before the Flood came, it is said that our ancestral home was found in the seas to the sssouth. It was utterly destroyed by the Light.
Only those who were out hunting sssurvived. They swam, aimless and lossst, until they spied buildings here on the ocean floor.
Strange buildings they were, and long had they ssstood under the water. Yet somehow they had been ssspared the scars of time and current...
These ssstructures provided shelter for my people─protection from the Tempest's turbulent waters and the predators which hunted within them. Their very existence ssseemed a miracle.
The first sssettlers pondered their good fortune. It was clear that the race who had built sssuch wonders had guided their course. And from this did they discern the truth...
...That the ancients had chosen us to ssserve as caretakers of their eternal sssanctuary, until sssuch time as they returned.
Thus, if it is judged that your coming─and this great vanishing of water─was by the ancients' design, you will find warm welcome here.
A truly astonishing history. Yet I cannot help but wonder, how will the significance─or otherwise─of our arrival be decided?
The ancients have blessed us with protection and prosperity. If your presence serves to bring us the sssame, there will be no doubt in the matter.
...Then it would seem our earlier decision was the correct one.
We thank you for the lesson, Paushs Ooan, and will continue to do all we can to assist your people. Should you desire our help with any other trouble, pray do not hesitate to ask.
We should return to the task at hand. Only...do try not to overexert yourself, my friend. The risk far outweighs the gain.
Bismarck muss über gewaltige Kräfte verfügen. Beten wir nur, dass die Luftblase auch hält.
Ich fand Tamamizu schon ziemlich beeindruckend, aber das ist ja noch mal was ganz anderes!
Dies ist kein Ort, der zu längerem Verweilen einlädt. Gehen wir weiter.
Unglaublich ... Wir sind so tief unter Wasser! Ich kann nicht einmal die Oberfläche sehen.
Ich möchte nicht wissen, wie viele Streiche Urianger ertragen musste, um den Pixies dieses Wissen zu entlocken.
Wo sollen wir denn suchen? Emet-Selch wird den Kristallexarchen ja nicht hinter einem Korallenriff versteckt haben.
Wenn wir den Hang dort drüben runtergehen, wird's steiniger. Möglich, dass wir da auf eine Höhle oder etwas ähnliches stoßen, das dem Dämon als Schlupfloch dient.
Dann los. Aber vorsichtig. Der Boden ist noch nass und rutschig.
Thancred hat Recht, hier wird es steiniger. Aber kann es sein, dass Emet-Selch sich wie ein schleimiger Aal in einem Steinspalt verkrochen hat?
Hm. Hier ist nichts.
Dies ist ein seltsamer Ort. Der Umgebungsäther ist irgendwie *anders*.
Ich kann hier nichts entdecken, das wie die Festung eines Ascians aussieht. Allerdings ... Wer weiß schon, wie so etwas aussieht.
Was ist denn mit diesen Gebilden da drüben?
Warum musste Emet-Selch sich denn so einen unheimlichen Ort aussuchen? Das düstere Meer wirkt so bedrohlich, ganz anders als der klare Nachthimmel.
Tsssch!
Flosssenlose? Hier?
Die Flossenlosen! Sie sind mir gefolgt!
Wasss wollt ihr hier? Psssh! Habt *ihr* uns etwa unser Wasser geraubt?
Wir wollen euch nichts Böses.
Sag, wohnst du hier? Ist das hier eure Heimat? Wenn wir euch gestört haben, dann tut es uns leid. Wir wussten nicht, dass hier unten jemand lebt.
Wir brauchen die Luftblase, um eine wichtige Suche durchzuführen. Bitte habt dafür Verständnis.
Psssh ... Ältester Tolshs Aath! Was sagt Ihr dazu?
Fsssh ... Seid ihr die Gesandten der Alten?
Die Rätsel der Vergangenheit sind erwacht. Erst das Erleuchtete Land, und jetzt kommt auch noch ihr Landler. Psssh ...
Wir erwarten die Gesandten der Alten. Mit ihnen werden wir sssprechen. Wenn ihr es nicht seid, dann geht.
Also wenn das so ist, dann sind wir die Gesandten. Natürlich sind wir die Gesandten! D-Das sind wir doch, oder?
... Fsssh ...
Hm. Also gut. Wir werden schon mehr tun müssen, um ihn zu überzeugen. Wir sollten uns beratschlagen.
Also, was ist der Plan? Ich möchte nicht zu lange hierbleiben, und du hast auch nicht alle Zeit der Welt.
Mir wäre es am liebsten, wenn wir die Ondo ruckzuck davon überzeugen würden, dass wir diejenigen sind, auf die sie warten ... Oder was auch immer er gerade meinte. Ohne ihre Hilfe sind wir hier unten wahrscheinlich aufgeschmissen.
Sie wissen etwas. Der Älteste hat von einem erleuchteten Land gesprochen.
Emet-Selch verschwindet in den Tiefen des Meeres, und hier geht ein rätselhaftes Licht an. Das muss doch irgendwie zusammenhängen.
Ganz sicher, Ryne. Das ist eine wichtige Spur, ohne Frage.
Erinnerst du dich daran, wie ich uns nach Eulmore reinbringen wollte? Ich wollte mich als Händler ausgeben, der Geschäfte mit den Ondo macht.
Die Verhandlungen mit meinem Kontakt bei den Ondo waren aufgrund der kulturellen Unterschiede nicht einfach, aber nachdem ich einmal sein Vertrauen erworben hatte, haben wir uns geeinigt.
So wird es hier auch laufen. Wir werden unsere Differenzen überwinden und eine Einigung finden, indem wir ihr Vertrauen gewinnen.
Und wie wollen wir das anstellen? Der Älteste schien nicht viel von uns zu wollen. Außer, dass wir *die Gesandten* sein sollen.
Kein Wunder, dass unsere Ankunft auf Ablehnung stößt. Die Luftblase bereitet den ans Leben im Wasser gewohnten Ondo sicher viele Unannehmlichkeiten.
Wenn wir diese Unannehmlichkeiten aus dem Weg räumen, können wir ihnen beweisen, dass wir ihnen mit der Luftblase nicht schaden wollen und keine bösen Absichten hegen.
So könnte es klappen. Aber es muss schnell gehen.
Es kann zwar sein, dass die Ondo doch nichts über Emet-Selch wissen, aber eine bessere Idee habe ich auch nicht.
Ich spüre, dass dieser Stamm eine Verbindung zu den Ascians hat, auch wenn ich nicht sagen kann, was für eine.
Ich würde das gerne weiter untersuchen. Ich stimme dafür, dass wir ihnen helfen, wie Urianger vorgeschlagen hat.
Was sagst du?
Dann machen wir das. Wir freunden uns mit den Ondo an!
So machen wir es doch eigentlich immer, oder?
Meh, ich schätze, es ist einen Versuch wert.
Dann ist es entschieden. Y'shtola, führe du deine Untersuchungen durch. Wir anderen werden jeder auf eigene Faust tun, was wir können, um die Ondo von unseren guten Absichten zu überzeugen.
Psssh ... Ist euer Kommen nur eine Laune des Ssschicksals?
Ssssh ... Bist du eine Freundin von Alphinaud?
Player, du wirst nicht glauben, wen ich hier getroffen habe.
Das ist Paushs Ooan. Er ist der Ondo, mit dem ich Geschäfte machen wollte, um nach Eulmore reinzukommen.
Fsssh ... Ich habe gewartet, aber du kamst nicht. Dann kam ein Myssstel, aber auch er kam nur das eine Mal.
Es tut mir wirklich leid. Die Dinge haben sich ganz anders entwickelt, als ich es wollte. Können wir irgendetwas tun, um uns zu entschuldigen?
Fsssh ... Nördlich von hier ist eine Höhle namensss Seelenruh der Landler. Dort treiben sich rum. Lästige Viecher und leicht zu vertreiben, denn die Ondo sind ssschnell und stark.
Aber jetzt ist dort eure Luft und sind schneller und ssstärker als wir.
Ich habe schon verstanden. Ich kümmere mich um das Problem, Paushs Ooan.
Hast du schon Arbeit gefunden, Player? Wenn nicht, dann begleite mich doch. Bei dem Namen der Höhle stellen sich mir die Nackenhaare auf. Seelenruh der Landler ... Brrr.
In der Seelenruh der Landler leben viele rote Korallen. Ihre Ässste sehen aus wie die Adern der Flossenlosen. Wenn einer von euch sein Leben im Meer lässt, findet seine Seele dort ihre Ruhe.
Hm, die Gebäude sind also tatsächlich ...
Du konntest ihre harten Schalen brechen? Du bist ssstärker, als du aussiehst.
Hast du deine Fangquote also mal wieder vor mir erreicht, ja? Ich werde nie mit dir gleichziehen können, wenn es um das Erlegen von unliebsamen Biestern geht.
Aber zusammen haben wir den Bestand ganz schön dezimiert. Die Höhle sollte jetzt sicher sein.
Psssh ... Ich danke euch. Ihr habt euch eine Belohnung verdient.
Nicht doch, Paushs Ooan. Ich wollte mich doch nur bei dir entschuldigen, hast du das schon vergessen? Außerdem ist es ja unsere Schuld, dass das Wasser weg ist.
Aber vielleicht kannst du uns etwas über euer Dorf sagen? Ich würde gern mehr über dich und deinen Stamm erfahren.
Psssh ... Bevor die Lichtflut kam, wohnten unsere Ahnen in den südlichen Meeren. Aber ihre Heimat wurde vom Licht zerssstört.
Nur die, die auf Reisen oder Jagd waren, überlebten. Sie ssschwammen und irrten durch die Meere, bis sie diese sonderbaren Gebäude hier auf dem Grund fanden.
Sie müsssen uralt sein. Und doch widerssstanden ihre Wände sowohl der Zeit als auch den Gezeiten.
Sssh ... Sie boten unseren Vorfahren Ssschutz vor tückischen Strömungen und Feinden. Sie waren die Rettung in höchster Not, die Rettung unseres gesamten Stammes.
Ihre Erbauer mussten sie für die Ondo errichtet haben. So glaubten es unsere Ahnen, und so glauben wir es heute noch. Fsssh ...
Eines Tages werden die Alten zurückkehren. Wir sehen es manchmal in unseren Träumen. Und warum sonssst sollten sie solch beständige Gebäude errichten? Wenn es so weit ist, werden die Ondo ihnen ihre Gebäude zurückgeben.
Das Verschwinden des Wassers. Euer Erscheinen. Wenn der Älteste entssscheidet, dass all dies von den Alten in Gang gesetzt wurde und ihre Rückkehr ankündigt, werdet ihr in unserem Dorf willkommen sein. Psssh ...
Eine erstaunliche Geschichte. Ich frage mich, wie der Älteste seine Entscheidung treffen wird.
Ssssh ... Die Alten segneten uns mit Ssschutz und Wohlstand. Wenn ihr uns das Gleiche bringt, wird es bewiesen sein.
Dann sind wir auf dem richtigen Weg.
Ich danke dir für diese lehrreiche Unterhaltung, Paushs Ooan. Wir werden alles tun, um den Ondo von Tempest zu helfen.
Ich werde sehen, was ich noch tun kann. Aber du, überarbeite dich nicht, Player.
これほどの規模になるとは、妖精の力はすごいね。 ……割れて、水が入ってこないことを、心から祈っているよ。
はじめて「碧のタマミズ」に行ったときも感動したけど…… 今回は、ちょっと、規模が違うわ……！
さっそく、進んで参りましょう。
すごい……上が全然見えません……！
*『ビスマルク』*のことは、ウリエンジェが、 妖精たちの相当無茶な要求を呑んで調べ上げたみたいなの。 ……彼なりの想いがあったのでしょうね。
さて、どこに向かって進んでいくかだが…… エメトセルクもまさか、水晶公を連れて、 何もない砂地に佇んでいたりはしないだろう。
とすれば、この大陸斜面を深海へと下りつつ、 根城にできるような岩場がないか探してみるのがいいだろう。
それじゃあ出発だ。 水が捌けたばっかりだから、足元には注意するんだぞ。
サンクレッドの言っていた探し方は、妥当だと思うわ。 ……本当に岩場に潜んでたら、深海魚みたいだとも思ったけど。
ふむ……ここの岩場ではないようですね……。
この海底、どうやら普通の場所ではないみたい。 見たことのない……不可思議なエーテルが視えるわ。
このあたりには、怪しい場所はないようだが……。
奥に、大きな岩場が見えるな……。 行ってみるか？
エメトセルクは、どうしてこの場所を選んだんでしょう。 ここの暗さは夜の闇とも違って……なんだか寂しいです。
…………！
汝らは……？
あ……さっきの、ヒト……！
ヒト、どうして、ここ、いる……！ 水、吹き飛んだのも、お前たちが……！？
そうか……このあたりの海底は、 君たち「オンド族」が住処にしている場所だったのだね。
急に騒ぎを起こして、すまない。 私たちには、どうしても探さなければいけない相手がいて、 その捜索のために、海底を巨大な泡で包ませてもらったんだ。
知らずに巻き込んでしまって申し訳ないが、 しばしの間、ご協力いただけないだろうか……？
ぞ、族長、トルスィー・アースよ…… 我ら、どう、すべき……？
……汝、「いにしえの者」か？
今、神秘、蘇るとき……。 我ら、明かりの灯りし地、見たり……。
汝ら、導かれしヒトなれば、招き、誘わん。 否なれば、疾く、去れ……。
それは、どういう意味でしょうか……？
…………。
……自分たちで考えるしかなさそうだ。 少し場所を変えて、相談するとしよう。
さて、どうする……。 お前の身体の状態を思えば、先を急ぎたいところだが……。
当てもなく岩場を探し続けるよりも、 テンペストをよく知るであろうオンド族の協力を得た方が、 探しやすくはありそうだ。
それに、族長さんの言っていたこと…… 「明かりの灯りし地」というのも気になります。
エメトセルクが帰還してきたことで、 彼の根城に、明かりが灯った……とは考えられないでしょうか？
可能性はあるね。 無論、憶測の域は出ないが……。
君は覚えているかな…… 最初にユールモアに潜入を試みたとき、私が、 オンド族との交易によって自身を売り込もうとしていたことを。
私との商談に応じてくれていたオンド族は、 寡黙で独自の文化を持つものの、 きちんと理解しあえる相手だった……。
だから今回も…… きっかけさえあれば、力を借りることができると思うんだ。
その「きっかけ」はどうする？ 族長の言葉は、どうにも要領を得なかったが……。
先を急げばこそ、初心に立ち返らん……。 この集落は今、急に水が捌けたことで、 いくつかの困難を抱えているようです。
それらの解消に手を貸せば、 我々に敵対の意志はないことも伝わりましょう……。
……ま、妥当だな。 あまり時間は掛けられないが。
Playerも、それでいいの？ みんなの提案が的外れだとは思わないけど、 最悪、オンド族から得られる情報は無関係かもしれないわ。
そのことだけど……彼らとアシエン、 もしかしたら思った以上の繋がりがあるかもしれないわ。
まだ確証はないから、調査が必要だけれど。 ……そういう意味でも、この集落に少しだけ滞在してみる方に、 私は一票を投じるわ。
何と言う？
わかった、オンド族に歩み寄ってみよう
こんなときこそ「いつもどおり」いこう
仕方ない……自分も付き合おう
では、皆で手分けをして、オンド族に力を貸そう。 ヤ・シュトラには、その間に調査を進めてほしい。
汝ら、運命の者か、見極めん……。
お前、アルフィノの、仲間か……？
ああ、Player！ 聞いてくれ、思わぬ再会ができたんだ。
彼は、パウスィー・オーン。 件のユールモア潜入前に取引してくれた、張本人さ！
だが、あのとき、アルフィノ、来なかった。 代わりに来たミステル族も、次、来なかった……。
それについては、本当に申し訳ないことをしたね……。 お詫びも兼ねて、何か手伝えることはないかい？
……北の「陸人の墓標」にいる、「」。 普段なら、俺たち、あんなの怖くない。 俺たちの泳ぎ、奴らより速いから。
だが、水、なくなった。 「」襲ってきても、速く、逃げられない。 できるなら、いくらか、倒しておいてほしい。
なるほど……。 そういうことなら、任せてくれたまえ！
君も、まだ仕事が決まっていないなら、一緒に行かないかい？ 「陸人の墓標」というのは、なんとも不吉な名前だがね……。
「陸人の墓標」は、洞窟……。 赤いサンゴ、地上にいるお前たちの、血管、似てる。 海で死んだお前たち、あそこ、眠る。
あの建物、やっぱり……。
、倒してきたのか。 あいつの殻、固いのに……お前、強いな……。
さすがに君の方が早かったか。 狩りではまだまだ、及ばないね……。
しかし、の数は、かなり減ったよ。 あれならば、君たちの大きな脅威にはならないはずだ。
感謝する、ふたりとも……。 礼は、どうすべきか。
いや、これはお詫びでもあるんだから、気にしないでくれ。 水がなくなったのだって、私たちの都合なんだ……。
ただ、もしよければ、この集落について教えてくれないかい？ 君たちのことを、もっと知っていきたいんだ。
……もともと、オンドの拠点、もっと南の海にあった。 だが、「光の氾濫」来て、全滅した。
別の場所にいて、生き残ったオンド、帰れず、さまよった。 そのうち、この海の底で、不思議な建物、見つけた。
永い、永い間、海中にあったらしい、建物…… なのに少しも朽ちず、傷つけられないほど頑丈……。
テンペストの激しい海流からも、危険な生き物からも、 オンドのこと、護ってくれる……。 宿なしのオンドには、奇跡に思えた。
彼らは、ここに住みつき、奇跡の意味、考えた。 ……この建物を作った「いにしえの者」が、 我ら、導いたのだと……。
建物、朽ちないのは、「いにしえの者」、いつか戻るからだ。 オンドは、それまでここを護るため、呼ばれたに違いない。
だから、水、なくなったこと……お前たち、来たこと…… それもまた「いにしえの者」の導きなら、俺たち、歓迎する。
なるほど、そんな経緯があったとは……。 しかし、私たちが「いにしえの者」に導かれて来たか否か、 どうやって判断するつもりなんだい？
「いにしえの者」、オンドを護り、繁栄もたらす……。 お前たちも、そうなら、導きに違いない。
……私たちの進み方は、間違っていなかったようだね。
教えてくれてありがとう、パウスィー・オーン。 私は引き続き、オンド族のためにできることをするよ。 君も、また困ったことがあったら教えてくれ。
それでは、もう少しがんばってくるよ。 君も……どうか、無理のない範囲でね。