Je...
Dire qu'il fut un temps où Thancred était le tombeur de ces dames au bagou éloquent... et maintenant qu'il a rattrapé celle après laquelle il a toujours couru, la moindre petite taquinerie le fait sortir de ses gonds.
En parlant de bagou, loin de moi l'idée d'utiliser ce terme pour décrire le style oratoire d'Urianger, mais il semble avoir mis un frein à son lyrisme habituel pour s'exprimer un peu plus souvent en termes moins obscurs, ce qui facilitera la vie à tout le monde.
On parle souvent des jeunes personnes comme Alphinaud et Alisaie et de leur évolution dans la vie, mais on oublie tout aussi souvent que les vieux briscards pétris d'habitudes peuvent également changer...
Que demandez-vous ?
Et toi, tu penses avoir changé ?
Qu'est-ce que j'entends ? Tu te trouves vieille ?
Bonne question, tiens ! En tout cas, si j'ai changé, je l'ai fait inconsciemment !
Euh, non, pas du tout ! Dis donc, on ne t'a jamais dit que c'était impoli de demander l'âge d'un mage ? Je sais bien que tu voulais me faire un compliment donc ça ira pour cette fois, mais que je ne t'y reprenne plus, d'accord ?
Bref, il est grand temps de déchiffrer cette tablette. Pendant ce temps, tu pourrais emmener Minfilia en balade ! Je suis sûre qu'elle meurt d'envie de découvrir Serpentige.
Au fait, si tu as besoin de quoi que ce soit pendant ton séjour, adresse-toi à Runar sur la place de l'Éthérite. Il se fera un plaisir de te dépanner.
Si tu as besoin de quoi que ce soit pendant ton séjour, adresse-toi à Runar sur la place de l'Éthérite. Il se fera un plaisir de te dépanner.
T-tu es l'amie de Matoya, n'est-ce pas ? Désolé de vous avoir pris pour des purgateurs, mais tu dois savoir qu'on n'est jamais trop prudent à Rak'tika.
Moi, c'est Runar, enchanté ! On m'a dit que tu t'appelais Player, c'est bien ça ? Tu viens d'où, d'ailleurs ?
De Cristarium !? Et vous êtes à la recherche du grand purgateur de Rak'tika ? Ah, dans ce cas, je comprends mieux ce que disait Matoya au sujet de cette tablette de pierre que vous lui avez remise...
Quoi qu'il en soit, sache que tu es la bienvenue parmi nous. Maintenant que les présentations sont faites, que dirais-tu d'en apprendre un peu plus sur Serpentige ?
Excusez-moi de vous interrompre... Ça ne vous dérange pas si je vous accompagne ?
Mais pas du tout, Mademoiselle ! Tu es une amie de Matoya, et ses amis sont nos amis.
Merci beaucoup. Je sais que vous la tenez en très haute estime, et j'essaierai de me montrer digne de votre confiance.
En très haute estime ? Je veux, oui ! On lui doit tous la vie ! Si elle n'avait pas été là il y a deux ans, le peuple de la Nuit tout entier serait six fulms sous terre à l'heure qu'il est.
Nombreux sont ceux d'entre nous qui ont péri à ce moment-là, notamment nos prêtres et anciens... La majorité des survivants est composée de petits jeunots comme moi capables de courir vite, mais nos campements ont été réduits en mille morceaux...
Si nous sommes parvenus à remonter tant bien que mal la pente en un temps record, c'est uniquement grâce aux bons conseils de Matoya. Sans elle à nos côtés, les purgateurs nous auraient déjà purgés depuis longtemps !
Pour être franc avec vous, elle s'est retrouvée au centre de nos vies du jour au lendemain, et elle ne pouvait pas mieux tomber. Nous avions absolument besoin d'un guide, et elle remplissait ce rôle à la perfection.
Mais rien n'est jamais vraiment parfait, et certains d'entre nous voyaient d'un très mauvais œil le fait qu'une étrangère, aussi sage et bienveillante soit-elle, prenne la tête du peuple de la Nuit. Or, elle est parvenue à convaincre chacun des récalcitrants jusqu'au dernier.
C'est simple, Matoya est tout simplement quelqu'un d'adorable, et succomber à son charme et à sa gentillesse n'est qu'une question de temps. Si vous voyiez comme sa queue frétille quand elle fait une nouvelle découverte au sujet de l'empire de Ronka, c'est d'un trognon !
Bref, avec toutes ces qualités, pas étonnant qu'elle soit devenue notre chouchoute à tous, hé hé !
Euh... S'il vous plaît, gardez pour vous ce que je viens de dire, d'accord ? Je ne voudrais vraiment pas la mettre dans l'embarras... Au fait, ça vous dirait de faire une petite visite de Serpentige ? Vous venez à peine d'arriver, après tout !
Vous savez, le peuple de la Nuit est extrêmement pieux. Nous ne vous demandons pas de partager nos croyances, encore moins de vous convertir à notre religion, mais il y a deux ou trois choses que vous devriez savoir au sujet de nos us et coutumes, afin que notre cohabitation se déroule au mieux.
Vous voulez parler de... votre foi dans les Ténèbres, c'est ça ?
Pour faire très simple, oui. Je pourrais vous assommer d'informations là-dessus, mais je me contenterai de l'essentiel pour l'instant.
Nous allons commencer notre petit cours magistral dans la salle au sud du hameau. C'est le point de départ obligatoire de toute visite touristique de Serpentige. Je vous attendrai devant !
Il fait souvent très sombre par ici, quand même... Mais vous me direz que c'est logique, et vous aurez raison !
Dites-moi, après avoir constamment baigné dans la Lumière, ça doit vous faire tout drôle de naviguer dans la pénombre, je me trompe ?
Quand un membre du peuple de la Nuit revient d'un long voyage, il ne manque pas de venir ici pour effectuer un rituel de purification, en se lavant le corps avec de l'eau des Ténèbres. Cela nous permet d'éviter d'être contaminés par les ondes néfastes de la Lumière.
Malheureusement, nous n'avons toujours pas trouvé de remède miracle pour éviter d'être transformé en purgateur... Mais tant que vous séjournerez ici, je vous conseille de faire régulièrement vos ablutions comme tout le monde, ça ne pourra que vous servir.
Pour cette première fois, je vais vous montrer comment procéder. Mettez-vous *à genoux* devant moi, s'il vous plaît.
Ça a l'air amusant !
Je vais vous montrer comment procéder aux ablutions pour éviter d'être contaminés par les ondes néfastes de la Lumière. Mettez-vous *à genoux* devant moi, s'il vous plaît.
Euh... Comme je le disais, les ablutions du peuple de la Nuit requièrent de se mettre *à genoux*...
Runar vous a purifiée avec de l'eau des Ténèbres. Vous ressentez de petits picotements un peu partout sur le corps...
Voilà, le rituel de purification est terminé. Vous avez été lavées de toute impureté lumineuse, hé hé !
J'avoue ressentir une sensation assez étrange... Je me sens légère comme une plume, c'est vraiment très agréable...
Cette eau est véritablement magique ! Avec quoi est-ce que vous la mélangez ?
Il s'agit avant tout d'une eau bénie par nos prêtres durant de longues prières, au cours desquelles ils y ajoutent un léger soupçon d'essence élémentaire de Ténèbres.
Tu as ressenti une légère irritation ? Hmm, ce n'est pourtant pas la réaction habituelle...
Moi aussi ! Je ne dirais pas que c'était désagréable, juste... bizarre ?
Hmm... Maintenant que vous le dites, cette sensation désagréable provoquée par l'eau des Ténèbres est certainement celle que ressentent les...
Player... Matoya avait donc raison !? Tu es un purgateur déguisé !?
Ha ha, calme-toi, je rigole ! C'est certainement la sensation de fraîcheur qui provoque cette réaction en vous. Je vous rappelle que vous arrivez d'un endroit chaud et baigné de Lumière !
Maintenant que vous connaissez un peu mieux notre religion, il est temps d'aller à la rencontre du peuple qui la pratique.
La vie quotidienne du peuple de la Nuit est ponctuée de nombreuses petites actions qui font le sel des relations inter-personnelles, et permettent immédiatement de se reconnaître. Par exemple, nous utilisons un mot de passe particulier quand nous sommes en déplacement.
Et comme vous m'êtes sympathiques, je vous le donne ! Il s'agit d'“allin tuta”, qui signifie “bonsoir” en langue ronka. Saluez n'importe quel individu de notre peuple ainsi, et il saura que vous êtes son amie.
On ne sait jamais sur qui on peut tomber au cours d'un voyage. Les voleurs et autres braconniers sont légion, sans parler des purgateurs qui ressemblent parfois à s'y méprendre à des humains.
Je veux bien retenir votre mot de passe, mais de toute façon, je ne parle quasiment jamais aux inconnus...
Ha ha ha, elle est mignonne ! Eh bien, si jamais tu croises le chemin de l'un d'entre nous, n'hésite pas à lui dire “allin tuta” et il te saluera bien bas.
Et si on refaisait une petite expérience de travaux pratiques ? Allez donc faire connaissance avec les habitants du hameau, vous verrez bien leur réaction !
En mode de discussion **Dire**, utilisez le clavier ou le clavier virtuel pour saluer les membres du peuple de la Nuit en leur disant “allin tuta”.
Nos amis nous saluent en disant “allin tuta”. Essaye auprès des habitants du hameau et admire leur réaction !
allin tuta
...
...
La vieille dame vous a serré la main en vous souriant.
...
... Plaît-il ?
Hmm !? Oh, mais oui ! Allin tuta, bien sûr ! Bienvenue parmi le peuple de la Nuit, amie voyageuse.
Permets-moi juste de te donner un tout petit conseil : tu n'as vraiment pas besoin de le dire aussi fort ! Nous ne sommes pas sourds ! Nous ne nous sentons à l'aise qu'en temps de paix, dans le calme serein des Ténèbres. C'est ce qui nous donne cette mine si radieuse !
De plus, le calme et le silence nous permettent de mieux sentir les anomalies dans la forêt, ainsi que les mouvements des purgateurs.
Nous avons peut-être récupéré de la tragédie qui nous a frappés il y a deux ans, mais nous savons bien que nous sommes loin d'être en parfaite sécurité. Ne pas faire trop de bruit nous permet d'avoir plus de chances de survie en cas d'attaque imprévue.
Euh... Oui ? Vous êtes étrangère, et alors ?
Allin tuta, allin tuta ! Bienvenue à vous ! Êtes-vous simplement de passage, ou comptez-vous rester quelque temps dans notre belle contrée enténébrée ?
Si vous comptez vous promener souvent dans la forêt, je ne saurais trop vous conseiller de boire régulièrement de la tisane antipoison. Les végétaux vénéneux sont très nombreux à Rak'tika.
Vous avez bu la tisane antipoison dont je vous parlais ? Avec son goût de thé à la menthe, elle est très facile à reconnaître, hé hé !
Ça va ? Tu t'es fait des amis ?
Player ! Je... Je...
J'ai pris mon courage à deux mains et je suis allée au-devant d'inconnus pour leur dire “allin tuta”... et ils m'ont tous souhaité la bienvenue avec un grand sourire ! Mon cœur en bat encore la chamade, hi hi !
Jusqu'à cet instant, je ne connaissais pas grand-chose du peuple de la Nuit... mais comme le disait Matoya, ce sont des gens très sages, dont la religion est une véritable célébration de la nature.
Je me sens encore très nerveuse, mais aussi tellement satisfaite d'avoir pu faire cette expérience, et m'ouvrir un peu aux autres...
I wish...I wish I'd never...
I am not indifferent to Thancred's troubles. Nevertheless, I will not apologize for holding him to a higher standard after all these years. He has ever been a man of considerable resolve, and that is what I will continue to expect.
Though it heartens me to know that some of us remain ourselves in spite of our present circumstances.
I can but imagine how Alisaie and Alphinaud have changed since arriving here in the First.
What will you say?
Change is part of life. We can but hope it's change for the better.
Perhaps you should be concerned with how *you* have changed.
You're right. And after my untoward remarks to Thancred, no doubt he thinks I changed for the worst. I will have to speak with him later.
I realize I am not as I was on the Source, but I cannot say I regret the decisions that allowed me to come this far.
Ahem. Returning to the matter at hand─I really must begin work on deciphering this tablet. In the meantime, perhaps you should take a look about Slitherbough.
If there is anything you need, pray speak with Runar at the plaza.
I have instructed Runar to help you with anything you should require.
Welcome, friend. Welcome! My apologies for our less-than-hospitable greeting earlier.
Tell me, what is your name? From where do you hail?
From the Crystarium! I see. And this tablet you've brought may help us find the Lightwarden here in Rak'tika?
Well, you are welcome to stay with us for as long as you need. Come, let me show you around.
Would it be all right if I joined you?
Of course, of course. Anything for the guests of our dear Master Matoya.
Thank you. She means a great deal to the Night's Blessed, doesn't she?
If not for her, we may have all perished in the great fire.
With our priests slain and our home in ruins, we were at the mercy of the sin eaters.
It was she who drove them back. And with her sage guidance, we were able to rebuild.
Before long she became a central figure in our community─a great oak within whose shadow many have come to find solace.
That is not to say there were not those hesitant to grant an outsider such authority, myself included.
Perhaps it is the smile in her eyes when she speaks of the sunless sea. I feel...whole again, now that she is with us, and I have no doubt the others feel the same.
She is as much a part of the Night's Blessed as any of us, and we are grateful for all she does in service to the Dark.
But you did not hear this from me, yes?
Now, you should know there are certain customs we ask guests to adhere to so long as they reside within Slitherbough.
To show reverence to the Dark?
In a word, yes. But fear not, it is not too involved.
Let us begin with something simple. Follow me.
I thought Master Matoya kept her room dark because she didn't need the light, but they're all like hers, aren't they...
Should you see any of our people come to this chamber, they have likely returned from a journey beyond the borders of Rak'tika.
We use the water stored here to cleanse ourselves of the Light's impurity.
A simple and perhaps peculiar custom, but it is one of our most important.
Would you two **kneel** for just a moment, that I might rid you of the Light's impurity?
We mustn't be rude to our hosts.
Please, this will only take a moment.
This will only take a moment, I promise.
As Runar lightly sprays you with water, your skin begins to tingle.
And with that, you have been cleansed of the Light's blighted touch. How do you feel?
I'm not sure, to be honest. Not refreshed, exactly, but I do feel different.
Has this water been treated in some way?
Only blessed by our priests. They are practiced in the arcane arts. As such, it is said their prayers imbue the water with a faint dark energy.
A prickling sensation? No one has ever spoken of such a reaction before.
I wouldn't say it was an unpleasant sensation, but I too felt something strange.
Hmmm. The dark aspect of this water should have no discernible effect. Unless...
By the gods! Master Matoya was right─you *are* sin eaters!
I jest, I jest. What you felt was likely no more than the chill of the water.
Perhaps now would be a good time for you to acquaint yourselves with the people of Slitherbough.
For that, I must teach you a customary greeting.
Allin tuta. In the language of Ronka, it is one of several ways one might say “good evening.”
The world is not as safe as it once was, and this greeting lets us quickly discern friend from foe.
Is there a handshake or gesture we should know too? I would hate to offend anyone.
You need not worry. Merely speak the words “allin tuta,” and they will know you as friends of the Blessed.
I will await your return here. Now go. They are like to be heartened by your knowledge of our ways.
With the chat mode in **Say**, enter “allin tuta” to greet the villagers of Slitherbough.
No need to be shy, my friend. The Blessed are a warm and welcoming people.
allin tuta
...
...
The elderly woman smiles warmly.
...
I've no business with strangers.
Ah, a newly come traveler. Allin chi'si, and welcome to Slitherbough.
You must forgive us if we seem strangely reserved. We are a quiet and taciturn people.
Silent and serene as the sunless sea. The quiet makes it easy to discern the presence of eaters and other dangers here in the woods.
Tread lightly friend, and may the shadows keep you.
Away with you.
Allin chi'si. Welcome, friend. I take it you will remain in these woods for some time, yes?
Be wary of these woods, you will find poison in near everything you see. But fear not─our medicinal tea will keep you healthy. Ask and it is yours.
You are more than welcome to our medicines, friend. You need only ask.
I hope your stroll about Slitherbough proved enlightening.
Everyone was so kind and gracious...
I was nervous at first, but already I'm starting to feel at home.
There is still much I have to learn about the Night's Blessed, but their faith and strength of will is nothing short of inspiring.
I can see now how they've built such a thriving community...
Ach, Thancred ...
Das Mädchen zu behüten ist keine leichte Aufgabe für Thancred. Sie zwingt ihn, über sich selbst nachzudenken. Eigenartig, nicht wahr? Er lässt sich in Gegenwart von Damen doch sonst nicht so schnell verunsichern.
Und wo wir gerade dabei sind ... Hast du nicht auch den Eindruck, dass ein anderer unserer Freunde viel weniger in Rätseln spricht, als man es von ihm gewohnt ist? Es ist fast so, als würde er sich absichtlich um klare Worte bemühen.
Solch einen Wandel würde man doch eher von den Jüngeren erwarten, wie Alphinaud und Alisaie. Findest du nicht auch?
Was sagst du?
Du hast dich aber auch verändert.
Du gehörst doch auch zu den Jungen. Oder?
Ach ja? Ich bin immer davon ausgegangen, dass ich dieselbe geblieben bin. Aber manchmal fragt man sich natürlich schon ...
Willst du wirklich mit einer Hexe über ihr Alter sprechen, Player? Es wurden schon Leute für weniger neugierige Fragen in einen Poroggo verwandelt. Aber ich will es als Kompliment verstehen, vielen Dank.
Jetzt muss ich mich aber an die Entschlüsselung der Steintafel machen. Warum nimmst du nicht Minfilia auf eine Erkundungstour durch Schlangenzweig mit? Sie kann etwas Abwechslung gebrauchen.
Sprich am besten mit Runar, dem Priester der Gemeinde. Er ist für gewöhnlich in der Nähe des Ätheryten zu finden. Er wird dir helfen, unser Lager etwas besser kennenzulernen.
Wende dich an Runar, um unser Lager etwas besser kennenzulernen.
Ah, da ist ja die Freundin von Matoya. Ich hoffe, du bist wegen der ruppigen Begrüßung nicht allzu nachtragend.
Sag mir, wie heißt du eigentlich? Und woher kommst du?
Aus Crystarium also! Und jetzt braucht ihr Matoyas Hilfe, um den Aufenthaltsort des Lichtbringers von Rak'tika ausfindig zu machen?
Wenn das so ist, könnt ihr so lange bleiben, wie ihr wünscht. Komm, ich werde dir eine kleine Einführung in das Leben hier in Schlangenzweig geben.
Darf ich vielleicht mitkommen?
Aber natürlich, mein Kind. Ihr seid schließlich alle Ehrengäste der Hexe Matoya.
Danke. Ihr alle scheint Matoya wirklich sehr zu mögen.
Das tun wir in der Tat! Mit gutem Grund: Sie hat uns allen das Leben gerettet, als die Diener des Lichts vor zwei Jahren kamen, um uns zu holen.
Wir verloren an diesem Tag so viele. Die, die nicht verwandelt wurden, fanden den Tod in den Flammen ...
Nur mit Matoyas Hilfe gelang es mir und ein paar anderen zu fliehen. Sie führte uns bis zu dieser Höhle.
Sie hat uns immer wieder gut zugesprochen. Dass wir uns keine Vorwürfe zu machen brauchen, dass wir die Hoffnung nicht aufgeben sollen. Nur dank ihrer Weisheit ist es uns gelungen, von Neuem zu beginnen.
Natürlich waren anfangs nicht alle bereit, ihr, einer Außenstehenden, zu folgen. Ich eingeschlossen.
Doch als ich das warme Funkeln in ihren Augen sah, wenn sie über das Dunkle Himmelsmeer spricht, da wusste ich: Sie ist eine von uns.
Heute gibt es keinen mehr, der an ihr und ihrer Weisheit zweifelt. Sie hat uns allen die Herzen geöffnet.
Ha, jetzt sind meine Gefühle mit mir durchgegangen. Aber das ist keine Schande, wenn ihr mich fragt.
Aber nun zu Schlangenzweig. Wir erwarten von Besuchern nicht, dass sie unseren Glauben teilen. Aber es gibt ein paar Gebräuche, die ich euch bitten möchte zu befolgen. Ihr würdet mir damit einen großen Gefallen tun.
Ihr betet die Dunkelheit an, richtig?
So ist es. Unsere Hingabe äußert sich in verschiedenen Ritualen. Aber keine Sorge, sie sind nicht besonders kompliziert.
Würdet ihr mir bitte in die kleine Baumhöhle dort drüben folgen? Dann zeige ich euch, was ich meine.
Ich dachte, dass Matoyas Zimmer so dunkel ist, weil sie ja anders sieht als wir. Aber die Räume sind alle ziemlich finster, findest du nicht?
Ich wollte euch etwas zeigen: Wenn einer von uns von einer Reise zurückkommt, die ihn aus dem schützenden Schatten des Waldes geführt hat, dann besucht er als Erstes diesen Raum.
Auf seiner Reise wurde sein Körper vom Licht verunreinigt, und hier wäscht er sich wieder rein.
Es ist ein symbolischer Akt, der niemanden von einem Übermaß an Licht befreien kann. Aber für die Bewohner von Schlangenzweig hat er eine große Bedeutung.
Ich möchte euch bitten, euch ebenfalls der Reinigung zu unterziehen. Würdet ihr euch dafür bitte hinknien?
Ich denke, wir sollten nett zu Runar sein und tun, was er möchte.
Ich werde euch nun mit dem Wasser reinigen. Würdest du dich bitte niederknien?
Würdest du dich bitte niederknien? Sonst kann ich dich nicht mit dem Wasser reinigen.
Als Runar dich mit dem Wasser benetzt, spürst du ein Prickeln und Stechen auf deiner Haut.
Und damit seid ihr von dem Licht befreit. Wie fühlst du dich, Kind?
Ich weiß nicht. Ich glaube, ich habe etwas gespürt. Ich fühle mich ... ein bisschen leichter.
Ist das Wasser irgendwie besonders?
Es ist normales Wasser, aber von unseren Priestern gesegnet. Wir glauben, dass es mit kleinen Mengen dunkler Energie angereichert ist.
Du hast ein Prickeln gespürt? Davon hat meinem Wissen nach noch nie jemand berichtet. Aber ich würde nicht zu viel darauf geben.
Ich fand es nicht unangenehm, aber ich habe auch etwas gespürt. Irgendetwas war da ...
Hmmm. Wir wissen, dass Sündenvertilger das Wasser meiden. Könnte es etwa sein, dass ...
Bei der Ewigen Dunkelheit, Matoya hatte Recht! Ihr seid Sündenvertilger!
Kleiner Scherz, verzeiht mir. Es war bestimmt nicht mehr als die Kühle des Wassers.
Jetzt, da ihr gereinigt seid, ist es an der Zeit, die anderen Bewohner zu treffen.
In Schlangenzweig begrüßen wir uns übrigens mit einem traditionellen Grußwort.
Es heißt „Allin Tuta“ und stammt aus der Ronka-Sprache. Es ist eine von mehreren Möglichkeiten, einen Guten Abend zu wünschen.
Die Welt ist nicht mehr so sicher, wie sie einst war, und der Gruß ermöglicht es uns, Freund von Feind zu unterscheiden.
Kann ich wirklich auf jeden zugehen und ihn grüßen? Ich bin das nicht gewohnt und möchte niemanden stören.
Du bist wirklich eine umsichtige Person! Sag einfach die Worte „Allin Tuta“, und man wird dich als Freundin der Untertanen der Nacht ansehen.
Geht, macht ein paar Bekanntschaften. Ich werde hier auf euch warten und mir später anhören, wie es gelaufen ist.
Gib im „Sagen“-Chatmodus über Tastatur oder die virtuelle Tastatur „Allin Tuta!“ ein, um die Bewohner von Schlangenzweig zu begrüßen.
Geh und grüße meine Gemeinde mit einem freundlichen „Allin Tuta!“ Du wirst sehen, dass sich ein jeder Zeit für euch nehmen wird.
Allin Tuta!
...
...
Die alte Frau lächelt freundlich und streckt dir die Hand entgegen.
...
Wer bist du? Was machst du hier?
Ah, du musst eine Reisende sein. Allin Chi'si, und willkommen in Schlangenzweig.
Es macht dir doch nichts aus, dass ich mit so gedämpfter Stimme spreche? Der Wald ist ein stiller Ort und wir sind ein stilles Volk.
Still wie das Dunkle Himmelsmeer. Still in Gedanken, uns immer der Tatsache bewusst, dass das Blätterwerk uns kaum vor den Dienern des Lichts und anderen Gefahren des gefluteten Landes zu beschützen mag.
Der Wald ist nicht sicher. Setze deine Schritte mit Bedacht, verhalte dich ruhig und bleib im Schatten der Bäume.
Hmpf.
Allin Chi'si. Ich heiße dich willkommen. Ich nehme an, du wirst noch etwas bei uns bleiben, ja? Sonst hättest du dir nicht die Mühe gemacht, unseren Gruß zu lernen.
Dann tätest du gut daran, unseren Heiltee zu kosten. Er steigert deine Abwehrkräfte gegen die vielen Gifte, denen man im Wald ausgesetzt wird. Von seinen Pflanzen und Geschöpfen gehen viele Gefahren für die Gesundheit aus.
Bitte, du kannst jederzeit von unserem Heiltee kosten. Du brauchst nur zu fragen.
Hast du Bekanntschaft mit meiner Gemeinde gemacht? Es sind gute Leute.
Die Untertanen der Nacht sind wirklich sehr nett.
Ich war sehr schüchtern, aber sie behandeln mich wie eine von ihnen. Es ist ganz leicht, mit ihnen zu sprechen.
Es gibt noch viel, das ich lernen muss. Über Schlangenzweig und die Untertanen der Nacht, aber auch über den Rest der Welt.
Ihr Vertrauen und ihre Ruhe machen mir Mut. Ich verstehe jetzt, wie sie in diesem Wald, trotz der vielen Sündenvertilger, überleben können.
私は…………。
不思議なものね……心理戦なんてお手の物だった彼が、 たったひとりと出会っただけで、 あんなにも不器用になってしまう。
かと思えば、どこかの誰かさんは、 難解な詩を吟じることをやめて、 伝えるための言葉を選ぶようになりはじめた……。
成長や変化なんて、アルフィノやアリゼー、 若い子たちだけのものかと思っていたけれど…… わからないものね。
何と言う？
ヤ・シュトラも変わった？
ヤ・シュトラもまだ若いのでは？
さあ、どうかしら？ 私自身は、変わっていないつもりだけれど。
あら……。 魔女に年の話など、するものではなくてよ？ 今回は、誉め言葉と受け取っておくけれど。
……まあ、それはともかく、 私たちはさっそく石板の解読に取り掛かるから、 ミンフィリアと一緒に散策してくるといいわ。
案内や、滞在中の世話は、導師の「ルナル」に頼みなさい。 エーテライトのある広場にいるはずよ。
何かあったら、「ルナル」を頼りなさい。 優しい子だから、きっとよくしてくれるわ。
あっ、姐さんの……！ さっきは急に取り囲んだりして、悪かったな。
オイラは、ルナルっていうんだ。 あんたの名前は？ どこから来たんだ？
へぇ、クリスタリウムから！ 罪喰いの調査のために姐さんを頼りに来て、 今は石板の解読を待ってると……。
うんうん、そういうことなら大歓迎さ。 さっそく、このスリザーバウのことを教えるよ。
あの……よければ私も、ご一緒させていただけますか……？
ああ、もちろんだとも！ マトーヤの姐さんの客なら、 オイラたちにとっても、大事なお客様だ。
ありがとうございます。 ……マトーヤさんは、「夜の民」の皆さんに、 とっても信頼されているんですね。
そりゃそうさ！ 姐さんがいなかったら、オイラたちはみんな、 2年前に死んじゃってたかもしれないんだから！
あのときは、本当に多くの仲間が罪喰いにやられたよ……。 熟練の導師様も殺されて、残ったのはオイラみたいな駆け出しと、 途方に暮れた民、それに崩れ落ちた拠点ばかりだった……。
そこから再起できたのは、 姐さんが罪喰いからオイラたちを護り、 冷静なアドバイスをくれたからだよ。
姐さんはいつの間にか、オイラたちの中心にいた。 みんな、何かにつけて彼女の知恵を仰ぐようになったんだ。
もちろん、よそ者に「夜の民」の動向を委ねるなんてって、 反発する人もいたけどさ。 彼らだって、次第に心を開いていったし、それに……
オイラ、見ちゃったんだよね。 ロンカの歴史について調べてる姐さんの尻尾が、 こう……ひょこっとさ！ あれ、よっぽど好きなんだろうなぁ。
それに気づいたらもう、疑うような気持ちなんて、 ちっとも起こらなくなっちゃったよ！
今の話は、姐さんには内緒にしておいておくれよ？ それじゃあ、さっそく、スリザーバウに滞在するにあたって、 知っておくべきことを案内しよう。
「夜の民」は、客人にまで信仰を求めたりはしない。 ただ、オイラたちが大事にしていることを知って、 いくつかの流儀に則ってくれると、とても嬉しい。
それは……闇を尊ぶ、ということですか……？
うん、ひとことで言うとそうだな。 といっても、あまり難しく考える必要はないさ。
ふたりとも、南側にある小部屋へ来てごらん。 何につけても、まずはソレからだ。
マトーヤさんの部屋もそうでしたが、 室内はかなり暗いんですね。
来た来た。 なあ、あんたたちは、ずっと光にさらされながら、 ここまで旅してきたんだろう？
「夜の民」は、旅から帰ったり、光の強い場所に行ったあとに、 こうやって暗所に置いた甕の水を体にふりかけて、 光を祓うんだ。
……残念ながら、罪喰い化を直せるほどの効能はないけどね。 スリザーバウの住民と関わるのであれば、 これをやっておけば、旅人でも嫌な顔はされないよ。
さ、あんたたちにも振りかけるから、 オイラの前に「ひざまずいて」もらっていいかな？
わ、私もやります……！
水を振りかけて、光を祓おう。 オイラの前に「ひざまずいて」もらっていいかな？
おっと、それじゃあ水がかけにくいよ……。 オイラの前に「ひざまずいて」もらっていいかな？
清浄な水をかけられた。 微かに、肌を刺すような感覚がある……。
はい、おしまい。 これであんたたちの余分な光も、祓われたよ。
確かに、なんだか不思議な気分です。 さっぱりというか……軽いというか…… 改まった気持ちになるというか……。
これは、特別なお水なんですか……？
一応、オイラたち導師が、祈りを込めた水だ。 それによって、ほんの……ごくごくわずかだけれど、 闇の性質を帯びているっていわれてる。
えっ、刺激を感じた……？ そんな変なものじゃないんだけどな。
私も、不快には感じませんでしたが……。
うーん、微かに闇を帯びてるって性質上、 罪喰いにこれをかけると、 気休め程度の嫌がらせになるとは聞いたことがあるけど……
まさか……あんた…… 姐さんの勘違いじゃなくて、本当に罪喰いだった？
いやいや、ごめん、良くない冗談だったよ。 この水、とても冷えているから、 そんな風に感じたんじゃないかな。
さぁて、これで準備は整ったし、 次はスリザーバウのみんなに挨拶してくるといい。 きっと、いろいろ教えてくれるはずだしさ。
「夜の民」同士は、特別な礼や所作によって、 自分が同胞であると示すんだけど…… 旅人には、それに代わる合言葉があるんだ。
「アジントタ」……ロンカ語で「よき夜を」という意味だよ。 これを使えば、「夜の民」に認められた客人だと、 示すことができる。
ほら、ヒトに背格好が似た罪喰いや、 密猟者なんかと出会うこともあるからさ。 判別できるようにしておくのは、大事なことなんだ。
あの……私、自分から知らない人に話しかけたことが、 ほとんどなくって……大丈夫、でしょうか……？
大丈夫、大丈夫！ とりあえず「アジントタ」って声をかければ、 あとは案外どうとでもなるものだよ。
それじゃ、オイラはここで待ってるから、 みんなへの挨拶、いってらっしゃーい！
チャットの会話モードを「Say」モードにして、 キーボードやソフトウェアキーボードで『アジントタ』を含む 好きな言葉を入力し、指定の住民に挨拶しましょう。
合言葉は「アジントタ」さ。 それで、みんなに挨拶してくるといいよ。
アジントタ
…………。
…………。
物静かな老婆は、にっこり笑って、 優しく握手をしてくれた。
…………。
あら、あなたは……？
あらあら、こんにちは、「夜の民」のお客様。 とっても元気な挨拶、ありがとう。
ただ、声はもう少し小さくても大丈夫よ？ 私たちは、規範に従い、普段はできるだけ静かに過ごすの。 闇の静けさを聞き取るような気持ちでね。
おかげで、森の異変や罪喰いの到来も、 いち早く気づくことができるのよ。
この森は、必ずしも安全ではないわ。 音を立てずに過ごすことで、危険にいち早く気づけるのよ。
な、なんだ……よそ者……！？
ああ、客人か！ その合言葉を聞いたってことは、しばらく滞在するか、 これからもこの森に出入りするんだな？
だったら、毒への耐性を高める、 特製の薬茶を飲んでいくといいぞ。 この森は毒のある植物や生物が多いからなぁ……。
特製の薬茶を飲んでおけば、毒への耐性がつけられる。 ま、その茶自体が、毒みたいに苦いんだけどな！
みんなに挨拶できたかい？
あ、Playerさん……！ あの、あの、私……！
何人かに勇気を出して「アジントタ」って言ってみたんです。 そしたら、みんな優しくお話ししてくれて……！ とてもドキドキしましたが、すごく楽しかったです……！
「夜の民」のこと、なんとなくしか知らなかったけれど…… 彼らの信仰は、マトーヤさんの言っていたとおり、 生きるための知恵という感じでした。
それを自分で実感できたことが、なんだかとても嬉しいです。 ……まだちょっと……緊張も残ってるけど……。